Текст книги ""Фантастика 2024-175". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Галина Романова

Глава 29

– Удивительно… – задумчиво протянул я, откусывая кусочек плода фер`тос, прямо из сада наблюдая, как дроиды утаскивают металлолом и мертвые тела.

– Что именно? – девушка тепло приобняла меня, прижимаясь всем телом и кладя голову на плечо. Её броня уже благополучно была убрана, демонстрируя, простенький с виду, пилотский комбинезон-скафандр.

– Да вот… – я сморщил нос, не зная, как выразить мысль. – Отношение к смерти, к убийству…

Девушка выжидающе молчала, давая мне время сформулировать мысль.

– Там, откуда я изначально был родом… убийство – это уголовно наказуемое правоохранительными органами деяние.

– Ну это же клоны! Убей я Разумного, наши СБ тоже бы втык прописали… – она громко хмыкнула.

Я улыбнулся.

– Так-то оно так, но для подавляющего большинства цивилизованных жителей планеты, с которой я родом, убийство человека – не важно какого – это вообще нонсенс и шок. Да и вообще убийство… Для нас с тобой это не считается чем-то выдающимся, если это не какой-то близкий человек, но для них… это считается ненормальным и пугает. Будь здесь прошлый-я, то оторопел бы от вида порубленных кусков человека, – я криво ухмыльнулся. – В этом теле… Ну да, мне неприятно, но не более того. Я не ощущаю ничего такого. Мне просто в принципе не очень приятно пускать кровь и убивать, так как я люблю жизнь как таковую и предпочту сохранить её, чем уничтожить… – покосившись на девушку, я добавил:

– Что однажды спасло жизнь тебе и свело нас вместе.

Она смущенно уткнулась в плечо, плотнее обняв меня. На губы само-собой наползла теплая улыбка, я потёрся носом о её макушку.

– Удивительно то, что к этим болванчикам я не испытываю почти ничего. Они воспринимаются не более чем… куклы. Будь на их месте любое животное – мне было бы куда жальче!.. – я нахмурился, пытаясь разобраться в ощущениях. Животные, прирученные когда-то нашими предками, не должны страдать и умирать от потомков тех, кто их приручил. В отличие от клонов, животных мне было бы жалко. Вслух я этого не сказал, не сомневаясь, что девушка ощутила общее направление мыслей.

– В тебе, – она подняла голову и ткнула пальчиком мне в грудь, – говорят гены твоих предков.

– Ты про предков этого тела? – уточнил я, воспользовавшись паузой.

– Ну да. Ты же родился здесь, вырос, воспитывался… и что-то сохранилось вот тут, – она мягко коснулась моего виска двумя пальчиками правой руки. – Для нас, жителей Содружества и ближайших стран, клон это… просто тело, не имеющее прав. Мясо. Как ты и сказал – куклы. К ним разве что отвращение испытываешь, потому что это какая-то насмешка над реальными Разумными, но… благодаря им можно сберечь кучи жизней, потому я поддерживаю идею клонирования.

Девушка задумчиво надула губки.

– Но если что, я своего клона пристрелю без колебания.

Я громко хмыкнул, расплываясь в широкой улыбке.

– Я тоже… ну его нахрен… – по спине пробежали мурашки. А ну как подменить меня захочет, как в дешевом американском боевике? Ну уж нет… страшновато.

– И я о том же, – девушка довольно кивнула. – Твое попадание в это тело серьёзно поменяло тебя и сделало тем, кто ты есть. Моим любимым Тримом! – она крепко обняла меня и прижалась всем телом, испуская в окружающее пространство щенячий восторг и радость.

– На самом деле… – продолжила она через пару секунд, ослабляя хватку, – я так-то уже довольно плохо помню, как там на той планете, на которой ты родился, – твои воспоминания порядком подтерлись – но, на сколько я поняла, ваша цивилизация очень слабо развита… то же убийство ради самозащиты является нормой в Содружестве и забывается через неделю после происшествия. Почему-то я уверена, что у людей с твоей планеты это чуть ли не на всю жизнь… Ну я понимаю, если бы нужно было убивать пленников беззащитных, – я сама переживала бы это очень долго потом – но ради самозащиты, когда моя жизнь в опасности… в такой ситуации я не буду сильно колебаться.

– Земля, – я улыбнулся.

– Что? – девушка оторвала голову от моего плеча и непонимающе уставилась в глаза.

– Планета, откуда я родом, это Земля.

– Поняла, – она серьёзно кивнула.

– Да… ты в целом права… по сравнению с Содружеством, это очень дикарская планетка… – протянул я, продолжая разговор. – Но в чем-то я больше на стороне Землян. Предпочту напавшего вырубить, чем убивать. Всегда есть шанс, что человек одумается в будущем. Проще ему прострелить ногу и оставить подумать о смысле жизни, чем убивать, без шанса на исправление. Да и себя ставлю на чужое место: будь я на его месте, хотел бы я окончить с плазменным зарядом во лбу? Думаю, нет. Тогда какое я имею право убивать его? Только потому, что мне повезло больше и у меня есть возможность, а у него её нет? Это совсем по-животному и мне чуждо. Я разумный, я человек, и я контролирую свою жизнь. Вместо того, чтобы поддаваться слепому порыву, я поступлю так, как хотел бы, чтобы поступили со мной, будь я на его месте. Умирать я точно не хотел бы. Добрый я, – я грустно улыбнулся и тяжело вздохнул.

– Да я сама уже не такая, какой была раньше. Общаясь с тобой, я сильно изменилась. Раньше я пристрелила бы шпиона прямо на корабле, ну я про Линалу, но после того, как ты сказал мне тогда, что она просто выполняла свою работу и, в сущности, была обязана кем-то «сверху»… – девушка уставилась в сторону отрешенным взглядом. – Я стала чаще ставить себя на место жертвы. Она же и вправду была должна. Своей стране, командирам… У нее были директивы. За что её убивать? Так-то и меня можно было убить за пиратство и разбой, тогда, на Турс Ао, но ты этого не сделал… – она подняла на меня свои красивые, ярко-карие глаза. – И это изменило всю мою жизнь.

Потянувшись ко мне, она мягко коснулась своими губами моих. Я прикрыл глаза, наслаждаясь вкусом девушки. Оторвались мы только через несколько минут.

– А ещё у нас толком неисследованны клоны, – я вернулся к прерванной теме, – лишь одна овца клонирована, да вроде ещё пару экспериментов над животными проводили. Людей у нас даже не пытаются клонировать, пока не решив, как относиться к новым членам общества. Кто они? Что они? Земле ещё предстоит пережить это…

– Знаешь, – она загадочно улыбнулась, – я хочу туда слетать как-нибудь…

– Обязательно слетаем, когда всё закончится, – мои губы тронула мечтательная улыбка.

Перекусив вдвоем одним плодом, мы вымыли руки и направились на Турс Ао. Перед самым отправлением, – понимая, что если меня перенесет в другое тело, то вернуться я могу и не успеть – я обратился к Цефодрису:

– Я хочу, чтобы у Лайлы была такая же полнота власти и те же возможности управления Башней, что и у меня. У нас равные права.

– Как прикажете, Владыка, – донеслось до меня. Лайла, впервые услышавшая подобное обращение, вскинула брови.

«Потом расскажу…» – хмыкнул я мысленно, обращаясь к ней. Она пожала плечами, понимая, что я действительно всё расскажу без утайки.

Поднявшись на борт крейсера, мы прошли в рубку и с удобством расположились в пилотских креслах.

– Я уж думала сегодня не вернемся! – Лайла блаженно вытянулась на своем кресле.

– За день управились, – усмехнулся я. – Сейчас ещё месяцок летим домой, ждем Тамику и всё…

Входные ангарные ворота башни медленно отворились, выпуская крейсер наружу – я следил за окружающим пространством по картинкам с камер. ИскИны, прекрасно чувствующие себя в Изнанке за счет аргонитовой начинки, без труда, без сбоев управляли кораблем, не требуя прямого подключения. Мы медленно покинули нутро Башни и выплыли в окружающее пространство. Немного отдалившись, я отдал команду на переход в обычный космос.

Вначале ничего не происходило. Камеры показывали, как вокруг корабля будто сгустилось окружающее пространство, словно кисель, не желающий отпускать. Затем пространство начало стремительно истончаться, уже показывая окружающий, вполне обычный, космос и позволяя оглядеться. Снаружи нас никто не ждал, потому я не стал экстренно отменять переход.

В точке нашего выхода пространство вздулось, словно нарыв на гигантском теле Вселенной. Ещё через минуту, набухнув, как огромная опухоль, нарыв с тихим хлопком лопнул, обнажая наш корабль. Нас «выплюнуло». На этот раз без побочных эффектов в виде потемнения.

– Как ощущения? – на всякий случай я всё же уточнил у девушки, а то вдруг только на меня не подействовало.

– Нормально. Словно гора с плеч спала… – она повела плечиком. Я прислушался к ощущениям. Что-то такое было, но очень отдаленно.

Разогнав корабль, я перевел его в гипердрайв. Теперь можно было идти в каюты отдыхать. Мы будем лететь девять дней, за которые преодолеем расстояние, которое раньше преодолевали бы за четырнадцать. Если судить по носителю, то за день мы преодолеваем расстояние, равное трехдневному переходу Риан Эго. И это внушает.

Через сорок дней мы вышли над столичной планетой Империи. На корабельный ИскИн тут же пришел вызов от анонимного пользователя с меткой СБ. Мы с Лайлой переглянулись. Полагаю, дело в нашем отлете из страны. Я принял вызов, не включая видеопередатчика.

– Трим Ксат? Капитан-пилот судна Турс Ао? – поинтересовался грубый мужской голос. Видеопередатчик он тоже не включил.

– Да, это я, – настороженно отозвался я.

– Прошу прибыть на станцию, в сектор А18. Для вас арендована частная площадка, координаты уже отправлены корабельному ИскИну.

И отключился. Сердце тревожно сжалось. Что-то тут не так.

– У нас же есть разрешение, верно? – опасливо уточнила Лайла наличие у нас разрешения на покидание страны. Оно у нас было: благодаря Тауро мы получили его ещё перед отлётом. «За заслуги перед государством», так сказать. Это я и сказал девушке.

– Тогда какого…

– Не знаю какого, – перебил я её, – но тебе придется остаться на корабле, загнать его в Риан Эго и ждать.

– Но…

– Никаких «но», – не дал я вставить ей и слова. – Я не хочу рисковать и тобой. Если что, я Тэнно и на крайний случай применю Силу. У тебя её пока толком нет.

Видя, что девушка хочет возразить, я добавил:

– Лайла. Не спорь.

Пожав губы, она громко выдохнула, сверля меня недовольным взглядом.

– Лайла, – вновь повторил я. – Это важно.

– Ладно, – девушка кивнула. – Но если ты не вернешься…

Её взгляд обещал, что меня достанут из-под земли, воскресят, вернут душу в тело и покарают.

– И я тебя люблю, – довольно улыбнулся я и выдохнул. Думал придется куда сложнее, зная боевой характер девушки, однако обошлось. – Переведи Турс Ао в ангар Риана и жди меня на носителе. Если что, подготовь все боевые системы корабля и запитай гипердвижок. Может пригодиться, если будем драпать.

– Не маленькая, сделаю.

– И не огрызайся, – добавил я с усмешкой и поднялся из кресла. Уже мягче продолжил. – Кроме тебя, я никому не доверяю, сама же знаешь. И я не хочу, чтобы ты пострадала. Именно поэтому у тебя задание «подготовить нам отход», договорились?

Наклонившись к девушке, я мягко потёрся кончиком носа о её носик, тут же наткнувшись на злой, недовольный взгляд.

– Ла-а-ай… – протянул я и присел подле девушки на корточки, взяв её кисть в свои ладони. – Ну ты чего.

– Ничего. Чуть что серьёзное, так сиди, Лайла, в безопасности! – она гневно выдохнула.

– А кому подготавливать уход, боевые системы носителя, – начал перечислять я, – а также перегонять крейсер и прикрывать меня, в случае, если я буду спешно драпать? М-м-м? Это, по-твоему, не важно?

Девушка отвела недовольный взгляд.

– Вот и я о том, зайка, – довольно ухмыльнулся я. Поднявшись, склонился над ней, мягко коснувшись её губ своими. На этот раз она не вредничала и ответила на поцелуй.

– Береги себя, – шепнула Лайла, когда я прервал поцелуй.

– О`кей, йоу, – ответил я, подражая хиповатой наружности парню с Лакуры, встреченному мной не так давно. Девушка фыркнула. Подмигнув, я лёгкой походкой покинул рубку, направившись в трюм, где ждал Клем. Координаты частной площадки уже лежали на нейросети, скачанные с управляющего ИскИна крейсера. Загрузившись в бот, я отчалил. На складе бота лежал мой рюкзачок, трансформирующийся в полноценный доспех. Он быстро перекочевал мне на спину.

А на причале меня уже ждали. Четыре «Боевых» Единицы Службы Безопасности, как это зовется официально. Иначе говоря, четыре фигуры, облаченных в черные бронескафы и вооруженные штурмовыми винтовками.

«Это для моей охраны?.. Ох чую я, дело не чисто тут…» – я поморщился. Ровное биение силы, ощущаемое на периферии Сознания, внушало уверенность.

Мягко приземлившись, я покинул бот через боковую аппарель и поприветствовал служащих СБ взмахом руки. Никак не отреагировав, они дождались, пока я приближусь. Громоздкая фигура слева сделала шаг вперед.

– Трим Ксат, приказано проводить вас в отделение для выяснения обстоятельств, – глухо раздалось из-под шлема.

– Обстоятельств чего?.. – уточнил я, украдкой изучая вероятного противника.

– Будет сказано в отделении, – отрезал боец.

– Ну хорошо, пройдемте… – покладисто согласился я.

Коротко кивнув мне, главный – по крайней мере для меня он главный, раз заговорил первым – двинулся вперед, показывая путь. Я пошел следом. Оставшиеся боевики заключили меня в коробочку – двое по бокам и один сзади.

«Инте-е-есно девки пляшут. Аж по восемь сразу в ряд…» – хмыкнул я.

Пропетляв по улицам станции, мы всё дальше удалялись от жилых районов. Учитывая, что маркировка «А» обозначает самый верхний и самый слабозаселенный уровень, а отделение СБ находится минимум на центральных, вроде «С»… выводы неутешительные.

Ещё минут через десять мы окончательно попали в промышленную зону, заполненную прямоугольными боксами-контейнерами, высившимися нагромождениями-пирамидами к самому потолку уровня.

Я не стал спрашивать, куда меня ведут – итак уже всё ясно. Через пару минут, основательно пропетляв среди контейнеров, мы подошли к входу в некое сооружение из четырех контейнеров, образующих огромный гараж. С торца у него находилась наскоро приваренная дверь, открывавшаяся наружу.

– Сюда, – впервые за время конвоирования подал голос «главный» и подошел к двери, услужливо открывая её передо мной с громким скрипом давно не мазанных петель.

«Ловушечка сейчас будет захлопнута…» – мысленно усмехнулся я, покладисто проходя в темноту помещения. Сила начала заполнять мой организм.

«Если сейчас ничего не изменится, то через минуту из „гаража“ выйду я один».

Как оказалось, внутри имелся даже стол из композита, пара металлических стульев с цепями на спинках и одинокая лампа, тускло освещающая комнату. Четверо прошло внутрь. Дверь с лязгом захлопнулась. Громыхнул засов. На нейросети мигнуло сообщение о погашении внешней связи и установки глушилки.

«Какой примитив… а как же электронные замки?..» – я оскалился в усмешке и перестал сдерживать Силу. Мир окрасился в огненные тона. За спиной раздался тихий свист взводимых плазменных винтовок. – «Ну-ну…».

В ту же секунду непроницаемый черный дым заполнил помещение, словно дымовая граната. Противник потерял меня из виду, а вот я его видел просто отлично. Вернее, ощущал.

С тихим рычанием, я перенесся к центральному бойцу. Напитанная Силой рука мягко пульсировала огненными и рыжими красками. Словно кожа стала прозрачной, демонстрируя содержимое моих вен и мышц. Только вместо крови, там был жидкий огонь.

Сильный удар боевику в грудь играючи проломил его бронежилет и глубоко вошел в грудную клетку. Не жилец. Стоящий справа ещё не успел ничего понять, когда когтистые пальцы вспороли ему шею. Переместившись коротким телепортом за спину третьему боевику, я положил ладонь на его шлем и выпустил Бездну внутрь. С воплем сгорающего заживо человека, он схватился за голову и истошно закричал. Окружающая мгла поглотила все звуки, потому его крик, сильно приглушенный, слышал лишь я. Возникнув перед последним, я отвел цевье винтовки в сторону, попутно расплавляя механизм, и подавил желание убить противника. Моментально коснувшись указательным и средним пальцами его шлема, напротив виска, я тут же ощутил слабенький огонек человеческого сознания. Хищно оскалившись, – в реальном мире не прошло и минуты – я стремительно метнул тренированное сознание вглубь чертогов разума примитивного человечка.

Это было не трудно. Однажды я уже делал это, но там был Повелитель Разума. Да и с Лайлой тоже. Сейчас мне нужно было не убить, и уж тем более не «заразить». Необходима информация. Перед глазами возник тусклый желтый шарик, сплошь покрытый черными точками, буквально «воняющими» трупами, и серо-зеленой пушистой плесенью, отдающей запахами затхлости, сырости и гнили. Сознание человека подрагивало в ужасе.

Приблизившись, представляя собой косматый ком огня, я выпустил ложноножки с невероятно тонкими иглами и все их вонзил вглубь такого мерзкого шарика. Подрагивание прекратилось. Потянув, словно по трубочке, содержимое шарика, я за мгновения осушил его, получив всю память человека, отфильтровал и выяснил что мне было нужно. В следующий момент желтенький шарик рассыпался пеплом.

«Слабак», – фыркнул я, выходя в реальный мир.

Через минуту я уже удалялся от места преступления, оставляя в комнатке три тела. Судя по тому, что они привели меня в промышленную зону – тут место, которое не контролируется СБ и найти моё тело тут было бы трудно. Наверняка они специально выбрали скрытное местечко. Значит их тела тем более не будут обнаружены раньше времени. Быстро найдя контакт Тауро, я вызвал его на связь…

* * *

Комнатка, образованная спаянными металлическими каркасами контейнеров-боксов. Четыре тела. Мертвых. Пять минут, или около того, после ухода Трима ничего не происходило. Если бы посторонний наблюдатель в этот момент оказался внутри, он бы заметил, что в груди одного из тел, пробитой чудовищным ударом, загорелся рыжий уголек. У второго тела была вспорота шея, до позвоночника. Края раны обуглились и начали медленно тлеть, словно бумага, брошенная на затухающие угли в печи. Третье тело было страшным – череп обуглился от высоких температур, глаза лопнули, а кожа местами сползла, обнажая кость. В глазницах мертвеца начали разгораться ярко-рыжие искры. Лишь четвертое тело осталось неизменным. Снаружи.

Ещё через пару ударов сердца угольки и искры набрали силу, интенсивно засветились и неожиданно пришли в движение, словно стали живыми. Уже мертвая плоть начала тлеть, обнажая кости. Огненные копошащиеся точки, как никогда похожие на червей, стремительно поедали плоть, уничтожая без следа. Через несколько секунд уже тлела одежда и даже кости, рассыпаясь от касаний Огненного Тления.

Через минуту в своеобразном гараже не осталось и следов от тел. О недавней бойне напоминало лишь выжженное пятно на полу, словно от плазмы, да зарядник от винтовки, сиротливо валяющийся в углу. Его выкинул один из бойцов, когда перезаряжал неожиданно отказавшее оружие, вставляя сменный блок.

Гурия. Цитадель.

Когда-то великая, славящаяся своей обороной Цитадель, – с большой буквы – в которой держали заключенных, теперь представляла собой жалкое зрелище. Поднявшееся рыжее солнце Гурии освещало сверху, демонстрируя местами закоптившиеся бетонные стены, по которым больше никто не патрулирует. Орудийные гнёзда сиротливо смотрели на мир пустыми провалами бойниц. Деактивированные турели ПВО, лишенные блоков питания, словно понурили свои головы, навсегда уставившись в красно-рыжий песок пустыни.

Помещения внутри тоже опустели. Уже никто не бегал по ним впопыхах, ругая подчиненных-дуболомов за неосмотрительность. На складах не лежало вооружение и не стояли боевые мехи, готовые отражать нападение как изнутри, так и снаружи. Турели были изъяты из ниш, потому стены и потолок зияли прямоугольными провалами.

Лифты давно не работали, реакторы были заглушены. Колоды с заключенными пустовали. Держать после грандиозного побега было больше некого. Фигура в грязном оранжевом балахоне с глубоким капюшоном неподвижно замерла в центре зала с клетками, широко расставив руки, словно прислушивалась к чему-то. Пальцы, обтянутые в тугие коричневые перчатки, чуть шевелились, словно перебирая струны музыкального инструмента. Незнакомец – или незнакомка? – словно прислушивался к чему-то. Лицо под капюшоном скрывала когда-то оранжевая маска с респиратором, давным-давно выцветшая до белого.

Наконец нащупав что-то, неизвестный резко оттолкнулся от пола и одним прыжком оказался на втором уровне с клетками. Прямо напротив комнаты, в которой когда-то отбывали наказание заключенные. Три металлические площадки-койки, прикрепленные к стенам и укрытые драными матрацами. Давно не работающие двери с заклинившим механизмом и серые бетонные стены. Ничего. Он сделал шаг внутрь.

Почувствовав, что наступил на что-то, он убрал ногу и присел на корточки. Подцепив пальцами ошейник с раскрошенным механизмом, он втянул воздух через респиратор. Если можно было бы заглянуть под маску, то взгляд мог бы увидеть, как Ищущий – именно так называли представителей его профессии – улыбался. Если бы он умел улыбаться. Он нашел то, что искал.