Текст книги ""Фантастика 2026-204". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Samus

Глава 30

В библиотеке было как всегда: тихо, уютно и прохладно. Отсутствие звуков из-за столов создавало иллюзию того, что вокруг пусто.

Оставалось только установить щит от взглядов.

– Добрый день, глава Гарольд, чем я могу вам помочь?

Студенческая униформа, похоже Оливия – как гласил бейдж на груди – тут подрабатывала, попутно занимаясь своими уроками.

– Мне нужна консультация по поводу разделов магии, которых нет в учебной программе.

– Я вызову мадам Лоргнон, – подумав, ответила Оливия, – прошу вас, глава Гарольд, присаживайтесь, придется немного подождать.

Сергей кивнул, но остался стоять, еще раз обвел взглядом библиотеку. Увидел неподалеку Гертруду, которая жадно училась, судя по крепости из книг вокруг. Увидев, что на нее смотрят, Гертруда торопливо отвела взгляд и уткнулась в книги.

Было бы из-за чего стесняться, подумал Сергей, тоже отворачиваясь. Кивнул Натану Прейеру. Подумаешь, сунул Гертруде два пальца в рот, да поколдовал немного. Гефахрер вон, в бордель бегала, готовилась к другому засовыванию… может, просто обиделась, что как раз ничего и не случилось? Хрен поймет этих женщин, блевала и не училась – плохо, стабилизировали и учится – тоже плохо.

– Глава Гарольд? – раздался бас сзади.

Сергей развернулся, увидев, что его ожидания – сухонькая старушка-библиотекарша в очочках, с ласковым взглядом, знающая наизусть где какая книга – опять пошли прахом. Мадам Лоргнон, пускай и пребывала в почтенном возрасте, но очков не носила, толщиной рук не уступала самому Гарольду и выглядела записной бандиткой с большой дороги. Два шрама на лице и пустая глазница этому только способствовали.

– Ирэн Лоргнон, старший библиотекарь, – представилась она. – Прошу вас, глава Гарольд, пройдемте ко мне в кабинет.

Мебель в кабинете, под стать Ирэн, была крепкой и массивной, веяло от нее какой-то странной агрессией.

– Мне нужна консультация по поводу запретных разделов магии, которых нет в учебной программе, – повторил Сергей свой запрос.

Можно было поставить щиты и поболтать прямо там, но кабинет так кабинет. Так, может, даже проще, с глазу на глаз маги охотнее шли на нарушения и смелее обходили правила.

– У нас нет разделов запретной магии, – удивилась Ирэн.

Рот ее исказился свирепым оскалом, рука провела по шраму на щеке. Тоже урок своего рода, отметил Сергей. Как выразить удивление максимально свирепым и пугающим способом.

– Но почему тогда этой магии нет в учебной программе? Разве не потому, что она запрещена?

Люди любят объяснять и показывать свое превосходство, неважно в чем, наставлял его Гидеон. Дай им возможность показать его и они сами все расскажут, покажут и сделают.

– В Британской Империи нет запрещенной магии, глава Гарольд, – с недоумением в голосе ответила Ирэн Лоргнон. – Некоторые разделы магии не включены в учебную программу, потому что они требуют предварительного освоения магии в объеме шести курсов Академии или требуют зрелости ума и духа.

Для аспирантов, в общем, подумал Сергей. Но слова «нет запрещенной магии» как-то странно беспокоили его, будоражили подсознание.

– То есть, если я захочу изучить эти разделы? – спросил он.

Ирэн некоторое время всматривалась в него уцелевшим правым глазом, словно пыталась прочесть мысли. Пальцы ее тарабанили по столешнице, складываясь в какой-то мотивчик.

– Прошу прощения, – перестала постукивать она, – привычка со Второй Магической.

– Там вы потеряли глаз?

– Нет, это уже здесь выбили, а дотянуть до целителей не смогла, ядро искалечили на войне, пришлось расстаться с боевой магией и перейти в библиотекари.

Говорила Ирэн скучающим тоном, похоже, уже давно перегорела и смирилась со своей судьбой. Сергей хотел предложить помощь целителей, но вовремя одернул себя. Магия отлично лечила все не-магические раны, вплоть до чуть ли не воскрешения. Раны, нанесенные магией, исцелить удавалось не всегда. Священный Род Саннидейлов обладал силой крови целительства, но Ирэн к ним уже, скорее всего обращалась. Если же убрать силу крови за скобки, то в Академии и правда преподавали и трудились лучшие специалисты, и будь у них возможность, Ирэн бы подлатали.

– Я мог бы поговорить с главой Рода Саннидейл, – все же сказал Сергей.

– Было бы неплохо, но правила запрещают, – отмахнулась Ирэн. – Да и не расплачусь я с ними за такое.

Сергей уже начал мысленно прикидывать варианты обхода, но Лоргнон еще недоговорила.

– К тому же это исцеление все равно не сподвигнет меня нарушить правила. Разумеется, вы, как Глава Священного Рода, обладаете особыми привилегиями и можете обжаловать это решение или подать запрос на особое разрешение для вас. Уверена, вам охотно выдадут разрешение.

Вот только Академия опять будет в курсе моей активности, ощущая злость и азарт, подумал Сергей. Соблазнить ее? Не поможет. Пообещать что-то? Уже пообещал. Деньги тоже можно было списать. Но что тогда? А тогда оставался только один вариант – добраться до книг не поднимая тревоги. Отличный тест перед проникновением к Гамильтону, не так ли?

– Я не собираюсь нарушать правила, – вскинул руки Сергей, – и заниматься магией, к которой еще не готов.

Плюс набрать очков репутации. Наверняка все такие запросы фиксируются, смотрят, кто что решил изучать, берут на карандаш. Буквально. Нет уж, продолжал размышлять он, пусть лучше вообще не знают, будет… козырная десятка в рукаве, ладно, на туза все это не тянет.

– Поэтому я и пришел за консультацией, чтобы понять, с чем я имею дело и что мне доступно.

– А откуда вы вообще узнали о них?

– Ректор Альфред Гамильтон упомянул ментальную магию, – небрежным тоном ответил Сергей, – и мне стало любопытно.

«Выкуси, гад!» мысленно добавил он. Наверняка, ректору сообщат об этом разговоре, пусть утрется!

– Я так понимаю, если я приду с дипломом Академии…

– Я охотно выдам книги из соответствующих разделов, – кивнула Лоргнон.

Сергей неожиданно заметил, что ее прическа умело прикрывает часть головы, где не росли волосы. Похоже, ей не только искалечили ядро и тело, но еще и скальпировали. У Гамильтона отсутствовал кусочек черепа. Возможно, маги в этом отношении не отличались от обычных людей и удары в голову и сердце, то есть ядро, были самыми эффективными?

– Для некоторых вам придется сдать специальный экзамен, – продолжала старший библиотекарь, не замечая его взглядов. – Ничего особенного, просто проверки на готовность.

– Например? – спросил Сергей. – Я не прошу книг, мне просто любопытно!

Давать слово, что не прикоснется к книгам без экзамена, он благоразумно не стал, потому что именно этим и собирался заняться: набрать книг без экзаменов, обойдя защиты. И системы учета в библиотеке. И потом не выдав тайны обладания таковыми. А потом повторить – возвращая книги на место.

– Например, драконология и русаловедение, – пояснила Ирэн. – О, ничего сверхопасного в них нет, их можно рассматривать как продолжение курсов химерологии и магических созданий, которые читают в Академии. Но при этом необходимо доказать, что вы способны поставить щиты разума, выдерживающие гипнотическое воздействие песни и движений русалов. Аналогично, кстати, и с нимфами, хотя они по большей части во Франции обитают. С драконами – надо владеть телепортацией и уметь ставить щиты от огня, а также владеть дисциплинами ясности разума и умением говорить на их языке. Ничего такого сверхособенного, но нужен диплом Академии и демонстрация навыков.

– А русалы воздействуют на разум? – сделал вид, что слегка обеспокоился Сергей.

– Это их врожденная магия, сила крови, если хотите, недаром фольклор простаков полон историй о сиренах, русалках и их гипнотических песнях. Они живут в Академии, но никогда не поднимаются наверх, как раз из-за этого, чтобы не воздействовать на студентов.

Это объясняло то, что Сергей так и не увидел ни одной русалки.

– Разумеется, есть еще и просто ментальная магия, воздействие на разум, один из разделов которой, с извлечением воспоминаний, наиболее широко практикуется повсюду, – продолжала Ирэн. – Магия подавления и подчинения, некромантия, там надо сдавать основы целительства, боевой магии и физподготовки.

– Что? – озадаченно переспросил Сергей.

– Дабы исцелить себя от трупных ядов, суметь испепелить нежить, если та вырвется, или убежать.

– А как же телепортация?

– Не каждый сможет телепортироваться на бегу, чаще всего таких магов разрывает напополам, но в целом да, телепортация тоже требуется. Но мне казалось, что вы просто хотите понять основы?

– И я их прекрасно понял, благодарю вас, мисс Лоргнон, – признательно улыбнулся Сергей.

Да, это было то, что нужно, то, что он искал. Дополнительный туз в рукаве – никто не ожидал от студента владения этими дисциплинами. Подчинение, подавление, искажение воспоминаний, подъем нежити, магия превращений – с обращениями других – все это могло оказаться полезным в деле Гамильтона.

Оставалось самое простое – найти способ проникнуть незаметно и уйти с нужными книгами.

– Мой последний вопрос был задан лишь из стремления к точности, но никак не с целью задеть вас, мисс Лоргнон. Благодарю вас за консультацию, вы полностью удовлетворили мое любопытство.

На самом деле ни-хре-на. Хотя бы увидеть список таких разделов магии и где находятся книги по ним уже было бы неплохо. Но это могло подождать, что толку предвкушать сыр, когда ты еще толком даже внутрь мышеловки забраться не можешь?

– Я рада, что смогла помочь вам, глава Гарольд, – сообщила в ответ Ирэн.

Они раскланялись и Сергей покинул ее кабинет. В самой библиотеке он не стал ничего заказывать, ибо особняк и так был забит литературой, во-первых, и он готовился к сдаче первых экзаменов, во-вторых. Вместо этого он прошел к столу Гертруды и сел рядом с ней.

– Как учеба? – спросил Сергей.

– О-отлично, м-милорд, – заикнулась Гертруда. – Ал-лхимия и магия превращений, затем я собираюсь еще почитать учебник по пророчествам и гаданиям, чтобы помочь Дэбби, а еще…

Кажется, она задалась целью перечислить все предметы первого курса, что вполне соответствовало учебникам и книгам с дополнительными материалами.

– Это хорошо, что отлично, – негромко сказал Сергей.

Гефахрер споткнулась на полуслове и замолчала. Сергей ощутил чьи-то взгляды, но тут же поставил щит от подсматривания. Даже не щит, так, размытие, чтобы просто не пялились.

– Скажи, Гертруда, – произнес он негромко, – вот ты называешь меня милордом.

– Эт-то пот-тому, – палочка в руке Гертруды перевернулась, она что-то наколдовала на себя и успокоилась. – Это потому что я вас именно им и считаю. Я не приносила вам клятвы верности, но вы дали мне возможность учиться, забрали из этого страшного общежития, спасли от Прудентов, а я… я…

Еще одно заклинание успокоения.

– Я подвела вас, но обещаю, этого больше не повторится! Мое тело, разум и магия в вашем распоряжении!

– Тело, – задумчиво повторил Сергей.

Гертруда метнула взгляды по сторонам.

– Щит размытия, – и все равно пальцы ее, расстегивавшие верхнюю пуговичку, дрожали. – Если вы того желаете, милорд, то я…

– Окружающие вредно на тебя влияют, – вздохнул Сергей.

Он даже спросил у Нинон, мол, что это было? Та, томно поводя ресницами, ответила лишь, что, мол хотела как лучше и молодому растущему организму дескать нужны разные партнерши и развитие. Только потом Сергей сообразил, что целительница поступила в своей обычной парадигме – есть проблема, есть лечение, а методы выбирает она, то есть это будут методы с сексом – и даже злость на Нинон пропала.

– Ты ставишь учебу и знания превыше всего, мне надо за год выучить… много всего, но окружающие почему-то считают, что мне не хватает личной жизни и телесных отношений.

Гертруда молчала, уставившись в учебник.

– И из желания помочь мне в этих вопросах творится то, что творится. Поэтому я говорю тебе, Гертруда, хватит. Считаешь меня милордом? Тогда слушай меня, а не окружающих. Не надо делать что-то, что по твоему мнению пойдет мне на пользу. Лучше подойди и просто спроси.

Гертруда залилась краской до кончиков волос, затем тихо пробормотала.

– Да, милорд. Такого больше не повторится.

– Я бы предложил тебе посидеть в особняке, но у тебя лекции каждый день, – вздохнул Сергей. – Просто учись, все это еще потребуется. Поверь, если вдруг моей единственной надеждой на спасение будет секс с тобой, я тебе немедленно об этом сообщу, а пока что… хватает желающих.

– Да, милорд, – даже усиленным слухом Сергей едва разобрал ее бормотание.

– И не надо краснеть и падать в обморок. Да, вышла промашка, разобрались – пошли дальше, главное, чтобы все извлекли урок и больше такого не повторялось.

Гертруда только кивнула. Сергей не стал отменять щит размытия, зная, что подумают озабоченные студенты вокруг при виде красной Гефахрер, просто вышел из-за него. Толпы вокруг не наблюдалось, никто не пытался снять щит или записать происходящее на магофон. Взгляды, да, взгляды ощущались, исполненные жгучего любопытства и желания прикоснуться к тайне, а потом посплетничать.

Сергей молча прошел к выходу, подозвал диск и полетел в особняк, размышляя о своем.

Глава 31

Академия предоставляла сотрудникам службы контроля служебное жилье, так называемый Контрольный Корпус, или, как его обычно сокращенно именовали студенты «каку». Впрочем, дальше прозвищ и рожиц за спиной нелюбовь студентов к службе контроля не заходила. Все понимали, что да, кому-то надо следить за порядком, иначе наступит хаос, некоторые активно помогали службе, отправляли им сообщения. В общем, подбить студентов на бунт и взять штурмом здание службы контроля не вышло бы.

Мысли эти лениво текли в голове Сергея, пока он неторопливо подходил к «клипперной», где неизменно обедала Эльза Ворлок. Наука Гидеона о разговорах пошла впрок, беседы о службе контроля принесли Сергею кучу информации об Эльзе, тогда как собеседник оставался в уверенности, что речь шла о службе в целом.

Внутри «клипперной» все было именно так, как помнил Парри, потому что общий принцип сети фастфуда сохранялся: одинаковая обстановка и меню повсюду, независимо от того, находится ли клипперная в сердце Лондона или в глухой дыре в Новой Зеландии. Запах чая и сдобы, столики, люди, приветливые улыбки и хмурая, сосредоточенная Эльза Ворлок в углу, расправляющаяся с обедом. Функциональность, скорость, строгое следование правилам – Эльза следовала этим принципам даже во время обеда.

Нечего было и думать поймать ее вне работы, телепортация гарантировала, что случайно столкнуться дисками точно не выйдет. Нарушения, как повод для визита и разговора, тоже подходили слабо. Взяв двойного крепкого черного индийского чая и булочку с изюмом, Сергей прошел к ее столику.

– Добрый день, мисс Ворлок, – поздоровался он и сел напротив.

Взгляд Эльзы уткнулся в него, затем пробежался по залу, и Сергей опять поразился, насколько она похожа на Пэгги в таких вот жестах. Болливуд здесь не расцвел пышным цветом, так как Индия не обрела независимость, и никто не понял бы его отсылки к «индийскому кино», но это не помешало Сергею насладиться мысленной шуткой.

– Только не говорите, что оказались здесь случайно, – произнесла она, возвращаясь к еде.

Суп, салат и чай, без излишеств. Если бы обед считался за время на работе, то Эльза, наверняка, телепортировалась бы в служебную столовую.

– Конечно же, нет, – ответил Сергей, – я хотел поговорить с вами. Тем не менее «клипперные» мне нравятся, можно сказать, все мои лучшие воспоминания детства связаны с ними.

Эльза кинула немного удивленный взгляд, а Сергей ощутил, как между ними протягивается ниточка понимания. Все, как учил Гидеон, какие-то общие моменты, искренне причем – и Сергей не врал, воспоминания Парри о «клипперных» были прекрасны. Разумеется, одних общих моментов было недостаточно, но Сергею сейчас требовалось лишь «установить контакт», заложить основу, на которую можно будет потом опереться.

– Хотел извиниться за все те проблемы, что доставили вам мои люди и я лично, с этой ситуацией в заведении мадам Нортон и потом с отработками, и до этого с артефактами, – сказал Сергей. – Поверьте, все это не со зла, а от незнания и попыток сделать «как лучше». Уверен, вы часто слышите такое, но это правда, поверьте. И я хотел бы, чтобы в будущем такого не повторялось, походить на какие-нибудь курсы при службе контроля или почитать литературу, какие-нибудь методички, как надо поступать правильно, если у вас такие есть.

Эльза, как раз доедавшая последнюю ложку супа, прямо-таки замерла, уставившись на Сергея так, словно у него внезапно вырос третий глаз на лбу. Опустила ложку.

– Все время забываю, что вы росли не в мэноре, – неохотно произнесла она.

– Неужели представители Священных Родов никогда не извинялись перед вами? – удивился Сергей. – Ведь власть службы выше их привилегий?

– Выше, – подтвердила Ворлок.

Никакого злорадства в голосе, впрочем, Сергей и не ожидал, что такой вариант выстрелит. Наслаждайся она властью над студентами, так давно бы уже себя чем-то проявила. Но все собеседники сходились на том, что у Ворлок только правила и функциональность на уме.

– Но это не значит, что они обязаны извиняться, – продолжала Эльза.

– Ну а я хотел бы извиниться еще раз, – улыбнулся Сергей, отставляя чай в сторону, – возможно, угостить вас ужином в «Палочке и Посохе», после того, как закончится ваша смена? Ведь тогда это уже не будет нарушением правил?

Клятвы, понятное дело, действовали круглосуточно, но ведь формально Эльза будет не на работе?

– Зачем вам это, Гарольд? – спросила Ворлок, пристально глядя на него.

– Просто хочу извиниться, – искренне ответил Сергей и, повинуясь импульсу, выстрелил наугад. – И еще потому, что вы мне нравитесь.

Снова эта пауза, неуловимая, но в то же время заметная. Нет, подумал Сергей, это было бы слишком просто. Никто ничего не говорил о Ворлок и борделях, но это еще ничего не значило. Не только здания борделей хранили тайны, но и персонал, а внутрь Эльза могла просто телепортироваться. Внутри борделей действовали заклинания контрацепции, больше для защиты персонала, конечно, но тоже дополнительный штришок к тому, чтобы пользоваться их услугами.

– Маму напоминаете, – продолжал Сергей, – не Розу Чоппер, конечно, а приёмную маму. Она всегда учила нас, что нарушать правила – плохо.

Демоны с ней, с беременностями и контрацепцией, свирепо подумал Сергей, пытаясь вернуть поезд мыслей на прежние рельсы. По поводу Эльзы стоило бы проконсультироваться с Гидеоном, да хрен его знает, какие там клятвы между профессорами и персоналом.

Но неужели он ошибся? Эльза молчала, доедая салат.

– Неожиданно, – сказала она после очень долгой паузы, когда обед уже подошел к концу.

– Неужели вам никогда такого не говорили? – удивился Сергей в ответ.

Чтобы маги Священных Родов не попытались втереться к ней в доверие и добиться каких-то привилегий? Или как раз такое для Эльзы было привычным и она тут же отшивала всех? Или просто маги Священных Родов знали лучше, чем заигрывать со службой контроля?

– Странно, вы прекрасная женщина в расцвете лет, – задумчиво произнес Сергей.

– Я раздаю наказания, что во мне может быть прекрасного? – с горечью в голосе отозвалась Эльза.

– Из ваших рук я принял бы любое наказание.

Дерзко, нагло, «проломить оборону», поступить не так, как ожидают, ибо… ну какой маг Священного Рода согласится на такое? И дело было даже не в каких-то сексуальных извращениях, потому что здесь похоже их просто не было – раз можно все – а в добровольной уступке какому-то магу из рода ниже. Да и были ли Ворлоки Родом?

– Неожиданно, – повторила Эльза после еще одной долгой паузы.

Обостренным восприятием Сергей видел, что его удар достиг цели, Ворлок взволновалась не на шутку. Вот только не втравил ли он себя добровольно во что-то похуже Гамильтона… хм, Гамильтона. Теперь у Сергея участилось дыхание, в основном от осознания собственной глупости. И ведь он смотрел «День Сурка», но как-то даже не рассматривал такой вариант. Потому что число жизней не являлось бесконечным и он не застрял в одном и том же дне?

– Даю вам слово, Эльза, – как можно проникновеннее произнес Сергей, чуть подаваясь вперед, – наказание из ваших рук станет для меня счастьем. Скажите, что мне надо нарушить, чтобы вы явились лично и наказали меня?

Пока она эмоционально неустойчива – давить! Получив желаемое – откатиться, до этого момента… а как действует откат не в случае смерти?

– Глава Гарольд, держите себя в руках, – сухо ответила Эльза, поджав губы. – Благодарю вас за ваши извинения, на этом разрешите откланяться, мой обед окончен.

Пережал, мысленно цокнул Сергей. Откатиться? Нет, раз уж все потеряно, то и терять нечего, не так ли? Стремительное движение и он успел ухватить Эльзу за одежду, переместился вместе с ней. К счастью, она занимала высокий пост и у нее был отдельный кабинет.

– Вы что… – но Сергей зажал ей рот рукой.

Глупо, конечно, она могла телепортироваться куда угодно, а блокирующий щит Сергей еще не научился ставить. Но терять было уже нечего, ситуацию точно следовало откатывать, так что почему бы и не проверить одну идею?

– Я пришелец из другого мира, – прошептал он ей в ухо, наваливаясь всем телом и прижимая Эльзу к столешнице, – присланный Матерью-Магией, дабы убить Гамильтона, и чтобы добиться этого, мне нужны книги по запрещенным разделам магии из библиотеки.

Рука его нырнула под одежду Эльзы, скользнула ей между ног, где было горячо и сухо.

– Вы можете рассказать мне все добровольно или я вынужден буду взять ответы силой.

Магический импульс и одежду на Эльзе дезинтегрировало, по крайней мере, в нижней ее части. Действовать сразу стало легче, Сергей задвигал рукой, разделив пальцы на оба отверстия. Ворлок, может и не взмокла до лужицы на столе, но и телепортироваться прочь не спешила.

– Вам некуда бежать, вас никто не спасет, – продолжал нашептывать Сергей, – и я могу продолжать эту пытку, пока вы не сдадитесь.

– Я не сдамся, – простонала Эльза.

Еще заклинания и с нее исчезла верхняя одежда, руки привязало, да и ноги тоже, дополнительно раздвинув их.

– Ну что, мамочка, – Эльза вздрогнула и заерзала под ним, – заткнуть тебе рот кляпом или будешь говорить?

– За меня отомстят! – выплюнула она.

Судя по всему, подход Сергей выбрал неправильный, потеря контроля и ролевые игры ее не слишком заводили. Но ведь телепортироваться прочь Ворлок не спешила?

– Тогда тем более нет смысла сопротивляться, – продолжал наваливаться он, приспуская штаны.

– Хорошо, хорошо, я скажу! – забилась Ворлок, застонав от боли.

Вхождение на сухую было болезненным, неприятным, и похоже ничуть не возбуждало Эльзу. Все же далеко ему было до Гидеона. Но ситуацию следовало дожать, раз уж жизнь потрачена.

– В библиотеке, помимо стандартного тройного щита… – начала рассказывать Эльза, глухо постанывая от боли, потому что Сергей продолжал «пытку».

А затем она взорвалась.

– Неожиданно, – повторила Эльза после еще одной долгой паузы.

Сергей обдумывал случившееся. «Легкой смерти» не потребовалось… к этому вела Эльза? Сделала вид, что уступила, а сама взорвала себя вместе с нарушителем? Почему она не телепортировалась прочь, не попыталась поднять тревогу? Наслаждения от потери контроля и прочего она не испытала, но что-то там все же было, просто он зашел не с того угла.

– Разумеется, меньше всего мне хочется доставлять вам беспокойство, мисс Ворлок, поэтому если бы прочли мне лекцию о защитах Академии, – Сергей повел рукой, словно обводя БАМ, – чтобы я точно знал, где и что нельзя нарушать?

– Системы защиты Академии являются тайной, за одну попытку разглашения которых полагается смерть, – покачала головой Эльза.

Было бы намного легче, если бы она потекла под ним, по крайней мере подход был бы ясен. Не нарываться же на наказания? Вломиться к ней в квартиру или где она там живет? Нет, пожалуй, не стоило нарываться. Сосредоточиться на взломе библиотеки, а с Эльзой… попытаться нащупать, где же он ошибся.

– Но вы, Гарольд, можете заучить наизусть правила и кодекс, я слышала, что под разгоном способность к запоминанию вырастает многократно. Заучить и не нарушать, – предложила Ворлок.

– Заучивание теории не заменяет практики, – возразил Сергей. – Я не прошу вас нарушать правила, что вы, я прошу вас помочь мне не нарушать их.

– Служба контроля всегда рада помочь студентам Академии, – голос Эльзы стал сухим. – Подайте официальную заявку, один из наших сотрудников пришлет вам необходимые материалы.

– Благодарю вас, мисс Ворлок, – сделал признательный вид Сергей.

Влиял ли на нее вид Гарольда Чоппера, зеленые глаза и все вот это, или его магическая сила? Раз сведения о защите – тайна, то наверняка приносится клятва их не разглашать. Выбивать силой, теряя жизни?

– Мое приглашение в силе без срока давности, – сказал он.

– Гарольд, вы же понимаете, что так ничего не добьетесь?

Вообще-то уже добился, мысленно хмыкнул Сергей.

– С чего вы решили, что я пришел чего-то добиваться? – спросил он в ответ, принимая слегка оскорбленный вид. – Я хотел извиниться и загладить свою вину, а слова о вашей красоте… извините, мисс Ворлок, я не знал, что вам неприятна правда. Постараюсь впредь вас больше не беспокоить.

– Нет, нет, что вы, Гарольд! – неожиданно горячо воскликнула Эльза.

Особого внимания их уголок не привлекал и все же взгляды ощущались, а когда дело дошло до эмоций, так студенты и за магофонами потянулись. Стоило бы шарахнуть их зарядом, списав все на пробой от разгона, да вот беда, разряд такой мощности убил бы половину посетителей.

Поэтому Сергей ограничился легкими искажающими щитами.

– Я опять забыла, что вы росли не в мэноре, извините, – с чувством сказала она.

– Из ваших рук, – еле слышно пробормотал Сергей.

Дикого восторга наказаний в глазах Эльзы не зажглось, но что-то мелькнуло.

– Благодарю вас за помощь, – произнес он, поднимаясь. – Надеюсь, наша следующая встреча состоится и вовсе не из-за наказаний.

– Это было бы прекрасно, Гарольд, – ответила Эльза Ворлок и на этом они расстались.

Сергея ждала библиотека и книги по щитам, а ее работа. Но Сергей знал, что вскоре они еще раз встретятся. Возможно, Эльза даже не вспомнит потом об этой встрече.