Текст книги ""Фантастика 2024-125". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Майя Зинченко

Бомжи зарычали, будто дворовые псы, и сразу же оскалились в сторону Вадима. Но это не пугало. Его чёрные компаньоны уже побежали в сторону пекаря, но тот даже не напрягся, встречая первые удары.

Вадим не ожидал, что его ударят кирпичом по голове. Он повернулся к подкравшемуся сзади бомжу и хотел уже что-то сказать, как спереди его ударили молотком. Почему у бомжей молотки⁈ Это какие-то неправильные бездомные!

* * *

Я даже соскучился по Вадимке. Он пришёл не один, а с компанией. И я почувствовал, как унявшаяся злость вновь поднялась из глубин моей души.

Да и бомжи, с которыми мне нужно было что-то делать из-за инспекции, были ой как злы, когда я сказал, что именно из-за Лагарта у них откладывался ужин. Но я не ожидал, что они своей дружной компанией возьмутся за Лакруашку в то время, как на меня нападут фанатики.

Эти ребятки были сильнее всех предыдущих противников, но я лишь скучающе отбивал их атаки. Церя, хоть я ему и приказал следить за Настей, не выдержал и вылез на крыльцо. И я решил, что это отличный повод, чтобы усилить своего щенка.

Я наносил серьёзные удары фанатикам и сразу отправлял их в сторону Цери, который только этого и ждал. Щенок уже достаточно вырос, и его магия вышла на новый-старый уровень. В этот раз он ломал кости противников изнутри и буквально выколупывал их из тел. А мясо сжирал. Все фанатики сейчас лежали кучкой костей на крыльце и больше не могли ничего сделать.

А вот Лагарт сражался сейчас с бомжами, которые брали его количеством. Даже я удивился их силе и слаженности. Вадим точно был напичкан демонической магией. Его тело и лицо изменились, а сила так и пёрла. Но бомжи брали нахрапом. И побеждали.

Однако мне быстро надоело это противостояние. И я свистнул.

Бомжи услышали команду и тут же разбежались в разные стороны, скрываясь в тени переулка и уходя дальше, чтобы не видеть то, что им не положено. Они были умными людьми. И знали, как выжить на улицах города. Не нужно видеть то, за что тебя могут убить как свидетеля. А бомжи очень хотели жить.

Лакруа тяжело дышал и сжимал руки в бессилии. Его одолели какие-то бездомные… Позор, да и только.

– Слышь ты, пекарь! Ты опустился до самого дна! – Вадим начал какую-то длинную речь, но настроение упало ниже самого глубокого круга ада. Я попросту переместился к Лакруа, который даже достал склянку, чтобы пойти на новое сражение, уже со мной.

Вот только я не хотел ни боя, ни разговоров. Одним ударом я вырвал ему сердце и поднёс к лицу Вадима.

– Ты меня достал. Но учти, тебе ещё служить мне. Надеюсь, что ты будешь хорошим поваром у меня на кухне, – холодно сказал я и раздавил сердце в ладони. А в следующее мгновение поймал его душу в кристалл.

Повернувшись к весёлому Цере, я скомандовал:

– Сожри тело. И забирай кости в подвал. У нас с тобой ещё много дел.

Глава 14
Прянички

Ситуация с Лакруашкой натолкнула меня на одну мысль, пока я смотрел, как кости дружным хороводом шли в сторону подвала под руководством Цери. Пёс был доволен. Сора выделила ему целый подвал, куда он стаскивал все кости. А костей чёрных было для Цери с запасом. А что если сделать на заказ ошейник с пространством?

Представил, как Церя безостановочно создавал армию скелетов, и улыбнулся. В аду ему не было нужды думать, где достать себе кости для некромантии. Ведь весь ад был сплошным кладбищем. А вот тут дела обстояли куда сложнее.

Не думаю, что люди были бы довольны, что могилы их предков будут расхищены. Они чересчур серьёзно относились к почтению памяти родственников. А уж аристократы тем более. Не дай ад, ты случайно наткнёшься на мавзолей их предков и сделаешь что-то с ним. Поэтому у Цери был приказ – не трогать чужие могилы. Вне захоронений пусть делает, что хочет. Если это его добыча, то он может полноправно с ней разбираться, как ему заблагорассудится.

Так, я отвлёкся. У меня была мысль, что нужно установить хоть какую-то сигнализацию в пределах своих владений. В аду это не было нужно, а в человеческом мире, как показала практика, стоило бы и позаботиться. Особенно, когда меня не было дома.

Только вот привычную мне охранную систему создать невозможно без последствий. Не хотел бы я видеть ещё раз Антона и Ко так скоро. Или героев. Мало ли кто сбежится на демоническую магию.

А потому, нужно было создать нечто уникальное из выпечки или десертов, чтобы никто и не подумал ничего странного. Ну валяется булка и валяется. Бомжей лишь предупрежу, чтобы не брали ничего с улицы. Тем более с ними тоже были некоторые проблемки. Но это я решу завтра.

– Церя, осилишь ещё один скелет? Душа у меня уже есть, – спросил я довольного щенка и улыбнулся.

Лучше волчьего пирога настроение поднять могут лишь новые кости. Тем более демоническая магия в них присутствовала, что облегчало управление Цери.

Щенок сел на задницу и смешно повертел головой. Что-то обдумывал. Я прямо слышал, как скрипели извилины в его маленькой голове. Но Церя гавкнул, привлекая к себе внимание, и кивнул. Вот и славно. Значит, одна проблема была решена. Второй помощник в виде Вадима нужен мне для других целей. И раз Церя сказал, что сделает, то он сделает.

Звякнем Максиму завтра, чтобы он не думал, будто я про него забыл. Самое время сходить в Зону, чтобы юный аристократ не прохлаждался. Пойдём в несколько мест сразу, чтобы собрать больше ингредиентов. И Дона прихвачу.

Кстати о нём. Мы вернулись с щенком на кухню и я сразу наткнулся на обиженный взгляд секретаря, хоть в нём и плескалась изрядная доля умиротворения. Что же он сделал наставнику, что так доволен?

– Вы веселились без меня. Опять… – сразу же наехал на меня Дон и более злобно посмотрел на Церю, который, не обращая внимания на чёрное недовольное пятно, потопал в сторону своего подвала.

– Да и ты не отставал. Дагон недоволен? – спросил я насмешливо.

Дон тут же сделал вид, что ничего не делал, и приземлился перед настороженными девушками. Сора сделала вид, что никаких костей по дому не ходило, а Настя последовала примеру старшей подруги. Какие они умницы.

– Мои знакомые в порядке? – не удержалась Настя, спросив меня о судьбе бомжей. – Что там было?

– Поздравляю тебя, Настя, – вдруг улыбнулся я. – Твои способности раскрылись так, что я и подумать не мог, – Настя смутилась и потупила глаза. – Напали фанатики с уже известным нам Вадимом Лагартом. С ним покончено, он поддался ереси и перешёл на ту сторону, на которую лучше никогда не переходить. Так что вскоре у нас будет новый помощник. А Насте за это будет выдан подарок. Своеобразная премия, так сказать.

– Мне? – перестала смущаться девушка, вскидывая на меня свои глаза. – Но я же ничего не сделала.

Вообще, Настя была, как обычно, в своём репертуаре. Она опять переживала за других. И даже попыталась отрицать свою значимость. Но со мной не спорят, тем более, когда я увидел, что Настя стала мне ещё полезнее. И что такого, что принцесса? Даже венценосные особы должны быть полезными, иначе какой толк быть ими?

– Скажу, что сделали твои «друзья». Они очень помогли мне с Лакруашкой. Так что я не буду их выгонять, как того желает инспекция, – загадочно произнёс я.

Сора и Настя переглянулись.

– Что ты имеешь в виду? – спросила меня подозрительно Сора.

– А то, что нам предстоит много работы, – хмыкнул я и понял, что она только и рада. – А теперь маленьким принцессам нужно идти спать, а остальным в этом доме – работать.

Настя кивнула и встала из-за стола, не став даже спорить. Перенервничала девушка. И как раз вовремя она пошла спать. Вернулась Элеонора и кивнула мне в дверях кухни, сказав, что расскажет всё завтра, когда я с вопросом взглянул на её пустые руки. И что такого она сделала, что не смогла прийти с техникой? Кажется, Элеонора, решила оборудовать пекарню по последнему слову современности. И я не был против, так что бабка не мелочилась в своих запросах. Всё ради общего блага.

– Так какие планы, Фер? – преувеличенно нахмурилась Сора, но была довольна, что у неё вновь будет работа, хоть она и со старой не разобралась до конца.

– Помимо новых зданий? Ты ведь даже со старыми не закончила, – хмыкнул я.

– Ой, фи, это дело плёвое, – отмахнулась она. – Так что за план?

– Буду делать сигнализацию, а то непрошенные гости так и лезут к нам. Устал я их выпроваживать, – сказал я, будто дед. Обитатели дома тихо захихикали.

– И как она будет выглядеть? – заинтересовалась Сора, отсмеявшись.

– Как? Просто, – ухмыльнулся я и встал за своё рабочее место.

Нужно было прикинуть, сколько ингредиентов мне понадобится. Выходило, что немного. Но надо подумать над рецептом. Предыдущая попытка была неудачной, а сейчас нужно сделать так, чтобы всё прошло как по маслу.

В принципе у меня было всё, что нужно. Можно и приступать. Лишь главный ингредиент ещё остался у Дона, но он был нужен позднее, так что пусть секретарь сохранит его до надобности.

Двенадцати штук хватит. Да, думаю, в самый раз.

Достал сливочное масло, соль, сахар, мёд. Еще одно яйцо вихревой ласточки, за которое Дагон мог и убить. Специи, которые я редко использовал. Кофе, который понравился мне в использовании. И, конечно же, муку. Выглядело всё так, будто я готовил привычную мне выпечку. Эх, а ведь я так хотел стать кондитером. А теперь вновь возвращаюсь к обыденному занятию.

Или же… Не знаю, куда можно было отнести моё сегодняшнее будущее творение. Но будем думать, что к кондитерскому искусству.

Добавил в миску сахар, сливочное масло и соль. Быстро перемешал. Дальше в массу пошёл мёд. Вновь перемешал. У меня было много мёда нынче. Всё благодаря поставщикам. И сейчас я использовал жидкий тягучий мёд, который напоминал тот, что подавал Зубов. От графа этим сладким нектаром несло так, что я сразу понял, что у него была своя пасека, хоть он это и скрывал со всей тщательностью. Но мне не нужно было смотреть в его душу, чтобы понять, чем занимался председатель ассоциации кулинаров на досуге. Это было ясно лишь по запаху.

Встречался я с одним демоном-пасечником. Вот только пчёлы у него были очень неправильные. Или же правильные? Демоническими уж точно. И от них несло за версту так, что я научился определять запах пчёл, после того, как подбил брата украсть мёд для рецепта наставника. Кто ж знал, что они больно кусаются? Узнал брат. И долго меня материл, на чём свет стоит.

После того, как я добавил мёд, в ход пошло яйцо вихревой ласточки. Перемешал. Подумал. И добавил ещё демона бурь. Тесто пришло в движение. Силушка нам не помешает.

А дальше нужно было добавить специи. Стоило мне открыть баночки, как насыщенный аромат пронёсся по кухне. Любил я эти специи, хоть чаще они применялись в тортах или десертах.

Корица, имбирь и мускатный орех с гвоздикой пахли изумительно. А добавив к ним ложку свежемолотого кофе, я чуть сам не захлебнулся слюной. Соблазн был велик не только у меня. Дон, как он думал, незаметно подкрался к тесту и хотел попробовать кусочек, но я щелчком пальца отправил его в печь, где он злобно разгорелся. Какой молодец, сразу приступил к работе.

Теперь сформируем тесто. Добавляем муку и разрыхлитель. Тесто готово, и я скатал его в шарик и убрал в морозильную камеру. Ах, и добавил ещё сердце волка, который чуть не убил Максимку. Наконец-то пригодилось.

Пока тесто готовилось, а точнее остывало, я пришёл к Ивану и сообщил ему о будущем напарнике. Ваня рассыпался в восторге. Не в прямом смысле, конечно. Церя бы этого не пережил. Его скелет и рассыпался, немыслимое дело.

Я прервал длинный монолог Ивана и сказал приступать к работе. Он ещё усерднее начал замешивать тесто для будущего хлеба на продажу. А скелет не так плох. Очень трепетно начал относиться к своей жизни после того, как я вернул ему язык. Хотя, нужно, наверное, подумать и про обоняние… Но тут сложнее. Не было подходящих монстров.

Тесто охладилось достаточно, и я вернулся к работе. Раскатал его и придирчиво осмотрел фронт работы. Подходящих формочек для печенья не было, и я решил импровизировать. Взял какой-то узкий стилет и критически посмотрел на него. Вроде, ненужная железяка. По крайней мере я не помнил его точное название. Значит, не нужно. И можно было гнуть его, как угодно.

Вот я и согнул стилет в форме человечка. Надеюсь, это ненужная игрушка брата. Хотя… Какая разница-то.

И теперь у меня было тринадцать человечков из теста. На один больше, чем я рассчитывал. Кажется, у людей были суеверия на счёт этого числа. И начались они очень давно. Из-за одной души, которая варилась в котлу предателей так давно, что иногда про него забывали, а он любил раз за разом рассказывать свою легендарную историю предательства.

Или же это было из-за того самого ужина, когда братец решил посетить людей, а приглашенных было двенадцать… Точно и не помню историю этого числа, но оно и не надо.

– Дон, давай пеки, – скомандовал я секретарю. Он что-то пробурчал, но послушно врубил свой огонь на максимум.

Печенье выпекалось быстро. И буквально через десять минут аппетитные человечки уже лежали передо мной на столе и радовали глаз. Но кое-чего ещё не хватало.

Приготовил глазурь и украсил печенюхи, от которых будет нести силой ещё пару часов. Но вот вместо привычных глаз я решил сделать кое-что другое.

– Дон, дай кристаллы големов, – сказал я, не глядя на секретаря. Дон тут же выплюнул мне тринадцать кристаллов. Но я скептически посмотрел на них. – Ещё столько же.

– Два на одну? Не много ли? – удивлся Дон, но я так посмотрел на него, что он быстро захлопнул рот. – Молчу-молчу. Я лишь спросил…

Пока секретарь бурчал, я установил кристаллы големов вместо глаз и довольно улыбнулся.

Вот только одна печенюха вышла странной. Её глаза отливали красным. И она начала шевелиться куда раньше остальных её собратьев. Неправильно, что-то не так. Я внимательно пригляделся к пряничному человечку и понял, что один из кристаллов был зарождающимся камушком для босса. Теперь это была микро-босс печенюха. Прям представил пещеру, где сражались пряники. В конце всех ждал гигантский босс-пряник, который топтал неудавшихся героев.

А звучало… Весело! Может, поприкалываться над вредными героями? Но не сейчас, конечно. Чуть позже. Устрою своим «врагам» кондитерскую Зону. Может, провёл бы эксперимент и на Димитрии, чтобы ему в кошмарах снились пряничные враги…

Ладно, не будем о хорошем. Я попросил Сору разнести все пряники в маленьких целлофановых пакетиках, обвязанных красной ленточной, по периметру наших владений. Она с радостью исполнила мою просьбу. Как было удобно, что теперь Сора могла выходить за пределы дома. И как дух радовалась тому, что это было ей позволено.

Неправильный пряник я оставил на столе. Не знал, что с ним делать. Но всё решилось куда проще. Настя проснулась раньше Элеоноры и сонной спустилась на кухню. Стоило ей увидеть неловкие шаги глав-пряника, как она восторженно запищала.

– Это кто? Пряня? – крутилась она вокруг пряника. – Это мне⁈

Я прикрыл глаза, поняв, что проблема с неправильным главным пряником решилась. И я понял ещё одно. Через глаза пряника я мог контролировать его действия и давать команды, как если бы он мог быть Церей. А ещё он командовал другими своими собратьями, точно голем в аду. И это решало множество моих проблем. Защита Насти и охрана территории… И не только.

– Да, это тебе, – улыбнулся я и вручил ещё неловкого мальца. Он тут же взобрался по руке Насти на её плечо и поднял руку, как Сора однажды, будто управлял своей маленькой армией.

А этот пряник амбициозен даже сейчас. Он уже послал сигнал непроснувшимся собратьям, чтобы охраняли его повелителя. И у него была лишь одна просьба ко мне. Создать ещё большую армию для Его Величества Пряника… И что я создал, ад меня забери?

Решил пока что не заморачиваться. Еще нужно проверить их в действии. Но перспективы меня радовали. Если Дагон увидит эти пряники, то начнет выпрашивать рецепт, а я как-то не горел желанием его раскрывать.

Оставив пекарню готовиться к открытию, отправился по двум делам, которые не терпели отлагательств. Одно из них было связано с новыми землями, и я с Доном сразу же направился к Баранову.

Барон встретил меня с кипой документов, будто был готов к моему приходу. А ведь так и было. Скорее всего, Баранов подготовил всё ещё в тот вечер, когда мы с ним встретились, и всегда таскал их после этого.

Я похвалил барона, заметив, что Дианы рядом с ним не было. Баранов извинился за отсутствующую супругу, хоть и слегка напрягся, когда увидел мой интерес в её сторону. А у него есть мозги. Но я не стал тратить время в его доме и лишь отдал ещё один кусок эклера-антидота. Ещё рано было вылечивать его полностью. Пусть пострадает. Так же перечислил на его счёт внушительную сумму.

Так, а теперь к другому должнику. Точнее… Должник уже был мёртв, но долг нужно забрать. Ведь Лакруа ещё не отдал мне то, что обещал на ярмарке. И хоть он спорил со мной только на один рецепт, я решил по-другому. Лакруа принёс мне слишком много «нервотрёпки». Стоит забрать всё, что у него имеется.

Мы с Доном уже были знакомы со всей недвижимостью Лагарта и просто пошли по известному списку, забирая всё, что плохо лежало после обыска полиции и РАИ. Этих не интересовали рецепты, а вот я с каждым рейдом на недвижимость Вадимки становился счастливым обладателем некоторых секретных разработок. В том числе и французской сети Лакруа Паттисье. А Вадим был тем ещё хомяком. Он собирал не только свои рецепты, но ещё и чужие. Кажется, отбирал их у менее известных поваров. Рядом с рецептами хранились и договора, что больше те пекари не имели права их использовать. И если они нарушат договорённость… то участь их была незавидна.

В принципе, я мог бы отправить душу Лагарта в ад, и ему бы там нашли почётное место. Но мне он был нужнее. Я планировал использовать его ещё до-о-олгое время. Будет отрабатывать свои провинности у самого повелителя ада. Почётно, между прочим, пусть радуется.

Итак, закончив со всеми делами в городе, я вернулся в пекарню и сразу же позвал Сору к себе, оторвав её от работы.

Настя, которая проходила мимо с новой партией хлеба от Ивана, остановилась в проходе, когда я раздавал команды.

– Новые дома у тебя есть, – кинул я документы на стол. – А теперь сделай мне кафе. Кафе, которое будет соединено с кухней наших помощников! Мы дадим работу нашим бездомным приятелям.

– Фер! Ты такой добрый! – услышал я возглас Насти. Дон громко заржал.

Глава 15
Доброта

Замечание Насти ещё долго отдавалось в моей голове, ведь добрым меня никто не называл. Я даже стал заторможеннее, что ли. Повелитель ада и доброта… Да уж, а ведь я просто хотел разобраться с решением инспекции, да и бомжи были не так просты. Хотелось отплатить им за помощь с унизительным избиением Лагарта. Дон в это время громко ржал, даже Церя лениво фыркал.

Щенок решил отоспаться, наигравшись с костями. Видимо, сожрав тех чёрных, которые были определенно невкусными, но полезными, он получил нехилый такой толчок к росту. И теперь ему нужно было только спать. И есть, естественно. Куда же без еды? А для пиршества ему требовались не чёрные, а поддерживающие пироги. И явно не из волчатины. Как бы Церя не расстроился. Будет у него новая диета.

Сам же я сел за стол на кухне и даже не для того, чтобы выпекать что-то, а чтобы рассмотреть поближе и повнимательнее рецепты, что мы отжали у Лакруа. Вышло много бумаг. И большинство являлись бесполезной макулатурой. Но было и кое-что интересное.

Так как пекарня Вадима Лагарта принадлежала сети Лакруа Паттисье, то их рецепты я даже не рассматривал, хотя бы потому что они были фуфлом. Не тем, что варили фанатики, но и до идеала им было далеко. Хотя я и ознакомился ближе с французской кухней и прикинул, что можно было бы сделать из неё в скором времени.

А вот наработки самого Лагарта оказались интересными. Хотя зачем ему смешивать васаби и сгущенное молоко, я так и не понял. Но попробую в ближайшее время. Мой новый знакомый Юдзиро оценит, что я решил приобщиться и к его национальным продуктам. Но видел я васаби один раз на рынке, а после он благополучно исчез.

Нужно бы найти такого поставщика, который владел продуктами со всего мира. Но это сложно, потому что такие люди не выходили на рынки. Спросить Демидовых? Как вариант. Но хотелось своими силами найти себе такого поставщика. Или же можно было спросить Ивана, но – с учётом его языка – я бы ни черта не понял из его речи.

Так на руках у меня было пять неплохих рецептов, которые стоило бы попробовать с заменой продуктов на демонические ингредиенты. Но это мне не впервой. Дагон будет кусать локти от зависти. Сам он, по всей видимости, не заходил в Зоны, нанимая героев, чтобы не нарваться на демонов. Но это было и понятно. Он же исчез, а если бы появился, то у других возникло бы много вопросов.

Взглянул на время. Нужно разобраться ещё с парой дел в городе, пока это было возможно. Часы показывали, что обед у большинства людей закончился, а значит можно было дальше идти по своим делам.

Кстати, стоило поблагодарить Лакруа за то, что он так вовремя появился в пекарне. Я почти забыл о злости на фанатиков и не стал открывать печать. Но это я оставлю на потом. Всё же отпуск не хотелось прерывать…

Найдя Элеонору у Ивана, я скомандовал ей на выход. Бабка не стала ничего спрашивать, а просто собралась. Как же приятно с ней работать. Сказал, и Элеонора пошла делать. А ведь в начале она была ой как против моих слов. Видимо, что-то у неё в голове изменилось. И окончательно это произошло, когда мы спасти бабку из лап её старых-добрых приятелей.

Проходя мимо Цери, я лениво махнул в сторону щенка и отдал приказ:

– Ты за главного.

Возмущение понеслось сразу. И не стороны спящего Цери, который лишь шевельнул ухом на мои слова, а от Дона, не пожелавшего терпеть этот беспредел.

– Ты вообще нормальный, что назначаешь за главного щенка⁈ Разумных-то не нашлось?

– Церя разумный, – сказал я с улыбкой и покинул беснующегося Дона, который чуть не полетел за нами, ведь я уводил его любимую. – Ты дома. Следи за пряниками. А-то мне не нравится поведение Пряни.

Пряня действительно выглядел странно. Я чуть было не забыл про него, но вспомнил, когда Настя радостно вбежала на кухню, а пряник, который вышел не таким, как я хотел, сидел на её плече и вертел головой, обильно жестикулируя. Вроде никаких проблем от него, но чуял я, что кристаллы его глаз и сочетание ингредиентов для создания этих «защитников» сыграли злую шутку. Как бы он не начал бунт и не устроил пряничную войну.

Хотя… Пряня всё равно находился под моим контролем. И, судя по всему, просто привязался к девушке, от которой исходили такие приятные эманации магии. Ладно, ад с ним. Если что, уничтожу, а Дон пусть проследит, чтобы ничего странного не происходило.

Выйдя из дома, я сразу откинул мысль о мотоцикле в сторону, потому что был с Элеонорой. Так что попросту взял направление к администрации и неспешно пошёл в нужную сторону.

– Что у нас сегодня, Фер? – всё-таки подала голос старуха, улыбаясь встречным людям. Кажется, Элеонору тоже узнавали и что-то даже говорили в благодарность. Пекарня хорошо работала, а людям хлеб был в радость. Да и бабке это пошло на пользу. Стала добрее…

Да все вокруг становились добрее! Это уже смахивало на проклятье. Но это я пошутил. Никаких проклятий не было, просто Настя становилась сильнее и так воздействовала на всех.

– В администрацию, – и жестом фокусника показал новые документы, которая Элеонора ещё не видела. Да и старые я прихватил. Нужно было зарегистрировать собственность так сказать. Хотя все равно копии уже были в администрации, но нужно их подтвердить личным присутствием. Это мне сказал Баранов в последнюю нашу встречу.

– У нас новые дома? – спокойно поинтересовалась Элеонора, будто спрашивала, что мы будем есть на ужин. Стальные нервы у бабки. – А ты не мог сразу весь район купить?

А вот от такого вопроса даже я выпал и тут же засмеялся, чем распугал идущих рядом людей.

– Я приму это предложение к сведению. Если ты узнаешь, кто владеет зданиями… – шутливо сказал я, не планируя подобного. Зачем мне весь район? С пятью зданиями бы справиться.

– Узнаю, – ответила бабка, совсем не понимая шутки. Но… Ладно, узнает и хорошо, вдруг я решу всё-таки захватить город. Чем чёрт не шутит. Или же Фер. Тут уж под каким углом взглянуть на ситуацию.

– Узнай-узнай. И потом расскажи мне, что-нибудь придумаю, – сказал я, продолжая наш путь.

Пришли мы в администрацию без происшествий и сразу встали в очередь. У людей что, нет дел в рабочее время? Откуда здесь такие очереди? И почему каждый раз, когда я прихожу сюда, то оказываюсь в толпе? Вот это уже больше походило на проклятье. Проклятье рода человеческого.

Причём это была очередь лишь для того, чтобы взять талон. Потом нужно было встать в другую. Какое-то наказание. Но отстояв мужественно эту очередь, мы попали в другую, где мне на ухо громко дышала бабка. И не Элеонора, а какая-то левая старушка, которая не знала о личных границах, а их я вообще-то очень уважал. Свои, так точно, а вот чужие… Тут уж как дело пойдёт.

В общем бабке вдруг резко стало нехорошо, когда я чуть-чуть выпустил свою ауру, так что никто бы и не заметил. И она умчалась в другое помещение, чтобы не опозориться на глазах у других. Вот так-то лучше. Не любил, когда надо мной нависали. Не в прямом смысле, конечно, но я, как выяснилось сейчас, был очень чувствительным демоном, не переносящим громкое дыхание всяких бабок.

Так или иначе, мы прошли эти круги ада. Улыбчивая девушка сообщила нам с Элеонорой, что она внесла в реестр меня как владельца теперь уже пяти зданий. И про круги ада я не соврал. Это действительно походило на то, как если бы герой решил пройти все круги ада, а на последнем ему бы Люций с улыбкой сказал, что на этом всё, иди домой. Нет, в реальности бы такого не было. Потому что не было ещё того героя, который смог бы пройти все круги.

Но я не понимал одного. Как? Просто как эти дамы, работающие в администрации, могли улыбаться, наблюдая за страданиями людей? Может, они все демоны и питались не душами, а страданиями? Тогда это многое бы объясняло.

– Что дальше? – спросила меня «секретарь» Элеонора. Если когда-нибудь Дон всё-таки добьётся любви Элеоноры, то это будет семья секретарей повелителя ада. Семейное дело, так сказать.

– В канцелярию. Мне нужно узнать, как получить титул, – ухмыльнулся я, глядя, как чуть вытягивается лицо Элеоноры. Ух ты, даже смог её удивить, но не сильно. – В ассоциации кулинаров меня вызвал на дуэль аристократ, явственно чувствуя превосходство. Не хотелось бы снова кого-то убивать, просто потому что они дурни.

– Логично. Убивать лучше в пекарне. Так хоть Сорочке польза, – покивала Элеонора.

Я ошибся. Никто не становился добрее. Они были кровожадными, но прикрывались милым внешним видом. Кстати, это напомнило мне одну тварь, которая любила завлекать своей внешностью и маской молодых демониц. Они велись на её красоты и милоту, а после тварюжка пыталась их сожрать. Но куда тварь, а куда демоницы?

И да… Сорочке? Серьезно? Дух хоть знает, какое у неё уменьшительно ласкательное? Звучит так себе. Но этого я вслух не произнесу, вдруг дамы обидятся. А они обидятся. Это я знал наверняка. А зачем мне воинственные работники? Бунт я не хотел поднимать. Там и так находился подозрительный пряник. Да и собачиться разрешено только Цере и Дону, как бы это ни звучало.

Элеонора знала, где находилась канцелярия, и повела меня туда кратчайшим путем через подворотни. Делала она это с умом, хоть и понимала, что мы можем нарваться на бандитов. Но их будто бы стало меньше в городе.

Зато в паре переулков мы встретили РАИ, которые совсем не скрывались и бродили, где им вздумается. Хм, а ведь где-то рыскали мои гончии. И именно сейчас одна из них ловко вела куда-то отряд РАИ. Да уж. Я им усложняю работу. Но ничего, полезно попробовать ловить тех, кого они не смогут поймать никогда в жизни.

Итак, а теперь новый ад в виде бюрократии. В этом я не сомневался, достаточно было только подойти к зданию канцелярии.

Проблемы возникли сразу же на входе. Нет, нас пустили. И даже очередей не было. А вот администратор внизу сначала отправила нас в один кабинет с нашей проблемой, а потом в другой, когда мы вернулись к ней, чтобы сообщить, что там нас не могут проконсультировать.

Элеонора стала злее после пятого кабинета, а я уже просто веселился, думая, что это такой своеобразный квест, как когда-то я испробовал на брате. Забрал его меч и написал записку, чтобы он шёл в другое место. На десятой Люций психанул и сровнял гору, где находился в тот момент, с землей. Меч братец пытался найти потом ещё месяц. Но затем случайно отыскал его в своей кладовке. Сам туда, кстати, его положил, а потом забыл, потому что нажрался каким-то адским пойлом. А я решил над ним пошутить, потому что кое-кто, как обычно, без спроса пришёл ко мне на кухню.

Так вот, на десятом кабинете и Элеонора вспылила. Какое интересное совпадение. Добавится ли число «10» к другому магическому «13»? Потому что поступила Элеонора почти как брат. Не взорвала канцелярию, но если бы могла, то точно бы устроила местным небольшой апокалипсис. Жаль, что без всадников.

Но Элеонора ограничилась тем, что пошла и устроила разнос администратору, которая перестала улыбаться. Она уже серьёзнее взглянула в свой компьютер и отправила к одному из своих начальников.

Встретил нас уставший мужчина с сединой в висках. Он пил кофе, и, кажется, напиток ему не помогал. И прежде чем Элеонора начала скандалить, чтобы вытрясти нужную информацию, я достал варенье из демонической сливы и с улыбкой поставил на стол к начальнику. Было ли это взяткой? Да, было. Стыдно? Что такое стыд для демона? Просто я поступил так, как и Дагон с полицейским. Но как я понял, еда не входила в понятия взятки, так что никаких проблем.

Мужик даже опешил от такого поведения и с удивлением посмотрел на банку, которая стояла прямо перед его носом. Он провел рукой с перстнем, определяющим яд, над вареньем и ещё сильнее удивился. Нет, ингредиенты не были отравой. Так что моя тактика даже принесла плоды.

– Что это? – спросил начальник отдела.

– Варенье от усталости. Секретная разработка рода Демидовых, – решил я приплести Константина. Всё равно я делал им это варенье, а так к нам будут относиться серьёзнее, потому что такими вещами не разбрасываются.

– От Демидовых? – ещё сильнее удивился начальник, но стал менее настороженным. Кажется, это было как кодовое слово. Мне на руку. – Попробую…

Первая же ложка варенья сняла усталость с плеч начальника, и он уже осмысленнее посмотрел на нас с Элеонорой. Бабка же взглянула на меня так, будто молчаливо спрашивала: «А что, так можно было?». Ну в принципе никто этого и не запрещал.