Текст книги ""Фантастика 2024-175". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Галина Романова

На условленную локацию я пришел задолго до времени встречи. Долетев до столицы «Драконов», как бы это ни звучало, на драконе, я десантировался в лесочке неподалеку… и занялся «фармом» – бесмысленным геноцидом постоянно респаунящихся – появляющихся вновь – врагов. В моём случае это были десятки, сотни, тысячи, десятки тысяч… членистоногих тварей – читай пауков.

Был вариант просто выйти из игры в условленном месте и зайти, когда подойдет время, – то есть утром следующего дня – но память о том, что меня ждет «снаружи», останавливала от этого необдуманного поступка. Там меня ждали одиночество, пустая квартира и «призраки прошлого» – воспоминания, вторгающиеся в реальность, живо встающие перед глазами и вызывающие тоску и… боль? Пожалуй.

Да и теперь у меня капсула куда более продвинутая, потому вреда сердцу не будет. Значит можно не покидать сервер.

Означенная Онтором локация – небольшая полянка в центре леса – находилась куда южнее Калимата – столицы «Драконов». В ней не было ничего примечательного, потому достигнув её, я занялся уничтожением монстров вокруг, по каплям собирая опыт и ожидая встречи.

Было скучно. Даже откровенно тоскливо – что интересного в убийстве низкоуровневых пауков? Пусть и гигантских. Однако выходить в реальность было нельзя – память о том, что меня там ждет, служила надежным барьером, запрещающим выход. Кинжалы с маркировкой «плюс восемь» отлично справлялись с врагом. Само цифровое обозначение после названия значило «заточку» оружия – улучшение оного у кузнеца.

Раньше я не сильно углублялся в этот вопрос – какой смысл «точить» снаряжение, из которого я довольно быстро «вырасту»? То есть которое я банально перерасту по уровням. Теперь же это стало актуально. Осталось добыть хорошее снаряжение, желательно легендарное, и улучшить его. При том улучшать можно было не только оружие, а вообще всё снаряжение – каждую вещь.

Делать это можно было у практически любого кузнеца в крупном городе – если конечно у НПС уровень навыка «кузнечное дело» был достаточным, чтобы улучшить ту или иную вещь. Например, так называемое «рыжее» снаряжение – то бишь легендарное – можно было улучшить только у кузнецов с «легендарным» уровнем навыка. «Рыжим» оно тоже звалось не спроста – в окне снаряжения его название было написано грязно-оранжевым цветом. «Редкое» имело фиолетовую надпись, «Уникальное» – синюю, «Особое» – зеленую, ну а «Обычное» – было написано белым цветом.

С новоприобретенными кинжалами, мой урон значительно подскочил. Пусть теперь и не игнорировалась броня противника, однако благодаря новоприобретенному навыку «Инстинкт хищника», я открыл для себя множество новых возможностей. Хотя бы потому, что сконцентрировавшись, я менял собственное восприятие мира. Все краски блекли и тускнели, превращая картину в черно-серо-белое полотно, а на теле врага появлялись подсвеченные пятна – от желтого, до оранжевого и ярко-красного. Опытным путем выяснилось, что желтые означают что-то вроде «средней уязвимости», а ярко-красные пятна говорят о «полной уязвимости» – то бишь о максимальном уроне в эту точку. Самое главное – эти пятна были у всех. Игнорировать чужую броню просто больше не было никакой нужды.

Нанесение ударов в уязвимые места требовало большей, нежели обычно, сноровки, потому повышало уровень моей ловкости и наблюдательности – это жирный плюс, за который мне было не жаль лишний раз напрячься. Мои характеристики, спасибо Клаустрофобии, теперь выглядели гораздо привлекательнее.

Шепот Теней. Уровень 66:

Класс: Патриарх.

Урон: 1663–2363 (1158–1741).

Здоровье: 7511/7511 (5270)

Мана: 9711/9711 (6270).

Защита: 1000.

Характеристики:

Сила: 117 (152).

Ловкость: 367 (477).

Интеллект: 172 (224).

Выносливость: 74 (96).

Наблюдательность: 32 (42).

Нераспределенных очков: 0.

Критический урон: +10 %.

Умения:

Аура крови.

Исцеление тенями: 1.

Плащ тьмы.

Клинки Тьмы.

Боевая трансформация: 1.

Теневой скачок: 1.

Кровоток.

Кровавый щит.

Паразитическая связь.

Туман: 1.

Стая: 1.

Туманная форма.

Форма кровавого тумана.

Призыв кровавого тумана.

Аура Тьмы.

Когти Крови.

Пассивные навыки:

Скрытность: 65 (85).

Владение кинжалами: 65.

Ночное зрение: 65.

Тень: 57.

Картография: 1.

Особые:

Прорицание.

Поступь тени.

Инстинкт хищника.

Обостренные чувства.

Сверхъестественные рефлексы.

Потрошитель.

Убийца: 1.

Невидимость: 1.

Кровопийца: 1.

Вампир: 3.

Вампиризм: 1.

Повелитель теней.

Сопротивление магии:

Сопротивление магии огня: 0.

Сопротивление магии воды: 0.

Сопротивление магии света: 0.

Сопротивление магии смерти: 28 %.

Сопротивление магии тьмы: 42 %.

Сопротивление магии крови: 20 %.

Сопротивление магии разума: 31 %.

Ранним утром я закончил с бессмысленным убийством монстров, прошел на полянку и с удобством расположился в центре. Закинув руки за голову, я просто лежал и смотрел в чистое голубое небо, пожевывая зеленую травинку и улетев мыслями далеко-далеко. Куда-то, где были живы мечты, радость и тепло.

– Ну привет, Шепот! – раздавшийся голос заставил меня вздрогнуть. Запрокинув голову, я разглядел ник появившегося на полянке гостя.

Терраформ. Человек. Уровень: 90. Здоровье: 30414/30414. Клан: Драконорожденные.

«Даже у него здоровья тридцать тысяч…» – привычно поморщился я.

Перевернувшись на живот, я медленно поднялся. Облаченный в серебристую кирасу, покрытую цветочным орнаментом, лучник щеголял тёмно-зелеными штанами, такого же цвета сапогами с широким голенищем и плащом с глубоким капюшоном. Из металлического – только кираса. Из-под брони торчали белоснежные рукава шелковой рубашки. Предплечья были защищены кожаными наручами. Надменное лицо и широкие вразлет брови дополняли картину спесивого и очень богатого франта.

– Ну привет… лучник, – я цокнул языком. – Так это ты будешь качать меня?

– Удивлен? – губы лесовика искривились в усмешке.

– Да нет, Онтор предупредил, что всё это твоя затея, – я хмыкнул.

– Ну не то чтобы моя… – он деланно надул губы, – но в целом да.

Наглое выражение тут же слетело с лица игрока, губы расплылись во вполне обычной улыбке.

– Да ладно, ты чего такой серьёзный? Пошли, будем тебя развивать.

– Пошли, – я пожал плечами.

– На самом деле, сюда идти было не обязательно. Просто нам не улыбается, чтобы кто-то знал о пути к нашему месту прокачки.

– Боитесь меня? – хмыкнул я.

– Нет, обычная техника безопасности, – он вернул мне улыбку.

Подойдя ближе, лучник протянул свиток.

Игрок Терраформ передает вам «Свиток телепорта в Тайную Обитель».

«Принять предмет? Да/Нет».

«Да».

– Пошли. Перемещу тебя в нашу святыню, – лучник оскалился.

«Игрок Терраформ приглашает вас в отряд. Вступить? Да/Нет».

Я прожал согласие, после чего активировал сжатый в руке свиток перемещения.

«Желаете переместиться в Тайную Обитель?»

Стоило мне прожать очередное «да», как мир потонул в яркой вспышке. Спустя секунду картинка проявилась. Мы стояли в огромной круглой пещере. В ней не было ничего примечательного – ну кроме идеально-круглой формы, разумеется – лишь серый камень и… всё.

– Я думал тут будет более… – я пошевелил в воздухе пальцами. – Более.

– Ну извини, что не притащил тебя в нашу сокровищницу, наполненную артефактами! – съязвил Терраформ.

– Прощаю, – я весело хмыкнул.

Покосившись на меня, заместитель – ещё один маршал на мою голову – Мастера клана «Драконорожденные» только поморщился. Я прикусил язык. Ещё обидится и вытурнет. Пусть вначале мне «семидесятый» даст, а после может обижаться, сколько ему влезет. Лучник молча направился к противоположной стене пещеры, где виднелся тёмный проход. Я тенью следовал за ним.

На самом деле я не питал ни малейшей симпатии к игроку. Не потому что он плохой, вовсе нет… просто на душе будто кошки нагадили. Хотелось поссориться со всем миром, обвинить всех в чем угодно и выместить всю боль, трансформировавшуюся в злобу и ненависть. Глупый поступок… но люди умом не блещут. В период горя человек нередко совершает безумные поступки. Их хотелось совершить и мне. Мысли вновь и вновь возвращались к Лайле. Почему она ушла? Что произошло?.. До подземелья всё было нормально.

«Или мне только так казалось? Может она запланировала уйти ещё раньше?..»

Мысли вновь роились в голове и вызывали самые противоречивые чувства. Всё что я знал, так это то, что с девушкой мне было хорошо. В голове то и дело мелькали воспоминания того, как она постоянно была рядом, пока я проходил курс реабилитации в нейроцентре. Затем, как мы жили вместе, и уже потом только начали играть. Влюбился ли я в образ? Вначале, наверное, так и было, но потом… когда Элис, уже не просто «Лайла из игры», оказалась рядом – всё изменилось. Теперь же я падал вниз. В пучину реальности, где любовь существует лишь по расчёту, а отношения лишь короткий промежуток времени, пока одному из партнеров не надоест. Затем он ищет другого, следующего… Кому в нашем веке нужны отношения на всю жизнь?..

– Эй, проснись.

– М?.. Прости, я задумался, – я помотал головой, возвращаясь в игровой мир. Мы стояли в узком пещерном переходе, где максимум – и то в притирку – могла разойтись лишь пара человек моей комплекции. Что там дальше было не видно – перегораживал Терраформ, повернувшийся и скептически оглядывающий меня с ног до головы. В руке он держал факел.

– Я спрашиваю – у тебя массов много?

– Только ауры, но банок нэма, – честно признался я.

– Кто бы сомневался… – пробормотал лучник под нос, после чего уже громче добавил: – Тогда смотри… Я «собираю», ты стоишь и наяриваешь там, где я тебе укажу. Понял?

– Наяриваю?.. – я озадаченно уставился на лучника, подозревая, что имеется ввиду применение какого-то умения.

– М-да… – Терраформ сплюнул на каменный пол. – Я имею ввиду, что ты стоишь и ничего не трогаешь. Ну, там, можешь наяривать, пить сидр или выкуривать лечебные травы… Главное ничего не трогай. Сагришь хоть кого-нибудь – пострадаем мы оба. И я тебе такой пистон вставлю… Понял?

– Ну ладно, как скажешь… – я пожал плечами, никак не прореагировав на мелькнувшие в словах шутеечки.

Пройдя ещё десяток метров по прямой, мы вышли «на белый свет» – в прямом смысле слова. Лица коснулся прохладный, невероятно приятный летний ветерок. Мы оказались в самой настоящей зеленой долине. Словно в какой-нибудь сказке или мультфильме.

Окруженная со всех сторон высокими скалами, локация была надежно спрятана от остального мира. И не зря. Море колышущихся на ветру зеленых листьев тянулось далеко вперед и оканчивалось у подножья скал на противоположной стороне. Тёмная кора толстых, разлапистых деревьев и мощные качающиеся ветви буквально были наполнены первозданной, первородной энергией. Птицы в лесу жили своей жизнью. Щебеча на все лады, они порхали средь ветвей, весело перекликивались и таскали жучков, мелкие веточки в гнёзда, а также семена растений.

Зеленая Долина жила своей, какой-то запредельно-особенной жизнью. Изолированная от остального мира, она благоухала и цвела. В нос ударил запах разнотравья и каких-то цветов. Я не знаю толком запахов, но от аромата кружило голову. Прямо по центру долины протекала извилистая быстрая речушка. Кристально-чистая, она так и манила. Хотелось спрыгнуть с уступа, на который мы вышли, набрать полные ладони и жадно пить, пить, пить! Периодически можно было разглядеть среди стволов деревьев мелькающие тени местных монстров.

«Здесь бы жить…» – мелькнула тёплая мысль. На душе стало легко. Тревога и мрачные мысли отступили.

– Смотри, – позвал меня Терраформ. – Становишься во-о-он туда!

Я повернул голову. Второе – ну или третье, кто его знает – лицо клана указывал мне на невысокий скальный выступ, метрах в десяти над землей. Он находился в самом углу долины, справа от каменной площадки, на которую мы вышли из пещеры. Подойдя к краю, я взглянул вниз. Если бы у меня не было надежных умений, позволяющих летать, я бы тут же отпрянул назад. От входа открывался конечно прекрасный вид, но только взглянув вниз, можно было увидеть, что до земли лететь добрых метров тридцать-сорок. После такого не выживают – это минимум этажей двенадцать!

Выдохнув, я покачал головой и прошел к краю, откуда перенесся на указанный уступ длинным «скачком». Усевшись на корточки, я поднял голову, намереваясь отыскать Терраформа, чтобы посмотреть на его действия. Лучника уже и след простыл. Свесив ноги, – сидеть на корточках долгое время нельзя даже в игре по всё той же причине, что и в реальности – я оперся о холодный камень скал и принялся… ждать, лениво пролистывая системные окошки и читая информацию. Вдруг я чего упустил?

От этого, несомненно важного, занятия меня отвлек приближающийся рев десяток глоток. Свернув все системные окошки, я всмотрелся между деревьев. Прямо к уступу – точнее скале под ним – несся Терраформ. За ним же… за ним неслись динозавры.

«Это что за земля до начала времен такая?..» – пронеслась ошарашенная мысль.

Кто только не бежал за лучником: двуногие быстрые зеленые динозавры с тёмными полосами поперек спины и короткими передними лапками; передвигающиеся на всех четырех лапах бурые ящеры; крупные черепахоподобные, невероятно бронированные чешуйчатые монстры с булавоподобными хвостами.

Казалось, что эта орава собралась со всей долины. Всё бы ничего, вот только их уровень… ниже девяностого просто не было. Я начинал понимать, как именно «Драконы» развивают членов клана, ну и меня теперь. Взять в отряд мелкого игрока, собрать ораву «девяностых», убить их и вуаля. Опыт в отряде делится поровну. Высокоуровневому игроку он что горох банке, в которой он законсервирован – так, копейки. Однако мелкотне… Для них эти копейки очень и очень значимы.

Добежав до скалы, Терраформ резко развернулся, вскинул лук и… это можно назвать началом феерии. В нагоняющих его монстров-динозавров полетело всё. Горящие разноцветным пламенем стрелы, град полыхающих золотом выстрелов, огненный дождь, ливень из ледяных градин, прошивающих шкуры насквозь… чего только тут не было. Что ни стрела, то какой-нибудь магический эффект в виде дождя из чего-нибудь – огонь, лёд, сами стрелы, зеленые шипы и прочая, и прочая, и прочая…

Если бы я не знал, что все монстры вскоре возродятся, я бы точно не повышал уровень таким способом, – жалко же! – однако в многопользовательской игре монстры для «кача» и предназначены. Свесив ноги, я с лёгкой завистью наблюдал за действиями одного из лучших – если не лучшего – «дэмэдж диллера» клана. Ну может не совсем с лёгкой завистью… Ну или совсем не легкой, а очень даже приличной. Вообще – это детали, не имеющие отношения к представлению. Посмотреть действительно было на что – мои умения не умеют создавать такое световое шоу.

В течении пары минут всё было кончено. Тела сраженных динозавров благополучно исчезли, а лучник объявил десятиминутный отдых – монстры должны вновь появиться, то бишь зареспауниться, а также необходимо было восстановить ману и дождаться полной перезарядки всех умений.

«День будет долгим…» – пронеслась мысль.

Впрочем, я не жаловался – опыт капал рекой. За один заход лучника, полоска «экспы» – того самого опыта – заполнилась аж на четверть. То есть ещё три захода и будет шестьдесят седьмой уровень. А там ещё три и готово.

Через десяток минут заместитель Мастера «Драконов» полностью восстановился и скрылся среди деревьев. От проскочившей мысли я звонко залепил себе ладонью в лоб.

«Вы нанесли критический удар по уязвимой точке противника: 1216!»

«Вы получили урон: 1216!»

«Вы оглушены на 10 секунд».

«Б@&%№!» – на уме были одни лишь матерки.

«Однажды я себя так прибью…» – пронеслась следующая мысль.

Проскочившая до оглушения мысль была проста – пока я сижу, мне стоило бы не баклуши бить, а анализировать умения возможного противника и даже врага, чтобы впоследствии этим воспользоваться. Дружба дружбой, а я всё ещё официальный враг «Драконов». Пока им это нужно – они со мной сотрудничают. Когда это перестанет быть выгодно – я стану врагом номер один.

Учитывая мой склочный характер и непримиримость с политикой кланов в отношении новичков, а также общее состояние и желание со всеми поссориться, я с огромной долей вероятности, чтоб не говорить «сто процентов», не раз схлестнусь в прямом бою с кланом «Драконорожденные». Если не с Онтором лично, то с Терраформом наверняка. К этому нужно быть готовым.

Когда лучник привел очередную «партию», я уже был наготове. Вместо ленивого наблюдения за представлением, я отсчитывал действие каждого умения на встроенный в систему таймер, отличая одно от другого по производимым световым эффектам. Потом ещё на записи просмотрю, как лучник справлялся с каждой «партией» монстров и вычленю дополнительную информацию.

Пусть он и не применял так называемые «ПВП-умения», ориентированные против игроков и нацеленные на контроль, – оглушение, паралич, стан, рут и прочее – но даже из массовых «спеллов» можно было многое узнать. Так или иначе, было видно, что периодически на монстров падают те или иные дебаффы – поджог, обледенение, отравление, кровотечение. И всё это было важно.

Особенно меня интересовало визуальное отображение подготовки каждого «скилла» – то есть действия, совершаемые перед тем, как будет применено то или иное умение. В случае с моими «когтями крови», я банально вскрываю себе запястья когтями. У лучника было за что зацепиться взглядом. Например, особо-сильные выстрелы, наносящие больше всего урона, сопровождались приседанием на заднюю ногу с вытягиванием передней, после чего игрок стрелял или вперед, или навесом.

«День будет долгим…» – с интересом подумал я, внимательно наблюдая за действиями Терраформа.

Ох зря они пригласили меня сюда в компании одного из сильнейших членов клана. Стоит мне научиться сражаться против него…

Над городом нависла тьма. Звучит банально, но именно так я бы написал, если бы писал книги и был писателем. Густые черные тучи, словно стая воронов, нависли над будущей жертвой… над городом, которому суждено было пасть этой ночью. Пожалуй, если я буду писать когда-нибудь литературу, то так и напишу. А ещё назову книгу «Земли Создателя»! Точно! Да и не одну, а две, может даже и три напишу! Первую, скажем, назову «Повелитель Теней». Вторую… Ну пусть будет «Путь Проклятого». Ну а третью…

От ленивого размышления о том, «что было бы, если…» меня отвлекла тяжелая поступь кого-то сзади. Я повернул голову.

– Привет, – Онтор согнул руку в локте и поднял расрытую ладонь в знак приветствия. – Готов?

– Ага.

Я пожал плечами.

План был прозрачен, как озеро на востоке Российской Империи, расположенное на юге Великого Княжества Сибирия. После того, как Терраформ «докачал» – то бишь развил – меня до семидесятого уровня, он пригласил меня в резиденцию Мастера клана «Драконорожденные» – огромный трехэтажный особняк, огороженный каменной стеной, сложенной из серого округлого кирпича. Там-то я и познакомился наконец с третьим и последним лицом, определяющим внутреннюю и внешнюю политику клана. С Бригиттой, являющейся, на сколько я понял, женой Онтора в реальном мире.

Женщиной она оказалась… дородной. В первые секунды это ввело меня в некий легкий шок – я уже привык к тому, что игроки стараются так или иначе показать свою внешность более… привлекательной в своих собственных глазах. Все делают стройных, красивых персонажей, даже если в жизни такими не являются. Я, например, точно не имею тех мышц, которыми может похвастать Шепот. Завидно даже. Тем страннее было видеть крепко сбитую воительницу, настоящую северянку. Толстая русая коса до пояса, широкое лицо прямолинейного и уверенного в себе человека, крепкая челюсть, больше присталая орку, и красные щёки. Про таких говорят: «И в пламя адское войдет и иномарку с собой унесет…»

«Колоритный персонаж получился, нечего добавить!» – протянул я мысленно.

Хозяин дома – сам Онтор – в одном только халате собрал всех нас в гостиной. Внутри его особняк оказался выделан со вкусом – тёмное дерево на полу, постепенно переходящее в более светлые стены и совсем уж светлый потолок. Картины природы в деревянных же рамках дополняли антураж. Находясь внутри быстро терялся, забывая, что находишься не в каком-то пристанище эльфийского друида, а во вполне обычном особняке. Начали мы стандартно – с вина. Хозяин дома рассадил нас в удобные деревянные кресла вокруг деревянного же круглого стола с ножками, причудливо изрезанными мастерами-деревообработчиками. Ох уж мне это дерево…

Разлив благородный напиток – вино – по бокалам из энного материала – очень тяжело догадаться какого именного – он уселся последним. Я пригубил. Тут же захотелось сморщиться – ощущение, будто хлебнул сока крыжовника. Кислятина жуткая! Пришлось сдержаться и улыбнуться, делая вид, что мне понравилось.

«Ну не то чтобы по вкусу вкусно, но по сути вкусно…» – сделал я вывод, катая на языке послевкусие. Пить определенно можно.

После продолжительной паузы, в течении которой мы пристально изучали друг друга взглядами – вернее они изучали меня, а я изучал их – речь взял Мастер «Драконов». Если кратко, то на моих плечах лежала задача нетривиальная – в обход штурмующих город-замок членов клана «Драконорожденные» проникнуть за крепостные ворота, добраться до ратуши и оказаться внутри. Затем нужно «всего-то» убить клан-босса, взорвать кристалл и можно делать ноги. Единственное, что меня смущало, так это необходимость делать это именно мне и сохранится ли после всего этого моё снаряжение?.. Был и ещё один вопрос – что они собирались делать, пока меня не было? Кто должен был проникнуть в сокровищницу? Всё это я и вывалил трем вершителям судьбы «Драконов».

– Ничего, – пожал плечами Онтор. – Мы просто собирались штурмовать город. Отбили бы – хорошо. Ну а нет, так в следующий раз попытались бы. Склад конечно унести уже не удалось бы, но город оказался бы в нашей власти.

Слово взял Терраформ:

– Затем появился ты и мы подкорректировали планы.

– А почему ты не пошел туда? У тебя крутой шмот, много дамага, да и скрытность, я уверен, не страдает! – я прищурился, с подозрением оглядывая лучника. Игроки переглянулись.

– Вот из-за вышеприведенных тобой причин я и не отправляюсь туда вместо тебя.

Бригитта хмыкнула.

На мой вопросительный взгляд женщина пояснила:

– Он нужен на передних линиях, чтобы нас не смяли. Все офицеры нужны. Так или иначе – мы одна из главных сил клана и втроем стоим половины «Драконов».

– Делай выводы, – спокойно добавил Онтор, спокойно смотря прямо на меня.

Это был тот самый взгляд воина. Собранность, уверенность и готовность. Опасный взгляд. Впрочем – опасности, лично мне, он за собой не нес. Во всяком случае пока. Сцепленные замком кисти спокойно лежали на столе.

– Хорошо, – после непродолжительной паузы сказал я. – Допустим. А если мне не удастся?

– Ну значит не удастся, – воин пожал плечами и пригубил из своего кубка. – Ты нужен просто как бонус. Выйдет – хорошо. Не выйдет – хрен с ним.

– По сути ты как сундук и ВБР. Или выпадет рарка, или хрень какая-нибудь, – добавил Терраформ с усмешкой.

«Кто бы мне перевел ещё тебя…» – поморщился я мысленно. Всё что я понял – я для них не представляю ценности и на мне план не висит. Я даже не запасной вариант, а просто плюшка. А вот принесет ли эта плюшка интересный и невероятно крутой бонус – так называемую «рарку», иначе говоря РАРИТЕТ – или же нет… Всё зависит только от меня.

– Хорошо, давайте ваш план… – выдал я наконец, окончательно соглашаясь с условиями.

Так как с кланом я всё ещё официально воюю, на глаза «Драконам» попадаться было нельзя. Именно по этой причине я и стоял сейчас здесь – на северной стороне города Ламия, расположенного на юго-востоке от Калимата, возле самого моря. С западной стороны готовились к штурму члены клана «Драконорожденные».

Их соперники – клан «Агатовые Когти» – вряд ли догадывались о готовящемся штурме, однако и без этого захватить приграничный город-замок будет непросто. Уже сам факт приграничности говорит об усиленных патрулях и повышенной обороноспособности – на границе не должны стоять «дохляки». Заодно мне теперь становилось понятно, почему в Калимате была такая защита, а патрули НПС сопровождались игроками. Ответ был на поверхности – город стоял на земле, граничащей с территорией враждебного клана.

– Кристалл.

Онтор протянул левую руку вперед и разжал пальцы. На закованную в латную перчатку ладони лежал ярко-фолетовый, мерно пульсирующий квадратный камешек, внутри которого словно перетекали чёрные тени. Зрелище завораживало. Я осторожно забрал камень, тут же убирая его в инвентарь.

Развернувшись, Мастер клана скрылся в лесочке, вплотную подходящем к моей точке обзора. Как только начнется штурм, сразу же пойдёт отсчет времени, за которое нужно успеть выполнить поставленную задачу. Руки мелко потряхивало. Не то чтобы я волновался, – не мне, всё-таки, штурмовать город – однако проваливать задание не хотелось. Да, на меня и без того не особо надеются, но тем приятнее будет удивить зазнаек!

Неожиданно погасшие на западных башнях города факелы стражников-НПС послужили сигналом.

– Пора! – шепнул я себе, окутываясь тенями и устремляясь вперед легким бегом. В летучую мышь превращаться покамест рано.

С умением «Аура Тьмы», которое я применил, моя скрытность повышалась на 100 %, что делало меня по-настоящему невидимым. Чтобы раньше времени не быть замеченным, я отключил урон, наносимый умением, благо функционал этой ауры был схож с применяющимися мной ранее.

Буквально скользя над землей, я в кратчайшие сроки добрался до крепостной стены и замер под ней, прижавшись спиной к холодному камню. Прикрыв глаза, полностью сконцентрировался на слухе. Уши вампира уловили лязг металла где-то далеко и шум начавшей разгораться битвы. Кричали офицеры, спешно собирая солдат, поднимая их с лежанок в казармах, заставляя спешно напяливать на себя кирасы и вооружаться.

Выждав пару секунд, я развернулся к стене лицом и высоко подпрыгнул. Уцепившись в верхней точке за гладкий камень, – спасибо умению «Тень» – я медленно пополз наверх, периодически замирая, чтобы прислушаться. Да, мог бы перелететь в форме летучей мыши, но тогда был бы замечен – летучую мышь с полуметровым размахом крыльев трудно не заметить в свете множества факелов, вставленных в металлические стенные держатели. Поднимать лишнюю шумиху не хотелось.

Подобравшись к самому парапету, я замер под зубцами крепостной стены, выжидая, пока невесть откуда взявшийся отряд стражи пролязгает металлическими сапогами, стремясь достигнуть западной стены.

Когда грохот солдат удалился, я одним рывком оказался на стене. И кто же знал, что именно в этот момент именно в этом месте будет стоять стражник. Ему тут вообще-то делать нехрен!!

Врезавшись в донельзя ошарашенного вояку, я вцепился в него всеми конечностями и по инерции полетел дальше – уже на ту сторону стены. Лететь было высоко. Приземлились мы с грохотом сминаемого металла о каменную брусчатку. Парой движений добив НПС, я поморщился – убивать несчастных неписей в мои планы не входило. Однако и оставлять его слишком опасно.

Оттащив тело в тень, под крыши невысоких одно– и двухэтажных домиков, я пропустил мимо ещё один несущийся к месту сражения отряд стражи. Сняв с умершего шлем, я отогнул холщовый шарф, предназначенный для впитывания пота, и обнажил клыки.

«В бой следует идти полным сил…» – с этой мыслью я впился в солоноватую кожу невинно убиенного. Солоноватая же кровь без всяких изысков хлынула мне в рот, не принося удовольствия.

«Ну и гадость…»

Спустя пять глотков на мне повисло благословение. Я оторвался от трупа и сплюнул розовую слюну, всё ещё ощущая на языке солоноватый привкус.

[Вампиризм]: Скорость восстановления ОЗ и ОМ увеличена! [50 %]

«Нормально, пойдет…» – заключил я в уме, вытирая губы рукавом.

Изъяв из инвентаря бутылек с зельем маны, я залпом осушил склянку, перебивая дрянной вкус. Настроение сразу улучшилось. Заодно понятны теперь приоритетные для кровососания цели – игроки, а не НПС. Мне вспомнился король.

«Хотя есть исключения…»

Перейдя на лёгкий бег, я затерялся в переулках и не видел, как спустя пару секунд на месте, где я только что стоял, возникла черная фигура. Пнув тело стражника, живая тень – иначе и не скажешь – бросилась следом.

Для меня стало полной неожиданностью, когда неизвестная сила швырнула меня резко в сторону, бросив на камни мостовой. Острое лезвие широкого клинка прижалось к моей шее.

– И какого ты здесь забыл? – прошипел знакомый голос из-под маски.

– Тот же вопрос к тебе, – я дёрнул щекой. Лежать с прижатым к шею клинком не очень приятно.

– Я не услышала ответа, – жестко бросила Клаустрофобия.

– Мы враги?.. – на всякий случай уточнил я, приглядываясь к нику женщины. Наименования клана там не было. Значит она сейчас не на стороне защитников? Или просто отключила отображение названия клана?..

«Интересно пляшет страус, насаждая смерть и хаос…»

– Пока нет. Всё зависит от того, что именно ты тут забыл и куда направляешься. Сам понимаешь – если тебе нужно то же, что и мне – нам не по пути.

– Так ты априори сильней, а значит я просто уступлю тебе и всё. Убивать-то зачем? – я сделал попытку вывернуться из щекотливой ситуации.

Лезвие прижалось плотнее. По коже побежала мокрая струйка.

«Сука…»

– Мне нужна ратуша.

В ту же секунду кинжал с неуловимой скоростью вернулся в ножны своей обладательницы.

– Сразу бы сказал, – буркнула женщина, поднимаясь. Помочь мне – протянуть руку – она не пыталась.

– Сама налетела из ниоткуда, я ещё виноват… – пробурчал я, отряхиваясь и потирая шею. Порез уже зажил, но кровь осталась. Коза драная…

Вслух я спросил иное:

– А тебе куда?

– Какое тебе дело? – огрызнулась Клаустрофобия. – Не знала, что ты с «Драконами» помирился.

– Не помирился, – поправил я. – Просто выполняю контракт. Я поделился информацией – твоя очередь.

– А если откажусь?

– Будет не честно, – я пожал плечами.

Мы синхронно хмыкнули.

– В главный зал дворца. Моя очередь. Что ты забыл в Ратуше?

– Хочу к херам всё снести артефактом. А ты во дворце?

– Стырить артефакт.

– На кого работаешь? – я прищурился.

– Не много ли хочешь? – прошипела едва ли не самая лучшая убийца на сервере.

– Ты же знаешь моих заказчиков, – пожал плечами и иронично оскалил клыки.

– Имя тебе ничего не скажет.

– Тем более есть смысл сказать, – я громко хмыкнул.

– МастурБойТур.

– Понимаю… – я забулькал от сдерживаемого хохота.

– Постарайся не влипать в неприятности, – оборвала меня Клаустрофобия, не думая смеяться. – В следующий раз я могу и убить ненароком.

– Посмотрим, – я пожал плечами. Пользуется тем, что является местным «ТОПом» – игроком, входящим в список лучших на сервере.