Текст книги ""Фантастика 2024-175". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Галина Романова

Глава 17

Торпедирование, к моему удивлению, закончилось штатно. Я проник на корабль, сейчас больше похожий на взбудораженный улей. Отряды гвин`дир лёгким бегом перемещались по коридорам, следуя к неизвестным мне точкам. Я активировал невидимость и выбрался из технической шахты. Хоть в этот раз не через вентиляцию…

Бесшумно обгоняя отряды, – банально прыгая на стену и спрыгивая уже впереди – я продвигался к центральной рубке корабля. Где командование во время аварии? Правильно – в центре.

Кое где пришлось приложить определенные усилия, напружинивая ноги энергией и буквально перелетая тройки и пятерки боевиков в громоздкой броне. По пути я подмечал виды армии гвин`дир. Так были рядовые солдаты, облаченные в громоздкую броню темно-зеленых и серых цветов. Отличие серых от зеленых было в вооружении – у первых были автоматы, а у вторых винтовки, судя по виду. Затем шли элитные бойцы – эти отличались навороченностью брони, имели всё тоже вооружение и, в дополнение, носили с собой рации, по которым периодически докладывали обстановку сухим стрекочущим голосом, глухо доносившимся из закрытых шлемов.

Следующий тип бойцов я назвал бы мобильными огневыми установками – их броня явственно отличалась резкими, угловатыми формами и темными, черными тонами. За спиной у них висел громоздкий прямоугольный контейнер. А ещё они были выше раза в полтора, но это детали. Их вооружение составляли громоздкие пушки на руках. Ракетницы, судя по огромным выходным отверстиям. Не знаю, сколько у них ракет, но вид их брони как бы намекает на то, что заряжать их не нужно и снаряд подается из контейнера за спиной.

На очереди были пулеметчики, внимательно бдящие за своими станковыми пулеметами, вмонтированными в крутящуюся во все стороны платформу. Удобно восседая за своеобразной турелью, спереди и по бокам они были прикрыты бронестеклом.

Ну и, как апофеоз, роботы. Для меня стало открытием, когда я увидел громоздкую самоходную гусеничную платформу с башенной установкой сверху. Не знал, что они есть у гвин`дир. Судя по всему, данный тип армии был автоматизирован. Меня уже не удивили обычные трехметровые самоходные роботизированные механоиды с пилотом внутри. Они имели пару ног и были вооружены крупнокалиберными орудиями. Аналог нашего роботизированного доспеха пехотинца. Только у наших РДП были ноги, кабина пилота вместо туловища, и руки-орудия, а здесь на двух подвижных ногах крепилась орудийная башня с пилотом внутри. Наличие внутри кого бы то ни было я обнаружил, когда увидел, как внутрь подобного механоида забирается солдат гвин`дир в темно-синей броне. Заодно подметил уязвимые места внутри, поразив которые выведу махину из строя.

Наконец я добрался до входа в рубку, охраняемого отрядом элитных бойцов и одной роботизированной самоходной платформой. О двух летающих дронах, непрерывно сканирующих пространство грязно-рыжими лучами, я вообще молчу. И почему-то мне кажется они не поймут, если я в открытую начну разрезать себе во внутренней обшивке проход в рубку… есть такое подозрение. Перед входом в рубку имелось небольшое шлюзовое помещение, внутри и перед которым расположилось пятнадцать бойцов. Вход в помещение был представлен открытой круглой входной дверью, уходящей в потолок – аналогичная была и у рубки. Самоходная установка расположилась чуть дальше по коридору, метрах в пяти от основных сил. Сама рубка и «тамбур» перед ней находились в огромном вытянутом помещении с высоким потолком.

Всё-таки поднятый по тревоге корабль, это не тоже самое, что корабль во время перемещения на предварповой скорости. Засигналившие красные лампочки под потолком и резкие пронзительные звуки сирены, раздавшиеся над моей головой, сначала заставили меня замереть в неподвижности – что-то произошло. А затем на мне скрестились сканирующие лучи обоих дронов. Меня заметили. Какого?..

Мне стоило огромного труда не сплоховать, когда дула пушек были направлены в мою сторону. Оставив на своём месте статичную голографическую копию, я бросился на ближайшую стену и оттолкнулся к противнику, концентрируясь на умении фрейма излучать вокруг особую волну энергии…

Врезавшись в толпу, повалив нескольких на пол, я активировал способность, тут же разошедшуюся в радиусе десятка метров зеленоватой волной и бесследно растворившейся в воздухе. Самоходная установка заискрила, её орудия опустились к полу, а дроны с глухим стуком беспомощно попадали на пол.

«Так вот как вас из строя выводить, жестянки…» – отстраненно подумал я, изымая клинки из ножен и закручивая вокруг себя смертельную мясорубку.

В течении нескольких секунд отряд был уничтожен… а самоходная установка неожиданно подняла пушки.

«Э-эй! Мы так не договаривались!» – я бросился к платформе, беспомощно рыскающей орудиями в пространстве. Что, потеряла меня?.. железка хренова.

Напитав клинки энергией Бездны – банально выпустив её из рук и направив поверх оружия – я рассек башенку. Из-за поворота показался следующий отряд. Да ну серьёзно?!

Вернув клинки на место, я достал с пояса пару вакуумных бомбочек, одним нажатием активировал на них таймер и бросил в запертую дверь рубки, с удовлетворением отмечая, как те прилипают. Спрятавшись за косяком второй, ведущей в коридор, двери, я неподвижно замер, отсчитывая пять секунд…

Противник открыл огонь за долго до того, как приблизился. Как раз в момент взрыва.

«Да как вы видите-то меня…» – пронеслась отстраненная мысль, пока я извлекал две шарообразных бомбочки и бросил их сразу в обе стороны. Одну в противника, а другую в проем покореженной двери в рубку. Сомневаюсь, что там кто-то выживет после этого, но проверить будет нужно…

Моментально прогремевший взрыв послужил сигналом к действиям – я тут же бросился внутрь, рыбкой ныряя в покорёженный проход почти выломанной двери и готовясь шинковать противника в замкнутом пространстве, пока меня не нашпиговали снаружи. Конечно снаряды в меня попадали, причем довольно активно, энергетические щиты вокруг препятствовали убиению фрейма, но это не панацея!

Рубка была пуста. Помещение, достигающее десяти, если не пятнадцати, квадратных метров площади… пустовало. Панели управления были выключены. Что за?..

То, что это ловушка, до меня дошло только когда я выбрался наружу, тут же попав под обстрел пулеметов и увидев летящие ко мне ракеты.

Чтобы как-то минимизировать урон, я юркнул в ближайший угол тамбурного помещения, сейчас затемненного, и постарался максимально вжаться в стену, скрытый от противника второй стеной. Ракеты с грохотом попали в дверь рубки, окончательно выламывая её. Успел я вовремя. Несколько осколков по касательной прошлись по броне и глубоко вошли в стену, оставив отверстия, как от шрапнели. Чем они начинены?!

«Вы сами напросились…» – я мысленно оскалился.

Изъяв дымовые бомбочки, я бросил их в проход. Дымный газ под очень большим давлением с тихим хлопком моментально заполнил окружающее пространство. Подготовив ещё несколько гранат, я бросился в дым, активируя их и по одной бросая вперед. И вакуумная, и лазерная, и электрическая….

«Переборщил…» – мысленно хмыкнул я, проносясь мимо покореженных трупов и обломков. Даже стены были основательно повреждены, обнажив электронику.

Далеко убежать я не успел, так как в дверном проходе, ведущем в следующее помещение, меня вновь ждали…

«И кто, такой засранец, сдал меня?.. откуда они знают где я?!» – с холодной злобой пронеслись мысли, пока я уходил в сторону от града зарядов, прыгал на стену, закрепляясь на ней с помощью потока энергии – человек-паук какой-то – и с помощью энерготроса, создаваемого фреймом, цеплялся к потолку. Сильным рывком меня с большой скоростью притянуло вверх. Я замер под потолком, выжидая. Энергия надежно притягивала меня к поверхности.

Каково было моё удивление, когда раздались истошные вопли, а в зал потянулся дымок. Не успел я задуматься о причинах таких странных эффектов, как в зал… зашла Лайла-фрейм.

«Какого?!»

Видимо ощутив мои эмоции, девушка подняла голову.

«Привет. Скучал?» – донеслось до меня вместе с волной иронии. Не успел я взъяриться, как уже серьёзно она добавила: «Нужно срочно убираться отсюда. Это ловушка!»

«Я это уже понял…» – я отцепился от потолка и перешел в свободное падение, доворачивая корпус и мягко приземляясь перед девушкой. – «Какого ты тут забыла?!»

«Мне показалось, что тебе нужна была помощь» – я ощутил веселые искорки, исходящие от девушки. – «А вообще синекожка не уверена, что мы не справимся с НИМИ и отправила меня забрать тебя отсюда. Бот ждет».

«С кем?..» – поинтересовался я, проходя мимо. Оставаться на месте и болтать нельзя.

«Рой объединенного сознания… или что-то вроде того, я не поняла. Судя по всему, это те, о ком говорил Цефодрис».

Будь я в своем теле, я бы выпучил глаза. Откуда они здесь?!

Должно быть мои эмоции и мысли донеслись до девушки, потому она ответила, бесшумно следуя за моим плечом: «Я понятия не имею, но штуки опасные…»

«Ладно, посмотрим…»

Дальше наше продвижение превратилось в ад. И не из-за сложности, а из-за потоков огня и высокой температуры, от которой казалось плавился сам воздух. Противник сгорал заживо, металл плавился, отмечая наш путь, а электроника сгорала за считанные секунды. Я чувствовал себя бесполезным – в прямой конфронтации её фрейм был более приспособлен к сражениям.

Мы не успели. Уже подойдя к месту эвакуации, я ощутил где-то в глубине разума лопание натянутой струны со звоном трескающегося льда. Словно ледяная игла пронзила мозг. Все чувства вопили о надвигающейся опасности, а на грани слышимости зазвучала одна высокая нота… возможно являющаяся лишь плодом моего воображения. Через пару секунд я увидел их. Три высоких серебристых фигуры замерли прямо в конце коридора, перегораживая проход. Канаты тугих мышц из прочного металла образовывали гориллоподобные безмордые туши. Две длинных ноги, выгнутые коленями назад, плавно переходили в неширокий торс, оканчивающийся двумя парами рук. Одни покороче, более тонкие, выходили из вполне обычных плеч и оканчивались трехпалыми кистями. Вторые выходили из головы и шеи, сильно деформируя внешность, и были раза в два длиннее первых, позволяя как опираться на них, так и бить на расстоянии.

Лайла, идущая спереди, неподвижно замерла, перестав «фонить» эмоциями.

«Лайла?..» – я мысленно обратился к девушке. Ноль эмоций. Подойдя вплотную, я схватил её за плечо и несильно потряс. Никакой реакции. Просто замерла как кукла… ощущаться она тоже перестала.

«Ну вы ответите мне сейчас, засранцы…» – забыв, что я не в своём теле, я обратился к силе Бездны, всесжигающим пламенем уничтожая все барьеры внутри себя. И это сработало. Моё тело наполнила энергия, а время замедлилось. Я буквально испускал энергию вокруг невесомым облаком. Время остановилось.

С каким-то злобным предвкушением я проткнул кажущуюся такой тонкой реальность, выпуская в реальный мир Бездну. Второй прокол я сделал возле противника. Это сформировало между нами энергетический канал, тут же засосавший меня и выплюнувший за их спинами. Повернувшись к всё ещё неподвижным тушам, я нащупал ледяные волны эмоционального фона противника. Вернее, одну волну, разделенную на три. Ими управлял один Разум – с большой буквы. Сконцентрировавшись на ощущениях, я максимально отождествил эту волну с неким существом, материализуя его в своём воображении. В следующую секунду я ощутил чужой, извращенный разум. Предвкушение, ненависть к Тэнно, когда-то победившим Их – с большой буквы. Ненависть к цивилизации Оро в целом и желание убить их неопытного отпрыска, пока он не обрел силы…

«Ошибаешься, тварь…» – шепнули мои губы внутри капсулы телесной связи.

В следующую секунду я направил всю ярость, комком первородного пламени полыхающую в груди, на этот ярко-синий, ледяной шар презрения и промораживающего холода. Я транслировал весь страх за жизнь Лайлы, всю ненависть к этим отрыжкам вселенной, насмешке над самой жизнью!.. Всю горечь по порабощенным и уничтоженным этими тварями созданиям!.. Сама квинтэссенция уничтожения обрушилась на расслабившийся разум Врага.

«И откуда у меня эти мысли?..» – отстраненно подумал я одним из потоков сознания, который не был занят атакой.

И шар треснул. С ледяным хрустом он покрылся трещинами и с оглушительным взрывом распался на безвредные снежинки, оставляя лишь пустое пространство. Взрывной волной меня выбросило из этого странного места. Я помотал головой, вновь осознавая себя за спинами трехметровых чудовищ… лежащих металлическими грудами на полу.

И что это было?..

Лайла-фрейм всё также куклой стояла в начале коридора. Вспомнив, как я провернул это некоторое время назад, я сконцентрировался на ощущениях и точечным проколом создал к ней канал, тут же меня засосавший и выплюнувший подле девушки. Удобно! Эмоциональный фон не ощущался. Фрейм был пуст. Это значило одно – она не внутри. Вернулась она в тело или… А вот что «ИЛИ» я решил не думать – будем надеяться на лучшее.

Подхватив бесполезно замершее тело на руки, – тоже мне, биоголем… а мне говорили ты сражаться умеешь самостоятельно – я бросился к эвакуации, где ждал пристыковавшийся штурмовой бот лумиров.

К счастью, мне не пришлось лазить по стенам – он пристыковался днищем к входному шлюзу, а проход был банально выплавлен… узнаю почерк термального фрейма!

Пронеся бесчувственное тело на палубу треугольного растительного космического бота, я положил его в коридоре. Ощутив меня, ИскИн корабля закрыл входную аппарель. Тихое гудение указало на то, что мы отправились на маточный корабль. Ещё через двадцать минут мы были там.

Покинув тело фрейма одним импульсом – коря себя за то, что только сейчас додумался сделать это – я перенесся в своё собственное тело на палубе линкора лумиров.

– Трим? Вы эвакуировались?! – зрачки девушки чуть дрожали, выдавая беспокойство.

– Похрен. Где Лайла?! – рявкнул я, прыжком выбираясь из капсулы.

– Так она за тобой…

– ДРУГАЯ ЛАЙЛА. Настоящая. Она вышла?!

– Что?.. – не успела она договорить, как я вспомнил, что не рассказывал – по вполне понятным причинам – о том, что моя жена заключена внутри фрейма.

Уже вставая внутрь своего бело-золотого МРДТ, неподвижно замершего возле капсулы, я бросил:

– Всё потом! Я убил владеющего разумом Роя. Опасность больше не грозит.

За каких-то сорок секунд я пересек корабль и вбежал в трюм. Лайлы нигде не было. Скомандовав открытие трюма Риан Эго, я активировал движки костюма и пулей влетел в тонкую щель не успевшего раскрыться прохода. Оказавшись внутри, тут же скомандовал боту открытие десантной аппарели и бросился к нему.

Вбежав внутрь, я открыл доспех, выбираясь наружу, – он скорее будет меня замедлять, так как тяжелый – и уже налегке вбежал во внутренние помещения. Дверь в комнату телесной связи была заперта. Приложив подрагивающую руку к сенсору сбоку, я дождался открытия. Крышка капсулы девушки была поднята.

Глава 18

Я бросился к бесчувственной, обнаженной девушке и бережно вытащил из капсулы. Лайла была жива, грудь мерно поднималась и опускалась, дыхание было ровным, тихим, словно она просто спит.

Перенеся её в комнату возле рубки, ту что с кроватью, я аккуратно уложил девушку на постель. Больше всего пугало то, что она до сих пор не пришла в себя. Как бы не вышло так, что она застряла где-нибудь в середине между телами… сколько она уже так лежит в открытой капсуле? Минут двадцать?.. полчаса? С другой стороны, капсула бы не открылась, не ощутив девушку – её сознание – внутри – уж что что, а аппаратура у Оро качественная. Можно конечно позвать Лумиров, чтобы продиагностировали её, как более или менее разбирающихся в технологиях Оро и вплотную контактировавших с Тэнно, но… я помню, чем это кончилось. Доверия к ним у меня нет. Кто не захочет приобрести ИскИн-Тэнно? Целый корабль, в чьей основе будет Тэнно. И кто знает, что они получат в таком случае… это же корабль с полноценным доступом к энергии Бездны. Не удивлюсь если и тогда они ощутили в ней зерно Тэнно и решили прорастить самостоятельно.

Звать никого не пришлось. Девушка тихо простонала и медленно открыла глаза.

– С возвращением, нура Лайла, – я счастливо улыбнулся и сграбастал её в объятья.

– Придушишь… – сдавленно пискнула девушка. А я вновь ощутил испытываемые ею эмоции. Это было не так, как во время её нахождения внутри фрейма. Теперь казалось, что раньше я ощущал её эмоции приглушенно, словно из-под воды или банки, теперь же будто затычки вынул из ушей или вовсе выплыл. Эмоции девушки, словно звуки, обрели яркость и насыщенность. Радость, подлинное счастье, неверие, желание близости… всё это густо перемешалось внутри девушки, находя отзыв в моём сердце. Обнимать любимую девушку после нескольких месяцев расставания – что может быть лучше? Разве что не расставаться вовсе. Послышались всхлипы.

– Ну ты чего, зайка… – я погладил девушку по спине.

– Я… – она всхлипнула, – не верю, что наконец-то выбралась из этой, – всхлип, – железки…

Я отстранился и внимательно заглянул во влажные глаза Лайлы. Не говоря ни слова, я мягко привлек девушку. Наши губы нежно сомкнулись в поцелуе… том самом нежном, невероятно вкусном поцелуе, расходящимся по телу теплой волной, заставляющем сердце трепетать и сжиматься от переполняющих его чувств. Это был поцелуй, оживляющий все потаенные мысли, будоражащий воображение и пробуждающий желание обладать своей женщиной. Командой с нейросети комбинезон обвис. Не отрываясь, девушка потянула его вниз, прекрасно ощущая моё желание. Да и, чего таить, она сама давно мечтала вновь почувствовать, как наши тела страстно сплетаются и отдаются животным инстинктам. У любви много проявлений и это одно из них.

Я припал к упругой, задорно торчащей кверху груди, сжимая губами сосок. Мои руки обвили её податливое, нежное тело, всецело захватывая в свою власть. Девушка с придыханием выдохнула, запустив пальчики в мою шевелюру. Сжав вторую грудь рукой, я скользнул чуть выше и, оставляя дорожку поцелуев, впился горячими губами в чувствительную шею, а затем мягко прикусил мочку её ушка. Прекрасно зная, что возбуждает любимую, я заставил девушку ерзать в нетерпении и тихо, с придыханием, постанывать от удовольствия…

Неожиданно обвив мою талию крепкими, сильными ножками, она одним движением перекатилась вместе со мной на вторую половину кровати, оказываясь сверху.

– Достал мучить! Моя очередь! – она коварно улыбнулась и оперлась ладонями на мою грудь. Прижав горячего Трима-младшего, Лайла наклонилась ниже, так, чтобы наши лица почти касались. Сдерживая выдох наслаждения, я потянулся к губам девушки. Игриво улыбнувшись, она чуть отдалила губы, мешая в них впиться, возбуждая аппетит и желание обладать строптивицей.

Скользнув руками ей на талию, я мягко провел по спинке и неожиданно для девушки притянул её к себе, с урчанием довольного кота впиваясь в мягкие губы.

Оторвавшись на секунду, она с придыханием шепнула:

– Ну всё, я сейчас сама тебя трахну, если ты не сделаешь этого!..

– А кто там сверху сидит и прижимает? – я тихо рассмеялся, улыбаясь во все тридцать два.

– Ах так! – игриво возмутившись, она мягко скользнула вниз, проезжая нежной, горячей кожей вдоль ствола напряженного орудия. Сжав зубы я с тихим стоном выдохнул. Всё-то она знает про меня, чертовка… Горячие губы сомкнулись вокруг головки.

Успокоились мы только спустя пару часов, вымотавшись физически и морально, выплеснув всё напряжение, весь страх друг за друга, все эмоции и переживания. Мы устали на столько, что девушка уснула прямо на мне, крепко обвив руками, а мне было слишком лень её перекладывать, поэтому я так и заснул…

Разбудил меня звонок на нейросеть от Тамики. Лайла спала рядом, обвив меня руками положив голову на плечо. Отписав арзетке, что со мной всё в порядке, я повернул голову и с неожиданной нежностью в груди прижал девушку к себе – совсем чуть, чтобы не разбудить. Мягко поцеловав её в корни волос, я счастливо улыбнулся. Счастье – оно в мелочах. Счастье с любимым человеком мимолетно, нужно наслаждаться каждым днем, каждой минутой нахождения рядом. Кто-то тратит время на работу, друзей… пролетают года и вот оказывается, что они много не сказали друг-другу, потратив время на других людей. О счастье с любимым человеком не нужно кричать или хвалиться – это счастье для двоих, в нем не нужны посторонние. Если оно переполняет, стоит выплеснуть его на партнера, а не на других. Кто знает, вдруг жизнь сочтет, что человек не ценит то, что имеет? Жалеть будет слишком поздно. Ценить нужно сейчас и прямо здесь. Не когда-нибудь потом, не в будущем и не в прошлом, а в текущую минуту обнять самого ценного человека на всём свете. Не нужно ждать беды, чтобы научиться ценить то, что имеешь – нужно понимать, что беда может случиться и с тобой и жалеть будет слишком поздно. Так зачем упускать момент?..

Я счастливо улыбнулся и прикрыл глаза.

– Опять переживаешь… – Лайла скользнула пальчиками по моей груди и мягко положила ладонь на мою щёку.

– И всё-то она знает… – я хмыкнул и открыл глаза, покосившись на девушку.

– Я прекрасно тебя чувствую, если ты забыл, – отозвалась она не открывая глаз. – И слышу мысли.

– Так непривычно вновь вслух говорить…

– Мы можем и дальше мысленно общаться, но тогда, боюсь, разучимся говорить.

На этот раз мы хмыкнули одновременно.

– Когда мы шли к эвакуации… – неожиданно начала Лайла, открыв глаза. – На меня словно навалилась незримая тяжесть. Я перестала что-либо видеть или слышать…

Я внимательно слушал её.

– Я повисла в полной темноте, а где-то на грани слышался такой… знаешь… такой высокий звук, словно свист. Он нарастал и перешел в высокое… пение что ли… – она нахмурилась, вспоминая события, а у меня появилась идея. Коснувшись её щеки, я мягко провел по нежной коже и положил подушечки указательного и среднего пальцев на висок. Словно отвечая на нежность, девушка потёрлась щекой о ладонь и прижала мою руку своей. Я прикрыл глаза, нащупывая близкий ко мне разум Лайлы. Словно отзываясь, светлое, ярко-золотое в моём воображении, сознание вытянулось ко мне, силясь соединиться. Я мягко коснулся сознания девушки, соединяясь с ним и проникая в чертоги разума… Картинка мигнула, показывая воспоминания.

Мы висели в полной темноте. Тел не было, но я ощущал и себя и Лайлу как единый, бесплотный тёплый сгусток. На грани слышимости медленно нарастал один высокий звук, проникая в разум и распространяясь по самым дальним закоулкам. Эхом отражаясь от стен, множась, он заполнял всё пространство разума, пока не вытеснил все посторонние мысли и сам не стал окружающим пространством… тьмы больше не было. С тихим шелестом за звуком пришло пение. Невероятно высокое, кристально чистое, оно было подобно лесному роднику в морозный зимний день. Ледяные касания разума, чуждого всему живому, обжигали промораживающим до самого сердца холодом. Подобно родниковой воде, хотелось вновь и вновь глотать столь чистую и свежую воду, застужая зубы. Этим звуком нельзя было напиться. Хотелось всецело раствориться в нем. Стать им. Жизнь и всё остальное не имеет значения – какой в них смысл, если можно остаться здесь и целую вечность предаваться наслаждению?..

Раскаленной до красна иглой, разум Лайлы пронзило воспоминание, растапливая лёд. Любовь, желание вернуться к Триму. Ощущение ненужности в этом мире никому, кроме единственного человека, который за её внешней броней жестокости углядел то светлое и нежное, что ещё было живо в её душе. Увидел и бережно укрыл, спрятал от ненастья, грозовых ветров жестокой жизни, давая слабым побегам необходимое тепло. Давая слабому огоньку укрытие от пронизывающего ветра. Зелень начала разрастаться. Слабый в тот момент огонечек того светлого, что ещё было живо в её душе, не успел окончательно погаснуть и разгорелся неожиданно ярким пламенем. Он набрал энергию, разливаясь по телу и душе девушки первозданной силой. Зеленые побеги быстро разрослись и превратились в крепкое дерево, которому любое дуновение уже не было столь страшно. И именно это стало той соломинкой, за которую, словно утопающий, она схватилась…

Борясь с накатывающими на разум ледяными волнами, она сжалась в плотный комок, в центре которого угнездилось горячее ядро, согревающее её и не позволяющее окончательно замерзнуть, став покорной марионеткой. А затем всё исчезло. Провисев в пустоте, она ощутила чувство свободного полёта – её непреодолимо тянуло куда-то. С каждым мигом скорость увеличивалась, пока окружающее пространство не смазалось в единый тоннель. На его конце забрезжил свет. А затем она открыла глаза.

Я прервал контакт и открыл глаза, взглянув в красивые, сейчас необычно большие глаза девушки.

– Только благодаря тебе я выжила там, – она тепло улыбнулась. – Это ведь был ОН?..

– Да… – мягко перехватив прохладную кисть девушки, я положил её ладонь на свою щёку и прикрыл глаза, вновь погружаясь в транс. На этот раз была моя очередь показывать произошедшие события.

Спустя некоторое время, девушка медленно убрала руку.

– Вот оно значит что…

– Для Тэнно они не столь страшны… но, честно сказать, если бы Цефодрис не сказал мне об этой особенности и не показал, как выглядят их марионетки… – я поморщился. Хоть Цефодрис и засранец, но он заслужил благодарность. Иногда бывает неприятно менять мнение о ком-либо.

Перекусив, мы приняли с Лайлой совместный душ, смывая засохший пот, после чего облачились в комбинезоны. Нужно было, как минимум во всяком случае, объяснить Тамике произошедшее.

Покинув бот мы облачились в одинаковые МРДТ – модуляторные синтезаторы работали пока у них был ресурс, за это время наклепав ещё двух бело-золотых «дровосеков» и их танковые версии. На этом работа остановилось – слишком много материала уходило на воссоздание брони Оро, из-за чего он – материал – закончился. Зато теперь у меня было три полноценных бело-золотых «матрёшки» – именно так я решил назвать комплекс из двух доспехов, действующий в соединении, один внутри другого. И, конечно, была не модернизированная, вполне обычная версия – аж одна штука.

«Нужно будет свои знания по управлению с этими доспехами в базу перекинуть и ей поставить…» – подумал я, наблюдая несколько неуклюжие движения девушки. Покинув Риан Эго, мы мягко приземлились в ангаре лумирского материнского корабля. Выбравшись из МРДТ, девушка одной нейросетевой командой отправила его на палубу носителя – ждать нашего возвращения. Тоже верно – передвигаться пешком в нем не слишком удобно.

Как оказалось, Тамика нас уже ждала – она встретила нас в коридоре, по пути к техническому центру, в котором проходили тренировки Лайлы и из которого велась операция.

– А теперь объясни мне, что здесь происходит?! – ярилась арзетка.

Подойдя поближе, она внимательно изучила Лайлу, буквально ощупав её взглядом с головы до ног. Ну а что, посмотреть было на что – симпатичное лицо, чуть курносый носик, выразительные темные глаза и светлые волосы, подтянутая грудь, выгодно подчеркнутая комбинезоном, широкие бёдра и стройные ноги.

– Знакомься, – я широко улыбнулся, не отвечая на вопрос и не давая синекожей арзетке вставить хоть слово. – Это Лайла, моя жена…

Вкратце я объяснил, что случилось на галеоне гвин`дир, описав марионеток, подконтрольных Владеющему Разумом и ситуацию с Лайлой – по моим словам выходило, что он атаковал разум девушки и теперь ей нужно отдохнуть от управления фреймом. По сути я ни в чем не солгал, прекрасно помня о том, что Тамика легко определит мой обман – Лайла действительно была атакована и ей действительно нужен отдых. Ну а то, что Лайла долгое время не могла покинуть фрейм… это детали.

– И ты убил его?.. – странным взглядом посмотрела на меня арзетка.

– Пришлось, – обезоруживающе улыбнулся я. Ну а что? Он сам нарвался, я ни причем!

Открыв было рот, чтобы что-то сказать, девушка сомкнула губы и покачала головой, не в силах выразить своё мнение.

– И да… наша задача выполнена. Мы покидаем ваши гостеприимные пенаты, – огорошил я, пока она не пришла в себя.

– Зачем так спешить, я хотела тебе предложить…

– Меня не интересует, Тамика, – устало оборвал я её речь. – Я не собираюсь быть вашей игрушкой. Я не хочу быть оружием, цепным псом на страже центральных миров. Чуть что не так и это оружие уберут.

– Трим, ты преувеличиваешь… – мягко начала девушка.

Тихо рыкнув, я одним усилием вызвал Силу и взглянул прямо в глубину глаз Тамики. Мир окрасился в красные тона.

– Почему мне нужно повторять? Я же намекнул тебе, сказал, что ты служишь не тем. Передал тебе твои же слова!! Почему ты, – я уже почти шипел, надвигаясь на девушку, – долбаная жрица Матери Священного Лотоса, слушаешь не её, а долбанное начальство?! Почему ты боишься кого-то там наверху, хотя прекрасно знаешь, что без помощи и без МОЕЙ, – мой голос перешел на рык, – Силы четыре государства Содружества будут сметены в порошок!

Я остановился.

– Умрут миллиарды Разумных. Ты готова заплатить эту цену за свою службу?

Прикрыв глаза я представил, как пламя гаснет. Сила отступила, угнездившись теплым комком где-то в солнечном сплетении и довольно заурчав, как котяра, обожравшийся сметаны.

По щекам девушки текли слёзы. Вытерев их ладонью, она втянула заложенным носом воздух. Но она не была бы Тамикой, если бы расклеилась и превратилась в нюню. Остро отточенный разум девушки анализировал.

– Ты сказал, что передал мне мои же слова, – слёзы уже не бежали и о недавней слабости напоминали лишь потемневшие глаза и редкое шмыганье носом. Я кивнул.

– Всё это уже было, да? Всё вот это? – она шмыгнула косом. – Ты уже уничтожал галеоны, управлял фреймом, а затем покидал наш корабль. Именно поэтому тебе не нужно было знать, что делать. Ты отстраненно изучал схемы и план. Ты не интересовался инструкциями… Ты всё знал. Ты пережил это однажды, верно? А затем Содружество было уничтожено. И именно тогда я сказала тебе слова, которые ты передал мне.

– Причем дважды передал, – хмыкнула Лайла, опираясь о стенку справа меня и с усмешкой оглядывая соперницу. Я вновь кивнул, подтверждая её слова.

Шмыгнув последний раз, уже уверенная в своих силах, серьёзно настроенная Тамика, кивнула в ответ.

– Я всё поняла. Теперь паззл сложился. Спасибо. Ты указал мне на мою ошибку… – она замолчала, о чем-то размышляя. Не успел я поинтересоваться, будут ли нам препятствовать при покидании палубы, как она резко мотнула головой, отгоняя мысли. – Я договорюсь о выходе из гипера. Забери только фрейма и покидайте линкор. Вас никто не остановит…

Уже повернувшись к нам боком, она внимательно посмотрела мне в глаза:

– Спаси Содружество, – хмыкнув, она объяснила свои слова. – Я уверена, у тебя есть какой-то план, иначе ты не был бы так спокоен. Хотя бы задержи гвин`дир. Я соберу флот, но мне нужно время.