Текст книги "Возрождённое завтра (СИ)"

Автор книги: katsougi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 63 (всего у книги 79 страниц)

– Кто… говорит? – чередуя хриплые слова с кашлем, спросил Итачи.

«Он, – подсунутое изображение Д’мита, отчаянно жестикулирующего гостям из будущего, – он велит нам с Ранит’ом спрятаться и не показываться ни одному живому существу на глаза».

– Передай Ранит’у… тому, который прилетел с нами… чтобы он… послушал, – подавляя спазм и борясь с ним из последних сил, озвучил Итачи.

Перед глазами мелькнуло золото. От блеска Итачи зажмурился. Непрекращающееся удивлённое чириканье, такое знакомое и близкое, словно Чим опять сидит на плече и делится с хозяином последними новостями.

Маленькая королева не ушла. Она продолжала сопровождать медленно снижающихся на широкое плато драконов. Тень в стороне блеснула бронзой. Сперва Итачи рванулся было сознанием следом, но опередило оповещение Арджит’а:

«Это другой Ранит’. Он велел нам ждать здесь. Он улетает».

– Что? Он говорил с тобой? – Итачи усердно вспоминал эпизод из прошлого. Тогда он, будущий, строго пресёк попытку общения между драконами. Приказал Арджит’у не отвечать собственной взрослой копии. Могло ли как-то навредить общение драконов?

«Он говорил только с Д’митом», – развеял остатки сомнений крылатый, заходя на посадку.

Чуть придя в себя и изгнав самых сильных призраков, Итачи сунул руку во внутренний карман. Пока они не коснулись поверхности, надо хоть частично привести себя в порядок. От жары кровь на коже начала быстро подсыхать и неприятно стягивать кожу. Положение приучило всегда иметь при себе чистый кусок мягкой ткани. Хотелось усмехнуться, но желание отрешиться пересилило. Не вышло улыбки, только стремление поскорее всё закончить. Что бы ни ждало впереди, этого уже не хотелось. Не сегодня. Если можно, то и не завтра… вообще никогда.

Золотая ящерка убедилась, что всадники садятся, а потом юркнула в Промежуток. Ручная зверюшка, иначе скрылась бы сразу же, в ту же секунду. По крайней мере, люди наладили контакт с файрами.

Светло-серая ткань потемнела. Яркие бардовые пятна говорили красноречивее слов. Оставалась изгвазданная одежда и шкура дракона. Увы, с ними сейчас Итачи ничего не мог сделать. Арджит’ отмоется в озере или море, а одежду придётся снова стирать, либо заменять на новую. Сейчас важнее не напугать спутника и того, к кому полетела огненная ящерица.

Размытые очертания утёса, сливающиеся границы зелени и скал – мельтешащее перед глазами зрелище. Он него снова накатывала муть. Ночь была более мягкой соседкой. Щипало в глазах, заполняя их белёсой пеленой.

«У тебя слёзы», – тихо-тихо вымолвил Арджит’, аккуратно касаясь поверхности плато.

– Это от солнца, малыш, – пояснил Итачи спокойно, – всего лишь от солнца…

«Ты проснулся. Я так рад», – с первыми утренними лучами ворвался в разум голос Арджит’а.

Итачи ответил эмоцией, не захотел подбирать слов. Они все прозвучат одинаково, а для дракона важнее смысл. Первой мыслью было воспоминание, кажущееся сейчас ненастоящим. Может, и не было его? Итачи приоткрыл глаза. Свет, льющий в окно, не слепил, не вызывал неудобств. Видимо, Итачи привык. Глубокий вздох полной грудью не принёс ожидаемых неудобств. Саднящая вчерашняя боль успокоилась, остался только обычный ноющий отголосок. Он уже давно забыл, каково это – жить без неё. В затуманенном, таком недоступном прошлом случайный удар локтем по неосторожности о дверной косяк мог вызвать бурю недовольства. Теперь последствия удара… общего удара… не оставляли ни на миг. И всё равно стало легче, даже воздух показался чище.

Итачи оглядел комнату. Просторное, выдолбленное в скале помещение. Здесь работали не человеческие руки и не когти драконов. Машины. Настоящие показатели прогресса. Учиха редко имели дело со сложной техникой. Их мир выглядел другим. Всё зависело от чакры и умения пользоваться этим. Вчера – Итачи точно помнил – их встретила женщина с ребёнком. Ито, так она представилась. Вежлива в общении, строга, в меру молчалива, крепка духом. Она не являлась всадницей дракона и вряд ли жила в Вейре. Больше из вчерашнего дня ничего не удалось узнать.

Ито… странные ассоциации просыпались в памяти. Обычно перинитские имена длиннее.

Он скинул одеяло. Настоящее одеяло, не выделанные и обшитые тканью шкуры животных. Ито принесла какую-то настойку, жутко горькую и отвратительную до рвотных позывов. На вопрос, из каких растений это сделано, она не ответила. Сослалась на готовый рецепт, из чего следовало заключить, что она не целитель. Однако настойка помогла. Прозрачная, водяного цвета, так отличающаяся от прежних снадобий. Вместе с облегчением пришло и подозрение. Возможно, тут имела место какая-нибудь химия, не природные травы. Неудивительно, учитывая самолёт на плато. Кстати, надо спросить, способен ли он ещё держаться в воздухе.

«Ты долго спал. Я начал волноваться», – подтолкнул к беседе Арджит’.

– Я плохо помню вчерашнее. После того, как ты улетел, совсем почти ничего. Ты отдохнул?

«И искупался в море, – подтвердил бронзовый счастливо. – А теперь мы с Ранит’ом хотим поохотиться. Я могу принести для тебя самую жирную птицу, которую поймаю».

– Не нужно. Пока не выясню, где мы, не показывайтесь на глаза. И от файров прячьтесь.

«Но я по тебе соскучился. И у меня чешется спина».

Итачи дёрнулся, резко сел в постели. Давно не смазывал маслом шкуру дракона. А стоило поволноваться до того, как они сунулись во временной промежуток. Теперь, возможно, шкура начала шелушиться. Потрескается от холода, а там начнёт страшно зудеть. А то ещё и заболит. Надо бы наведаться на… возможно ли найти дракона на огромном южном материке пешим ходом?

– Арджит’, не лезь в Промежуток, хорошо?

«Нам помогают файры. Они согласились почесать мне спину», – довольный бронзовый заурчал на расстоянии.

– Пусть они скажут, шелушится ли твоя шкура или нет.

«Я у них спрошу, когда маленькая королева перестанет браниться».

– И не рассказывай им, откуда мы прилетели. Вдруг они разболтают хозяевам.

«Они дикие. От ручных мы прячемся. Им очень интересно смотреть на нас».

– Конечно, интересно. Вы же с Ранит’ом такие большие. И красивые.

Снова закутаться одеялом в мягкой кровати – просто желание, которому не суждено реализоваться. Временное облегчение – далеко не решение проблемы. Понять бы, для чего он здесь. Вроде Лессы, повлиять на судьбу Перна? Нет причины. Загадки, загадки… ни минуты покоя. Только решается одна – налетает туча новых. От их поднявшегося роя снова закружилась голова.

Д’мит и Ито появились на пороге вместе. Неудивительно, Ранит’, наверно, передал всаднику. Последний, едва завидев Итачи на ногах, громко выдохнул. Ясно, готовился к любым неожиданностям, вплоть до лужи крови на полу.

– Доброе утро, моя госпожа, – вежливо поприветствовал Итачи, стрельнув взглядом в сторону спутника. Тот сохранял спокойствие, впервые с тех пор, как они столкнулись на южном.

– Доброе утро, Т’чи, – она сдержанно кивнула. Вчерашний день снова поплыл перед глазами. Итачи не помнил, чтобы представлялся, хотя это естественное действо.

– Мой муж, Кенджо Фусаюки, вернулся из Посёлка вчера слишком поздно. Но сегодня он здесь и готов выслушать вас, – женщина посмотрела на обоих по очереди.

Кенджо Фусаюки? Итачи снова помолчал. Имя и фамилия. Тот период, когда на Перне ещё думали о таких вещах. Как себя повести дальше, он не знал. И спросить прямо – снова вызвать удивление хозяев и кучу вопросов.

– Нам разрешили остаться. На время, – тихий голос Д’мита.

– Благодарю, Ито-сан, – на пробу произнёс Итачи, сопровождая кивком.

Она наконец-то улыбнулась. Сдержанно и коротко, как делала всё остальное. Обращение не показалось ей странным. Зато Д’мит хотел высказаться, но перехватил молчаливый знак лидера и отказался от идеи.

– Моё полное имя Итачи Учиха, – озвучил Итачи. И так странно было это слышать от самого себя. Столько лет только обращение «Т’чи».

Д’мит снова ринулся было вмешаться, но поспешно передумал. Выглядел он, пожалуй, более не к месту, чем Итачи.

– Если вы готовы, Итачи-сан, я провожу вас к Кенджо, – Ито явно делала упор на традиции. Вопрос об обращениях Итачи решил оставить на потом. Д’мит освежит память на сей счёт, кто кому что сказал и как попросил называть.

Итачи спешно глянул в зеркало на стене и взмолился:

– Вы дадите мне десять минут времени?

– Сколько понадобится, – она кивнула, – я пришлю Шенсу.

– Шенсу? – он снова принялся ворошить рой в голове. Кто такой Шенсу? Не выкажет ли он неуважение, позабыв нового знакомого не только по имени, но и в лицо.

– Это мой сын, – на этот раз улыбка Ито выглядела совсем приветливо и открыто.

После её ухода Д’мит буквально накинулся, взахлёб рассказывая о вчерашнем, добавляя из сегодняшнего и перемешивая это с вопросами, которых у лидера у самого в избытке:

– Я думал, легче сгинуть в Промежутке, чем видеть людей и странные приспособления вокруг и не знать, что они все от меня хотят. Кенджо… ты представляешь, у него двойное имя. Ито зовёт его «Кенджо»… Так вот, Кенджо говорил о таких странных вещах и ни словом не упомянул ни лордов, ни Вейры… Может, он сам лорд-холдер?

– Д’мит, подожди, пожалуйста. Дай собраться с мыслями, – Итачи рассматривал подготовленную чистую одежду. Заботливая хозяйка уже постирала и высушила на солнце. Хотя тут и по ночам довольно тепло.

– И ты тоже назвался странно.

– Итачи – меня так звали до того, как я запечатлил Арджит’а, – пояснил Итачи, – кто такой Кенджо? Какое впечатление он производит? Или рассказал что-то о себе?

– Он только спрашивал. И о тебе тоже. Ито рассказала, как нашла нас вчера на плато и пригласила в гости. Вечером они долго беседовали у себя в комнате. Я же не мог подслушать – это некрасиво. А потом Кенджо задавал всякие вопросы. Произносил слова, которые я не могу сейчас повторить. Что-то вроде «Йорко»… «Мокодама…» «Бахрома…» «Буйный Айрес…» Скорлупа и осколки! Я не знаю, что они означают. Но лекарство, которое Ито дала тебе – помогло! Т’чи, оно действует! Ранит’ говорит, ты спал крепко, а проснулся, не ощущая боли.

В паузе после излияний Д’мита Итачи успел застегнуть все ремни, лишь потом приблизился к собеседнику и, будто не слушал, вымолвил вовсе что-то отстранённое:

– Что собой представляет Посёлок?

– Откуда мне знать?

– Ну так давай узнаем, – Итачи первым двинулся к выходу, но уже взявшись за ручку двери, повернулся и высказал желание:

– Называй меня Итачи. Ненадолго. Пока мы здесь.

– Здесь – это где? В доме или, – Д’мит обвёл руками большой круг, – ЗДЕСЬ?

– ЗДЕСЬ, – повторил жест Итачи и дёрнул дверь на себя, почти нос к носу сталкиваясь с темноволосым мальчиком лет пяти или чуть больше. Только-только занёс кулачок на уровень глаз, чтобы постучаться.

– Здравствуйте, я Шенсу, – вежливо представился он, – мама велела проводить вас в кабинет.

Малыш, так не похожий на детей в Вейре. Тоже сдержанный, как мать. Воспитание. Родители вбили этикет в головы отпрыскам, особенно в присутствии незнакомых людей.

– Веди, – кивнул Итачи.

Снова эта неловкость от тишины. Мысленно Итачи обратился к Арджит’у:

«Передай Ранит’у, пусть Д’мит ведёт себя естественно, что бы ни услышал. И по большей мере молчал».

Ожидаемая пауза завершилась вопросительной интонацией дракона:

«Он спрашивает, почему?»

«Мне отчасти знаком этот мир. Семейство Фусаюки – люди неглупые, нельзя упоминать в разговоре драконов или другие подробности из нашей прежней жизни. По крайней мере, пока не услышим подтверждения, что у них происходит то же самое».

«Но ты так не думаешь.»

«Да. Мне кажется, у них вообще нет драконов.»

«Нет драконов? Как же они сражаются с Нитями?» – потрясённый возглас крылатого и мимолётное изображение безлюдной пустынной бухты перед глазами.

«Это я и собираюсь выяснить. Возможно, «переселение» – это нечто большее, чем смена континента. И если люди прибыли из какого-то другого места, то могут и не знать о скором Падении».

«Ты должен предупредить их», – потребовал дракон.

«Я не стану этого делать. Мы здесь чужие. И вмешательство может навредить больше, чем бездействие. Надеюсь, мы уберёмся отсюда раньше, чем Алая Звезда подойдёт к Перну на достаточное расстояние».

«Так нельзя, Т’чи. Ты же сам всегда говорил, что долг всадников – спасать людей и земли от Нитей».

«Ты не спорь давай. Передай Д’миту, что я велел».

Дальнейший разговор оборвался, потому что Шенсу привёл гостей к дверям кабинета, а сам поспешно скрылся в недрах холда. Итачи постучал, дождался приглашения и проник внутрь кабинета. Обычная обстановка, так напоминающая резиденцию Хокаге. Знакомые взору предметы, стопы бумаг… правда, в зоне видимости не обнаружилось ни одного свитка. Часы на стене отсчитывали секунды тонкой стрелкой с утолщением к концу.

Кенджо – закалённый боями и ударами судьбы старый волк. Почему-то именно это впечатление отпечаталось в мозгу Итачи, хотя владелец дома вряд ли старше Ф’лара. Всадник Арджит’а будто бы вовсе позабыл о спутнике, хотя частичкой сознания тщательно следил за Д’митом. Взять под наблюдение неосведомлённого, теряющегося в незнакомой обстановке товарища, казалось неотъемлемым делом. Только бы подопечный не сотворил какую-нибудь возмутительную глупость, только бы не сорвался снова. Но чем дальше, тем непроницаемее становилось лицо спутника. Хороший знак. Понял, что от него требуется. Более того, отчасти понял, что тут происходит.

– Кенджо Фусаюки, – поднялся с места старый волк, протягивая руку для пожатия.

– Итачи Учиха, – послужил ответом взаимный жест. И сразу молниеносные размышления, как назвать товарища.

Взгляд Кенджо переместился на второго всадника.

– Д’мит, – назвался тот. Кенджо не отводил от него глаз, ждал продолжения.

– Мой спутник, Д’мит… Сенджу, – живо подобрал Итачи. И что дёрнуло примерить к нему фамилию известного клана? В любом случае, удивляться будет потом. Вряд ли народ в этом мире знаком с миром шиноби.

– Откуда вы прибыли? Я не видел скутера, – вторая ступень.

– Наш скутер сломался, бригада, должно быть, уже отыскала его, – наугад соврал Итачи и тут же пошёл дальше. – Далеко ли отсюда до Посёлка?

Если Кенджо летал в Посёлок, возможно, работает там. Следовательно, Посёлок – крупный населённый пункт. Или хотя бы вторая ступень к цели. Сама цель оставалась скрытой. Никаких пояснений Итачи не получал.

– Сам хотел предложить. Ито рассказала, в каком состоянии встретила вас, и не смогла определить, к какой категории болезней относится ваша. Лучший оборудованный медицинский центр находится в Посёлке, – Кенджо уже ухватил основное: молчаливый Д’мит Сенджу, скорее всего, выполняет роль сопровождающего. Выходит, болезнь гостя имеет крайне неблагоприятные последствия, заставляющие усомниться в благополучном достижении цели Итачи Учихой в одиночку.

Оба всадника почувствовали почти одно и то же.

«Арджит’, пусть Д’мит не волнуется. Всё под контролем», – опередил реакцию спутника лидер.

«Он говорит, ты должен ловить шанс», – после короткой паузы откликнулся бронзовый. Отличная система коммуникаций. Не мгновенная, но всё лучше, чем никакой.

«Я это понимаю. Осталось выяснить, что это за медицинский центр. Боюсь, для разрешения моей проблемы нужен институт генетики. Это не передавай».

«Что такое институт генетики?» – Арджит’ прикоснулся к разуму партнёра набором эмоций.

«Это изучение наследственных признаков. И болезней тоже».

«Разве твоя болезнь наследственная?»

«Не пытайся вникнуть, Арджит’.»

«Но я хочу».

«Как только придумаю, как тебе объяснить, обязательно сделаю это.»

– В моём распоряжении один из скутеров, – между тем продолжал Кенджо, – как только вы будете готовы, могу подбросить.

– Если вас не обременит, – держал Итачи приличную дистанцию и уклонялся от подробностей как мог. Нельзя ляпать, не подумав. Использовать только те слова и понятия, которые приводили сами жители холда. Знать бы ещё, как он называется.

– Нет. Сегодня мне по пути. В Посёлок прибывает со своего ранчо адмирал Пол Бенден…

Кенджо продолжал говорить очевидные для него вещи, но всадники спешно переглянулись между собой. Пол Бенден? Бенден?! Реальный человек, основатель истории Перна? Вот бы взглянуть на того, в чью честь назвали Вейр и холд. А Итачи едва не брякнул «Д’мит Бенденский», когда представлял его.

– Т’чи… – не выдержал Д’мит, – Итачи… – непривычно прозвучало имя в устах коренного перинита.

– Я уверен, мы не стесним надолго Кенджо-сана, – перебил Итачи заранее, уводя разговор в сторону. Какие ещё имена предстоит услышать в текущем окружении.

Хозяин холда прервал объяснительную речь. Тоже почувствовал перемену.

– Если у вас какое-то дело к адмиралу…

– Нет-нет, только к медицинскому центру, – заверил Итачи спешно, что не добавило ноток доверия. Однако Кенджо смолчал, не показал вида, какое впечатление произвела не него отповедь гостей. Лучше бы он не называл больше людей, которых хорошо знал сам, но которые могли перевернуть весь мир Д’мита.

– В таком случае, прошу пользоваться гостеприимством моего дома. После обеда буду рад доставить вас в Посёлок. Завтрак скоро будет готов, ванную вы видели, – радушный хозяин деликатно отказался от выпытывания чужих секретов.

– Спасибо, Кенджо-сан, – уважение к этому человеку возрастало, – не могли бы вы ответить ещё на один вопрос? Как называется ваш… дом?

– Хонсю, – Кенджо подошёл к висящей на стене бумажной карте и ткнул в определённую точку, – буду рад принять вас снова. Шенсу и Джиро только и говорят об интересных гостях. Ребятишкам было бы полезно послушать о других областях Перна.

Всадники как-то невнятно обменялись с хозяином холда взаимными заверениями во «всём хорошем». Уже покинув кабинет, оба в унисон вздохнули с облегчением. Только сейчас Итачи осознал, как напрягался в течение разговора. Зато начала прорисовываться истинная картина грандиозного плана, в выполнение которого, пункт за пунктом, вовлёк его вестник из ночного Айгена. Не значит ли это, что шанс есть? Шанс найти выход, избавиться от разрушающего воздействия и всех последствий мангеке… Нет, вряд ли всё может обернуться настолько безупречно. Стоило осадить разбушевавшуюся фантазию. Процесс вспять повернуть не удастся, на какие бы ухищрения ни шли целители. Тут важно знать первопричины.

Однако же, факт остаётся фактом. Будущий Итачи послал себя, прошлого, именно сюда. Шанс заключается в том, чтобы выиграть несколько лет. Слабый шанс, похожий на туман, способный раствориться от яркого солнца.

Машинально Итачи приложил левую ладонь к нижней части груди, будто проверяя, зашевелился ли внутренний враг. Что теперь он скажет в ответ и попытается ли атаковать, лишая последней возможности.

– Ты веришь в это, Т’чи, – догнал спутник, остановил на полпути.

– Теперь верю, – подтвердил Итачи.

– Я сомневался. До того момента сомневался в правильности нашего путешествия, пока не услышал. Если ты не сможешь сам дойти до того Посёлка, то я дотащу тебя.

– Спустись с небес, – качнул головой Итачи, – я сам могу двигаться, видишь? Кажется, начинаю догадываться о твоём значении во всей этой истории.

– Я его уже понял.

– Правда?

– Охранять тебя от внешнего мира, – поведал взволнованный Д’мит, – как командира крыла, очень, кстати, ценящегося в Вейре. И чтобы у тебя появился шанс стать предводителем Вейра.

А выглядел вполне здравым взрослым человеком. Итачи подавил усмешку и продолжил путь. Сперва молча, размышляя и анализируя слова спутника и свои мысли. Арджит’ тщательно прислушивался, но не вмешивался. Понимающий умный дракон. Самое время усомниться в утверждении, будто они воспринимают только очевидное и отвергают абстрактное.

– Назови свою версию, – снова не оставил в покое Д’мит.

– Твой напор в исполнении возложенного на вас с Ранит’ом задания всегда восхищал меня, – сознался Итачи, – пришло время разъяснить тебе новую задачу. Мы чужие. И мы останемся чужими. Никто не должен узнать, из какого мы времени. И ты проследишь за общим состоянием ситуации.

– Но как я смогу, ведь…

– Думай. Не зря я столько времени посвятил развитию стратегии в умах каждого из вас.

Лидер смотрел отчасти добродушно. Его колючие глаза уже не походили на обжигающие угольки. Они… верили…

Кенджо осматривал самолёт, аппарат не был общим достоянием. Вряд ли кто знал о нём. Возможно, это нетактично по отношению к другим, кому могла понадобиться помощь машины, но отказаться от полётов Кенджо не смог.

Он выпрямился, вытер пот со лба суставом согнутой кисти. Ладонь блестела от масла и металлической пыли. Жаркое солнце гнало прочь, под навес, в прохладу хорошо вентилируемого помещения. Дом, вырубленный в скале, возможно, не такая замечательная идея, какой казалась раньше. В период застоявшегося воздуха или полуденного зноя духота всё же находила своё место. Наверно, стоило попробовать новый материал, который обнаружили жители на Перне – спрессованные блоки растительности. Но теперь поздно жалеть или планировать: дом давно построен и будет стоять сотни лет, хватит многим поколениям семьи Фусаюки.

Солнечные батареи скутера должны были уже подзарядиться, пора бы объявить о времени отбытия. Гости заждались, явно чувствуют себя не в своей тарелке. Эта странность, описанная Ито… симптомы сразу нескольких болезней, да ещё в такой запущенной форме. Видимо, Итачи Учиха не имел возможности выбраться в Посёлок. Странно, вообще будто не знал о творящемся на Перне. В существовании отрезанных от цивилизации областей Кенджо сильно сомневался и намеревался ещё раз спросить.

До кучи, дракончик подруги Ито рассказывал удивительные вещи. Может ли у королевы разыграться фантазия? Обычно они передают только то, что видят. С другой стороны, сколько лет прошло, а ни один из дракончиков так и не вырос до размеров того существа, что мелькало в сознании золотой. Она всё равно никак не могла успокоиться. В конечном итоге, решили списать на фантазию, один из тех эпизодов, когда малыши начинали видеть одно и то же, стоило одному из них передать соответствующую картинку. Пускай Китти Пинг со своей командой занимается изучением животных, а стезя Кенджо – техника.

Наконец он извлёк из открытого фонаря кабины отчасти замызганную тряпицу. Для этого пришлось приподняться, упираясь одной ногой в подставку-ступеньку в корпусе аппарата. Масло только размазалось по коже. Рука стала зеленовато-коричневого оттенка, под ногтями скопилась чернота.

Пилот ступил в сторону, развернулся и поймал в прицел внимания одного из гостей. Интересно, давно ли наблюдает? Ни словом ни обмолвился. И вёл себя вполне естественно, не как тот, второй. С Итачи Учихой Кенджо и хотел побеседовать откровенно, предложить помощь его семье. Запущенная болезнь – признак изоляции и отсталости технологий, как ни крути.

– Помощь нужна? – бросил Итачи ровно. Всё ещё слишком бледен, хоть в остальном выглядел прилично. Почти прозрачная кожа и резко обрамляющие лицо чёрные волосы словно подчёркивали худобу. Черта ли это их наследия, или последствия недуга – вскоре всё выяснится.

– Уже закончил, – кивнул в сторону самолёта Кенджо. Выпьете со мной кла?

– В другой раз.

– В таком случае, спустимся под навес. Жарко, – владелец дома мимолётом глянул на небо и тотчас же вернулся к собеседнику.

– Всё равно. Полагаю, у вас накопилось к нам несколько вопросов? – догадался Итачи. Сам полон любопытства. Нельзя же сходу кидаться на гостеприимного хозяина с запросами и требованиями.

– Есть несколько, – сдержанность, к какой привык Итачи в прошлой жизни… в одной из прошлых, самой первой. Ностальгия по дому и прежним порядкам остро встала комом поперёк горла.

– Так задавайте.

– Ито рассказала, что Радуга, королева её подруги, видела с вами животных, напоминающих дракончиков, но несколько больше.

– Насколько больше? – уточнил Итачи, спасая положение и умело прикрываясь недоумением.

– Больше лошади. Огромные.

– Скутер мог показаться Радуге зверем? – снова уклонение.

– Возможно. Хоть она и прошла ментасинтное усиление, она всё же остаётся животным.

– Я бы хотел поговорить не о фантазиях дракончиков, – живо использовал термин Кенджо Итачи. – Не приходилось раньше обследоваться в центре. Я не очень знаком с его персоналом и неважно ориентируюсь.

– Вы рисковали пропустить точку невозвращения, – предупредил Кенджо, снова принимаясь оттирать руки. Избегал открыто намекать на возможно запущенную форму болезни – риск задеть чувства собеседника. Хотя Итачи не выглядел струхнувшим индивидом. Перспектива фатального конца его, вероятно, не особо пугала. Или он так хорошо скрывает. В любом случае, жаловаться на жизнь и плакаться он не будет.

– Боюсь, как раз её я и пропустил, – снова совершенно равнодушно выдал Итачи, – хочу убедиться.

– Можно поинтересоваться подробностями?

– Наследственное, – всеми способами отвертеться от конкретных ответов. – Скажите, Кенджо-сан, на чём именно специализируется медцентр?

– Вы не знаете? – владелец Хонсю проявил искреннее удивление. – Это же общедоступная информация. Неужели вы никогда не обращались за медицинской помощью?

– Никогда, – качнул в знак отрицания Итачи.

– Даже с простейшей простудой?

– Простуда не убивает.

Кенджо долго изучал непроницаемое лицо гостя, потом жестом пригласил следовать за собой в тень, под навес, выдолбленный наподобие веранды. Там отыскалась посуда и умывальник, а рядом кусок материала, удивительно похожего на мыло. Пока Кенджо намывал руки, Итачи осторожно подтолкнул:

– Вы можете хоть вкратце расписать мне, кто чем там занимается?

– Заведует научной лабораторией Китти Пинг. Думаю, это все знают, даже вы.

Итачи не стал спорить, просто кивнул.

– Она единственная училась у Эриданцев, хотя её внучка, Цветок Ветра, тоже неплохо поднаторела в профессии.

– Они изучают местные бактерии? Умеют вычленять возбудителя болезни? – предположил Итачи.

– Да, – Кенджо пожал плечами, потом взялся за полотенце.

– А генетика?

– Удивительно, что вы не в курсе. Далеко же вас забросило от цивилизации. Любой человек с уверенностью скажет, чем занимаются Эриданцы. Они – мастера манипулировать генами, они создавали целые ветви в природе планет.

На краткий миг сердце Итачи сделало перерыв. Не может такого быть! Из всех миров, когда либо существовавших, во всех измерениях, Итачи попал именно в этот. Кажется, момент встречи возле Конохи в тот последний день стал судьбоносным.

– А Китти Пинг может справиться с уже существующим генофондом, который нельзя подвергать генной инженерии? – из последних сил скрывая волнение, поинтересовался Итачи.

Кенджо снова выдержал паузу, извлекал уголком полотенца забившуюся под ногти масляную грязь.

«Т’чи, что это значит? Я не понимаю ни слова», – Арджит’ волновался не меньше всадника. Перед внутренним взором встал быстро мелькающий берег. Дракон шагал из стороны в сторону, как запертый в клетке тигр.

«Я пока сам не совсем понимаю», – отозвался Итачи.

«Скажи мне, Т’чи. Пожалуйста. Я должен знать. Я хочу надеяться вместе с тобой. А пока ты только сомневаешься».

«Лучше ответь, не чешется ли у тебя спина? Что сказали файры?»

«Она больше не чешется. Шкура не потрескалась и не начала шелушиться, – бронзовый нервничал всё больше с каждой секундой, – ты мне так нужен. Я хочу к тебе».

«И ты мне нужен, малыш. Но нам придётся продолжать действовать по плану. Я же всегда с тобой, могу тебя слышать, могу видеть то, что ты мне показываешь. Ты должен успокоиться».

«Я пытаюсь, но не могу.»

– Я не совсем знаком с работой медицинской лаборатории, – наконец снова заговорил Кенджо, – и уж никак не могу с точностью утверждать, что может наследник учения Эриданцев. Возможно, вам повезёт, Итачи-сан, – больше не требовалось объяснений. Кенджо понял и деликатно замолчал о болезни и её причине.

«Он сказал, что тебе могут помочь? – снова вклинился Арджит’. – Они сумеют вылечить тебя?»

«Не исключено. Но давай не будем заранее радоваться. Лучше перестраховаться сейчас, чем падать с пьедестала счастья».

«Но надежда ведь тоже повод для радости!»

«Не забывай, Арджит’, надежда – понятие неточное. Нужны факты. А их как раз у меня и нет.»

«Но они тебя вылечат?» – робко и снова жалобно, с умоляющей ноткой, словно решение зависело от самого Итачи.

«Не знаю, малыш. Но хотелось бы в это верить. Очень хотелось бы…»

– Батарея уже зарядилась, – прервал мысленный контакт Кенджо, – если вам с господином Сенджу негде остановиться, то мой дом открыт. Но у меня будет огромная просьба к вам и вашему спутнику.

– Должен же я хоть чем-то отплатить за ваше гостеприимство, – безоговорочно согласился Итачи.

– Видите ли, как только я покинул «Йокогамму», понял, что с небом придётся распрощаться. Никто не презентует мне скутер, да и ощущения не те, что от пилотируемого челнока…

– Вы собрали свой самолёт сами и хотели бы оставить эту информацию в секрете, – догадался Итачи, – ваша тайна в безопасности, Кенджо-сан.

– Тогда отыщите своего напарника, мы вылетаем через пятнадцать минут.

Кенджо первым покинул открытое с одной стороны помещение. Итачи долго смотрел на бесшумно состыковавшуюся с косяком дверь. Хаос в мыслях, какого Итачи давно не видел, охотно делил место с предательскими внешними проявлениями волнения. Он поднёс к глазам руки, которые мелко дрожали. Едва заметно. Можно и скрыть, если посильнее стиснуть пальцы в кулаки. Надежда. Арджит’ всецело прав. Как можно жить без надежды? Солнце снова показало робкие лучики на горизонте Итачи. Или то снова обман? Возможно, это последние лучи заката. Но как естественно смотрятся они на фоне серых будней. В них хотелось верить. Итачи с тревогой понял, что уже верит. Положение его долгое время оставалось отчаянным, любая радость не выглядела полноценной. А что можно сделать теперь! Он научит Талитана контролировать шаринган, он поставит Италу на ноги. Никому не отдаст на воспитание. Т’бор может рассчитывать на Талитана, если малыш захочет вернуться в Плоскогорье, но только не на девочку. И Талина… он больше не увидит страдания в её глазах, сможет обнять и честно заверить, что теперь всё точно будет хорошо.

И наконец-то получит шанс снова заниматься своим крылом. Возможно, Ф’лар добавит нескольких новичков, которых придётся заново муштровать и тянуть вверх. И вместе с Арджит’ом отражать атаки Нитей. Спасать жизни – вот настоящие призвание любого истинного шиноби.

Покидая веранду вслед за Кенджо, Итачи ментально прикоснулся к Арджит’у и обнял его. В ответ получил счастливые оттенки настроения преданного существа.

========== 52. Китти ==========

52

Китти

Южный континент

Посёлок

Слушая проскальзывающие факты о «Посёлке», Итачи представлял селение городского типа с прилагающимися центрами и соответствующим оборудованием. Если брать в расчёт скутеры, которые могли возноситься на впечатляющую высоту, почти не осталось сомнений в наличии небесных магистралей и высотных зданий. Наверно, именно с помощью скутеров в будущем они начнут сражаться с Нитями. Машины маневренные, металлические, Нить не прожжёт. Только оборудовать установками – и в бой.