Текст книги ""Фантастика 2024-125". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Майя Зинченко

Соавторы: Дан Лебэл,Сергей Мутев,Игорь Ан,Сириус Дрейк,Антон Кун
сообщить о нарушении

Текущая страница: 163 (всего у книги 355 страниц)

Глава 25
Последний контракт

Бог молчал. Мама скалилась в победной улыбке. Отец просто разглядывал пространство и цокал языком. Дон и Император вообще были не при делах. А архангелы не знали, что делать.

Первым отмер, как ни странно, Уриил.

Он сделал шаг вперед и направил меч на мать. Что-то мне его заранее жалко стало. Вроде бы он не сталкивался с ней лично, лишь слышал слухи. И по всей видимости, думал, что они слегка преувеличены. Жаль этого «добряка». Но мне наоборот представилось прекрасное шоу. Не буду же я отказывать себе в удовольствии посмотреть, как убьют Уриила.

– Ты, – мать подняла бровь и победно улыбнулась. Не терпелось ей приступить к самому интересному. Отец, ну хоть останови её ради приличия, – смеешь направлять на величайшую правительницу ада свою зубочистку? Надоело жить на этом свете?

– Ты? Величайшая? – Уриил фыркнул, а бог позади шлепнул себя ладошкой по лицу. Уже понял, что скоро лишится еще одного архангела? Плохо он их воспитывал. – Ты же фанатичка, что только и делает, что секты разводит в мире людей. Не более.

А это ты зря.

Мама спокойно отвернулась от архангела и посмотрела на отца. Тот качнул головой. Всё же прислушалась к голосу разума, да и отец не намерен устраивать геноцид. Не их это уже вотчина. Вот если Люций пожелает… Другое дело. Но тут был я вместо него.

– Эх, нельзя убивать, да? – прикусила губу мама. – Тогда…

Мама поступила, как и я до этого с простым ангелом.

Просто напросто врубила свою ауру. И она не мелочилась. Тут не было опасения, что архангел умрет, зато потреплет его достаточно.

Уриил успел лишь открыть глаза в растерянности, а его уже снесло к другой части площади. Рафик схватил бога и отпрыгнул в сторону, чтобы их не задело. Хорошая реакция, хвалю. А то вдруг сосуд бога бы повредился, а мы с ним еще не договорили.

– Недалеко улетел, – приложила мама ладонь ко лбу и прищурилась. – Могла и дальше отправить в полёт…

Мама была недовольна, отец поспешил её подбодрить.

– У него просто сосуд слабоватый, ты хорошо его запульнула, – отец обнял маму сзади и она сразу расцвела.

– Правда? – она повернулась в кольце его рук и тут же начала тереться своей щекой о его грудь.

– Правда-правда, – отец расплылся в улыбке.

Отвернулся. Устроили тут балаган. Вообще-то решается судьба этого мира. Но не это главное, что с моим отпуском⁈

Нет, я еще хотел повоевать за него, правда, идей никаких не было. Ладно, если он накрылся медным тазом, то хоть от бога нужно избавиться, а не от его прихвостней.

– ВЫ⁈ Вы пришли объявить войну? – вспылил бог.

Родители переглянулись, а после посмотрели на меня. Я пожал плечами, анмекая, что я вообще ничего не хочу. Это «босс» тут качает права. Родители всё поняли.

– Нет, – качнула головой мама.

– Точно нет, – отец подтвердил слова матери.

И в этот раз они очень были похожи на меня с братом. Яблоки недалеко упали от яблони, тем самым доведя бога до второй стадии белого каления. Ну а что он хотел? Демонам это только в радость. Когда еще появится шанс поиздеваться над Всевышним?

Бог аж зарычал от того, что не мог нас заставить объявить войну. Ну а что поделать? Вот такие мы. А начальник божественных жоп был слишком принципиальным. Его воображаемый баланс сильно пошатнется, если он лично начнет войну.

– Начни сам, – зевнул я, устав от этой катавасии. – Чего тебе стоит? А мы и с радостью встретим твоё предложение.

– Милый, какой ты молодец. Давно у нас не было хорошей войны, – мама радостно похлопала в ладоши. Отец вообще смирился с тем, что будет. Если его жена скажет идти на войну, то он пойдет на войну.

– Фер, ты уверен? – вздохнул отец, а я пожал плечами.

Вообще, нет, конечно, но не покажу же я, что мне мир этот дорог. Не по-демонически это было.

Увы, но нельзя было давать даже повода для бога, чтобы понять эту маленькую слабость. Тогда он наплевав на все свои внутренние убеждения о балансе мира, сам объявит войну. И тогда я смогу спасти лишь небольшую горстку людей. Но дальше они не смогут жить, как раньше.

Предыдущая война происходила на небесах и в аду. Прошло много десятков тысячелетий прежде чем, они вновь стали выглядеть, как раньше. Но сложно было восстановить всё до первоначального состояния.

– Вы разрушили баланс уже своим присутствием. Опять, теперь вас трое! – опять завелся бог.

– Баланс-баланс, – не выдержал я и цокнул языком. – Я повторяю тебе еще раз. Твои тёмные делишки вскрылись. И не нужно этого отрицать и говорить, что к делу это не относится.

– Какие дела? – тут же подобрался отец.

Видимо, эту часть они пропустили с мамой.

– Как какие? – сделал я удивленное лицо, пока бог не успел ничего вякнуть. – Мой раб проник в их церковь и узнал много чего интересного. Например, что порталы и Зоны, поделившие ад в рандомном порядке, сделали они, – я повторил жест мамы и неприлично ткнул в сторону двух святош. Уриил еще не очнулся после своего фееричного полёта. И не присутствовал на нашем празднике жизни. – Странно, что этот, – я скривился, – постоянно твердит о каком-то балансе, если сам его самолично со своими рабами, ох, простите, он же их ими не считает, уничтожил тот самый баланс. Совесть его, что ли, гложит, раз он начал так печься? Или же за этим последует что-то другое? Что произойдет при сильном дисбалансе? Откроются новые порталы на небеса?

Вот тут я говорил наобум. Родители слушали меня и их лица каменели. Их довольно взбесило то, что во время их правления начали появляться Зоны. Пусть ранее демоны привыкли жить с тем, что к ним постоянно наведывались люди, но сам факт того, что именно ад стал игровой площадкой для людей, внес свои коррективы в жизни высших демонов.

И сейчас родители узнали точную информацию, что именно этот мелкий, возомнивший себя лучшим созданием во вселенной, виноват в той головной боли, что преследовала родителей во времена их правления.

– Ты, что, сделал? – мама аж по слогам начала говорить. – Ты⁈ Что⁈ Сделал⁈

Мама сделала шаг в сторону бога и от его каблука по площади пошли трещины. Отец её не останавливал. Его глаза начали темнеть, наполняясь силой ада, и он встал с другой стороны от Рафика, чтобы окружить тех, кто пришел повыё… А получилось, как всегда.

– И что? – выкатил грудь вперед бог. – Вам разве хуже стало? Бесплатные души в ваших владениях. Это не проблема и она не помешала вам…

Он совершенно не понимал, почему взбесились мать и отец. Ой, божественный дурак.

Демоны не любили, когда кто-то вторгался в их территорию. Это было похоже, как раньше я реагировал на тех, кто появлялся у меня на кухне. А уж если говорить про целый ад и кучу таких же демонов. То масштаб был совершенно другим. Что нам эти людские души, когда к нам домой, как в проходной двор забегали люди.

– Я убью его, – прорычала мама.

– Я тебя даже поддержу в этом, дорогая, – Рафик забеспокоился, не зная, с кем первым сражаться.

Даже бог забеспокоился. А ведь он хотел, чтобы мы первыми напали. Так почему же сейчас такой растерянный? Из-за отсутствующего Уриила? Так и он бы не помог против бывших повелителей ада.

Бог не знал, куда отступать. И почему-то взглянул на меня. А что я?

Я вообще посмотрел на Дона и задумчиво спросил:

– Как тебе представление, секретарь?

– Удовлетворительно, – улыбался Дон, поправляя монокль. Его задачей было следить, чтобы бедного Императора в случае чего не задело. – Всегда любил смотреть, как слаженно работают бывшие повелители ада. Они еще ничего не сделали, а столько ужаса лишь своей аурой нагнали. Прелестное зрелище.

– Соглашусь с тобой. Люцию еще учиться и учиться, – покивал я.

Мама и отец начали ходить вокруг бога и Рафика, как хищники. И бог явно не желал сейчас отправиться на перерождение. Или в его случае может случиться так, что он окончательно уйдет в кому, и ни о какой войне не будет идти и речи. Пройдут тысячелетия, когда он сможет попробовать начать войну.

Одно дело идти против меня одного, я бы не сильно его потрепал в этом случае. В другом же… Четыре демона против двух архангелов и бога. Явно неравный поединок, который закончится проигрышем светлых задниц.

– Предлагаю сделку! – вдруг решил бог, тем самым остановив кружение вокруг себя. – Вы же любите сделки!

– Сделку? – прошипела мама. – Ты забыл, что виноват во всех бедах со своим, – мама сплюнула, – балансом. О какой сделке может идти речь, когда ты и твои рабы подвергли серединный мир опасности и всё свалили на нас? Да у вас даже не хватит сил против нас.

Бог занервничал, а где-то вдалеке послышался грохот. О, Уриильчик очухался.

– Отец, ну давайте хоть его послушаем, – усмехнулся я. – А то вы тут натворите дел, а Люцию это разгребать. Вы же не свалите всё на него? А сами благополучно уйдете в закат?

Мама ойкнула и сделала шаг назад. Так вот какой у тебя был план. Ну уж нет мама, если из-за вас развяжется война, то вы пойдете в первых рядах, как обычные демоны. Не убежать тебе. Свяжу тебя контрактом и пойдешь как миленькая.

Отец покосился на меня, поняв, что их финт не удастся. По наследству и по силе нам передался ад. Тянуть на нас еще и проблемы не стоило.

– Хорошо, – отец кивнул и отступил. – Раз мой сын желает тебя выслушать, то так тому и быть. Что за сделку ты предлагаешь, старый знакомый?

Бог улыбнулся. В его глазах всё выглядело идеально. Ну почти. Он был только что в шаге от того, чтобы быть действительно забытым.

– Мне нужен баланс.

– Да что ты заладил-то⁈ – не выдержал я.

Мне, кажется, что даже Император устал слушать про этот сраный баланс.

– Но он действительно мне нужен, – обиделся на меня бог, показывая своё истинное нутро. – Если демонов будет слишком много, то перекос пойдет в сторону небес, а уже у нас пойдут порталы…

– Нас это утраивает, – быстро сказала мама и достала телефон. – Кому позвонить, чтобы прибыли? Азазелю? Амон не пойдет? Маммон? Блин, даже не знаю, кто сможет быстро прибыть.

– Мам, не перебивай, – хмыкнул я, а мама убрала телефон и сделала обиженное лицо.

Увы, как бы не хотелось поднасолить ангелам, но страдать в первую очередь будут люди. И у них не хватит сил, чтобы сражаться на два фронта. Это в их сказках и легендах ангелы милые создания, но мы-то знали, что там водились порой твари и пострашнее, чем в аду. И люди погибнут, прежде чем поймут, как с ними сражаться.

Пусть сейчас в мире людей и были сильные герои, но одно дело привычный ад, а другое… Неизвестные святые монстры, с которыми простая магия будет не работать.

Нет, нельзя было такого допустить.

– Хорошо, так что ты предлагаешь? – спросил я скучающе. – Боишься, что все три мира сольются окончательно? Этого? Но сам же предложил войну. Твоя логика хромает.

Нет, я прекрасно понимал, что хотел сделать бог. Объявить войну, проредить по обе стороны существ и тогда баланс не будет скошен в любую из сторон. Но война будет проходить в мире людей. И уже это ставит крест на войне. У меня в голове. Богу в принципе всё равно на людей. Это общеизвестный факт.

– Это лишь вариант, если бы вас не устроила бы сделка, – пожал плечами ребенок. – Но если вы готовы пойти на неё, то я предложу вам простое решение проблемы.

– Сынок, давай просто устроим геноцид ангелов, а после откроются порталы на их мир, – мама не сдавалась. – И всё просто решится. Пусть они страдают так же, как и мы.

А мать уже завелась. Отец стоял рядом с ней и поглаживал её по плечу. Пап, предложи ей потом пару сект создать. Вдруг отпустит. Хотя вряд ли. Такео её настроение продлится еще пару десятков лет, но она всё равно запомнит то, что узнала сегодня. И будет точить зуб на бога.

– Какой вариант? – прищурился я, игнорируя маму. Ну вот, она теперь и на меня обиделась. – Только не говори, что…

– Тебе нужно уйти из этого мира, – самодовольно сказал бог.

Ну я так и думал. В принципе, это было то, что я ожидал от него услышать. Баланс-баланс, как же он заладил, но было зерно истины в его словах.

Родители уже не были привязаны к аду, как Люций или я. У меня же потоки позволяли выходить за пределы ада, без сильных потерь. Люций же, в отличии от нас, был сильно привязан к нему.

Как бы он не хорохорился и не говорил, что отправится вслед за мной, но каждая вылазка наверх причиняла брату большие неудобства. Один из нас должен быть на троне, чтобы не разрушить баланс ада и кругов. Из-за Зон это стало огромным неудобством. И было понятно, почему отец сейчас путешествовал по миру людей. За столько лет он впервые мог отдохнуть и не видеть огненные пейзажи.

И из нас троих именно я, как демон, привязанный к аду больше всего, должен вернуться, чтобы не разрушать баланс уже этого мира.

– Мне? – но я не стал бы так легко соглашаться на это условие. Он меня за больного считает?

– Да, – бог понял, что так просто не добьется условий.

– Если я и соглашусь, то ты должен отдать что-то равноценное, – сказал я прописные истины контрактов. – Душу?

Мама с отцом и Доном рассмеялись. Всем давно известный факт, что у Бога не было души. Ему создатель не положил, когда творил Всевышнего.

– Очень смешно, – с непроницаемым видом слушал меня бог. – Что ты хочешь за это условие?

А вот и другой разговор. Что я хочу?

А нужно ли мне так оно? Я задумался.

Нужно было нечто такое, что не только мне принесет пользы, но и людям. А может даже не пользу.

Придумал.

– Отзови своих псов и меньше участвуйте в жизни людей, – сказал я задумчиво. – И понятное дело, что твои архангелы не будут спускать больше сюда. Ангелов так и быть прощаю. Но ни Рафика, ни кого бы то ни было больше не должно быть. Если только их нога, или твоя, ступит в мир людей, то мы с братом поднимемся, прихватим несколько легионов и заставим порталы в ваш мир открыться. Уж поверь, мы сможем навести шороху. Особенно Люций.

Бог сразу поверил. И Рафик, кстати, тоже. Когда-то они весело порезвились с братом, что его крылья, скорее всего, собирали по частям потом. Повторения Рафаил точно не хотел.

– Это слишком! – возмутился бог. Так не хотел терять свой авторитет? Так его и не было особо, он же людям не помогал. – Ты зазнался!

Я молчал и сверлил бога взглядом, отчего он побледнел и задумался.

Пока бог раздумывал над окончательным ответом, то я посмотрел на Императора, который с каждым нашим словом всё сильнее синел, бледнел, краснел. Весь спектр собрал у себя на лице. Прошу прощения, Ваше Величество, но объяснений не будет. Но надеюсь, вы поймете, что я на стороне человечества. И не уничтожите в порыве гнева мою пекарню. Хотя тут еще постараться надо будет. Сора же не допустит этого и спасет всех в любом случае.

Дон печально вздыхал, глядя в сторону дома. Придется ему попрощаться со своей возлюбленной. Жаль его, но я ничего уже не мог сделать. Спасибо боженьке за это.

– Хорошо! Я согласен! – выдохнул бог. – Сделка!

– Контракт, – поправил я его и порезал ногтем свою ладонь. Уж тут всё будет по правилам. – Родители.

– Будем свидетелями, – сказал отец и кивнул на бледного Императора. – Его тоже возьмем?

Свидетелем? Не стоит. А то умрет еще от магии контракта.

– Хватит и вас с архангелами. Так ведь?

Уриил как раз прибыл в нашу замечательную компанию и не успел моргнуть, как его начальник схватил его маленькой ладошкой и порезал её. Рафаил поступил так же.

Между нами начало появляться полотно контракта со всеми условиями, что мы обговорили. Добавили еще несколько.

Вот и всё. Мой отпуск закончился, стоило вспышке унести контракт в замок повелителей демона. Вторая копия осталась в руках бога.

Мальчишка зло посмотрел на нас и больше не говоря ничего развернулся, архангелы пошли за ним следом.

Мы с родителями остались стоять на месте, пока три вспышки прорезали пространство и устремились к небу.

– Мы пойдем, сын, – улыбнулась мама. – Жаль, что твой отпуск закончился так скоро. Но мы тебя еще навестим в аду.

– Не нужно, – покачал я головой и родители растворились в пространстве.

Дон смотрел на меня с легкой грустью.

– Будем прощаться с нашими? – спросил секретарь.

Я посмотрел на Императора, который вырубился в конечном итоге. Снял с него защиту и устремил свой взгляд вдаль.

– Нет, уйдем так, – прищурился я. – Церя нас догонит. Не нужно прощаний.

Дон кивнул, принимая мою волю.

Что же? Это конец?

Щелкнул пальцами и нас перенесло в ад. На десятый уровень.

Эпилог

Десятый уровень ада

Несколько лет спустя

Я замешивал тесто, с добавлением тростникового сахара. Начинка для кремового пирога была готова. В её основе лежал всё тот же тростниковый сахар, а еще всевозможные добавления из демонических ингредиентов. В аду этот пирог получился намного лучше, чем когда я жил в мире людей.

Насвистывая мелодию, вышел из кухни. Пирог еще был тёплым в моих руках, но что такое «тёплый», когда у нас в замке всегда была жара. Можно даже было сказать, что «холодный» пирог я нес в гостиную в южное крыло замка.

По дороге поприветствовал спешившего Амона, который кого-то искал. Брат опять сбежал от обязанностей? Как только Амон его найдёт, то задаст ему трепку. Где-то за пределами замка что-то взорвалось.

Не в замке и слава аду. Иначе Мулцибер бы снова разозлился. На прошлой неделе брат опять снес северную стену, когда пытался выгнать Дриэру из нашего замка. Хотя наш архитектор был занят совсем другим. Личный ученик – это не хухры-мухры.

Касательно демоницы…

Дриэра вернулась в ад сразу после меня. Это было её личным решением. И всё то время, что я наслаждался своей привычно-непривычной жизнью в аду, она пыталась атаковать меня. И на этой почве часто конфликтовала с Люцием. Порой мне хотелось сказать, чтобы они уже были вместе.

Была бы замечательная парочка, но они почему-то противились такому варианту. Хотя видел я в глазах Дриэры, что мысль про моего брата отложилась у неё в голове. Может, через тысячу, или больше, лет я и буду лицезреть их вместе. Если они, конечно, не уничтожат ад на фоне своих ссор.

Проходя мимо одной из комнат, успел увидеть, как Сора что-то доказывала Мулциберу. Рядом сидела Королева и кивала, поддакивая духу. Спелись они с пряничной королевой.

– Разве не проще выращивать фундамент на основе почвы ада? – спорила Сора с Мулцибером, а старый демон завис от таких предположений.

– Нет, милочка, постоянно брать частицы почвы, так от ада ничего и не останется с масштабом строек, которые устраивают нам повелители, – отвечал Мулцибер.

Да, Сора ушла со мной, когда поняла, что меня больше не было в мире людей. Выпытала у Цери, когда тот схватив белку и бельчат, понесся в сторону одной из Зон. Там-то Сора и схватила незадачливого щенка.

Сфинкс превратилась и попыталась защитить своего друга, вот только у Соры была армия пряников. И договорившись с щенком, они все дружной кучей мигрировали в ад.

Дух не могла объяснить своего поступка, но ей очень нравилось проводить время со мной. На вопрос, что станет с моей пекарней, Сора пожала плечами и сказала, что там было кому о ней позаботиться. И ведь все время молчала, не рассказывая, что произошло внутри моих владений, когда бог решил показать свой божественный лик. И молчала и про обстановку в Империи. Почему-то решила, что лучше мне ничего не говорить.

А по-другому я не мог узнать новости. Не вылавливать же мне героев, подобно брату в Зонах? Я еще не настолько сошел с ума. Тем более дел было много. Исправлял то, что сумел наворотить Люций за время моего отсутствия. Ругался я первое время долго и со вкусом. Брат даже прятался от меня неделю где-то в пещерах.

Дон где-то сейчас шарахался в замке. Он был в депрессии в это время. Каждый год одно и то же. Вздыхает и слоняется без дела, депрессируя и даже постанывая время от времени.

Я не трогал секретаря за три дня и три дня после даты нашего отбытия-годовщины из мира людей. Всё еще вздыхал, что был так далеко от Элеоноры. Но я предлагал ему вернуться, ведь только меня держал договор с богом. Дон же лишь отмахивался, говоря, что ему нечего делать наверху, если его повелитель был в заключении.

Не такое уж заключение, если говорить честно. Да и собеседники у меня появились. Помимо Люция и демонов.

Зашел в гостиную. В кресле сидел мужчина и о чём-то говорил с Пряней.

– Да, так и сделал? Какой он молодец, – восхищался рыжеволосый с сединой мужчина. – Не устану слушать эту историю. А что Фер? Ударил? Прямо рукоятью? Молодец…

Я ухмыльнулся. В который раз он спрашивает Пряню про битву на восьмом кругу ада? Пожалуй, за пару тысяч перевалило. А Пряня, простая душа, любил показывать красочные фрагменты воспоминаний, что впитал там. Тогда он сильно волновался за рыжего героя.

– Разве не устали слушать эту историю, Ваше Сиятельство? – хмыкнул я, ставя тарелку с кремовым пирогом на столик между Пряней и мужчиной.

– Фер, я уже давно не Сиятельство, – нахмурился, но улыбнулся мужчина. – Да и я говорил тебе, что нужно обращаться ко мне на «ты». Кто ты, а кто я здесь?

– Мне все еще нравится так к тебе обращаться, Константин, – кивнул я, присаживаясь на свободное кресло. – Так же, как и тебе нравится слушать историю битвы Максима, меня и брата.

– Прости старика, – засмущался старший Демидов. – Хотел бы я увидеть всё своими глазами. Но когда открыл их тогда, то увидел твою копию, которая совсем не ожидала меня тут увидеть.

Я засмеялся. Да, Люций потом мне пожаловался, что придя домой, он нашел у нас в замке слоняющуюся душу Константина Демидова.

Так уж вышло, что своим кремовым пирогом, который должен был восстановить ментальное тело графа Демидова, я немного вмешался в распределение душ. По всем законам Константин должен был попасть к святошам, но пирог был напичкан магией ада под завязку. И это обстоятельство не дало душе графа отправиться наверх.

Сейчас я давал ему поддерживающий пирог, чтобы он случайно не переместился. Такой вариант я не исключал. Но лучше перестраховаться. Тем более после честного признания графа Демидова, мы пришли к выводу, что ему тут комфортнее.

С адом граф Демидов был знаком непонаслышке, как герой Зон. И вполне освоился на десятом кругу, который принадлежал лишь мне и брату. Люли думали, что кругов всего девять. Сюрприз! Десять. Только попробуй добраться еще до нас. Как бы сказали люди: казалось, что ты добрался до дна, но дно было пробито до этого…

Церя прибежал со сфинксом и подставили свои головы под руки Константина. Вымахали они, дай ад. Только в замке могли теперь принять истинный вид. Бельчата-сфинксы уже подросли и ад содрогнулся, потому что мелким пронырам нужна была свобода.

Несколько герцогов жаловались, что они портили их владения и взбирались на их замки и там устраивали себе гнезда, но Белет находил их и прятал у себя. Нравились ему странные создания другого мира.

– Я понимаю, Константин, – покачал я головой. – Неприятно, что я не могу вернуть тебя домой.

– Ничего, – улыбнулся граф. – Главное, что с сыновьями всё хорошо. И не только с ними.

Мы беседовали так часто. Бывший граф знал многое. И я будто бы всё еще находился в человеческом мире. Приятное времяпрепровождение с хорошей душой.

Но нашу мирную беседу прервали громкие шаги. Сфинкс и Церя подняли свои головы и зашипели, но тут же легли обратно, потому что гость был известен. Мало кто мог нас потревожить просто так.

– Брат, тебя опять Дриэра достала? Пришел жаловаться? – усмехнулся я.

Брат был возбужден. И явно не от очередной ссоры с демоницей. Амон стоял позади него и щелкал недовольно клювом. Даже Дон появился рядом.

Сора с Мулцибером тоже пришли посмотреть, что же такое случилось, раз повелитель ада находился в таком состоянии.

– Нет! Эта гадина, так, стой, – Люций покачал головой, вернувшись к мыслям о том, зачем пожаловал ко мне. – Пошли со мной.

– Куда? – даже не планировал я вставать с места.

Опять покажет какую-то чушь.

– И почему нельзя сразу пойти со мной? – надулся брат. – Я так часто тебя куда-то зову?

– Потому что у тебя такая репутация, – хмыкнул я. – И отвечая на второй вопрос: да, каждый день.

Люций пытался найти хоть в ком-то поддержку, но все были на моей стороне.

– Сора, ну скажи ты ему, хоть что-то, – вдруг обратился к духу Люций.

– А зачем? Мой работодатель знает лучше, как быть, – покрутила головой дух. – У нас с ним сеть демонических пекарен хорошо развивается.

Да, мы с ней открыли от нечего делать пекарни в аду. Демоны на девятом кругу сначала отнеслись скептически к этой затее, но сейчас наши пекарни возымели успех. Сора была там директором и наняла каких-то чертей в продавцы. Главное, что не зелёных. А то есть у нас алкоголь в некоторых видах выпечки. И алкоголикам там не место.

– И ты на его стороне, – нахмурился Люций. – И почему так?

– Потому что, – не придумал я другого ответа брату. – Так зачем ты пришел? Какой у нас в этот раз конец света?

Я пошутил, но брат не оценил шутку. Он всё еще раздумывал, чтобы напасть на бога и объявить ему войну.

Всеми силами мы отговаривали его, говоря, что игра свеч не стоит. Пострадает человеческий мир, а я был категорически против подобного поворота. У меня там еще бизнес есть. И я планировал вернуться, когда придумаю способ поднасолить богу и избежать контракта. Был вариант… Но он включал в себя наличие наследника и передачу ему своей ноши в аду.

Посмотрел на Сору. Ну нет… Или да? Да нет же.

Легче было всё-таки свести Дриэру и Люция, дождаться их наследников, а после со спокойной душой свалить в мир людей. У бога не будет претензий. Баланс будет соблюден, а я, как и не вернувшиеся всё еще родители, отправлюсь в заслуженный отпуск. Почти пенсия, можно сказать.

– Какие-то смельчаки добрались до девятого уровня! – собрался с силами Люций и сообщил мне важную новость. – Их даже несколько.

А вот это интересно. Мало что могло вытянуть меня из замка кроме сбора ингредиентов, но тут мне помогал Церя и его сфинкская семья. Можно было даже не напрягаться. Поднатаскал я их искать нужное.

Но эта новость даже подняла меня из кресла.

– Прошу прощения, Константин, – кивнул я бывшему графу Демидову, – но продолжим позже.

– Нет проблем, – пожал плечами Константин и кивнул в сторону Пряни. – У меня есть компания.

Остальные личности тоже начали расходиться. Сору и Мулцибера не интересовали те, кто смог добраться до девятого уровня. У них еще спор не был закончен.

Амон и Дон переглянулись и ушли, потому что явно понимали, что повелители пойдут сейчас на другой круг, и в это время можно было заняться скопившейся документацией. Секретарский дуэт во всей красе.

– Фер, зайди на обратном пути в пекарню, проверь там всё, – крикнула мне Сора, уходя из гостиной.

– Да, дорогая, – ехидно ответил я ей. – Что бы я без тебя делал?

– Сидел бы на своей кухне без бизнеса? – весело спросила она и убежала.

Вот тут она была права. А так хоть дело было. Жаль, что бабки с нами не было. Открыли бы не просто пекарни, а ресторанный бизнес. Но хватки у нас такой не было, как у Элеоноры. Не только Дон вспоминал её, но и я.

Мы с братом вышли из замка и переместились на девятый круг.

Тишь да гладь.

– Так где ты говоришь видел смельчаков? – зевнул я.

Может устроить охоту на каменных кротов? Сделаю демоническую кротовуху. Сора её ненавидела, а вот сфинкс только и ждала, когда я сделаю новенький алкоголь.

– Дальше, – нахмурился Люций и повернул со смешинками в глазах голову. – Пробежимся, как в старые-добрые?

– У тебя песок посыпется? Давно ли ты упражнялся? Еще чуть-чуть и закостенеешь на троне, – хмыкнул я, но присел. – Три!

– Эй, я же не скомандовал, – побежал за мной Люций.

Мы оббегали весь девятый круг, но нужная нам Зона была в другой части. И почему нельзя было сразу переместиться к нужному месту? Люций решил устроить догонялки, как когда мы были детьми? Ностальгия в глаз попала?

Добежав первым до нужной точки, я остановился.

– Да чёрт, почему ты быстрее меня? – возмущался Люций.

– Потому что лучше, – без пафоса сказал я, констатируя факт, а сам сканировал местность.

Какие-то знакомые запахи я улавливал отовсюду. А еще были звуки битвы.

– Здесь? – наклонил голову Люций, пытаясь что-то понять.

Мы прибыли к куску горы, а там и велась битва смельчаков-героев с монстрами-защитниками девятого уровня.

Не стал всё обходить, а переместился через тени. И довольно неловко застыл. А они что тут забыли?

С последним монстром рассправлялась белокурая девушка, одетая в облегающий доспех. Рядом с ней стояла в боевой стойке черноволосая девушка с косой в руках.

Но сильнее всех выделялся рыжий герой, пылающий огнем.

Ну нихрена себе. И как они сюда добрались? И главное – зачем?

Может, свалить, пока они меня не заметили?

Даже бабка была здесь. И стоило мне подумать про неё, как рядом со мной появился Дон. И потёк. Чуть в обморок мой секретарь не упал.

И меня заметили. Не успел я смысться.

– Фер-р-р-р! – зарычал Демидов, поворачиваясь в мою сторону и направляя на меня огненный меч.

Он что стал ещё сильнее, чем в свой приступ безумия? Люций не появился. Бросил зараза.

Застыл. Меня нашли, чтобы мстить. Даже не знал, что сделать. Вышвырнуть их на первый круг, так снова доберутся? Какие у меня еще были варианты?

Максим бежал в мою сторону со всех ног, а я так и не придумал ничего. Настя с Ириной и Элеонорой тоже бежали уже в мою сторону. Они так решили самоубиться? Или же меня убить?

Слишком много вопросов пролетало в моей голове, а на меня уже налетел Максимка.

И нет, он не пытался проткнуть меня мечом. А просто кинул мне в лицо полотенца. Розовые. И резко встал.

Возмужал. Да и Настя с Ириной выглядели старше. Лишь бабка будто бы помолодела. Что с ней сделал Дон во время их свиданий?

– Ты уже нас забыл? – ухмыльнулся Максим. – У повелителя ада такая короткая память?

Я перестал что-либо понимать. Посмотрел на дам, а после – на Максимку.

– Что вы тут забыли? – спросил я первый попавшийся вопрос.

– Как что? – возмущенно ответила за всех Настя. – Ты бросил нас там после той шумихи, что поднял. Фер, ты обещал, что будешь меня навещать!

Я улыбнулся. А Настя стала смелее. Взглянул на Ирину.

– Я тут за компанию, – Ирина положила свою косу на плечо и лукаво улыбнулась. – Я вообще не была удивлена, что ты демон. Уж слишком хорош.

В стиле Ирины. А бабка не смотрела в мою сторону. Всё её внимание было сосредоточено на Доне.

– Ты обещал на мне жениться! И пропал! Да я тебя и в аду достану! – крикнула в сторону ошалевшего от счастья Дона.

Вот так новости.

А дальше Дон подлетел к своей единственной любви и подхватил её на руки. Последовал жаркий поцелуй. Я отвернулся. Как это развидеть?

Секретарь с Элеонорой исчезли. Совет им да любовь.

Я вернулся взглядом к Максимке. А что он скажет? Кинул полотенце и молчит.

– А ты что? – спросил я спокойно своего бывшего питомца.

– А я не мог оставить своего наставника в заточении. Тебе же некого учить тогда, – проговорил Максим, смело глядя мне в лицо. – Ты спас меня, плохо стёр память. Я решил, что обязан сказать тебе благодарность в лицо…