Текст книги ""Фантастика 2026-204". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Samus

Lex Nov
Инженер среди ходячих

Глава 1

– Давай. – Мощная рука схватила меня за подмышку и потащила вверх.

То, что происходило вокруг, невозможно описать словами. Хотя, к сожалению, подходящее слово все же есть – хаос.

Планета Тау Волантис, казалось, распадалась на части. Огромные глыбы льда и скал взмывали в воздух, увлекаемые гравитационным коллапсом. Небо разрывалось вспышками молний, окрашивая все в зловещие красные и фиолетовые тона. В центре хаоса парил Кодекс – древнее инопланетное устройство, словно последний маяк надежды.

Труп гигантского Некроморфа, похожего на гору скрученной плоти и костей, медленно растворялся в пространстве. Части его тела отрывались и уносились в разные стороны вихрями энергии.

Я, в полуразрушенном костюме, с трудом преодолевал искажённую гравитацию, двигаясь к Кодексу. Каждый шаг давался с неимоверным усилием, пока весь мир вокруг рассыпался на части. Тело ныло от невыносимой боли, а повреждения не оставляли надежды на спасение – медицинский гель уже не мог помочь.

Я едва держался на ногах. Кровь застилала глаза, каждый вдох отдавался болью в рёбрах.

– Так что, вот и всё? – Джон Карвер практически волок меня на себе. – Мы используем Кодекс?

Мир вокруг разваливался на части. Огромные глыбы льда и камня поднимались в воздух, сталкивались и крошились. Тело гигантского Некроморфа корчилось в предсмертной агонии позади нас.

– Да, – прохрипел я, ощущая, как костюм пытается ввести последние остатки лечебного геля.

– Значит, всё серьёзно. Мы умрём. Тут и сейчас.

Парящий в воздухе артефакт пульсировал синим светом впереди. До него оставалось всего несколько метров, но казалось, что это целая вечность.

– Всё-таки у Земли есть будущее...

Я схватился за Кодекс обеими руками, чувствуя, как древняя энергия пронизывает мои перчатки. Повернув механизм с последним усилием, я ощутил, как всё вокруг замерло на долю секунды.

А затем мир взорвался.

Платформа под нами начала разваливаться, огромные куски металла и льда отрывались, унося в пустоту всё на своём пути. Карвер закричал что-то неразборчивое, прежде чем его фигура исчезла в вихре обломков.

– Джон! – крикнул я, но мой голос утонул в грохоте разрушения.

Меня подбросило вверх, швырнуло в сторону. Костюм сигнализировал о критических повреждениях, но мне было уже всё равно.

Дрожащими пальцами я нащупал в поясном отделении фотографию. Элли улыбалась с потрёпанного снимка, пока мир вокруг распадался.

«Прости, ну похоже я не вернусь», – подумал я, глядя в её глаза, прежде чем тьма поглотила всё вокруг. – «Как же холодно...»

***

Сознание медленно возвращалось, словно пробивалось сквозь толщу воды. Мир вокруг казался размытым, нереальным. Больничная койка. Белые стены. Запах антисептика вместо серы и крови.

Я попытался пошевелиться, но тело отозвалось тупой болью. Воспоминания перемешались – разрушающаяся станция, Кодекс, гигантский Некроморф... Но вокруг была только тишина больничной палаты, но эта палата была довольно странная, не похоже на те в которых я был раньше.

– Джон? – тихо позвал я, голос звучал хрипло и незнакомо. – Элли?

Никто не ответил. А вокруг была тишина, и едва слышно ветер который был за окном. Я с трудом повернул голову, пытаясь осмотреться. Засохшие цветы в вазе. Календарь на стене показывал дату, которая казалась бессмысленной.

Где я? Что произошло с Тау Волантисом?

Попытка подняться вызвала волну головокружения. Что-то было категорически неправильно.

Я медленно осматривал комнату, и что-то казалось катастрофически неправильным. Никакой металлической отделки, характерной для космических станций или современных больниц. Всё было... примитивным? Устаревшим?

– Элли... – снова прошептал я, пытаясь собрать мысли.

Попытался приподняться, но руки отказывались слушаться – словно я не пользовался ими очень долго. Мышцы атрофировались? Сколько я был без сознания?

Рядом капельница, которая уже была пуста, и вколота мне в вену. На тумбочке – стакан только вот не могу понять есть ли в нем вода или нет, до которого я не мог дотянуться. В углу комнаты была старомодная камера наблюдения, технология которой казалась древней по сравнению с теми, что я привык видеть.

Через жалюзи пробивался солнечный свет – настоящий, не имитация корабельных систем освещения. Неужели я на планете? Но какой?

– Где... – голос подвёл меня, превратившись в хрип.

Я попытался подняться с кровати, но мои ноги предательски подкосились. Тело не слушалось, будто чужое.

– Ааах... – вырвался непроизвольный стон, когда я рухнул на холодный кафель пола.

Боль пронзила каждую мышцу. Каждый сустав. Словно меня пропустили через мясорубку и небрежно собрали обратно. Я стиснул зубы, подавляя желание закричать. Некроморфы... они могли быть где угодно. Слишком свежи были воспоминания о разрывающих плоть когтях и искажённых криках.

Прижавшись щекой к прохладному полу, я попытался восстановить дыхание. Трубки капельницы натянулись и одна из игл болезненно вырвалась из вены. По руке потекла тонкая струйка крови. Сука...

Где я? Что случилось с Кодексом? С Карвером?

Сознание мутилось. Тело, словно сломанная кукла, отказывалось подчиняться. Я не мог даже перевернуться, чтобы вернуться на кровать. Беспомощность накатила волной паники.

Держись, Айзек...

Тяжело дыша, я начал собирать силы, чтобы встать. Ухватившись руками за край кровати, я попытался поднять своё тело. Это было непросто: мышцы почти не слушались меня. Преодолевая боль и слабость в конечностях, я упорно продолжал двигаться.

Мой взгляд невольно упал на стойку с капельницей. Опираясь одной рукой на кровать, я схватился за эту стойку и повис на ней, стараясь использовать её как опору. Я провисел на ней пару минут. Мышцы уже начинали болеть, но главное – я начинал их чувствовать.

Мой взгляд упал на приоткрытую дверь туалета. Как и всё здесь, он показался мне довольно странным. Хотя внутри не было света, освещения от солнца вполне хватало, чтобы увидеть обстановку внутри. Она кардинально отличалась от того, к чему я привык. Но самое главное – здесь была раковина, а где раковина, там и вода. Сейчас я хотел пить больше всего на свете.

Я с трудом дотащился до раковины, цепляясь за капельницу как за спасательный круг. Каждый шаг отдавался болью во всём теле. Жажда была невыносимой – горло пересохло, губы потрескались. И я добрался...

Подняв голову, я замер в оцепенении. В зеркале отражалось совершенно чужое лицо.

Это был не я. Не Айзек Кларк.

Передо мной стоял изможденный мужчина с отросшей бородой, впалыми щеками и совершенно другими чертами лица. Глаза – не мои. Волосы – не мои. Даже шрамы – чужие.

Я инстинктивно коснулся лица. Отражение повторило движение.

– Что... за... чёрт? – прохрипел я незнакомым голосом.

Ноги подкосились, и я вцепился в раковину, чтобы не упасть. Меня охватила паника, которую я моментально отбросил, потому что жажда сама себя не утолит.

Я жадно припал к крану, глотая живую воду. Она казалась чудом – не стерильная, не прошедшая тысячи циклов очистки на космической станции, а настоящая. С минералами. С вкусом. Желудок жадно принимал влагу, словно я не пил годами.

Оторвавшись наконец от струи, я повернулся к палате. Странно было видеть комнату без привычных голографических дисплеев, без мерцающих индикаторов систем жизнеобеспечения. Здесь всё казалось... архаичным.

Шатаясь, я добрался до кровати. Капельница со скрипом катилась по кафелю. Опустившись на матрас, я схватился за голову. Виски пульсировали болью, а в сознании мелькали странные образы – какой-то дом, женщина с каштановыми волосами, полицейская форма, пистолет в кобуре. Воспоминания? Но не мои.

Что за чертовщина происходит? Тау Волантис, Некроморфы, Карвер...

Образы накладывались друг на друга, словно кто-то пытался смонтировать два разных фильма одновременно. Айзек Кларк и... кто? Чьё... тело я занял?

Прислонившись к двери, я замер, прислушиваясь. Тишина. Оглушающая, давящая тишина, напоминающая мёртвые космические станции после атаки некроморфов. Ни шагов, ни голосов, ни даже привычного гула систем жизнеобеспечения. Только моё хриплое дыхание нарушало этот жуткий покой.

Мышцы ныли, но с каждым движением словно вспоминали свою работу. Чужое тело постепенно становилось послушнее... А то, что оно чужое, в этом нет сомнений.

– Здесь есть кто-нибудь? – прошептал я, не решаясь говорить громче.

Тишина в ответ.

Осторожно повернул дверную ручку. Она поддалась с лёгким скрипом, который показался оглушительным в этом безмолвии. Приоткрыв дверь, я выглянул в коридор.

Опрокинутая медицинская каталка. Разбросанные инструменты. Тёмные пятна на стенах и полу – кровь? Разбитые лампы под потолком.

Всё выглядело так, будто здесь произошло что-то ужасное. Нечто, заставившее всех бежать... или превратившее их в монстров...

Я покинул свою больничную палату, стараясь идти тихо и осторожно, чтобы не создавать лишнего шума. Примерно в восьми метрах от палаты я заметил ящик с инструментами. К моему большому разочарованию, инструменты оказались старыми и несовременными. Однако моё внимание привлёк большой разводной ключ. Я понимал, что он вряд ли поможет мне справиться с некроморфом, но за неимением лучшего он мог бы хоть немного облегчить моё моральное состояние.

Медленно идя по коридору, продолжая сжимать в руках тяжёлый разводной ключ. Мои мышцы ныли, но с каждым шагом становились послушнее.

Больничный коридор выглядел заброшенным: перевёрнутые каталки, разбросанные инструменты, тёмные пятна на стенах. Мерцающие лампы создавали жуткую игру теней.

Я внимательно осматривал каждый угол, каждую дверь. Мои инженерные навыки смешивались с чужими инстинктами в этом незнакомом теле, я толком ещё не мог понять самого себя... не говоря уже про окружение.

Где я? Что произошло с миром? И главное – кто я теперь?

Тишина давила на уши, нарушаемая только звуком моих осторожных шагов.

Проходя по коридорам, я заметил, что здание находится в плачевном состоянии. Создавалось впечатление, что здесь произошло несколько боёв, и они были весьма кровопролитными – на стенах я увидел следы крови и дыры от пуль.

Продолжая своё путешествие вглубь здания, я наткнулся на огромную металлическую дверь. Её дверные ручки были соединены массивной цепью и закрыты на навесной замок.

Я отшатнулся, когда в дверь с той стороны ударило что-то тяжёлое. Цепь натянулась, звенья лязгнули, но выдержали. Надпись "НЕ ОТКРЫВАТЬ ТАМ ТРУПЫ" была выведена черной краской неровными буквами.

За дверью раздавались приглушённые стоны и шарканье множества ног. Словно кто-то – или что-то – бесцельно бродило там, натыкаясь на стены.

Моё сердце бешено колотилось. Инстинкты кричали об опасности. Некроморфы? Возможно...

Снова удар в дверь – сильнее прежнего. Доска, вставленная в ручки, затрещала. Я крепче сжал разводной ключ, отступая на несколько шагов. Мышцы напряглись, готовые к бою или бегству.

Стоны за дверью стали громче, словно обитатели той стороны почувствовали мое присутствие. Несколько пар рук начали скрести по металлу двери, создавая жуткую какофонию звуков, а сквозь щель начали пролезать пальцы... серые, словно у трупов.

Нужно было уходить. Немедленно.

С трудом передвигая ноги, я продолжил свой путь по коридору. В голове моей промелькнула мысль, что необходимо найти хотя бы какую-нибудь одежду, ведь на мне была только больничная роба, к счастью, без завязанных рукавов на спине... Неприятно было бы проходить через это вновь.

Продолжая сжимать разводной ключ в руке, я пошёл вперёд и увидел лифты. Сначала я подумал воспользоваться ими, чтобы спуститься, но потом понял, что это плохая идея. В здании не было электричества, а некроморфы любят нападать на своих жертв в тесных замкнутых пространствах, особенно в шахте лифта. А у меня не было ничего, кроме разводного ключа, который не мог помочь в такой ситуации.

Осмотревшись, я увидел дверь с надписью «Лестница». Когда я открыл её, то понял, что здесь очень темно, а у меня нет даже фонарика. Двери сами собой закрывались, но, осмотрев лестницу, я заметил, что над ещё одной дверью висит табличка «Выход». Не придумав ничего лучше, я сломал механизм на двери разводным ключом, чтобы оставить её открытой и солнечные лучи могли освещать мне путь.

Сделав пару шагов внутрь, я почувствовал резкий запах разлагающейся плоти. Он был настолько сильным, что меня чуть не вырвало, но я смог сдержаться. Осторожно ступая по лестнице, я старался наступать как можно аккуратнее, так как в больнице было много разбитого стекла, из-за которого я чуть не поранил ногу. Когда я добрался до улицы и открыл двери, моя челюсть чуть не упала на бетонный пол.

Первое, что бросилось мне в глаза, были тела, лежащие на большом асфальтированном внутреннем дворе. Их было десятки, возможно, сотни. Все они были аккуратно замотаны в белые простыни и выложены в ряд. Рядом стояли автомобили для грузов, и их кузова были наполнены телами. Запах стоял такой сильный, что у меня скатились слёзы.

Я поднял взгляд в небо и увидел бескрайнюю синеву. Давно я не видел такого чистого неба. Возможно, только в абсолютно новой колонии можно было увидеть такое небо. Я начал спускаться по небольшой лестнице вниз, так как мой путь лежал через ряды мёртвых к асфальтной дороге.

Хотя тела были закутаны, их лица никто не прикрывал. Отчётливо можно было увидеть, что некоторые жертвы обглоданы, некоторые уже сильно разложились, а у некоторых были пулевые отверстия во лбу.

– Проклятие, что тут произошло? – тихо прошептал я про себя, продолжая сжимать ключ в руке. Я был готов к тому, что кто-то из них может подняться в виде некроморфов и своими бритвенными лезвиями вместо рук раскрошить мне плоть. Но когда я шёл, никто из них не пошевелился, чему я был несказанно рад.

Я вышел за пределы территории, и мир снова погрузился в тишину. Не было слышно ничего, кроме ветра, словно он был единственным живым существом в этом безмолвном месте. Чуть вдалеке я заметил высокий склон, на котором что-то виднелось. Мне необходимо было проверить его, возможно, там я найду что-то полезное. Ведь сейчас я был почти голым, если не считать старые и грязные трусы, которые вряд ли можно было назвать одеждой.

Подойдя к склону, я начал взбираться наверх, цепляясь за траву. Поднявшись, я увидел... вертолёт? По крайней мере, так я называл этот летательный аппарат, когда учился на инженера. Кажется, раньше они использовались для передвижения по воздуху, но это было давно, и их уже заменили на более современные модели. Неужели он стоит здесь как памятник? Хотя это было бы слишком.

На склоне находился импровизированный лагерь: вокруг стояли большие зелёные палатки и пустые автомобили, и причём они были все одного цвета, а именно пустынного камуфляжа. Здесь я также увидел трупы, замотанные в простыни и множество разбитых деревянных ящиков. Смрад был сильным, но не таким, как возле больницы. Тем не менее, мне нужно было найти здесь что-то полезное. Я подошёл к одной длинной палатке, одной рукой аккуратно отодвинул занавеску, а другой замахнулся для удара, на всякий случай. Но, к счастью, палатка оказалась пустой.

Зайдя внутрь, я увидел большой раскладной стол, на котором были карты и какие-то записи. По полу было рассыпано множество гильз, но я не мог понять, какому оружию они принадлежат. М-16...

От этой мысли я резко остановился, и в голове мгновенно пронёсся образ этого оружия. 5,56-мм автомат M16 – американская штурмовая винтовка калибра 5,56 мм, разработанная и принятая на вооружение в 1960-х годах.

Какие 1960-е? Ведь сейчас 2010 год... Это не мои воспоминания! В голову сразу начали лезть непонятные мысли и образы, из-за чего она разболелась очень сильно. Мне пришлось присесть на раскладной стульчик, который находился в этом помещении. Опустившись на него, я схватился за голову, а в голове проносились всё новые и новые образы.

Лори, жена человека по имени Рик, точнее, меня... Или всё же я не Рик? В голове сейчас такая мешанина, что невозможно нормально мыслить. Воспоминания накладываются одно на другое: воспоминания о Ишимуре, о службе в полиции, о днях, проведённых с Элли, о свадьбе Лори и Рика, сражение с некроморфами и тихая служба шерифа в маленьком городке недалеко от Атланты...

Я рухнул со своего стула и схватился за голову, чувствуя, что она сейчас взорвётся. Я сильно сжал зубы, боясь произнести лишнего шума, чтобы не привлечь некроморфов. Ещё несколько минут продолжалась моя головная боль, воспоминания всплывали в моей больной голове. После того как всё утихло, я поднялся на ноги и подумал: так кто же я такой?

– Я Айзек Кларк, инженер, – произнёс я тихо самому себе.

Я глубоко вздохнул и выдохнул, наконец-то собравшись с мыслями. Я понял, что в каком бы теле сейчас ни находился, но я – это я, и именно Айзек, а не Рик.

Ещё раз окинув взглядом палатку, я понял, что здесь нет ничего полезного. Крепко сжимая в руке свой ключ, я покинул это помещение и зашёл в следующее. К моему удивлению, оно тоже оказалось пустым, и это было хорошо.

Внутреннее убранство этой палатки отличалось от предыдущей. Здесь стояли раскладные лежанки, на которых, вероятно, отдыхали солдаты. Осмотревшись, я заметил на одной из кушеток камуфляжные штаны, а в самом углу палатки – берцы.

Не теряя ни секунды, я надел штаны, пусть на улице ещё тепло, но находиться без одежды было совсем не комфортно. Штаны, к сожалению, оказались немного великоваты, но найденный кусок верёвки быстро исправил это недоразумение.

Также я взял берцы и надел их на босые ноги. Пройдясь в них пару шагов, я понял, что мои ноги не скажут мне спасибо, и кровавые мозоли будут обеспечены.

Пройдясь ещё по палатке, я увидел деревянный ящик. Подойдя к нему и откинув крышку, я обнаружил армейский нож и коробку с патронами, которая была наполовину пуста. Патроны я оставил в коробке, а нож взял. Затем я подошёл к одной из кушеток и начал аккуратно срезать с неё ткань, нарезая на нужные лоскуты.

К моему удивлению, это была не моя память, а память человека, в которого я сейчас вселился. Сейчас я делал так называемые портянки, что любили использовать какие-то красные... и они помогут избежать мозолей в будущем.

Намотав портянки на ноги, я опустил их в берцы и понял, что это было правильным решением. Повезло, что берцы были немного больше, и нога в портянки влезла как влитая.

Пройдясь ещё раз по палатке, под одной из кушеток я нашёл куртку со следами засохшей крови. Не стал её мыть, а просто накинул поверх больничной робы. В голове невольно пронеслась мысль, что же делать дальше, ведь в воспоминаниях Рика про некроморфов нет ни слова.

Ну что же, сейчас я схожу к нему (к себе) домой, там, возможно, узнаю что-нибудь полезное... А если там окажется Лори?!

***

От автора: Дорогие друзья! Наконец-то я могу представить вам первую главу своего нового фанфика. Признаюсь, я долго ждал этого момента и потратил на работу над ней три дня. Надеюсь, результат вас не разочарует.

Это лишь пробный шаг, и я с нетерпением жду ваших отзывов и комментариев. От них будет зависеть, стоит ли продолжать работу над этим проектом.

Глава 2

Я нашёл хотя бы минимальную одежду, но, к сожалению, никакого оружия, кроме поломанного пистолета, не обнаружил. Голова более-менее пришла в порядок, и теперь я мог идти домой, хорошо, что он недалеко. Если бы ещё не боль в животе от пулевого ранения, было бы совсем хорошо. Правда, я обычно не обращал внимания на такие раны, но без медицинского геля это может стать проблемой.

Я немного посидел в одной из палаток, прислушиваясь к окружающему миру, который можно было бы назвать мёртвым. Собравшись с силами, я пошёл дальше, стараясь идти как можно тише и аккуратнее.

Улица встретила меня привычной тишиной и запахом разложившейся плоти, который, кажется, уже въелся в подкорку и стал обычным фоном. Пройдя примерно полкилометра, я увидел велосипед, а рядом с ним – тело, которое уже сильно разложилось. У трупа полностью отсутствовала нижняя часть, кожа стала коричневой. Поскольку я никогда в жизни не ездил на велосипеде, я решил проигнорировать его. Конечно, можно было бы положиться на память Рика, но в таких мелочах лучше не рисковать.

Пройдя чуть дальше, я увидел, что тело неожиданно зашевелилось. Я отпрыгнул на несколько шагов назад и взял ключ наизготовку. Труп перевернулся на живот, и на меня сейчас смотрело почти сгнившее лицо, которое, как и всё тело, было коричневым. Губы отсутствовали, белки глаз были белыми, а на лице виднелось множество язв. Труп начал тянуть ко мне свои руки, истошно хрипя, но не слишком громко. Я приготовился к тому, что сейчас из его нижней части вылезут дополнительные конечности, которые когда-то были кишками, и уже думал, как он побежит на меня и как я буду от него отбиваться.

Однако новые конечности не спешили появляться, и вместо того чтобы ползти на руках, он просто вытянул их в мою сторону и продолжал хрипеть. Я стоял и ждал, когда же он преобразится, но ничего не происходило.

– Серьёзно? – я повернул голову набок. – Бракованный некроморф?!

Я подошёл ближе, держа ключ в замахе. Осмотрев внимательнее тело, я не заметил никаких изменений плоти или других признаков того, что этот труп сейчас изменится. Шли долгие секунды, но ничего так и не произошло. Любопытно, может быть, это такой вид? Или он просто такой должен быть? Как бы то ни было, мне необходимо знать, чего ждать от этой твари. Возможно, он просто притворяется беспомощным и сейчас подпрыгнет на меня... Но нет, он продолжал вытягивать свои мёртвые руки в мою сторону, абсолютно не делая попыток ползти или что-либо делать.

Может быть, он просто заражён частично? Или ему нужно больше времени, чтобы преобразиться? Или, возможно, нужно ему получить больше травм, чтобы запустился процесс изменения, ведь вряд ли людей погубили такие подобные твари, люди же не могут быть настолько беспомощными.

Осмелев полностью, я аккуратно подошёл к этой твари, которая продолжала делать то, что делала. Я нанёс размашистый удар по конечности в район локтя, из-за чего сустав хрустнул, и рука повисла плетью, но эффект был... Никакой. За то я поморщился знатно, из за боли в боку, всё же огнестрел.

К сожалению, травма не повысила интеллект существа, и оно продолжало рычать.

Я огляделся по сторонам, но не заметил других живых или не совсем живых существ. Возможно, они ещё не добрались до меня, хотя я уже довольно долго нахожусь рядом с этим существом.

Может быть, некроморифский вирус обратил всех людей в существ? Или как минимум три четверти населения, и это произошло мгновенно. Это многое объясняет, но лучше узнать правду, чем строить догадки.

Я напряг свои мысли, пытаясь извлечь из памяти Рика что-то полезное. Но на ум приходили только образы из фильмов про зомби, где показывали довольно слабых существ, которых даже слабый некроморф мог разорвать на части. Но фильм есть фильм, а я хорошо знаю, что представляют собой настоящие твари, рождённые обелиском, и какое безумие они способны вызывать у ещё живых существ. Может быть, здесь тоже есть такие?

Как бы то ни было, мне нужно найти укрытие, потому что я всё ещё чувствую себя не очень хорошо. Для начала нужно понять, как убивать этих существ более эффективно. Перелом конечностей, похоже, для них ничего не значит. Может быть, чтобы их убить, нужно более обширное повреждение тела, как для некроморфов?

Посмотрим, как он относится к потере головы. К сожалению, снести голову ему нечем, поэтому я попробую раздробить череп. Собрав все силы, я опустил точный удар ему на голову, стараясь не запачкаться и с характерным хлюпающим звуком гаечный ключ вошёл в голову. И тварь умерла... То есть просто от одного удара, или, может быть, у него были настолько обширные повреждения тела, что хватило одного удара?! Всё может быть.

Если встречу ещё подобную тварь, попробую ударить просто в голову. Мне важно понять их уязвимые места. Ведь у каждого преображённого некроморфа были свои слабые точки. И вообще мне кажется, что этот, которого я только что убил, был бракованным, наверняка есть твари страшнее.

Может быть, с людьми всё в порядке, и они просто покинули город? Нет, возле больницы было много тел, да и на улицах довольно много кровавых следов, хотя они почти смыты дождём. Но всё же разглядеть это вполне возможно.

Вытерев гаечный ключ об траву, я направился в сторону дома Рика. К моему удивлению, улицы опять были пусты. Хотя где-то очень далеко послышался звук сигнализации, он был настолько тихим, что если не прислушиваться, можно было его даже не услышать.

На всякий случай я чуть ускорил шаг, правда, из-за этого в боку начала немного колоть, пришлось назад снизить темп. Пусть хоть подвижность моих мышц вернулась в норму, но, к большому сожалению, это далеко от идеала. Вообще для начала мне не мешает чего-нибудь перекусить.

Пройдя опустевшие улицы, я наконец-то добрался до дома Рика. Как бы то ни было, я не хотел бы наткнуться на его жену с ребёнком, всё же я не Рик. С другой стороны, если они будут дома, они помогут мне понять, что же произошло в этом мире. Конечно, вероятность этого невысокая, но всё же есть. Может быть, сейчас все люди как раз и находятся по домам или где-нибудь в подвалах, заперевшись подальше от... Честно говоря, сам не знаю чего, вариантов куча.

Как ни странно, дверь в дом оказалась не заперта, и я без проблем вошёл внутрь. Насколько мне подсказывала память Рика, в доме почти ничего не изменилось, по крайней мере, если смотреть со стороны входа. Сам дом был выполнен в обычном стиле для этой планеты: белые оштукатуренные стены, американский флаг в виде картины, книжные полки, камин, разные комоды и... Но фотографий не было, хотя память подсказывала, что они здесь должны быть.

Я прошёл дальше в дом и начал оглядываться по сторонам. Тихо произнёс:

– Лори...

И замер, прислушиваясь к любому шороху. Но вокруг была полная тишина. Пройдя ещё чуть дальше, я снова остановился и повторил:

– Лори... Карл...

И снова – тишина в ответ.

Ага, значит, дома никого нет. Но это не значит, что можно расслабиться. Есть некроморфы, которые могут столетиями сидеть и ждать свою жертву, как продемонстрировал мне Тау Валантис.

Проходя по всему дому, я заглянул в каждый закуток, даже под кровать. Могу сказать следующее: жена Рика покинула этот дом, причём на своих двоих. Вещи были собраны, но самый минимум, также исчезли практически все фотографии, включая фотоальбом. Так ладно, значит, семья Рика должна быть в безопасности... Ну и хорошо.

Первым делом я запер все окна и задвинул шторы. Защита, конечно, слабенькая, но если не шуметь, то никто не должен прийти. Потом я полез на кухню и начал искать что-нибудь поесть. К моему большому разочарованию, нашлась лишь открытая пачка хлопьев и банка бобов в томате, но это лучше, чем ничего.

Сев на кухне, я начал понемногу закидывать в себя сухие хлопья и запивать их водой, повезло что таковая имелась. Ел я по чуть-чуть, потому что не знаю, сколько это тело было без сознания, но судя по окружению, довольно долго. И вот, слегка перекусив хлопьями, а бобы оставив на потом, я почувствовал, как силы понемногу возвращаются, а бок уже не так беспокоит.

Тогда я решил пройтись по дому и посмотреть, что полезного я смогу найти. Зашёл в комнату сына Рика и начал копаться в его вещах. Сразу видно, что паренёк ещё очень молодой: у него были комиксы, несколько мягких игрушек, которые долгое время валялись без дела, пластиковый водный пистолет, поломанная машинка на пульте управления, да и фигурок разных довольно много.

Я посмотрел на поломанную машинку, и в голове возникла одна довольно интересная мысль. Сам Рик не знал, что за начинка идёт в подобных игрушках, а мне же было интересно, велика вероятность, что я смогу собрать что-нибудь. В итоге, взяв эту машинку в виде джипа, я не заботясь о её сохранности, сломал верхний пластиковый слой и увидел все её внутренности, и был немножко разочарован, как таковых деталей там очень мало, пожалуй, внимание достоин только моторчик, поэтому аккуратно его извлекаю и убираю от него колёса.

Следующим моим шагом был осмотр телевизора. Это, конечно, не голографический экран, но посмотрим, что в нём есть интересного внутри. В итоге я разобрал его полностью, не заботясь о сохранении корпуса.

– Мг, – проговорил я тихо про себя. – Пожалуй, возьму вот эту и эту деталь...

В голове у меня начал вырисовываться план, по крайней мере, как обзавестись минимальным оружием, только вот с источником питания это проблема. Ну пока я для этого соберу детали, а там придумаю что-нибудь.

В моей голове начала формироваться история этой земли. Мне кажется, я попал в прошлое, ещё до тех памятных событий, когда был найден обелиск. В этом мире ещё не существовало истощения ресурсов, хотя всё к этому и движется.

Однако нигде в истории я не встречал упоминания о подобном инциденте. Возможно, его просто скрыли и стёрли из истории. Возможно, обелиск нашли раньше времени, или, наоборот, как раз вовремя. Господи, как же много у меня вопросов! Мой мозг настойчиво требовал ответов на то, что здесь происходит, но, к сожалению, ничего не было ясно.

В итоге я решил не тратить время на размышления и отправился в импровизированную мастерскую Рика. Она меня разочаровала. У него было мало инструментов, и создавалось впечатление, что если что-то ломалось в доме, он просто нанимал человека. Покопавшись в его памяти, я понял, что это правда. Рик нанимал человека даже для ремонта розеток, потому что сам в этом ничего не смыслил. В принципе, я его не виню, потому что каждый человек разбирается в чём-то своём. Например, Рик неплохо разбирался в оружии и знал, с какой стороны браться за ствол.

В памяти невольно всплыл фрагмент о полицейском участке, где было много оружия. Если из этого хлама я не смогу собрать себе что-нибудь стоящее, то придётся идти туда. Где-то у Рика был рюкзак, с которым он несколько раз ходил в походы...

Входные двери тихо скрипнули, и я одним плавным движением оказался за дверным косяком зала. Чуть склонив голову набок, я бросил быстрый взгляд в коридор и увидел чернокожего паренька, который аккуратно заходил в мой дом... Ну или точнее в дом Рика. Надо будет перестать разделять нас... Стать едиными... Бррр... Сука... От этой мысли меня моментально бросило в дрожь, но не время для хандры. Парень тем временем чуть глубже зашёл в дом, а после дверь скрипнула ещё раз, и на пороге появился чернокожий мужчина лет сорока, с коротким ёжиком волос и одетый в зелёную клетчатую рубашку. Его лицо давно не знало станка, как и моё, впрочем.

– Пап, всё тихо, – произнёс паренёк, одетый в красную рубаху.