Текст книги ""Фантастика 2024-125". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Майя Зинченко

Соавторы: Дан Лебэл,Сергей Мутев,Игорь Ан,Сириус Дрейк,Антон Кун
сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 355 страниц)

Через минуту появилась девушка и сменила мою пустую кружку на полную. После чего, вновь мне улыбнувшись, вышла.

– Мы с Аркашей вместе боролись на баррикадах. Он тут решил устроить переворот. Ну, сам понимаешь… А я ему немного помогал, по мере сил. Это лет сорок назад было, не меньше. Я тогда только-только пятый ранг получил и к шестому шел уверенным шагом. Но встретил его и понял, все, что он говорит правда. Что мы рабы у власть имущих семей.

– Так ты тоже одаренный? – удивился я.

– Одаренный – то тот, кто на побегушках у семей. А я просто имею дар. Как хочу так и имею! – слегка пьяным голосом рассмеялся Художник. – Аркаша меня, да и не только меня, тогда убедил в этом. Мы и подняли восстание. Но не срослось. Еще ничего не закончилось, а наши товарищи, – на этом слове, он скривил лицо, словно откусил лимона, – начали тащить одеяло на себя.

Художник замолчал, налил стопку и выпил. Тут же налил вторую, взял ее в руку и продолжил:

– Предали нас. Кто не знаю. А после и разбираться не стал. Все, кто мог бежали и начали скрываться, кто и где сумел. Я почти сразу подался в байкеры. Я и раньше любил это дело. Мастерскую открыл через месяц. Меня и не трогали особо. Я на вторых ролях был. Отказался от борьбы и ладно. А Аркадий пытался сопротивляться. Через год он ко мне зашел, предлагал вновь поднять знамя борьбы, но я струсил, честно говоря. Мастерская уже раскачалась. Доход кое какой давала. В общем, жить можно было. Народ потихоньку ко мне потянулся. А тут он. Со старыми идеями. Я отказался, но дал визитку, мол многим тебе обязан, если что будет нужно обращайся, но не с этим. Он ничего не сказал. Взял картонку и ушел. А через неделю газеты написали, что восстание полностью подавлено. Все лидеры убиты, в том числе и Аркадий Семенович. Я газетам поверил. С этим у властителей всегда строго было.

Он вновь замолчал и выпил.

– С тех пор так и занимаешься рисованием? – спросил я.

– Им, ну и байки чиню.

– А что это было перед магазином? И кстати, там тела остались…

– Об этом не беспокойся, все прибрали уже, – Художник на секунду задумался. – А в последнее время молодёжь совсем от рук отбилась. Наслушались сказок про чудика, что аквамарилл у семей ворует и тоже захотели из грязи в князи. Да не тут-то было. Силенок не хватает. Говорят, там князь в противоход пошел, а эти… Как дураками были, так и остались. Нельзя быть мелкими бандитами, если уж идти против власти, так по-крупному, как Аркаша когда-то. Да и то он не сдюжил. А эти решили, что могут брать что хотят и у кого хотят. А я против, чтобы они простых и честных граждан обкрадывали. Говорил им не один раз. Прекратите! Хотите борьбы, так нужна идея, да все без толку. А в последнее время против меня переть стали. Я такого не люблю. Не нравится – вали! А своих позиций и свою мастерскую я никому не отдам.

– Ага, ясно, – сказал я, когда пауза затянулась.

– Да что тебе может быть ясно… – без наезда, но горько произнес Художник. – Сам молодой еще. В этом возрасте только за девками гоняться, да портить их направо-налево. А мозгов-то, по сути, еще и нет. Это я не в обиду тебе. Так, размышляю. Ты-то вроде пацан дельный. Раз дед тебе такое рассказал и обещал помочь связями, то и впрямь в тебе что-то увидел.

– Пора мне, – произнес я, видя, что Художнику уже хочется побыть одному, повспоминать старое, выпить. – Если окажешь мне услугу и заберешь снегоход, то будем считать, что сочлись.

– Сделаю, не переживай.

Я протянул Художнику карточку, затем подумал и прибавил к ней вторую.

– Не спеши. Оставь себе одну. Хотя нет, дай сюда.

Я протянул визитки. Художник взял одну из них, достал ручку из ящика стола и что-то на ней накарябал. Затем протянул мне обратно.

– Вот теперь бери. Обещать ничего не стану, но наше байкерское братство далеко за пределами России бывает. Меня могут знать. Возникнут проблемы, покажешь ее, может помочь.

– Спасибо! – искренне поблагодарил я, встал и собрался уходить.

– Гони сюда байк и подойди к Таське, она распорядится. Тебе в дальней дороге сумки лишними не будут. Пять минут и ребята все закрепят. А рюкзак твой только для походов по бабам годиться. Презервативы туда положи, – сказав это Художник усмехнулся. – Как пойдешь, кликни ко мне Таську, я ей накажу что сделать. А хочешь так поспи немного, утром ехать легче.

– Таську позову, байк подгоню, но спать не останусь. За городом прикорну.

Я развернулся и вышел из берлоги.

В ангаре все так же работали люди. Они тут совсем не спят что ли?

Глава 14

Я вышел на улицу, сразу погрузившись в предрассветную темноту. Фонари горели лишь напротив входа в магазин, а закуток, где располагалась художественная мастерская полностью находился вне освещенной зоны. Словно вокруг намеренно разбили лампы или перерезали провода. Горстка мотоциклов, что стояла на улице сиротливо отсвечивала бликами далёкого света.

Мой байк так и стоял одиноким монументом посреди парковки. Как и говорил Художник трупов рядом с ним не было. Кто-то все прибрал, избавив утренних посетителей от нелицеприятной картины. Лишь на асфальте осталось красно-черное художество, работы самого мастера.

Я аккуратно подошел к мотоциклу, стараясь не замарать обувь. Раскрыл нишу с секреткой, вставил кристалл и отогнал байк к мастерской.

Меня впустили, открыв створку гаражных ворот, и тут же взяли в оборот.

Пока к мотоциклу крепили дорожные сумки, портя его безупречный внешний вид, я разговаривал с Тасей.

Девушка проверила мое снаряжение, добавила туда несколько небольших листков с картами, отметила на них рекомендуемый маршрут до Будапешта. И нарисовала несколько возможных вариантов дальнейшего перемещения.

– Художник сказал подсказать тебе, как лучше ехать, – объяснила свои поступки девушка, – Я проложила тебе трассу южнее. Там сейчас стоит боле менее подходящая погода. Если соберешься ехать севернее, то попадешь в дожди, или снегопад. У них там трассы не подогреваются, только чистятся, но это совсем другое. На байке там может быть некомфортно. Так что лучше придерживайся маршрута.

– Хорошо, спасибо, – поблагодарил я девушку.

– Обратно так же поедешь?

– Пока не знаю. Об этом рано говорить.

А вправду, как я буду добираться обратно? Ведь мне в случае успеха придется отправить домой кучу девчонок. Не на байке же я их всех повезу? Вообще, изначально предполагал отправить их на поезде, а самому вернуться тем же путем, но насмотревшись в последнее время преступлений на ровном месте, решил, что оставлять спасенных без присмотра нельзя. А значит поеду вместе с ними.

– Ты не в курсе, как отправить груз из Европы к нам? – спросил я девушку.

– А что, обратно на паровозе собрался? – усмехнулась она.

– Не исключаю, что придется.

– Там все просто.

Тася рассказала, как происходит процедура сдачи и получения груза при ЖД перевозках. В принципе, ничего сложного. Главное иметь паспорт. Меня слегка удивило, что в Европу можно было въезжать по внутреннему российскому документу, но я тут же смекнул, что кто главный, тот и диктует правила. А в этом мире, моя страна явно шла впереди планеты всей. Все же, аквамарилл давал значительные блага для добывающего его государства. И это, на мой взгляд, было справедливо. Вот только большая часть этих благ оседала в карманах десяти семей и вот этот расклад меня как раз бесил.

Пока мы разговаривали, парни Художника закончили заниматься модернизацией моего железного коня. А сам хозяин мастерской вновь громогласно позвал к себе Тасю, после чего в ангаре девушка уже не появлялась.

Меня проводили легкими хлопками по плечу и пожеланием хорошей дороги.

Из города я выезжал уже на рассвете.

Нет ничего лучше покидать привычное место рано утром. Где-то внутри ты чувствуешь душевный подъем. Даже если не смыкал глаз всю ночь, все равно кажется, что ты бодр и полон сил.

Я не спал уже больше суток, но когда слева над горизонтом начало вставать солнце, я почувствовал то, чего уже давно был лишен – жажду странствий.

Мой байк катил по широкой ровной дороге, что шла из столицы прямиком на юг. Как советовала Тася, я решил не заезжать в старую Москву, а сразу уйти южнее, тогда и дальше смогу двигаться по теплым краям.

Навстречу мне ехали грузовики с кузовами, забитыми каким-то товаром. В столицу везли все, что могло понадобиться большому городу. Многие водители высовывались в окна и махали мне рукой. Кто-то просто приветственно сигналил, завидев мой байк. Да уж, незаметно на такой технике не проскочишь. Слишком бросается в глаза.

В мастерской мне выдали балаклаву и старинные мотоциклетные очки, а также каску, хорошо хоть без рогов, а то и такие экземпляры в наличии имелись.

В общем, сейчас узнать меня было практически невозможно. Разве что по плащу, который я наотрез отказался менять. Но таких плащей была масса. Так что все в порядке. Это немного отличало меня от других байкеров, но я надеялся, что конфликтов с ними у меня не возникнет.

В конце концов у меня была карточка Художника, обещающая мне легкое разрешение конфликтов с байкерской братией и удостоверение специального представителя главы государства, что должно было избавить меня от проблем с блюстителями порядка.

В целом, я был доволен тем, как снаряжен в дорогу. Теперь оставалось лишь ехать и ехать.

Мне всегда нравилось быть за рулем. И даже не в том дело, что я стремлюсь иметь возможность всегда управлять собственной жизнью. Просто поездка – это отдельная история.

Когда ты перемещаешься из пункта А в пункт Б мгновенно, как например с помощью гипотетического телепорта, то ты теряешь возможность насладиться процессом. Даже самолет не дает того ощущения плавности изменения, какое бывает на машине или поезде. Резкая перемена – это всегда стресс. Вспомните свой перелет из зимы в лето, и вы поймете, о чем я говорю. Возможно, поэтому я предпочитал наземные виды транспорта и раньше.

Сама по себе езда никогда не вызывала у меня отторжения. Я любил наблюдать, как мимо проплывают леса, горы, поля. Я умел и умею наслаждаться неспешностью. Но когда требуется срочность, тут нет равных самолету, ну или телепорту, если размышлять гипотетически.

Вот только в данном случае, самое быстрое перемещение мог обеспечить байк. Особенно, имеющий в своем распоряжении такую мощь.

Едва городские окраины остались позади, а дорога стала немного свободней, я решил испытать на что способен мой транспорт.

Проверив показания приборов, я посмотрел на циферблат мгновенно выдаваемой мощности. Стрелка указывала на сто шестьдесят киловатт. Я повернул рукоять до упора, и тонкий металлический указатель моментально скакнул до трехсот.

Меня вдавило в сиденье, хоть оно и не имело спинки. Пришлось крепко держаться за руль, чтобы не оказаться задницей на трассе.

Ну еще бы, около четырехсот лошадей сейчас тянули меня вперед.

Стрелка спидометра метнулась за сотню, и уверенно и быстро преодолела отметку в двести.

Уши заложило от навалившегося потока воздуха, а байк все разгонялся и разгонялся. На двухстах восьмидесяти я сбросил газ. Сердце колотилось, а меня потряхивало от адреналина.

Ого! Это было круто, хоть и мало. Немного отдышавшись, я решил повторить.

На этот раз я выбрал уходящий за горизонт прямой участок дороги. В пределах видимости ни встречных, ни попутных машин не было, так что я вдохнув, вновь проделал трюк с газом.

Из легких мгновенно выдавило воздух, а на шкале мощности я увидел почти четыреста киловатт. Твою ж мать! Да это больше, чем Додж Тамагавк! И моему байку не нужно было раскручивать на валу десять цилиндров, чтобы показать такое.

В какой-то момент мне показалось, что меня сдует с мотоцикла. Я бросил взгляд на спидометр, офигел и сбавил скорость. Цифра, которую я успел заметить переваливала за триста километров в час. И это за какие-то ничтожные несколько секунд разгона. Вах! Моему восторгу не было предела.

Ребенок внутри меня вопил: «Давай еще! Быстрее! У тебя есть запас в шестьдесят километров! Клади стрелку!» Но взрослый я сопротивлялся. Ответственность за девчонок, за тех, кто мне доверился, вдруг мгновенно навалилась на меня тяжелым грузом и заставила снизить скорость до приемлемых двухсот километров.

Скажи мне кто, что я буду гнать на байке двести, да еще считать это приемлемой скоростью, ни за что бы не поверил. Но вот оно. Двести на спидометре, а мое сердце усмиряет бешеный ритм и входит в норму.

Байк не просто летел, он мягко катил. Скорость почти не ощущалась. Но зато я понимал, что в любой момент, потребуйся мне от кого оторваться или наоборот догнать, в моем распоряжении не мотоцикл – а истребитель.

На всякий случай, я глянул на сумки, что прикрепили к байку в мастерской. На месте ли? Все было в порядке и крепления выдержали.

Я прикинул, что если дороги будут свободны, то я доберусь до места назначения за тридцать часов. Но мне требовалось еще поспать и пройти границу, а значит добавляем десять часов сверху. Итого около двух суток, что с запасом давало мне преимущество перед поездом.

Был шанс успеть даже раньше того состава, что отправился в Амстердам за день до меня. И если предполагать, что похищенных сестер Олеси везут на нем, то у меня были все возможности предотвратить трагедию.

Эти мысли навели меня на размышления о Фон Кляйнене. Где искать этого крысеныша? Я сильно сомневался, что он отправится в одном купе с похищенными. Но ведь другой поезд он вряд ли выберет? По времени не успеет. Либо поедет позже, и тогда я смогу его дождаться, либо он в этом же составе, и тогда я смогу убить двух зайцев одним выстрелом.

Заснеженные поля сменились высокими хвойными лесами по обе стороны дороги. Поворотов на проселок стало меньше, как реже стали попадаться и таблички с названиями населенных пунктов.

Это тебе не Москва с областью в моем мире. Там всюду были толпы народа. Густо заселенная территория. Здесь же, городки и деревеньки ютились только совсем рядом со столицей, обеспечивая ее существование, дальше же шли пустые просторы.

Снег на ветвях елей и сосен виднелся на протяжении трехсот километров дороги, а затем как-то резко сошел на нет. Может ветра здесь были сильнее?

Но ощущение, что двигаемся на юг, присутствовало. И хоть вокруг наблюдались последние признаки зимы, с каждым километром весеннее настроение заставляло меня улыбаться все больше и больше.

Через четыре часа безостановочной гонки я покинул пределы смешанных лесов и вновь выехал на бескрайние просторы. Вокруг снова раскинулись поля, чернеющие мокрой жирной землей вперемежку со снегом. В большом количестве стали попадаться стаи птиц. Природа оживала, стремясь к продолжению рода.

Но все же я понимал, будь я в своем мире, снега вокруг уже не было бы. В этих широтах у нас реки вскрываются в середине марта, не то, что снег стаивает. А здесь не то, что земля не просохла, здесь все еще имелся частичный снежный покров.

Будучи на севере, не так сильно замечаешь отличие в климате, но чем южнее я забирался, тем отчетливей понимал, средние температурные показатели здесь явно ниже наших. Неужели теплый Гольфстрим оказывал такое заметное влияние даже в центральной России?

Может рассуждения мои стали неспешными, а может недосып давал о себе знать, но меня резко начало срубать.

Заметив невдалеке от дороги небольшой лесок из хвойных деревьев, я решил остановиться. Если дальше начнутся преимущественно лиственные леса, то в них не переночуешь незаметно. Листьев на деревьях еще не было видно. Подозреваю, что они появятся лишь километров на шестьсот южнее, а я так далеко в этом направлении не заберусь. Мой путь уже уходил на запад.

Так что я решил воспользоваться последней возможностью спрятаться от посторонних глаз и поспать. Время близилось к обеду, как указывали мне бортовые часы.

Я накрыл байк брезентом цвета хаки, что подарили мне байкеры, раскинул палатку, быстро перекусив, забрался внутрь и тут же отрубился.

Даже не думал, что после такой поездки, таких восторгов, организм решит дать мне возможность отдохнуть, но тут мое тело было со мной заодно.

Я не ставил будильник. У меня его попросту не было, но был уверен, что мои внутренние часы поднимут меня не позднее трех-четырех часов дня.

Когда я проснулся на улице вовсю светило солнце. Высунув голову из палатки, я убедился, что все на месте. Подошел к мотоциклу, скинул брезент и, вставив кристалл в гнездо секретки, глянул на часы. Цифры показывали пятнадцать сорок. Отлично! Как и планировал.

Наскоро перекусив бутербродом, запив все это холодной водой, я вновь выдвинулся в дорогу.

С трассы по-прежнему не было съездов, и я спокойно несся по прямой, обгоняя редкие машины, и наблюдая восторги встречных водителей через лобовое стекло грузовиков.

Но через час впереди замаячил город. Точнее крохотный городок.

Я искал съезды с трассы, чтобы обогнуть его, но к моему великому сожалению, дорога вела сквозь жилую зону.

Вот такого я никогда не любил. Зачем строить города на трассе? Понятно, что какие-нибудь придорожные кафе должны быть. Понятно, что тем, кто их содержит надо где-то жить, но так…

Но все оказалось еще сложнее.

В поселении располагалось градообразующее предприятие. Подъехав ближе, я мог любоваться гигантскими корпусами какого-то завода. Что именно тут производили я не представлял, но скорее всего занимались переработкой чего-то добытого совсем рядом. Невдалеке за городом виднелись высоченные отвалы породы, а пыль стояла столбом.

Ничего не поделаешь, придется заезжать внутрь и проезжать это недоразумение насквозь.

Не то, чтобы я боялся чего-то. Меня совершенно не страшили возможные трудности с местными, но вот само по себе… Заявиться в такой городок на моем байке, то же самое, что приехать в деревню на Феррари. Каждая собака через пять минут будет знать, что в городе левый.

Я, конечно, сомневался, что до этой глуши докатились слухи обо мне или о моей деятельности, но этот завод и карьер кому-то принадлежал. И этот кто-то наверняка живет не здесь, а в столице. По крайней мере это вполне возможно. И вот такой расклад меня не устраивал.

Вряд ли большой начальник сидит тут сейчас самолично, но у него есть осведомители – мелкие управляющие, кто-то, кто ведет его дела на местах. И они, как правило, стараются выслужиться, держа своего босса в курсе всех событий.

Если я был уверен, что мое инкогнито совершенно точно сохранят староверы… Если я мог рассчитывать, что байкеры наверняка меня не выдадут, особенно после чистки рядов… Да и не представлялся я им. Мало ли Макаров на крутом байке могло заявиться за покупками. То вот здесь…

Была бы ночь – проскочил, но сейчас лишь вечер. Солнце только село, и на улицы опустилась серая тень. Большая часть народу не на работе или возвращаются со смены. В общем, попал по полной программе.

Я ехал по центральной дороге города в надежде, что она окажется максимально прямой и выведет меня вновь на трассу кратчайшим путем. Эта центральная улица была, как и везде чистой от снега. Явно подогреваемой. Ну еще бы, все же государственная трасса. Но вот на примыкающих к ней проездах всюду лежал снег.

Было видно, что его чистят, но какого хрена не топят? Странно.

Вглядевшись в лица прохожих, я везде замечал какую-то странную обреченность, словно у этих людей не было надежды. Словно не было вокруг радости. Ни в весенней погоде, ни в закатившемся за горизонт солнце. Ничего из этого людей не радовало. Они лишь спешили добраться до дома, чтобы там упасть и уснуть.

Я видел такое когда-то давно. В те годы, когда многие потеряли надежду, многие не понимали, что делать со своей новой и прекрасной жизнью в новом и прекрасном обществе.

И то, что я видел сейчас, вернуло меня в то время. Я прямо-таки почувствовал себя там.

В какой-то степени, это было невыносимо. Видеть вокруг эти лица. Вспоминать свое прошлое.

Я дал газу, желая быстрее покинуть это место, но что-то внутри меня противилось. Рука сама собой сбрасывала газ, словно меня кто-то заставлял смотреть на это снова и снова.

И в какой-то момент я понял, что меня еще смущало в окружающем. В окнах домов не горел свет. Витрины магазинов стояли темными. Лишь кое-где виднелись тусклые отсветы, словно кто-то включил слабенький фонарик или зажег свечу.

Да что за хрень здесь творится?

Глава 15

Сразу после поворота дороги справа от меня возникло трехэтажное здание с массивными колоннами. В здании на третьем этаже ярко светились окна.

Прямо над входом металлическими буквами бронзового цвета значилось: «Администрация».

Отлично! Значит градоначальник работать при свечах не может, а на народ похрен. Проживут и без света. Не удивлюсь, если в домах нет и отопления.

Я не борец за права всех, не вождь народов, не сердобольный страдалец за души людские, но меня всегда раздражала несправедливость. А тут она просто зашкаливала!

В общем, я не смог проехать мимо.

Вздохнув, я решил заглянуть на огонек. Всегда полезно поговорить по душам с тем, кто может хоть что-то рассказать. А уж спрашивать я умел.

Припарковавшись рядом со входом, я вытащил кристалл из секретки. Вытаскивать вещи из сумок было глупо, я просто понадеялся, что за короткий промежуток времени, да еще рядом со зданием администрации никто не позарится на их содержимое.

На входе меня встретил охранник.

– Не положено оставлять транспортное средство на проходе! – протестующе заявил он.

– Не лезь ко мне, – отмахнулся я от него. – Итак на взводе, до греха не доводи!

Мужик собрался что-то возразить, но увидев мой взгляд в миг заткнулся и отошел в сторону. Вот так-то лучше. Верный настрой для разговора с мелкими властителями.

Перед широкой лестницей, уходящей высоко вверх и там расходящейся на два марша, предприняли вторую попытку меня остановить.

На этот раз на моем пути возникло сразу два охранника. Оба постукивали по ладоням вынутыми из держателей резиновыми дубинками.

Я оглянулся на охранника, что был у самого входа. Тот подавал какие-то знаки своим товарищам. Я бы определил их как: «Не лезьте к нему!». Но «друзья» не вняли предупреждению и голосу разума.

– Вы к кому? – вроде и вежливо, но с явным намеком «проваливай отсюда» спросил меня один из охранников.

– Главный у себя? – не обращая внимания ни на что, спросил я.

– Смотря кого вы имеете ввиду, – задумчиво протянул охранник. – Мэра или управляющего.

– Какого управляющего? – на секунду растерялся я.

– Управляющий заводом, – теперь непонимание было в голосе моего собеседника.

И верно, если посетитель не знает, кого ищет – это выглядит странно.

– А управляющий тоже здесь? – сообразив, что оба зайца могут быть пойманы одним силком, спросил я.

– Неа, – довольно ответил охранник.

– А мэр?

– И его нет.

– Тогда нафига ты меня об этом спрашивал? – я уже начинал злиться.

Похоже, мне просто морочили голову, не желая пропускать дальше.

– Положено, – ничуть не смутившись, ответил охранник.

– А как же свет на третьем этаже?

Я не собирался сдаваться так просто. Если уж я решил здесь задержаться ненадолго, то отступать смысла не имело.

– Забыли выключить, – нахально заявил мой собеседник.

– Я тогда поднимусь и проверю. В городе нет света, а тут такое расточительство.

Я сделал шаг вперед, и мне тут же преградили путь. Оба охранника встали напротив и, удобней перехватив дубинки, уставились на меня довольными зенками.

Встряхнув кистями рук, я ощутил покалывание в пальцах. Наверное, еще мгновение и я раскидал бы этих наслаждающихся своей крохотной властью ушлепков, но вдруг вспомнил, что в кармане у меня лежит один интересный документ.

Во-первых, я мог прибавить немного очков главе государства в глазах местных. А то, что все здесь происходящее станет достоянием гласности я не сомневался. Во-вторых, я легко могу избежать проблем с полицией, которую могут вызвать, если я начну буянить прямо сейчас.

Я неспешно залез в карман, нащупал там удостоверение представителя, достал его и в развернутом виде сунул в морду охранникам.

Надо было видеть, как менялись их глаза во время неторопливого прочтения, написанного черным по белому.

Взгляд одного забегал, сравнивая мое лицо с фотографией в «корочках».

– Простите, Сергей Валентинович, – залепетал тот, что говорил со мной до этого. – Нас никто не предупреждал.

Я улыбнулся. Мужик старался незаметно спрятать дубинку за спину. Второй следовал его примеру. На лицах застыло выражение виноватой покорности. Лизоблюды хреновы! Как еще в штаны не наделали.

– Вас не предупредили, потому что не положено! – властным голосом, не терпящим возражений, заявил я. – А у вас тут бардак твориться! Что за манера общения с посетителями?

– Простите, господин представитель. Все исправим, господин представитель, – забормотал охранник.

– То-то, – довольно сказал я, подняв указательный палец вверх. – У себя?

– Оба на месте. Вас проводить?

Охранник тут же засуетился, поняв, что никакого наказания не последует, а подобные выговоры он, наверняка, слышал уже не раз.

– Проводи, – милостиво согласился я.

– Оставайся на посту, – бросил охранник своему товарищу. – Я провожу гостя и вернусь.

Мы поднялись по лестнице на третий этаж. На огромную площадку, выложенную белым мрамором, выходило лишь две двери. На обеих были таблички с должностью и именем.

– Дальше я сам. Можешь быть свободен, – произнес я.

Охранник тут же ретировался, радуясь, что так легко отделался.

Вот что делают «корочки». И не надо применять силу. В современном обществе власть она вся на бумаге. Зато скатись мир в анархию и сразу станет ясно кто есть кто.

Я усмехнулся. Уверен, что и там я смогу отстоять свое право.

Для начала я подошел к двери с надписью «Мэр: Локтев Андрей Михайлович».

Начать я планировал с него. А к управляющему, глядишь, мы заглянем вместе.

Стучать я не стал. Если уж собрался надрать уши провинившемуся, то входить надо с пинка. Но пинать дверь я тоже не захотел. Вдруг закрыта на замок, конфуз выйдет. Придется вышибать, а это уже как-то больше к анархической власти, чем к бюрократической.

Повернув ручку, я толкнул дверь. Заперто.

Стучать смысла не было. Это сразу как-то слишком просительно. А хотелось ворваться неожиданно, сунуть удостоверение в красную жирную морду и начать качать права. Не знаю уж почему, но лицо мэра именно таким мне и представлялось.

Я улыбнулся, коснулся ручки и коротким разрядом расплавил замок. Металл вытек тяжелыми серыми каплями из скважины. Ничего потом заменят. Нефиг прятаться за замками от народа!

Я толкнул дверь, на этот раз тяжелая створка бесшумно поддалась.

Крохотная приемная была пуста, а дальше была еще одна закрытая дверь. Из-за нее раздавались какие-то звуки.

Значит мэр все же на месте.

Я подошел и резко распахнул дверь кабинета.

На меня зло уставились серые глаза. На толстом некрасивом лице, лоснящемся от пота и натуги появилось выражение ярости.

– Какого хера! – выкрикнул мужик, стоящий со спущенными штанами у стола и трахающий молоденькую девчонку, что лежала на спине с задранными кверху ногами.

Девчонка вывернулась, глянула на меня и завизжала. Оттолкнула мэра, соскочила со стола и принялась торопливо собирать разбросанные по полу вещи.

Я подождал пока деваха, сверкая голыми ягодицами, не проскользнет мимо меня в приемную и только после этого прикрыл за ней дверь.

– Штаны натяни, урод! – приказал я.

– Ты кто такой⁈ – визгливо заорал голозадый.

– Сначала оденься, потом поговорим, – повторил я уже чуть спокойней.

– Я сейчас охрану позову! – взревел мэр и натягивая одной рукой штаны, второй одновременно потянулся к кнопке вызова на столе.

– С охраной можешь не торопиться, – произнес я.

Но мужик не унимался и уже почти нажал кнопку.

Я сделал движение ладонью, и тонкая сиреневая молния превратила устройство вызова в расплавленный кусок металла.

Мэр едва успел отдернуть руку.

– Это возмутительно! – вновь взревел он и сделал шаг ко мне.

Не знаю, что он намеревался делать, но выяснять это я не стал.

Просто развернул удостоверение и сунул ему в красную жирную рожу. Все, как хотел.

Мэр замер, как вкопанный, уставившись на документ.

– Проверяющий, – со вздохом облегчения произнес мужик.

Его плечи вмиг опустились, поза стала расслабленной. Он развернулся и пошел обратно к столу. Сел в кресло.

Он меня не то, что не боялся, он считал, что у него все под контролем. Но ведь кого-то он испугался? Ладно, это мы выясним.

– И незачем было пугать мою секретаршу? – уже спокойно произнес мэр, вальяжно развалившись в кресле. – Что за спешка такая? Вечер же. И почему меня не уведомили, что прибудет очередной проверяющий?

Он явно принимал меня за кого-то другого.

– У нас все отлично! – заявил мэр, открыв верхний ящик стола и достав оттуда сигареты.

– Я сам вижу, как у вас все «отлично»!

От его поведения, меня начинало потряхивать. Я обычно спокоен, лишь изредка нервничаю. Но когда меня что-то бесит, я могу быть грубым. Как тогда на своем Испытании. Так что не советовал бы никому меня бесить, но ведь люди не слушают, не понимают.

– А что? Что такого заметил представитель? – едва не веселясь, спросил мэр.

– На улицах нет света. Дороги не подогреваются. Этого мало? Почему у вас люди в домах не получают освещение?

– А зачем оно им? – рассмеялся мэр. – Поесть после работы можно и при свечах – романтика! А спать и плодить новых рабочих, так и вообще свет не нужен.

Я не знал, как здесь все устроено. Но в столице я видел, что в окнах горел свет. Значит это не только возможно технически, но и норма жизни.

Багровея от возмущения, я шагнул к мэру.

– Погодите, погодите, – запротестовал мэр. – Если есть соответствующее распоряжение Управляющего, то я все быстро исправлю.

– А при чем тут управляющий?

Мэр немного удивленно на меня посмотрел. Черт! Кажется, я себя выдал. Но мужик все же вернулся к довольному выражению и легкой ухмылке. Может решил, что я его проверяю на знание субординации?

– Как же при чем? Город содержит компания Волковых. Завод принадлежит им, все мощности в городе принадлежат им, вот они и решают, как ими распоряжаться.

Вот оно что! Значит город рабочих, а если уж смотреть на это более широко, то рабов, которые могут жить в любых условиях и работать за еду или что там им тут дают за труд?

– Так что, как решит компания, так и будет. А представитель компании на месте – управляющий. Государство не лезет в такие дела. Мы лишь осуществляем номинальную власть.

Теперь мне стало немного понятней, чем занималась Дана. Почему она хотела проводить те самые реформы, что не нравились голосующим против. И что-то мне подсказывало, что тайное правительство ко всему этому имеет прямое отношение.

И еще было ясно, почему этот тип меня не боится. Представитель главы государства – это лишь для охранников страшно. Те, кто имеют власть станут бояться разве что бандитов, решивших ущемить их права и экспроприировать собственность.