Текст книги ""Фантастика 2024-175". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Галина Романова

Глава 40

Спустя полтора года с момента отлёта Лайлы в сторону Земли.

Война. Она прогремела чуть больше семидесяти пяти лет назад. Армада гвин`дир стерла с лица галактики население нескольких планет и полностью уничтожила одну страну, навсегда стерев её с карт Содружества.

Хроники гласят: «Только помощь из центральных миров и двенадцать молодых людей со странными красными глазами решили исход той войны». По некоторым источникам, молодых людей было пятнадцать, по другим – десять.

«…то были Тэнно – великие воины, стоящие на страже Галактического Совета Центральных Миров…»

Не смотря на то, что всё это было относительно недавно и ещё живы некоторые участники, теперь это не более чем далекое и страшное событие, которое вновь не повторится. Информация же о неведомых захватчиках не более чем фантастика. Так думали до сих пор. Однако то была лишь разведка боем. Та армия гвин`дир составляла едва ли пятидесятую часть от армады галеонов, неотвратимо двигающихся к своей цели сейчас.

В центральные миры была послана просьба о помощи. Но будет ли она оказана? Куда разумнее воспользоваться временем и укрепиться на текущих позициях, чем срочно высылать поддержку и распалять силы. Да, по прогнозам будет уничтожено всё внешнее кольцо, но дальнейший ход вторжения споткнется о подготовившуюся армию внутренних и центральных миров. Ответ на просьбу о помощи не пришел. Империя Гьялха, Альянс, Торговый Союз, Республика Шейд и Свободная Агломерация Гурия оказались представлены сами себе. Всё что им было необходимо – объединиться перед лицом надвигающейся угрозы и встретить противника во всеоружии. На деле всё обстояло куда хуже.

Внешнее Кольцо стран разделилось на две стороны. Первую представляла могущественная Империя и Альянс – вечный и загадочный союзник, славящийся своей клонированной армией. Торговый Союз, понимая мощь Империи, вовремя примкнул к этой стороне, принимая необходимость объединения. О том, что большая часть управления «Союзом» давно находится в руках Империи, можно было тактично умолчать. Вторую сторону представляла одна только Республика Шейд и Гурия, находящаяся под патронажем дворянина из Шейда. Славясь своими инженерными достижениями, Республика готова была выставить в бой сотни тысяч роботизированных систем.

Старые, заносчивые аристократы Шейда не понимали, или скорее не принимали, возможный факт уничтожения своих стран. Имея возможность вовремя эвакуироваться за границу, спасти свои жизни, они наотрез отказывались идти на компромиссы и сотрудничать с ненавистной Империей. И им отвечали взаимностью. Многолетняя холодная война друг с другом теперь вышла для всех боком. Как бы обычные солдаты и генералы не роптали по этому поводу, что-либо сделать было невозможно.

Шейд находился первым на пути следования гвин`дир, потому войска выдвинулись к границам. Генералы, как истинные патриоты своей страны, выполняли приказ сверху. Ни для кого не было секретом, что все они полягут в этом бою. Они просто посланы на убой, пока мирное население эвакуируется. Остается только продать свои жизни подороже. Тем временем, генералы, тактики и стратеги Империи планировали свои действия после уничтожения войск Шейда, отказавшегося вступить в военно-политический блок-коалицию. Шансы на выживание составляли не больше одного процента. О победе речи не шло. Новые материалы и корабли принципиально иных типажей уже поступили на вооружение. Пока лишь один усовершенствованный корабль на несколько тысяч обычных, но именно это повысило их шансы с одной миллионной доли процента до единицы.

Помощь пришла откуда её не ждали. На границе столичной Имперской системы появилась сигнатура, не принадлежащая ни одной известной фракции, либо государству Содружества из близлежащих галактических пространств. Сразу несколько звеньев боевых истребителей были высланы на разведку. Туннельные орудия тактических крейсеров навелись на сигнатуру. Орудийные башни обороны захватили цель сенсорами и приготовились выпустить залп из десятком тысяч новейших ракет. Москитный флот носителей – основной ударной силы Империи – был поднят по тревоге. Когда границы закрыты, появление любого неизвестного корабля изначально считается враждебным.

Всё замерло. В любой момент капитаны готовы были отдать команду флоту и обрушить на вероятного противника кинжальный огонь. Корабельные камеры и сканеры передавали информацию нескольким развед-модулям, которые транслировали её в штаб командования. Глазам генералов предстала голограмма невероятно огромного вытянутого белоснежного корабля, сравнимого по размеру со станцией на орбите столичной планеты Империи Гьялха. Если быть точным – в два раза больше оной. И это станция с людопотоком превышающим десятки миллионов людей в час. Однако пришелец не подавал признаков агрессии, а через некоторое время запросил связь с главнокомандующим объединенного Имперского флота. С Императором.

Для многих до сих пор остается загадкой, о чем шла речь по закрытому каналу гиперсвязи, но спустя десяток минут пришел приказ на отмену боевых действий в сторону пришельца. Следующий приказ возвел неизвестный корабль в разряд союзных войск. Информация, донесенная до капитанов, гласила – прибыла помощь из Центра. Кто-то даже неуверенно улыбнулся – может не всё так плохо и они спасены?..

Тем временем пилот корабля, в это время висевшего над орбитой столичной планеты, еле заметно дернул правым уголком губ. Невероятно бледная кожа с проступающими синими венами и угольно-черные волосы придавали ему совсем пугающий вид. Когда-то карие глаза потемнели, стали почти черными. В остальном он был обычным человеком. Если не приглядываться. То и дело глаза капитана-пилота начинали источать дым, белок на секунду окрашивался в черный, а радужка приобретала кровавые оттенки. Через миг всё проходило. Он мало чем напоминал себя-прошлого, всецело слившись со своим даром. Практически достигнув пика своих возможностей. Границы, отделяющие его от абсолютного могущества, медленно истончались.

Через декаду поступил приказ на выдвижение. К границе Шейда, где сейчас стояли войска Республики, готовые продать жизнь подороже. Приказ был странный, но пилоты должны подчиняться. Что там в головах генералов им неведомо.

Граница Республики Шейд.

Армада неслась неотвратимо. Двигаясь на предварповой скорости, галеоны гвин`дир вступили в обозримое космическое пространство. Чуткие артиллерийские и разведывательные системы доложили о боевой готовности. Генералы Республики находились на флагманском корабле. Они распложились по периметру круглого стола, над центром которого высилась ярко-синяя голограмма. Повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь тихим гудением устройств. Именно то, что показывала голограмма, заставило всех замолчать. Через восемь дней противник достигнет расстояния, на котором его можно атаковать. Ещё через день он пройдет ряды армии Республики. И ничто его не остановит.

Голограмма показывала не просто гигантский флот кораблей, несущихся в космическом пространстве. Она демонстрировала сотни тысяч небольших точек, полностью заполонивших пространство. Словно рой потревоженной мошкары, облако диких пчел. Только каждая точка была десятикилометровым галеоном, вооруженным крупнокалиберными орудийными установками. Часть галеонов будут уничтожены, но разбить всю армаду не удастся точно. Флот Республики, по сравнению с надвигающимся Роем Вторжения, выглядел как всего-то несколько тысяч маленьких точек. Как муравей, рядом с человеком – самое точное определение.

Тем временем торпеды покинули шахты артиллерийских крейсеров и устремились к противнику. Они будут лететь дня три, прежде чем достигнут цели. За ними летят следующие. Каждая начинена мощнейшим ядерным зарядом, официально запрещенным для применения конвенцией о ядерной безопасности.

Боевые построения Шейда растянулись по всему предполагаемому фронту боевых действий. Серые металлические корабли-коробки с темно-синими эмблемами Республики перемежались разномастными боевыми суднами ополчения. Мобильные военные станции Республики, предназначенные для сдерживания превосходящих сил противника, сетью с равными квадратами развернулись перед построениями. В космос были выпущены подвижные орудийные модули, а оборонный пояс из башенных установок занял место на подступах.

Данные станции являли собой чудо инженерного гения страны. Они могли самостоятельно напасть на противника, как какой-нибудь дредноут, развернуться на точке и закрепиться, ожидая прибытия союзных войск, сдерживая превосходящие силы. Когда-то, ещё несколько лет назад, этот проект должен был послужить в намечающейся войне с Империей. Разработка подобных баз велась в строжайшей тайне. Каждая созданная станция была скрыта от систем слежения особыми глушилками, а стелс-системы прятали её от обычного взгляда и камер. В ходе диверсионной деятельности одного из оперативников из Империи, безвестного в одних кругах и очень даже известного в других, местоположение и пути следования станций были раскрыты. Кто знает, к чему бы это привело, если бы не вторжение гвин`дир.

Появление за спинами Республиканских построений объединенного флота нескольких государств было на столько не ожидаемо, что будь это враги, им удалось бы полностью уничтожить войска Шейда. Как минимум за счет шестикратно превышающей численности.

Дело было в том, что появление сзади кого-либо было исключено. Это было невозможно. Варп-глушители, размещенные до самых границ с Торговым Союзом, должны были препятствовать любому перемещению в гиперпространстве, останавливая корабли и выбрасывая в обычный космос, под огонь орудийных установок. Только обновленным энергосистемам Имперского флота было всё равно.

Флот союзников Империи, как не имеющий подобных систем, был переправлен посредством «буксира» – так называлась система связки, при которой меньшие корабли, при варп-драйве, попадали в пределы, так называемого «гипер-яйца» большего корабля. Само гипер-яйцо представляло собой энергетический кокон, образующийся при переходе в гиперпространство. У огромных кораблей подобный кокон был достаточно просторный, чтобы возле его обшивки могло уместиться сразу несколько кораблей поменьше. При попадании какого-либо «прицепа» в этот кокон, следовало расширение объема гипер-яйца, а значит и свободной площади вокруг корабля.

Из-за этого существовала целая система подобных связок, в которой учитывалось местоположение ведущего, наиболее крупного корабля, а также его сателлитов. Например, кокон не мог быть увеличен до бесконечности, потому к кораблю-сателлиту нельзя было подсоединить ещё более мелкое судно. Также, размеры корабля-зацепа не должны превышать третьей части объема ведущего корабля. И тому подобное.

Однако все эти условия можно было обойти. Если два корабля, находящиеся в гипердрайве, разместить так, чтобы коконы их гипер-полей соприкасались границами, то в точке соприкосновения они объединяются в одно. Точно также, как и энергощиты кораблей, настроенные на одну тактовую частоту. Суть в том, чтобы создать аналог кристаллической решетки, на узлах которой разместить крупные корабли – дредноуты, носители и линкоры. Всё пространство между крупными кораблями заполняется более мелкими – эсминцами, крейсерами, фрегатами.

Все корабли, не имеющие обновленных энергетических систем, следовали внутри подобного построения, надежно прикрытые энергетическими щитами и гипер-полями Имперской флотилии. Это позволило, во-первых, провести союзников через заградительные поля Республики; во-вторых, преодолевать расстояние со скоростью Имперских кораблей, так как крупные модернизированные суда просто тянули за собой находящихся в пределах гипер-кокона. Отсюда и название: «Буксир».

Не успело командование Шейда что-либо предпринять, как пришел вызов с флагмана Имперского флота. Через минуту генералы Республики вздохнули свободнее. Бойни не будет. Не сегодня. Их враг, тот самый, с которым верхушка власти Республики отказалась заключать военное соглашение, прибыл к ним в качестве союзника. Более того – привел с собой помощь из Центральных миров. А значит смерть откладывается. Не всё так плохо, как было вначале, и у них даже появились кое-какие шансы. И пусть недавно они были врагами, но сегодня привычный враг всё равно что друг. Особенно перед лицом врага неизведанного, грозящего полным уничтожением.

«Враг моего врага – мой друг», – эта фраза как нельзя лучше подходила к ситуации.

Огромная бело-золотая станция вышла перед построениями объединенного флота пяти государств. Союзник из центрального мира прибыл.

Трим О`Ксат.

«Каждый гражданин обязан откликнуться на призыв…» – именно так гласил закон. Потому я был обязан вступить во флот Империи. Но был один нюанс: как дворянину мне полагались кое-какие льготы. Навроде возможности участия в бою моих собственных кораблей и небольшого личного флота, без поступления на службу на чьё-либо судно. Правда тут вырисовывалась другая проблема – я не питал ложных иллюзий касательно шансов выжить в этом бою. Скорее всего Риан Эго и Турс Ао будут уничтожены и мне не хотелось бы составлять им в этом деле компанию.

Решение было найдено быстро – цефодрис. Да, я ненавижу этот странный, псевдо-живой интеллект, однако цефодрисы единственные, кто может полноценно участвовать в бою, не требуя прямого командования. Так на Риан Эго был установлен Клем – ему я доверял больше, да и он уже достаточно плотно знаком с моими МРДТ. Ну а на крейсере поселилась небольшая копия цефодриса Башни – станции Оро. Я дал ему имя Турс.

Полностью имитируя поведение реальных людей, два корабля, якобы под моим управлением, перемещались внутри общего Объединенного Флота, выполняя приказы командования. Я в то время разместился на станции Оро, находясь в полной безопасности – пусть попробуют разрушить энергетические щиты целой станции так называемых Древних.

Единственная проблема заключалась в том, что реальные союзники из центральных миров – а не липовые, как я – так и не прибыли. Впрочем, я не виню в этом Тамику, не смотря на то, что она вроде как обещалась. Я прекрасно понимаю, что собрать флот и пригнать его на окраины не так-то просто. А ещё я понимаю, что проиграв это сражение мы проиграем все пять стран. Все планеты и всё население окраинных миров. Не то чтобы после произошедших событий это было для меня так важно, но будет немного обидно.

Я удобнее устроился в изящном кресле, свитом из золотых прутьев. Спинка и седалище кресла – скорее трона – были покрыты мягким белоснежным материалом. Находился я в небольшом вытянутом зале, который оборудовал себе под управление станцией-кораблем. Цефодрис синтезировал мне трон-кресло и удобный пульт управления, Т-образной перекладиной расположившийся спереди.

При входе в красивую вытянутую залу, довольно узкую и в целом небольшую, по сравнению с уже виденными мной, через метров двадцать высилось моё оборудованное место. Подъем к нему осуществлялся по расположенным слева и справа изящным черным ступеням с золотым кантом. Место управления вверху находилось перед вертикальной полукруглой нишей, потому усевшись в кресло взгляду открывалась… стена. Одной командой с нейросети на нее можно вывести изображение и тогда она преображалась, демонстрируя панораму космоса. Создавалось впечатление, что стена вовсе пропадает, однако это было не так – просто голограмма Оро на ней полностью скрывала поверхность. Местоположение комнатки было довольно несуразным, – где-то вверху, в центральной части станции. Добраться до нее то ещё приключение. Тут неделю можно бродить и ни разу не пройти по пройденному маршруту. Однако, кто мне запретит?

Я покосился на синий голографический шарик, призывно мигающий в левом углу Т-образного пульта управления. Запрос на связь для координирования боевых действий между адмиралами флотов. Миг и Сила полностью окутывает меня, с некоторых пор итак постоянно циркулируя по моему организму. Она полностью меняла мой облик и искажала передающуюся картинку. Я принял вызов. Передо мной развернулась масштабная голубая голограмма. Огромный круглый стол, места за которым занимали генерал-адмиралы армий пяти государств. Так как перенести всё командование на один флагманский корабль было верхом глупости, то командиры флотов установили конференц-связь, выбрав флагман Шейда как центр.

Я прикрыл глаза, полностью подключаясь к конференц-связи и наблюдая картинку через глаза моей голограммы, сидящей за столом. Возникло ощущение полноценного присутствия на собрании, если забыть о том, что я наблюдаю картинку внутри головы. Я огляделся. Пять адмиралов Республики из плоти и крови и одиннадцать голограмм вроде меня. Среди последних сидели генералы Империи – шесть наделенных властью, уверенных в своих действиях людей, облаченных в строгие черные мундиры; три генерала Торгового Союза – краснокожий свирепый ронг с внушительными костяными наростами на лбу и скулах, худощавый орт с острыми чертами и раскосыми миндалевидными глазами, и человек, одетый в строгий темно-зеленый мундир; и генералы Альянса – два внешне невзрачных, похожих друг на друга как близнецы, короткостриженых мужчины, облаченных в серые длинные мантии.

– Итак. Раз все наконец собрались, – начал генерал Шейда, по-видимому главный командующий войсками Республики. В мою сторону неприязненно покосились. Ну да, я же задержался немного и принял вызов последним. – Рад, для начала, приветствовать нашего союзника, прибывшего из центрального мира.

Все присутствующие склонили голову в мою сторону. Я не ответил.

– Хотелось бы знать, по чьей инициативе вы прибыли? На наши сообщения не пришло ни одного ответа, – всё также спокойно поинтересовался говоривший. Взгляды шестнадцати командиров скрестились на мне. Я напрягся.

На самом деле это был очень каверзный вопрос, потому что меня никто не направлял. Впрочем, выход имелся.

– Это вас не касается. Планируйте сражение и не лезьте в интриги Совета, – несколько туманно отозвался я, добавив в голос металла.

Кажется, этот ответ удовлетворил всех. Задававший вопрос генерал молча кивнул и больше не поднимал данной темы. К счастью.

В ходе дальнейшего обсуждения, в котором мне отвелась роль мебели, главнокомандующие своих армий обсудили дальнейшее ведение боя, скоординировали местоположение войск и договорились о действии флотилии в бою. Изображая вежливый интерес, я внимательно слушал бывалых командиров, заодно подмечая, как будет происходить командование. Сидя прямо за этим столом, либо у себя на флагманских судах, высшие генералы отдавали приказы простым адмиралам, командующим своим родом войск – артиллерия, заградительные войска, линейные крейсеры, легкие боевые части и так далее. Те, в свою очередь, передавали приказ младшим по званию, командующим уже отдельными звеньями судов. Затем приказ доходил до простых капитанов, каждый из которых командовал экипажем только своего корабля, либо москитным флотом также своего корабля – в случае с суднами типа «носитель», у некоторых стран, кроме Империи, принято иметь двух капитанов для координирования действий как самого судна, так и флота, представленного либо москитами, либо истребителями. Отличие москитов от истребителей – размеры и отсутствие пилота в первых и его наличие во вторых.

План был утвержден. Между огромными флагманскими кораблями установилась постоянная голографическая связь. Армия начала перегруппировку. Я открыл глаза, отключаясь от конференции. Как сильному союзнику, моему кораблю – вернее станции, но это детали – была предоставлена «честь» встретить врага во всеоружии. И я это мог сделать. Естественно некоторые возможности моего «корыта» – далеко не все – были представлены совету, для более точного планирования сражения. Сложно представить на что способен союзник из центрального мира, за который приняли станцию Оро. А мне ещё сложнее, потому что я прекрасно знаю, что действующие станции Оро превосходят самые продвинутые технологии центральных миров.

– Цефодрис, выведи голограмму, – обратился я к искусственному интеллекту станции.

В тот же миг передо мной высветилась объемная проекция ближнего космического пространства. Все корабли оказались как на ладони, совсем как боевые юниты в какой-нибудь игре-стратегии. Кроме того, благодаря Цефодрису я мог взять все управляющие ИскИны под свой контроль, реально управляя подконтрольными им судами, словно в игре.

Каких только кораблей не было в ближайшем космическом пространстве. Огромные толстые бочонки-носители с ракетным вооружением. Не смотря на это, основным их оружием служат сотни москитов – крупных дрон-судов, по типу истребителей, под управлением управляющего ИскИна либо капитана-оператора. Вытянутые громоздкие дредноуты, славящиеся своим крупнокалиберным вооружением, линейные крейсеры с тонкой броней, но огромным количеством бортовых орудий, и прочие линкоры. Ударные крейсеры, фрегаты и эсминцы со своими мощными турельными башнями и бортовыми пушками. Всё это великолепие, вкупе с тысячами мелких истребителей, должно было встретить врага кинжальным огнем.

Каждое государство на этом космическом поле боя было представлено лучшими кораблями своей страны. Империя славилась носителями и боевыми ударными крейсерами, Республика – дредноутами и линейными крейсерами. Сокрушительная мощь с легкостью компенсировала тонкую броню линейников и неповоротливость дредноутов. Торговый Союз представлял эсминцы и ударные фрегаты, без которых представить эту страну сложно. Альянс славился тяжелыми маточными крейсерами и сверхтяжелыми носителями, несущими в своей утробе до миллиона истребителей, пилотами которых выступала клонированная армия. Гурия на общем фоне не отличалась ничем.

На дальних позициях, глубоко в тылу, расположились артиллерийские крейсеры, вооруженные как ядерными торпедами, так и тоннельными пушками. Их задача – стрелять по крупным орудиям врага, априори являющихся самой уязвимой точкой любого судна. Тактические крейсеры и фрегаты разместились позади основных построений. В разгар боя их цель заключается в том, чтобы вовремя подпитывать щиты союзных кораблей, мешая противнику их разрушить. Кроме того, они должны были захватывать приближающиеся мелкие суда противника – истребители и москиты – в Т-поле, перегружающее и отключающее системы. Это позволит союзному флоту истребителей быстро разобраться с надвигающимся роем, буде такой появится. Армия приготовилась к решающему сражению.