Текст книги "Избранные циклы фантастических романов-2. Компиляция. Книги 1-16 (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

сообщить о нарушении

Текущая страница: 303 (всего у книги 332 страниц)

Глава 38

Начался танец. Причём не было ещё того, где девушки приглашают парней (Сильвия предупредила, что здесь и такое есть), а меня уже пригласили три раза подряд. Пользуюсь популярностью, что сказать? Да только мне от неё не то что толку мало, она вредит слишком сильно. Меня и до этого знали, но теперь ещё все смотрят в мою сторону.

– Как тебе вечер, Резня? Нравится? – с улыбкой спросила Амелия, кружась со мной в танце. Она говорила тихо, всё тем же голоском, но слова теперь не выбирала. Да никто и не слышал, музыка, все танцуют, заняты своими парами, не считая наблюдателей, что не сводят с нас глаз.

– Не называй меня так здесь.

– А чё так? Не бойся, никто не слышит.

Мы продолжали танцевать, медленно перемещаясь по залу то туда, то сюда, следуя за другими парами, будто хоровод. Вот уж охренеть как интересно.

– Взгляни на них, – с улыбкой продолжила Амелия и сама обвела между делом взглядом толпу. – Посмотри на этих ублюдков: напыщенные рожи, не знающие жизни. Как они смотрят свысока на весь мир, но даже не понимают, какими тараканами являются. А стоит их ещё и прижать, как начинают визжать, как крысы, которых жарят заживо. И ведь каждому из них мы можем свернуть шею голыми руками.

Учитывая, что она говорила это миленьким голоском, звучало довольно странно.

– Это ещё дети.

– Мне кажется или ты их защищаешь?

– Бери выше. Мне откровенно плевать на них. Пусть хоть убиваются, мне будет плевать. Главное, чтобы меня не трогали.

– А они тронут. Это… высшее общество… – она не по-женски усмехнулась. – Бред…

– Тебя они цепляют? – спросил я без интереса.

– Ну… да, цепляют, причём сильно. Я живу среди них. Кстати, ты догадался, кто я?

– Как и я, проклятая?

– Да ты гений дедукции. А если конкретнее?

В этот момент музыка закончилась. Нам пришлось разойтись и поклониться, после чего Амелия знаком указала направление, куда следует двигаться.

– Сейчас будет небольшой перерыв, и нам бы лучше скрыться до начала следующего танца. Потолкуем чутка с тобой.

И Амелия, подойдя к ожидающим следующего танца, буквально растворилась среди людей. Я же… увидел множество пар глаз на себе, особенно выделялись синие, холодные, как у хищника, которые следили за мной неотрывно. Пришлось сделать вид, что я ищу кого-то другого, и идти в другую сторону, где, прорвавшись через людей, я вышел на балкон.

Тупик?

Нет, выход! Сейчас если кто последует за мной, а такие найдутся, они никого не найдут, так как…

Здесь был второй этаж. Я просто перепрыгнул перила, после чего свесился на руках и спрыгнул, благо невысоко было. После этого быстро двинулся к небольшому лабиринту из зелени. Краем уха услышал, как кто-то выходит на балкон, но к тому моменту я уже скрылся.

Если это Юнона, она найдёт меня по запаху, поэтому я поспешил как можно глубже в лабиринт, где…

– Быстро, – уважительно кивнула Амелия. – От кого бежишь?

– От поклонницы. Она вервольф.

– Блохастая? Это на та серебристая, которая к тебе липла? – усмехнулась кукла. Теперь её выражение лица полностью соответствовало её речи. Агрессивное, немного быдловатое. – Это не проблема, – она взмахом руки подняла небольшой ветер, после чего потащила меня вглубь лабиринта. – Теперь не найдёт.

Через минуту мы вышли на небольшую площадку, где в окружении зелёных стен был маленький фонтан и скамейки. Амелия по-хозяйски огляделась, после чего из закромов своего платья достала небольшой кусок бумаги. Достала что-то типа спичечного коробка, после чего высыпала из него на бумагу… Короче, она делала самокрутку.

– Вонять не будет?

– Плевать… – поморщилась она. – Магия всё решит.

– А Юнона?

– Блохастая? Не, она уже ничего не учует.

– Ты её, случаем, не убила? – нахмурился я.

– Я же не такая конченная, как ты, Резня, – усмехнулась она. – Пойдём, присядем.

Мы заняли одну из скамеек.

– Так что, узнал меня?

– Суцьиси.

– Верно… – поморщилась она. – Вот же прилипло… Как догадался?

– Ты своего рода единственная такая, – пожал я плечами.

Её бесило это прозвище. В одном из миров оно значило конченную суку, а ещё блядь. Причём к ней оно прилипло именно из-за второго, как я слышал.

Суцьиси была той же проклятой, разве что у нас отличались способы решения задач. Я был убийцей, она была интриганкой. Не все вопросы можно было решить силой, и божество это понимало. Иногда приходилось разрушать систему сверху для достижения цели, и потому были проклятые, которые не воевали, а занимались сугубо интригами, предательствами, подставами и прочим. Они тоже пачкали руки, но всё же профиль у них был другой.

Я был знаком с Суцьиси, я даже работал с ней в паре. Да, проклятые иногда работают в паре, один ломает сверху, другой ломает снизу. Иногда оба воюют или оба занимаются интригами. Она была… собственно, она была сукой. Нечего тут рассказывать.

– Давно обо мне узнала? – спросил я.

– Да почти тогда же, когда о тебе начали говорить как о герое войны, – она закурила от пальца, затянулась, задержала дыхание и выдула облачко в небо. – Хочешь?

– Нет.

– Как знаешь, – затянулась ещё раз. – Ты же в курсе, что когда человек резко меняется, тут или амнезия, или попаданец?

– Давно здесь?

– Двенадцать лет.

– Чьё тело?

– Малолетка, которая хотела любящую семью. Род высокий, отличный, но батя тиран и ублюдок, брат садист и пидор…

– В каком плане?

– В плохом. Бил её. Что касается матери, то она конченная шлюха. Классика, несчастный ребёнок, который хочет другой жизни. Род, как ты понял, Рин.

– Шестёрки королевского.

– Ага, – кивнула она. – Божество знает, кого выбирать.

– Ты говорила про организацию, – напомнил я.

– Да, говорила. Заинтриговала, а? – толкнула она меня локтем в бок.

– Откуда знаешь?

– А тебе не плевать? – хмыкнула Суцьиси, взглянув на меня. – Они ищут тебя.

– Зачем?

– Я что, похожа на одну из них или как? Зачем организация ищет кого-то? Завалить, естественно. Они стали агрессивнее и явно метят теперь выше. Лезут на приспешников божества, причём ты знаешь, что такое война с ними.

Да, знаю. Это тотальный пиздец в кубе. Организация умеет воевать, знает, как воевать, и у неё есть на это ресурсы. Люди для богов не страшнее паразитов, но что случается, когда паразитов слишком много и они очень хорошо вооружены? Если надо, Организация схлестнётся с божеством, используя всю свою мощь, и я не знаю, кто выйдет оттуда победителем. У них есть опыт решения таких проблем. В любом случае, я не расстроюсь, если высшая сущность отправится в ад – свободу получу.

– И почему ты решила, что они ищут именно меня?

– У меня свои источники, – подмигнула она. – Но они ищут попаданцев, а из нас только ты переходил им дорогу. Неоднократно. С жертвами. Чувствуешь связь?

– Значит, хотят отловить, – подытожил я.

– Верно. Смысл тебя грохать им, если ты потом будешь как новенький и, возможно, у них под носом?

Думал ли я, что Суцьиси может работать на них? Естественно нет, иначе мотать ей срок вечность. Никто на такое не пойдёт, да и божество посматривает за нами. Не всегда, но посматривает.

– А ты знала, что они были здесь? В этом мире? – задал я другой вопрос.

– Откуда знаешь? – сразу насторожилась она.

– Знаю. Свои источники, – ответил я ей той же картой.

Суцьиси задумалась. Начала пыхтеть, как паровоз, выбросив окурок в фонтан и достав новую самокрутку.

– Ты заметил туман, да? – наконец продолжила она.

– Ну?

– Это портал. Где-то в этом мире есть портал.

– В смысле? – нахмурился я. – Портал, то есть нора в другой мир? Этот туман не естественный?

– Да с чего ему быть таким?

– Я что, знаю? После моря на небе любой другой кажется нормальным.

– Короче, здесь есть портал, в этом мире, Резня, – постучала она кулачком по скамейке. – Портал открытый, работающий, пускающий сюда некоторую мразь.

– И Организация скорее всего ищет его… – скорее для самого себя пробормотал я. – Зачем?

– Чтобы попасть туда, куда он ведёт?

– Это я понял. А куда он ведёт?

– Я будто знаю… – хмыкнула она, пожав плечами, и облокотилась на спинку скамейки. Да уж, маленькая миленькая кукла, которая курит и говорит, как прожжённая баба, то ещё зрелище. Вызывает определённый диссонанс. – Я только сейчас узнала, что они вообще здесь бывали.

– Кстати, раз уж зашла речь, что происходит здесь? – спросил я. – Меня недавно пытались угондошить вместе с сестрой, и это у них почти получилось.

– Как и всегда, борьба за власть, – пожала она плечами. – Кто-то под кого-то роет, кто-то кем-то манипулирует, но всё сводится к тому, что все пытаются быть поближе к власти, а здесь это королевский род. Но я бы на твоём месте не удивлялась, скоро ещё и не это увидишь.

– Ты знаешь, кто это сделал?

– А если бы и знала, сказала бы, как думаешь? – хитро бросила Суцьиси на меня взгляд.

– Нет?

– В этот раз мы работаем над разными миссиями, иначе появились бы в одно время. Поэтому я тебе не могу помочь.

– Тогда, раз мы работаем на разные цели, нахрен вышла на связь со мной? – спросил я.

– Решила поприветствовать. А что, нельзя? К тому же, теперь, точно зная, что Резня – это Тэйлон, я буду несколько осторожнее.

– Если это было твоих рук дело, Суцьиси… – предупредил я.

– Во-первых, не зови меня этим блядским прозвищем. Амелия. Точка. И нет, не моих. Я же пока обычная девушка, не забыл? Восемнадцать лет, до власти пока далеко.

– Что не мешает тебе манипулировать другими. Удачно пристроилась около принцессы.

– Ага, – улыбнулась она. – Удача была на моей стороне. Кстати, раз мы тут одни… может хочешь?

Она недвусмысленно задрала подол юбки, показав бёдра.

Я критично окинул её взглядом. Да, миленькая миниатюрная юная девушка. Не мой вкус, что не умаляет её красоты. Не скажу, что прямо писанная красавица, но есть на что взглянуть. Только вот…

– Не в этот раз, – покачал я головой. – Если нас здесь спалят, потом проблем не оберёмся.

– Если быстро, то не спалят.

– Ага, – хмыкнул я.

Не рискуй из-за всякой херни – вот одно из главных правил. Я-то не против, да только спалиться на такой тупости будет верхом идиотизма. Лучше уж потерпеть до дома.

– Ну как знаешь, – пожала она плечами. – Тогда пошли, штаны можно просиживать и в более интересных местах.

Она отправила внеочередной окурок в фонтан, после чего начала что-то колдовать. На мой вопросительный взгляд она ответила:

– Чтобы не воняло. От миленьких девочек не должно нести куревом за километр. Не поймут, не оценят.

Мы направились к выходу из лабиринта. Только вот у выхода меня ждал прямо неприятнейший сюрприз.

Ну конечно же парни. Шесть человек. Причём те, кого я не знал, и все как на подбор с лицами, которые говорили… нет, кричали, что они все аристократы. Тонкие черты лица, зауженное лицо, умные физиономии, сильные…

Про силу я мог сказать только по своим впечатлениям. Когда долго воюешь, дерёшься и так далее, вырабатывается своеобразный навык, который может примерно определить силу противника (магия не в счёт). Конкретно эти были сильными. Пусть они и были высокими и худыми, но уверен, что под одеждой буквально бугрятся мышцы.

У меня под одеждой бугрилось только две вещи: кости и член. Причём второе бугрилось только временами.

Ненавижу сюрпризы…

Амелия тут же отыграла роль миленькой глупенькой куклы.

– Грант? – по-миленькому удивлённо спросила она. – А что ты здесь делаешь?

– Я бы хотел задать этот вопрос тебе, Амелия. Что ты делаешь здесь с ним?

Я быстро обвёл взглядом шестёрку. Если успею вырубить предводителя, остальное будет делом техники. Или не будет. Мои силы сейчас представляют собой жалкое зрелище. Но возникни такая необходимости, я смогу их забить револьверами, как молотками. Не уверен, что удержусь, напади они сразу втроём, но шансы у меня были хорошие.

– Я? Разговаривала, Грант. А что? – захлопала она ресницами.

– Ты разговаривала с посторонним парнем в лабиринте, скрывшись от глаз остальных. Как ты думаешь, что это значит?

– Никто не видел, чем мы занимались?

– Верно, никто… – он перевёл взгляд на меня. – Тэйлон, ты быстро освоился.

– Очень, – кивнул я спокойно. Руки напряглись, готовые врезать ему прямо в нос.

– Смотрю, свою популярность ты используешь по полной. Находишь новые знакомства, – взгляд красноречиво указал на Амелию. – Но, видимо, принцессы, той сереброволосой, Кроу и многих других тебе мало. Решил переключиться на тех, у кого есть суженый?

– Извини, не увидел, где это написано.

– А ты остряк? – тут же ощетинился один из них.

– Да, – невозмутимо ответил я.

Школьники… Но кое-что выбивалось из общей картины. Обычно это выглядит как наезд, они бычат, наступают, толкают, угрожают и смешивают с дерьмом. Особенно этим злоупотребляет главный.

А здесь просто сборище интеллигенции – самый главный обиженный вёл себя очень сдержано. Пока. Всё было настолько воспитано и цивилизованно, что мне даже стало немного неловко из-за того, что я уединился с Амелией.

Разве что тот сбоку несколько выделялся.

– Так может тебе…

– Уэйн, успокойся, – осадил его Грант, после чего посмотрел на меня. – Тэйлон, ты не знал, что она моя суженая, хочешь сказать?

– Не знал, – пожал я плечами.

Он помолчал пару секунд, после чего продолжил:

– Мне не надо объяснять, как это выглядит, верно?

– Я знаю, как это выглядит.

– Я верю Амелии, Тэйлон, – ох и зря же ты ей веришь, парень, – но то, что ты уединился с чужой девушкой…

– Хочешь дуэли? – спросил я напрямую. А то эта ситуация начала раздражать.

Я не могу понять, Грант хочет отыграться или нет. И меня очень нервирует эта неизвестность. Потому что всё выглядит так, словно меня пришли пинать толпой, но как-то они не торопятся, а я не начинаю, так как парни не дают повода. Уж лучше бы сразу начали, мне было бы так намного легче. А то ведь и не ударишь первым – меня потом с говном съедят. Не хотелось бы проблем лишних, помимо имеющихся.

– Нет, не хочу, – покачал он головой. – В этот раз просто хочу тебя предупредить, чтобы ты больше не делал так. Не приближайся к Амелии.

– Ты не можешь мне запретить приближаться к Амелии, – спокойно ответил я.

У него аж брови приподнялись.

– Ты нарываешься, Тэйлон, – зашипела котлета на сковороде сбоку в виде Уэйна.

– Тэйлон, не переходи границ, за которыми тебе может стать очень неуютно, – теперь угроза в голосе Гранта была очевидной.

– Тогда не указывай мне. Она не похожа на твою собственность, Грант.

Вновь тишина.

– Да, она не моя собственность, ты прав, – наконец кивнул он. – И я хочу решить этот вопрос мирно, как цивилизованные люди, но ты сейчас буквально плюёшь мне в лицо. Ты действительно так хочешь со мной дуэли?

Меня так и подмывало ответить «да», но…

– Нет, хочу решить всё миром, – выдавил я из себя, хотя всё внутри сопротивлялось. Хотелось дать ему по морде. Но при этом теперь я чувствовал себя засранцем, что нарывается на пустом месте.

– Тогда, будь добр, в следующий раз, когда ты решишь поговорить с Амелией, подойди и сообщи сначала мне, чтобы я не чувствовал себя идиотом, которому сообщают, что его девушка убежала с парнем в кусты.

Стоило это воспринимать как вызов? Я понимал, что Грант был прав со своей стороны, а я нарывался. Но меня немного… не знаю, сбила ситуация. В другой раз я бы набил ему морду, устранив проблему самым простым путём, но Грант настолько вежливо старался замять конфликт и найти выход, что мне стало немного неловко.

Не знаю почему, но захотелось тоже попробовать решить его миром.

Я миролюбиво протянул ему руку.

– Тогда прости, хорошо? В следующий раз я предупрежу тебя.

Он с сомнением посмотрел на меня, после чего всё же пожал её, добавив:

– Хорошо, Тэйлон. Надеюсь, мы пришли к соглашению и больше такая неприятная ситуация не повторится.

С этими словами он посмотрел на Амелию.

– Идём, я хотел пригласить тебя на ещё один танец.

– Давай! – радостно привстала она на носочки.

– Хорошего вечера, Тэйлон, – кивнул он и пошёл под локоть с Амелией к корпусу.

Остальные четверо мне кивнули, что было ну чересчур удивительно и вежливо. Но естественно, что всё не могло пройти так гладко. Уэйн явно не мог успокоиться. Он подошёл ко мне едва ли не вплотную, после чего негромко произнёс:

– Ещё раз приблизишься к моей сестре, говнюк, и я тебя нахер укокошу.

Последнее его слово удивительным образом совпало с щелчком револьвера, который стволом упёрся ему в живот. Я могу понять Гранта, но даже он не позволил себе такого. А слушать подобное от какого-то говнюка, издевающегося над своей сестрой, я не намерен.

– А теперь повтори ещё раз, чмо, – произнёс уже я. – Я плохо расслышал твоё блеяние.

Глава 39

Уэйн если не обосрался, то был очень близок к этому.

Он молчал, молчал упорно, поджав губы. По лицу видел, что он пересрался, растерян, не знает, что предпринять, так как не ожидал такой реакции от меня. Рассчитывал на жертву и свой наезд. А я… я, собственно, отреагировал как отреагировал.

Тэйлон, как я заметил, известен в определённых кругах в основном по слухам, поэтому стоило сразу развеять эти домыслы. Потому что развеивать домыслы гораздо легче, чем исправлять уже сделанное.

– Ты что-то хотела мне проблеять, овца? – тихо повторил я. – Вытащи язык из жопы и повтори-ка мне ещё раз.

– Если ты выстрелишь в меня…

– То мне ничего не будет, – уверено заявил я. – Я герой войны, я при орденах и медалях от самого короля и очень близок к королевскому роду. Всем будет плевать на какого-то застреленного придурка, что решил попытаться вызвать меня на дуэль.

Молчит.

Естественно, я врал, естественно, меня сразу повяжут и в лучшем случае посадят. Такое с рук не спустят. Но у меня и револьвер был не заряжен. Я просто опускал парня, вот и всё. Потому что хотел и мог. Потому что мне было достаточно того, что он угроза этому роду, пусть получает.

А ещё за нами уже наблюдали. Амелия, Грант и ещё четверо парней, что пришли с ним. Молчали, кто-то хмурился, у кого-то читался испуг. Амелия пусть и делала испуганное лицо, но глаза смеялись, ей было интересно, чем это закончится. Всем было интересно, чем это закончится, хотя револьвера они не увидели.

Считай, сейчас я решал вопрос о своей репутации перед высшим светом, с которым ещё работать.

– И после этого ты мне заявляешь, что укокошишь меня? Ещё раз мне попытаешься что-то сказать в таком духе, и я тебе яйца оторву, – негромко произнёс я.

Думаю, урок был усвоен. Некоторые, как Грант, понимают слова, а некоторые, как Уэйн, только страх. Возможно, я ошибаюсь, возможно, Уэйн понимает только боль, но мы это сейчас и проверим.

Спрятав револьвер, я обошёл его, спокойно, вальяжно, как хозяин положения, оставив его за спиной только с одной целью.

– Уэйн! – рявкнул Грант, но было уже поздно.

Для Уэйна.

Я услышал его ещё до вскрика Гранта и, развернувшись, делаю шаг назад и в сторону. Его кулак прошёл рядом с моим лицом. Зато моя смачная пощёчина достала его как нехрен делать. Не классическая, тыльной стороной ладони, но тоже ничего так.

Он дёрнул головой немного ошарашено.

– Я тебя изничтожу, ублюдок… – он то ли шипел, то ли плакал, совсем непонятно. – Я вызываю тебя на дуэль.

– Дуэли запрещены на балу, – холодно заметил Грант.

– Тогда защита чести!

– Нужен кто-то из наблюдателей за балом. Нашего слова мало, – ответил кто-то из парней.

– Так найдите его! – рявкнул он.

– Ты можешь пойти и сорвать злость на сестре, сделать ей больно, как ты это любил делать, – пожал я плечами. – Если, конечно, Грант тебе больно не сделает после этого.

Насилие – это хорошо. Насилие – это всегда надёжно, доступно и понятно абсолютно для любого. А его разновидности позволяют найти подход к любому: где надо – физически, где надо – морально.

– Мой отец…

– Не позорься, – ответил я. – Просто не позорься и не прячься за отцом.

А группа разделилась. Грант и ещё двое отошли в сторону, один побежал за наблюдателем и один отошёл на сторону Уэйна. Получается, эти двое, что убежал и стоит за Уэном, его прихлебатели.

Наблюдателя привели остаточно быстро. Мужчина во фраке с пышными усами, которому я бы дал лет так сорок. Пусть он и выглядел щуплым, но взгляд был действительно пробирающий. Долго он не рассусоливал.

– Причина вызова.

– Защита чести моей сестры, – прошипел он.

– Сестра-то твои слова подтвердит? – усмехнулся я.

– Он назвал причину, – холодно заметил наблюдатель.

– А если он соврал?

– Не имеет значения, – холодно ответил он.

Тут, конечно же, надо возмутиться, но мне плевать, кого бить, если честно.

– Хорошо, я согласен.

– Ты можешь назвать свои условия, – сообщил наблюдатель мне.

– На кулаках без магии.

– Назови место и время, где ты хочешь провести вызов.

– Здесь и сейчас, – через зубы сообщил Уэйн.

Я только одного не понимаю: неужели он не осознаёт, что ситуация изменилась? Что он теряет инициативу очень быстро и становится из дерзкого злопастного хулигана жалким? Здесь, возможно, есть какой-то подвох с его стороны, так как он просто не может быть таким тупым…

Правда, через три минуты выяснилось, что он действительно просто тупой.

Стоило нам встать друг напротив друга и услышать команду к началу, как он бросился с кулаками на меня, пытаясь взять напором. Человек драться явно не умел, хаотично размахивая кулаками, будто у него припадок. Поэтому шаг назад от кулаков и удар в скулу с правой. Это было так просто, что я даже не поверил своим глазам. Получив в морду, Уэйн сделал ещё один неуверенный шаг, будто во сне, после чего просто упал.

И ведь я даже не испачкался.

– Вопрос решён, – ответил я невозмутимо, глядя на наблюдателя.

– Вы можете идти, тэр Тэйлон, – кивнул без каких-либо эмоций мужчина. Видимо, подобное было уже далеко не впервой.

Когда я проходил мимо его дружков, один даже успел мне сказать:

– Ты не представляешь, что сделает его отец с тобой.

– А ты по роже не хочешь? – решил спросить я у него.

Больше тот и слова не сказал.

Да, я повёл себя немного быдловато, но тут уже была не моя вина. К тому же, меня ещё ждал вечер встреч, так что…

Я вернулся в зал, где вовсю шли танцы. К счастью, танцев, где девушки приглашают парней, было немного, всего два за это время, поэтому я с радостью стоял в стороне, не спеша приглашать девушек, которые поочерёдно бросали на меня взгляды, от робких до откровенно вызывающих. Танец я уделил разве что Юноне, но и то лишь потому, что мне хотелось спросить кое-что.

– Юнона, это ты сделала? – негромко спросил я, когда мы танцевали.

– Прости? – захлопала она глазками. – Ты о чём, Тай-Тай?

– Ты сдала меня дружку Амелии?

– Я… нет! С чего ты взял?! – возмутилась она.

– Грант сказал, что ему сообщили, как кто-то ушёл с его девушкой. Единственной, кому до этого было дело, была ты, Юнона.

– Я не знаю, с чего ты взял это… ведь… Амелия, она может хотела тебя подставить!

– Чтобы усложнить себе жизнь? Чтобы её репутация упала и все говорили, что она девушка с лёгким поведением? Что-то как-то не сходится.

– Я не делала этого!

– А кто?

– Я… я не знаю… а чего это ты меня спрашиваешь, Тай-Тай? – попыталась она перейти в наступление.

– Потому что я только что ответил на вызов чести её братца, Юнона. И мне это не понравилось.

– Уэйна?

– Да, Уэйна.

Вообще, прежде чем голословно обвинять её, я спросил у Гранта, кто ему рассказал, но он тактично промолчал. А так как Юнона имела абсолютно полную заинтересованность в этом, я бы уверен, что проделки её. Но доказательств не было, а она признаваться не спешила. А моё желание как можно больше отдалиться от неё лишь выросло. Если девчонка ради своей цели умеет играть в грязную, то совсем не факт, что дальше не будет хлеще.

На девчачий танец (так я назвал танец, где девушки приглашают парней) меня пригласила Сильвия. Причём это я её попросил так сделать, чтобы избежать наплыва женского сообщества. Ничего не имею против женщин, но не надо быть гением, чтобы понять, что после отказа может родиться обида. Которая перерастёт во вражду. Остальное время я просто отстаивался в стороне.

Девушки, поняв, что танцевать я особо не собираюсь, начали постепенно рассасываться, и под конец бала около меня крутились лишь особо настырные единицы в лице Юноны и пары девушек, которых я первый раз в глаза видел.

Собственно, после этого я мог с чистой совестью сказать, что мой долг выполнен. Бал был больше для меня наказанием, если честно. Оттого, когда всё закончилось, я покидал зал с чувством, будто отвоёвывал, а не танцевал.

* * *

– Приглашения, – вздохнул Зарон, разглядывая ворох писем на своём столе. – Куча приглашений…

Он ворошил небольшую кучу конвертов вместе с Диором, который помогал разбирать письма. Я же… я же просто сидел в кабинете Зарона перед ними как виновник этого беспредела.

– А это у нас… род Блэскенсов, – покрутил конверт Диор. – Пап, что, зароднимся с ними?

– И что мы из этого получим? Сахарные деревья?

– А меня спросить, с кем зародниться, никто не собирается? – спросил я.

– А ты дашь на это своё согласие? – тут же спросил Зарон.

– Нет.

– Ты сам себе ответил. Кого выберем, на том и женишься, – подытожил он.

– Вообще, не пойму тебя, парень. Столько девок тебя хочет, а ты нос воротишь, – с усмешкой заметил Диор.

– Если бы после этого не было бы последствий, то я бы ещё подумал.

– Последствия… – вздохнул Зарон. – Ну хоть теперь ты понимаешь это, – после чего покрутил одно из писем в руках. – Так, а это у нас… от Рагдайзера. Ты, как сказала Сильвия, танцевал с Кроу, да?

– Не стоило?

– Нет, почему… – он вздохнул, после чего открыл письмо ножом и начал читать про себя.

– Что там? – спросил Диор, рассматривая другое письмо.

– Приглашают на обед.

– Вояки? Нам в родню? Ну не знаю… – протянул он. – Он даже не в правительстве.

– Да, но у него есть большие связи в военных кругах.

– О, а это письмо от кого, угадаешь? – неожиданно улыбнулся Диор.

– Род Вьильгеров?

– Верно, – он раскрыл письмо. – О, предлагают обсудить ещё раз договор о бракосочетании.

– Куда бы от них деться… – пробормотал он, раскрыв ещё одно письмо. Прочитал, поморщился, вообще отбросил его в сторону.

– Белые Клыки? – тут же догадался Диор.

– Да, – поморщился он.

– А мы с ними не в ладах? – спросил я.

– Я не знаю, кто бы был с ними в ладах, – бросил недовольно Зарон. – Род отщепенец, род отброс…

– Ну эти… как их там… Рандомьеры, они с ними дружат.

– Ага, дружат… – хмыкнул он.

– А что мы с ними не поделили? – было интересно мне.

– Да практически всё. Они слишком умные, слишком много думают о себе и считают, что могут лезть в те сферы, которые контролируются нами. Считают, что могут просто влезть и попытаться оттеснить других из бизнеса.

– Но разве на то это и не бизнес? – не понял я.

– Послушай внимательно, Тэйлон. Наши сферы – это наши сферы. Только мы их контролируем, и никто другой. Что бы король ни говорил о равенстве, о том, что каждый волен заниматься тем делом, каким хочет, есть правила. Мы не лезем в сферы других родов, они не лезут в наши. Белые Клыки лезут везде. В наш огород. В наш колодец, откуда мы черпаем воду.

– Я не спорю с тобой, отец, – сразу предупредил я, – но на то это и бизнес, что выживает самый приспособленный.

– О! Тэйлон думает так же, видишь? – усмехнулся Диор, открывая ещё один конверт.

– Вы ещё слишком молоды, – фыркнул он. – Есть наши территории, есть их. Уж кому, как не им, знать об этом.

– Значит, весь сыр-бор из-за этого? Мы не поделили бизнес? – удивился я.

– Они влезли в зону нашего влияния и вытесняют нас, – слишком агрессивно ответил Зарон. – А ещё ты якшался с этой… Юноной. Их род и так хилый, им просто нечего дать, так ещё и эта плешивая лезла к тебе.

– Если они настолько слабы и им нечего дать, как они влезают в бизнес? – не понял я.

– Это они пока слабы, потому что слишком много вкладывают в своё дело, – ответил Диор. – Но если так продолжится, то уже детишки Юноны будут одними из самых богатых в округе из мелких родов. А там, глядишь, и до нас дорастут.

– Не дорастут, – буркнул отец.

– А отца бесит, что они не хотят сидеть в грязи и теперь кусают нас за ноги.

– Так что держись подальше от этой… Юноны, Тэйлон. И не вздумай случайно с ней наделать волчат. Я знаю, что она к тебе лезет, знаю, что она тебе нравилась. Но поверь мне, сын, ей нужен не ты. Ей нужна защита.

– От меня?

– От рода, идиот, – излишне агрессивно ответил он, после чего вздохнул. – Извини. Они сейчас слабы, слишком много сил у них уходит на их бизнес, который слишком сильно лезет в сферы других. Иначе говоря, они всем мешают, а защититься сил нет. И они ищут поддержку сильного рода. Ближайшие к ним – мы. Ей нужен ты только из-за твоего рода, она хоть раком встанет ради этого перед тобой. Волк в первую очередь думает о своей стае.

– У неё уже есть суженый.

– Ага, если надо, она скажет, что и не часть рода Белого Клыка вовсе, если понадобится. Не верь ей, Тэйлон.

– Но если породниться, хуже разве станет?

– Да. Для нас. Тогда уже мы будем под угрозой.

– А какая разница, никто же нас не тронет, верно? – я встретился со взглядом отца и уже менее уверенно переспросил. – Верно же?

Зарон отложил письма в сторону. Вздохнул, подсел поближе, облокотившись руками на стол. Вид он имел слишком серьёзный.

– Тэйлон… я даже не знаю, как бы тебе объяснить правильно…

– Всё поменялось, так? – спросил я.

– Не совсем. Ты знаешь, что происходит на границах королевств?

– Да.

Там собрались войска. Много войск. Я это знаю потому, что у нас в форте не было магов. Их всех отослали на границу. Собственно, поэтому у нас так плохо было и с поддержкой. Всё внимание и силы сосредоточились на границах. Что-то назревало, и что именно, догадаться было несложно.

– Обстановка становится напряжённой. Власть короля постепенно слабеет, – на мой немой вопрос в глазах он ответил следом. – Потому что раньше никто бы не осмелился использовать врата для устранения наследников. Главное правило осмелились нарушить, и виновников до сих пор не нашли. Люди начинают задумываться, а что если король теряет хватку? А одно то, что они уже так думают, показывает, что власть его слабеет. Это только одна из проблем, что на нашей стороне, а есть ещё же и империя по другую сторону границы, – он вздохнул. – Грядёт война. И всё бы ничего, но по ту сторону границы находится империя, которой заправляет не император, а рода. Император там, по сути, ничего не решает и скорее является чем-то вроде судьи на игре, которого могут сместить. Империей правят рода.

– На нашей стороне есть те, кто заинтересован в подобном.

– Верно. Многие недовольны нашим королём. Многим он подрезал крылья и гордость. Начнётся война и… может случиться что угодно. Возможно даже, что часть встанет на сторону империи. Негласно, но будут помогать им, чтобы сместить короля с трона и получить такую же свободу, что и в империи. Эта война станет испытанием для королевского рода на прочность.

– Тебе это не нравится, – заметил я.