Текст книги ""Фантастика 2024-175". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Галина Романова

Пройдя на склад Риан Эго, расположенный на втором уровне, я положил кристалл аргонита, благополучно полученный от Цефодриса, на сенсорную площадку-приемник, расположенную на дополнительном блоке рядом с основным устройством-модулятором. Данный агрегат был построен сразу из двух устройств и представлял собой широкую приземистую круглую площадку на уровне моего колена, диаметром почти в полтора метра, окруженную пятью многосуставчатыми руками-манипуляторами. Рядом расположилась совсем небольшая прямоугольная тумбочка, не больше ладони шириной и трех высотой. Вот верх этой тумбы и образовывала сенсорная поверхность, куда я и положил кристалл. Ко всему этому устройству была присоединена бочка, внутри которой проходило расщепление сырья на составляющие и поставка необходимых ресурсов к синтезирующему блоку. Сейчас бочка была заполнена до отказа, а дополнительные материалы поставлялись по конвейеру, проходящему через середину помещения до самой дальней стены. Небольшие технические дроиды привозили материал из углов помещения и складировали на конвейерную дорожку. Как только сырье закончится, они отправятся на соседний склад, где лежит остальное сырье.

Модулятор-репликатор тихо загудел, сканируя кристалл в разных направлениях. Руки-манипуляторы тут же задвигались, начав синтезировать всё что нужно прямо на месте, благо материала для переработки было достаточно. Я повернулся к Лайле.

– Девять дней и доспех будет готов, – именно столько требовалось, чтобы создать один. Эту цифру я запомнил, когда штурмовал корабль лумиров изнутри: тогда требовалось знать, сколько доспехов я успею создать. Девушка не ответила, пожав плечами.

Ещё раз оглядев голографическую проекцию, по которой манипуляторы всё выстраивали, я покачал головой и направился прочь со склада. Настроение было паршивым… что, впрочем, не удивительно.

Пройдя на третий уровень, с почти бесшумно следующей за моей спиной Лайлой, я подошел к двери Линалы и проверил её нахождение внутри по картинкам с камер в нейросети. Всё было в порядке: она спала.

Сняв блокировку, я открыл двери командой с нейросети и прошел внутрь. Лайла шагнула следом. Лежащая на кровати женщина открыла глаза и повернула голову в сторону.

– Прибить меня пришел? Что за болванчик за спиной?.. – она во всю старалась не подавать страха, но её бравада выглядела по меньшей мере жалко.

– Брось, – я хмыкнул. – Я хочу узнать, есть ли у тебя связь с Тауро? Ты возвращаешься домой, я же говорил.

Пару секунд неверяще смотря на меня, она рывком села на кровати, заставив меня ощутимо напрячься. Словно ощутив это, Лайла прошла вглубь и облокотилась о стенку, скрестив руки на груди. Теперь, даже если Линала что-то захочет сделать, Лайла её перехватит.

Опасливо покосившись на фрейм, женщина уточнила:

– То есть ты взаправду отпустишь меня?

– Ну не убивать же тебя, – я пожал плечами. – Конечно я не врал, что не хочу убивать тебя и верну домой. Но мне нужно, чтобы ты организовала встречу с Тауро.

– Именно с ним у меня нет связи, он всё-таки оперативник Империи и чуть что его могут схватить… – она развела руки, словно извиняясь, – но знаю, как его можно вызвать и куда отправить сообщение.

Я бросил взгляд на неподвижно замершего фрейма-Лайлу, уловив лёгкое покачивание головой и недоверие, исходящее от девушки.

– А нас не прихватят, после того как ты сообщение отправишь, а? – с подозрением хмыкнул я. Помню я, как она уже однажды отправила сообщение…

– Нет, ты можешь мне верить… – она пожала плечами. – Впрочем, если не хочешь…

Она рухнула обратно в постель и закинула руки за голову.

Должно быть окончательно уяснив для себя, что её убивать никто не собирается, она расслабилась и решила поторговаться. Ну-ну…

– Не торгуй со мной, девочка… – я плотоядно улыбнулся. – Я ведь могу и передумать и ты вечно будешь торчать в застенках моего корабля. Если ты так этого хочешь…

Пожав плечами, я обернулся к двери, тут же отъехавшей по команде с нейросети.

– Стой! – женщину явно пробрало. – Я помогу связаться с ним без подозрений. Ничего не случится. Это будет при тебе, проконтролируешь.

Не оборачиваясь, я расплылся в широкой улыбке:

– И стоило так артачиться?.. – громко хмыкнув, я покинул каюту, вновь ставя блокировку после того, как Лайла вышла следом.

Глава 13

Через пятнадцать дней мы вышли на территории Шейда – граница. Уведомив о прибытии и зарегистрировавшись, я сымитировал разгон корабля, чтобы не привлекать внимания, и перевел корабль в гиперпрыжок в сторону столицы. Кстати, как выяснилось, – чего я не знал, потому что не вырос в Содружестве, не обязательно регистрироваться прямо на границе. Многие сильные корабли могут пролететь мимо нее, – это относится к кораблям из Центральных Миров – из-за чего данное правило давно уже условность.

Больше всего я беспокоился о стоящем в трюме носителя крейсере. Да, Цефодрис уверял, что в неактивном состоянии он не привлечет внимания, но… белоснежный корабль, покрытый симметричными золотыми линиями, на мой взгляд, всегда привлечет внимание. Хотя бы из-за схожести с так называемыми Древними, под которыми подразумевают Оро. Конечно люди могут решить, что я чокнутый исследователь, косящий под них, но… при первом же сканировании будет понятно, что тут не всё так гладко. И если энергосистема Турс Ао, построенная по тому же принципу, что и на Риан Эго, не привлекает внимания, то его сигнатура…

Зато я исполнил свою мечту и сделал действительно боевой корабль, который способен с легкостью выдержать попадание нескольких малых туннельных пушек в броню. Без щитов. С щитами и подавно, учитывая на сколько увеличился их объем. Впрочем, сейчас и Риан Эго без проблем примет на щиты малые туннельники и не поморщится. Я добился чего хотел, оставив внутри корабль неизменным – всё те же коридоры, тот же переоборудованный склад, где держали меня, и та же рубка с ИскИнами. Лишь начинка другая и обёртка.

Корабль благополучно перешел в гиперпространство на четырнадцать дней, а я углубился в исследования, от которых был оторван. Дело в том, что уже был готов один Ар-18 и почти завершен второй, но в голове у меня всплыла старая мысль о том, что я хотел построить нечто более громоздкое, внутри которого сможет с удобством разместиться Ар-18. Именно этим я и занимался, под бдительным присмотром Лайлы, внимательно за мной наблюдающей. Иногда до меня нет-нет и доносились отголоски её эмоций. В такие моменты я отрывался от планирования работы над чертежами и присаживался подле девушки, кладя ладонь её на щёку и касаясь пальцами виска. И с каждым сеансом мы чувствовали друг друга всё лучше.

Не передать словами, какие эмоции я ощущал, устанавливая Связь – с большой буквы – с девушкой. Словно не просто обнимаешь любимого человека, а вы оба становитесь неделимым целым, зная все потаенные мысли друг друга и ощущая неподдельное душевное тепло, которое пуще прежнего разжигает огонь в душах. Огонь, первобытной силой, растекающейся по венам, поднимающий настроение и заставляющий с улыбкой смотреть в завтрашний день. Лучше любого антидепрессанта. Не даром говорят, что любовь лечит любую депрессию.

В таком положении мы могли находиться очень долго, нередко отрываясь лишь через несколько часов – и то только потому, что я был или голоден, или окончательно затекли ноги, или я уставал и мысли начинали путаться и сбиваться. Подобное времяпровождение было лучше всяких объятий и тисканий друг друга – это нечто большее. Мы не нуждались даже в словах, хоть нам и было о чем поговорить. Мы просто делились эмоциями, транслируя друг-другу тепло, вися в чертогах наших разумов. На время моего сна, девушка располагалась подле кровати, на полу, усаживаясь в медитативную позу и замирая в неподвижности.

Так, коротая время за проектом и «сеансами» с Лайлой, я ничего путного и не придумал, кроме более громоздкой версии Ар-18. К сожалению, у меня не вышло сделать так, чтобы в новую версию вмещался и МРДТ со мной внутри и я без доспеха, потому пришлось довольствоваться малым: я внутри Ар-18. Новая модель была названа незамысловато: АрТ-1 – Аргонитовый Танк первой модели.

Помимо прочего, за четырнадцать дней полёта, я создал запасной, особый проект доспеха. У меня в трюме стоит крейсер, сплошь покрытый броней технологий Оро. Броней, выдерживающей малый туннельник – на счет крупного не уверен. Это же такого можно наворотить с ней!..

Что я в общем-то и сделал, сконструировав белоснежный доспех с красивыми золотыми линиями на корпусе и золотой же выгравированной на левой половине груди надписью: Ар-18У – то бишь «Усовершенствованный». Вернее, начал конструировать, пока только выведя голограмму перед собой и любуясь.

Когда мы вышли над столицей, у меня уже было два обычных «Ар-18», один «АрТ-1» и уже начинал свою сборку Ар-18У. Проблема была в том, что материал брони Оро – так я её назвал, не имея точного названия – производился едва ли не сложнее чем аргонит, так что конструирование проекта должно было занять не девять дней, а полторы декады, если не больше. Боюсь представить, сколько «Танк» будет изготавливаться к нему… а ведь его я тоже буду делать. Впрочем, в будущем это мне окупится… нужно только купить Биоинженерный Модулятор-Репликатор, о котором я позабыл. Он чуть попроизводительнее моего, кустарного производства, в то же время это позволит выполнять мне сразу несколько проектов.

Арендовав точку в пространстве за пятьсот кредитов в сутки – который раз говорю: это грабеж!! – я направился на бот, вместе с неотступно следовавшей за мной девушкой-фреймом. Пройдя на палубу, я остановился возле комнатки с капсулами телесной связи. Попасть туда можно только по моему ДНК, но до чего страшно – что, если кто проникнет на бот?..

Девушка, словно прочитав мои мысли, развернула меня к себе и коснулась пальцами моего виска, передавая короткое послание: «Я буду здесь. Будь осторожен…»

И когда она научилась так ловко…

Кивнув, я отдал команду Клему пропускать Лайлу-фрейма во все помещения, если она изъявит желание. Пройдя в рубку, я медленно отстыковался от палубы носителя и вылетел в приоткрывшиеся ангарные ворота, удаленно командуя их закрытие. Линалу я не взял специально – для начала проведаю Кэсс, выясню, что произошло, а там и до Тауро доберусь. Тем более… у меня есть его контакт. В прошлый раз он был на станции спустя полгода с небольшим – именно через этот промежуток времени я вернулся, поговорил с Райвалом, узнал о его вилле и… встретил живого и невредимого Тауро. Сейчас прошло приблизительно столько же времени, а значит… он уже здесь. Ну не мог же он из Империи за день прилететь? Помнится, он сказал, что не успел поймать меня на станции… в этот раз я предоставлю ему такую возможность.

Пришвартовав бот, я арендовал точку за сто кредитов в час – грабёж!! – и вышел из бота через десантный отсек, уведомив Лайлу, что вначале поймаю Тауро и попутно узнаю новости – потом ей перескажу, так как нейросетью пользоваться она не может. Хотя… это решаемо!

От пришедшей в голову мысли, я треснул себя по лбу. Нужно купить ей коммуникатор. Оглядевшись, я сориентировался в своем местонахождении, вбил в поисковик клинику «Нейросеть» и проложил кратчайший маршрут к ней – на удивление, в клинику можно было попасть даже с этого уровня. Тем лучше!

Хмыкнув, я проверил оружие, морально приготовился к любой ситуации и подобравшись, как перед боем, нырнул в толпу, анализируя всё окружение и отслеживая действия случайных встречных.

«Параноиком становишься, да?..» – пронеслась невеселая мысль. Как же я изменился… раньше мне было всё равно. Я воспринимал окружение, как серую массу, но сейчас… чуть ли не от каждого жду удара, хотя наверняка знаю, что убивать меня не планируют.

Только добравшись до клиники и попав в светлый холл с высоким потолком я вздохнул свободнее.

– Здравствуйте, чем могу помочь?.. – вежливо улыбнулась молодая искусственная девушка. Я всеми фибрами души ощущал неестественность этого создания передо мной. И дело не в слишком правильной улыбке, взгляде или голосе… дело в том, что у нее не было чего-то по-настоящему живого внутри. Но чего… я пока не понимаю.

– Я хочу немного отдохнуть в холле и ознакомиться с вашим прейскурантом, – хмуро кивнул я.

– Прошу, сюда, – служащая клиники вежливо улыбнулась и развернувшись провела меня к правой стене, к длинным бежевым диванам, расположенным по всему периметру зала. Удобно разместившись таким образом, чтобы видеть вход, я взял с черного журнального столика, которыми отделялся каждый из диванов, один из голографических планшетов и якобы углубился в чтение, на самом деле зайдя в сеть. Довольно быстро нашлись новости полугодовой давности – специально я не искал никаких взрывов, чтобы не вызвать подозрений у местной службы СБ, наверняка отслеживающей запросы в сети.

«В ходе терактов… уничтожены… список погибших…»

О! Последнее мне и нужно. Неких «Мирт» тут было аж несколько штук. К счастью, ни одной женщины, что вызывало некую радость. Надеюсь с ней всё в порядке.

Отключив сеть, я подозвал стоящую недалеко работницу Нейросети, ожидающую от меня вопросов или просьб.

– Я хотел бы приобрести коммуникатор и отправить сообщение, – я вежливо улыбнулся, подмечая краем глаза, что какая-то темная фигура вошла в клинику. А девушка, между прочим, перегородила мне обзор.

– Да, конечно, коммуникатор будет стоить пятьсот кредитов, а отправить сообщение стоит пять тысяч кредитов.

Вообще, если человек находится в пределах ближнего космического пространства, – планета и её орбита – можно просто написать ему на почту, и он получит сообщение, но я решил перестраховаться – вдруг она вне досягаемости?

Чувство сжатой пружины вовсю засигналило в груди.

«А ты мне по-прежнему обзор закрываешь, кукла металлическая…» – раздраженно заиграл я желваками. Не вытерпев, я почти лёг на диване, заглядывая девушке за спину. Темной фигуры нигде не было.

«Какого?..»

Не обращая внимание на странный взгляд работницы клиники, я оплатил процедуру отправки сообщения и покупки коммуникатора – да-да, клиника «Нейросеть» была и простым магазином, поставляющим лучшее оборудование. Дороже раза в полтора, но лучшее. Они поставляли всё, кроме, разве что, кораблей, протянув свою паутину во все отрасли экономики государства: от простых ресторанов до инженерии.

Пройдя в небольшую закрытую кабинку, с удобным креслом, занимающим большую её часть, я получил заверения, что сейчас заказанный аппарат – это она о коммуникаторе – будет доставлен и был оставлен в одиночестве. Усевшись за голографический компьютер, я подключился к нему с помощью нейросети и переправил уже давно написанное сообщение от меня и Лайлы. Если вкратце, то мы интересовались, как там Кэсс, всё ли у нее в порядке, рассказывали, что у нас всё хорошо – ага если бы… – и писали о том, что скучаем по ней – последнее было правдой, хотя мне хватало Лайлы, но без Кэсс было непривычно, что ли… Она как младшая сестра, о которой я привык заботиться. Да и Лайле подружка-сестренка нужна тоже…

Отправив сообщение, я поднялся из кресла и мысленно подобрался перед выходом – исчезновение таинственной фигуры не оставляло мой разум в покое. Выдохнув, словно ныряя в омут, я отпер дверь, морально готовясь ко всему. Никого.

«Я точно в параноика превращаюсь. Что со мной?..»

Уж больно не характерны действия, которые я совершаю. Выйдя по неширокому коридору в общий зал, я остановился на входе и внимательно огляделся. Людей в зале добавилось. Молодая пара, пожилой мужчина, судя по нашивкам инженер государственных верфей Шейда, и красноволосая женщина лет тридцати, судя по нашивкам: пилот и медик.

Подперев плечом угол, я дождался знакомой девушки, спустившейся с верхнего этажа и несущей в руках поблескивающую пластиком коробку. Заприметив меня, уже освободившегося, она округлила глаза и поспешила ко мне. Ну а что она думала? Я там полчаса куковать буду? Счаз…

Вежливо приняв коробочку из рук, я поблагодарил работницу и направился к выходу с всё тем же ощущением сжатой пружины в груди. Я или параноик, или тут что-то не так. Куда та фигура делась?..

– Долбанная кукла, не вовремя загородившая мне обзор… – пробормотал я одними губами и вышел на улицу. Юркнув толпу, я растворился, смешался с людским потоком и, тщательно анализируя окружение, в кратчайшие сроки достиг бота, ожидая худшего: что его уже оцепили, что возле него кто-то стоит, – хотя бы тот же Серый – но… никого. Недоверчиво хмыкнув, я прошел к десантной аппарели, спиной ощущая чей-то пронзительный взгляд. Только шагнув в проём открывшихся дверей, я бросил взгляд через плечо, запоминая и сохраняя картинку в памяти для анализа. В следующую секунду двери сомкнулись за моей спиной. Я медленно съехал по десантной аппарели на пол и прикрыл глаза, не заметив, что в десантный отсек зашла Лайла-Фрейм и молчаливо уселась напротив, ожидая новостей – должно быть увидела по камерам в рубке, что я вернулся. Или Клем сообщил. Скорее первое.

Вызвав перед глазами картинку, я погрузился в изучение. Вот идет группка каких-то молодых типов, явно бандитской наружности – золотая молодежь, одевающая «трендовые шмотки». Не то. Вот двигается пара техников, видимо на смену или со смены. Не то. Инженер, неспешно прогуливающийся и погруженный в размышления… мусорщик, с дроном размером с кулак, повисшим за плечом, одетый в зеленый комбинезон и целенаправленно двигающийся к очередной точке, где нужно заменить очистительные картриджи. Всё не то… Медик, два патрульных СБ и один механоид – громоздкий трехметровый роботизированный доспех пехоты, призванный усилить военизированные части… всё не то.

Коротко рыкнув, я открыл глаза и вздрогнул, заметив неподвижно замершую Лайлу, присевшую возле противоположной двери.

– Чего пугаешь так… до инфаркта доведешь, зайка… – я хмыкнул, поднимаясь на ноги. – У меня тебе подарок есть.

Она одним гибким движением поднялась на ноги и подошла ближе. Достав из кармана на бедре коробочку, я протянул её девушке.

– Это тебе, кись, – я с улыбкой ощутил волну эмоций, исходящую от девушки. Чего там только не было: удивление, радость, подозрение, – в хорошем смысле – сменяющееся ещё большим удивлением и, наконец, восхищением.

Обрадованная девушка – она буквально фонила эмоциями – тут же нацепила коммуникатор на кисть, включая его кнопкой. Я улыбнулся, привлекая девушку к себе и тепло обнимая – транслируя ей свою нежность, тепло и радость от того, что ей понравился подарок.

«Я так вообще говорить отучусь…» – мелькнула отстраненная мысль.

«Возможно…» – пришел мысленный ответ. Я удивленно захлопал глазами. А?!..

Отстранившись, я схватил девушку за плечи и заглянул в лицо. Сглотнул, максимально сконцентрировался и как можно четче отправил мысленный посыл: «Ты меня слышишь?»

Ответа не последовало. Ну не показалось же мне…

«Да…» – прозвучало где-то на грани. Хм-м-м… интересно получается…

– Это существенно облегчает наше взаимодействие, – я расплылся в улыбке. Глядишь сможем общаться мысленно и на расстоянии… я же ощущаю её эмоции на расстоянии, чего бы и мысли не «слышать»?

В следующую секунду Клем сообщил мне на нейросеть, что его вызывает неизвестный контакт, стоящий перед дверью. Я округлил глаза.

Видимо до девушки донеслись отголоски моих эмоций, потому от нее тут же пришла волна настороженности. Протянув руку, я коснулся её виска: «У нас гости…»

Понятливо кивнув, она отошла в сторону, чтобы был маневр. Ирокез зажегся ярко-рыжим пламенем. Подключившись к внешним камерам, я взглянул на гостя: бесформенная планетарная одежда, вроде кофты-худи, перчатки комбинезона-скафандра, торчащие из широких рукавов, и подбородок, чуть выглядывающий из-под глубокого капюшона. Не смотря на то, что гость смотрел прямо в камеру, лица видно не было.

– Засранец… – пробормотал я, принимая вызов на нейросеть, то бишь без камеры.

– Я Тауро. Как ты видишь, я перед входом. Нам нужно поговорить, я пришел с мирными намерениями.

– Я знаю, – выдохнул я украдкой. Было бы страшнее, будь это кто другой. Отключив связь, я прошел к дверям, ведущим в внутренние помещения, и только тогда обернулся, открывая входные. Тауро прошел внутрь, мельком бросил взгляд на фрейма-Лайлу, задержался на секунду и наконец остановился на мне. Тонкая улыбка скользнула по его лицу. Одним движением сняв капюшон, он поднял руки над головой, ладонями вперед.

– Давай только не начинай, что если бы ты хотел, ты давно бы меня скрутил в бараний рог, – я хмыкнул, не давая открыть ему рот. Серый чуть заметно двинул бровью. – Потому что не смог бы. Не в этой жизни.

– Уверен? – его губы тронула лёгкая улыбка. Не насмешливая, нет, просто вежливая и вполне мирная.

– Абсолютно, – я хмыкнул. После Рош`Тен-а из расы Ор`Акс Тауро… так – щенок. Правда это одно лицо, но он ничего не помнит.

Донесшееся от Лайлы беспокойство, заставило меня повернуть голову к замершей неподвижно девушке.

«Всё в порядке…» – постарался я отправить ей мысленно послание, в то же время транслируя уверенность в своих силах. Тауро ждал.

– Итак, зачем же ты пришел? – я перевел взгляд на оперативника Империи.

– Забрать Линалу, если она ещё жива, и предложить сотрудничество. Империи нужны такие как ты, потому не волнуйся – все проблемы уже улажены…

– А если я откажусь? – хмыкнул я хитро, невежливо перебив собеседника.

– Тогда я вынужден буду задержать тебя, – он пожал плечами. – Не хотел бы этого делать, но допустить усиления Шейда я не могу.

– Ты так уверен в своих силах? – накатила запредельная злая радость. Сделав широкий шаг вперед, я на мгновение прикрыл глаза, концентрируясь на очищающем пламени, сжигающем всё наносное и поверхностное. В следующую секунду я поднял веки и взглянул прямо в глаза Тауро. И он вздрогнул.

– С-с-страш-ш-ш-шно?.. – мои губы самопроизвольно расплылись в улыбке, а в мыслях проскочило: «Как было бы весело, оторвать ему руку и засунуть в жо…»

Не удержавшись, я фыркнул.

– Ты не человек, – утвердительно произнес он.

– Ты тоже, Рош`Тен Ор`Акс… – Тауро нахмурился. – Не припоминаешь?..

Я покивал головой.

– Мне сказали, если ты не вспомнишь применить Силу…

Собеседник напрягся.

Неуловимым движением, действуя скорее интуитивно, чем осознанно, я протянул руку, коснулся груди Серого и влил капельку того первородного Огня, что тек по моим венам. Сделав шаг назад, я наклонил голову к плечу и уставился на дело своих рук.

А посмотреть было на что. Рухнув на колени, он схватился за грудь и попытался разорвать одежду на себе, словно она мешала ему. Дыхание оперативника сделалось частым, на лбу выступила испарина. С каждым ударом сердца, его движения становились всё более хаотичными, более дикими… пока он с хриплым рыком не рухнул на пол и не задергался в конвульсиях. Я поморщился… сейчас умрет ещё… хотя вроде не должен… он же Ор`Акс, а они были созданы с использованием энергии Бездны, если верить Цефодрису, которого я обо всём расспрашивал те две декады, что мы торчали на станции Оро.

От Лайлы вновь донеслось беспокойство. Машинально отправив ей волну спокойствия, я присел на корточки над затихшим на полу Тауро. Он дышал.

– Т… Тэ… Тэнно… – просипел Серый, тут же закашлявшись. Подтянув руки, он перевернулся на спину, уставившись на меня. Тяжело выдохнув, он бросил: – Спасибо…

И отключился.

– Мда… Утомился болезный… – я хмыкнул, отзывая силу Тэнно. – Ну хоть узнал и то хлеб…