Текст книги ""Фантастика 2024-175". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Галина Романова

Часть третья

– Твою… Нет-нет-нет-нет-нет!! СТОЙ!! – заорал я, прикрывая лицо руками и с плеском погружаясь под воду. Долетались.

Доплыв до берега, я устало выбрался на сушу. Огромная махина, раньше бывшая милым Инь, рухнула на песок рядом, пережевывая тут же и пойманную рыбу. Засранка. Как меня возить, так мордой в воду, а как жрать, так сразу в любом положении и при любом удобном случае!

А как всё хорошо начиналось… Я перенесся мыслями к вечеру, когда Инь стал наконец-то драконом. Как я обрадовался, что теперь смогу полноценно летать. Нет, ну летать-то конечно мы в итоге смогли. Правда с натяжкой. Выяснилось, что Инь контролирует гребень и может его произвольно опускать в любом месте – будь то спина, шея, голова либо хвост. Это позволяло летать на драконе без седла, хотя его всё равно потом стоит купить.

И вот я, водрузившись на «коня», как говорится, решил «полететь в закат». Ух! Бравый молодец на драконе, всех сожгу, накажу и покараю! Бойтесь меня!

Ага. Так я думал. Нужно было видеть, как Инь пыталась научиться пользоваться крыльями. Посмотрев на меня, как на чокнутого, с синдромом, явно означающим мою умственную неполноценность, она расставила крылья и… и замахала, захлопала крыльями. Я не успел удивиться этой своеобразной разминке, как эта дуреха бросилась бежать, подпрыгнула у кромки воды и… с громким «бубух» мы рухнули прямо в эту самую воду.

Решив не мучить зверюшку, во второй заход я всё-таки дал Инь самостоятельно поучиться летать. И сделал из этого выводы… Всё-таки она могла летать. Хорошо летать, высоко. Как беременная корова, которую мотает из стороны в сторону, будто у нее не брюхо, а авоська с арбузами. Приземления – вообще шикарны в исполнении Инь: учитывая, что «приземлением» она считала гордое пикирование «мордой в пол» – то есть в воду.

Худо-бедно убедившись, что по крайней мере она научилась взлетать, я взобрался ей на спину… ох лучше бы этого не делал. Достаточно представить полёт в самолёте, который качает из стороны в сторону, он кренится то влево, то вправо и при этом ты даже не в его салоне – ты сидишь на его обшивке! И то, что внизу вода, утешало мало.

Примерно часа через четыре мучений, когда окончательно стемнело и лунный месяц появился на небе, полёт дракона напоминал… полёт дракона. Да, летала она всё ещё тяжело, но опыт полёта был уже налажен и даже приземления – одно из десяти – были неплохими. Правда в этот раз мы опять плюхнулись в воду.

Я залез в параметры питомца и посмотрел на недавно обнаруженную «шкалу полёта». Ну третий уровень полёта она уже взяла, летать можем. Будем чаще летать – будет выше уровень полёта и легче перемещаться. Это радовало. А ещё я обнаружил у питомца новую функцию: теперь дракон мог отправиться в некое пространство и там мирно спать, появляясь только при нужде. Но, поскольку мне нужно, во-первых, определить где я, а во-вторых прокачать полёт дракона, качающийся быстрее с седоком, чем без него, значит всё решено.

– Поднимайся, жирненькая моя, – похлопал я бок дракона. Должно быть она заподозрила неладное, потому с легким прищуром уставилась на меня и громко, показательно фыркнула, выдохнув два обжигающих потока пара из ноздрей.

– Ну-ну, не фырчи. Щас гимнастикой займемся, – хмыкнул я и забрался на всё ещё подозревающую нехорошее Инь.

– Взлетай-взлетай, – я с улыбкой потрепал поднявшегося на лапы дракона по могучей бронированной шее и тихо добавил: – Всё равно ты жирная…

Брошенный на меня взгляд янтарно-желтых глаз с вертикальным зрачком дал понять, что она всё прекрасно слышит. Она меня точно когда-нибудь убьет. Определенно.

Поднявшись на задние лапы, Инь взмахнула крыльями, переступила лапами и с ещё одним взмахом толкнулась от земли, тут же начав падать. Не успел я испугаться, как следующий взмах выровнял полёт и поднял нас выше. Корова летающая – воистину… Где та грация драконов, которые сражались над городом? Мне бракованного дракона подсунули? У гады!

Набрав высоту над морем, мы медленно развернулись и полетели теперь уже в обратном направлении. А именно – в сторону леса. Пока ночь, я могу чувствовать себя комфортно – не считая того, что мой зад страдает от жесткой спины моего же питомца. Ну а раз я себя чувствую относительно комфортно, имеет смысл поискать новый город, в котором я куплю наконец карту исследованного игроками мира, поучаствую в ивентах и так далее.

От стрельнувшей в головы мысли, я отцепился от шеи дракона, за что чуть не поплатился, начав соскальзывать. Я же уже сорок шестого уровня! Имеет смысл не просто в город прогуляться, а наведаться в те самые Земли Проклятых! Только не одному, понятно дело, а с отрядом. В идеале – позвать ребят. Нужно только найти ближайший город.

Всё-таки летать на драконе это что-то с чем-то. В хорошем смысле. Внизу километры темно-зеленого моря листвы сменяются новыми километрами. Ветер обдувает лицо. Луна светит с чистого, безоблачного неба и россыпи мелких звезд на небосводе образуют созвездия. Вот так бы всегда и жизнь была бы прекрасна. Только я, мой дракон и луна…

Город мы нашли уже ближе к утру, когда луна скрылась за горизонтом, а солнце ещё не взошло, однако небо порозовело и стало светлее. Каменные высокие стены было видно издалека – этот город был значительно больше предыдущего – я даже не помню, как тот назывался! Кроме того, состоял он из двух зон, – верхней и нижней – отделенных друг от друга каменной стеной. Создавалось впечатление роста города! Вот он был небольшим, вокруг него построили стену, после чего он разросся и возвели вторую. Не люблю повторяться, но разработчики игры – гении!

И только сейчас я задумался о приземлении.

– Ты же не приземлишься без воды, да? – спросил я вслух, не особо ожидая ответа. Впрочем, всё было и так понятно по повернувшейся голове и уставившемуся на меня глазу, так и вопящему: «Ты что, дурак?!?»

– Приземляемся. Я спрыгну с тебя уже ближе к земле, а ты там уже без седока на спине попробуй плюхнуться наземь…

Перед тем как пойти на пике, Инь заложила вокруг города вираж, чем мы вызвали, наверное, панику, потому что высокая белая башня, что стояла в самом в центре города и должно быть являвшаяся чем-то магическим, вдруг «ожила». Верхушка, образованная каменным куполом, раскрылась словно бутон, разложив по кругу семь лепестков, ранее бывших стенками купола. Взгляду открылся огромный, молочно-белый кристалл, который, спустя секунду, начал разгораться внутренним светом, набирая силу.

– Эй-эй-эй! Если у вас есть ПВО вы хоть предупреждайте, что тут летать нельзя, кретины!! – запаниковал я. – Приземляйся красотка, пока нас не сбили нахрен!!

Взяв крен к земле, мой дракон расставил крылья и пошел на снижение. И конечная точка приземления была огромным полем перед городскими стенами. Конечно там ещё стояли какие-то пристройки, но они были совсем возле стены – мы никак их не задевали.

Как заправский циркач, – не зря качал «Тень» – я встал на спину дракона и сжался перед прыжком. Посадка будет жесткой.

Три… Два…

– КАВАБАНГА!! – завопил я, резко подпрыгивая и сжимаясь бомбочкой. Бронированная туша Инь пронеслась подо мной. В следующую секунду я остро пожалел, что не умею летать и взял не «летучих мышей», а «туман».

Земля стремительно приближалась и знаете… это чертовски страшно!!

«Скачок».

С блаженной улыбкой я тут же рухнул на землю. Земля! Я на земле! Какое счастье!!

Метрах в ста, у самой кромки леса, кое-как приземлилась бронированная туша дракона. Видимо страх перед опасностью врезаться в деревья был сильнее, и она волей-неволей приземлилась как надо. Вытерев несуществующий пот, я подозвал Инь и вскарабкался на спину. Ну, теперь в город!

Быстро выяснилось – чтобы ездить в черте города на питомце моих габаритов, нужно было приобрести некий ордер. Приобретался он в Мэрии, в верхнем городе. Пришлось слезать. Убирать Инь в «особый пространственный карман» я не стал, отправив летать, набирать опыт полётов и качаться, путем добывания себе пропитания в лесу.

Взмахнув крыльями, дракон тяжело набрал высоту и, выровнявшись, уже спокойно полетел дальше. А я прошел внутрь местного «мегаполиса». На моё красное имя над головой стражники заявили, что если сотворю дел в городе – огребу. И на этом всё. Ну и замечательно.

Как я выведал у угрюмых стражников на входе, город назывался Элиот и являлся столицей небольшого королевства, вчера потерявшего тридцать процентов всех своих активов – пардон, городов. Какая жалость – вчера был уничтожен главный морской порт королевства, лишив его, это самое королевство, налогов с морской торговли и выходов к морю вообще. К счастью, многие жители выжили, чему стража была несомненно рада. Ну раз выжили невинные, то я определенно спокоен. Им я зла не желаю точно.

Элиот не был так же тих ранним утром, как предыдущий город. Жизнь в нём бурлила. По широкой, мощёной камнем улице куда-то шли игроки, изредка встречались неписи. Проезжали конные богатеи и пешие «бедняки». Максимальный уровень встреченных игроков доходил аж до пятьдесят седьмого. И это поражало… Куда мне с моим сорок шестым?.. Н-да.

Поглядывая на вывески различных лавок, каких-то контор и питейных заведений, как на показ расположившихся на главной улице, я добрался до площади. Вот это была действительно Площадь. Первое, что привлекало внимание – это храм. Первый встреченный в этой игре полноценный храм! Высоченные острые шпили готического строения, исполненного в белых и черных тонах. Огромная круглая мозаика в стене величественного храма, изображавшая солнце, плавно переходящее в луну, зависла метрах в пяти над входом, словно гигантский глаз взирая на каждого прихожанина.

Следом по глобальности шел пятиэтажный «постоялый двор», развернувшийся прямо напротив храма. Однако на этом главная дорога не кончалась, медленно поднимаясь кверху – к ещё одним воротам. Уже во внутренний город. Интересно, однако!

Первым делом я прописался в постоялом дворе, вновь оформив себе здесь почтовый ящик. Комнату я взял на третьем этаже, но типа «стандарт» – изысков мне не нужно. Склад оформлять не стал, просто потому, что хранить мне нечего. При надобности докуплю. Цены здесь были абсолютно теми же, потому я выложил два золотых, получил восемьдесят серебра сдачи и был таков. На моём счету оставалась ещё шестьдесят одна монета золотом.

Получив удобную точку привязки и респауна, я первым делом направился в храм – вдруг наконец-то встречу что-нибудь связанное с Богиней Луны? Не даром луна над входом! Вернее, я хотел направиться.

– Слыш, ты, крутой самый? – меня дёрнули за плечо. Я тут же был развернут лицом к щупловатого вида парню в лёгкой тканевой одежде черных тонов, плотно облегающих тело – совсем как у заправского ассасина. Скалясь белоснежными зубами, выдающими в нем игрока, он поигрывал острым кинжалом с широким лезвием. – Ты чё тут забыл? Или думаешь красный ник, так бояться должны?

Метродукланус. Уровень 49. Здоровье: 7130/7130.

– Да я как-то не смотрел на свой ник, просто в городе пару негодяев наказал вот и получил… – сделал я попытку разойтись миром. Народ вокруг стал стекаться на шоу.

– Ага. Знаем мы таких, – он сплюнул. – У нубов всё отжимаете, крысы!

– Это же Шепот!

– Это Шепот! – загомонила толпа, но было уже поздно. Метродукланус сделал свой ход, применив какое-то умение и резко став прозрачным. Должно быть он думал, что полностью невидим.

– Отойдите все на двадцать метров, а то задену массом, – громко проорал я, накинув на противника «Связь» и перейдя в боевую трансформацию. – Я ПРЕДУПРЕДИЛ, МАТЬ ВАШУ!

Толпа подалась назад, в то время как недоубийца сделал попытку обойти меня со спины. Думая, что невидим. М-да…

Я дал ему все шансы. Он обошел неподвижно замершего меня со спины. Шорох предупредил меня об ударе. «Плащ».

«Вы получили урон: 3815».

Теперь руки развязаны. Время замедлилось.

«Аура крови», теперь наносящая двести единиц урона в секунду в радиусе двадцати метров. «Плащ», к сожалению, не был пятого уровня, потому не наносил урона – благословение давно пропало. Зато позволял перемещаться.

«Скачок» – прямо назад, за спину убийцы.

«Когти».

Обхватив жертву за голову, я вонзил когти правой руки в левую сторону шеи и, ухватившись, резко дёрнул вправо.

«Вы нанесли критический урон: 11286!!»

«Вы убили игрока Метродукланус».

– Пока… Бакланус, – хмыкнул я, отключая все умения. Развернувшись, я в оглушительной тишине направился в храм. Хотя кто-то за спиной всё же шептался: «Это же Он! Точно он я тебе говорю! Он Терраформа нагнул и, поговаривают, что Онтора тоже!..»

Дальше я не услышал, потому что уже вошел в стены храма. Из этого короткого боя я вынес новую для себя информацию: есть некие ПКшеры – игроки, которые убивают других игроков с целью наживы. Я не без греха, но убивать простых нубов ни за что… Сделаю себе заметочку на счет них.

Храм внутри поражал. Длиннющий зал, аля неф, с потолком, теряющимся где-то вверху. Вдоль черных готических стен расставлены изящные деревянный скамейки. За лавками, в стенных нишах расположились мраморные вазы с букетами. У одного и того же букета было до трех бутонов разных цветов, варьирующихся от темно-фиолетового до темно-красного, минуя яркие тона. Центральный проход преграждали высокие строгие колонны, оставляя проходы между ними, а также справа и слева от них. Сейчас храм пустовал, потому пройдя до середины зала, я встретил только подметающего пол жреца, лысого, но при этом с длинной окладистой бородой. Облачен он был в темно-оранжевую рясу. Его борода доходила до нижней части грудины, пряча шрам на правой щеке, чуть выглядывающий за край.

Жрец Никос. Уровень:??? Здоровье: 900/900.

– Приветствую в Храме десяти Богов. Чем могу служить? – обратился он ко мне, когда я подошел поближе.

– Я хотел бы помолиться одной Богине, но не знаю есть ли она здесь… – осторожно начал я.

Никос улыбнулся в бороду.

– Здесь есть главное святилище Верховного Бога, а также бога Смерти, проводника мёртвых, бога Солнца, Войны, хитрого Бога торговли и воровства, вечно-юной Богини Ночи, Богини Красоты и плодородия, Бога Знаний, Бога-покровителя сна и целебных сил, а также непримиримой воительницы Богини Мщения.

– Спасибо… – немного опешил я. Тут же решил уточнить: – А… Как торговля сочетается с воровством?

– У Джулзейска две ипостаси, потому святилищ в храме больше чем Богов – одному и тому же Богу могут молиться в разных местах.

– Спасибо, – поблагодарил я. – Где находится святилище Богини Ночи?

– Я провожу вас, – он приставил метлу к стенке и степенно поплыл, иначе и не скажешь, в глубь зала. Уже через пару метров в стенах обнаружились глубокие, просторные ниши с небольшими комнатками внутри, закрывающимися деревянной ширмой.

– Как закончите, просто оставьте нишу открытой, – указал жрец на одну из комнаток. Развернувшись, он ретировался, направившись к оставленной метле.

С некоторой дрожью я протиснулся в указанную нишу и оказался в узкой шестиугольной комнатке с низеньким деревянным столиком у стенки, в центре которого стояла вертикальная статуэтка, изображавшая женщину. Я закрыл за собой ширму. Словно по команде, по углам столешницы зажглись ярко-рыжие толстые низкие свечи. Пламя моментально стало фиолетовым. В неверном свете свечей я внимательно рассмотрел Богиню – ну а кого ещё могла изображать статуэтка? Это была очень красивая, полуобнаженная женщина в длинном темном платье. В левой её руке находился узкий месяц молодой луны, а в правой – старой. Грива длинных, невероятно черных волос спускалась почти до самого пола, прикрывая обнаженную грудь женщины, а глаза… Глаза завораживали, притягивали…

– Здравствуй дитя… – голос женщины раздался в голове. Статуя не раскрывала рта, но говорила со мной именно она. Вернее… Та, что была искусно изображена.

– Мать Ночи, благослови своё дитя, – с придыханием произнес я. Общение с Богом, эта невинная фраза, вызвало прилив силы, энергии – хотелось вновь услышать голос Матери Ночи, словно наркотик.

«Вот это эффекты разработчики придумали!» – восхитился я и прикрыл глаза.

Моё тело окутало яркое лунное свечение. Это ощущалось, будто что-то вычищает меня до самых потаенных уголков души. Словно я заново рождаюсь. Такой невинный и чистый. Зрение работает лучше, рефлексы обострены – теперь это не я-старый, а я-обновленный! Я открыл глаза.

– Великая Владычица Ночи, скажи, могу ли я сделать алтарь тебе?.. – шепнул я, внезапно вспомнив о своём желании в порту.

«Очки Веры +200 получено! Текущий прогресс: Послушничество: 5423/7000».

«Новое здание „Алтарь Веры“ доступно. Желаете принять?»

«Да» – согласился я.

«Очки Веры +150 получено! Текущий прогресс: Послушничество: 5573/7000».

«Создайте Алтарь Веры, раздобыв подходящий камень».

Какое доступное, а главное подробное описание… Ну хотя бы про камень сказали.

Получив чего хотел, – и даже больше – я выбрался из ниши и обратился к жрецу, как раз подметавшему возле ближайшей колонны:

– Не подскажете, из какого камня создавать алтарь?

– Я не могу тебе сказать требуемые ингредиенты, чтобы ты их смешал и получил результат, – усмехнулся в броду Никос, не отрываясь от занятия. – Я могу лишь указать Путь. Следуй интуиции, твой Покровитель сам поможет, когда придет время.

– Хорошо, спасибо, – поблагодарил я, хотя понятнее не стало. Ну, если Богиня поможет, значит понадеемся на нее.

Выбравшись из храма, я замер. Десяток стражников в полном доспехе стояли перед проходом полукругом, ощетинившись копьями, торчащими сбоку от круглых щитов, которыми те прикрывались.

– Именем Закона! Остановись или ты будешь убит! – раздался голос бравого десятника, вышедшего из-за спин. Его шлем висел на поясе, цепляясь за специальную застёжку, а густые усы почти скрывали рот.

– Я не сотворил ничего противозаконного… – осторожно начал я. – На меня напали, я защищался.

– Расскажешь в суде, как убивал на дорогах ради наживы! А сейчас сдавайся без лишней крови.

Опять меня держат за убийцу. Суд был вне моих планов.

Применив «Плащ», заблокировав исходящий от него урон, – вновь действовало благословение, повышая уровень умения – я перенесся за спины стражи и растворился в рассветных сумерках. Придурки.

– Он убегает! Лови его! – тут же раздались крики за спиной. Ну-ну, ищите…

Никуда не спеша, я добрался до аукционного дома, как две капли похожего на аналогичный в прошлом городе, только комнаток больше и за стойкой аж десять гномов.

И был приятно удивлен пополнением своего кошелька на триста пятнадцать золотых монет и двадцать семь серебряных. Живем! Конечно для браслета не хватит, но даже так неплохо – этой суммы хватило, чтобы купить «Штаны летучей мыши» по цене выкупа – сто девяносто золотых. Вообще, я мог просто назначить цену выше предложенной другим игроком и поучаствовать в аукционе, но у меня не было на это времени. Тем более, когда торговец сам оставил цену, по которой можно выкупить товар. Что я и сделал.

«Штаны летучей мыши. Защита +100. Тип: Уникальное.

Ловкость +10.

Выносливость +10.

Часть комплекта Летучей мыши.

Ограничения по классу: Вампир

Требуемый уровень: 40».

Стоило надеть вторую часть комплекта, как тут же появился новый параметр:

«Часть комплекта Летучей мыши. 2/4 – Скорость ударов увеличена на 10 %».

Неплохой бонус! Если, со своей зашкаливающей ловкостью, я уже наношу восемь-десять ударов в секунду, то теперь ударов будет ещё больше!! Полезная прибавочка, хоть и малозначительна.

Выбравшись на улицу, я окутался тенями и переместился на ближайшую крышу. Время исследовать город. Нужно будет купить карту…

Побродив по крышам до того момента, как солнце окончательно взойдет, я дождался открытия быстро найденной лавки и тут же юркнул внутрь.

Продавец – щупленький старичок – вздрогнул.

– Здравствуйте, я хотел бы приобрести у вас карту… Самую подробную из всех, – дружелюбно улыбнулся я, пряча клыки.

– Да, у меня найдется такая, – он залез под прилавок и немного порывшись выудил свиток длиной с моё предплечье. Положив его на стол, он бережно развернул карту и продемонстрировал мне. И было там только то, что входило в это королевство. Даже Топей не было.

Видя, как я поморщился, старичок замахал руками:

– Не спешите делать выводы, господин! Эта карта особенная! На ней отображаются все места, где вы были. Она стоит всего двадцать золотых.

– СКОЛЬКО?! – я выпучил глаза. Да на эти деньги можно жить почти два года отеле, не особо нуждаясь в чем-то. Но раз она за меня рисует…

– Хорошо. Беру, – скрипя сердце, я выложил требуемое и убрал карту в инвентарь. – Всего доброго.

– И вам счастливого денечка, – улыбался довольный торгаш. Обманул небось.

Но нет, карта оказалась действительно пишущей все места где игрок был – так сообщило высветившееся системное окошко. Правда с одним нюансом… Где игрок побывал после её приобретения. Для зарисовки было необходимо смотреть на местность и как бы переносить её на карту. А чтобы переносить из воспоминаний, нужно было прокачать картографию. Потому всё, чего я добился, это приблизительное местоположение Топей, Проклятого Леса и моего склепа между ними. Пусть это выглядело схематично и коряво, но главное это было. Потом подправлю, благо стирать и рисовать можно было по новой, не портя карты. Зато приобрел навык картографии, повысив до единички.

Дождавшись на ближайшей крыше, когда солнце окончательно встанет и осветит улицы, я накинул капюшон и спрыгнул в толпу игроков и неписей, с приходом раннего дня начавших заниматься своими делами.

Так я и прикрывался толпой, что сделать с моим кроваво-красным ником было трудно, но спасало отсутствие стражников, а игрокам вроде как было пофиг. Вот в центральный город я боюсь так просто не попаду – ворота в него охраняли уже не стражники, а настоящие гвардейцы с длинными алебардами и поблескивающими латными доспехами, укрытыми за ярко-красными накидками. Впрочем, мне туда пока и не нужно. Искомое я нашел в тупиковой улочке, целиком отданной под питомцев. Здесь было очень много игроков. Те, кто не могли себе позволить друга, приходили просто поглазеть на диковинных зверушек. Кого тут только не было… Огромные ездовые скорпионы, различные членистоногие, млекопитающие, даже рыбы. Последние жили в огромном аквариуме. Не знаю, для чего такой питомец, но кому-то, видимо, нужен.

Заводчик Ящеров Кен обнаружился быстро. Нет, я не искал его специально, просто увидев его ник подумал, что у заводчика ящеров точно должно быть то, что мне нужно.

В ангаре, что за его спиной, с удобством расположился ящероконь, свирепо раздувающий ноздри. Высокая мускулистая лошадь, целиком и полностью покрытая темно-зеленой мелкой чешуей. Пасть, полная острых зубов, скалились в оскале, а янтарные глаза с вертикальным зрачком внимательно смотрели прямо мне в лицо, словно желая вцепиться. Злобная зверюга!

«Гаргонт», – прочитал я название маунта.

– Что, заинтересовал Гаргонт? Да-а-а… Это настоящая боевая мощь! – ко мне подошел смуглый низенький полноватый мужчина в длинном красном одеянии до пола, сплошь усеянном золотыми символами. Его чёрные как смоль волосы, и загорелая кожа выдавали в нем южанина, однако говорил он без акцента. – Хотите взглянуть поближе, господин?

– Нет, спасибо… У меня есть. Я хочу поинтересоваться особым товаром… – я понизил голос и наклонился к самому уху торговца, выжидательно наклонившегося в мою сторону.

– Мне нужны драконьи сёдла.

Он выпучил на меня глаза, ошарашенно шепча губами: «Дракон, дракон!»

Я приложил палец к своим губам. Заводчик Ящеров быстро-быстро закивал.

– Идемте за мной, Господин. Кажется, у меня есть то, что вам нужно! – схватив меня за руку, он потащил внутрь загона. Пройдя мимо злобного коня, даже не дернувшего в мою сторону ухом, Кен вывел нас из ангара прямо внутрь его огромной палатки. Я бы даже сказал целой хижины из ткани. Он тут же бросился к брошенным в углу холщовым мешкам, зарывшись в те, предоставив мне самому выбирать, где расположиться.

– Да где же оно… Здесь же лежало… – раздавалась приглушенная ругань.

Присев на низенькую Х-образную табуретку, обитую красным бархатом, я приготовился к долгому ожиданию.

– Вот! Вот оно!! – неожиданно воскликнул Кен, заставив меня вздрогнуть. Вытащив какой-то туго-свернутый кожаный свиток, он бросился ко мне. – Вот! Во-о-от! Десять лет лежало, всё никак продать не мог. Ну нету у нас драконов нигде, а те, у кого есть, и сёдла добудут легко. А сам я не торгую драконами… – он смахнул со лба пот и понизил голос. – Отдам ровно за двести золотых это чудо.

Я с сомнением покосился на свёрток. Что в нём такого особенного? Это же просто седло. Характеристики, к сожалению, не читались.

Видимо истолковав моё молчание по-своему, он покивал головой:

– Ну да, правы вы Господин… Хорошо, сто девяносто.

– Сто восемьдесят, – фыркнул я, намереваясь поторговаться.

– По рукам. Забирайте это сокровище. Хоть лежать не будет! – расплылся Заводчик в счастливой улыбке, протягивая руку для обмена. Надо было заламывать цену в сто пятьдесят золотых. Продешевил я, похоже.

Отдав почти всё золото, – осталось семь золотых монет – я распрощался с торговцем и, убрав седло в инвентарь, вышел на улицу. Потом нужно будет изучить, что мне впихал этот торгаш. Потому что всё, что я прочитал, это надпись: «Седло Дракона. Характеристики доступны после развертывания». Меня точно обманули в этот раз… Но может и нет. В любом случае, если я и отдал лишнее золото и был обманут – не беда. Ради Инь не жалко, а деньги я ещё добуду. Легко пришло – легко ушло.

Так легкомысленно рассуждая, я брел по улочкам и улицам города, пока не вышел на главную городскую мостовую, построенную из прямоугольных серых булыжников разных размеров. Площадь расположилась в полусотне метров дальше, но именно здесь стояла доска объявлений. И именно здесь, подперев серые каменные стены таверны и прячась от поднявшегося на небосводе солнца, стояла примечательная парочка: легко одетый в коричневый тонкий кожаный костюм парень с коротким мечом на поясе и длинным луком за спиной, а также девушка в лёгком зеленом дорожном костюмчике. Парня выделял мрачный взгляд и черные как смоль волосы, что, вкупе с тонкими чертами лица, вызывало у меня стойкую неприязнь.

Ллойд. Человек. Уровень: 56. Здоровье: 15930/15930.

Девушка была вполне симпатичной рыжеволосой и немного кудрявой «магичкой» с вздёрнутым носиком, белоснежными зубками и полностью скрывающим, всё в меру обтягивающим темно-зеленым костюмом. Впрочем, то что костюм скрывал, то он и показывал, скорее дополняя её фигурку, чем пряча. Ох девушки, знали бы вы, что обтягивающие штанишки вовсе не прячут вашу красоту… Всё её оружие составлял короткий жезл на поясе с навершием из ярко-красного рубина.

Ириска. Человек. Уровень: 54. Здоровье: 11815/11815.

И всё бы ничего… только эта девушка кричала. И кричала она кое-что знакомое.

– Собираю отряд в Проклятые Земли! Редкий и уникальный шмот, возможность пройти первыми и получить буст на опыт! Нужны: танк, физ и маг дэдэшки, а также сапорт!

– Ты про проклятые земли, что за Топями? – хмыкнул я, подойдя вплотную, чтобы нас никто не услышал.

– Да… – она нахмурилась, с подозрением уставившись на меня.

– Тогда берите меня… – не успел я закончить, как меня перебили:

– Только пятьдесят плюс, нуб. Тем более ты ПКшер. Вали. Мы таких не любим, – она отмахнулась, собравшись кричать дальше.

– Начнём с того, – я грубо прервал её в момент, когда она набрала дыхание для нового крика, – что ты, должно быть, плохо меня знаешь. Так вот. Я не ПКшер. Я не лью мелких нубов, а наоборот убиваю засранцев, которые им мешают качаться.

– Ага, так я и поверила. Пришел хрен с горы и заявляет, – она скорчила гримасу и, явно передразнивая, противно проверещала:

– Я не такой, я вообще другой… – перейдя вновь на нормальный голос, она закончила фразу. – Знаем мы таких. Вали отсюда, пока стражу не позвала. Я добрая.

Я начал закипать. Выдох… Не убивай их Шепот. Ты всегда успеешь предать этот город смерти, но сейчас они нужны тебе, чтобы добраться до босса. В одиночку даже ты его не потянешь…

– Ну и второе, – я продолжил, как ни в чем не бывало, натянув на лицо улыбку, – я ПЕРВЫЙ открыл этот лес, дошел до алтаря в заброшенной деревне, активировал квест, призвал босса и спровоцировал интенсивное развитие монстров, повышающих уровень.

– Пф, кому ты гонишь, сопля? – рассмеялась девушка. – Да тебя там пришибут, как козявку. Первый там был Ллойд, – она махнула в сторону лучника. – Он всё нашел и сам еле выжил. Тебя бы там убило. Уж поверь – Я ЗНАЮ, – она так выразительно ткнула пальчиком себе в грудь, что мне захотелось совершить скачок ей за спину и прибить дуру, вскрыв горло. Выдох Шепот. Выдох. Успеешь убить и показать кто круче.

– Спорим на тысячу золотых? – я натянуто улыбнулся, пряча взгляд, в котором для них не плескалось ничего хорошего. Десятки и сотни отправлений на респаун – вот что их ждет. Но они не должны этого видеть.

– Считай ты проиграл, – рассмеялась девушка и повернула было голову к начавшему улыбаться лучнику. От внезапной идеи, я выпалил:

– Поклянись перед игровыми Богами, что, в случае поражения, ты и вправду отдашь золото! – я притворился наивным ребенком, который боится что его обманут папки старших уровней.

– Ха! Легко. Только ты тоже, понял?

– Хорошо! – бросил я, словно юнец старшему дяде, уверенному, что он прав. Только вот дядя – я.

– Клянусь перед игровыми Богами, что в случае проигрыша я отдам тебе тысячу золотых, – произнесла девушка лениво. Я повторил клятву, добавив: перед Игровыми Богами и Богиней Ночи.

В груди резко потеплело, даря уверенность. Значит я не ошибся.

– Ллойд покажи ему, – не обратила никакого внимания на мою оговорку девушка. Зря. Очень зря.

Вытянув руку ладонью кверху, Ллойд сформировал небольшой голографический шарик, развернувшийся в видеоряд. Знакомый лес, проклятый лучник – кстати, собаки на видео было не видно, ведь игрок не вступал в бой. По себе знаю, как прячутся эти гончие. Вот мелькнул воитель… Вот показался Рыцарь с ещё парочкой воителей. На этом видеоролик прервался.

– Обрати внимание на дату, – она ткнула пальцем в нижний левый уголок экрана. – Три дня назад. А ещё вот, – она, как бы невзначай, достала Топор Проклятого. – Это послужит веским доказательством, нуб?

Сдерживая смех, – нельзя портить момент – я поинтересовался:

– Как вызвать голограмму?

– Господи, чё ты такой упертый? – девушка закатила глаза, но всё же снизошла до ответа:

– Зайди в меню, там найди «настройки видео», и там «Запись» с твоей капсулы.

Быстро найдя требуемое, я, уже не сдерживаясь, предвкушающе оскалился и вытянул руку вперед, генерируя видеоряд. И не просто наблюдения. Нет. В ускоренном режиме я показал то, как сражался и с лучником с его гончей, и с воителями, и с рыцарями, и с паладином и даже личем. Я показал деревеньку и босса.