Текст книги ""Фантастика 2026-176". Компиляия. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

Соавторы: Юрий Уленгов,Мария Эмет,Екатерина Полянская,Клим Ветров,Мария Эмви,,Арсений Громов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 160 (всего у книги 344 страниц)

4

Его Высочество ничуть не стеснялся и с превеликим удовольствием сидел в кресле, вольготно развалившись. Голова чуть откинута, подбородок упирается в кулак левой руки. По плечам, обтянутых злополучной красной рубашкой, разметалось серебро длинных волос.

Сердце невольно екнуло при виде него, а кончики пальцев зазудели, требуя вновь запустить руку в сверкающую шевелюру.

На его коленях лежал Апчихвах, которого Его Высочество тщательно наглаживал. Пушистый предатель откровенно млел, высовывая язык и подставляя голову. На сконфуженную хозяйку, сраженную внезапным гостем, ему было решительно все равно.

Так-так, что мы имеем? Одного злого Майерхольда. Разомлевшую псину, лишенную всякой воли и способности на защиту непутевой хозяйки. И, собственно, саму непутевую хозяйку.

Итог: сейчас меня тихонечко прибьют. Ну или придушат, чтобы не пачкаться. Или наоборот – зверски зарежут. А что? Не даром ведь красную рубашку надел. Чтобы кровь видно не было…

– Ты… Ты что здесь делаешь? – наконец выдавила из себя я.

– Не рада меня видеть? – осведомился он.

– А что, не видно восторга на моём лице? – хмыкнула в ответ, притягивая колени к груди. – Давно ты здесь?

– Видел больше, чем тебе бы хотелось. Милая пижамка.

– Подарить?

– Прибереги для Астарта.

Наши взгляды схлестнулись. В его глазах я не увидела ни былой нежности, ни маломальского дружелюбия.

Лишь холод.

Тот самый, с которым он смотрел на меня в первые дни знакомства.

До чего же интересно вышло: с чего начали – к тому и пришли.

– Если ты явился обвинить меня во всех смертных грехах, то давай перенесем это мероприятие на вечер? Сейчас у меня в планах крепкий сон.

– Нет, Юрай. Слова ни к чему.

Все-таки пришел убивать…

– Я решил стать примерным куратором. И сейчас мы пойдем делать из тебя боевого мага.

Ну я же говорила – убивать!

Я потерла глаза и покосилась на часы. Словно по заказу в этот момент из окошка вылетела прибалдевшая кукушка и отчетливо сказала: «Шли этого куратора на… гору».

На самом деле она ознаменовала пять часов утра, но в возмущенном кудахтанье я расслышала совсем другое.

Разрываясь между «Нет» и «Категорически нет», я широко зевнула и качнула головой.

– Не получится.

– Почему же, позволь спросить?

– Потому что, – заключила я. – И вообще, если ты вздумал мне мелко мстить, то не стоит. Я ни в чем не виновата.

Кайрат медленно поднялся, переложил Апчихваха на кресло и прошел к кровати. Я замерла, вцепившись пальцами в тонкое одеяло.

– Юрай, – произнес принц, склоняясь надо мной. – Я не буду мелко мстить тебе. Я мщу грандиозно. С размахом и со вкусом.

– Учту.

Его губы искривились в многообещающей усмешке.

– Я пока не разобрался, виновата или нет, но как ни крути – времени у нас немного. – Кайрат плавно нагнулся ко мне, пристально глядя в глаза. – Ты, кажется, хотела учиться у меня? Так вот он я, весь в твоем распоряжении. Вставай. Боевая магия заждалась тебя.

5

Это вообще нормально? Здравый смысл, который почему-то редко со мной разговаривает, поднял голову и полез в кодекс по правам сонных артефакторов, нашел нужную страницу и категорично замотал головой.

Вот-вот! И я о чем – не нормально.

– Не пойду, – хмыкнула я, откидываясь на подушку и прикрывая глаза.

В моих мечтах после этого Кайрат должен был тяжело вздохнуть и уйти.

В реальности же Кайрат тяжело вздохнул… Но не ушел! Вместо этого сцапал меня с кровати, перекинул через плечо и целеустремленно двинулся в сторону двери.

– Эй! Мы так не договаривались!

– Мы договаривались? – фыркнул принц.

– Брось каку! Тьфу! То есть положи меня на место!

– Положу, – невозмутимо отозвался он и добавил с усмешкой: – После тренировки.

Очень трудно угрожать человеку, болтаясь вниз головой у него на плече, но я все же решила попробовать:

– Я буду жаловаться!

– Флаг тебе в руки, Ева. Жалуйся! После тренировки.

Моя мягкая, манящая, возмутительно привлекательная кровать стремительно отдалялась. Вернее – меня вероломно от неё уносили.

В рукаве ещё оставался туз в виде давления на жалость, но сомневаюсь, что спина Кайрата способна на сострадание. Скрипя зубами, я прошипела:

– Твоя взяла! Дай хоть переодеться!

В то же мгновение я оказалась лицом к лицу с Его Высочеством. Он продолжал держать меня на руках, но теперь крепко прижимал к себе.

– Умница, – резюмировал он. – А теперь давай уясним кое-что. Я – твой командир. Ты – моя подчиненная. Если я говорю тебе идти – ты идешь. Я говорю тебе бежать – ты бежишь. Если я отдал приказ – ты его выполняешь.

– А команда «к ноге» будет? За палочкой сбегать не надо? Могу в обруч прыгнуть. Но это уже программа максимум, за неё взимается плата.

Под его тяжелым взглядом мне стало чуточку трудно дышать. А в объятиях, надежных и твердых, было холодно и неуютно. Поерзав, я нехотя выдавила:

– Понятно… командир.

Удовлетворенно кивнув, он опустил меня на пол.

– Переодевайся. Я буду ждать тебя за дверью.

Источая небывалый оптимизм, нерушимую любовь к раннему утру и невероятную тягу к знаниям, я плелась за Кайратом со скоростью…

Без скорости.

Просто плелась.

И где-то глубоко в душе надеялась, что сейчас принц уйдет на приличное расстояние, а я тем временем затеряюсь в коридорах академии.

Благо, человек, что строил этот замок, явно питал серьезную страсть к лабиринтам. Я спрячусь так, что сама потом не найдусь. Зато высплюсь! Свернусь калачиком под лестницей, подложу ручку под щечку, закрою глазоньки и…

– Я знаю, о чем ты думаешь, – произнес Кайрат, даже не потрудившись обернуться. – Догоню. Закину на плечо. Отнесу на тренировку.

– Изверг, – буркнула я, стараясь не вывихнуть завком челюсть.

– Ты даже не представляешь насколько.

Общаться со спиной, пусть и такой широкой, крепкой и явно безопасной, мне было неинтересно. Пришлось ускорить шаг и поровнять с ним.

– С Анаверд и остальными ты занимался по вечерам. Всего по три часа.

– Все верно.

– Может быть, и мы будем заниматься по вечерам?

– Будем, – утвердительно отозвался он. Я уж было обрадовалась, как Майерхольд добавил: – И по утрам будем. А по выходным… Впрочем, забудь об этом восхитительном слове. В ближайшее время оно тебе не пригодится.

– Погоди, я на такое не подписывалась…

– Как и я, – оборвал меня Кайрат. – День назад я не планировал обучать тебя в таком темпе. Но это было день назад. И не сравнивай себя с Анаверд. Она лучший защитник в академии.

В словах Майерхольда не было ничего, кроме правды, однако внутри меня что-то дернулось и неприятно засвербило. К собственному удивлению, я различила в этих ощущениях…

Укол ревности.

Вот до чего доводит недосып!

К этому моменту мы дошли до тренировочных залов. Кай приложил руку к первой же двери. Блокирующий символ сверкнул и исчез. Замок звонко щелкнул, открываясь.

– Добро пожаловать на первую тренировку, моя дорогая ученица, – произнес наставник, галантно пропуская меня вперед.

И почему у меня такое чувство, что сейчас «дорогая ученица» отхватит по полной?

Ох и правильно поговорила тетка Маттис: «Бойся своих желаний, Ева! Они имеют свойство исполняться». Угу. Пожалуйста. Образцовый куратор, воспылавший желанием заполнить абсолютно все пробелы в моем боевом образовании.

Получите.

Распишитесь.

И не хнычьте.

6

По спине невольно пробежал холодок – в зале было темно и мрачно. Идеальное место для того, чтобы разобраться со своим неприятелем.

Кайрат два раза хлопнул в ладони, и две большие люстры нехотя зажглись, рассекая мрак тусклым светом.

Н-да, разбираться с недругами Его Высочество любит при хорошем освящении.

– Разминайся, – бросил принц, а сам пошел к стене, на которой висело оружие.

Пожав плечами, я принялась делать зарядку. Голову к одному плечу раз, к другому два, присели, встали, присели, вздохнули – потому что уже устали, и так несколько раз.

Взгляд Майерхольда, наблюдающего за моими потугами, описать было довольно сложно. Так обычно смотрят на ребенка, который с радостными воплями прыгает в луже и зовет присоединиться. Зрелище, вроде как, забавное, однако стирать одежду и отмывать малыша не совсем-то и хочется.

– Что ты делаешь? – наконец произнес он.

– Танцую танец дождя, – буркнула я, кое-как нагибаясь то к одной ноге, то к другой.

– И правда – дождя. Меня так и подмывает всплакнуть, – ехидно протянул принц.– Знаешь, для чего нужна разминка?

– Чтобы подержать меня на тренировке подольше?

– Чтобы на тренировке ты не травмировала мышцы, – серьезно заявил наставник. – То, что ты сейчас делаешь, не имеет смысла. Со стороны это больше похоже на приступ.

– Не нравится – не смотри.

– С радостью, но увы не имею права на такое удовольствие, – хмыкнул Кай.

Я перестала пыжиться, выпрямилась и сказала с вызовом:

– Судить легко, учить непросто. Может быть, покажешь мастер-класс, мой дорогой куратор?

Меня наградили широкой, предвкушающей улыбкой.

– С превеликой радостью покажу, Юрай.

Запомните – никогда, ни при каких обстоятельствах не дергайте наследных принцев за самолюбие. Оно у них, как правило, большое…

– И мстительное, – шипела себе под нос я, проползая гуськом по периметру зала.

– Что-что? – раздалось приторно-довольное сразу же.

– Восхищаюсь твоим профессионализмом, маэстро, – отозвалась, пытаясь сдуть прилипшую ко лбу челку.

– Как-то вяленько.

– Небеса ещё не изобрели такую эмоцию, которая передаст весь мой… фух… восторг!

– До чего же приятно знать, что тебя любят, – сладенько изрек этот… этот куратор.

Ладно, кого я обманываю? Это не куратор. Это – монстр! Зверь, который решил извести меня моими же ногами.

– Всё! Десять кругов готовы!

– Неправда, – качнул головой принц. – Ты прошла девять. Остался ещё один. Вперед!

– Ты неправильно считаешь!

– Думаешь, было все-таки восемь?

Вот ведь га-а-а… нехороший человек, в общем.

Прикусив язык, я, чихвостя Кайрата на чем свет стоит про себя, поползла доделывать упражнение.

Попа, недовольная подобными выходками, всеми силами пыталась отстегнуться от тела. Вот только у неё не получалось, потому в отместку она горела так же, как и мой великий словарь сквернословия, который я не могла пустить в дело.

А все почему? А все потому, что кое-кто в душе нежный котик, в сторону которого никак нельзя ругаться. Иначе этот котик разозлится, выпустит когти и назначит штрафной круг.

Изначально гуськом я должна пройти два круга… Однако жизнь научила меня уму лишь с восьмого раза.

– Всё! – крикнула я, рухнув на пол в позу звезды.

– М… Да, и правда, с первым упражнением закончили. Приступим же ко второму!

Захныкать в голос мне не позволила гордость, но можете быть уверены – в душе я пустила скупую слезу.

Не знаю, какому безумцу пришло в голову назвать происходящее разминкой. Как по мне, это – натуральная пытка, которую применяют к особо опасным преступникам.

Право слово, где-то на седьмом круге Ада… Кхе-кхе! То есть упражнении мне хотелось выдать все свои сокровенные тайны, отдать деньги и поделиться секретным рецептом яблочного пирога тетки Маттис на сдачу.

– Можешь отдохнуть, – смилостивился принц, который все это время находился на прибитой к стене перекладине. Сидел, расслабленно откинувшись назад, хрустел большим красным яблоком и с усмешкой наблюдал за моими мучениями.

– Благодарю, о самый непревзойденный, великий и вредный.

– Какой-какой?

– Редкий, – буркнула, наслаждаясь мгновениями перерыва. – Самый редкий. Уникальный, можно сказать.

– О, ты меня смущаешь, – произнес он, прицельным броском отправив огрызок в бак для мусора.

Не сдержавшись, я присвистнула. Кай находился вообще на другой стороне огромного зала! У меня бы в жизни не получись столь метко попасть в цель.

Что-что, а в учителя мне действительно достался непревзойденный.

– Вставай и пой, Юрай! – объявил Майерхольд с непередаваемой радостью. – Мы продолжаем нашу тренировку.

О да. Он воистину непревзойденный.

И безжалостный.

7

Вставала я так, словно день назад выпила бочку браги на пустой желудок. Криво, косо, заваливаясь то в правый бок, то в левый. Благо хоть упала я удачно – около стеночки. За неё и держалась. К ней же и привалилась.

– Что дальше? – выдохнула я, утирая влажный лоб рукавом.

– Бег, – сказал принц, в руке которого вновь появилось яблоко. На сей раз зеленое. Как моё лицо в данный момент.

Мне хотелось сесть и тихонечко завыть, но вместо этого я взяла ноги в руки и дернулась вперед, набирая скорость.

– Юрай, а что ты делаешь?

– Бегу!

– Да-а-а? Как интересно. А мне кажется, что ты идешь. Причем на встречу с кем-то крайне неприятным, – заметил Его Высочество ядовито. – Уж не на свидание с генералом Рандорром?

Я скривилась, представив лицо своего восхитительного жениха. Фу!

– Есть идея, – мурлыкнул Кай, а после щелкнул пальцами.

За моей спиной что-то сверкнуло, а после я увидела тучную фигуру генерала. Он бодро бежал за мной, размахивая фатой и куцым букетиком из ромашек.

А Его Высочество знает, как мотивировать на победу!

– Кошмар! – воскликнула я, ускоряясь. Находиться рядом с Рандорром, пусть и иллюзорном, было противно до икоты.

– Уже лучше, – хмыкнул наставник. – Но всё ещё без огонька. Давай представим, что в центральном торговом доме скидки для всех рыжих девиц с собачками, но действуют они лишь час. Ты должна успеть, иначе более шустрые рыжие разберут все модные наряды.

– Хорошая попытка, но со мной не сработает. Ты хоть раз видел меня в модном наряде?

– Скидка на шляпки?

– У тебя определенно было галлюцинации, если ты видел меня в шляпке!

– На косметику?

– Не умею краситься!

Точнее умею… Но исключительно для праздника Нечистой силы! Каждый раз, когда мои ручки добираются до туши, румян и прочих женских радостей, какой-нибудь некромант обязательно пытается упокоить меня, а прохожие крестятся и шепчут молитвы.

Короче, макияж – это для детей. Настоящие женщины делают боевой раскрас!

– На украшения?

– Не ношу украшения!

– Ты вообще девушка? – спросил Кайрат, не то изумляясь, не то восхищаясь. – В артефакторском магазине появился новый набор с инструментами, в котором есть всё-всё необходимое и даже больше. Но он всего один. Успеешь ли ты?

Вот это совсем другое дело!

– Молодец, Юрай. Уже есть шанс, что у тебя получится убежать от шакалопа, – похвалил Майерхольд. Но не успела я обрадоваться, как он добавил: – от очень старого, сонного, уставшего от жизни и хромого на обе ноги шакалопа.

Я напрягла голову, чтобы вспомнить, как выглядит эта тварюшка. В памяти вспыхнул образ уродливого зайца с оленьими рогами и непомерной тягой к мясу. Особенно к человеческому.

Н-да, жизнь меня к фауне и флоре Хрустальной пещеры не готовила. Как и к боевому факультету… Да черт возьми, академия вообще в мои планы не входила!

– Я стараюсь изо всех сил!

– Умница. Я обязательно попрошу написать «Она старалась изо всех сил, но её всё равно съели» на твоем надгробии. Тебе какими буквами больше хочется: печатными или прописными?

Я бросила в его сторону недовольный взгляд и продолжила наворачивать круги по залу.

– Метод пряника не помог, – с тяжелым вздохом резюмировал Кай.

– Это был пряник⁈

– Был. Но сейчас мы переходим к кнуту. Цель – пробежать десять кругов. За замедление будешь получать штрафной.

Ох, а принц-то у нас романтик.

– Как же трогательно ты сказал, что хочешь жить со мной вечно! Я сейчас прослезюсь.

– Я тоже, – хмыкнул он, продолжая наблюдать за мной со смесью скуки и тоски.

Дальше пререкаться не вышло. У меня банально кончились силы на это. Все мои мысли были сосредоточены на том, как бы не запутаться в ногах и не упасть лицом в пол.

– Довольно, – наконец махнул рукой принц.

Повторять дважды не было необходимости. Я тут же принялась останавливаться, по инерции пролетела через весь зал и с превеликим удовольствием плюхнулась на сваленные в кучу маты.

Его Высочество тем временем поднялся на перекладине и, судя по страдальческому выражению его лица, собирался покончить со всем этим самым радикальным образом.

– Не надо! – крикнула я несколько запоздало – Кай уже спрыгнул и летел навстречу к полу.

Долетел. Весьма удачно, на две ноги.

– Надо-надо, – хмыкнул он, приближаясь. – Продолжим экзекуцию.

– Ты хотел сказать – тренировку?..

– Ага, – Майерхольд улыбнулся, согнал меня с матов, а потом вытащил из кучи один и оттащил его на середину зала. – Ложись.

– За-зачем?

– Не спрашивай. Тебе понравится.

8

Забегая вперед, ответственно заявляю: мне не понравилось! Вот ни капельки!

– Ра-а-а-аз, – кое-как прокряхтела я, скручиваясь на полу. Коснуться согнутых колен локтями с первого наскока не вышло, потому пришлось напрячься и сделать ещё один нелепый рывок вперед.

– Один, – согласился принц, нависая надо мной.

– Два-а-а… – продолжила я.

– Всё ещё один.

– Два-а-а…

– Нет. Всё ещё один.

– Два?

– Если бы…

Скрипнув зубами от злости, я зажмурилась и принялась барахтаться на полу. Уверена, со стороны это походило на предсмертные конвульсии. Сосчитав в уме до десяти, я доделала упражнение и откинулась на спину, морщась от неприятных покалываний в области пресса.

– Ну как? – спросила, отдышавшись.

– Поразительно.

– Правда? – тут же воспрянула духом я.

– Разумеется.

– Что, всё настолько хорошо?

– Лучше! Официально заявляю – ты была рождена для того… чтобы сгинуть в Хрустальной пещере, – устало выдохнул Майерхольд. – Юрай, ты первый человек, который провалил все попытки выполнить это упражнение. Полагаю, нормальных отжиманий мне от тебя ждать вовсе в следующей жизни?

– А чего ты от меня хочешь? – начала заводиться я. – Что я стану защитником похлеще Анаверд за два часа?

– Защитником? – усмехнулся Кай. – Этого я от тебя точно не жду. Единственное моё желание – чтобы ты не была балластом. Мне не нужен бесполезный груз в пещере.

Внезапный прилив сил оказался очень кстати. Я подскочила с пола, качнулась из-за дрожи в коленках, но всё же умудрилась выстоять, не схватившись за принца. Нет уж! Такого удовольствия я ему не предоставлю.

– Я кто угодно, но не бесполезный груз, – проговорила твердо, обходя его.

– Пока я вижу совсем иную картину.

– Может быть, если бы кое-кто занимался своими обязанностями с самого начала, картина была бы поприятнее? – протянула едко.

– Может быть, если бы кое-кто был осмотрительнее, ему бы вовсе не пришлось идти в пещеру?

– Я не…

– Не в сговоре с Астом? Пока не могу судить точно. Но если вы всё же заодно, то я даже не представляю, что он тебе пообещал взамен.

Да. Он мне не верит. В своей голове Его Высочество уже всё решил.

И пусть у него есть весомые причины не доверять, я всё равно чувствую обиду. А ещё злость. На ситуацию. На Кая. Но ещё больше – на Астарта Райнхарда.

Последний уже значится в списке на мою грандиозную месть и занимает в нем почетное первое место. У него даже Грейлиса получилось обойти, а это, без сомнений, рекорд.

Я стояла посреди спортивного зала, сжимала кулаки от досады и жонглировала словами в голове, чтобы выбрать наиболее подходящие. Мне хотелось хоть как-нибудь продемонстрировать свои уставшие, но всё ещё острые зубы.

Но я банально не успела:

– Тренировка окончена. Можешь идти.

Остроумие в этот момент напрочь меня оставило и ушло в комнату досыпать вероломно отобранные часы. Потому мне ничего не оставалось, кроме как гордо вздернуть подбородок и фыркнуть как можно пренебрежительнее:

– С радостью.

Чеканя шаг (насколько это позволяли гудящие от напряжения ноги), я двинулась к выходу. Уже в проходе до меня донесся оклик Кайрата:

– Евангелина.

Изначально я хотела проигнорировать его и уйти, истерично хлопнув дверью, но во мне проснулся взрослый человек:

– Чего ещё?

– Не делай из меня чудовище. Хрустальная пещера – место опасное и непредсказуемое. Без подготовки тебе там будет несладко.

Несладко. До чего же деликатно он сказал: «Ты сыграешь в пещере в ящик».

Поджав губы, я кивнула и переступила порог.

Впервые в жизни я почувствовала себя туманом. Ибо до комнаты моё тело не шло и даже не ползло. Оно нехотя стелилось, обтекая все поверхности, за которые цеплялись мои руки.

До комнаты я добиралась полчаса, не меньше. За этот промежуток времени я сделала два открытия.

Первое: терпеть не могу спорт! Второе: Кайрат Майерхольд – наглый лжец.

Он обещал отнести меня в комнату. Ну ладно, не отнести… Положить. Но всё же! Так или иначе, слово не сдержано. И я ему это обязательно припомню.

Когда найду в себе силы на новые козни… Тьфу! То есть шалости.

– Мог бы хотя бы пнуть в нужном направлении, – бухтела себе под нос, забираясь под душ.

На завтрак я не пошла, а первую пару прогуляла с самой чистой совестью. За сегодня я набегалась на полжизни вперед, потому учитель по Основам Физического Воспитания может смело вычеркнуть моё имя из журнала. Может даже поставить два! Или двадцать два.

Всё равно на возражения моё хилое тельце в ближайшее время будет не способно.

Вместо всей этой мирской суеты я вновь забралась под одеяло и принялась изо всех сил делать вид, что никакой Евангелины Юрай тут нет.

Апчихвах, этот пунктуальный негодяй, разбудил меня аккурат после обеденного перерыва и вручил сумку с учебниками.

– А я думала, мы с тобой друзья, – недовольно произнесла я, зевая.

Пес остался непреклонен и выгнал меня на занятия.

Есть подозрение, что он просто хотел, чтобы я освободила кровать. Однако мне гораздо приятнее думать, что Чих всем своим собачьим сердцем беспокоится о моём образовании.

К слову, с предметами мне сегодня повезло. Никакой активности! Одни лишь лекции, которые я лениво пописывала, попутно дремая.

День прошел легко и почти приятно, если бы не одно но. Довольное такое. Улыбчивое.