Текст книги "Возрождённое завтра (СИ)"

Автор книги: katsougi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 79 страниц)

– Прости. Я не понимаю, – развёл руками Итачи.

Кто-то подхватил его за талию, закинув его руку на крепкое плечо.

– Мы все так переживали, – ещё один чужой голос.

Страж не отступил в сторону, ткнулся носом в колени Итачи, отчего тот чуть не утратил с таким трудом пойманного равновесия.

– Что с ним? Уберите зверя, – распорядился кто-то ещё.

Слишком много людей. Всё вертелось перед глазами. Когда Итачи опомнился, они уже передвигались по неровному коридору с периодически встречающимися каменными грудами. Сколько же работы проделано. Перниты – настоящие герои. Арджит’ пытался возражать, велел послушать стража, протестовал… Но его никто не слышал. А Итачи слишком сосредоточен на движении, чтобы вникать ещё и в нравоучения дракона.

Страж отстал задолго до появления светлого пятна. Снова мутное. Резко подкосило зрение. Теперь сомнений не осталось вовсе никаких. Улучшений не предвидится. Придётся привыкать к новому положению и учиться с этим жить.

«Я буду твоими глазами», – заверил верный сопереживающий Арджит’.

«Да, мой храбрый тигр, – хватило смекалки скрыть конфиденциальный разговор от других, – теперь всё зависит от тебя».

«Не говори так. Ты можешь видеть. Мастер-целитель обязательно придумает, как тебя вылечить. Почему ты не послушал меня? Тебе нельзя идти самому».

– Боюсь, мастер-целитель слишком далеко, чтобы немедленно заняться моими ранами, – вслух высказал всадник.

– Не угадал, Т’чи, – подбадривающе произнёс тот, кто поддерживал его справа.

Потом их встретил ослепительный свет. Итачи крепко зажмурился, боярсь с резью в орбитах глаз.

– Т’чи, мы так волновались! – Д’мит.

– В порядке я, ну? – отмахнулся названный, – чего все всполошились-то?

– По тебе не скажешь, – другой голос. Только когда лицо человека приблизилось, Итачи различил черты Ф’лара.

Дальнейшие возгласы приветствия потонули в отчаянном крике Арджит’а.

«Лесса! – нагло проигнорировал своего всадника бронзовый, – не позволяй Т’чи двигаться. Он должен лежать».

– Опять твой дракон за своё, – сердито прокомментировала госпожа, появляясь в поле зрения Итачи. От этих мельканий всё снова начинало вертеться.

– Рамот’а, – обратилась всадница к старшей королеве. Её фальшивое недовольство рассыпалось впрах. Она переживала и боялась за жизнь юного всадника. И поэтому хмурилась.

«Арджит’ прав. Не позволяйте Т’чи самому передвигаться», – подтвердила золотая.

– Давай-ка тогда ложись, – принялась Лесса. Если разборки и планировались, то уж точно не сегодня, – еле на ногах стоишь, а продолжаешь храбриться.

Возражения захлебнулись. Справиться с полуживым человеком не столь трудно. Даже если этот человек – шиноби высокого уровня. Чем мог отбиваться Итачи в такой критический момент? Только техниками. А применять их против соратников – преступление. Он не смел использовать даже элементарный Катон.

– Мастер Олдайв! – услышал Итачи в стороне. И только после этого провалился в долгожданную тьму.

Жарко. А внутри холод. Итачи лихорадило, рука затекла. Сколько он пробыл во тьме беспамятства? Наверно, целители всё же применили свои чудо-настойки и заставили его спать.

«Ты очнулся, – радостный голос Арджит’а, – я позову Брекку».

Слабость, от которой ничего не хотелось делать. Даже шевелиться. И нужно ли? Дрожь во всём теле говорила слишком красноречиво. На всякий случай Итачи проверил ток чакры. Отчасти нормализовался. Но ещё не до конца. Слишком сильны внутренние повреждения. Глаза открывать он не спешил. Двинул рукой в направлении правого бока. Надо поторопиться с выздоровлением. И срочно попрактиковать медицину. Случаи неповерхностных ранений слишком часты на Перне. Доказательством тому – обвал в шахтах Крома.

И вдруг дошла одна истина.

– Брекка? – невольно веки широко распахнулись, о чём Итачи тут же пожалел и смежил их вновь, – ты сказал «Брекка»?

Глаза отреагировали на яркий свет из широкого окна. Жаркий воздух метался по комнате, шум снаружи, воркование Арджит’а… Брекка – младшая госпожа Южного Вейра.

Где же он?

«Брекка уже идёт. Вирент’а не возражает».

– Только не говори, что мы на Южном… – слабо простонал он, закрывая глаза ладонью.

– В Южном Вейре, – посторонний девичий голосок совсем рядом. А Итачи снова пропустил приближение. Сейчас его не слишком волновал сей факт.

– Госпожа Брекка? – уточнил он.

– Голова болит? Я принесла настойку сладкого корня, – сочувствующая девушка. Совсем юная, вряд ли старше Итачи. И вовсе не походила она на госпожу. Судя по тому, как старшая госпожа Килара безраздельно властвует в этой части Перна, неудивительна робость девушки. С другой стороны, она родилась в простом холде и воспитывалась в его традициях. Впрочем, скромность её только красила.

– Глаза режет, – признался Итачи и тут же выдал причину, – свет слишком яркий.

– Я сейчас закрою окно, – она зашевелилась, – попробуй открыть глаза.

Он послушно сделал это. Реакция организма оказалась сильнее контроля. По щекам потекли слёзы. Итачи поспешно их стёр и в полумраке различил человеческие очертания.

– Сколько я нахожусь здесь? – тихонько поинтересовался он.

– Два дня ты не приходил в себя. Мастер Олдайв велел наблюдать за тобой и сразу же передавать ему, если будут ухудшения. Но Арджит’ не давал тебе уйти.

– Так я провалялся два дня?

– Я говорила только про Южный. Ещё столько же ты пробыл в Бендене.

Бедная Талина. Он не сомневался, что она постоянно находилась рядом. Но ей необходимо вылетать на Падения. А для этого надо хорошо отдыхать.

– Спасибо, – одними губами произнёс Итачи, чувствуя смертельную усталось.

– Тебе необходимо поесть, Т’чи. Я принесла бульон.

От одной мысли о еде затошнило, а в глазах потемнело.

– Не могу, – он отвернулся.

– Ты должен.

«Ты должен», – повторил Арджит’ настойчиво.

Запах мясного варева вызвал позыв рвоты. Итачи зажал ладонью рот и резко сел в постели, стряхивая с себя меховую шкуру. Озноб охватил с новой яростью.

– Тебе нельзя резко двигаться! – с запозданием воскликнула Брекка.

Сквозь пальцы просочилась тоненькая струйка крови. В голове затуманивалось.

– Ничего. Теперь я смогу сам подлатать себя.

– Ты совершенно обессилел. Выпей хотя бы сока, – госпожа настойчиво поднесла чашу к его закрытым рукой губам, – пожалуйста, Т’чи. Арджит’ настаивает. Ф’нор тоже беспокоится о тебе. И твои друзья из Бендена. Они постоянно спрашивают Вирент’у.

– Я постараюсь, – согласился Итачи, обезоруженный такой заботой. Снова сомкнул ресницы, сосредотачиваясь. Мерзко. Надо как-то унять этот безудержный приступ. Хоть один глоток. Но только сока, от бульона его просто вырвет. И опять запачкает всё кровью. Он медленно отвёл ладонь от лица. Едва он попытался взять чашку, как обнаружил дрожь в руках.

– Дай я сама, – Брекка присела на край ложа и уверенно поднесла чашу к его губам. Первый же глоток освежающего напитка прокатился жжением внутри. Кашля не последовало. Оказыватся, Итачи и впрямь слишком обессилел.

– Подожди, – он снова отвернулся.

Потом в помещение ворвался другой человек. Итачи не сразу узнал его, ибо изображение оставалось слишком мутным. Зато слух не подкачал.

– Наконец-то. А то Арджит’ уже начал когти грызть от отчаяния. Кант’ устал его успокаивать, – весёлая интонация Ф’нора вмиг подняла настроение. Перспектива второго глотка показалась не такой уж и ужасной.

– Не думали же вы потерять нас обоих? Я не настолько слаб, – отшутился Итачи, – сам-то как? Поправляешься?

– Скоро разрешат летать в Промежутке, – подхватил коричневый всадник, – ну-ка выпей бульона.

– Не надо… – Итачи вновь пережил приступ тошноты.

– Не настаивай, Ф’нор, – Брекка поднесла чашу с соком, – ещё несколько глотков, Т’чи. Арджит’ так переволновался, что совсем ничего не ел.

– Как? – встрепенулся Итачи, – совсем-совсем ничего? Но ему пора перекусить.

– Вот и покажи ему пример, – схитрила девушка.

«Я не буду есть, пока не поешь ты», – заявил бронзовый.

Брекка рассмеялась и передала слова дракона Ф’нору.

– Смотри-ка, а он такой же хитрый, – подхватил коричневый всадник, – и очень умный, к тому же. Килара до сих пор не верит, что он сам принёс мастера Олдайва в Кром.

– Но ведь драконы не умеют врать, – напомнила Брекка, – так что никто не сомневается в способностях твоего зверя.

– Только ты омрачаешь его радость, – Ф’нор присел рядышком, на стул, – ему бы самое время гордиться своей находчивостью, а он только и делает, что волнуется и скулит.

«Я горжусь, – отозвался довольный Арджит’, – Лесса меня похвалила».

– Лесса? – приподнял брови Итачи, – я думал, она нас с тобой отчитает.

– Лесса – отличная госпожа, и человек хороший, – серьёзно подтвердил Ф’нор, – потом, может, она вас и отругает. Но пока ты здесь, она сама прилетала тебя проведать. Два раза Ф’лар. И однажды зелёный всадник Гардет’ы и бронзовый Ранит’а.

– Не утомляй его, Ф’нор, – вмешалась Брекка, – Т’чи надо ещё немного попить и поспать. А потом будем заставлять его есть.

– Заставьте Арджит’а слопать хоть одного быка, – попросил Итачи, расслабляясь. Острая резь в глазах больше его не мучила. Со временем он привыкнет и к свету, и к новому зрению. А пока имеет полное право поваляться и побездельничать.

– Вирент’а сумеет заставить, – заверила Брекка, – он может не послушать Кант’а, но ослушаться королевы – никогда, даже если заупрямится. И Придит’а тоже поддержит.

Придит’а, старшая королева. Возможно, дракон и поддержит, только вряд ли Килара возьмёт на себя заботу о каком-то сопляке.

– Тогда я спокоен, – только сейчас Итачи заметил две пары крошечных зелёных глазок рядом с людьми.

– А, файров увидел, – понял Ф’нор, вытягивая вперёд руку с пристроившейся на ней золотой королевой, – Гралл ты уже видел. А это Берд, файр Брекки, – всадник кивнул на маленькую огненную ящерицу. Кажется, бронзовый. Сложно различить.

«Да, он бронзовый», – отозвался Арджит’.

Захотелось прикоснуться к этому маленькому чуду, ощутить под пальцами тепло мягкой шкурки, движение мышц, разглядеть поближе крошечную клиновидную головку.

– Думаю, они не станут возражать, – подмигнул Ф’нор и пододвинул Гралл поближе к пациенту.

Завороженный невероятным видением Итачи протянул руку и, не смотря на сварливое чириканье маленькой красотки, прикоснулся к её головке, пальцем почёсывая надбровья. Ящерка довольно закурлыкала. Она больше походила на каминную статуэтку, но не на живое существо.

– Смотри-ка, признала, – Ф’нор переглянулся с госпожой. Девушка пододвинула своего файра:

– Конечно, признала. Видя, как терзается Арджит’, я поняла, как глубоко вместе с ним чувствует Т’чи.

Бронзовый ответил на ласку с не меньшим удовольствием. Даже потянулся за рукой Итачи, когда Брекка решила прервать контакт и всё-таки влить в пострадавшего сок.

– Давай-ка допей – и спи, – скомандовала она, – файров ещё увидишь. Миррим будет за тобой присматривать. У неё их целых три.

– Три файра у одного человека? – вскинул брови Итачи.

– Найдём кладку – обязательно получишь яйцо, – заверил Ф’нор.

– Нет, – Итачи остался верен решению не связывать свою жизнь с тем, кто мог умереть вместе с ним. А теперь, в свете последних событий, только убедился в правильности сделанных выводов.

– Но почему нет? – удивилась Брекка.

– Я говорил, он не хочет, – подмигнул Ф’нор, – а теперь, Т’чи, живо выпей сок, чтобы Арджит’ мог спокойно поесть.

Крошечная королева важно чирикнула и вспорхнула с руки всадника. Приземлилась она напротив Итачи, с любопытством заглядывая ему в глаза. Интересно, как она отреагирует на шаринган.

– Они мыслят картинками, – пояснила госпожа, – Гралл удивлена. Чем она удивлена?

Брекка не понимала.

– Наверно, прослышала, что Т’чи может разговаривать с другими драконами… если захочет, – Ф’нор оставался в своём репертуаре. Всеми силами оказывал бодрую поддержку.

– Я не могу их слышать, – возразил названный.

– Можешь-можешь.

– Правда, можешь? – Брекка подняла бровь на манер Лессы.

– Только если посмотреть дракону в глаза, – сдался Итачи.

– Мы ещё вернёмся к этому разговору. Выпей, – она решила, что достаточно помедлила, и почти силой заставила его проглотить содержимое. Сок был ароматный и свежий, но вкус искажался из-за скверного самочувствия. Внутри всё обожгло. От прохладной жидкости снова поднялась дрожь.

– Его знобит, – отметила Брекка и без труда уложила непокорного пациента на подушки, затем накрыла шкурой, – я не буду открывать окно.

– Вы обещали позаботиться об Арджит’е, – сквозь резко навалившийся сон пробормотал Итачи. Ясно, смешали сок с чем-то ещё. Чирканье ящерки сопровождало его до последнего момента. А потом мир сгинул.

Ф’нор усадил Гралл обратно себе на руку и изменил выражение лица на серьёзное:

– Если честно, я не надеялся, что он выживет. Что-то его сильно подкосило.

– Он жив. И мы должны быть благодарны за это мастеру Олдайву. Он творит настоящие чудеса. И Арджит’у. Он докладывал мне о каждом вздохе Т’чи.

– Удивительно сопережвающий дракон, – коричневый всадник встал и направился к выходу, – позову Миррим.

– Мне надо натереть маслом шкуру Вирент’ы, – Брекка двинулась следом, – я уверена, мы спасём его.

– Для этого придётся ограничить Т’чи во встречах с Киларой. Она не посочувствует. Да и стоит запретить Т’чи вмешиваться в дела Вейра, а то он никогда не поправится. Подумать только, столько раненых людей и драконов из разных Вейров находятся на Южном континенте, а Т’бор ухитряется отбивать все атаки.

– Вблизи Вейра Падения не так уж и часты. Мы вылетаем намного реже, чем на севере. Берд хочет спать. Да и у Гралл глаза слипаются.

Маленькие файры словно поняли, синхронно зачирикали. Совсем скоро состоится свадьба лорда в Телгаре. Вот бы удалось найти кладку файров к этому событию и приподнести молодожёнам в подарок два яйца. Килара всю найденную кладку утащила в Набол, где и запечатлила кроху-королеву. Лорд Мерон, кажется, ухитрился удержать возле себя бронзового. Теперь у неё был дополнительный повод поглядывать на обычных всадников свысока. А простых людей она вообще ни во что не ставила. Больше всего от развязности старшей госпожи страдала Придит’а. И часто в их паре лидировала именно она, что не делало дракона более счастливым.

Ф’нор, отрываясь от невесёлых размышлений, послал ментальный сигнал свему Кант’у, греющемуся на солнышке на береговом песке.

День – это всё, что позволил себе Итачи. Потом, воспользовавшись отвлечённостью жителей Вейра и сном Арджит’а, вылез из постели и прямиком направился к висящей на стуле одежде. Надо срочно умыться и выйти на свет. Он приподнял занавеску и зажмурился от слепящего солнца. Глаза всё ещё жгло. Долго же будет проходить эта боль. Но теперь никто не сможет заставить его бесцельно валяться и таращиться в потолок.

Итачи покинул помещение и воспользовался навыками охотника, чтобы ни с кем не столкнуться. Свет ударил в широкий проём с новой силой. Слишком много солнца. Пришлось снова прикрыть лицо руками и выждать какое-то время. Человеческие голоса со стороны заставили поторопиться. Итачи зашагал в поисках своего дракона. Королев крылатому переспорить не удалось. Его всё-таки накормили. Впрочем, отсутствием аппетита Арджит’ явно не страдал. И сейчас возлежал под сенью широкого дерева в стороне от Вейра. Блеск бронзовой шкуры на жёлтом прибрежном песке не заметить, право, сложно. Надо только преодолеть приличное расстояние. В любое другое время на это ушло бы меньше минуты. По пути пришлось дважды останавливаться переводить дух. А когда цель была почти достигнута, среди склонившихся над водой ветвей мелькнуло золото. Наверно, Брекка купает Вирент’у. Встреча с ней могла означать только одно – его загонят обратно в постель и посадят наблюдателя.

Смятение всадника почуял и Арджит’, проснулся.

«Т’чи, ты встал?» – воскликнул он, вскакивая на ноги.

– Встал. И прекрати меня отчитывать. Хватит валяться без дела. И так почти неделя прошла.

«Но тебе ещё нельзя. Брекка говорит…»

– Я отлично знаю, что говорит Брекка. Перестань говорить так открыто, а то она услышит.

«Её здесь нет», – завертел головой Арджит’ и наконец двинулся к всаднику.

Смахивая влагу со слезящихся глаз, Итачи побрёл навстречу. Бронзовый понятливо раскрыл крыло и прикрыл Итачи от прямых лучей.

– Спасибо, малыш, не возражаешь, если я присяду в твоей тени?

«Нет. Песок такой тёплый. Тебе он пойдёт на пользу. Тебе же было холодно. Хотя я не понимаю почему. Здесь же всегда жарко. Даже когда идёт дождь».

Усаживаясь и облокачиваясь на улёгшегося под боком дракона, Итачи решил спросить о купающейся королеве, но не успел. В поле зрения появилась и сама госпожа. Килара.

Итачи опустил веки, готовясь встретиться с этой женщиной и впервые поговрить с ней. Честно признаться, он не совсем был готов, но ничего не попишешь, сам ушёл из надёжного вейра. Придит’а выплыла из-за прикрытия нависших веток и вышла на мелководье. Она была крупной. Пожалуй, не меньше Триат’ы, а то и больше, но совсем незначительно. И она была старше Триат’ы, ибо являлась первой дочерью Рамот’ы. Зато Вирент’а уступала ей в размерах. Оно и неудивительно, Вирент’а ещё слишком молода, даже ни разу не поднималась в брачный полёт. Спокойные зеленовато-голубые глаза равнодушно скользнули по Итачи. Королева встряхнулась и что-то проурчала всаднице.

Килара откликнулась с неожиданной нежностью. Наверно, дракон для каждого всадника – святое. На него невозможно накричать или поднять руку.

Итачи уловил момент, когда старшая госпожа обратила на него внимание. Пора.

Он открыл глаза ровно тогда, когда она уже готова была возмутиться наглостью распоясавшихся мальцов, не отдающих должного почтения старшим по положению. Он первым заговорил, поднимаясь на ноги и склоняя голову в кивке. Какой бы она ни была, она являлась золотой всадницей. И пренебрегать её положением не имел права никто.

– Доброе утро, моя госпожа, – ровно изрёк Итачи.

– Доброе? Какое же сейчас утро? – она прищурила глаза и упёрла руки в бока, – что ты делаешь здесь посреди дня?

– Решил выйти подышать свежим воздухом.

– Ах, подышать? – она приблизилась. Её взгляд полон вызова и высокомерия. Отталкивающая черта. И почему бронзовые так стремятся составить ей пару?

Ящерка на её плече зашипела в его сторону. Он не стал разжигать спора, хотя такое обращение ему по вкусу не пришлось.

– Если я чем-то помешал, могу поискать более подходящее место, – уступил он безоговорочно.

Арджит’ издал звук, похожий на мурлыканье. Золотая грозно глянула на него – и бронзовый стушевался.

– Пусть твой дракон ведёт себя подобающим образом, – распорядилась Килара.

– Разве он мешает? – вскинулся Итачи. Позволить помыкать своим драгоценным зверем он не мог.

– Я слышала, он самовыражается. Учти, Т’чи, самовольство среди драконов не приветствуется. И в моём Вейре я не позволю такого.

Ах вот оно что. Она прослышала о талантах Арджит’а и решила узнать из первоисточника?

– Прости, моя госпожа, – подчеркнул её титул Итачи, – Арджит’ спас жизнь мне и другим людям. Не думаю, что нужно ставить ему это в упрёк.

– Королевы должны решать, что делать драконом, – заупрямилась Килара. Она была красивой, тут спорить бесполезно. И золотой файр придавал ей особое очарование. Немудрено попасться на удочку. Если бы всё решала внешность…

– Наши королевы были на Падении, – пояснил Итачи. Бесполезно. Что бы он ни сказал в оправдание Арджит’а, она не изменит своего мнения.

– И вообще, тебе велели не вставать, почему ты не послушался?

Упрёк? Итачи не поверил и оказался прав, потому что госпожа окинула его оценивающим взглядом. Выискивала изъяны, как это делают покупатели на ярмарках животных? Он подавил желание усмехнуться. Никогда и ни за что он не свяжется с этой женщиной. Помимо предводителя Южного, Т’бора, у неё есть любовник, который удовлетворяет всем её требованиям. Лорд Мерон Набольский. И это уже не являлось тайной ни для кого. Знатное происхождение Килары не делало её похожей на Лессу, которая по праву должна была унаследовать древнейший холд.

– Прости, госпожа, я немедленно вернусь под крышу, – отказался стоять на своём Итачи. Тем более, становилось нехорошо. Наверно, жара повлияла.

«Тебе надо срочно присесть», – догадался Арджит’ и легонько подтолкнул всадника под колени громадной лапой. Не удержав равновесия, Итачи шлёпнулся прямо на импровизированное сиденье. Бронзовый довольно заурчал и вновь расправил крыло наподобие тента.

«Что ты делаешь? Ты ставишь меня в неловкое положение перед Киларой. Я не хочу лишней нервотрёпки из-за её заявления о неуважении», – мысленно отчитал Итачи.

«Я сказал Придит’е. Она всё понимает».

У Итачи не нашлось слов для приличной характеристики. Наверняка, его Брекка надоумила приглядывать за нерадивым всадником. Золотая тоже подошла поближе и легла на песок недалеко от Арджит’а.

– Твой дракон слишком заботливый, – Килара не стремилась развязать ссору. Выражение её лица изменилось опять. Если сперва она желала отчитать юношу, то сейчас наибольшую ценность представлял иной интерес.

– Не вижу ничего плохого в этом, – осторожно молвил Итачи, в любую секунду ожидая подвоха.

– Ф’лар говорил, ты ничего не боишься? – поинтересовалась она, приблизившись почти вплотную. Тень от крыла бронзового наполовину закрыла и её.

«Спокойнее», – предупредил дракона Итачи. И весьма вовремя, потому что тот начал поглядывать на госпожу с неловкостью. Если сейчас кто-нибудь не вмешается, придётся либо вызвать гнев золотой всадницы, либо задействовать шаринган.

«Не надо, – ухватился за его размышления Арджит’, – если ты посмотришь на неё красными глазами. Тебе снова станет плохо».

«Я не собираюсь использовать высшую форму».

«Всё равно. Ты не должен. Я не хочу».

– Тебе, наверно, хочется пить, – Килара присела н вторую лапу бронзового. Крылатый не мог противостоять ей. И Итачи не позволял. Но глаза зверя начали поблёскивать желтоватым огнём.

«Думай о доме, – посоветовал Итачи, – оставь людские разборки людям. Ты знаешь, что я всегда могу за себя постоять», – ласковое касание к бронзовой шкуре.

«Я не могу. Она на тебя смотрит слишком сердито».

«Нет, глупыш, не сердито. Она… она не собирается меня ругать».

Придит’а поднялась и зашагала в свой вейр.

– Я скоро приду, – ей вслед бросила госпожа и получила в ответ тихое урчание.

– Придит’а тебя зовёт? – ухватился Итачи за соломинку.

– Она хочет спать. Моя королева тоже очень умна. Скажи Арджит’у, чтобы он прикрыл и меня тоже от солнца. Жарко.

Бронзовый послушно поднял второе крыло, загораживая людей не только от жарящих лучей, но и от Вейра. Если кто и глянет случайно в окно, увидит расправившего крылья дракона.

– Он такой чувствительный, – госпожа погладила его шкуру.

«Вот видишь, ничего сложного, – Итачи приходилось вести разговор на два фронта, – просто предоставь всё мне».

– Тебе нравится моя огненная ящерица? – она готова была сунуть файра под нос собеседнику.

– Они очень очаровательные, – подтвердил Итачи, – забавные игрушки. Не правда ли?

Его чёрные глаза стали совсем непроницаемыми, тая в себе предостережение. И их холод оттолкнул Килару. Она снова вскинулась, поливая его ответным презрением. Оба помалкивали, стремились одержать верх в этой молчаливой стычке, раздавить соперника силой своей непоколебимой воли.

Жара играла против Итачи. Он начинал чувствовать головокружение и смертельную усталость. За всё время только и заставил себя проглотить несколько маленьких ложек бульона. Потом напрочь отказался от всяческой еды. Мутило даже от сока. Зато покой и одиночество играли на руку. Намного спокойнее, когда никто не видит и не нудит под ухом. Конечно, друзья хотели как лучше, пытались не давать скучать или погружпаться в мрачные мысли. Но если бы они знали, как мешают в такие моменты. Со скверным самочувствием дела нет буквально ни до чего.

– Прости, госпожа, мне надо вернуться под крышу, – не выдержал Итачи ни её терзающего как добычу взгляда, ни жары, ни подступающей слабости.

– Я пришлю кого-нибудь, – она первая встала, – а пока пойду проведаю Придит’у.

Килара наградила Итачи величественной улыбкой. Именно наградила, как одаривают прихожан золотом короли. И в этой улыбке затаилось скрытое обещание. Она всеми силами постарается добиться сдачи противника. Приняла его вызов.

«Если она снова заведёт этот разговор, я улечу в Бенден», – пообещал Итачи.

«Я тебя не понесу через Промежуток. Целители запретили», – сразу обосновал Арджит’.

– Тебе дороже моё тело или дух? – возразил Итачи, – в такой атмосфере я никогда не поправлюсь. Лучше бы оставаться в Бендене. Всё выскажу Ф’лару, когда увижу его.

«Но, Т’чи, я не хочу, чтобы ты снова оставил меня надолго».

– Не оставлю, котёнок. Ты у меня единственный и незаменимый, – он протнул руку, чтобы погладить тёплую бронзовую шкуру и упереться в крепкое драконье плечо лбом. Больше он ни о чём не думал, позволил кружению разноцветных искр в голове увлечь себя в общий хоровод.

«Т’чи, не засыпай».

– Не сплю.

========== 17. Новый опыт ==========

17

Новый опыт

Бухта на Южном континенте

Южный Вейр

Бенден-Вейр

После дождя поднимался клубящийся туман испарений. Как в долине гейзеров, если смотреть в перспективе. Но иначе всё равно не получалось. Деревья и очертания дальних предметов сливались с этой белой мглой, медленно тянущейся к небу. Стояла безветренная жара. Томило. Влажный воздух неприятно окутывал со всех сторон. Казалось бы, атмосфера должна была пропитаться свежестью, но тут всё наоборот. Одежда прилипала к потному телу.

«Давай я отнесу тебя домой», – в который раз предложил Арджит’.

– В Бенден, – подчеркнул Итачи, – мой дом там.

«Пока твой дом на Южном», – упрямство дракона начинало действовать на нервы. Наверно, Брекка ему мозги прополоскала.

– Придит’а в Вейре?

«Да».

– Тогда повременим, – Итачи приблизился к кромке воды и бросил в море камушек. Волны поглотили его сразу же, не позволив подпрыгнуть ни разу.

«Ты ещё нездоров. Брекка говорит…»

– Так и знал! – сердито обернулся Итачи, – Брекка, Брекка… куда ни повернись – всюду она. Ты просто влюблён в неё.

«Она мне нравится. И она о тебе заботится».

– Поэтому я не хочу возвращаться. Сразу все накинутся… И Килара… Чтоб ей ни Скорлупы, ни Осколков, почему она до сих пор торчит в Южном? Неужели рассорилась с Набольским лордом? – презрительный смешок. Три последних дня она глаз с Итачи не сводила. Выбрала очередной жертвой? Так ей придйтся крупно обломаться.

«Но Брекка велела мне тащить тебя в Вейр силой, если ты не будешь выполнять предписания целителей», – жалобно проговорил Арджит’, тыкаясь в спину партнёра носом.

– Так, давай условимся. Не произноси больше имён никого из людей, пока я отдыхаю от их хлопот, договорились? Мне тоже нравится Брекка, но это уже чересчур.

«Ей нравится Ф’нор», – неожиданно проинформировал Арджит’.

– Неужели? – всадник уселся прямо на песок возле накатывающих на берег волн. Дракон услужливо прилёг на брюхо рядом и раскрыл крыло, загораживая Итачи от палящего солнца. Сквозь марево из повисших в воздухе мельчайших капель действие его лучей напоминало кастрюлю на огне изнутри. Духота и пекло. Песок не совсем высох, так что через лёгкое летнее облачение Итачи ощутил влагу. Новая неприятность. Но всё лучше, чем суета вокруг него со всеми этими баночками да настойками. Брекка терялась, так как не могла поставить правильный диагноз. Слабость всё ещё одолевала Итачи. Выздоровление запаздывало. И как объяснить им всем, что не могут они ничего сделать. Невозможно. Просто нереально. Да, обвал в рудных штольнях решительно подорвал самочувствие. Насколько сократилась и без того недолгая жизнь? Он заставил себя прекратить размышления на тему смерти. Арджит’ снова занервничает. На этот раз бронзовый ничего не сказал, хотя некоторое время молчал, давая всаднику время успокоиться самому. А потом так же неожиданно выдал:

«Кант’ полетит за Вирент’ой».

– Они куда-то собираются? Надеюсь, не сюда? Не в нашу бухту?

«Когда Вирент’а поднимется, Кант’ полетит за ней», – совершенно шокирующая новость.

– То есть как? – Итачи поднял голову и воззрился в переливающиеся спокойным зелёным цветом глаза, направленные прямо на него.

«Он ей пообещал. Брекка не хочет никого видеть рядом с собой, кроме Ф’нора».

– Но Кант’ – всего лишь коричневый! – хотелось вскочить и расхаживать взад-вперёд по песчанномй пляжу, выражая изумление жестами. Но Итачи сдержался.

«Он всё равно полетит. Он такой же большой как бронзовые».

Итачи снова отвернулся к воде. Значит, у них это серьёзно. Бедняга Ф’нор. Ему просто не повезло запечатлить бронзового. Хотя в то время выбор был отнюдь невелик, если не сказать, скуден. Разжиревшая Неморт’а за раз откладывала не больше двадцати яиц и редко поднималась. И это перед Прохождением, когда королевы с нормальным циклом начинали взлетать чаще, и количество яиц в их кладках значительно возрастало. Неудивительно, что Вейр оказался на грани. Ф’нор вышел на площадку Рождений совсем маленьким, так как его отец знал, что ему может никогда больше не выпасть шанса обзавестись драконом. Наверно, бронзовых птенцов просто не хватило.

«Вирент’а говорит, Брекка нас ищет».

– Не отвечай ей. И Брекке тоже, – попросил Итачи.

«Я не могу».

– Твоя старшая королева – Рамот’а. Других разрешаю не слушаться, – наполовину шутливо отозвался всадник.

Арджит’ подождал немного и снова заговорил:

«Брекка летит сюда».

– Только не это…

«Кант’ летит с ней».

– Всё, прощай, отдых, – выдохнул Итачи и свалился наконец на спину. Как только влага проникла через тонкую ткань, он поморщился, но положения не изменил. Арджит’ посмотрел на небо, в ту точку, в которую глядел всадник. И тут же перед внутренним взором возникли чёткие облака разной формы. Чистое-чистое небо, одинокая птица, летающая кругами над морем…

– Я не смогу без тебя, Арджит’, – непонятно для кого сообщил Итачи, – твоими глазами я вижу лучше, чем своими собственными.

«Я всегда буду рядом», – проурчал дракон.

– Я никогда не смогу видеть как прежде. Теперь всё круто изменится. Прости, малыш, я не хотел такой участи для тебя.

И в небе над ними возникли два дракона. Вирент’а, блеснув на солнце золотом, затрубила. Арджит’ отозвался ей, приветственно махнув свободным крылом. Итачи опустил веки, наслаждаясь последними мгновеньями блаженного покоя. Пока драконы приземлялись, Арджит’ крутил головой, желая быть везде сразу, но ответственность перед всадником не позволяла бегать подобно щенку. Да и несолидно это.

«Тебе не обязательно прятать меня от солнца», – сжалился Итачи с мягкой улыбкой на губах.

«Но я хочу, чтобы тебе было хорошо».

«Мне хорошо. С тобой мне будет хорошо даже в пекле Алой Звезды».

«Никто не был на Алой Звезде», – напомнил бронзовый.

– На Алой Звезде? – переспросила девушка. Как у Итачи могло создаться впечатление, будто она строга? Она же – сама доброта и скромность. Стоит ему чуть повысить голос, как она стушуется. Правда, за её спиной неприступной скалой стоит золотая. Она-то всадницу в обиду не даст.