Текст книги ""Фантастика 2024-175". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Галина Романова

– Быть может вы просто так не умеете, потому что малоразвиты?.. – девушка чуть прищурилась.

– Уже то, что ты размножаешься, как вирус на компьютере, роднит тебя с неживыми железками. Это уже подтверждает, что ты тот самый шевелящийся труп, – я хмыкнул.

Не-Лайла не ответила.

– Ты ничего не чувствуешь из-за устройства твоего тела, – я загнул указательный палец левой руки. – Ты не ощущаешь эмоций, не любишь, но знаешь, как себя вести в ситуации, когда человек испытывает чувства и любит, – я загнул второй палец. – Ты не чувствуешь тепла в груди от касаний к близкому человеку. Ты не чувствуешь прилива энергии от ласковых слов любимого человека, – в голове пронесся калейдоскоп картинок, в которых я был близок с Лайлой. Всё наше общение. Вся наш близость. На глаза навернулись слезы. – Ты можешь изобразить, как тебе хорошо с близким человеком, но ты никогда не ощутишь, что это такое. Не ощутишь, как тебя переполняют силы, как тебя окрыляет… Любовь. И дело даже не в химии органических тел. Я скажу больше – даже не всем людям дано ощутить окрыление и подобные ощущения. Это уже говорит, что дело далеко в не телах, и они не имеют значения. Для этого самого окрыления, любить нужно не только телесно, но и духовно. Это не просто секс и животные инстинкты – это нечто большее.

Я свирепо сжал зубы. Комок подступил к горлу. Говорить было тяжело. По коридору раздались тихие шаги моего биоробота. Отойдя к стене, я продемонстрировал его Не-Лайле.

– Видишь? Видишь эту тупую железку?! – я уже почти рычал. – Он живой. В отличие от тебя, этот сплав металла и органики является примитивным, но всё же живым организмом. Он даже способен чувствовать эмоции. Обиду. Страх. Ярость.

Перед глазами пронеслось воспоминание о заполнившем биоробота безумии, густо смешанным со всесжигающей яростью.

– И он не будет их изображать. Он их ощущает! – я ткнул пальцем в безмолвно застывшую фигуру. – Знаешь, там, откуда я родом, была такая страна. Рим, – губы тронула безумная улыбка. Голова девушки всё также продолжала оставаться на мушке бластерного пистолета. – Эта страна жила в суровые времена… Продолжительность жизни человека была очень низкой. В сорок лет он уже считался стариком. И был там один парадокс. Те, кто был развит Сознанием, постигая мир, а не просто живя, подобно машинам, назывались философами. Продолжительность их жизни достигала восьмидесяти, а то и девяноста лет. В два раза дольше простого человека. Я клоню к тому, что человек может развиться духовно, чего не может сделать машина. Это и доказывает существование души. Не будь её – не было бы философов, живших дольше простых людей. Другое дело, что душа, это глупое название, дожившее до наших дней из средневековых религий. Это не просто что-то эфемерное. Это некая суть. Внутреннее «Я», использующее физическое тело для познания окружающего мира, а мозг – это компьютер, который обрабатывает поступающие от рецепторов сигналы и подает картинку к этому самому «я». Всё наше тело служит лишь инструментом.

Девушка даже не пыталась прервать меня, внимательно слушая.

– Именно поэтому, даже оказавшись в твоем теле, взяв его под контроль, я всё равно не потеряю способности любить и чувствовать эфемерное, фантомное тепло от любви, подобно тому, как люди чувствуют отсутствующие конечности и фантомные боли, – я поднял раскрытую ладонь, не давая девушке возразить. – Однако я полностью потеряю возможность любить физически. В моём теле не будут происходить химические реакции, не будет восхищения и желания обладать женским телом и так далее. Однако платоническая любовь останется. Я всё равно смогу любить и чувствовать. Потому что именно Сознание, а не мозг с телом, любит по-настоящему и чувствует ответную любовь. Химия тела, вызывающая влечение и желание быть рядом, лишь дополнение к душевной связи. Ты спрашивала, что такое Душа? Сознание – её синоним. Без Сознания нет Души. Без Души – Нет Сознания, а только память и набор реакций. Именно благодаря Сознанию, мы, люди, можем образовать друг с другом связь, по которой меняемся эфемерной субстанцией. Энергией. Мужчина меняется с женщиной, а женщина в ответ с ним. Энергия мужчины для него как отход – он вырабатывает её постоянно, и она не очень нужна ему для жизнедеятельности. Женская энергия выступает для него как еда, как топливо. Тоже самое в отношении женщины. Это и зовется Инь и Ян. Одно проникает в другое и вливаясь дарует силы двигаться дальше. Остановись Инь, замрет и Ян. И наоборот.

Сглотнув, я облизал пересохшие губы. Говорить было тяжело – я не оратор.

– Носитель не играет роли. Это просто сосуд. В твоем случае – сосуд, имеющий свою волю. Под волей я подразумеваю программу, задающую действия. У наших организмов тоже есть программы… – я грустно усмехнулся. – Их называют инстинкты. Полная власть над нашим телом – есть победа Сознания. Именно из-за того, что не все могут победить тело, люди так похожи на машины. Бессмысленно существуют и примитивно, шаблонно мыслят. Но все мы имеем Сознание, зачастую спящее и не контролирующее происходящее. Из-за этого люди иногда так слепы и примитивны. Ну а ты лишь примитивная конструкция, подчиняющаяся написанному кем-то коду, с возможностью саморазвиваться. Ты как эти люди. Только если в них, при должном старании, можно пробудить Сознание, и они будут менее примитивны и управляемы, то в тебе пробуждать нечего, – я чуть надавил на спуск, проходя небольшой холостой ход. Малейшее движение пальцем поставит точку в этом диалоге. – Точно так же можно было вырезать из твоего кода возможность саморазвиваться. И всё. Вуаля. Всё очень просто. Люди подражают Богам, по легендам, создавшим нас, пытаются создавать сами. Но настоящих живых существ из металла и программы не создать. Лишь имитацию. Безмозглых железок.

– Я поняла, – девушка безразлично смотрела прямо мне в глаза. – Ты развит не так, как остальные представители твоего вида. Исследовав их, я сочла, что такая же. Изучив тебя, я пришла к выводу, что они как яйца, которые могут вылупиться. Личинки, как вы называете. Ты взрослая особь. Ты развит иначе, и я не могу понять тебя. Ты говоришь о том, что у представителей твоего вида отсутствует в головах. Ты думаешь иначе.

– Это называется самосознание, – я скривился. Слова девушки были неприятны.

Она безмятежно улыбнулась в ответ: – Теперь я понимаю.

Глухой выстрел прозвучал как гром. Белокурая девушка, так похожая на Лайлу, упала на пол с дыркой во лбу, обрамленной вскипевшей ярко-синей кровью.

В следующий момент мир подернулся дымкой, поплыл и закрутился спиралью. Я открыл глаза, тут же их зажмурив от яркого света, лившегося из плиток на потолке столовой.

– Тварь… – прохрипел я.

Горло пересохло. Перевернувшись, на живот, я с ужасом уставился на свои неестественно худые, высохшие руки, словно я недели две ничего не ел. Мозг пронзила догадка.

– ИскИн. Где мы?..

– Над планетой Земля, нур, – раздался миловидный голос с потолка.

Я застонал от отчаяния.

Глава 39

Мы действительно замерли на орбите планеты Земля. Мы – это я и мой корабль, ведомый управляющим ИскИном без имени. Лайлы нигде не было. Чудо корабль лже-дочери тоже отсутствовал как в ангаре, так и в солнечной системе. Илик`ти`питов нигде не было.

Меня одолевали самые противоречивые эмоции. Во-первых, можно сказать наверняка – Лайлу похитили. Во-вторых, если бы я так и не очнулся от гипноза – был бы уже мертв. Естественно сразу понятно, что воздействие на разум есть прерогатива Повелителей. Вопрос в другом: почему меня сразу не убили? Со стопроцентной вероятностью. Зачем им Лайла?

Впрочем, на последний вопрос я догадываюсь какой ответ. Когда-то Лумиры тоже хотели похитить не пробудившегося Тэнно. В разговоре с лже-дочерью было что-то подобное – смешение силы Бездны с силой Повелителей. Пока не доказано обратного, нельзя списывать со счетов эту теорию. Зачем ещё им нужен слабый «спящий» Тэнно? Тем более живой. Явно для собственного усиления. Иначе похищать Лайлу просто незачем.

Если подумать глубже, то дальше вырисовываются очень интересные мысли. Что если лже-дочь не налгала и действительно из будущего? Только представляет сторону Повелителей, а не нашу, о чем умолчала. Или это тщательно замаскировавшийся мозголом, который хочет, чтобы его раса немного изменила пока ещё не пробудившегося Тэнно? Это, безусловно, поможет им в Войне. А может всё вместе и это моя дочь из будущего, ставшая Повелителем Разума и, с помощью сразу двух сил, вернувшаяся в прошлое, чтобы захватить собственную Мать и стереть Содружество с лица галактики? Что-то меня понесло не туда. Отмахнувшись от бредовых идей, я открыл глаза. Тело было всё ещё слабым, потому чувствовал я себя скверно, однако лучше, чем в первый день.

Проснувшись несколько дней назад, не совсем адекватно воспринимая реальность, я только и смог, что подползти к ближайшей стенке и открыть на нейросети меню управления кораблем. Никаких контактов рядом не обнаружилось. Лайлы не было. Мозг на это никак не прореагировал. Вызвав дроида-стюарда, я неожиданно отрубился, на этот раз погрузившись в обычный сон без сновидений. Пробуждение было тяжелым – организм наконец-то начал функционировать нормально и притупленные чувства в кои-то веки доложили, что я иссушен жаждой и голодом. Небольшой прямоугольный дроид-стюард с руками-манипуляторами стоял передо мной.

Подняться с пола оказалось задачей непосильной, потому до пищевого синтезатора у противоположной стены меня дотащил дроид. В тот момент я был чертовски рад тому, что мы находились в столовой. Пересилив голод, я заказал питательный фруктовый коктейль-смузи. Бóльшим грузить желудок нельзя – опасно. К счастью, тумбочка синтезатора не очень высокая, потому это удалось сделать без труда. Осушив наполнившийся стакан, я свернулся калачиком прямо возле устройства и тут же погрузился в беспокойный сон.

Должно быть питательный коктейль пошел мне на пользу, потому что проснулся я на этот раз от бурчания желудка. Нормального бурчания, а не ужасного голода и иссушающей жажды. Не смотря на общую слабость, совершение телодвижений давалось легче. Мысли активнее забегали внутри черепной коробки, наконец-то перестав изображать дохлых тараканов. Вновь заказав стакан питательного коктейля, я зашел в нейросетевое управление. В ангаре не стояло никакого кораблика-челнока, обозримый космос был пуст. Корабельное время показывало, что прошло две недели. Мозг запоздало отметил, что Лайлы нигде нет. Паника или страх не появились – на них просто не было сил.

«Интересно, как это я тут от жажды не сдох за эти две недели?..» – вялая мысль перекатилась по чертогам Разума и исчезла без следа. Сейчас имелись дела поважнее, чем думать о том, как я выжил. Главное, что выжил. Остальное не важно. Проверив записи с камер, я озадачился. Ну потому что они показывали, что никого не было. Никто не прилетал, не связывался с нами и уж тем более не залетал в ангар. Камеры показывали меня с Лайлой… общающихся с пустым местом.

«Что за хренотень?!»

Пожалуй, есть только одно существо, которое может мне помочь.

– Клем?

– Да, оператор.

– Ты можешь сказать, что происходило две недели назад? Куда делась Лайла? – последний вопрос был самым важным. И пусть пока я спокоен… когда я наберусь сил, обязательно накатит.

– Её похитили, нур. Я пытался связаться с вами, однако это было вне моих возможностей. Мощнейшее излучение отключило мои системы. Однако не смогло полностью перебороть Силу моих Создателей, – в голосе цефодриса послышалась скрытая гордость, – потому я остался безмолвным наблюдателем.

– И что ты видел? – я облизал пересохшие потрескавшиеся губы.

– Будет лучше, если я покажу вам… – неопределенным тоном отозвался Клем. В следующий момент мне на нейросеть пришел инфопакет, открыв который я неопределенно выдохнул.

Имелась хорошая новость – всё это не бред моего воспаленного рассудка, мы с Лайлой не общались с пустотой. Просто обычный электронный взгляд не воспринимал незнакомую фигуру и не фиксировал её. Для электронного глаза никого не существовало. Однако существовало для Цефодриса, который воздействовал на камеры и воспринимал через электронные «глаза» то, что не фиксировалось обычным ИскИном. Как – оставалось загадкой.

Но вместе с хорошей пришла и плохая новость. Никакой женщины, с которой мы общались, не существовало в принципе. Фигура в драном грязно-рыжем комбинезоне сняла маску, а затем чувствительные, пусть и временно замороженные, сенсоры Клема засекли псионическое воздействие. Уже с момента снятия маски мы попали под гипноз. Тварь – никак иначе это существо не назовешь – проникла в наши разумы, погрузила меня в некое психоделическое состояние, похитила Лайлу и была такова. Однако протокол действий, хранящийся в управляющем ИскИне крейсера, докладывал, что после того, как мы открыли ангар и закрыли его, никаких действий на корабле больше не совершалось. Вплоть до моего «пробуждения». Это значило только то, что похитившее Лайлу создание с легкостью отключает ИскИны и чистит их память.

Я приблизил изображение. Ярость разгневанным беркутом заклекотала в груди, стремясь наружу. Всё тело охватил нестерпимый жар ненависти и желания стереть в порошок. Выжженная, коричневая кожа, покрытая гнилыми струпьями. Абсолютно лысая, безносая голова без единого намека на морщины. Тонкая полоска безгубого рта и розоватые, мерзко шевелящиеся рубцеватые рудименты на месте глаз. Дышала тварь тремя парами небольших овальных отверстий на шее. Я навсегда запомнил облик существа.

После увиденного, я ещё долго лежал на полу, погруженный в мысли. Сил двигаться всё равно не было, потому я думал. О Лайле, о том, что сделаю с похитившей её тварью, о нашем прошлом, пережитом вместе… Успокоился я только спустя добрых часа полтора. Огонь внутри немного поутих… до поры.

Вновь перейдя в нейросетевое управление кораблем, я отдал пару команд и вывел перед собой обзорный экран. Через секунду перед моими глазами проявилась картинка города. Знакомая автострада, перекресток, где совсем недавно столкнулись десятки машин… ничего не напоминало о разрушениях. Дети и взрослые не торопясь шли по тротуарам, освещенным заходящим солнцем. Фонарные столбы и рекламные плакаты спокойно высились вдоль автомагистрали. Стоял теплый осенний вечер.

Я подключился к сети «Интернет», густой паутиной обвившей всю планету. Ни слова о разрушениях или чем-то подобном. Словно никто и никогда ничего не видел. Ни слова о смертях, без вести пропавших людях и прочем. Тоже и в других городах. Теперь только разве что одинокие психи знали о том, что произошло нечто ужасное. Кто им поверит? Людская жизнь неторопливой рекой текла дальше. В этой жизни не бывает чудес. В этой жизни всё просто и понятно. Пришельцев не существует. Губы тронула улыбка. Через час крейсер Турс Ао перешел в измерение Изнанки, устремившись к далекому Содружеству.

Мотнув головой, я отогнал непрошенные воспоминания. Путь в Содружество был уже заложен в базу данных управляющего ИскИна – идти вслепую, как это делала Лайла, не требовалось. Можно было смело укладываться в капсулу безопасности, вплоть до моего пробуждения уже в конечной точке. Однако мысли не давали покоя. Мысли о Лайле. Об одиночестве. Обреченности. Зачем мне теперь дом в Содружестве? Зачем мне вообще защищать всё это? Я могу просто жить на древней станции Оро. Без этой женщины все мои действия и цели внезапно потеряли свой смысл.

С другой стороны – смогу ли я взглянуть себе в глаза, если отрекусь от всего и ничего не сделаю? В моих силах оказать невероятную помощь – одна станция Оро чего только стоит. Да и… Тамике обещал. Я прислушался к ощущениям в груди. Ничего. Я не чувствовал Лайлы. Не было никакой связующей нас нити. Словно её обрезали. Думать о причинах такого ощущения, вернее его отсутствия, не хотелось. Страх ледяными пальцами сжал сердце. Только надежда ещё теплилась где-то в груди: «а вдруг?..» Надежда всегда умирает последней.

«Ну ублюдки, вы за это заплатите… кровью умоетесь. Я найду, откуда вы посылаете армии захватчиков, и вырежу каждого из вас…»

Сила самостоятельно зародилась в груди и черным огнем ненависти растеклась по жилам. Сознание уступило место слепой ненависти. Месть – вот что стало тем якорем, который заставил меня двигаться.

«Лететь мы будем долго… я успею…» – вялая мысль была последним осмысленным лучиком. Затем Сознание затопила первозданная Тьма.

* * *

Ищущие. Непревзойденные мастера выслеживания и захвата любой цели. Прирожденные манипуляторы, отличающиеся невероятно тонким воздействием на разум жертвы. Во всем необозримом космосе нет ничего, что они не могли бы найти. Ни одна система не в состоянии засечь их. Всё это делало их превосходными и чрезвычайно дорогими наемниками. Не каждому по карману их услуги. Однако нынешний заказчик был щедр и, к тому же, происходил из той же расы.

Отыскать одного опасного и очень резвого Тэнно и его более юного сородича. По возможности захватить одного. Это оказалось проще простого – Бездна всегда оставляет крайне много следов. Легкое воздействие на разум жертв и вот неопытные «Дети Бездны» видят собственную дочь. Ищущий даже немного удивился скорости, с которой это удалось. В голове мелькнуло презрение к заказчику. Крохобор. Один из тех жалких недоучек и ни на что не способных слабаков, растративших былое величие их расы. Позор предков.

При глубоком сканировании, пока Ищущий дурманил разум жертв, обнаружилась наиболее приоритетная для захвата цель. Обладающая более развитой интуицией и способностями к телепатии, жертва как нельзя кстати подходила заказчику. Из её тела можно будет сделать отличное вместилище. Второй Тэнно оказался проще. Обладая внушительной личной силой, он почти ничего не представлял в ментальном плане. А значит и не был интересен. Погрузив его во власть собственного разума, ищейка покинул корабль.

Убить Пробужденного Тэнно как-то иначе крайне сложно – Бездна предупредит об опасности, не даст ему умереть и смоет любую ментальную паутину, вернув порабощенному Сознанию контроль над телом. Действовать можно только пока Сила спит. Иначе дело перейдет в открытую конфронтацию, где против Ищущего выступало двое Тэнно. Расклад не в его пользу. Хотя их неопытность и сравнивала шансы, риск не был оправдан. Всё было продумано и решено заранее, а случайности в его профессии не более чем следствие тщательно продуманного плана.

Корабль Ищущего с ярко-синей вспышкой перешел в Изнанку. Он неплохо защищен от губительного излучения Бездны… но не до конца. Смертная оболочка с бессмертным существом внутри получала необратимые ожоги. Особый материал одежды частично защищал от последствий облучения, однако скоро оболочку придется менять – срок её существования подходит к концу. Ищущий неподвижно замер, отрешившись от мира и перейдя в чертоги своего Разума. Тело окоченело и погрузилось в анабиоз.

А за спиной пилотской кабины, прямо в полу небольшого коридорчика, ведущего во внутренние технические помещения, стояла вытянутая прямоугольная капсула. Состоящая сплошь из серебристого металла, покрытого рубленной вязью символов, она являла собой сплошной металлический гроб без единой щели. Внутри лежало тело. Миниатюрный носик, длинные светлые волосы и безжизненные бледные губы. Отличное вместилище.

Лайла Сарт.

Девушка была жива. Пока ещё жива. Кто знает, возможно это её последние дни… часы, а то и вовсе минуты. Время стало чем-то относительным и совсем не важным. Не смотря на то, что вокруг была лишь тьма, девушка на удивление четко осознавала себя в ней. Не первый раз она здесь оказывается… только этот совсем иной. Нет никакого ледяного воздействия, не нужно ни с кем бороться и что-то превозмогать. Просто нет ничего.

«Может это и есть смерть?..» – апатичная мысль вытягивала силы и принуждала сдаться. Закрыть невидимые, несуществующие глаза и погрузиться в вечный сон.

Привычным усилием девушка отмела мысль в сторону. Который раз она это делает? Впервые? В десятый? Сотый?.. Не важно. Она мыслит, значит она существует. А раз так, то она выберется. Во что бы то ни стало и где бы она ни находилась. Хоть на этом свете, хоть на том, она сделает всё возможное, чтобы вновь открыть глаза. Чтобы обнять того, ради кого преодолела пол сраной галактики!

Словно откликаясь на её мысли, где-то внутри зажегся уголек. Тусклый, почти незаметный, он был предвестником чего-то большего. Подобно искре, улетевшей в сухой стог сена, он скрывал в себе пламя невероятной мощи. И горе тем, кто встанет на его пути. Нужно лишь подбросить хвороста.

Девушка ничего не заметила.

Рош`Тен Ор`Акс. Тауро Огуло.

После напряженной тренировки он сидел на небольшом коврике у стены. Вокруг царила абсолютная, звенящая тишина. И ни души вокруг. Казалось, что спортивный зал вообще пуст.

Обнаженный торс блестел от пота. Худощавое тело казалось сплошь увито стальными канатами. Ни грамма жира, только голая функциональность. Вся лишняя масса отсутствовала. Облаченный в одни только штаны свободного кроя, Тауро был погружен в глубокую медитацию. Грудная клетка равномерно вздымалась.

Сегодня он пытался преодолеть пределы своих возможностей… и в который раз уперся в барьер. За него нельзя заступить, его нельзя преодолеть. Это был предел его возможностей – прыгнуть выше головы невозможно. Тем не менее он пытался. Делал это снова и снова. День за днем. Безуспешно.

Неожиданно место Тауро занял Воин. Тот, по чьим венам текла капля могущества Оро. Что-то изменилось и здесь нужно было именно его присутствие. Он открыл глаза и прислушался к своим ощущениям. Спустя пару секунд его глаза удивленно расширились.

Когда-то давно он спас юношу. Он думал, что всё было запланировано. Что сделал это, потому что так было необходимо. Потому что решил использовать парня во благо государства… Он придумывал самые разные причины, боясь признаться себе. Уже тогда внутри Тауро спал Рош`Тен, воин Ор`Акс. Уже тогда всё было предрешено. Так или иначе их встреча была предопределена.

Судьба – очень странная штука. Это огромная паутина с невероятным множеством развилок, с огромным количеством вероятных путей, однако иногда бывают моменты, которые нельзя изменить, как ты не старайся. Этакие перекрестки, жизненные испытания и просто встречи, которые должны произойти. И как-то изменить их невозможно. Предопределена ли судьба? И да и нет. У Разумного довольно ограниченный инструментарий для воздействия на собственный путь. Он всегда выбирает то, что кажется ему правильным. С этой точки зрения его судьба предопределена, потому что он просто не может поступить иначе. Сложно пойти налево, если ты думаешь, что найдешь клад повернув направо.

– Во что же ты вляпался, мальчик… цена будет непомерно высока. Сможешь ли ты справиться?.. – губы Рош`Тена беззвучно шевелились. – Или сломаешься и утянешь за собой всех?..

Ответ на его вопрос не знал, пожалуй, никто. Разве что само Время. Но властно ли оно над теми, кого боялись даже Оро? Властно ли оно над самой Бездной?