Текст книги "Избранные циклы фантастических романов-2. Компиляция. Книги 1-16 (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

сообщить о нарушении

Текущая страница: 295 (всего у книги 332 страниц)

Она посмотрела на меня, после чего закрыла глаза. Просидела минут пять, и когда я уже было думал, что она уснула, Сильвия негромко произнесла:

– С той стороны, – и указала пальцем в нужную сторону. – Должно быть там… Они должны быть недалеко, но мы не дойдём…

– Мы постараемся, – уверенно заявил я. – Ты почти не притронулась к еде, кстати.

– Я не хочу…

– Не глупи. Это просто мясо.

– Дело не в этом, – она разглядывала пустым взглядом змею на палке, после чего протянула мне. – Я лишь груз, Тэйлон. Я знаю правила.

– Правило чего?

– Правила… – повторила она слабо и упрямо.

Я знал, о каких правилах Сильвия говорит. Тот, кто не работает, тот не ест. Так как мне предстояло тащить её, мне и стоило кушать больше. Я без слов взял протянутую мне еду. Она была права, тут не поспоришь, я даже думал над этим, но мне стало совестно есть перед голодной девушкой. А здесь, раз сама понимает…

Я начал делать новые волокуши. Нести её сил нет, да и Сильвия вряд ли сможет меня запитать нормально. Порвал платье её настолько, что его практически и не стало. Повязал, как и в прошлый раз, жерди, сделав подобие носилок, после чего выгрузил Сильвию и потащил.

Время ещё было.

Я шёл целый день, делая небольшие привалы. Было проблемно тащить через кусты эти полуносилки, но и с этим я справлялся. По пути ел буквально всё, что можно было есть, но в основном это были насекомые типа муравьёв и кузнечиков, плюс ещё раз поймал змею и съел её сырой.

А к самому вечеру я выбрался на дорогу.

Широкая дорога, можно сказать, что в две полосы. Не центральная магистраль, но и не забытая богом просёлочная тропинка. Волочь по ней волокуши оказалось куда легче. А Сильвия… она металась в бреду, и её пришлось привязать к полуносилкам.

Припомнив направление, куда она показывала пальцем, я двинулся в ту сторону, таща со скрежетом на весь лес свою полумёртвую сестру. Скоро опустится конкретный мрак, но чую, придётся идти всю ночь, если я хочу успеть. Будет обидно, если она помрёт прямо перед финишем.

Глава 26

Многие люди даже не подозревают, насколько сильны. Они устают, валятся с ног и говорят, что больше не могут, но это ложь. По-настоящему они могут. Могут идти, просто не хотят преодолевать усталость. Вот когда мышцы начинают отказывать, когда ты просто падаешь и не можешь шевелиться, вот тогда да, не можешь, а до этого все разговоры – лишь отговорки.

Честно говоря, я даже получал от всего этого какое-то садистское удовольствие. На самой грани, едва-едва держась на ногах и из последних сил идя упрямо вперёд, доказывая самому себе, что силы ещё есть. Наверное, это чувствуют атлеты, которые преодолевают свой предел раз за разом, хотя, кроме них самих, это никому не нужно.

Я встретил повозку. Каким-то чудом под утро я встретил повозку.

Как в глазах ободранного возчика должен выглядеть залитый кровью и грязный до черноты пацан в подранной одежде и почти голая девушка на носилках, я старался не думать. Не до этого было.

Несколько фамилий: Бранье, Блэскенсы, и ключевое слово – вознаградят, сделали своё дело. Сейчас мы неслись, подпрыгивая на кочках, настолько быстро, насколько это позволяла дорога.

Помимо нас, в повозке был какой-то паренёк лет восьми, который испуганно смотрел на нас – внук старика, скорее всего. Его глаза то и дело возвращались к топору на моих ногах и тесаку с ножами за поясом. Ржавые и в крови, выглядели они до ужаса красноречиво.

Возможно, именно они, а не мои слова, повлияли на старика. Не согласись он ранним утром везти нас в обратную сторону, откуда сам ехал, и я бы взял телегу силой. Я не буду кривить душой, я бы отобрал её, не моргнув глазом. И не потому что я охренеть какой сильный, просто ситуация вынуждает. Я старался никогда не трогать случайных людей, если моё задание не пересекалось с ними. Или ограничивался лишь небольшим насилием.

Мы летели всё утро и встретили восход прямо в телеге. На какое-то мгновение Сильвия очнулась, она попыталась что-то сказать, но я ничего не слышал.

– Мы скоро будем, держись, сестра, – убрал её чёлку с лица.

Но она упрямо тянулась ко мне, что-то шепча. Пришлось наклониться. Моего уха коснулись её губы.

– Требуй вернуть долг по крови… – просипела она.

Долг по крови? Вот как они называют это? Ох уж эти аристократы, как только ни назовут долговые обязательства. Но тут хотя бы скромненько назвали: долг по крови, а то иногда расщедрятся на такие названия, что один пафос душит лучше удавки.

Мы пролетели по холму, сверху которого открывался вид на большую деревню внизу, промчались через небольшой лес и выехали к воротам. Я быстро спрыгнул с телеги и бросился к железным ставням. Там уже стоял один из охраны, одетый как солдат, только форма светло-синего цвета, а не тёмно-синего. Поглядывал на меня брезгливым взглядом через прутья ворот.

– Это частные владения, мистер. Я попрошу вас убраться отсюда. Сейчас же.

Учитывая то, как я выгляжу и, скорее всего, пахну, можно порадоваться, насколько культурно он со мной общается, даже мистером назвал.

– Я Тэйлон Бранье, младший наследник рода. В повозке моя сестра, Сильвия Бранье. Я требую Блэскенсов вернуть долг по крови, – отчеканил я.

– Вы? Бранье? – с ухмылкой окинул он меня взглядом. Я, честно говоря, думал, что сейчас придётся спорить, но, видимо, правила для них не пустой звук, пусть по лицу я видел, что охранник мне ни капельки не поверил. – Хорошо, господин Бранье. Тогда прошу простить, но мы сначала спросим своего господина, вы не против?

– Быстрее, пожалуйста, – махнул я рукой.

– Конечно, – усмешка стала шире. Я мог точно сказать, что меня восприняли как сумасшедшего и погонят пинками от ворот, если выяснится, что я не Бранье.

Охранник кивнул куда-то в сторону, и неожиданно из-за деревьев на их территории появился второй, который лёгкой трусцой отправился к поместью. Я его даже не заметил сначала. Хорошая тактика, один отвлекает, другой страхует.

Уже через десять минут к нам спокойным, но уверенным шагом спустился статный мужчина во фраке в окружении ещё четырёх бойцов. По походке, да и по взгляду я мог точно сказать, что это глава семейства. Любого из этих личностей, сильных и влиятельных, окутывает словно аура, которую будто видишь. Кстати, интересно, а главы рода всегда в такой торжественной одежде ходят как в повседневной?

Подойдя к воротам, мужчина внимательно окинул меня с ног до головы взглядом. Видимо, сам решил удостовериться, что к нему приехали Бранье, а не бомжи с соседней свалки.

– Тэр Тэйлон, я так полагаю? Я слышал, что вы вернулись с войны.

– Да, тэр… – блин, а имя у него какое?! – Блэскенс. Я пришёл к вам, чтобы вы помогли моей сестре. Долг по крови.

Я не знал, насколько культурно говорить: «требую вернуть долг по крови», поэтому ограничился одним названием.

– Вы просите этого от имени рода, тэр Тэйлон? – уточнил он.

– Да, от имени рода Бранье, – кивнул я.

– Что ж, – кивнул он. – Долг будет возвращён. Откройте ворота.

– Моя сестра умирает, у неё заражение крови, нужен доктор. Она протянет ещё сутки, думаю, – быстро сообщил я ему, пока стража открывала ворота.

Мужчина лишь кивнул.

– Пусть заедет. Стража, – он кивнул на телегу, туда запрыгнули сразу четыре человека, после чего доехали на ней до ворот дома, где осторожно выгрузили мои импровизированные носилки.

– Моей семье…

– Я сообщу тэру Зарону о вашем прибытии к нам. Думаю, он будет рад услышать, что вы живы.

– Вы уже знаете, – констатировал я факт.

– Такие новости разлетаются очень быстро, Тэйлон, – перешёл он на неофициальный язык. – Провернуть такое, так ещё и в континентальном путепроводе.

– Вы так уверены, что это попытка убийства?

– Разве это не очевидно? – взглянул он на меня. – Естественно, это несчастный случай, сбой, никто не виноват. Но мы прекрасно понимаем, что к чему, не так ли?

Я не знаю, насколько было правильно просить конкретно Блэскенсов о помощи, ведь они могут быть предателями, верно? Да ладно, тут все могут быть предателями, даже тот старик на телеге. Но выхода иного не было, да и они в долгу были.

Кстати, поэтому мне и нравится обычная война – там враг практически всегда один, а все, кто на твоей стороне, союзники. Здесь же то ли враг, то ли союзник, непонятно.

К тому моменту, как мы дошли до поместья, Сильвию уже занесли внутрь. Но едва мы подошли к дверям, как они раскрылись, и на улицу…

Высыпалась пёстрая толпа девушек в платьях. Не в бальных или парадных, в обычных, которые надеваются под блузку. Кто в чепчике, кто в широкополой шляпе, а кто-то так вообще с распущенными волосами. Эта толпа хлынула на лестницу поместья, весело галдя.

Но замерла, заметив меня.

Девушки смолкли, шокировано разглядывая меня. Их было около пятнадцати человек, не так уж и много. Однако я просто уверен, что каждая сегодня придёт и расскажет, кого встретила. Потому что я вижу, как их шокированный взгляд сменился на заинтересованный и даже жадный. Слухов будет выше крыши.

Я, припоминая всё, что видел, слышал и помнил из прошлых жизней, слегка поклонился и мягко с улыбкой произнёс:

– Добрый день, благородные тэрры. Вы сегодня прекрасно выглядите.

Словно разводы бензина в луже. Нет, мне нравятся разводы бензина в луже, они выглядят красиво, правда, вряд ли девушки оценят такое сравнение.

Секундная заминка, и уже девушки слегка преклонили колени, приподняв немного платья. Заговорила та, что была впереди, видимо, предводительница женской орды.

– Добрый день, тэр Тэйлон. Рады видеть вас в добром здравии.

– Идём, Тэйлон. Кассия, тебя я жду на разговор вечером, – судя по тону, он явно хотел с ней поговорить на тему того, когда не стоит вываливаться на улицу вместе с подружками.

Мы прошли в поместье, где мной тут же занялись слуги. Причём здесь были исключительно мужчины, а не женщины. То ли от меня попрятали их, то ли таковых просто не водилось здесь. Меня буквально затащили в ванную комнату, где начали оттирать от грязи и крови. Я видел, как с меня сходила красная и чёрная вода, уходя в водосток, будто у меня открыло кровотечение где-то.

Свежих ран было много. Часть из них даже успела открыться, пока меня отмывали. После водных процедур мне, уже стерильному и чистому, наложили повязки, одели в это ночное платье для мужчин и спровадили в столовую, где покормили. Съел я немного, совсем чуть-чуть, пусть мне и предлагали не скупиться. Знал, что после долгого голода кишки могут в узел свернуться, если много съесть.

После этого я вновь встретился с главой семейства, который ждал меня в кабинете.

– Наш лекарь уже у твоей сестры, Тэйлон. Ей ничего не угрожает в его руках. Скоро он придёт осмотреть и тебя.

– Со мной всё в порядке.

– И всё же я настаиваю. Я должен выполнить долг по крови, ты должен понимать.

– Да, я понял, благодарю вас за заботу, – кивнул я.

Его кабинет был не просто большим, он был огромным. Я бы сказал, что размером со столовую или небольшой бальный зал. Зачем ему такое огромное помещение – вопрос на миллион. И в самом центр стоял его стол. Просто огромный каменный монолитный стол из цельного камня. Трудно представить, как это затащили сюда. Никак стену на улицу разбирали.

Взгляд зацепился за семейный портрет на стене. Мужчина, трое мальчуганов и одна девушка. Никак счастливое семейство, только вот жены не видно. Видимо, покинула их преждевременно.

– Я уже отправил письмо твоему отцу. Уверен, он будет очень рад новостям.

– Даже не сомневаюсь. Он не сказал вам, когда приедет?

– Нет, но вряд ли завтра, – усмехнулся хозяин поместья и на вопросительный взгляд пояснил. – Центры континентального путепровода закрыты по приказу нашего короля.

– Из-за случившегося?

– Естественно, Тэйлон. В нашей стране только один человек может карать людей. А учитывая тот факт, что в грязном деле попытались использовать путепровод, одну из важнейших транспортных систем королевства, сейчас проверяются абсолютно все управляющие таких центров. Ты же знаешь, что все они назначены непосредственно столицей и ею же контролируются?

– Да, – соврал я.

– Тогда понимаешь, что будет, если таким способом начнут устранять конкурентов? – видя то, что я понял, он кивнул. – Все узрят, что будет с теми, кто смеет использовать такие «несчастные случаи».

– Но это и вправду был несчастный случай, разве нет?

– Один человек – ещё может быть как-то. Два – заметна тенденция.

Ну да, Сильвия говорила, что у них тут монополия на насилие. Логично, что король будет пресекать такие случаи. А когда используют важнейший узел, ставя на кон безопасность – так вообще пощады не жди. И всё же…

– Тогда теперь только по дорогам?

– Ну почему же, возьмёт корабль, – пожал он плечами.

Корабль? В каком плане корабль? На зем… нет, небесный скорее всего имеется ввиду. Да, небесный корабль. Не представляю, какие технологии используются здесь для этого, но почему нет? На острова надо же как-то летать, верно? Интересно будет посмотреть.

– Ещё кое-что, Тэйлон. Хотел бы поинтересоваться, вы с сестрой не встречали никаких странностей по пути сюда?

Я не знаю, что конкретно он хотел услышать от меня, да и вообще, ожидал ли, что я отвечу правду, встреть действительно что-то необычное, но мой ответ был однозначен.

– Нет.

Меня проводили в спальню, где я был осмотрен лекарем женского пола лет так под сто. Там же мне выпала возможность посмотреть на магию лечения на деле. Просто небольшой свет у ладони, будто внутри них включились лампочки. Увидел и кристалл в виде кулончика на шее.

Само лечение было приятным, ничего общего с лазерными инструментами или специальными аппаратами на кораблях, которые тоже заставляют ткани регенерировать, но так, что то место потом сутки чешется. Словно поднесли тёплую лампу к ране. Было немного щекотно, но буквально через некоторое время в зависимости от ран они стягивались, оставляя после себя лишь белые полосы.

– Прошу прощения, но это вы лечили мою сестру? – спросил я у неё.

– Девушка без стопы? – её голос был словно скрежет гвоздя по дереву.

– Да, она.

– Я. И могу заверить, что с ней всё в порядке.

– Заражение крови? – решил сразу я пробежаться по основным пунктам.

– С этим я могу справиться, господин, – как мне показалось, лекарь немного обиделась на мой вопрос. – Магия, отвары, и всё пройдёт, хотя сейчас ей нужен покой. Девушка потеряла много сил.

– А стопа?

– Уж не думаете ли вы, что я смогу отрастить её заново?

Ну мало ли, я же не знаю, что вы тут умеете. Если научились делать какие-никакие кротовые норы, может и выращивать части тела научились?

Спал я, можно сказать, как убитый. Чуткостью здесь и не пахло. Организм просто отключился вместе с сознанием, и приди меня кто-нибудь убивать, я бы не встал и даже не проснулся. Поднялся лишь к обеду следующего дня. Сильвия была права, откат после магии был сильным. Всё тело гудело, как после сильного перенапряжения, а в голове всё было забито ватой, мешающей нормально соображать. Я лишь сходил в туалет и съел то, что принесли мне прямо в комнату, после чего вновь отрубился до следующего утра.

Когда я проснулся, солнце уже встало, однако по расположению сейчас было где-то около семи часов. Чувствовал я себя на удивление отдохнувшим и неотдохнувшим одновременно. Мышцы были забиты и двигались очень вяло, хотелось прилечь обратно. Однако сознание вполне себе бодрствовало, и я бы точно не заснул уже.

А когда я посмотрел в зеркало, меня покинул горестный вздох. Все мои мышцы, наработанные честным трудом… «подтаяли» немножко. Неудивительно, что такая слабость в теле. Я практически откатился в физическом развитии, став тем же задохликом, что и был. Обидно немного…

Ладно, стоит теперь проведать сестру, как она там.

Одевшись в то, что мне выдали, я вышел в коридор. Пришлось немного походить, прежде чем мне на пути попался слуга. Да, служанок у них здесь не наблюдается, хочу заметить.

– Господин Тэйлон, – поклонился он.

– Я хочу повидаться с сестрой, – сразу попросил я. – Проведёте?

– Конечно, господин Тэйлон, прошу за мной.

Собственно, разместили её в соседней от моей комнате. Можно было догадаться сразу, но заглядывать в каждую комнату, как по мне, идея была не очень. Даже из элементарного уважения к хозяевам дома.

Поблагодарив слугу, я без стука тихо скользнул в её комнату.

Сильвия спала. Бледная, как мраморная статуя, лежала на спине, только голова из-под одеяла и торчала. Её кожа приобрела более здоровые оттенки, исчезли синяки под глазами. Я осторожно приподнял одеяло и заглянул под него. Правда, толком ничего и не увидел – она спала в ночном платье.

– Не голую ли сестру ты хочешь увидеть, брат? – раздался слабый насмешливый голос Сильвии.

– Хочу удостовериться, что заражения больше нет, – ответил я спокойно и опустил край одела. – С добрым утром.

Сильвия смотрела на меня красными глазами, чуть повернув голову вбок. Да, она выглядела значительно здоровее. Взгляд стал более осмысленным, сконцентрированным, однако было видно, что она плакала.

– С добрый утром, Тэйлон. Я в полном порядке, – мягко улыбнулась она. – А как ты?

– Нормально, – пожал я плечами. – Жив, и ладно.

– Ты так наплевательски относишься к себе, – я даже не понял, шутит она или упрекает меня.

– Не наплевательски. Скорее я просто отталкиваюсь от того, что если жив и конечности на месте, всё остальное можно наверстать.

– Ясно… – Сильвия медленно села. – Я хотела… сказать тебе кое-что…

– Спасибо?

– Тебе обязательно перебивать? – прищурилась она недовольно. – Да, я хотел сказать спасибо. Спасибо за то, что не бросил меня там в лесу.

– Да я бы и не стал, честно говоря.

– Да, я знаю, – кивнула она. – И всё равно спасибо.

– А ты не злишься на меня?

– На тебя? За что?

Я кивнул на её ногу.

Сильвия медленно подтянула на себя простынь, показав на свет оставшуюся культю. Сейчас нога действительно выглядела здоровой – никаких красных линий, идущих вверх, никаких гнойников и прочих признаков сепсиса.

– Вряд ли был выбор, – попыталась спокойно ответить она, но голос всё равно дрогнул. – Или умереть там, или стать калекой… но… – у неё задрожали губы. – Я ведь жива, да? – посмотрела она на меня умоляющим взглядом. Будто просила подтвердить, что этот выбор был правильным.

И я понимал Сильвию. Понимал совершенно прекрасно: молодая красивая девушка. Без стопы. Это не то, что хочет любая, особенно в возрасте, когда перед тобой ещё вся молодость. Теперь ей нужно было подтверждение, что это действительно того стоило. Даже несмотря на то, что она выжила, мысли теперь наверняка у неё крутились вокруг того, а стоило ли?

– Ну… по крайней мере ты можешь вновь возмущаться и гонять меня за то, что я веду себя как плебей. Чем не повод жить дальше, а?

Сильвия грустно улыбнулась.

– Дурак.

Глава 27

Отец действительно приехал через два дня. Всё это время я провёл, как это ни странно, рядом с сестрой. Не потому что вдруг неожиданно проникся к ней любовью, просто она сама, во-первых, попросила. Просто посидеть рядом. А во-вторых, пока мы не дома, считай, вражеская территория. Что я смогу сделать против целого рода? Ничего, но тут как бы что так, что так нас убьют, если захотят, но рядом со мной у неё будет нескончаемый источник энергии, считай.

– Я… могу понять твоё недоверие, Тэйлон, но поверь, они ничего не сделают нам.

Я решил всё же поделиться кое-какими опасениями с Сильвией, так как мы сейчас в одной лодке и лучше бы нам сотрудничать. Она уже знает об источнике во мне, поэтому ничего страшного в моём предложении не было.

Естественно, вслух я не говорил об этом, вдруг прослушка, да и Сильвия помалкивала, но мы друг друга поняли.

– Откуда тебе-то знать?

– Даже потому что долг по крови.

– И? Типа он остановит их?

– Да, он остановит любого.

– Как?

– Потому что это долг по крови.

– То есть какой-то магический договор? – допытывался я, пытаясь уловить суть.

– Нет, они нам должны за услугу. И вопрос чести вернуть его.

– А кто помешает им нарушить это?

– Честь, – уверенно ответила Сильвия, но мой скептицизм в глазах заставил её продолжить. – Просто пойми, есть нерушимые правила. Солнце свидетель, что даже враг вернёт долг по крови.

– Сдастся, например?

– Нет, не настолько, конечно…

Что я понял?

Ни хрена не понял.

В принципе, не буду отрицать, что ей могло быть это виднее. Мир-то не мой, в конце концов, тут у них свои правила. Я знал мир, где во время дождя люди не сражались. Никогда. А когда я предложил напасть, ведь они этого не ожидают, на меня посмотрели как на кретина и сказали: «Дождь же идёт, как нападать». Это у них типа священно, но я всё равно не мог взять в толк, как это возможно.

Но бывали и миры, где вообще верить никому нельзя. Заключили мирный договор, а на следующий день напали. Пожали руки и буквально через пару минут выстрелили в спину. Каждый мир индивидуален, иначе говоря. Где-то свято чтут традиции и слово, а где-то плюют абсолютно на всё.

И вынужден признать, что именно второй тип миров, где всем плевать, повлиял на меня больше, чем первый. После них ты в принципе перестаёшь верить кому-либо, так как понял, насколько низко иногда можно пасть ради своей цели.

Слишком легко уничтожить в человеке веру во что-то хорошее и практически нереально заставить верить обратно.

О приезде отца я узнал немного поздновато. В тот момент, когда Зарон приехал, я, по иронии судьбы, был в туалете. Мы столкнулись в коридоре, когда он вышел из комнаты Сильвии. Между нами сразу повисла тишина, и взгляды упёрлись друг в друга.

Наверное, несколько секунд мы молчали, прежде чем он усмехнулся, протянул руку и похлопал меня по плечу.

– Ты наконец-то понял… – произнёс он, после чего обошёл меня и ушёл по коридору к лестнице. – Там сейчас мать. Уверен, она хочет посмотреть на тебя.

Я проводил его взглядом.

Наконец я понял? Видимо, что-то семейное, связанное ещё с прошлым Тэйлоном.

Мать и сестру я застал за довольно душевной сценой. Энна сидела на краю кровати и что-то тихо шептала Сильвии напротив, поглаживая её по щеке. Та едва заметно всхлипывала и с дрожащими губами что-то прошептала в ответ.

Мой визит не остался незамеченным, мать, словно коршун, тут же обернулась ко мне.

– Ты уже здесь, Тэйлон?

Сильвия тоже посмотрела на меня, но тут же отвернулась, пряча лицо. Плачет из-за стопы. Люди куда больше лишались, а она здесь… хотя я тоже, блин, сравниваю.

– Прости, я подожду в коридоре, – ответил я и уже было вышел из комнаты. Зачем мне в этом участвовать.

– Нет, Тэйлон, подойди ко мне, – поманила она рукой.

– Я лучше…

– Подошёл ко мне, – неожиданно зло произнесла она.

Её черты лица заострились, и я заметил, как нечто промелькнуло в глазах. Всего на мгновение, как и в прошлый раз, на лице Энны появилось и пропало что-то зловещее, заставившее меня нахмуриться.

Но вот черты стали мягче, и даже её лицо сменило маску холодной аристократической суки на более мягкую и домашнюю.

– Иди сюда, – гораздо мягче позвала она меня. – Незачем стоять у дверей.

И я подошёл. Не потому что на меня это подействовало, просто не вижу смысла обострять конфликт без видимой причины. Когда я подошёл, меня практически сразу утянули в объятия. Тёплые, мягкие объятия матери Тэйлона. Рядом, шмыгая носом, оказалась Сильвия.

– Как же я вас люблю, – тихо произнесла она, по очереди зарывшись лицом сначала в Сильвии, а потом в мои волосы, словно пытаясь запомнить наш запах. – Очень люблю. Мои дети…

Просидели так минуту, прежде чем она слегка отстранилась и взглянула в наши лица. С мягкой улыбкой, которая ничего не имела общего с тем лицом, которое она обычно носила.

– Всё в порядке. Теперь всё в полном порядке.

Мы недолго находились в поместье наших спасителей. Отец ещё что-то обсуждал с главой рода, после чего мы на самоезде покинули их поместье.

Как выяснилось, отец действительно приехал на корабле. Даже не приехал, а прилетел. Мы прибыли к большой деревянной пристани, которая находилась в открытом поле и возвышалась над землёй настолько, чтобы к ней мог пришвартоваться настоящий корабль.

Собственно, огромная летающая машина действительно напоминала корабль довольно сильно, правда, вместо парусов у него были большие шары, которые должны были наполняться газом. Предположу, что одних этих шаров, по крайней мере, тех размеров, что они были, не хватит для того, чтобы поднять корабль. Следовательно, тут, помимо лёгких газов, было ещё что-то. Какой-нибудь аппарат, создающий гравитационную аномалию или, на крайний случай, магия.

Во всём остальном он не сильно отличался от обычных кораблей, что плавают по морю. Да и я уже имел удовольствие кататься на подобных агрегатах в прошлых мирах.

Вернуться к поместью у нас действительно заняло около двух дней. Корабль довольно быстро плыл над просторами королевства, иногда преодолевая густые облака, после которых палуба была как после дождя. Под нами то и дело проносились леса, поля, реки, деревни. Я даже видел то ли огромное озеро, то ли настоящее море вдалеке – солнце довольно заметно поблёскивало на его глади.

А ещё мы преодолели ту самую низину, в которую нас забросило. Учитывая тот факт, как высоко находился корабль, можно было не волноваться, что нас достанет. Однако сам вид этих густых аномальных туманов внушал не то чтобы страх, скорее беспокойство.

Стоишь ведь и смотришь на него, думая, какие же там скрываются твари. Представляешь эти леса, брошенный город и деревни, где больше уже не ступит нога человека. Посуду и мебель, которую бросили и которая больше не увидит человека.

А ещё в сознании всплывает немного пугающая картина того, как там, в глубине, куда не достаёт солнце, ходит между деревьев по листве нечто.

Картинка довольно красочно сложилась у меня в голове, и даже мурашки по коже побежали.

– Сюда вас и закинули, – негромко произнёс Зарон, облокотившись на перила корабля рядом со мной. – Долина Ривенга. Или Лощина Ривенга. Раньше этот район процветал. Там росли редкие породы деревьев, которые использовали для изготовки мебели самому королевскому двору, так что род жил практически только за счёт этого.

– Сильвия сказала, что туман неожиданно появился.

– Пришёл с юга, – он указал пальцем направление. – Люди предполагают, что с подтуманных земель как-то просочился. Появился в самой нижней точке и пополз наверх, пока не заполонил всю лощину.

– Люди туда спускались? – я бросил взгляд вниз. Туман походил отсюда даже больше на смог. Естественно, что разглядеть что-либо внизу было просто невозможно.

– Спускались, – кивнул он, хмурясь. – Экспедиции, наёмники, искатели сокровищ и просто любопытные. Многие спускались, но немногие возвращались обратно. А кто возвращался, они либо ничего не видели, кроме бесконечных мёртвых лесов, либо рассказывали о таких страшных существах, что невольно начинаешь думать, что они душевнобольные. Места прокляты те, Тэйлон. Там обитает то, чему не место в нашем мире.

Он замолчал. Я знал, что Зарон сейчас на меня смотрит. Внимательно смотрит, пытаясь во мне разглядеть какую-либо тревожность или волнение. Ему интересно, что мы видели, и теперь он хочет знать об этом.

– Сильвия толком не смогла мне поведать о ваших приключениях, – начал он издалека. – Как она потеряла стопу?

– Попала в ловушку, – решил я не врать. – Там было что-то типа капкана.

– Капкан можно разжать.

– Да, но у нас не получилось.

Я кратко описал то, как он выглядел, не пытаясь что-либо скрыть. Лучше всегда говорить правду, но делать вид, что ты сам не знаешь, о чём говоришь. Или, если нет возможности сказать честно, скрыть часть правды. Врать же стоит только в безвыходных ситуациях, так как нередко сам попадаешься на лжи.

Отец спрашивал в основном о тех местах, где мы проходили и кого встречали. Про лес, про город, про животных, что там обитают. Какие-нибудь занимательные и необычные вещи, что привлекли взгляд, или же странные ощущения.

– Кроме страха, никаких странных ощущений. Постоянный тягучий страх, который не проходит, – красочно описал я состояние…

Я отвечал вполне искренне, правда, утаив моменты с зомби и ведьмами – всё равно не проверишь. Просто сказал, что какие-то твари. Также не стал рассказывать про то нечто, что пыталось сожрать Сильвию. Если даже сестра и расскажет, я могу всегда сказать – я не помню, я в тот момент охренел. У нас солдаты иногда толком описать ничего не могли, настолько были шокированы.

Куда больше меня волновало то, что она может рассказать про моё ядро. Я уже приготовился к этому, да и вообще, был практически уверен, что Сильвия не утаит подобное, однако я волновался больше по поводу реакции Зарона.

Я ставил на то, что он умолкнет и не будет об этом распространяться. Станет подыскивать мне пару покруче, чтобы выжать из моего дара как можно больше. Однако я мог точно сказать, что хрен знает, что им в голову придёт.

Ровно через два дня судно, на котором мы плыли по небу, пришвартовалось около такого же большого пирса у леса, но уже с нашей стороны. Там мы осторожно вышли на причал. Сильвию уже ждала инвалидная коляска, на которую она смотрела, поджав губы.

– Пока не решится вопрос со ступнёй, дорогая, – тихо проворковала Энна, погладив её по голове.

– Всё в порядке, мама, – негромко произнесла Сильвия.

– Не говори так. Просто знай, что это временно.

Я не стал говорить, что инвалидная коляска идёт Сильвии, в ней она смотрелась довольно элегантно и мило. Появлялось желание защитить её.

– Прокатить тебя? – спросил я у неё.

– Это… самое странное предложение, которое мне доводилось слышать, – с серьёзным видом произнесла Сильвия. – Но так и быть, Тэйлон. Только не урони меня с лестницы, будь так добр.

– Это уж как получится.

Мы воспользовались грузовой частью пирса, где были специальные пандусы для подъёма телег. Кстати, здесь был не только наш корабль. Видимо, помимо кротовых нор, они активно пользовались воздухоплаванием. Практически все корабли, что я видел, имели большое сходство с судами, что по морю плавают. Формы, размеры, даже тот факт, что они различались между собой: большие и маленькие, громоздкие и наоборот, быстрые на вид.

До дома мы доехали на самоезде.

И, в отличие от Сильвии, у которой всё было на лице написано, я не чувствовал ничего по поводу того, что вернулся домой. Ведь это не мой дом. Так, место для временной дислокации. Для меня что форт, что этот дом, что лес – всё одно и то же, разве что комфорт различается. У меня нет дома…

Дом…

Я не знаю, но почему-то эта мысль аж резанула. Я посмотрел на Сильвию, у которой в глазах светилось счастье вернуться домой, и мне стало… неприятно. Захотелось отвесить ей подзатыльника, чтобы стереть это выражение. Я-то не мог радоваться, что вернулся домой – у меня нет дома, мне просто некуда возвращаться. А она словно заражала этим неприятным чувством.