Текст книги ""Фантастика 2024-125". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Майя Зинченко

Соавторы: Дан Лебэл,Сергей Мутев,Игорь Ан,Сириус Дрейк,Антон Кун
сообщить о нарушении

Текущая страница: 60 (всего у книги 355 страниц)

Глава 3
Феерия выпечки

И почему людям спокойно не живется? Всегда пытаются что-то отнять у своих «врагов». Или же они это взяли от демонов?

«Стань сильнее».

«Будь единственным повелителем!».

Но только этого хватало лишь на мелкие дрязги, в которые меня втянули. Пекарня? Что даст им одна пекарня, что они готовы нападать на других? Возможно, я чего-то не знал и под моим домом зарыт несметный клад. Или же там остатки древних цивилизаций? И это они еще не поняли, что их ожидает в конце.

Подлость людского рода была хуже демонической. Ради простого помещения мои конкуренты решили убить меня. Уж точно не просто пугать они пришли среди ночи. Соседские посиделки с чаем и тортиком тоже не рассматривались. Разобраться с ними будет несложно. Даже не стану будить моих новых соседей. Уж девчонка точно заслужила покоя в эту ночь. Да и старые жильцы пусть спят.

В магазин проникло пятеро. Неужели они считали меня сильным противником? Как интересно. Я рассчитывал на двух или трёх противников, но меня решили побаловать пятью вкуснейшими душами. Я с радостью приму этот подарок.

Разделились. Двое пошли наверх, переговариваясь, и собирались убить всех спящих обитателей. Их встретят ловушки, а вот внизу… Троих ждало развлечение поинтереснее. Я взмахнул рукой и растворился в тени, решив понаблюдать за своими жертвами.

Хищники всегда выжидают перед смертельным броском, а уж демоны были на вершине этой иерархии. Да и интерес. Он не пропадал, подталкивая меня наблюдать за убогими.

– Эй, босс, а зачем мы пошли впятером, если все равно лишь двое понадобились? – спросил один из убийц внизу. – Всё равно стоим без дела.

Они прогуливались по магазину, рассматривая полки. Я же улыбнулся, когда говоривший остановился у прилавка и заметил мою новинку. Специально для них пёк, смесь новой муки на рынке и одного ингредиента с зоны. В аду я делал это произведение искусства лишь однажды, и результат меня не удовлетворил. А сейчас было интересно, что же сделает моё творение. В этот раз результат мог быть непредсказуем, ведь магия в этом мире вела себя иным образом.

– Как ты еще молод. Мы нужны для устрашения. Владельца притащат к нам вниз, его запугаем, отрежем пару пальцев, а после заставим подписать договор дарения. Так будет легче, чем выкупать это место. Ну и почему я должен учить вас этому? Молодняк! – покачал головой босс.

Я ухмыльнулся. Их желания совпадали с моими. И результат не заставил себя ждать. «Молодой» посетитель решил потрогать круассаны, у него живот урчал от их вида. Он протянул руки и пробормотал:

– Как вкусно выглядит. Ребята, хотите попробовать? – спросил он и задел первый круассан.

И выпечка не стала медлить. Слоеное тесто превратилось в зубы, которые откусили пару пальцев голодному смельчаку. А ведь бандиты хотели отрезать мои. Жаль, что лишились своих. Очень, очень жаль.

Парень открыл рот, чтобы заорать, но я вышел из тени и положил одну ладонь на его рот, а вторую – на шею. Не нужно кричать, малец. Так ты мне разбудишь жительниц, возникнут вопросы, а я не хочу на них отвечать. Слишком рано. А лучше никогда. Поэтому… Замолкни навсегда, ты и так создал много шума.

Оставшиеся увидели, как их друг умер, и попытались напасть на меня. Именно что попытались.

– Ах ты скотина, – зашипел командир.

– Потише, пожалуйста, – шикнул я на них.

– Сдохни!

Я улыбнулся, когда клинки задели меня, и удовлетворенно кивнул, заметив на лицах бандитов недоумение. Острие задело тело, но я стоял и улыбался. Вот так сюрприз, ребятки! Обычные мечи не ранят меня. Жалко, не так ли? Могли подготовиться и получше.

В руках уже были две булочки. Молниеносным движением я запихнул их в раскрытые рты и отошел. За маму, за папу. Кушайте, дорогие гости. Если вы не знали, у меня лучшая выпечка. Хоть отведаете прекрасного напоследок.

Булки окаменения начали действовать моментально, обездвиживая и убивая моих гостей.

– Не интересно… – пробормотал я, наблюдая, как их глаза остекленели. – А где же ваши друзья? Давайте проверим их?

Я вздохнул и медленно поднялся по лестнице, желая растянуть удовольствие. И на самом верху меня уже ждали связанные сыром-косичкой убийцы. Локоны были целы, что значит, они даже не успели отреагировать. Слабаки. И это лучшие из лучших? Для простых владельцев бизнесов этого было бы достаточно, но не для меня.

Принеся несостоявшихся убийц на кухню, я решил поиграть с жертвами. Зачем портить себе веселье? Я всегда мог убить их быстро, но это было не так интересно, как заигрывание со смертью и предсмертные попытки выбраться.

– Не туго? – спросил я лениво. – Хотя… неважно. Вы ворвались в мой дом. Решили меня убить. Вот только я не жалую гостей. Даю вам выбор. – Я вытянул ладони вперед и медленно разжал их, показывая синий и красный пирожок. – Догадываюсь, что вы чувствуете себя неуютно. Это читается в ваших глазах. – Дон появился рядом и начал хихикать. – Вам кажется это сном, ведь как такое возможно, что обычный пекарь убил ваших друзей и связал вас?

Два парня тряслись от страха, хотя я не говорил ничего особенного. И что же их так напугало? Я облизнул зубы. Ах это… Слегка увлекся, и они превратились в клыки. Дон сильнее засмеялся. И где только пропадал? Дух развлекался без меня?

– Не буду ходить вокруг да около. Вы сейчас связаны и не можете сбежать. Вам нужно выбрать один пирожок. Каждому. И мне без разницы, какой кому достанется. – Я кивнул на выпечку, которая окрасилась из-за ингредиентов зоны. – Примете синий – забудете происходящее. Красный – станете моими рабами. Выбор за вами.

Пирожки деменции и подчинения выглядели соблазнительно, но мои гости почему-то не решались выбрать. И чего они тянут? Слишком долго думают. Я решил выбрать за них. Одному я засунул в раскрытый рот красный, а второму – синий.

Спустя несколько минут съевший синий пирожок ушел в неизвестном направлении из пекарни. Он еще не понимал, где находился, но послушно шел, куда глаза глядели. Приятных тебе дней в беспамятстве. Из побочных эффектов кратковременные провалы в памяти на всю оставшуюся жизнь, но такова плата за вторжение ко мне.

Я посмотрел на последнего гостя. В его глазах читался ужас, но бандит не шевелился и стоял в ожидании дальнейших приказов. Так-то лучше.

– А теперь, – ухмыльнулся я, – покажи мне тех, кто нанял вас.

Шум на лестнице прервал меня. Я прислушался и понял, что Настя проснулась. И чего она бродит по ночам? Шум не мог её разбудить. Так зачем она встала? В принципе, не важно. Нужно лишь спровадить её поскорее.

Я вышел из кухни и встал внизу лестницы, посмотрел на каменные статуи и цокнул языком. Дух понял мой приказ верно, перемещая трупы на кухню. Не зачем светить ими перед девушкой.

– Не спится? – спросил я, когда Настя появилась передо мной.

– Что⁈ Кто здесь⁈ – испугалась она, шарахнувшись назад и чуть не упав.

Я и забыл, что смертные не видят в темноте. Пришлось зажечь свет на первом этаже, подхватить девушку и поставить ровно. Не нужно падать на лестнице, еще один труп мне ни к чему. Да и своё полезное приобретение я не хотел бы потерять так скоро. Она неплохо справилась в первый день. И я хотел увидеть новые результаты, чтобы избавить себя от головной боли в виде общения с клиентами.

– Ах, это вы… Я думала, к нам кто-то проник, – стушевалась она, смотря на меня из-под ресниц. Проникновение ты пропустила. Но следующие слова чуть не заставили меня еще раз цокнуть: – А это кто?

Повернув голову назад, я увидел своего нового раба. Привязка действовала, но нужно было отдать приказ ему ждать на кухне. Сплоховал ты, Фер, не просчитал этого. Но выкрутиться перед девчонкой не составило труда.

– Это один из моих приходящих работников, – холодно сказал я и обратился к рабу: – Можешь подождать меня на кухне. Я скоро вернусь.

Раб кивнул и без вопросов отправился на кухню. Я же проследил за ним взглядом и вновь повернулся к Насте. Невовремя она проснулась. Чем же мне её угостить?

– Хочешь эклер? – спросил я, подходя к прилавку.

Перед приходом гостей я заполнил его опасной выпечкой, но там были и безопасные новинки. Относительно безопасные, конечно. Самое то, чтобы использовать их на девушке.

– А можно? – застеснялась она.

– Конечно, – кивнул я и протянул ей один.

Выглядел он аппетитно, и девушка сглотнула слюну. Она нерешительно взяла его в руки и посмотрела на меня. Я поднял бровь. Она что, ждет моего одобрения? Или что я засуну его ей в рот?

– Спасибо, – прошептала она.

Я удивился. И чего она всё извиняется и благодарит? Странная девушка. Настя наконец откусила эклер.

– Спать что-то хочется… – пробормотала она и свободной рукой потерла глаза. – Странно.

И резко отключилась. Я подхватил её на руки и удовлетворенно улыбнулся. Вот и замечательно. И не много времени потратил. Хорошо, что быстро подействовал эклер сна. Отнес Настю обратно в спальню и вернулся к рабу. Тот стоял и смотрел в стену. Дон умудрился уже схавать каменные статуи. Меня передернуло.

– Вкусно тебе? – спросил я насмешливо.

– А ты как хотел? Мне сегодня ничего не досталось из твоего. Хоть перекушу этим сбродом. Хотя начинка отвратительная. Гнилью тянет, несмотря на привкус твоих творений, – пронудел дух.

Я проигнорировал его бубнеж, подходя к рабу.

– А теперь говори, – приказал я, слушая, как хрустит камень от зубов Дона.

– Нам дал приказ барон Баранов, – послушно ответил раб. – Он живёт…

Я заинтересованно улыбнулся. Сегодня прямо день веселья. Нужно ли подготовить особенный подарок господину барану? Ой, барону. С такой фамилией можно и перепутать.

Где-то в торговом районе

Чуть позже

Комнату наполнял свежий ночной ветер, принося приятную прохладу. Легкий тюль из дорогих магазинов развевался от слабого сквозняка подобно парусам.

В огромной кровати с позолоченными стойками для балдахина мирно спал жирный барон. Баранов Иван Иванович, владелец нескольких магазинчиков с разными товарами. У него были тесные связи с ребятами вне закона. В его магазины попадали материалы чуть лучше, чем у других, никто не воровал, по крайней мере внутри уж точно, да и местные знали, что с ним лучше не шутить. Можно запросто оказаться в канаве с перерезанным горлом, и не будет никаких доказательств, что в твоей смерти виноват барон.

Вот только в эту ночь ему снились кошмары, и от одного из них он аж взвизгнул. Барон сел на кровати и судорожно пытался сообразить, где находился. Сон был такой натуральный и странный, что ему казалось, что всё происходило в реальности.

– Да ну, нет, бред какой.

Барон вытер пот со лба. Ему приснилось, что он был одним из тех наемников, которые должны были пришить пекаря и всех, кто находился в доме.

Сделав пару вдохов, Баранов наконец проснулся. Покрутил головой. На столике рядом с кроватью стоял стакан воды, заботливо принесенный его служанкой, и эклерчик.

Разве он был тут раньше?

Эклер выглядел так аппетитно, что аж слюни потекли. И Ваня не удержался и откусил кусок, запив водой, а потом и вовсе доел.

– Ну как, вкусно было? – раздался глубокий голос из угла комнаты.

Только сейчас барон увидел силуэт в кресле. Казалось, от него не падала тень… Наоборот, незнакомец будто ее пожирал. Люди не могли поглощать тени. Этого же не может быть. Он всё еще спал?

От ужаса Баранов начал обильно потеть. Ему было настолько страшно, что он боялся даже пошевелиться.

– Это все сон, это все сон… – начал шептать он, как мантру, пытаясь ущипнуть себя на руку.

– Хотел тебя убить, но твоя душенка так себе, на троечку, – хмыкнул силуэт. – Но я придумал кое-что поинтереснее.

Тут в животе у барона угрожающе забурлило, но он побоялся двинуться. Бурление становилось все сильнее.

– Эклерчик, который ты так быстро сожрал, был с сюрпризом, и довольно жидким, – усмехнулась темная фигура. Барон видел лишь черноту и горящие глаза. Казалось, ими сама бездна смотрит на тебя. – Так вот, если ты не хочешь до конца жизни не слезать с унитаза, тебе придется покупать у меня каждый месяц вот такой эклер-антидот. – В руке незнакомца возник эклерчик с красной глазурью. – От поноса ты не умрешь, пропорции идеальны, но все, что ты сожрешь своим мерзким ртом, через полминуты захочет выйти.

Тут живот скрутило еще сильнее и барон понял, что темная фигура не шутила.

– Я заскочу к тебе на днях, а пока подумай, стоит это того или нет.

Черный силуэт встал с кресла, доставая чуть ли не до потолка ростом, и моментально растворился. А Барон понял, что надо поменять постельное белье.

* * *

Я возвращался домой с довольной улыбкой на лице. Неплохое развлечение себе нашел. Оно не сравнится с боями в Аду за власть, но вполне неплохо.

Утренние лучи уже окрашивали город, сменяя серость яркими цветами. Хотелось поскорее приступить к работе после захватывающей ночи. Такие встряски даже добавляли энергии и хотелось встать у печи, творя новые шедевры.

Но, добравшись до дома, я затормозил от удивления. Толпа людей стояла напротив входа и чего-то ожидала. Что за…? И чего их бесы притащили?

Глава 4
Дела и особые клиенты

Войдя внутрь пекарни со двора, я скривился. Безусловно Настя помогла бизнесу. Вот только количество людей у входа не добавляла оптимизма. Но то, что они жаждали мой хлеб, уменьшало мою раздражительность.

Увидев Элеонору внизу, я понял, что совершенно забыл об одной единственной проблеме. Если мне не требовалась пища, как и другим демонам, то люди должны были питаться хотя бы трижды в день, как я помнил. А что вчера ели мои гостьи? Я не помнил, чтобы у меня в кладовой хранилось что-то кроме ингредиентов для выпечки.

– Доброе утро, – поприветствовала меня Элеонора, зорко наблюдая за моими действиями. Я кивнул ей, задумавшись о новой проблеме и поманил её на кухню. – Вы уладили проблемы?

Я не был удивлен, что она знала о ночном визите, да и моей отлучке. Но всё же она деликатно спросила об этом. И даже не вызвала ни капли раздражительности.

– Да, – улыбнулся я, вспомнив о ночном визите к барону, но тут же нахмурился. – Никаких проблем с этими ребятами больше не возникнет.

– Звучит прекрасно, господин, – кивнула мне Элеонора. – Я очень рада.

– Называй меня Фер. И никаких господинов, – поморщился я. Уже наслушался подобного за свою жизнь. И лучше не слушать в этой. Я в отпуске. Никакого Ада, никаких господинов. Лишь я и выпечка. А еще пара моих новых жителей, которых нужно накормить. Но придется действовать быстро. – Позови пока, Элеонора, Настю. У входа стоит толпа. И нужно открывать магазин быстрее. Они создают много шума.

Элеонора кивнула без вопросов и ушла. А я усмехнулся. Какая выдержка, какое послушание. Что-то мне это напоминало. Но сейчас позаботимся о другой проблеме.

– Дон, – позвал я секретаря.

– Ты позвал меня по имени! Я польщен! Что же случилось такого, что вы доставили своему слуге удовольствие, назвав его по имени? Ад замерзнет? Или же его поглотит лава? – Дон аж загорелся ярче от подобных мыслей. И я улыбнулся. Именно то, чего я и добивался.

– Залезай в печь.

– Что⁈ – Дон аж отлетел от меня, но замер от немигающего взгляда. – Ты это специально, да? Я знал, что в тебе умерло добро!

– А ты желал видеть во мне доброту? Какое странное у тебя желание для демона. Ты раскис? Или же нашел галлюциногены? Я запретил тебе открывать сейф для особых ингредиентов, – покачал я головой. – А теперь лезь в печь. Мне нужно твоё пламя.

Дон ничего больше не сказал и молча исполнил мой приказ. Пламя адского секретаря разогрело печь до максимума за короткий срок. Пока Бер разжигал печь, я принялся в ускоренном темпе замешивать тесто для хлеба на продажу. Я был быстрее, чем обычно, подключая свои истинные способности. И это мешало мне получить удовольствие от выпекания. Не полностью, но магия момента была развеяна спешкой.

Второй рукой я замешивал и раскатывал тесто для печенья. Это самое быстрое, что я мог сделать на завтрак девушкам. Этого было недостаточно, но им хватит. А после решим этот вопрос. Всё же я не настолько иррационален, чтобы уморить голодом свой шанс мирно работать на кухне.

Отправил оба теста отдыхать, только одно поместил в теплое место, а второе – в холодильник. И когда всё было готово, то я раскатал и выложил в формы тесто и отправил к Дону выпекаться. Именно в этот момент спустились Элеонора с Настей. И если бы я использовал обычный огонь, то всё происходило бы дольше, но Дон был не только хорошим секретарем, но и отличной печкой. Так что, когда Настя неловко зашла впервые на кухню, то их завтрак уже был готов.

У меня где-то завалялся чай от постоянных клиентов. И я заварил его для дам, чтобы они не питались всухомятку. Слышал, это не было полезно для живых организмов. Знали бы они, что существовали демоны, что питались лишь одним песком адских пустынь. И вода разрушала их. Но не будем портить такое чудесное утро такими подробностями. А то можно так лишиться и аппетита и не попробовать песочное печенье моего собственного изготовления. А Бер за него и сожрал бы кого-то, чтобы получить лишь один кусочек.

– Доброе утро, господин, – смутилась Настя, видимо, вспомнив нашу ночную встречу.

Она теребила своё платье и не смотрела в мою сторону. И что в этот раз она напридумывала себе? Я закатил глаза.

– Фер, не зови меня господином, – уточнил я, теперь лично для Насти.

– Доброе утро, Фер, – еще раз сказала она, но теперь улыбнулась, глядя на меня. Так-то лучше. Мой продавец должен был улыбаться.

– Доброе, – кивнул я и пододвинул к дамам тарелку и две чашки, разливая им чай. – Ваш завтрак. На скорую руку, но ешьте.

И отвернулся. С учётом толпы на улице нужно было наготовить в несколько раз больше хлеба и продукции. Но Дон справится. Всё же в этом деле я мастер. И приготовить такое количество не составит труда. Демон-пекарь я или кто?

– Как вкусно! Фер, это изумительно! – восхищалась Настя на заднем плане, а я лишь улыбнулся и вернулся к своему делу.

– Очень, а главное – очень быстро приготовлено, – пробормотала Элеонора.

Твоя подозрительность, как патока для меня, Элеонора. И так приятно наблюдать за тобой. Еще не скоро мне это наскучит.

Приготовление хлеба не заняло долго времени. Я выставил свежую выпечку на прилавок. И вернулся на кухню. Как раз мои работники успели закончить свой завтрак. И я позвал их вместе в пекарню, чтобы открыть магазин.

– Я точно смогу? – неуверенно спросила меня Настя, когда я уже потянулся к табличке, чтобы открыть пекарню. Казалось, людей стало лишь больше.

– Сможешь, – сказал я, думая, что придется вернуться к печи. Дон был еще там. – Элеонора будет рядом. Да и я буду на кухне. Вы всегда сможете меня позвать.

– Ты справишься, Настя. Ты уже сделала это вчера, – приободрила Элеонора свою подопечную, погладив её по плечу. – Я буду рядом.

– Хорошо, Элеонора. Я тебе верю, – выдохнула уже увереннее и кивнула мне, готовая к бою с покупателями.

Внутрь повалила толпа мужчин, но завидев меня, они перестали вести себя, как животные и мирно подошли к кассе. Всё же стоило еще немного постоять, чтобы проследить за их поведением. А то даже в мирном ключе, они умудрялись задеть друг друга локтями побольнее.

Проследив, что всё шло нормально, я вернулся на кухню и поставил новую партию хлеба в печь, услышав недовольный бубнеж Дона, который умудрился всосать в огонь одну из заготовок. Пришлось пригрозить, что я его залью в этом случае. И он продолжил работать под моим чутким надзором. Да и я не сидел сложа руки.

Мне пришла в голову идея усилителя для охоты. Когда-то постоянники уже просили меня об этом. Но руки не доходили. Сейчас же я выкроил себе время, чтобы заняться новинками.

Когда в очередной раз я вышел к дамам, то заметил, что людей становилось всё меньше, но они уже были поплывшими от магии Насти, что делало их смирными клиентами. Всех, кроме двух мужчин. Они ходили и кривили свои лица. И когда подошли к Насте, то я ловко задвинул её за спину, заметив знакомые нашивки и браслеты. Герои зоны. Что вам понадобилось у меня?

– Вы хозяин? – дерзко спросил меня один из них. Блондин, высокий. А он точно пользовался спросом среди женщин. Это было видно по его манере поведения и одежде, да и взгляд был слишком уверенным для его уровня ранга. Повезло ему с такой внешностью. Жаль было бы её испортить.

– Верно. Чего желаете? – нейтрально спросил я и кивнул Элеоноре, чтобы отвела Настю в сторону.

– Мы слышали, что у вас есть «особые» булки для зон, – ответил вместо блондина мрачный брюнет.

– И где же вы это слышали? – продолжил я в нейтральной манере.

– От Марка и Леонида, – пробормотал блондин чуть тише, наклоняясь ко мне.

Ах, мои постоянные клиенты, которых Элеонора увидела вчера. И я понимал, что услышали они это не от них лично. А подслушали. Всё же разные ранги. И обычно низшие и высшие не делятся друг с другом информацией. Слишком была высока конкуренция в их сфере. Что же они хотели на самом деле?

– И что же вам нужно? – улыбнулся я.

– Они рассказывали, что у тебя есть баффы. Мы отправляемся в зону третьего ранга. И нам бы не помешали дополнительные силы, – мрачно ответил брюнет. – Мы заплатим.

Я ухмыльнулся. Меня интересовали не их деньги. А зона, в которую они планировали отправиться. Где-то открылся третий ранг. Если они хотели отправиться туда сегодня, то это было недалеко от города. А мне в свете последних событий было с руки подобное. Этой информации хватило, чтобы принять решение.

– Хорошо, – кивнул я. – Подождите немного. А пока не мешайте моим клиентам. Всё же это не то, что я планировал отдавать при всех. – Парни понятливо кивнули и отошли. Я посмотрел на оставшиеся запасы и понял, что угадал с количеством выпечки. – Настя, обслужи оставшихся клиентов, да будем закрываться.

– Уже? – расстроилась она. Но я улыбнулся и ничего больше не сказал, вернувшись на кухню.

Когда я возвратился в пекарню, то никого уже не было. Лишь Элеонора, которая следила за мужчинами, да Настя, которая растерянно смотрела на полную кассу.

– Ты молодец, – похвалил её, проходя мимо к парням. – Вот ваши булки. По одной на человека.

– Одна? – возмутился брюнет, но блондин тронул его за плечо. – Да, спасибо. Сколько с нас?

– Нисколько. За счет пекарни. Раз вы близкие друзья Марка и Леонида. Я передам им признательность, что вы заходили, – улыбнулся я плотоядно. Парни быстро переглянулись, подтверждая мою догадку. Ай-ай-ай. Как нехорошо подслушивать чужие разговоры. Может, вы еще не понимали, что принесет вам ваше решение. – Съешьте их перед боем и у вас увеличится сила. Не пожалеете.

– Благодарим, – сказал блондин и быстро откланялся, больше ничего не говоря.

И как они только посмели прийти ко мне? Даже интересно, глупость это или смелость? Но будущее покажет, а сейчас вернемся к насущным делам. Я повернулся к Элеоноре и Насте, которые не знали, куда себя деть. Я же услышал, как тихо заурчал живот девушки и понимающе усмехнулся. Когда работаешь целый день с выпечкой, то волей неволей вдыхаешь чудесный аромат. И голод подбирается незаметно. И нужно было решить этот вопрос.

Я подошел к вывеске, поворачивая её и оповещая о закрытии пекарне.

– Мы идём на рынок, – сказал я и дамы замерли, не понимая моего порыва.

Я же просто нашел новых вкус развлечений. Это было… Интересно.

* * *

Мы прогуливались по району и шли в сторону ближайшего рынка. Дона я оставил в доме, вызволив его из печи и оставив на охрану. Элеонора и Настя не понимали цели нашей прогулки. Я же довольствовался их непониманием. Я заходил в местные магазины с продуктами и просил доставить продукты первой необходимости прямиком в пекарню.

– Это нормально, что мы ушли? – скептически спросила Элеонора.

– Да.

– Я не думаю, что можно так оставлять магазин, – продолжила она.

Вместо занудного духа в эту прогулку я получил занудную бабку. И чем я это заслужил? Неужели брат дал проклятье хитрое в отпуск? Но я не видел, чтобы ко мне прицепились какие-то гадости.

Тогда получалось, что судьба моя быть с такими нудными существами. Чтобы жизнь сахаром не казалась. Вспомнив об ингредиентах, я добавил в список сахар и продолжил разговор с Элеонорой.

– Можно. Всё равно всё закончилось.

– Ты мог еще приготовить, – увещевала она. – Я не понимаю, как твой магазин вообще жил до сих пор. Все факты указывают на убыток.

Я поднял бровь. Какая она наблюдательная.

– И что ты предлагаешь? – заинтересованно повернул я к ней голову.

– Найми больше людей, – сказала она. – У тебя появились мы, но этого недостаточно. Нужны те, кто будут следить за пекарней в твоё отсутствие. Да и охрана. Кто будет защищать это место. Это наш дом. Ты не знаешь, кто еще может прийти. Наподобие тех людей.

Я ухмыльнулся. В целом, она говорила здравые вещи с точки зрения людей. И я склонил голову набок. Почему бы и нет?

– Хорошо. Наймем больше людей. И уже сегодня, – сказал я.

Глаза Насти потухли. И что она надумала? Чем больше смотрю на неё, тем меньше понимаю, что творилось в ее светлой головке. Элеонора же наоборот одобрительно кивнула. Я же свернул в сторону рынка, чтобы восполнить запасы ингредиентов. И нужно было зайти в администрацию, чтобы сделать то, что попросила бабка, но это я оставил на ближайшие дни.

На следующий день всё повторилось. Утром я выпек огромную партию хлеба. Вечером Элеонора воспользовалась кухней и приготовила им с Настей поесть. Я даже пустил её в сердце дома, но стоял над душой, чтобы она не трогала лишнего. Сам же я сделал заготовки на завтра, чтобы не стоять так долго у печи, да и Дон был не в настроении, чтобы послужить мне огнем. Пришлось действовать по старинке.

Но ночью я успел навестить своего жидкого барона, который в страхе чуть не обделался от моего визита. Он ещё не принял решение, но повторный визит дал ему стимул, который он принялся праздновать на белом друге.

На следующий день, когда покупатели ушли, оставив нас с моими работниками наедине, Элеонора смотрела на меня с вызовом, будто я уже забыл о её просьбе. Вот только у демонов была хорошая память и я ничего не забыл, как бы она не хотела предъявить мне претензию. А еще говорили, что демоны злопамятными? Но так говорила людская молва. На деле же, мы просто запоминали всё. А плохое легче использовать, чем хорошее. Часто ли люди помнили хорошее, чем плохое? Вот и я думал, что нет.

– Я отлучусь ненадолго, – сказал я безэмоционально, подзывая к себе Дона мысленно. – Не открывайте никому, пока я не вернусь. Хотя я думаю, вы и так это знаете.

Настя покраснела, а Элеонора лишь кивнула. Я не стал долго прощаться, а лишь откланялся и взял прямой путь до администрации.

Войдя внутрь, я сразу нашел нужное мне окно и отдал приказ Дону, подложить документы на пекарню в нужное место. Официально у пекарни не было документов. До этого момента. А без документов невозможно был нанять сотрудников, да и позаботиться о своих жительницах всё же стоило.

Я знал, что у них не было документов, но это я решу позже, когда поговорю еще раз с бараном, ой, бароном. У него были связи с подпольным миром. И он был не настолько безнадежен, как показалось мне на первый взгляд. А сейчас я мог нанять сотрудников, как того просила Элеонора.

И всё решилось очень просто. Документы на пекарню, подложенные Доном, дали нам разместить в администрации поиск сотрудников. И мне сказали, что возможно уже сегодня я смогу провести первые собеседования. Что не могло не радовать.

Но как бы не так. Вернувшись домой и прождав остаток дня новых людей, я понял, что и в этом мире бюрократия остается бюрократией. Истинно демоническое явление. И вечером я решил навести барона Баранова вновь, когда Элеонора напомнила невзначай о моих мыслях по поводу документов дамам.

Ночь наступила как всегда вовремя. А я уже стоял в его покоях, ожидая его пробуждения. Но скучно ждать. Нужно навести немного ужаса. Тени послушно откликнулись на мой зов и принялись сжимать объёмное тело барона. А когда добрались до его шеи, то барон и проснулся от лёгкого приступа удушья.

– В-вы⁈ – заикнулся Ваня от страха.

– Я, – холодно сказал я. – Мне нужно от тебя следующее.

Я не отличался терпением в этот раз. И Баранов понял это сразу.

– Что вам требуется, господин? Исполню всё, что вы желаете, – тут же начал лебезить он.

– Мне нужны два документа. Поддельных, естественно. На два имени. Я знаю, что у тебя есть связи. Так подключи их, – холодно сказал я и приказал теням схватить еще раз его шею.

– Конечно! Конечно, господин. У меня есть адрес, кто этим занимается, – сказал Ваня.

– Давай, – продолжил я давление. И адрес был у меня в кармане. Осталось лишь навестить кудесников поддельных документов.

Следующий день не отличался ничем, кроме того, что к нам пришли-таки новые «сотрудники». Но как только я взглянул на лица приходящих, то понял, почему та женщина в администрации так радостно сказала, что первые собеседования будут в ближайшее время. Пьяницы и бездомные потекли в пекарню, как цунами. И в какой-то момент я не выдержал и свернул лавочку. Лишь одно было плюсом. Что поток никчемных душ происходил после того, как мы закрыли пекарню. И это не отпугивало теперь уже постоянных клиентов-мужчин, которые велись на Настины манипуляции их желаниями.

Но этот день не был закончен. И ко мне пришли уже знакомые блондин и брюнет.

– Хозяин, нам еще нужны булки, – еще мрачнее сказал брюнет. И даже блондин в этот раз не пускал в ход свою харизму.

Подсели на мою выпечку. Вот до чего доводят нечистые помыслы.

– Их нет, – ответил я и отвернулся. Элеонора с Настей уже ушли ужинать. Я же в этот момент почувствовал, как меня схватил за плечо один из них.

– Дай нам, – вступил в дело блондин.

Я стряхнул его руку с плеча и холодно посмотрел на них.

– Я же сказал нет, – кажется, что-то поменялось в моём взгляде, потому что оба отступили.

– Мы еще придем! Сделай их нам! – успели сказать они напоследок, прежде чем ретироваться из пекарни. – Иначе в следующий раз мы будем говорить по-другому.

Я же раздраженно выдохнул. Последние дни явственно говорили, что я находился не в отпуске, а в аду. И лишь одно приносило всё еще удовольствие. Выпечка. И я уже планировал пойти на кухню, чтобы скрасить свой вечер, как зазвонил телефон в кармане брюк. Дон просил носить его постоянно, чтобы не отличаться от людей этого мира. Но я все еще не пользовался этой вещицей по назначению.

Нажав на кнопку, я ответил на звонок.

– Фер! В аду даже стало прохладнее без тебя. Как твои дела? – сказал довольно брат.

Я же скривился. И стоило ему впервые позвонить в такой момент. Но я не дам ему почувствовать свою раздражительность. В отпуске я или как?

– Великолепно. Я не скучаю. Бывай, – и сбросил трубку.

Любящий разговор демонов-братьев. Пожалуй, сегодня я чуть дольше пробуду у печи. Мне нужно срочно успокоиться.