Текст книги ""Фантастика 2026-204". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Samus

Глава 25

9 марта 1993 года

Индия Джейн (потому что рифмовалось с Фейн), отважный исследователь, взломщик и расхитительница гробниц, мастерица поиска источников магии и просто красавица, протиснулась в узкую щель воздуховода. Проползла ее в облике змеи и высунулась под самым куполом подземного храма, воспроизводившего обстановку главного храма в Мачу-Пикчу.

Дремавшие под потолком кровавые книги чуть встрепенулись, но тут же затихли, песнопение снизу усилилось. На алтаре лежала обнаженная Люсита, над которой уже заносили нож, чтобы принести в жертву и тем самым выполнить часть обряда по призыву магической зомби-чумы. Вирус поразил бы только магов, сожрав их мозги и вызвав неодолимое желание убивать других магов.

Но будущие зрители, конечно, пока этого не знали, и видели только обнаженную Люситу и несколько колец краснокожих жрецов, покачивающихся в трансе и отдающих свою магию и кровь, чтобы усилить ритуал. Ритуал, одеяния и поведение жрецов и жриц – все было подлинным, разве что их самих играли пилоты Рыжих Псов и часть команды, кто согласился на съемки в превращенном виде.

– Почти опоздала, – прошептала Индия, прыгая вперед.

В прыжке она превратилась в Индиану Джонса, кнут которого ухватил одну из полетевших следом кровавых книг, заодно смягчая падение. В руке Индианы мелькнули иглы, вонзившиеся в корешки и кровавые книги заметались беспорядочно, нападая на жрецов внешнего круга. Сам Индиана приземлился, проломив голову тому жрецу (голему), что заносил нож и тут же ударом кнута сбил другого, бросив его под ноги собратьям.

– Убить чужака!! – крик на кечуа, несколько заклинаний просвистели над головой Индианы.

Сам Индиана еще раз ударил кнутом, выхватив мечущуюся книгу из воздуха, и швырнул ее в гущу старших жрецов и жриц, надвигавшихся на него. Полетела граната, еще одна, Индиана отпрыгнул, слезая с алтаря и одновременно с этим прихватывая тело одурманенной (по сценарию) Люситы. Припал к ее губам, перепачканным кровью (настоящей, как и поцелуй) и словно бы дунул в лицо:

– Очнись!

Люсита распахнула глаза, а Индиана кинул еще гранату. Грохот, вспышка и дым, осколками убило еще нескольких жрецов и паника в храме усилилась.

– Используй свою власть над кровью, иначе нам крышка! – скомандовал Индиана Люси.

Та поднялась, меднокожая, словно облитая кровью, и кровавые книги пошли в уже целенаправленную атаку, а массовка из людей была заменена на големов, пока камеры снимали Индиану и Люси за алтарем. Минута схватки, без слов, но с обилием магии, Кристина сражалась так, как показывал Одноглазый: мягкие, скупые движения, неотразимые удары и финты. Старшая жена Сергея словно родилась на съемочной площадке, не играла Индиану Джонса, совершенно случайно телом схожего с Гарольдом, а была им.

– Глупцы! – прохрипел умирающий жрец. – Вам не остановить зарю нового мира и закат старого!

– Что ты знаешь? Говори!

Кнут обвил тело умирающего, притянул ближе, но Индиана опоздал. Жрец словно взорвался изнутри кровью и храм затрясся, начал разрушаться. Слышались крики жрецов «Отступаем!», «Быстрее!» и «Спасите алтарь!», грохотало и сверкало, и Индиана сказал Люси:

– Пора и нам!

Грифон подхватил в когти Люси, прикрывая своим телом от падающих камней, и помчался ввысь. Несколько ударов пришлось в спину и крылья, грифон проваливался и снова взмывал и сумел «улететь» навстречу иллюзии синего неба, но тут же вернулся, для съемок «расширенной» версии. Массовка как раз ушла в безопасную зону подземного павильона, в который Сергей превратил часть острова рядом с яхтой. Впрочем, Сергей практически не сомневался, что жены смогли бы продолжить съемки и в присутствии зрителей.

– Как? – крикнула Кристина.

– Идеально!

– Вот, а ты не верил в нашу подготовку! Начали!

Камеры снова взлетели, равно как и обломки, воссоздавая вид храма до разрушения, а обнаженная Люсита вцепилась в Индиану (словно они и не взлетали).

– Они успели провести часть ритуала! – заорала Люсита в отчаянии.

– Нет, они же не успели принести тебя в жертву!

– Но зато зарезали себя! Этого достаточно!

Храм покачивался, пол дрожал, сверху срывались камушки.

– Плохо, – изрек Индиана.

Он и Люси стояли почти вплотную, Индиана смотрел призывно в глаза краснокожей принцессы (об этом предполагалось упомянуть чуть позже) и та аж подавалась навстречу, млела и таяла. Высокохудожественная эротика, полная такого накала, что даже Сергей возбудился и порадовался отсутствию зрителей.

– Это был ритуал смерти, – взволновано дыша обнаженной грудью изрекла Люсита, – остановить его можно только ритуалом жизни!

– Каким?

– Ты должен взять меня на этом алтаре! Немедленно и быстро, чтобы жизнь успела победить смерть!

Индиана рванул на себе рубаху, обнажая мускулистый торс и уложил Люситу на алтарь, после чего без затей овладел, под совместные стоны, рычания и поглаживания друг друга по груди. Не хватало только багровой вьюги и перезвона заключенного магического брака, по правде говоря. Обе жены кидали страстные взгляды в сторону Сергея, но тот старательно делал вид, что занят съемками.

Сюжет фильма, в общем-то, был незамысловат: ритуалы в особых, священных и магических местах планеты, которые должны были запустить магическую зомби-чуму, лишающую магов разума (а потом и магии) и заставляющую кидаться на себе подобных. Индии и Люси предстояло опоздать в пару мест, столкнувшись вживую с маго-зомби, паникой, высадкой бравых десантников и маботов, подавлением заражения целителями и прочим.

Погони, перестрелки, превращения, диалоги для раскрытия сути происходящего, все стандартно.

Помимо этого, ритуалы в этих самых местах отменяли глобальную печать, сдерживающую древнее зло, дремлющее в глубинах океана, этакую помесь Ктулху и Аквамэна, желающую убить всех магов, некогда заточивших это самое зло в глубинах Пятна Тьмы, как здесь именовалась глубочайшая точка Марианской впадины. К тюрьме были приставлены храбрые стражи – русалы и русалки – и Индии с Люси предстояло их возглавить, чтобы дать бой чудищу: пускай зомби-чума прорвалась не везде, но священные места оказались осквернены и глобальная печать рухнула и так далее.

Древние храмы и культы, кольцо печатей от Южной Америки до Индии, пираты, пусть и не карибского моря, гробницы и захоронения, и, разумеется, развитие отношений, ведь Люси сразу влюбилась в спасителя Индиану, а тот оказался женщиной, но это им не помешало, ведь Индия Джейн – маг превращений – могла принять любой облик. Масса превращений в самых разнообразных существ и людей, как обозначение силы крови Индии Джейн, сражения маботов и кораблей, погружения в глубины и гробницы, и почти к каждому эпизоду прилагалась «расширенная» сцена, а попросту говоря безудержный перетрах жен друг с другом. Также в фильме планировалось несколько массовых сцен, пусть и без смакования порно-подробностей, с тантрическими практиками, борделями в Азии и сценами на островах Полинезии и в Новой Зеландии.

Сцена возле пальмы, не дававшая покоя женам, разумеется, тоже прилагалась.

Из соображений безопасности решили никого не привлекать, чтобы не пускать посторонних на остров в частности и на «Марсианку» в целом. Если и было что-то хорошее в этом, то только то, что заодно гоняли и всех местных, а приглашения из Мале складывали в ящик, «дабы не беспокоить Гарольда». Жены, при поддержке Саманты и Рыжих Псов настрочили сценарий, Сергей внес легкие правки, раз уж никто здесь не видел исходных фильмов про ту же Лару Крофт, и создал вот этот самый подземный съемочный павильон, огромную универсальную превращальню, способную изобразить любые декорации.

Пожалуй, стоило уже заняться плотно Рыжими Псами и настоящими боевыми вылетами.

– Гарольд, – вырвал его из раздумий голос Люситы. – Помнишь, я говорила, что у меня тоже будет просьба?

– Помню, – ответил Сергей. – Тебя тоже покатать на спине дракона, чтобы Кристина загибала тебя по-всякому в воздухе? Кстати, Крис, я все хотел спросить, а что дальше будет с Селеной? Понятно, детей ты ей не заделала, хотя и очень старалась, так как амулет превращает тебя в стерильного Гарольда Чоппера…

– Так и знала, – пробормотала Кристина, которая не выглядела расстроенной.

– … но в остальном?

– На место твоей жены претендовать она не будет, обмана вроде не уловила, мало кто в курсе твоей способности вызывать магический брак одним взглядом. Будет туманно намекать в своих кругах, что спала с тобой, да и Матерь с ней. Между прочим, я предлагала!

– Я помню, что ты предлагала. То есть вы провели ночь вместе и все.

– Ох, Гарольд, – Кристина приобняла его, – это абсолютно нормально. Звезды сами добиваются внимания сильных магов и умоляют о ночи с ними, многие пытаются пробиться в эти самые звезды лишь затем, чтобы один раз дать какому-нибудь лорду. Тебе стоит только поманить, и ты сможешь выбрать кого угодно. Да-да, я помню, что ты не собираешься изменять нам, а Гертруду и Нинон пользуешь исключительно в медицинских целях и потому что обещал, но необязательно сдерживаться.

– Гертруда! – спохватился Сергей.

Сутки покоя после финальной операции прошли, следовало осмотреть Гефахрер и возвращать в строй, если все нормально, или править, если все пошло не так.

– Ты специально упомянула ее, да? – спросил он у Кристины.

Можно было даже не спрашивать, такой похотью и предвкушением тянуло от старшей жены.

– Извини, Люсита, я отвлекся, – обратился Сергей к терпеливо ожидавшей жене. – Так что за просьба?

– Ничего страшного, Гарольд, – улыбнулась та, – Кристину и Бетти вырастили такими, интриганками и помощницами, которые поведут своего мужчину к вершинам, укрываясь за его спиной. Я тоже была такой, интриговала за то, чтобы забраться выше на свою местечковую кровавую гору, но потом ты показал мне свободу и просторы мира.

Она улыбнулась обворожительно и продолжила.

– Но это не значит, что я оставила свои детские мечты. Мы вместе заберемся на мою гору и, собственно, в этом и заключается просьба. Не прощупывать Тауантисуйу налетами издалека, а сразу напасть на Сантуарио дель Боска, святилище Леса.

– Святилище Леса, как-то слишком уж буквально, – пробормотал Сергей.

– Это одно из ключевых мест в обороне всей Тауантисуйу, скрытое в дебрях лесов, принадлежащих империи. О, оно хорошо скрыто и защищено, не хуже, чем Мачу-Пикчу! Но я знаю, что ты, Гарольд, именно ты сможешь его найти и сломать защиты, – Люсита приникла к нему, словно подражая действиям Кристины, – облегчая будущее завоевание.

– А лагерь разобьем во владениях Лонгхэдов, – добавила Кристина, – заодно и с Галатеей Лонгхэд проведем переговоры, раз ты до сих пор даже кандидатку из Лагранжей не выбрал.

Сергей подумывал отказаться от брака с Лагранжами, но пока что решил об этом промолчать.

– Дед выслал войска в поддержку Лонгхэдов, так что найдется кому поддержать удар.

– С этим я не спорю, – ответил ей Сергей, – хотя и думал вначале заняться Африкой и Ближним Востоком. Но я прямо чувствую, как в вас кипит нетерпение, так что говори.

– Если бы ты присоединился к нам на алтаре, то все услышал бы сам! Гефахрер уже пришла в себя, так что предлагаю привлечь ее к фильму и снять сцену с одалисками и сторожевым псом!

– Псом.

– Цербером, если уж быть совсем точным. Три головы на трех одалисок, то есть Гертруду, Саманту и Нинон, а Люсита отсосет церберу, пока ты натянешь его, то есть меня, в зад.

Сергею вспомнилась Дэвина и история из ее прошлого, и он невольно дернул щекой.

– Я могу быть и псицей, – уступила Кристина, – так будет даже лучше, тогда Люсита сможет.

Она наклонилась к красному уху и зашептала, Люсита хихикала и в ней нарастало возбуждение.

– Это у нас такие продолжающиеся уроки сексуального воспитания?

– Я же обещала Меган, – просто ответила Кристина, – да и мы скучаем без твоего внимания, Гарольд. Медовый месяц сменился делами, это понятно, но ты как-то резковато переключился.

– Поэтому вы ударились в приглашения всяких Селен и начали натягивать дочек губернаторов, чтобы привлечь мое внимание? Поэтому съемки и разговоры о сценах возле пальмы?

– Это все Кристина! – наябедничала Люсита. – Но вот в сценах с Индианой Джонсом тебя и правда не хватает, Гарольд. О! Давай, ты и будешь цербером!

– Ты забываешь, что полноценное превращение в цербера и не нужно, адского трехголового пса точно не возбудят человеческие женщины, разве что в качестве закуски, – добавила Кристина. – Так что оставишь мне обычные человеческие задницу и вагину, о, точно, а сам превратишься в великана! Для тебя это будет обычный секс с женами, просто в немного ином антураже, с добавкой еще трех девушек, двух из которых ты и так имел вдоль и поперек, а третью хотел.

– Извращенки, – проворчал Сергей, ощущая, что уже уступает их напору.

– Милорд Гарольд, – Гертруда в молитвенном жесте сложила руки перед собой, словно хотела прикрыть грудь третьего размера. – Это… это невероятно!

– Красавица, – одобрила Кристина, проверяя на ощупь упругость ее задницы.

– К тому же ставшая сильнее в десять раз, – добавила Нинон. – Жаль, что метод не поставишь на поток, без милорда Гарольда и его личного участия, а также массы времени на операции не сработает.

Угловатость и квадратность частей тела исчезла, но и до гипертрофированно мускулистых бабищ с какого-нибудь «Октоберфеста», легко таскающих груды литровых кружек, не дошло. Стройная и белокурая немецкая фройляйн, с правильными чертами лица и – самое главное – измененным ядром.

– Да и родителя тебя теперь, скорее всего, не узнают, – сказал Сергей.

– Ой, точно! – теперь Гертруда прикрыла руками рот.

Она была обнажена и, в общем-то не стеснялась, чего уж тут стесняться, когда практически все присутствующие имели ее в разных позах и ковырялись во внутренностях, вскрывали, зашивали, переливали кровь и проводили ритуалы.

Но в то же время вид ее явно возбуждал остальных собравшихся, включая и самого Сергея.

– Так позвони им, у тебя же есть магофон, – небрежно посоветовал Сергей. – Они там как, уже перебрались на земли Чопперов? Если нет, можешь предложить им переехать в Австралию, губернатор Келли немного должна мне и поможет устроиться так, чтобы тамошняя охранка приглядывала за ними. С работой, деньгами и остальным проблем не будет, конечно.

Гертруда задыхалась от волнения и переполнявших ее чувств, затем схватила магофон и выскочила из лазарета, чтобы позвонить, совсем забыв о своем виде. Возгласы Элен и Виктора Марпл, присвист кого-то из прочих целителей, а также фразы на ирландском.

– Ну что, готовьтесь пока, – сказал Сергей, – вуали на лица, украшения на грудь и давай пока отработаем превращение в цербера.

– Хвост сделай крепче и приподнимай меня за него, – посоветовала Кристина, – а также не пугайся, когда Люсита сунет руку или руки во влагалище и подрочит тебе через стенку. Девочке и так нелегко.

– Девочке, ага, – саркастично пробормотал Сергей, опять вспоминая свой плен у инков.

Глава 26

13 марта 1993 года

В середине Южной Америки, в джунглях, приоткрылся портал. В него прошел Энтони Кеннеди, уже успевший перекраситься в рыжий цвет и стать своим в отряде Псов, огляделся и сверился с детектором в руке. Затем он швырнул восемь шариков, разлетевшихся в разные стороны, создавая октагон сокрытия.

– Портал и сокрытие, – отметил Грег, – без тебя такое не сработает.

– Согласен, – Сергей отметил себе недостаток, – я поработаю над упрощением.

Тут тоже не требовалось изобретать велосипеда, в общем-то. Следовало упростить каждую из операций, а недостаток сил закрыть массовостью, чтобы портал открывали, скажем, вдесятером. Энтони послал сигнал и в портал вошел первый десяток Вторых, тут же занявший оборону по периметру, следом вошел еще десяток, занявшийся расчисткой местности, затем еще десяток, начавший перекапывать очищенную землю.

Два бункера, соединенных подземным ходом: штаб и медпункт, вокруг углубленные в землю дома-укрытия, создающие ритуальную фигуру защиты и сокрытия, и объединенные в общую сеть. Заграждения по периметру, датчики, заклинания, камеры, развертывание комплекса контроля целостности, чтобы никто с силой крови в артефактах не взял их под контроль незаметно.

Кухня, душевые, туалеты, окопы, ангары для маботов и машин, оружейная, склады с боеприпасами. Билл командовал, три лейтенанта и десятники носились и передавали его приказы, Грег и Сергей наблюдали. Одноглазый отмечал недостатки и сообщал о них, Сергей делал себе пометки для будущего устранения.

– Еще один бункер, артефакторная часть, и ремонтные мастерские тоже необходимы.

– Тут целый город будет, – пошутил Сергей.

– Именно так, – серьезно ответил Грег. – Сотня маботов – серьезная сила, такой отряд мог бы выступать резервом целой армии. Не хватает полевого храма Матери или хотя бы походного алтаря. Я знаю, что ты не молишься Ей, но бойцам это необходимо.

Сергей поскреб в затылке, не нашелся, что возразить и тоже записал.

– Полевой бордель, бар и место для развлечений, – добавил Грег. – В армии такое недопустимо, но у тебя не армия, а псы войны. В то же время я одобряю твое решение поддерживать строгую дисциплину, на войне нелегко и моральное разложение может дойти до невероятных пределов.

– Они принесли мне клятву.

– Они пошли за тобой, благодаря твоей силе и славе и тому, что их собирал свой брат-ирландец, – посох Грега указал на Билла О’Дизли. – Ты же собрал ирландцев, чтобы те не стеснялись убить британцев, случись чего?

– Мало ли что выпадет, – пожал плечами Сергей.

Собирал он их в первую очередь против Гамильтона, вот только представлялось ему это совсем иначе. В каком-то упрощенном виде: соберется толпа, сядет в маботы, потренируется и ринется, убьет Гамильтона. В жизни все оказалось сложнее и вычурнее.

– Вот возьмешь ты завтра штурмом, скажем, Куско и начнутся три дня на разграбление, грабежи, насилие краснокожих туземок, убийства и прочее.

– Есть законы и контракт.

– В котором указано право пилотов на трофеи, а сородичи твоей жены они же тьфу, дикари краснокожие, нелюдь, у которой нет прав. Или в какой-нибудь Африке возьмет пилот из Псов и пристрелит какую-нибудь черножопую макаку, за то, что та ему ботинки запачкала, скажем. Чью ты сторону примешь? Пилоты может и принесли тебе клятву верности, но изнасилование какого-нибудь узкоглазого азиата ничуть эту верность не нарушает, а начнет прижимать Псов, так они обидятся и уйдут, у них ведь есть право на трофеи.

– Когда я и мой муж включим империю Солнца в состав Британской, у всех местных будут права!

– Но до того момента? – спросил Одноглазый Люситу. – И даже после, какой-нибудь крестьянин с гор, у него что, будут права, как у мага и гражданина Британии? Нет, такая же макака, только красножопая. Любой суд оправдает пилота Псов, если до суда вообще дойдет. Я бы не поднимал этого вопроса, но Гарольда они волнуют, раз, все это шаги к моральному разложению отряда, два, уж я-то видел вживую, до чего все может дойти.

Грег помрачнел, явно вспомнил опять Вторую Магическую и будущих Убийц Смерти.

– Не говоря уже о том, что закон здесь может оказаться бессилен, – почти промурлыкала Кристина. – Ведь это отряд Гарольда, созданный им на свои средства, по сути, это то, что в средневековье именовалось «копьём», личный отряд феодала. Лорда Священного Рода, а Рыжие Псы – его личные вассалы, то есть подсудны только самому Гарольду, а он только суду Лордов. Это в случае, если ты захочешь защитить их от суда.

– Тогда они распоясаются еще больше, – озадаченно ответил Сергей.

– Зато ты можешь хоть живьем их на кол посадить, зажарить и сожрать, никто тебе и слова не скажет.

– Я понял, мне надо подумать над этим, – ответил Сергей, массируя пальцами переносицу.

Вот уж не было печали, подумал он. Отряд из жен не наберешь, по совокупности причин. Грег был прав, начнешь сильно зажимать – уйдут, наверняка в контракте оставлены пути выхода. Не зажимать, так распояшутся, а стало быть, отрядом следовало заниматься. Спрашивать с Билла, чтобы передавал наказания дальше?

Да, именно так, делегировать задачу, как учила сама Кристина.

– Итак, лагерь развернут в первоначальной конфигурации за час и три минуты, – подытожил Грег. – Работы по устройству и налаживанию безопасности продлятся еще какое-то время, но нас интересовало именно начальное развертывание. Час и три минуты – это хороший результат, в основном достигнутый благодаря использованию готовых решений. В то же время, это слишком много, если с ходу идти в бой против врага.

– Следует создать регламент на такой случай и отработать его, – предложил Сергей. – Часть Вторых сразу идет в бой, приоритет в укрепления, так, нужен будет автоматический комплекс вооружения, бесконечного вооружения.

– Не бывает бесконечного вооружения, – занудно заметил Одноглазый, – да и ударят по такому комплексу в первую очередь. Скорее следовало бы разделить штаб и лазарет, их скрыть, выпячивая присутствие маботов, так, надо будет набросать основы.

– Продолжайте развертывание лагеря, – ответил Сергей Грегу и появившемуся Биллу, – и обустройство. Заодно проверим, чего не хватает в вопросе автономности и проживания.

Замечания Грег выдал, развертывание проверили, теперь пришло время следующего вопроса.

– Милорд, я успешно связалась с Галатеей Лонгхэд, – появилась блондинка-Гефахрер, – она ожидает вас в поместье Лонгхэдов.

Собственно, они формально и высадились на земли Лонгхэдов, только поодаль от Источника, плантаций, слуг и вообще живых людей, и зверей. Лагерь армии Британии располагался в противоположной стороне, к северо-западу от этого самого поместья, на самом краю владений Лонгхэдов.

– Я бы посоветовала не пускать Гертруду пока в другой источник, пусть даже не основной родовой, – тут же появилась рядом Нинон. – Пусть она и стала равна по силе какому-нибудь магу Священного Рода, но все это пока слишком нестабильно.

Сергей прекрасно помнил ее объяснения, равно как и сравнения нового ядра Гефахрер с мыльным пузырем, которому вначале надо отвердеть, но напоминать об этом не стал. Понимал, что Нинон волнуется за подопечную больше самой Гефахрер, которая, наоборот, рвалась в бой и жаждала учиться и выполнять свои обязанности секретаря, нет, даже просто помощницы для любых поручений.

– Сокрытие не снимать, – сказал он, – по возвращении проверю воздействие.

Телепорт перенес его, Кристину, Люситу и Саманту на границу поместья и источника. Дикие джунгли сменились ухоженным парком, прекрасным, пускай и слегка запущенным. Внутри привольно раскинувшегося особняка в местном стиле их уже ждали, и Сергей сразу увидел знакомое лицо.

– Майор! – воскликнул он, крепко пожимая руку Дугласу Фергюссону. – Еще раз спасибо за спасение!

– Милорд Гарольд! – закричал тот в ответ. – Ваш ящик джина спас меня и позволил дожить до этого радостного дня, так что мы квиты! Вдвойне квиты, ведь без знакомства с вами меня не направили бы сюда, не дали возможности насладиться творениями настоящих Лонгхэдов!

После представлений и раскланивания перешли к обеду. Дела никто не обсуждал, разговоры (говорили в основном Дуглас и Галатея) шли о погоде, видах на урожай, событиях в Европе, перестук ножей и вилок, охи-ахи и легкие стоны наслаждения едой. Сергей скучал и поглядывал на Галатею, которую видел до этого только один раз, больше года назад, на приеме у императора.

– Еда вам по вкусу, милорд Гарольд? – спросила Галатея, уловив его скуку и взгляды.

– Более чем, – честно ответил Сергей.

Пусть и не до гастрономического оргазма, как у прочих. Вкусно, отравить никто не пытается, равно как и подлить зелий обольщения, чего ж еще?

– Я давно подумывал о совместном мероприятии, – признался он, – которое помогло бы Лонгхэдам восстановить поля и плантации, а Чопперам бы помогло с ингредиентами и составляющими.

– Млрд, – вскинулся майор восхищенно, но тут же увял под взглядом Кристины.

Его помощник – капитан и тоже Фергюссон – жевал молча, как и два других представителя Лонгхэдов: длинный долговязый Джим и девочка лет двенадцати, то ли дочь Галатеи, то ли воспитанница. К ней прилагалась суровая тетка-воспитательница, не дававшая девчушке засыпать всех вопросами, постоянно наставлявшая ее, как сидеть, чем есть и так далее.

– Я подумаю, и мы обязательно обсудим это позже, милорд Гарольд, – ответила Галатея.

Затем блюда убрали и подали сигары и какую-то крепкую выпивку, и у Дугласа натурально задрожали руки.

– Я уже на небесах! – объявил он. – Мало того, что мы наконец пошли войной на этих дикарей… простите, миледи Люсита, так еще и настоящие лонгхэды, простите, миледи Галатея, я совсем одичал среди дикарей в этих проклятых Матерью джунглях!

Та лишь обозначила движение уголком губ, и Сергей опять получил порцию не слишком нужной ему информации. Галатея билась в делах, словно муха в паутине, и ощущала себя примерно, как Сергей. Уставшей и никуда не успевающей, схватившейся за сотню дел, ни одно из которых не удавалось довести до конца. Только у Сергея это было больше нервное и выдуманное, а вот у Галатеи настоящее.

– У вас все еще на вооружении Рапторы-5? – спросил он у Дугласа.

– Конечно, милорд Гарольд!

Были они и в числе присланных императором для проверок, но в общем-то все ходовые испытания серийных моделей уже провели. Устранение помех силой Филипсов работало везде, просто не везде модули вписывались в готовый дизайн, но пилоты могли и потерпеть. Нет, решил Сергей, обойдутся местные без Рапторов с модулем порталов, пусть Кристофер Фейн сам им присылает такие, так будет вернее.

– Идеальная модель для джунглей! Лучше еще не придумали!

– Это хорошо, – одобрил Сергей, не став похваляться Вторыми.

Они быстро обговорили будущую операцию, так как там все было, в сущности, просто. Отряду Фергюссона предстояло перейти в наступление, едва Рыжие Псы сломали бы святилище дель Боска. В общем-то не только ему, предполагалось широкое наступление, просто раз уж Дуглас оказался здесь (случайно ли?), то ему сообщили заранее по знакомству.

Затем военные отбыли к себе в лагерь, а переговоры продолжились.

– Милорд Гарольд, мне некого предложить вам, кроме Юлии, – без обиняков заявила Галатея, закуривая сигариллу, – но она вполне достойная кандидатура. Студентка Академии, как и Бетти Малькольм, входит в сборную, и ей, по правде говоря, следовало бы стать главой Рода. Мы могли бы объявить сейчас о помолвке, с Юлией вы и так знакомы по сборной, а летом уже заключить магический брак.

– Мои жены торопятся, – объяснил Сергей, указывая рукой на Кристину и Люситу.

Саманта выступала в роли секретарши, хотя и в создании бункеров полевого лагеря она тоже приняла участие. В общем, стремительно отвоевывала утраченные было позиции, но при этом не переступала черты и ничего не нарушала. Пока.

– А я не хочу Юлию, – Сергей помолчал и добавил. – По совокупности причин.

БАМ, Гамильтон, Бетти, соблазн достать ректора через приближенных к нему женщин, нет. Просто нет.

– Простите, милорд Гарольд, но у нас просто больше никого нет с такой силой силы крови.

– А есть ли она, сила крови? – вдруг вопросила Кристина.

Она уже возлежала на боку в томной позе и тоже курила, но хотя бы не нюхала ничего особого.

– Ведь основной источник в Британии уничтожен, а все второстепенные вы не в состоянии поддерживать, и сила крови Лонгхэдов сейчас лишь видимость, вы больше берете, чем отдаете, – произнесла Кристина. – О да, дед оказал вам поддержку, деньги и маги для поддержки, жертвы на алтарях каждый день, не так ли?

Галатея сделала движение, словно собиралась спрятать руки за спину.

– Но поля и леса, и прочие посадки чахнут, мир катится дальше, а у вас опускаются руки. Не спешите злобно сверкать глазами, вот сидит мой муж, Гарольд Чоппер, любимец Матери, а также будущий император инков и его сестра-жена, Люсита Тильзи Юпанки, Луна империи. Вы понимаете, к чему я клоню?

– Н-нет, – растерянно ответила Галатея.

– Вам нужно создать новый Источник силы крови Лонгхэдов, прямо здесь. Эти земли, вся империя инков будет британской, а кечуа и их слуги будут славить Гарольда и Люситу. Магия крови дала магам прошлого мощь, вам надо будет просто повторить ритуал тех времен, и чтобы его провел Гарольд, и сила крови Лонгхэдов резко повысится, а земли вокруг расцветут. Гекатомба времен Войн Крови.

Глаза Галатеи расширились, руки затряслись и в ней вспыхнула надежда.

– Все, что мы просим взамен, хорошую опытную жену с силой крови Лонгхэдов уже сегодня или на днях, и небольшую помощь Гарольду в разъяснении некоторых аспектов подтверждения подобных договоров. А также будущее совместное предприятие, о котором ранее говорил мой муж.

– Я согласна, согласна, – быстро ответила Галатея. – Есть подходящая кандидатура, в Африке, Шейла Лонгхэд, только она… мулатка.

– О, это даже лучше, – заверила ее Кристина, – мой муж любит загорелых и темных. Главное, чтобы у нее была сила крови.

– Да-да, для рожденной от служанки, она необычайно сильна, поэтому ее и признали, пусть и сквозь зубы.

– Не буду мешать скреплению вашего договора с будущими Солнцем и Луной империи инков, – улыбнулась Кристина, подхватывая Саманту и плотоядно улыбаясь.

Сергей, которому в момент подобрали жену, сидел, размышляя, не стоит ли отказаться. Желание Кристины кушать и пить вкусно уже сегодня могло привести к проблемам.

– Отымей Галатею так, чтобы у нее мозги вышибло, – прошептала ему Кристина страстно, – пусть знает, что вы заключили договор и он крепок. Порадуй Люситу превращениями и связываниями, ну же, Гарольд, расслабься хоть немного!

Вообще о таком следовало бы предупреждать заранее, подумал зло Сергей, заранее зная ответ, почему Кристина не сказала все сразу. Тогда он отказался бы и все тут. В то же время, ему вдруг вспомнилась старшая жена Гламура, то пикантное ощущение страстной измены.

– Связывания, говорите, – пробормотал Сергей, поднимаясь и вскидывая руки. – Будут вам связывания.

По стенам и ногам Люситы и Галатеи поползли лианы, забираясь все выше и обвивая их тела.