Текст книги ""Фантастика 2026-176". Компиляия. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

Соавторы: Юрий Уленгов,Мария Эмет,Екатерина Полянская,Клим Ветров,Мария Эмви,,Арсений Громов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 162 (всего у книги 344 страниц)

15

Улыбалась она вполне правдоподобно – скромно и даже чуть сконфуженно. Но в глазах так и читалось: «Не верьте мне, я бздун».

– Мы здесь, – отозвался Кай, недовольно глядя на бывшую напарницу.

– Кхм… Если хотите, я могу помочь с тренировками. Я все-таки одна из лучших на потоке.

М-да. Когда на Небесах раздавали самоуважение, Анаверд уже бегала за Каем.

– Не стоит, – отозвался принц, а после добил: – Ты будешь мешать. Впрочем, ты уже мешаешь. Если хочешь потренироваться, я могу открыть для тебя другой зал.

– Кхм… – девица явно не ожидала подобного исхода. – Буду очень благодарна.

Кайрат широким шагом пересек зал и вышел в коридор. Луиза одарила меня цепким, злобным взглядом и двинулась за ним.

Вернулся Его Высочество столь же быстро, как ушел. Глянул на часы, недовольно поджал губы и качнул головой.

– На сегодня с тебя хватит.

Странное дело, но прощаться с арбалетом мне совсем не хотелось. Более того – желания уйти тоже не было.

Майерхольд усмехнулся.

– Неужели тебе понравилось?

Как бы мне ни хотелось проявить вредность, соврать не получилось:

– Очень, – выдохнула я.

– Дай руку, – потребовал он и первым схватил меня за запястье. Развернул внутренней частью ладони вверх и вывел затейливую руну на коже. Рисунок вспыхнул желтоватым светом и исчез.

«Ключ», – пронеслось в голове. Он открыл мне доступ в зал!

– А так можно?

– Конечно, нет.

– Тебя ведь могут наказать за такое!

– Волнуешься за меня, Евангелина? – поинтересовался он с широкой улыбкой.

– Ни в коем случае, – отозвалась я, вырывая руку. – Просто если накажут тебя, то и мне прилетит. А я, знаешь ли, не горю желанием махать шваброй до конца учебы. И вообще…

Договорить мне не дали. Просто один непредсказуемый принц решил схватить меня за плечи и притянуть к себе.

– Юрай, – произнес он, гипнотизируя сверкающими зелеными глазами. – Тебя никто не тронет. Можешь приходить в этот зал когда захочешь и заниматься. Поняла?

Я кое-как нашла в себе силы вернуться в реальность и кивнуть.

– Хорошо. Тогда можешь быть свободна.

Я снова кивнула и поплелась в сторону дверей. Уже будучи там оглянулась и позвала тихо:

– Кай…

Его Высочество обернулся мгновенно.

– Да, Ева?

«Ты ведь веришь мне?», – крутился вопрос на языке. Но я побоялась его озвучить. Вдруг ответ мне не понравится?

– Спасибо, – выдохнула я, а после махнула рукой и перешагнула порог.

И вот, вся такая загадочная и никем не понятая, я побежала в комнату.

Задушевные разговоры – не мой конек. В них я также плоха, как и в практической магии. Потому пока обойдемся без них.

К тому же, Его Высочество сегодня пытался убить меня с куда меньшим рвением. Прогресс! Да и общаемся мы с ним уже почти нормально. Так что ещё не все потеряно. Дело идет к миру.

Главное, чтобы никто вновь не наступил на этот пока ещё хрупкий «мир».

16

Занятий сегодня было мало, и проходили они исключительно в форме лекций. На таких я обычно сплю. Ну или делаю вид, что не сплю, но на самом деле сплю.

Так вот! Тренировки меняют людей, ибо сегодня я, как ответственная и прилежная адептка академии, изволила записывать каждый чих преподавателя. И нет, дело не во внезапном желании стать образованным человеком, просто сейчас я пытаюсь взглянуть на боевую магию под другим углом.

И, черт возьми, кажется, мне это нравится.

Мало того, что я конспект писала, так ещё и на вопросы отвечать умудрялась! Потому в комнату вернулась счастливая, просветленная, с аж двумя пятерками и опухшей от неудобного пера рукой.

Но самое интересное ждало меня дальше…

Сидя в кресле и наглаживая Апчихваха, я ни на мгновение не могла отделаться от мысли, что у меня есть ключ от зала. А в зале что? Правильно – арбалет. А арбалет что? А арбалет мне очень нравится.

Короче говоря, не вынесла душа поэта – я впрыгнула в форму и бросилась в сторону тренировочного зала.

В зале было темно и пусто. Хлопнув в ладони пару раз, я активировала лампы и прошла к стене.

– И как же тебя открыть? – протянула себе под нос, пытаясь вспомнить нужную руну.

Не-а, тут без вариантов.

«Надо было смотреть в оба, а не в облаках летать!» – укоризненно прошипела совесть. Повезло, что она у меня маленькая и тихая. Я её почти не услышала и продолжила ломать голову над стеной.

Вообще, такие потайные ниши создаются очень просто и не без помощи артефакторов. Артефакторы, в свою очередь, народец крайне специфичный и мнительный. Потому вместо одного замка они скорее поставят пять, дабы хоть какой-нибудь из них наверняка сработал.

Я это к тому, что где-то поблизости определенно должен быть ещё один способ открыть тайник.

И я не прогадала – рядом действительно оказался ещё один способ добраться до заветного арбалета. Вот только мне он совсем не понравился:

– Помочь? – раздалось наигранно-ленивое со стороны дверей.

В проходе, вальяжно развалившись, стоял Астарт Райнхард.

– Обойдусь, – гордо отозвалась я, отворачиваясь.

Не подумайте, что я его боюсь.

Я боюсь.

Но не самого принца, а сесть на пожизненный срок за убийство принца. А это две совершенно разные вещи.

Его Высочество был определенно глуховат и глуповат одновременно. Вместо того, чтобы быстренько смыться, он решил подойти поближе. С широкой улыбкой встал рядом и медленно вывел руны открытия, не сводя с меня взгляда.

– Проведем бой, Юрай? – предложил он, снимая со стены два деревянных меча. – Обещаю не бить сильно.

Не дожидаясь ответа, он бросил в меня мечом, который я, к собственному удивлению, ловко перехватила на лету.

– Его Высочеству скучно? – фыркнула я.

– Теперь нет. Разве с Евангелиной Юрай бывает скучно?

– Оставь скабрезности при себе.

– Зря ты так. Это всего лишь констатация факта. Я давно понял, что ты необычная девушка. Впрочем, как и Кайрат. Ой, что с лицом? Не нравится, когда я говорю о нём? – на его лице появилась мерзкая улыбочка. – Не хочешь отстоять честь учителя?

– Перед тобой, что ли? – усмехнулась я. – Таракану вроде тебя ни за что не задеть его. И ты сам это знаешь.

Астарта перекосило. Он сделал выпад, вынуждая меня неуклюже закрыться от удара.

– Неплохо, Евочка. Возможно, когда-нибудь из тебя выйдет хороший боевой маг. Жизней через пять, – протянул он издевательски, нанося новый удар.

– Но даже так Кайрат все равно сделает тебя в пещере, – столь же противным тоном отозвалась я. И снова в яблочко!

– Какая же ты заноза в заднице, Юрай. Знал бы, что ты такая, ни за что бы пустил в академию.

Так, а с этого момента поподробнее!

– О, вижу, ты не знала… Так и быть, просвещу. Это благодаря мне ты попала на боевой факультет. Здорово, правда?

Ещё как, ведь ты заболтался и сейчас получишь палочкой по коленке. Хоба! А я говорила, что получишь:

– Ах ты! – рявкнул принц.

– Не зевайте, Высочество. А то так и трон профукать можно, – хмыкнула я, пытаясь предугадать его следующее действие.

– Не беспокойся. Трон будет моим.

– Тогда чего ты такой нервный?

В этот момент я поверила в себя и решила перейти из обороны в атаку. Зря. Мой нескладный выпад мало того, что не сработал – меня ещё и попе краем меча шлепнуть умудрились.

Какая мерзость!

– Выходит, всё из-за тебя?

– Да, Евангелина. Абсолютно все твои беды моих рук дело. Академия. Игра. И споткнулась ты, кстати, тоже из-за меня. Ах да, твоего милого песика выпустил тоже я. Он у тебя очень милый.

Вот же гаденыш!

– Чих то тебе зачем⁈ – рявкнула, вновь пытаясь задеть его.

– Он всего лишь предлог. Я хотел познакомиться с тобой. Хотел, чтобы ты считала меня другом. Кстати, у меня получилось. Ты ведь даже и не догадывалась о том, что я корень всех твоих бед.

Вот же гаденыш! Ой, я уже говорила, да? Ну ладно. Скажу ещё раз, дабы не забывать, кому первым делом отстрелить кое-что в пещере. И под кое-что я подразумеваю корону до небес. А вы о чем подумали?

– Знаешь, Юрай, – продолжал трепаться принц, – я не ожидал, что Кайрат так скоро отойдет. Видимо, ты ему и правда очень нравишься. Я и предположить не мог, что ваша ненависть превратиться в симпатию. Но Юрай, ты же знаешь, что от любви до ненависти всего один шаг?

Сильным рывком он выбил деревяшку из моих рук, а сам навалился сверху. Я рухнула на пол, Райнхард упал следом, придавив меня своим телом.

– Поговаривают, твоя мать была красавицей. Я думаю, ты пошла в неё, – прошептал Астарт. Пока я пыталась сдержать в себе обед, который вдруг резко захотел наружу после столь отвратительного комплимента, замок двери звонко щелкнул. Но подумать об этом я не успела – Аст резко нагнулся ко мне и впился своим ртом в мои губы.

От шока я замерла, не понимая, что вообще происходит.

Внутри все буквально зачесалось от гнева и… тревоги. Скосив глаза в сторону двери, я встретилась с полным ненависти взглядом Кайрата Майерхольда.

17

* * *

– Они там чуть ли не целуются в этом чертовом зале на этих чертовых тренировках! – распалялась Анаверд, попеременно сжимая кулаки и топая ножкой, словно эти дерганья как-то могли исправить ситуацию. – Если бы я не зашла, они бы непременно перешли к более… интересным занятиям! Эй, ты меня вообще слушаешь?

Его Высочество Астарт поднял на девицу уставший взгляд и произнес:

– Прекрати бегать ко мне по поводу и без. Если хочется поорать – при академии есть чудесный лесок. Сходи туда, испугай до смерти пару белок. И пар выпустишь, и мех на шапку раздобудешь.

– Шутить удумал⁈ Ты утверждал, что мы – союзники. Что мы отныне плывем в одной лодке. Из-за тебя я отказалась от Игры. Не боишься, что я обо всём расскажу Кайрату?

– А Небеса тебя мозгами не обременили, да? – хмыкнул принц насмешливо. – Вперед и с песней. Расскажи Кайрату. И узнаешь, что он делает с предателями.

Этим словам удалось поумерить пыл раздосадованной герцогини. Однако отступать она не собиралась.

– Сегодня прошла их вторая тренировка, а Юрай уже умудрилась выстрелить точно в цель, – произнесла она, уверенная в том, что подобное заинтересует Райнхарда.

И не прогадала.

Принц нахмурился и вновь удостоил аристократку взглядом.

– Точно в цель?

– Именно.

– Хм… Верно говорят, что талантливый человек талантлив во всём, – произнес он.

– Если ты не понял, поясню – сегодня Кай научил её стрелять, завтра научит фехтовать, а всего через несколько недель Евангелина снесет тебе башку. Поверь мне, я неплохо разбираюсь в людях. И она не из тех, кто прощает обидчиков. Нетрудно догадаться, кто станет её целью номер один. Мне теперь даже интересно, кто быстрее до тебя доберется: Кай или эта деревенская вошь!

Его Высочество Астарт сжал кулаки. Глаза его вспыхнули нехорошим огоньком. Луиза предусмотрительно примолкла, ожидая последующей реакции.

– Я знаю, как их рассорить, – наконец произнес он.

– И как же? – осведомилась герцогиня.

В злодеяниях Райнхард давно стал настоящим мастером. А когда дело касалось ненавистного брата, то Астарта вовсе посещало небывалое вдохновение.

– Ты меня разочаровываешь, приятель. Кайрат поймет, что ты все подстроил, – фыркнула Луиза, выслушав план принца.

– Не поймет, если мы подгадаем момент. Нам понадобятся артефакты связи. Ты будешь должна следить за ним. А я – за Евой.

– Кайрат все равно поймет. Думаешь, Юрай позволит тебе поцеловать себя?

– Ты когда-нибудь слышала о зелье, затормаживающем реакцию? Она не сможет дать мне отпор на месте. А дальнейшие оправдания, с которыми она прибежит к Кайрату, покажутся ему забавной нелепостью.

– И тогда… он будет уверен, что она твоя подельница, да?..

– Надо же, сообразила. Умеешь же, когда хочешь, – хмыкнул Астарт.

18

Евангелина Юрай

Знаете, в этот момент больше всего на свете мне хотелось открутить голову Астарту, а после созвать всех знакомых на увлекательную игру в мяч. И я даже придумала, каким образом это сделаю…

Однако меня лишили такой возможности – не прошло и секунды, как гаденыша снесло силовой волной. Кайрат явно не собирался церемониться с дорогим родственником, а потому силы не жалел.

Райнхард проскользил по полу, пару раз кувыркнувшись, и наскочил на стену. Я уж было решила: всё, минус принц! Но нет, Астарт оказался куда крепче, чем я думала.

Он весьма бодро поднялся и собирался вернуть теплое приветствие. Впрочем, его боевое заклинание не долетело. Кай отмахнулся от него, как от незначительной мошки, широким шагом миновал зал и остановился передо мной, загородив собой.

«Защищает?» – пронеслось в голове мечтательное.

«Скорее уж хочет оставить напоследок. На десерт, так сказать», – вмешался в разговор реалист. Угу… Сначала брата по стенке размажет, а потом незадавшуюся любовницу.

Сейчас бы хорошему встать и поиграть в прокурора. Все же сила – это, конечно, хорошо, но мир – лучше! А если обойдемся без убийств, так это вовсе прекрасно.

Помню, как-то раз я поймала кузнечика и засунула его в банку. Думала вот – будем дружить… Но дружба наша длилась недолго. Мой зеленый приятель очень быстро отошел в мир иной. Кто ж знал, что ему тоже дышать нужно? Мог бы и предупредить!

Так вот, за этот случай мне до сих пор стыдно… Ещё одного жмурика моя душа не вынесет. А значит, нужно что-то предпринять. Да вот только голова отчего-то работает так медленно, а тело вовсе слушаться не хочет.

Что это со мной?..

– Ты как всегда не вовремя, – протянул Райнхард, приближаясь. – Разве тебя не учили стучать, братец? Мы тут с Евой немного заняты.

Вот ведь… гадены-ы-ыш.

Кайрат был со мной солидарен, вот только словцо, которое он подобрал, было куда крепче моего.

– Фи, как грубо. Быть может, ты хочешь к нам присоединиться? Тебе, вроде как, Ева тоже не безразлична? – гаденько произнес Астарт, а после гнусно захихикал. – Братья должны делиться друг с другом, разве не так?

Веселье его продлилось недолго. Майерхольд резко схватил родственничка за нашейный платок и притянул к себе. Его рука быстро переместилась чуть выше, обхватив горло мерзавца.

– Чего же ты не смеешь, брат? Ну же, улыбнись мне, – холодно процедил Кайрат, склоняясь над присмиревшим принцем.

– Пусти, – просипел Аст, в ужасе глядя на лицо брата. – Иначе отец…

– Что – отец? Его здесь нет. А пол уж больно скользкий. Ай-яй-яй, Его Высочество был столь неаккуратен, что убился прямо на тренировке. Какое горе, какая досада. И какая же благость, – фыркнул куратор. – Я, как почтительный брат, так и быть, передам новость твоей матушке.

Глядя на них, я осознала две вещи.

Первая – Кайрат мне не соврал. В пещеру он идет явно не из-за трона. Если бы наставник хотел получить корону, то ему бы не составило никакого труда мирно прикопать соперника под ближайшей елью. Астарт пусть и вертится как уж, однако дать отпор брату не в состоянии.

Вторая – в данный момент Кайрат действительно намерен мирно прикопать соперника под елью. И, судя по его воодушевленному виду, у него уже и лопаточка в кармане притаилась. В королевстве вот-вот станет на одного принца меньше.

19

Я, в общем-то, не против. Вот только мстить нужно с холодной головой, а таковой сейчас у Кайрата не имеется.

Пересилить странную вялость в теле мне удалось далеко не с первого раза. Собрав всю свою силушку богатырскую, я поднялась с пола и кинулась к Майерхольду. Схватила его за плечо и отважно заглянула в глаза.

– Кай, – произнесла тихо, – он того не стоит.

Пелена ярости нехотя отступила. Взгляд принца прояснился, но совсем не смягчился. Он продолжил держать дрожащего братца, но смотрел исключительно на меня.

По телу пробежали мурашки. Начало казаться, что сейчас весь его пыл перекинется на одну деятельную особу, которой больше всех надо.

Ошиблась:

– Как это мило, Юрай, – выплюнул наставник, разжимая пальцы.

Астарт крякнул и осел на пол.

Мы же замерли друг напротив друга. Расстояние между нами было настолько ничтожно мало, что я чувствовала жар, исходящий от его тела.

Мне и самой было жарко. От злости на Райнхарда. От странной слабости, из-за которой я едва ли могла стоять. От ледяного взгляда, которым куратор прожигал меня.

Обычно в таких ситуациях говорят избитую фразу, от которой всё становится ещё хуже. Никогда бы не подумала, что она сорвется и с моих губ тоже:

– Ты… всё не так понял.

Губы Кайрата искривились в насмешливой ухмылке.

Смешно. Согласна. Я бы тоже начала смеяться, услышав подобное от человека, которого пять минут назад застала за страстными обжиманиями с врагом.

– Разумеется, – бесцветно отозвался Майерхольд.

А после он ушел. Вот так просто.

– Спасибо, – прокряхтел Райнхард, поднимаясь на ноги и придирчиво отряхивая костюмчик. – Это было очень мило с твоей стороны.

– Не утруждайся, – фыркнула я. – Я берегу тебя для себя.

– Что, прости?

Повернувшись к нему, сделала шаг навстречу и прошипела:

– Да разразит меня гром, если я не заставлю тебя пожалеть обо всём.

Не знаю, как я выглядела со стороны, но есть версия, что крайне убедительно. По лицу принца пробежала пугливая тень, которая, впрочем, быстро сменилась на противную высокомерную маску.

– Пустая болтовня, – произнес Аст, проходя мимо.

По закону жанра он должен был задеть меня плечом. Не отступая от шаблонов, принц поступил ровно так и, чеканя каждый шаг, уцокал прочь из зала.

Я нервно прикусила нижнюю губу и вдруг почувствовала неприятную горечь во рту.

«Тормозилка!» – с грохотом пронеслось в голове осознание. А вот и причина слабости. Этот придурок обмазал свой рот зельем замедления реакции.

Будет вам известно, оно очень редкое и, что логично, запрещенное. О нем я тоже узнала из библиотеки батюшки.

Благо хоть выветривается быстро и не причиняет вреда здоровью.

А ты хитрый лис, Астарт Райнхард. Сделаю из тебя замечательную шапку при случае.

Желание махать мечом и разбрасываться стрелами по понятным причинам меня оставило. Киснуть в пустом зале мне тоже не хотелось, потому я решила хоть чем-то занять руки, которые требовали пойти да придушить кое-кого в порыве доброй воли избавить мир от венценосного зла.

Придушу. Обязательно придушу. Но как-нибудь поизящнее, со вкусом. А пока пойду отрабатывать наказание.

Раздобыв ведро и швабру и вооружившись благословением завхоза, я принялась выпускать пар, натирая пол до характерного блеска.

Я возякала тряпкой с таким рвением, что непременно бы протерла дырку в подземное царство. Нечистая сила явно предвидела моё вероятное появление и предприняла попытку спасти чистилище от расстроенной меня.

– Евангелина Юрай, верно? – спросил кто-то за спиной.

– Утром вроде была, – хмыкнула я, продолжая уборку.

– У меня есть к тебе дело. Повышенной важности.

20

В данный момент меньше всего мне хотелось заниматься делами повышенной важности. По-хорошему, я бы сейчас с удовольствием носилась по лесу, горланя самые страшные ругательства. По-плохому, я бы с великой радостью откапывала большую ямку где-нибудь под дубом, чтобы в будущем (непременно светлом!) затолкать туда Астарта Райнхарда.

Но любопытство заставило отложить орудие убийства… Тьфу! То есть швабру и заинтересованно повернуться к незнакомому юноше.

– М?

– Говорят, что ты первоклассный артефактор, – изрек тот.

Оу. Моя слава идет впереди меня!

Я уж было хотела засмущаться, скромно шаркнуть ножкой и со словами «Да-да, это про меня» дать автограф, но адепт продолжил:

– Пердушка ведь твоих рук дело?

Кхм… Много людей мечтают стать знаменитыми, но ни один не хочет прославиться создателем пердушки.

– Наглый поклеп, – буркнула я, возвращаясь к работе.

– Но братья Ферден сказали…

– Наврали.

– Про бомбочки тоже?

– Какие ещё бомбочки, молодой человек? Не мешайте честной и скромной девушке, не способной на всякое злодеяние, мыть пол. И вообще – кыш отсюда! Не ходи по помытому.

Юноша тут же отскочил в сторону, но уходить определенно не собирался.

Закатив глаза, я снова повернулась к нему и решила изгонять более надежным методом.

Мокрой тряпкой.

Мокрая тряпка – это, скажу я вам, вещь. Её можно прицельно кидать. Ею можно отшлепать. На ней можно поскользнуться, причем крайне неудачно. Исходя из всех этих качеств, я вовсе не понимаю, почему мокрую тряпку до сих не записали в категорию оружия массового поражения.

– Мешаешь, – говорила я, начиная намывать пол там, где стоял адепт.

Юноша отпрыгивал в сторону. Я вновь проворачивала трюк. Тот снова отпрыгивал. И скакали бы мы так до скончания веков… Ну или до скончания коридора.

– Тут стена, – заметил адепт. – Мне больше некуда.

– Есть куда. Вон там вот замечательная лестница. Может быть, ты попрыгаешь там, кузнечик?

– Ну мне правда очень надо! – законючил он. – Ну Юрай, помоги.

Какой непонятливый.

– Допомогалась я. Чуть не исключили. А теперь вот – пол мою, – протянула я, отворачиваясь.

– Золотой, – вздохнул юноша.

– Чего-чего?

– Золотой, говорю.

– Мало. Семь.

– Семь⁈ – возмутился адепт.

– Ты тоже считаешь, что это кощунство? Вот и я того же мнения. Пятнадцать!

– Г-грабежь! – воскликнул прибалдевший от расценок маг.

– Двадцать?..

– Пятнадцать! Я согласен на пятнадцать! Но работа должна быть выполнена быстро.

– Что тебе нужно хоть?

– Списать экзамен и не попасться.

Ну, это можно. Вот только…

– Деньги вперед, – заявила я, протягивая раскрытую ладонь.

У парня нервно дернулась бровь, однако он уже понял, что со мной лучше не спорить.

– Ты совершенно не умеешь вести дела, Евангелина, – пробурчал он, отсчитывая монеты из кошелька и складывая их мне на руку.

– Да ну? – усмехнулась я, складывая честно награбленное… то есть заработанное в карман.

– Тебе должно быть стыдно!

Я прищурилась и перехватила швабру поудобнее.

– Знаешь что?

– Что?

– По помытому не ходи! – рявкнула я, и адепта как ветром сдуло.

То-то же. Если из меня не выйдет хорошего мага, я всегда смогу стать самой вредной уборщицей на свете. Ну… Или предпринимателем.