Текст книги ""Фантастика 2024-125". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Майя Зинченко

– Нужно разворошить улей? – спросил Йонас со злодейской улыбкой.

– И обобрать их до нитки. За это я вам выплачу проценты за всё, что мы сможем отобрать. – глаза Йонас прищурились. Он на это и рассчитывал. Думаю, после моего слова сделает так, что ни один человек в мире не сможет доказать мою причастность к разрушению колбасной империи Великие пупы. Зачем новому владельцу части капитала проворачивать такое, если можно заработать? Именно, что никто об этом не подумает. И это было мне на руку. – Так что действуйте. Поступайте, как вам угодно. Все действия согласовывайте с Элеонорой. Я ей доверяю.

– Пойдемте, Йонас, – хмыкнула Элеонора. – Нам есть что обсудить. Лучше всего сделать это в моём кабинете.

– С превеликим удовольствием, Элеонорочка. С вами приятно иметь дело, – заулыбался юрист, уже размышляя, как получит процент за всё, что разрушит. Простой он человек, если так подумать.

– У вас неделя, – лишь сказал я им, и от этого оба разулыбались так, что я побоялся, как бы они с концами не разрушили Великие пупы. А мне ещё хотелось посмотреть на их продукцию мяса из Зон. Ну ладно, не глупые они. Разберутся.

А я пока пойду и сделаю ром… Ох, уже руки чешутся приготовить из него что-то.

Глава 26
Что там с Максимкой?

Наконец-то этот момент настал! Я буду делать ром. Мне настолько не терпелось сделать его, что я опять сказал своим домочадцам про конец света и моё отвлечение от процесса. В награду за терпение пообещал всем по ромовой бабе. Это удовлетворило каждого. Особенно почему-то загорелась белка.

Неужели она была алкоголиком? Тогда становится понятно, почему говорят про белочку, будто эта рыжая приходит к тем, кто много выпьет. Просто она тоже прибухивает, а потом ищет собутыльников. А те и не рады, что к ним незваная гостья пришла. Такая ирония судьбы. Но я запомнил, чтобы был аккуратнее с белкой-алкоголичкой. И Цере тоже нужно будет об этом рассказать. Пусть хоть знает, с кем его судьба связала.

А теперь начнём.

Брага полностью отбродила за последнюю неделю. Её следовало перегнать. Слил брагу с осадка и сразу перелил в перегонный куб. Чувствовал себя алхимиком, с одним лишь отличием, что варил я не зелья, а алкоголь. Но алкоголь по своей сути тоже зелье. Зелёного змия.

Хотя, я бы выразился так: алкоголь в аду ценился. Это бесспорно. Как ни странно, так оно и было. Существовали у нас такие мерзкие демоны, даже бесы, которые периодически устраивали захватнические войны за алкоголь. Зелёные бесы – так их звали.

Вот они и начинали войны. Нападали на замки высших демонов, чтобы найти хоть каплю алкоголя. Но их быстро убивали, хотя хитрости им было не занимать. Они могли залезть в такие труднодоступные места, что неделями жили в засаде, если убили их товарищей. Всё ради алкоголя!

Странные они создания. Но их страсть была подобна моей к выпечке и они сделают что угодно, чтобы добиться желаемого. Пусть и бесы, но они ведь демоны как-никак.

Отвлёкся я что-то. Вернёмся к рому. Перегонный куб заполнил не более, чем на три четвёртых. Так сказано в рецепте, и я делал всё в точности до миллиметра. Аппарат был собран в режиме быстрой перегонки. Чем скорее будет проведён первый прогон, тем лучше для конечного продукта.

Часть после первого перегона я сохранил. Дальше добавил в барду воду в пропорции три к одному. Разбавленный сырец снова залил в куб и собрал аппарат в режиме тонкой настройки. И начал перегонку.

Дальше начались очень сложные манипуляции, за которыми нужно было следить и следить. Отбирал первые проценты жидкости, перекрывал охлаждение, но продолжал перегонку. Весёлый процесс, увлекательный. Приходилось учиться новому буквально на месте. Будто вернулся во времена обучения с Дагоном.

В конце вернул охлаждение и смешал «тело» моего будущего рома с полученным ранее ароматным дистиллятом. Разбавил водой до 40 процентов. Хотя знал я умельцев, которые и девяносто шести процентный алкоголь хлестали, но сам предпочитал сделать классический рецепт. На эксперименты решимся потом.

У меня получился белый ром, который я сразу же планировал использовать. Оставшийся алкоголь я перелил в купленные дубовые бочки, чтобы они настоялись там и вкус напитка сгладился, а цвет стал классическим коричневым.

– Неплохо, – глотнул я белого рома.

– Дашь попробовать? – внезапно нарисовался Дон. И даже Сора появилась за столом с пустым бокалом в руках. И как они только дотерпели? Видел же, что ждали за дверью, а стоило мне закончить, и они тут как тут.

– И мне, – улыбнулась Сора и облизнула губы.

– Нет, – оставил я свой бокал, в который и налил белый ром. – Попробуете в ромовой бабе. Нечего переводить продукт, который предназначен для выпечки и кондитерского дела. А то вон что удумали. Сидите и ждите.

Два слаженных вдоха были мне ответом. Но что мне эти вздохи? Я ждал момента приготовления ромовой бабы очень долго. Целых семь дней. Ладно, я немного лукавлю. Не очень долго, но когда дело касалось выпечки, мне всегда хотелось приступить немедленно, а тут ожидание. Хотя терпеливостью я не был обделён.

Достал ингредиенты и пока попросил Сору убрать бочки в подвал. Подумал и добавил, чтобы подальше от сливового дерева и пряников. А то обе эти комнаты слишком разрушительны. Вдруг что-то сделают с таким ценным ингредиентом. Убрал бы в сейф, но он был слишком мал для бочек.

– Хотя, Сора, – остановил я дух, когда она уже начала уносить бочки. – Создай мне из одного зала комнату-сейф. Будем хранить там что-то особо ценное.

Вспомнил про подвал в доме графа Демидова и вдохновился. Он прятал там людей во время нападения, я же буду прятать ром. Не дай ад, в этом мире жили зелёные бесы. Такой алкоголь они бы точно не упустили.

– И посильнее защиту сделай, – добавил я тихо, представив атаку зелёных демонов. – Лишним не будет.

Сора козырнула и исчезла, а я приступил к приготовлению ромовой бабы.

Залил изюм белым ромом и оставил на некоторое время. Когда оставалось десять минут до готовности, то принялся за готовку теста.

Размешал до однородной консистенции сырые дрожжи с сахарной пудрой и топлёным молоком. Из взбитого яйца землистого голубя, которого случайно нашёл во время моих недавних походов в Зоны, муки и молочно-дрожжевой смеси сделал мягкое тесто. Получилось идеально. Дальше добавил растопленное сливочное масло, готовый изюм. И поставил тесто отходить в тёплое место.

Дон уже дрожал от нетерпения и от этого же залетел в печь, даже без команды. Какой он послушный в последнее время. А раньше так артачился, когда я просил его работать огнём. Времена меняются, по всей видимости.

Пока всё доходило до нужной консистенции, смазал формы. Потом добавил тесто на две трети в каждую формочку и отправил выпекаться к Дону.

А пока ромовая баба выпекалась, я приготовил пропитку для заливки, смешанную с белым ромом. Дальше приготовил помадку из сахара, воды и лимонной кислоты.

Когда всё было готово, я достал выпеченные заготовки ромовой бабы и поставил их охлаждаться на решётку. После полил пропиткой и смазал помадкой. Всё было готово.

Такое дело нужно даже отметить. Я попросил вернувшуюся Сору приготовить на всех чай и позвать их в гостинную, чтобы попробовать новый продукт. Хм, а это было даже необычно. Впервые я устраивал такого рода дегустацию. Но хотелось, чтобы все оценили новый шедевр. Особых свойств ромовая баба не должна иметь. По крайней мере, я на это надеялся. Но ничего страшного не произойдёт.

Пока все собирались, чтобы выпить чай с ромовой бабой, я вспомнил, что, когда услышал про этот рецепт, то мне на рынке сказали, что существовало множество вариаций бабы, которую иногда называли Али-Баба. Но именно в Империи привыкли делать бабу с ромом, хотя во многих странах она была без алкоголя и без помадки. Где-то в южной части Европы вообще пропитывали сиропом лимончелло. Сейчас даже задумался, а смогу ли я стать первоклассным создателем алкоголя. Раз уж разобрался с ромом. Но пока отложим это в сторону.

Все собрались и уже начали пить чай, несмело взяв по ромовой бабе. Первой откусила Настя и даже прикрыла глаза от удовольствия.

– Фер, это лучшая ромовая баб, что я пробовала, – выдохнула она.

– А ты так часто их ела? – хмыкнул я, намекая на её возраст. Всё же в Империи существовал закон, что алкоголь не продавали несовершеннолетним.

– А я не помню, – вдруг погрустнела Настя, но тут же встрепенулась и сказала: – Но лучше этой точно ничего не будет.

– Я рад, – улыбнулся я.

Все остальные тоже начали пробовать. Были даже Вадим и Ваня. Зачем пришёл Лакруа, я не знаю, ведь у него не было тех рецепторов, как у первого помощника, но он сидел и слегка завистливо смотрел на тех, кто мог наслаждаться выпечкой. Думаю, что он заслужил язык. Его прошлое уже ушло в сторону после работы на меня, а для более качественных десертов ему необходимы вкусовые рецепторы. Нужно поощрять работников. Брови-то ему уже вернули.

Жаль, что сейчас не было Максима рядом. Он бы съел всё до последней крошки, как Церя и Дон. Те уже сожрали каждый свою порцию и думали, как бы достать ещё. Но план у них не сложился. Пришлось жалобно смотреть на меня, а я игнорировал их изо всех сил. Нужно было растягивать удовольствие, когда это было возможно.

Белка вот под шумок утащила себе половину ромовой бабы, именно ту, что была с пропиткой. Да уж. И чем ей сторона с помадкой не угодила? Всё же белка – алкоголичка, по всей видимости. Нужно за ней тщательно следить.

Остальные просто ели с удовольствием. Даже Йонаса мы пригласили за стол, хоть Дон и пыхтел, что юристу надо свалить. Секретарь не хотел прятаться. Вася делился с Василисой свой порцией, а та отдавала ему свою часть. Обмен бабами. Детям я дал выпечку без рома, но и так им очень понравилось.

Интересно, как там пряники, которых я послал к Максиму? От них всё ещё не было вестей.

* * *

Заря

Юг Объединенной Российской Империи

Неизвестная Зона

Максимилиану не хотелось плакать. Но вот есть… Очень хотелось. Ему даже показалось, что в воздухе запахло ромом или же ромовой бабой. Но это всё было в его воображении. Вот сейчас Максим за милую душу съел бы и змеиный пирог, который однажды делал Фер.

Сколько дней прошло, Демидов не мог сказать. Как и его брат Димитрий.

Братья были опытными героями, а Максим в последнее время прокачался так, что даже у старых знакомых в Гильдии Льва не осталось сомнения, что младший сын графа стал сильнее. Но это не спасло братьев Демидовых.

А ведь всё должно было пройти хорошо. Да, они пошли в Зону седьмого уровня, но, по словам брата и разведки, она была почти пуста. Первые шесть уровней они прошли играючи. Не было никаких червей, подобных тому, который вселил в Максима ужас, отправивший его на юг к брату, чтобы решил свои ментальные проблемки. Демидов никогда не думал, что его самые тёмные мысли выйдут наружу и их кто-то увидит. Особенно его друг Фер, а потому Максим попросту сбежал.

Сбежал, чтобы застрять на седьмом круге лабиринта. А ведь они были подготовлены и даже отправились сюда не вдвоём. Точнее, втроём. Анна была с ними, чтобы поддержать. Но сейчас уже просто лежала на руках Димитрия. Правда, сейчас думать надо было не об этом.

Димитрий и Максимилиан взяли часть лучших представителей Гильдии Льва и пошли в «мёртвую» Зону. Поначалу всё было хорошо. Спокойно зачистили все шесть уровней, но, придя на седьмой, поразились. Лабиринт.

Максим столько читал про лабиринт Зон, что, попав в него, впервые боялся затеряться там навеки. И, ха… Затерялся же, но изначально всё было не так.

Рейд-группа быстро нашла босса, которым оказался небольшой минотавр, особый вид монстров лабиринта. Но как только они разрушили сферу босса, то всё пошло не так, как задумывалось. Лабиринт начал меняться. Основную часть гильдии тут же отделило стеной, а после выбросило на шестой уровень. Это последнее, что братья Демидовы смогли увидеть.

А после их перенесло в ту часть лабиринта, где они не были. И затем из тёмных щелей на них полезли бесы. Что самое занимательное, они были зелёными. И напали они перво-наперво на Анну, пытаясь что-то у неё украсть. А после переключились на Димитрия.

Долго троица сражалась с зелёными бесами и постоянно отходила всё дальше по лабиринту. Твари отстали только тогда, когда у Анны из куртки выпал спирт, а от брата перестало пахнуть вином, которое он выпил, когда они проверяли плантации их семьи.

Максим был в шоке. Демоны что, хотели алкоголь? Спирт⁈ Такое вообще возможно?

Но кроме зелёных бесов выползли и другие твари. Крысы размером с людей, и они были очень голодные. Димитрий, Максим и Анна дрались, дрались и дрались. Сил оставалось мало, и в конце концов они нашли небольшой тупик, где сейчас и думали, что делать. Анна вырубилась от истощения, а Димитрий был на карауле.

Самым страшным во всём этом был не недостаток сил, а то, что портал закрылся. Зона была отрезана от мира. И худшим в этом положении был голод. Адский голод.

Максим пытался вспомнить всё, что ему рассказывал Фер. И даже смог найти в лабиринте какое-то растение, которое отдалённо напоминало персики. Чёрные персики. Фер, вроде, говорил, что они намного вкуснее человеческих.

Но чтобы добраться до персиков, нужно было уничтожить крыс. И тогда Максим вспомнил, как делать походную печь, удивив этим брата. Убил пару крыс и притащил персики. А дальше готовил. Кто бы знал, что такой навык может ему пригодиться.

Но выходить становилось опаснее, потому что крысы всё стекались и стекались к ним. И вновь появились зелёные демоны, которым не хватило спирта.

Герои были в ловушке и могли лишь надеяться, что им хватит запаса, который сделал Максим из крыс и персиков. Пока их не найдут.

Где-то в глубине души Максимилиан Демидов надеялся, что это сделает Фер. Потому что у этого пекаря всегда будто бы был готов план. Он сможет найти пропавших героев. А пока оставалось лишь ждать… Ждать и экономить еду, несмотря на нечеловеческий голод.

* * *

Всю следующую неделю я только и делал, что ромовые бабы. Эффект у них был интересный, но не сказать, что полезный. Просто хорошее настроение сохранялось несколько дней подряд. От этого у жителей города постоянно мелькали улыбки на лицах.

И потому ромовая баба заимела успех в пекарне. Правда, пришлось её поставлять как эксклюзивный продукт, потому что рома было мало. Но я уже поставил новую брагу на готовку. А тростниковый демонический сахар только разросся в подвале моего дома. Так что пришлось выполнять много дел, и я уже стал неплохим экспертом в алкоголе.

Некоторые герои приходили ко мне и просили чистый ром. Им отказывали, потому что алкоголь был только для выпечки. Так всем говорили мои сотрудники. Ишь чего захотели. Чистый ром им подавай. Я даже своим отказал, а уж героям и подавно.

Помимо успеха ромовой бабы меня радовал и Йонас. Юрист докладывал вместе с Элеонорой, какие убытки понёс Великопупский мясокомбинат и как богатели мы. Бабка даже заикнулась, что можем расширяться. Хорошая вторая попытка, но я на это не поведусь. Пока что. Мне ещё на какой-то турнир ехать, что я совершенно не хотел делать. Но это из-за нагруженности. Когда поеду, отложу все свои дела.

Кстати, надеюсь, что граф Григорьев был доволен тем, что пошёл на войну. Точнее, очень недоволен. Скорее всего, сейчас он не понимал причину таких убытков, которые нёс его бизнес. И ещё не скоро поймёт, что произошло. И мне это на руку. Пока враги были отвлечены, можно было заняться любимым делом.

А нет. Ровно через неделю утром пришло письмо с посыльным. Ещё до открытия пекарни. Сначала я подумал, что это было связано с турниром, но всё оказалось совершенно иначе.

– Господин Фер, – поприветствовал меня мужчина в форме. Выглядел он, как военный, но выполнял роль простого посыльного. Странно всё это. – Вам письмо.

– Письмо? Я не ожидал никаких писем, – склонил я голову к плечу.

– Понимаю, – кивнул посыльный. – Но дело важное. После прочтения вам нужно проследовать в императорский дворец. Как можно скорее.

В императорский дворец? Я удивился. Зачем я там?

От такой информации я быстро взял письмо и вскрыл кухонным ножом, достав его из кармана, даже удивил этим посыльного. Кто носил кухонные ножи в карманах? Я, например.

А письмо содержало следующую информацию. Мне присудили титул барона. И за какие такие свершения я нежданно-негаданно получил титул? А, написано ниже. За вклад в развитие города и Империи. Что конкретно подразумевалось, я не знал. То ли гимназия, то ли кафе с пекарней, а, может, будущий турнир. Возможно, моя доля в мясокомбинате? Сложно было сказать.

Но факт остаётся фактом. Я буду бароном. Скатились. Повелитель ада стал низшим аристократом, вот брат бы поржал.

– Через сколько я должен явиться? – обратился я к посыльному.

– Завтра вечером церемония награждения, – ответил мне мужчина.

Тогда необходимо подготовиться для встречи с отцом Насти.

Сергей Мутеев
Адский шеф. Книга 5

Глава 1
Так вот что с Максимкой?

Один из особняков графа Григорьева

Кабинет графа

Что-то не сходилось. Если говорить откровенно, то вообще ничего не сходилось. Граф Георгий Григорьев уже несколько часов к ряду смотреть на документы и не мог понять, что было не так. Внешне всё было нормально, но Великопупский мясокомбинат не мог понести за последнюю неделю такие потери с ничего. Но с документами всё было в порядке. По крайней мере, на первый взгляд.

Бухгалтер Виссарион сидел рядом с графом и считал убытки мясокомбината. Уж ему граф мог доверять всецело. Въедливый старик работал на его Род долгие годы. Ещё отец Георгия пользовался услугами Виссариона, и бухгалтер никогда не подводил Григорьевых.

Сейчас же даже Виссарион не мог понять, в чём проблема. Не могли же деньги исчезнуть в никуда? Или могли? Что же такое происходило сейчас в Великих Пупах, если даже старик, который знал, где хранится каждая монетка каждого предприятия графа, не мог понять, что произошло?

– Вот оно! – крикнул наконец Виссарион, и его глаза опасно прищурились. – Это точно ваш враг, Ваше Сиятельство. Но ему кто-то помогает. Но, если он сам… То он гений. Всё так чисто сделано, что даже после десятой проверки не найти конец этой схемы.

Граф внимательно всмотрелся в строку, в которую сейчас тыкал Виссарион, и также прищурился. Да. Это оно. И бухгалтер прав, не докопаться. Никто бы и не понял, что это дело рук пекаря, если бы не знал, где искать. Всего лишь один пункт среди тысячи, который так легко потерять.

Георгий и не стал бы так копаться, но это было дело принципа. В отличие от виконтов Соловьёва и Володина, а также Рогова и барона Кузьмина, у него это был не единственный крупный бизнес. Скорее, дань традиции дружбе между этими родами.

Григорьевы владели не только Великопупским комбинатом, но и коньячным делом, а также академией героев. И эти две отрасли приносили куда больше денег. А таких было ещё много в рукаве у графа. Не только мясо кормило Род. Но вот другим было тяжелее. Георгий не останется с голой задницей, если что-то случится с Великими Пупами. Такое не сильно ударит по его карману.

Но это навело графа на мысль, что не нужно было вообще вступать в войну с пекарем. Фер был очень опасным противником, и шутки с ним заканчивались плохо, как и говорили слухи. Хорошо, что Григорьев это осознал до того, как последствия стали совсем печальными.

Пока граф думал об этом, в кабинет вошёл его личный помощник и без лишних слов протянул ему письмо. Григорьев даже поднял бровь от удивления. Обычно Павел приносил письма или доклады и предварительно рассказывал, что в ним было. А тут молчание.

Это говорило лишь об одном. Информация касалась Фера, про которого граф приказал своим подчинённым докладывать без лишних слов. Значит, это было связано с ним.

Открыл письмо и сразу пробежался глазами по строчкам. Георгий хмыкнул и даже удивился, но лишь про себя. Это было замечательной информацией для пекаря и неприятной для всех, кто был с ним в войне.

Завтра вечером Император присвоил титул Феру. Граф сразу же позвал своих аналитиков, которые прибежали по первому же зову. Он коротко обрисовал ситуацию, и главный аналитик Анатолий, которого его же подчинённые звали Аналитолик, сказал:

– Это жопа. Полная.

И всё. Больше комментариев не было, а аналитики нахмурились и начали что-то обдумывать. Один из их команды, второй после Анатолия, Алексей резко вскинул голову и поднял палец вверх:

– Безвылазная.

Больше он ничего не добавил. Всё, что они сказали, говорило лишь о том, что граф и сам понимал. И за что Георгий только им деньги платил?

– А можно поподробнее, господа? – уже почти зло поинтересовался граф.

В его голове сейчас всплыл разговор с виконтом Роговым и попытка остановить его от поспешных действий. К чему это привело? Да ни к чему. К смерти Рогова. И Георгий совершенно не хотел умирать. Ему жизнь была очень дорога.

– Да, – кивнул Аналитолик. – Если Фер получит дворянский титул, это развяжет ему руки в многих вопросах. И война будет лишь началом. Вы уже заметили, господин Виссарион, ошибку в бумагах? – бухгалтер кивнул. – Вот это будет началом. Этот человек забирает себе всё у своих врагов. И Империя будет на его стороне. Правила войны четко говорят: не важно, кто убил врага, но победившему, или другой стороне, достаётся всё. Никто не может вмешиваться в войну. Только Император. Но у него своих дел по горло. Он всё ещё не нашел дочь. Поэтому моратория не будет.

– Верно, – кивнул граф, уже думая о том, что сказал Анатолий. – Мне легче оставить всё, как есть, чем бороться с этим человеком.

Дальше граф Григорьев обсудил политику дел, взяв курс на невмешательство, и что может произойти в ходе таких действий.

Виконты Соловьёв и Володин ожидаемо решили почтить его визитом. Этого граф и ждал. Георгий отослал аналитиков, помощника и бухгалтера, стоило его друзьям и партнёрам ворваться в кабинет.

– Гриша! Так не может продолжаться, – начал Соловьёв, и его громкий голос заполнил весь кабинет.

– Верно, Гриш. Мы должны завалить пекаря прямо сейчас. Либо сейчас, либо никогда, – поддакнул Володин. – Мы терпим огромные убытки.

Граф молчал, давая им выговориться и узнать их мнение. Не нужно было что-то отвечать для поддержания беседы. Обычно его собеседники под таким молчаливым прессингом говорили всё сами. Даже пальцем шевелить не нужно было.

– Гриша, ты опять не слушаешь, – но Григорьев кивнул, и Соловьёв чуть сбавил тембр своего голоса. – Я говорю, что мы терпим огромные убытки, как и сказал Володя. И уже тратим свои накопления. Та мелкотня, что у нас есть помимо мясокомбината и обычно не стоит нашего внимания, не покрывает всех наших хотелок.

Володя Володин кивнул и сжал в бессильной злости кулаки. Граф Григорьев посмотрел на оставшихся в живых в бывшей пятёрке и грустно вздохнул. Скорее всего, останется лишь он один. Граф. А остальные сгинут из-за этого настроя, который пропитал его товарищей.

– И что вы от меня хотите? – спросил в воздух граф Григорьев. – Я больше ничего не буду делать. Если пекарь придёт ко мне, – про титул он не сказал ни слова. Если Володин и Соловьев не узнали этого сами, то на что они надеялись? Всегда полагались лишь на Гришу и Мишу, который сейчас уже кормил червей в земле, – то я заключу с ним мировую. Я в это больше не полезу. Хватит уже идти у вас на поводу. Пару раз ещё можно было, но не теперь.

Соловьев и Володин тут же набычились.

– Ты теперь против нас? С чего это вдруг? Уже успел заключить договор с пекарем? Он же жалкий простолюдин, – да, граф был прав. Виконты не знали по поводу титула. Отвратительная у них информационная сеть. А Соловьёв продолжил: – Неужели забыл о годах нашей дружбы?

А вот этого граф Григорьев стерпеть не мог. Он врубил свою ауру и встал из-за стола, давая понять, что он не только аристократ, но и достаточно сильный маг. Примерно на уровне графа Демидова. Пусть большинство этого не знали и считали Георгия Григорьева физиком, но он лишь ловко им притворялся.

Виконт Соловьев тут же сделал шаг назад. Как и виконт Володин. В отличие от них, граф был в отличной форме и не пренебрегал физической силой.

– Мы ещё вернёмся к этому разговору, – проблеял Володин. – Но мы будем бороться с пекарем. Он всего лишь жалкий простолюдин.

Виконты ушли, а граф выдохнул. Ну и что за тупицы его окружали? Не верили в то, что происходило, и продолжали всё отрицать. Но это было их делом. Хотели бороться? Пускай.

Возможно, скоро виконты пойдут на попятную, когда узнают о дворянском титуле Фера. И как бы они не совершили таких действий, после которых уже не будет дороги назад.

* * *

Да уж, задачка не из лёгких. Кроме того, что я всех предупредил, что завтра я получал титул, пришлось ещё осматривать свои владения. Вдруг, когда меня не будет дома, враги решат напасть? Я не сомневался в силе Соры и пряничного семейства, но лучше своими глазами убедиться, что всё будет нормально.

В гимназии все спали. Даже Ирина, которая не почувствовала моё присутствие, хотя я прошёл мимо её комнаты. Ей ещё работать и работать над ощущением чужого присутствия. Хотя, ладно, я погорячился. Когда я уже исчезал из её комнаты, то заметил, как она расслабилась. Значит, не спала. Пятёрку с плюсом и пирожок с полки ей. А сам я дальше пошёл смотреть за кафе и пекарней. В целом всё было в порядке, но нужно кое-что изменить.

Я сразу же сделал язык для Лакруа, но учёл предыдущий опыт. Язык получился, что надо. Никаких птичьих речей. Если бы и Вадим говорил так витиевато, я бы просто сошёл с ума. С этим закончили, и я нашёл Сору.

Она будто знала, что я сейчас от неё потребую, и стояла в подвале, жуя тростник.

– Что ты делаешь? – спросил я недоуменно.

– Наслаждаюсь нашими плантациями, – философски ответила Сора. – Хочешь? – предложила она тростник. Я покачал головой. – Ну, как знаешь. А что хотел-то?

– Расширь подвалы для ещё нескольких грядок. Думаю, нам нужно увеличить их. Неожиданные вещи мы нашли в Зонах. Вдруг ещё что сможем вырастить, – пожал я плечами.

– О, точно. Я же сама хотела, но забыла, – улыбнулась Сора и кокетливо хлопнула ресницами. – А что по поводу тех растений, которым нужен солнечный свет? Не будем же мы снаружи их сажать…

Сора задала правильный вопрос. Об этом я и думал.

– Магия света, но… Это надо к церковникам-святошам. У них есть какие-то разработки на эту тему. Передай Элеоноре мои пожелания, пусть узнает об этом, – сказал я задумчиво, смотря, как из комнаты с демонической сливой вырвался корень и хотел сожрать тростник. Из ниоткуда выскочил пряник и отрубил его, после чего растение быстро спряталось на своей территории.

Если я думал, что отправляюсь на кухню – продолжать свои эксперименты с ромом – то ошибался. Эх, а так бы хотелось. На телефон пришло сообщение, которое я тут же прочитал.

Граф Константин Демидов узнал, что произошло с Максимкой и Димитрием с Анной. Максимилиан и компания потерялись в Зоне. Она закрылась, отрезав их от человеческого мира. Находились они там уже давно. Никаких вестей. А команда Гильдии Льва вернулась хоть и помятой, но живой. И рвалась обратно. Но возвращаться было некуда.

Вот это новость. Я нахмурился. Сразу спросил, какого уровня была Зона, куда отправились Максим и барон Демидов. Получил ответ, что Зона была седьмого уровня. Ну что ж такое-то…

Лабиринт. Дело плохо. Через минуту я уже связывался с пряниками, которых послал Максимке на помощь. Они стояли около той самой Зоны, которая переставала существовать, и никак не могли найти хоть щёлочку, чтобы попасть туда и Демидовых.

То есть, шанса у них не было никакого. Был ещё один способ. Задеть метку Максима лично. Хоть она и была слаба и позволяла отслеживать, жив он или мёртв, но если влить достаточно энергии, то можно узнать точное состояние меченного.

Посмотрел. Прикрыл глаза. Ещё раз посмотрел в душу. Лучше бы не видел. Нужно было срочно выручать Максима. Его состояние было критическим, и я винил во всём себя. Не до конца он стал идеальным героем. Слишком чувствительным был. Ментальную поддержку ещё не получил, а тут такой стресс.

Действовать придётся быстро. Ещё была ночь, так что должен был успеть на вручение титула. Придётся сделать несколько не очень приятных действий. Не для меня, а для окружающих.

Не стал терять времени и отправился в ближайшую не популярную Зону третьего круга. Сразу войдя на третий круг, активировал охоту и побежал за гончими, взявшими след. Я понял, где в аду нахожусь. В принципе мы были недалеко от того места, где находился вход в тот лабиринт. Осталось лишь пробить себе путь к нему.

Точнее, Зоны находились далеко, но я ведь король ада. Почему бы и не устроить себе быструю прогулку? А для этого придётся устроить небольшой переполох.

Конечно, не хотелось делать то же, что и чёрные. Почти идентичное, но всё же другое. Да и сил я потрачу немало на такое. Но придётся действовать и быстро. У меня были полномочия путешествовать через круги, открывая проходы. Таким образом я и попал в человеческий мир, игнорируя Зоны, порталы, лужи и тому подобное. Раньше вообще подобного не было. А сейчас аномалия. Но моё раньше – это… Действительно давно для человеческого мира.

Ну так вот. Я сразу открыл проход на уровень в лабиринт, где был Максим, Димитрий и его невеста. Тяжеловато. Но обратный путь намного сложнее. Хотя, я сгущал больше краски. Не потратил даже процента своих сил.

Стоило мне переместиться, как я застал картину, нарисованную джемом по чистому столу. Барон Демидов и его невеста, Анна, лежали в обезвоженном, обессиленном и бессознательном состоянии. Чертыхнулся и достал из пространственного кольца пирог со змеей, пирожок и пирог силы, а вдобавок ромовую бабу. Для сладости. Пусть у них будет хорошее настроение, как проснутся.

Закончил с Димитрием и Анной и повернул голову на звук. А там Максим в полуобморочном состоянии убивает зелёных бесов, крыс лабиринта, минотавров. Да он собрал вокруг себя лучших представителей монстров! Это вам не каменные пауки на первом уровне.

Твари стекались на запах человечины, а Максим слетел с катушек и окунулся в состояние безумия, почти не осознавая своих действий. У него была лишь одна цель и несколько задач. Убить. Защитить. Выжить.

И в такое состояние Максим пришёл не просто так. Вообще герои могли сходить с ума. Это было частым явлением, если они ели что ни попадя. А взглянув на импровизированную походную печь, догадка сама пришла ко мне. Максим ел тварей. И тварей, плохо приготовленных. Для энергии это было хорошо, но вот после ментальной атаки Максим ещё не был стабильным.

– Ну и что это? – захотелось мне внезапно ударить себя по лицу. Вдруг картинка перед глазами уйдёт? Я медленно пошёл в сторону Максима. Мы находились в той части лабиринта, которая представляла из себя многослойную площадку. И она вся была забита трупами тварей. – Стоило это спасения твоих родных, Максим? За такой короткий промежуток времени ты чуть не умер. Плохо я тебя учил. Ты почти дошёл до точки невозврата.