Текст книги ""Фантастика 2024-125". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Майя Зинченко

Соавторы: Дан Лебэл,Сергей Мутев,Игорь Ан,Сириус Дрейк,Антон Кун
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 355 страниц)

Единственное, что я пообещал себе – это оставаться в курсе дальнейшей судьбы Олеси и Олега, не дать им сгинуть, и по мере сил держать на виду.

В освещённый город мы въехали ночью. Я был почти уверен, что это сделали намеренно. Причем из-за меня. Вениамин явно уже взял негласное шефство надо мной и хотел показать деревенщине, прибывшему из тундры, город во всей красе. Ну и пусть. Все равно я сильно сомневался, что буду впечатлен больше, чем от красот городов моего мира.

К особняку на окраине города мы подъехали спустя час продвижения по улицам. Не знаю почему мы так петляли, может быть, транспорту на гусеничном ходу не везде был разрешен проезд, а может быть место нашего назначения старались скрыть таким образом, но огней за окном стало меньше, и мы остановились.

Олег уже не притворялся спящим некоторое время, и нас всех вывели наружу.

Огромная закрытая территория. Высоченные деревья вокруг. Легкое зарево на плотно затянутом небе в стороне города. Все признаки загородного особняка. Или же самой окраины. Будь у меня много денег, тоже не стал бы сидеть в городских джунглях. Особенно, если предположить, что ко мне во двор то и дело станут заезжать арктические вездеходы.

– Идем, – коротко скомандовал Вениамин, мы двинулись за ним следом.

Со внутреннего двора было сложно что-то сказать о доме, кроме того, что он огромный. По размеру не меньше дворца Юсупова в Питере.

Нас встретили у дверей двое из прислуги. Одинаково одетые, вышколенные и словно даже на одно лицо. Я обозначил их номер один и номер два, но сам же и перепутал спустя несколько секунд.

Эти двое приняли нас от Вениамина и куда-то повели по длинным прямым коридорам с высоченными потолками, расписанными картинами. Стены и пол тоже были изыскано украшены. Вениамин пообещал вернуться к нам совсем скоро и скрылся в одном из ответвлений галереи.

Пустоту коридоров нарушило движение впереди. Кого-то вели нам на встречу. Точно такой же слуга, как двое наших, вышагивал впереди, а за ним двое. Один низенький, тоненький, с усиками, похожими на крысиные, человек говорил с другим не на русском. Я не знаток языков, но мне показалось, что это немецкий. Я несколько раз был в Германии и слышал такой говор.

Второй немного отличался от прислуги, но только одеждой. В остальном: прической, выражением лица и общей вышколенностью он походил на провожатых.

Проходя мимо нас крысоподобный что-то спросил и ему ответили. Из потока слов я разобрал только несколько, которые смог идентифицировать. Но после того, как прозвучало «неур», «блиц» и «гевальт» крысоподобный встал, как вкопанный и уставился на нас. Он явно не знал, кто из нас новичок и обладает даром молнии, но именно этого человека он усиленно выискивал взглядом. А значит он высматривал меня. Вот только зачем?

Глава 17

Я не стал дольше рассматривать иностранца, так заинтересовавшегося моими способностями. К тому же нас стали подгонять. Будто мы тут были не к месту и нас стоило поскорее убрать с глаз долой.

Через несколько метров наша делегация свернула влево и удалилась от главного коридора. Иностранец со своим любопытством остался позади.

– Что это были за люди? – спросил я одного из наших провожатых.

– Ты о чем? – тот сделал вид, что не понимает меня.

– Я о том типе с черными усиками подвальной крысы! Не делай вид, что не понимаешь, о чем я говорю.

– Не понимаю, о чем ты говоришь, – продолжил настаивать на своем провожатый.

– Им наверняка приказано не отвечать на наши вопросы, – презрительно заметила Олеся.

Провожатые никак не отреагировали на это замечание.

Нас продолжили вести по лабиринту коридоров, и у меня снова возникло ощущение, что меня пытаются запутать. Ну и пусть. Из этого дома я пока сбегать не собирался. Мало того, что мне пообещали обучение, так теперь еще и этот инцидент с иностранцем. Меня прямо-таки заинтересовало его любопытство. Что это все могло означать? Почему его не заинтересовали способности Олега или то, что в наших рядах была княжна Миронова? В общем, как говорится любопытство сгубило кошку, а я хоть и не кошка, но в этот капкан нос свой засунул. Оставалось лишь надеяться, что смогу отдернуть морду раньше, чем получу по ней.

Провожатый наконец остановился и пропустил вперед своего напарника. Я уже и не различал их. Второй открыл ключом дверь комнаты и отступил вбок.

– Проходите. Располагайтесь, – произнес он. – Как понадобитесь, за вами придут.

Дождавшись, когда мы втроем вошли внутрь, провожатые остались снаружи и закрыли за нами дверь. Щелкнул замок, и послышался звук поворота ключа. Вот так-то. Нас заперли.

Комната оказалась весьма большой и уютной гостиной. Пять на шесть метров, примерно. Два окна. Оба выходят во внутренний двор. Если и можно было из них вылезти, то непонятно куда бежать. На окнах тяжелые портьеры. В тон им обивка мебели. Сама же мебель родом из девятнадцатого века. По крайней мере, в моем мире, место ей было именно там. Не могу сказать, что она была плоха, но такой дизайн меня не впечатлял. Чем-то он напоминал антураж для древнего детектива с убийством. В особняках с таким убранством творил свою магию разоблачений какой-нибудь Эркюль Пуаро.

Два наглухо закрытых шкафа стояли вдоль стен. Диванчик, на который тут же уселась княжна, и два кресла. Их, не сговариваясь, заняли мы с Олегом.

– И что теперь? – задал я вопрос в воздух, ни к кому особо не обращаясь.

– Думаю, нас немного помурыжат, а потом придет Вениамин и расскажет, что с нами дальше будет, – ответила Олеся через какое-то время.

– Он сказал правду? – продолжил я. – Твоя бабка действительно может тебя не обменять?

– Не знаю, – задумчиво произнесла княжна. – У нас не слишком хорошие отношения. Особенно после того, как я тебя упустила у рыбаков.

Она усмехнулась, видимо вспомнив какой-то эпизод.

– Да уж. Значит надо решать, как будем действовать. Я бы, конечно, хотел остаться тут и развивать свой дар. У меня большие планы на это, но если вопрос встанет так, что тебя посадят в тюрьму к Смирновым, то ну его нафиг. Потом найду способ.

– Не горячись, – произнес Олег. – Отсюда сбежать не так-то просто. Можешь мне поверить. Я за свою жизнь много чего повидал, но в более запутанном месте не был.

Олеся лишь фыркнула на это замечание.

– К тому же, – продолжил Олег, – ее бабка никуда не денется. Примет обмен. Не важно, что там плел этот Вениамин. За своих семьи держатся. Одно дело, когда речь идет о принятых в семью, например, одаренных, а другое дело о кровных родственниках. Так что не сомневайся, нашу княжну придут и заберут. И Смирнова прекрасно понимает, что так оно и будет, поэтому запросит за нее много, но так чтобы сделка состоялась.

– Ты сам не знаешь, о чем говоришь! – вспыхнула Олеся. – Ты не знаешь отношения ко мне в семье.

– Если тебе поручили отправится за Макаром и вытащить его с каторги, то значит не все так плохо. Твоя бабка доверяет тебе и испытывает.

– Вот именно! – никак не успокаивалась Олеся. – Испытывает! А я не прохожу эти испытания. Мне кажется, рано или поздно этому наступит конец, и она от меня окончательно откажется.

– Не мели ерунды! Что ты могла такого сделать, что от тебя откажутся? Ох уж эти мне переживания богатеньких деточек.

Я видел, что Олеся готова была дернуться, так что встал и развел руки в стороны.

– Хватит! Замолчите оба! У каждого свое мнение на этот счет, я уже понял. Оставьте его при себе. Я сейчас о том, как быть, если ее не заберут?

Мои товарищи замолчали и отвернулись друг от друга.

Я пытался вывести их на разговор, но все было напрасно. Оба они нервничали и не были способны что-то планировать. Я же решил действовать по обстоятельствам.

Вся наша перепалка доказала лишь то, что за такой короткий срок командой не стать. И то, что нас свела друг с другом жизнь – это может быть все, что угодно. От перста судьбы, до ее неудачной шутки. Нет, я не собирался сдаваться и отказываться от тех людей, что помогли мне. Помогли, когда помощь мне действительно была необходима. Но у меня есть и личные интересы. И я собирался учитывать все нюансы.

Время пролетело как-то незаметно. В итоге я смог немного охладить пыл моих товарищей и нам даже удалось немного поговорить.

По всему выходило, что нас с Олегом решат обучать, а княжну вернут в дом семьи для перевоспитания.

Через некоторое время послышались шаги за дверью, щелкнул замок и нам подали чай. Вошел человек в ливрее и белых перчатках и прикатил с собой небольшой столик на колесиках. Оставил все перед нами и так же тихо, как пришел, вышел, закрыв за собой дверь на ключ.

Чай оказался кстати. Во-первых, мы проголодались, а во-вторых, это наконец-то расположило к более доверительной беседе.

Я давно уже заметил, что Олеся хочет что-то спросить, но никак не может найти повод задать вопрос. И вот сейчас решилась.

– Что означали слова Олега, на счет того, что в нашем мире нет песни, которую ты напел?

Так вот что ее так беспокоило! Что ж, а я-то уж было подумал, что она решила выяснить буду ли я платить алименты, если защита не сработала должным образом.

Олег посмотрел на меня вопросительно. Я пожал плечами. Почему нет? Раз уже рассказал одному человеку, то почему не посвятить в это и еще одного.

Я уже открыл было рот, чтобы во всем признаться. Мол грешен, прибыл к вам из другого мира, ничего тут не знаю, правил не ведаю, но за дверями вновь раздались шаги. На этот раз идущих было несколько.

Ключ повернулся, ручка ушла вниз, и дверь распахнулась рывком.

На пороге стояла высокая тощая дама, разодетая в меха. Длинная расшитая серебряной нитью шуба была скорее для антуража, чем реально создавала тепло. Но я не мог не заметить знакомую монограмму в виде буквы «М». Не догадаться кто это, было невозможно.

Надо же как неожиданно! Я думал обмен Олеси будет где-нибудь на нейтральной территории.

Дама вошла внутрь, и я заметил, что лицо ее расчерчено глубокими морщинами, но карие глаза смотрят цепко и хищно.

Олеся мгновенно стушевалась, едва не подавившись чаем.

Княгиня Миронова осмотрела комнату. Задержала взгляд на Олеге, но быстро перешла с него на меня. Я сидел и смотрел ей в глаза. Отводить взгляд я не собирался.

Княгиня чуть сощурилась и качнула головой. Затем перевела взгляд на внучку.

– Чего ждешь? – скрипучим голосом спросила глава рода Мироновых. – Особое приглашение нужно?

– Госпожа, – промямлила Олеся. – Я…

– Знаю, знаю, что старалась, – произнесла старуха. – Это мы позже обсудим. И это, и то, что мне пришлось за тебя выложить.

Олеся втянула голову в плечи, словно ей достанется прямо сейчас.

– Это Макар, тот самый, – зачем-то представила меня своей бабке Олеся.

Княгиня вновь уставилась на меня. Я почувствовал себя неуютно под этим взглядом, но вновь его выдержал.

– Мы можем, – продолжила Олеся, но запнулась на полуслове. – Мы можем забрать и его? Может быть, ты сможешь выторговать его свободу у Смирновых.

Я вскинул бровь. Ого! Чего это так? Ну переспали мы. Может быть, я оказался на высоте? Или все дело в том, что княжна поняла, что я не из их мира? Вот вопрос, что будет, если она об этом прямо сейчас заявит своей бабке?

Хриплый смех княгини вывел меня из задумчивости.

– Ах, милая, если бы только могла, я бы обязательно это сделала, но ты должна понимать, что это не так просто. Ты упустила шанс дважды. И если в первом случае у тебя была возможность что-то исправить, то сейчас уже нет. Этот парнишка останется здесь, а тебя ждет наказание. И поверь, оно будет не менее сурово. Может быть, тебя стоило бы оставить здесь и отказаться от обмена и это было бы даже менее жестким наказанием, чем то, что я для тебя придумала, но теперь уже поздно. Указанные люди доставлены и переданы госпоже Смирновой. Пусть подавится, старая сучка!

Я видел, как дернулись за спиной двое провожатых, но смолчали, стерпев выпад в сторону их хозяйки.

– И ты не думай, – продолжила княгиня Миронова, – что это лишь за твои красивые глазки. Разговор у нас будет еще тот. Но все это позже. Когда приедем домой. Все! На выход! Я и так слишком долго тут нахожусь. Пора!

Проходя мимо, Олеся, едва заметно, коснулась моей руки пальцами и сделала извиняющийся жест плечами. По крайней мере, это я так его воспринял, потому что на лице девушки не дрогнул ни один мускул, когда она прошла мимо своей бабки и вышла за дверь.

Княгиня Миронова еще раз уставилась на меня своими карими глазами с пронзительным взглядом, так похожим на взгляд Олеси, а затем резко отвернулась и вышла следом за внучкой.

Дверь снова закрылась, и мы с Олегом остались одни.

Ну и хорошо. Хотя бы Олеся отправилась домой. Не знаю, что ей там уготовила бабка, но все же остаться в семье гораздо лучше, чем непонятно у кого.

* * *

– Герр Фон Кляйнен, госпожа, – произнес распорядитель, низко склонив голову.

– Пусть входит, – произнесла княгиня Смирнова.

Ей сейчас было не до того, но прием был назначен раньше и придется решать вопросы быстро. Ежемесячный отчет заграничного представителя исследовательской лаборатории, где трудился весьма странный и интернациональный коллектив, щедро спонсируемый родом Смирновых, был обязательным и проходил в конкретный заранее назначенный день.

Крысоподобный человечишка, который всегда был противен Алёне Андреевне, оказался лучшим докладчиком из всех. Он мог объяснить сложные понятия простым языком, чего никому кроме него не удавалось. И именно за это она готова была терпеть его один час в месяц.

Фон Кляйнен вошел в кабинет, низко поклонился и подобострастно улыбнулся.

– Давайте сегодня проведем наше совещание в ускоренном темпе.

В голосе княгини слышалось раздражение, но Юрген Фон Кляйнен решил не принимать это на свой счет. Он принял приглашение и уселся напротив госпожи Смирновой.

– Позвольте начать мой сегодняшний доклад с основных тезисов. И раз уж вы просите быть кратким, то не стану вдаваться в подробности.

Говорил он на русском весьма бегло, но акцент был заметен для любого. Многие считали, что это немецкий, но на самом деле редко кто был способен отличить его от истинного акцента Фон Кляйнена – голландского.

– Да, пожалуй, начинайте с самого важного, – нетерпеливо произнесла княгиня Смирнова.

– Исследования тропы монстров или тропы конгуров, как мы ее называем, снова зашли в тупик.

– В чем дело на этот раз? – поинтересовалась Алёна Андреевна таким тоном, что Юрген через силу сглотнул.

Он слышал такой тон от княгини не раз, но сейчас в нем было что-то от хищника, что заманивает жертву с одной конкретной целью – загнать и сожрать.

– Третья экспедиция в северные земли пропала бесследно. Мы лишились не только людей, но и оборудования. Но…

– Но⁈ – вспыхнула княгиня. – Вы можете говорить после этого какие-то «но»? Вы опять потеряли все вложенные мной деньги! Я финансирую вас в обход всех границ, вы знаете, чего это мне стоит⁈ Нет! Потому что даже не задумываетесь, как все устроено. Взамен я прошу лишь одного. Ведите свои исследования и предоставляйте мне результаты.

– Но вы требуете слишком сложный вещи, госпожа Смирнова! – воскликнул Фон Кляйнен. От легкого испуга он стал коверкать слова, сам даже не замечая этого. – Эти исследования могут занять годы! – продолжил он, немного успокоившись.

– У вас было на это три года. И есть еще два, – тоже немного спокойней заявила Алёна Андреевна. – Не больше! – Она пристально посмотрела на сидящего перед ней человека. Крысоподобный выдержал ее взгляд. – Хорошо, подайте прошение о новом финансировании экспедиции. К кому обращаться вы знаете. Что с остальными исследованиями?

– О, госпожа! Спасибо! Мы признательны вам за ваш вклад в науку! – скороговоркой выпалил Юрген. – Лаборатория изучения развития вновь существенно опустела. Нам требуются новые специалисты. И вы знаете, нам нужны те, кто может четко понимать и описывать происходящее. Нам нужны ученые с даром.

– Я отправлю к вам новых мозгарей, – пообещала княгиня. – Сколько нужно?

– Восемь человек будет достаточно.

– Отлично, – недовольно произнесла Алёна Андреевна, – хоть тут у вас все стабильно.

Фон Кляйнен не понял сарказма, вложенного в эту фразу княгиней. Он посчитал, что госпожа осталась довольна. А потому решился задать тот вопрос, которого не было в повестке, но он сильно волновал представителя лаборатории.

– Нам бы не помешал определенный тип дара для наших исследований, – начал издалека Юрген. – Может быть, среди ваших работников или может в семье есть кто-то с даром владения молнией?

Княгиня сделала вид, что задумалась, но ответ она и так знала. Вот только ее удивило, как эта ученая крыса смогла так быстро пронюхать про новичка, только что доставленного Вениамином с северов. Откуда? Но вида княгиня на подала.

– Нет, такого среди нас нет. Если появится, обязательно решим этот вопрос с вами.

Фон Кляйнен кивнул, сделав вид, что удовлетворен ответом, а про себя подумал, что старуха может что-то подозревать, но потом решил, что она просто не в курсе, что за новенького к ней привезли. А значит, он сможет поднять этот вопрос через месяц, когда приедет для следующего отчета.

Они беседовали еще тридцать минут и обсудили все вопросы, касающиеся дел в лаборатории.

Крысоподобный низко раскланялся и вышел, а выйдя с облегчением вздохнул. Задачи на поездку были выполнены. Дальнейшее финансирование получено, да еще по чистой случайности найден тот, кого они так долго искали. Последний, владеющий даром молнии рассказал многое, но слишком быстро умер. На этот раз они будут аккуратней, главное заполучить его к себе.

– Госпожа, Вениамин Андреев, – объявил распорядитель нового посетителя.

– Входи Веня! – крикнула Алёна Андреевна, минуя распорядителя.

Лучший маг рода Смирновых моментально появился в дверях и поприветствовал госпожу коротким поклоном.

Вениамин был не только самым сильным магом семьи, не считая самой Алёны Андреевны, но и выполнял роль наставника для самых одаренных и перспективных учеников. Тех, кого семья собиралась оставить в своих рядах обязательно попадали в ученики к Вениамину. И княгиня заслужено гордилась его успехами в деле приобщения новичков к традициям и устоям рода.

После короткого отчета, выслушанного вполуха, княгиня отдала распоряжение по двум новеньким.

– Этого Олега, постарайтесь ублажить по полной. Если дар поддастся контролю будем развивать. Выпиши ему путевку в санаторий с девочками на месяц. Пусть погрузиться в сладкую жизнь. Если не получится, найди ему место в одной из колоний. В качестве охранника или даже начальника службы. Дар для этого самый подходящий. И зеков стращать может и с монстром в случае чего справится. По нему все.

Алёна Андреевна сделала паузу, ожидая, когда Вениамин кивнет, подтверждая принятие поставленной задачи.

– Что касается второго, – продолжила она, – то он на твоем попечении. Сделай все, как надо. Как ты умеешь. Он нам нужен, тем более что им кое-кто заинтересовался. Подсади его на наш образ жизни. Сделай так, чтобы этот охотник или рыбак, кто он там есть, почувствовал, что такое быть в богатом роду. Но дай ему понять, что только с нами он сможет получить все это. И да, я бы хотела переговорить с ним лично перед тем, как ты начнешь с ним заниматься.

Глава 18

Олег неспешно прохаживался взад вперед по моей комнате. Он доходил от стола до кровати, замирал на миг прямо передо мной, разворачивался и так же медленно шел в обратную сторону.

После разговора с княгиней Смирновой нас с Олегом перевезли в загородный пансионат неподалеку от особняка семьи. То, что мы были рядом я понял по короткой поездке, но в целом никаких признаков близкого дома вокруг пансионата видно не было.

Пока меня не выпускали за пределы территории, огороженной глухим металлическим забором метра три высотой. Посмотрим, не думаю, что мое заточение продлится слишком долго. Смирновы заинтересованы во мне, а значит, начнут развивать мой дар. А мне только этого и нужно.

За забором виднелись деревья, в основном сосны. Лиственных деревьев я вообще не видел, так что не мог определить какое сейчас время года по чисто натуралистическим наблюдениям. Но исходя из высоты движения солнца и продолжительности светового дня, я делал выводы о конце осени. Хотя для более точных прогнозов нужно было знать широту, на которой мы находились.

Что было странно, нигде в пансионате не висело календарей. Это прикол у них такой? Или реально в этом мире никто не додумался до такого простого и верного способа вымогать деньги из сограждан. Я вспомнил сколько стоили эти календари в моем мире перед новым годом и решил, что если окажусь первым в этом вопросе, то точно попаду на страницы местного рейтинга толстосумов. Это ж надо, такую золотую жилу упустить?

Олег вновь подошел и на этот раз замер напротив.

– Береги себя, – наконец произнес он фразу, что должен был сказать еще минут пять назад, когда вошел попрощаться.

Его отправляли куда-то на юг, как сказали на отдых перед началом трудовых будней. Мой товарищ не особо горел желанием куда-то ехать, но, как нам объяснили, из-за разницы магических способностей нам нужны разные условия для развития.

Как мне сказала княгиня Смирнова, нам повезло, что мы попали к ним, а не оказались в каком-нибудь недостойном роду, который не смог бы нам обеспечить столь необходимый старт. Из нашей короткой беседы, состоящей преимущественно из обещаний, я понял одно: нас никуда не отпустят. Это было и хорошо, в какой-то мере – совпадало с моими планами. Обучение мы получим, по крайней мере я.

Я был рад за Олега. Его отправляли отдохнуть и это верный признак, что в нем тоже заинтересованы. Правда мой товарищ не разделял моего энтузиазма и не слишком-то рвался в предлагаемый ему отпуск. Но, выбирать ему не приходилось.

– Ты тоже будь там осторожней, – напутствовал я его. – Не налегай на вино и женщин. Старайся, соблюдай «облико морале», и вообще слушайся старших.

Олегу было не до шуток, и он едва кивнул, отреагировав на мои слова. Особенно меня расстроило, что он никак не прокомментировал цитату, ведь он никак не мог знать, что это значит. А раз так, значит действительно нервничал.

– Успокойся, – постарался я унять его мандраж. – Ну подумаешь отдохнешь, что тут такого?

– Это не просто отдых, как ты не понимаешь? Они попытаются стабилизировать мой дар, подсовывая мне женщин.

– Ты что-то имеешь против женщин? – удивился я.

– Нет конечно! – недовольно фыркнул Олег. – Но после того, как я расстался с женой, у меня не было женщин.

– Так ты из-за этого такой смурной ходишь? Давай, я тебе напомню, что там к чему, – рассмеялся я.

– Да иди ты! – безо всякой злобы, по-дружески бросил Олег.

– Тогда в чем дело?

– Не удастся им ничего. А раз так, то меня скинут куда-нибудь на задворки империи Смирновых и мне придется сбегать оттуда, как раньше я удирал от других.

– Ну и отлично! Удерешь значит! – порадовался я за друга.

– Да я за тебя переживаю. Ты-то без меня пропадешь!

Я рассмеялся в голос. Нет, я не хотел терять товарища из виду, тем более что он с чего-то решил опекать меня, как родного сына, но уж пропадать без него я не собирался.

– Не стоит за меня так переживать. И не из таких ситуаций выпутывался. Нашему брату приходится выкручиваться, иначе беда. Но если уж ты так переживаешь, то не сбегай. Я-то точно никуда не денусь, а значит смогу узнать, где ты будешь и найду тебя. Да, если тебя сошлют куда-то далеко пасти овец для того, чтобы у княгини была новая теплая шубка, тебе будет сложно оттуда следить за мной, но мне отсюда будет возможно не потерять тебя из виду.

Не знаю, чего все-таки больше опасался Олег, что я потеряюсь или он, но на мое обещание следить за ним, он отреагировал положительно.

– Обещаешь, что не пропадешь?

– Зуб даю!

– Нафига мне твой зуб?

– Это такое устойчивое фразеологическое выражение, означающее…

– Да знаю, я что оно означает! – перебил меня Олег. – Нервничаю просто немного.

– Успокойся! – снова сказал я. – Тебе пора.

– Знаю.

Олег, снова заходивший по комнате, остановился и протянул мне руку. Я поднялся с кровати и пожал ее. Олег сграбастал меня в охапку и стиснул в объятиях.

– Будь осторожен! – произнес он, развернулся и вышел из комнаты.

– Ты тоже будь осторожен, – тихо произнес я вслед другу, но он меня уже не услышал.

Мой первый выход в город организовал Вениамин. Он взял надо мной шефство, как и пообещала княгиня Смирнова. Особенно после отъезда Олега. Мне иногда казалось, что у него других дел нет. Вениамин проводил со мной столько времени, что некоторые даже начали мне завидовать. Как же, самый крутой маг в пансионате и проводит время с новичком-переростком.

Да-да. Все ребята, кто жил в этом пансионате были младше меня. Кто-то на пару лет, а кто-то и на все пять. Из-за этой разницы в возрасте я не чувствовал себя среди одногруппников, как в студенчестве. Хотя, если честно, то рассчитывал именно на это. Я был отщепенцем, да еще казавшимся всем любимчиком общего любимчика. В общем была бы незавидная участь, если бы меня это хоть как-то, хоть немного, волновало.

Да, я предполагал веселое времечко. Когда я понял, что меня будут учить и не одного, а в составе какой-то группы, то первым делом вспомнил свое студенческое прошлое. А там было что вспомнить.

Студенчество, я считаю, вообще самое лучшее время в жизни человека. У тебя еще не так много забот и полно свободного времени. Нет груза ответственности, разве что за несданную сессию. Но в целом, это время открытий, новых знакомств и развлечений. Что-то подобное я ожидал и от своего проживания в пансионате, своего рода Хогвартса для избранных. У нас не было такого количества учеников и преподавателей, но сам пансионат был превращен в некое подобие школы-интерната. Никаких тебе родителей, и почти никакого контроля. Так как первое мне и так было знакомо, а значит не срывало крышу от неожиданно обретенной свободы, а второе вообще никак не касалось, то и веселости от моего присутствия в компании не прибавлялось. Видимо, поэтому меня и не звали на тусовки с распитием непонятно как добытого алкоголя и прочие забавы.

Зато! Зато было и преимущество. В пансионате жили не только парни, но и девушки. И вот они-то явно сохли по мне все поголовно. Не знаю, что именно их так притягивало. Может быть то, что я был чуть старше, а в возрасте семнадцати-восемнадцати лет даже два года играют роль. Может быть, моя близость к Вениамину их так заводила. С преподавателями и наставниками общаться в романтическом плане было запрещено, а я и не наставник, но старше всех тех ребят, что были основным контингентом этого заведения. В общем, хоть и тайно, но ко мне подкатывали практически все девчонки. Может, они стеснялись проявлять свои чувства прилюдно, а может, мой загадочный образ заставлял их так поступать, но все знакомились со мной как-то скрытно. Отчего я мог не просто выбирать, а встречаться одновременно с несколькими юными особами, не рискуя попасть в неловкую ситуацию. Что я в общем-то и делал. Ну а что? Раз они сами шли ко мне в руки, то сама судьба велела этим пользоваться. Так что в какой-то степени дух студенчества присутствовал в моих буднях, а точнее вечерах и ночах.

Зато все это способствовало стабилизации дара, как моего, так и самих девушек. Так что считай принцип рука руку моет в моем случае работал на ура.

Но первый выезд в город запомнился мне другим.

С самого утра ко мне в комнату приперся Вениамин. Он бубнил что-то про сборы, про какую-то поездку, про важность момента, но я плохо понимал, о чем он. Всю ночь я провел, занимаясь стабилизацией дара одной юной белокурой особы, которая вот уже третий день подряд пыталась доказать мне, что у нее спонтанные проявления предвидения, но проявляющееся только в строго определенный момент. Ну вы сами понимаете в какой именно. И мне раз за разом третью ночь подряд приходилось доводить ее до этого момента, но предвидения так и не появилось. Я был не против, но все это уже начинало изнурять, так что особой свежестью я не отличался.

Девчонка едва успела выскользнуть из моей комнаты, прежде чем там появился Вениамин. Он тактично сделал вид, что ничего не понимает, а может и впрямь не понял, так как был слишком занят своим бубнежом.

Когда же я понял, чего он от меня хочет, то мгновенно пришел в норму.

В город я хотел попасть давно, но одного меня не отпускали, а Вениамин все время откладывал поездку. И вот мое время настало.

Я оделся и выпил стакан воды.

– Что его высочество, князь Сибирский, готов к поездке? – с некоторой долей издевки спросил мой наставник.

Я уже привык к его легкому издевательскому отношению к моему имени-званию, но никак не соглашался называться Макаром. Чисто из принципа и только с ним. Зато было весело.

– Готов! – ответил я.

– Вот и отлично. Машина подъехала, можем выдвигаться, – произнес Вениамин и вышел за дверь.

Я запер комнату и последовал за ним.

– У нас будет около трех часов для осмотра достопримечательностей, затем обед, снова часовой осмотр и час свободного времени, которое я предлагаю провести в небольшом кабаке. Тебе там понравится.

Вениамин был бодр и весел. А главное, я прямо-таки чувствовал, что ему самому нравится, как должен сложиться наш день. Не знаю, чего он больше ожидал, осмотра достопримечательностей или злачных мест, но энтузиазма ему было не занимать.

Огромный черный лимузин стоял на асфальтированной дорожке недалеко от выезда с территории. Пару дней назад выпал небольшой снег, но его весь вычистили и сейчас даже на пожухлом газоне не было белых комков.

Дверцы в автомобиле распахнулись сами, едва мы подошли ближе. Вениамин юркнул внутрь вперед меня и уселся у дальней двери, сделав приглашающий жест.

Я втиснулся в салон и закрыл за собой дверцу. Сработал доводчик и легкое жужжание наполнило салон.

Все внешние звуки вдруг пропали, погрузив нас в абсолютную тишину. Я даже не заметил, как мы тронулись. Заиграла тихая музыка. Мелодия была незнакомая, но довольно приятная.

Вениамин протянул руку, и под его ладонью открылась небольшая ниша. Достав два бокала, мой наставник провел ладонью над другой нишей. Там оказалась бутылка шампанского.

Напиток запенился, скатываясь по стенкам бокалов, привычно зашипел.

– Не люблю шампанское, – усмехнувшись произнес я.

– Зато я люблю, – произнес Вениамин.

Он протянул мне один бокал, второй оставил себе.

– За начало приключения!

– Да пофиг, – поддержал я его тост.

Мы выпили.

– Что такой недовольный? – спросил Вениамин.

– Говорю же, не люблю этот напиток. Чувствую себя дегенератом, что пьет его утром.

– С чего бы? – удивился наставник.

Я рассказал ему суть прикола, не вдаваясь в подробности откуда у меня такие познания.

– Почему же тогда не аристократом? – рассмеялся Вениамин. – Я бы вот выбрал именно этот вариант.