Текст книги ""Фантастика 2024-175". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Галина Романова

– Что тебе понадобилось? Я же сказал, что сам вызову тебя! – раздраженно «поприветствовал» меня Серый.

– Стой, не отключайся! У меня проблемы, – выпалил я, опасаясь, что он «бросит трубку».

– Какого рода? – насторожился тот.

– Ворвался какой-то бугай в комнату. Я его прикончил, но теперь труп… – в конце предложения, я специально замедлил речь и сделал её словно бы робкой.

– Не продолжай, я понял, – остановил меня Серый. – Сейчас буду.

И действительно, буквально через семь минут в дверь постучались. Наученный горьким опытом, я поинтересовался:

– Кто?

– Я, – отозвался голос Серого.

– Проходи, – отозвался я, одновременно открывая дверь.

Пройдя мимо меня в комнату, тот подошел к бугаю, перевернул его с живота на спину, и приложил два пальца к шее.

– Труп замаскируем под мусор, – он достал из неприметного ранца на спине что-то черное. Мешок? Как оказалось, не совсем. Просто черная пленка.

– Помоги «упаковать», – «пошутил» Тауро. В две пары рук мы кое-как обернули бугая, сделав из него плотный кокон.

– Через пару минут подъедет вызванный мусоровоз с ребятами… Я тут кое-кого к рукам прибрал. Труп им отдадим, – объяснил Серый на мой молчаливый вопрос: «А что дальше?».

Через почти семь минут приехал большой гравикар с люком сверху, встав точно под окнами. Ещё через минуту в комнату постучались. Не спрашивая кто там, Серый молча открыл дверь, впуская в комнату… Я бы сказал, что отпетых головорезов. Теперь понятно, кого «прибрал к рукам» Серый. Банду какую-то. Двое «шкафов» без проблем подняли тушу напавшего на меня увальня и просто выбросили в окно. Я поморщился в ожидании глухого стука или треска костей… но не было ни звука. Кивнув «Серому», оба развернулись и вышли из комнаты.

– Всё. Больше не попадай в передряги, – Тауро собирался было выйти, но остановился в проеме. Повернув голову, он поинтересовался:

– Ты уже узнал, что я просил?

– Да, – я скопировал полученный от Кея документ и переправил диверсанту.

– Отлично, – кивнул тот и, не проронив больше ни звука, вышел.

А я вспомнил слова Кея о некой промышлявшей банде… а не те ли это головорезы? Может, их под своё крыло и взял Серый? Ладно, это уже не важно – мне нужно не опоздать на практику. Быстро собравшись, я выбежал из комнаты. Пока бежал до цеха, в голове роились совсем иные вопросы: «Кто этот бугай? Наемник? Если так, то кто его нанял?». Между прочим, я обыскал его от и до, пока Тауро шел до меня. У него в карманах не было ничего. Абсолютно. Кому я мог так серьёзно насолить? Разве что тому «черному торговцу», у которого купил пистолет… Очень он недобро смотрел на меня. Но, вообще, навряд-ли… Хотя, почему нет? Получить деньги, прибить заказчика, вернуть товар, чтобы продать вновь. Ну и дела здесь творятся…

Придя в инженерный цех, к тем самым ангарам, я удивился почти полной тишине. Свет был приглушен, а внутри ангаров все дроиды стояли на зарядке. Не было слышно привычного уже шума переговаривающихся инженеров.

– Эй, Трим! Ты что тут забыл в такую рань? – сонно поинтересовался диспетчер, который работал здесь в ночную смену, выглядывая из диспетчерской. Обычно я видел его уже собирающимся домой, так как приходил немного раньше остальных. Пока я здесь «просыпался», приходил Кей и тогда мы шли на работу. Лучше прийти заранее, чем опоздать.

– Ну… А сколько сейчас? – протянул я удивленно, начиная догадываться. Бросив взгляд на часы нейросети, я вскинул брови. Половина шестого утра. До работы ещё три часа… Какого…

– Тьфу! Вашу почку! – любимое выражение Кея. – Пять утра! – в сердцах высказался я.

– Что, время перепутал спросонья? – по-доброму улыбнулся пожилой инженер.

– Да, – я поморщился. Между прочим, мог в это время выспаться. Ну что за непруха? Всё из-за грёбаного бугая!

– Ну, либо иди досыпай, либо давай выпьем какой-нибудь сорт отсакта, – местный «кофе». На вкус не похоже, но будит очень хорошо.

– А есть?

– Есть, – дружелюбно улыбнулся седовласый старик, вызвав морщинки в уголках глаз. Сколько ему лет? С местными технологиями старятся очень поздно…

Мы прошли с ним в диспетчерскую, где расположились прямо на главной панели – всё равно все команды идут через нейросеть. Ручное управление только так… для проформы и на всякий случай.

Разложив на панели управления бумагу, старый инженер, чьего имени я не знал, выложил «закусить» в виде бутербродов и разлил по одноразовым стаканчикам отсакт. Приятный аромат защекотал ноздри. Было видно, что вся еда полностью «натуральна», – то есть не из синтезатора. Хотя в синтезаторе она полезнее, так как в ней нет никаких примесей, в натуральной еде есть вредные для нас бактерии, которые укрепляют иммунитет и, вообще, действуя отрицательно, помогают нашему организму. Парадокс, но факт. В еде из синтезатора этого нет, но зато там находятся сразу необходимые для иммунитета вещества, которые, в случае чего, не вызовут отравления, как натуральная еда, а организм «закалят» не хуже. Потому споры о том, что лучше, ведутся медиками Содружества до сих пор.

Отпив кофе… Тьфу ты! Отпив отсакта, я осторожно поинтересовался у инженера:

– Извините, а сколько вам лет? Просто у вас морщины, что довольно необычно для продвинутых технологий… А значит, вам, наверное, много…

– Мне всего девяносто семь лет, – улыбнулся старик. – Просто я не пользуюсь капсулами. Живу, как в старые времена жили люди…

Он грустно улыбнулся, а его взгляд затуманился. Впрочем, старик тряхнул головой, и снова всё встало «на круги своя».

Я не стал спрашивать о причинах такой жизни. Ну, захотелось человеку и что? Заодно понятно, почему еда натуральная. Он любит, видимо, всё натуральное.

– Я ведь ветеран войны, – начал дед неожиданно. Взгляд вновь затуманился. – Мы тогда воевали против Гвин`дир…

О! Старое знакомое слово!

– Окончив войну, я вернулся и обнаружил, что моего дома нет. Как и планеты… С тех пор, я, в знак утраты, пользуюсь продвинутыми технологиями лишь при крайней необходимости, предпочитая жить без них. У меня есть свой огород на станции, старый корвет четвертого поколения, прошедший со мной не один бой… – старик тяжело вздохнул:

– Вот так вот…

– Знаете… Я могу вам чем-нибудь помочь? Просто… Мне странно смотреть на то, как вы прозябаете в этой глуши… Сомневаюсь, что те, кто вас любил, хотели бы, чтобы вы жили отшельником. Думаю, они хотели бы, чтобы не у них, так у вас всё сложилось как надо… – мне было жалко этого старика. И… стыдно. Я молодой, сильный, прожигаю жизнь, тогда как этот вот человек прошел целую войну! Мне было стыдно за себя, за всех молодых людей, которые любят развлекаться. Конечно, это чувство мимолетное, да и старики также развлекались в молодости, но оно было.

– Если ты хочешь помочь мне, то… Да ничего мне не надо, – в сердцах махнул рукой пожилой инженер.

– Знаете… У меня есть к вам предложение. Скоро я отравлюсь в Шейд, – на этих словах старик доброжелательно улыбнулся, вновь вызвав тучу добрых морщинок, мол: «Молодец, правильной дорогой идешь».

– Когда я стану там инженером, я могу вернуться за вами и перевезти вас туда, где вы поселитесь на планете под ласковым светилом и сможете прожить свою старость, выращивая всё, что захотите под теплым Тассом… То есть, светилом, – слово Тасс вырвалось само. Где-то оно означает Солнце, только не помню где.

– Сынок… Меня зовут Райвал Хорт. Если ты действительно хочешь это сделать… – он положил руку мне на плечо, – спасибо.

Небольшая слезинка прокатилась по морщинистому лицу старика. Он поспешно отвернулся, делая вид, что решил допить свой отсакт. Из пустой кружки, ага. Я же сделал вид, что не заметил его «слабости». Старикам можно многое. Их нужно уважать хотя бы за то, что они преодолели путь, который только предстоит преодолеть нам, молодым.

– Ладно, я вот что подумал, – прервал я затянувшуюся паузу. – Я займусь пока работой. Кей придет – ему скажите, где я. Займусь двадцать первым уровнем – там энергетические сбои.

– Понял, – кивнул старик.

Поднявшись, я направился в ангар, где стоял наш инженерный кар, «любовно» расписанный Кеем. Через десять минут я был на месте работы.

Кей присоединился спустя два часа, за которые я, неспешно трудясь из кабины кара десятью дроидами, много чего передумал. Не в смысле, что расхотел что-то делать, а в смысле, что многое обдумал. Например, решил выяснить, где хранится моя карточка. У кого. Потом способы её быстрого изъятия с последующей активацией – методику, которая была скорее узкоспециализированной мини-базой по взлому таких вот карточек, я давно уже выучил. Зачем мне это всё? Уж больно стремительно развиваются события. Одиннадцатый день, а Серый уже планирует задержать диспетчера. Я так полагаю, далее он, в отсутствие дежурного, проникнет в диспетчерскую станции и… Скажем, введет свои коды. Потом пум-пум-пурум и… Станция переходит под его контроль. Или ещё лучше – введет дежурному диспетчеру какую-нибудь химию, которая заблокирует функцию мозга под названием «врать», – то есть человек физически не сможет солгать. Останется выведать коды и дело упрощается ещё больше. Вот где-то в этот момент мне и нужно подловить клятого имперца, всадить в спину ему заряд, а потом улетать на первом попавшемся корабле! Карточку можно активировать и в дороге.

Одиннадцатый день прошел, что называется, штатно. Зато в конце оного я ушел пораньше, сославшись на то, что пришел на работу до Кея. Про то, почему я пришел в такую рань, я наплел, что просто нужно время вечером. Отвязавшись от парня, я направился в наш цех. Цель моя была довольно проста: мне требовалось найти Милу – помощницу Райла Ора, нашего главного инженера.

– О! – воскликнул я, увидев её худую высокую фигуру и блондинистые волосы. Она вынырнула из нашей инженерной будки, которая питает весь участок энергией. Поскольку я не знал её полного имени, пришлось спешно догонять и привлекать внимание другим способом:

– Постой-постой… Ты торопишься? – спросил я на её вопросительный взгляд.

– Вообще-то, нет, а что?

– Да так, хотел спросить… Мне осталось девять дней, верно? – начал я издалека.

Заглянув в планшет, что-то набрав на сенсорной клавиатуре, девушка ответила:

– Да, а что?

– Просто… Где мне потом забирать карточку свою? А то мне её надо будет отдать инструктору, – я обезоруживающе улыбнулся. Мол, рубаха-парень и всё такое… Дурачок, в общем.

Девушка натянуто улыбнулась и, указав на центральный ангар, где находилась диспетчерская, произнесла:

– Внутри ангара, в диспетчерской, в шкафчике. Спросишь у дежурного на тот момент.

– А… Понял. Спасибо большое… – я улыбнулся во все свои… надеюсь, что тридцать два зуба.

Она уже развернулась, как я спохватился:

– Слушай, а как тебя зовут? А то неудобно как-то… – я снова строил из себя дурачка.

– Арла Грей, – опять натянула на лицо улыбку девушка. Похоже, что я её достал. Прямо и чувствуется мысль, витающая в воздухе: «Отвянь от меня, идиот!!».

– Понял! – продолжая улыбаться, я развернулся и сбросил с лица улыбку. Бесит! Зато знаю, где карточка.

Первый пункт выполнен. Что ещё нужно сделать? Ах, да… Заглянуть к тому торговцу «черным»? Хм… А нужно оно? Если припугнуть, потом пошлет уже бригаду. Те меня забьют. Хм… А что насчет Кея? Можно ведь и у него… Того. Переночевать. Хорошая идея. Думаю, что имперец меня и так найдет, а если не найдет – пошел к черту. С этими мыслями я и связался с Кеем:

– Привет, дружище!

– Привет, – улыбнулся парень.

– Я вот что звоню-то… – начал я специально мяться, – ищу жильё. А то тут ко мне недавние приятели того торгаша заходили… Мутная история. Если хочешь – потом расскажу. В общем, мне бы переночевать у тебя несколько дней, чтобы затеряться… Если ты не против, конечно.

– Да нет, брат, не против! Давай после смены встретимся в забегаловке, а потом ко мне.

– В какой? – живо поинтересовался я. Сработало!

– Ну… Давай в «Инсектуме».

– Ага, понял. Буду в «Инсектуме». Давай, до связи! – попрощавшись, я сбросил звонок и не спеша направился… Нет, не в «Инсектум». Я направился на местный рынок. Мне требовалось купить неприметную одежонку, навроде бронекурточки с капюшоном да обычных штанов. Под них буду надевать свой инженерный комбинезон-скафандр и вооружение. Ну, или же купить какой-нибудь модуль к скафандру, который добавит капюшон. Или же накидку какую… В общем, посмотрим.

Когда я зашел в отдел торговли разного рода одеждой, я понял, что был не прав. Ну, какая на фиг одежда на станции, никак не связанной с планетой? Просто станция шахтеров! Правда, кое что всё-таки было. Как-никак, здесь проходит один из путей в соседнее государство. В Империю. Никаких модулей тут, конечно же, не было. Зато обнаружилась накидка-плащ, приятная на ощупь и обладающая повышенной прочностью – обычные ножи её даже не резали, а пули не могли пробить мелкоячеистое волокно, из которого плащ и состоял. Правда, синяки всё равно будут. Шокерные разряды из ударников или шокерных пистолетов человек в подобном плаще мог полностью игнорировать – волокно не проводило электричество. Это чудо имперского производства стоило мне целых десять тысяч кредитов. Но оно того действительно стоило. Прикупив картридж с красками, я поменял цвет инженерного комбинезона на серый. Накидка была черной. Вышло красиво и непритязательно. Теперь можно и в «Инсектум». Только вооружение размещу на поясе, пока никто не видит… А то после нападения утром как-то неуютно.

Глава двадцать четвертая

– И ты его прибил?

– Ну как прибил, – поморщился я, стараясь не говорить правды о стычке в своей комнате. – Я его шокером долбанул и выкинул из комнаты.

– Молодец… – восхитился Кей, допивая сок из своего стакана. Мы сидели в «Инсектуме». Придя сюда, Кей тут же потребовал рассказать, что произошло, и я «начисто» ему всё рассказал. Естественно, правдой, в моей истории, был лишь факт, что ко мне в комнату ворвался бугай. Остальное, чистой воды «лапша на уши».

– Ладно, пошли к тебе? – я вырвал в реальность ушедшего в мысли парня.

– А… Ну да! Пошли! – вышел Кей из грез. Тоже мне… мечтатель.

Мы спустились на седьмой уровень, после чего Кей завел меня в какие-то нищенские кварталы, а после привел… в гараж. Ну… не гараж, а маленький ангар, но всё же разница не велика! Два метра в высоту, двадцать в длину и десять в ширину. Нехилый такой гаражик…

Внутри он оказался забит. Хламом. Ну, кто бы сомневался, с натурой Кея? Тут были и запчасти от разных моделей каров, и даже примитивное оружие, которое Кей мне тут же продемонстрировал: зарядник из какого-то прибора, работающего на энергии, ствол-трубка и… ба-бах. Энергетический импульс. Вот, блин, инженер-конструктор-самоучка! Правда его эта «пукалка» работала только на расстоянии в метр, может полтора. Дальше заряд серьёзно терял в силе.

У него здесь был даже свой робот, которым Кей жутко гордился. По его словам, он купил его как хлам, а потом восстановил и сам прописал ему программу – что и как делать в различных ситуациях. И всё это совсем не разбираясь в программировании, но зато умея копировать уже сделанное. Тут я понял, что он или гений, или просто умный парень, потому как сам разобрался в сегментах программного обеспечения инженерных дроидов, не имея специализированной базы. Методом тыка. Правда, много мозгов тут не надо, но вот сообразительности… Без нее тут никак.

Он вычислил, как работает тот или иной сегмент программного обеспечения на других дроидах, уже готовых. Потом, найдя нужный, отвечающий за управление дроидом голосовыми командами или нейросетью, вплел их в своего, банально скопировав. То есть это выглядело так: Берем дроида и вторгаемся в его программное обеспечение. Потом по кускам удаляем некоторые сегменты и смотрим, что от этого изменится. Какую-то информацию о функциях дроидов можно найти в сети, без покупки базы. В итоге у дроида отключались те или иные функции, и Кей понимал, какой сегмент за что отвечает.

Минус этого способа заключается в том, что иногда некоторые функции связаны. Скажем, отрубил функцию движения, а вместе с ней отрубается функция и работы дроида, и он вырубается. И нельзя понять, то ли это функция «вырубания-врубания», то ли нет. Неопытный «пользователь» подумает, что нашел сегмент, отвечающий за работу дроида, и будет не прав.

Кею повезло. Нехитро, но функционально. Правда… Была загвоздка. Многие функции у него, что называется, «не фурычили». Некоторые вообще работали с ошибкой. Так, например, вместо того, чтобы что-нибудь подать, дроид усиленно бил этим предметом просившего подать этот, собственно, предмет. Когда я об этом узнал, то ржал как ненормальный добрых пару минут. Потом, посмеиваясь, вызвался настроить дроида «как надо».

– А ты можешь?

– Могу, «программирование» стоит, – похвастал я.

– А… Ну, тогда ладно. Только смотри, не угробь его! – Кей беспокоился за своего железного друга.

– Не волнуйся. Всё сделаю хорошо, – улыбнулся я и деловито осмотрелся:

– У тебя не найдется какого-нибудь ИскИна ручного?

– Есть! – воскликнул Кей, убегая куда-то за шкаф, находящийся в дальнем углу гаража. Вернулся он, неся в руках дуру с моё предплечье, с небольшим пыльным экранчиком размером с кулак на одной из сторон.

– Кхм-кхм… М-да, – я скептически осмотрел его «трофей».

– Ладно, давай сюда свой… кхм, ИскИн, – я взял в руки сей допотопный прибор и, проверив его работоспособность, подключился им к головному разъему робота-дроида. – Так-так… Посмотрим…

Осмотр показал, что всё ещё в более печальном состоянии, чем я думал. Программы были повреждены. Если представить всё на модели живого организма, то было проще. Сердце – главная программа. Но что будет, если сердце вырывают и ставят другому пациенту, присоединяя основные кровотоки к нему, забыв об остальных? Выйдет каша из хлещущих мелких вен и парочки крупных, которые подсоединены к сердцу. Работоспособность будет… удручающей. Живой человек вообще умрет, ну это и так понятно. Вот все эти мелкие «вены» я и стал соединять, как положено, делая дроида «здоровым». После того как все «вены» были соединены, я стал адаптировать программное обеспечение дроида под его версию, удаляя бесполезные для него куски инженерных дроидов. Закончил я лишь через четыре с лишним часа, но результатом был доволен.

Первое – дроид теперь был полностью работоспособен и не делал смешных и не очень вещей. Всё работало гладко.

Второе – он был более «адекватным», так как я добавил ему новые алгоритмы действий, на основе старых.

И третье – дроид научился адекватно реагировать на вред своему хозяину. Кей был прописан в программном обеспечении дроида и опознавался по сигналу с нейросети. Ну и себя я тоже добавил. На всякий случай. Под «адекватным реагированием» я подразумеваю нападение на обидчика с использованием спец. арсенала – навроде подручных предметов или… огнемета, такой обнаружился у Кея в его мини-свалке. Опять же кустарного производства, но… Пойдет и такой. Вдвоём мы закрепили его на дроиде, и я «научил» железку нажимать кнопочку «огонь». Правда, менять бак с горючим Кею придется самому, но это мелочи.

Блаженно улегшись на диван, я тут же отрубился. Кей уже давно спал на жутко низкой кровати где-то в углу гаража, – утомился бедный – тогда как диван находился в первой трети от входа и стоял перпендикулярно двери, то есть боком.

Проснулся я от того, что мне зажали рот, а к горлу приставили что-то холодное. Должно быть, нож. Лихорадочно обдумывая ситуацию, ещё не до конца отойдя от сна, я распахнул глаза и столкнулся с серыми глазами Тауро. Тихо-тихо, на грани слышимости, оперативник «прошипел»:

– С-с-с.

Я медленно моргнул, изображая кивок-согласие.

Убрав руку и нож, Серый поманил пальцем и плавно направился к двери. Тихо поднявшись с не скрипнувшего дивана, я оглянулся на Кея – дрыхнет, как убитый. Ну и хрен с ним… Не хочу впутывать парня.

Выйдя на улицу, мы прошли пару гаражей-ангаров и зашли за угол. Кромешная темнота разгонялась светом над входом в один из ангаров, через три проема от нас.

– Тут безопасно. У меня есть для тебя работа. Я не могу разделиться, потому ты займешься диспетчером. Твоя задача – подловить вечернюю смену. Их двое. Поймай одного. Ментаподавитель я тебе дам. Выведаешь коды, а я в это время аккуратно взломаю ИскИны. Для обеспечения легкого допроса, я дам тебе кое какой препарат… понимаешь, о чем я?

Я кивнул. Конечно же, он о «сыворотке правды».

Вообще, логично. Два пути. Если не прокатывает с диспетчером, всё равно взломает. А если прокатит – не надо тратить время. Гениально! Только почему именно мне? Чтобы он делал, не будь меня? Вывод напрашивается сам собой – выкручивался бы. А меня он использует… Только доверять такие тайны… Он уверен, что я подчинюсь? Может, за мной следят? Или же просто «проверка на вшивость» перед принятием меня в Империю? Хм… Вопросы-вопросы. Или же собирается прибить в конце? Самое логичное.

– Копия расписания дежурств есть?

– Да, – кивнул я, подбочениваясь и словно поправляя ремень. Пальцы аккуратно легли на маленький пистолетик с безобидным названием «Киас», что лежал в инженерном кармашке под ремнем справа-сбоку. Шокерный пистолет «КИШ-11» висел сзади-справа, вибронож сзади-слева. Второй вибронож висел под пистолетом Тамики, который я всё так же таскал с собой на правом бедре. Его чуть-чуть касались пальцы вытянутой руки. Чуть согнуть ноги, и рукоять будет в ладони. Игольник под ладонь на левом бедре. Всё оружие разрешено к носке, потому местные СБ только скидывали запрос на разрешение и убедившись, что оно присутствует, даже не приставали. Ну а что? Пушки так себе, не военные. Выгляжу я мирно, а придираться на границе не принято.

«Серый» развернулся, собираясь уходить. Я резко выбросил руку вперед и нажал на спуск. Печень моментально выбросила дозу гормонов в кровь, адреналин захлестывал, время замедлилось. Заряд вылетал медленно, словно нехотя… Сердце билось в страхе неудачи и одновременно в предвкушении убийства Серого. Мозг сразу продумал ситуацию дальше: меня могут банально затравить, не дать выйти со станции, Серый может чудом увернуться и всадить нож мне в шею… Или всё-таки я сяду на ближайший транспорт и улечу подальше…

Внезапно движения «серого» ускорились – он стал заваливаться куда-то в бок. Заряд уже не попадал ему ровно в спину.

«Твою мать!!» – успела пронестись лишь одна мысль.

Всё же противник не успел: заряд попал ему в правое плечо, разорвав в клочья и отчекрыжив руку. Противник завалился на бок и схватил какую-то пушку у себя подмышкой. Правда, подмышки уже не было, так как плечо я снес, но самообладанию «Серого» можно лишь позавидовать. Я моментально бросил «Киас» в сторону оперативника, выхватывая игольник и бластерный пистолет Тамики. Оказалось, что у Тауро там был всего-навсего шокерный пистолет. Разглядев заряд, я машинально ушел в сторону. Накидка, о которой я забыл, исправно приняла удар, и… всё. Я ничего не ощутил, кроме лёгкой вибрации в плече, в которое и пришелся удар, так как увернуться от заряда в тесном переулке было проблематично. Следующим движением я приблизился к Серому, который лежал всего в двух метрах от меня, и ударил носком ботинка по мясу, что заменяло ему правое плечо. Противник нечеловечески взвыл, сжав зубы. Достав из нагрудного кармана ментаподавитель, я активировал его нажатием на центральную кнопку. Кубик знакомо увеличился в размерах. Сетевой доступ моментально исчез. Так-то лучше.

– А теперь скажи мне, – я склонился над Серым и приставил к его голове бластер Тамики, – ты серьёзно дал бы мне гражданство или грохнул при первой возможности? И не лги! – я ткнул стволом игольника в кровавую кашу вместо плеча, заставив диверсанта болезненно изогнуться и зашипеть. Спустя пару секунд я различил тихий смех. Не понял…

– А ты молодец, – резко успокоился тот. – Всё правильно проанализировал. А теперь убей и уходи со станции… – он тяжело вздохнул. – Когда ментаподавитель отключится, в сеть уйдет сигнал о моей смерти. Через двенадцать часов на станции будут оперативники Империи… Спасибо! – он резко схватил мою руку левой здоровой рукой и нажал на спуск. От выстрела голова шпиона-диверсанта стукнулась о стену ближайшего гаража-ангара. Бесцветные глаза остекленели. Из пробитого черепа медленно вытекала кровь. На несколько секунд я остолбенел. Мысли остановились. Все, кроме одной: «Какого?..»

Он был… рад? Рад тому, что я его убил?!.. Всё-таки Тауро очень странный человек. Перед смертью он фактически пожелал удачи. Пожалуй, его кличка, которой я его окрестил, ему подходит как нельзя лучше. Он не корчит из себя невесть что. Перед лицом смерти он просто рад, что его отпускают «на волю»… Он – Тень. Серый. Помотав головой, я вытер стволы игольника и бластера об одежду покойника и, убрав оружие, поднялся на ноги. Подбросив в ладони ментаподавитель, я задумался всего на секунду: «отключать или нет?». Отключу – все узнают. Не отключу – узнают позже, да ещё и ментаподавитель потеряю. Решительно отключив устройство, я бросился к нашему инженерному комплексу. Пять утра – ещё никого нет. Кровь на комбинезоне была хорошо заметна, но сейчас не до этого. В самом цехе уже приму душ – благо он там есть. Прямо в комбинезоне.

Пронесшись по улицам, я вбежал в инженерный комплекс, и сразу же бросился в крайний ангар, где и стояли душевые. Отмывание ещё свежей крови заняло всего пару минут. Не обсушиваясь, я выбежал из душевой и бросился к выходу. Плевать, что мокрый – высохну. Тем более, что мокрым был только комбинезон, так как я его загерметизировал на время принятия короткого душа.

Ворвавшись в центральный ангар, я тут же юркнул в диспетчерскую. Сидящий там диспетчер, обычный мужчина-человек, с которым я общался на уровне «привет-пока», мирно дремал в своем кресле. Вынув игольник, я заменил заряд на усыпляющий и всадил три иглы инженеру в шею. Ближайший час проспит как миленький. Вернее, полчаса, а потом ещё полчаса будет постепенно «отходить» от наркоза. Должно хватить!

Подойдя к шкафчику в дальнем конце, я убедился, что он заперт. Выстрел из бластерного пистолета прожег сенсорную панель и механизм замка. Ещё парой выстрелов я окончательно разворотил магнитный замок и открыл дверцу. Найдя среди разных карточек практикантов, а также просто рабочих – а им зачем карточки? – свою, я убрал её в нагрудный карман, чтобы не потерять.

Собираясь уже уходить, я вскинул брови от пришедшей в голову идеи. Чтобы замести следы, можно банально забрать карточки всех рабочих. Не думаю, что это сильно поможет, но и не повредит! Добавит неразберихи и хаоса.

Набрав полные карманы карточек, я подключился к панели диспетчерского управления. Панель была активна – всё равно, что оставленный включенный комп с уже введенным паролем. Неосмотрительно. Конечно мне был доступ далеко не везде, так как иногда требовались пароли, которых у меня нет, но доступ к камерам у меня имелся. А больше мне ничего и не требовалось. Затерев ближайшие несколько часов, записанных камерами цеха, я самодовольно улыбнулся: Теперь точно не поймут, что к чему, а камер в самой диспетчерской отродясь не было. По крайней мере, в ЭТОЙ диспетчерской.

Найдя среди контактов «избранный», я связался с капитаном корабля – первым из трех подошедших мне пилотов. «Трубку» взяла женщина.

– Готовы отправляться сейчас же? – задал я вопрос, что называется, «в лоб».

– Да… – брюнетка с пронзительными голубыми глазами и черным ободком по краю радужки удивленно нахмурилась. Она хотела было ещё что-либо добавить, но я перебил:

– Тогда разогревайте движки. Я сейчас буду. За срочность доплачу ещё пятнадцать тысяч. Всего будет тридцать тысяч, – с этими словами я отключился и бросился к выходу. Покинув инженерную территорию, я добежал до лифта и только там перешел на шаг, стараясь незаметно отдышаться. Идущий вызывает меньше подозрений. Спустя пятнадцать минут я уже подходил к причалу. Скинув ИскИну гостиницы, где остановился, информацию о том, что я съезжаю, я получил на счет сто двадцать кредитов – я платил на три дня вперед и каждое утро доплачивал по одному дню. Сорок кредитов – это не много.

Наконец, я дошел до тридцать первой причальной платформы, где меня уже ждал арендованный бот – координаты капитан мне скинула сообщением, когда я подходил к причалам. Как и бланк-контракт на перелет. Этакий «билет» в электронном виде. Она обязалась доставить меня на станцию в стороне Лакуры – следующая после станции, на которой я находился сейчас. Недалеко, но там я пересяду на какой-нибудь лайнер. Я же обязался, что называется, «не бузить». Вот и всё. Подходя к гиацинтово-черному боту, я обратил внимание тридцатилетнюю женщину-брюнетку, в ярко-красном комбинезоне с черными полосами по плечам. Прислонившись к косяку, она задумчиво наблюдала за моим приближением.

Приветливо кивнув ей, я поздоровался:

– Трим Ксат. Деньги уже перевел, – я их перевел сразу же, как только получил бланк-контракт-билет, – проверьте, уважаемая.

– Уже, – кивнула она, – проходи… молодой человек, – она решила отплатить мне той же монетой. Я её «уважаемая», а она меня «молодой человек».

Идя за спиной женщины, я непроизвольно следил за… Будем считать, что точеной фигуркой. Ой-ой-ой… Какая она сексуальная. А как комбинезон эротично обтягивает её в нужных местах? Ч-черт… Лайла-а-а!..

Мысли о белокурой девушке разом успокоили фантазию, и я смог взять себя в руки и не пялиться. Внутри бот оказался весьма просторен – явно предназначен для перевозки до десяти человек минимум.

Сам бот выглядел как груша, в которую мы зашли сбоку. Тонкая часть – двигатели и реактор. Толстая – три уровня. Женщина меня поселила на верхний, наказав быть тут. Ну тут так тут. Здесь находилась этакая кают-компания. Десять удобных кресел, столик, а также бар с графинами и, видимо, закусками. Потолок был образован бронестеклом, не помню, как называется оно в Содружестве, слово больно заковыристое. Стекло, как и на моём боте, закрывалось бронещитами. Центральный уровень был, видимо, рубкой – именно туда направилась женщина, которую, кстати, звали Изга Тасси.

Я так подозреваю, она использует этот бот ещё и для прогулок – людей катает. А что? Удобно и выгодно! Хотя… Может, любит прекрасное? Черт его знает, но бот вроде круизный и явно не на одного пассажира.

Всего через семь минут мы сели на палубе малого, трехсотметрового, шахтера. Мне тут же присовили гостевой доступ к ИскИну, которым я сразу и воспользовался, определив, что это за кораблик – информация была открыта. Показав мне каюту с душем и кроватью, где мне придется отдыхать ближайшее время, Изга предупредила, что на станции мы будем почти через декаду – через семь дней, если быть точным – и была такова. Ну что ж… Теперь осталось перейти в гипер, и тогда только я успокоюсь.