Текст книги ""Фантастика 2024-125". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Майя Зинченко

Дотянулся до рюкзачка, достал живчик, подал одну флягу командору, а ко второй присосался сам. Глотнул щедро, можно сказать с запасом. И уставился на зеленоватую дымку, наползающую на кластер со стороны озера.

– На карте помечено, что кластер еще недели две не должен перезагружаться, – немного отдышавшись, я посмотрел на Зиверта.

– А еще там есть пометка, что кластер пляшущий.

– Видел, только что это значит, спросить было некогда.

– Теперь сам все видишь. Спонтанная перезагрузка. Редко, но такое бывает. Повезло нам.

– Что выскочить успели? – уточнил я, так как не особо понял интонацию слов командора.

– Выскочить мы при любых условиях успели бы. Даже если бы на острове в середине озера остались. Он минут тридцать перезагружаться будет.

– Тогда в чем везенье?

– Еда, – коротко отозвался он.

Всего одно слово, но, сколько в нем было смысла! И вот теперь я смотрел на сгущающуюся дымку, что постепенно захватывала очертания лодочной станции и главного здания, чуть ли не с радостью. Давай-давай, расти быстрее! В зеленоватом свете пропал первый этаж, за ним второй, а после, приподнявшись еще выше, непроглядный слой тумана стал теряться в высоте. Непонятно, на какую высоту он поднимается. Десять тысяч метров, это точно, поскольку с таких воздушных эшелонов самолеты прилетали, такое в пометке новичкам было. А вот поднимался ли он еще выше, никто не знал.

Мир мигнул, за секунду меняя декорации и на месте пустой и заброшенной лодочной станции, возникла она же, но наполненная жизнью, весельем и недосягаемой ни для кого из игроков прошлой жизнью. Толпа людей веселилась, гуляла, распивала спиртные напитки, купалась и каталась на лодках. Они еще не поняли, что та прошлая жизнь одномоментно закончилась и наступила совершенно другая.

– Мы же не будем из себя изображать законопослушных граждан? – я вопросительно посмотрел на командора.

– Не будем. Нет на это у нас времени. Скоро набегут оседлые, если они здесь были. Или просто миграция какая мимо пройдет. Да и эти сами через часок-другой проблем принесут. Так что идем в режиме резкого захвата всего необходимого.

– А потом куда?

– На остров. Там отсидимся денек и двинемся дальше.

– Хоть перекусим до отплытия?

– Естественно. Готов?

– Я за едой хоть на карачках, но доползу.

Усмехнувшись, Зиверт подставил мне плечо и мы, ковыляя, дошли до входа в ресторан. Люди, стоявшие рядом с входом, тревожно смотрели в нашу сторону, а завидев мою винтовку, спешили поскорее покинуть это место. А когда их взгляд падал на бандуру пулемета на плече у командора, то люди начинали просто убегать.

Да и сами мы, с Зивертом, выглядели немного вызывающе. Это если очень мягко выражаться. Грязные, с опалинами, пахнущие потом и гарью. А еще нас очень сильно выделяли из праздно шатающей толпы взгляды убийц. Постоянное напряжение, желание предугадать с какой стороны выскачет тварь, желающая перекусить твоим мясом, оставляет отпечаток на лицах и глазах. Особенно глазах. В них намертво застывает прицельная сетка, выискивающая слабые места на теле противника.

Ввалившись внутрь, миновали зал и сразу прошли на кухню, обескуражив там поваров и официантов. Пропавшее электричество явно всех сбило с толку, но в темноте никто не растерялся, потому как на кухне был запас свечей, которые сейчас горели, освещая зал. Подтащив стул к входу и, усадив меня на него, командор, вскинув пулемет, обратился ко всему кухонному персоналу, внимательно следящему за нами.

– Господа и дамы, выполняйте абсолютно все мои требования, и никто не пострадает! Мы никому не причиним вреда. Но это только при условии вашего безоговорочного подчинения. Ясно?

– Что вы хотите? – подал голос немолодой мужчина в поварском колпаке.

– Вон на этот стол ставьте готовое мясо, – командор показал на ближайший ко мне стол. – Туда же фрукты и овощи нарезанные. И побыстрее, пожалуйста.

– У нас не работают печи, – развел руками повар, – мы не сможем ничего приготовить.

– Ставьте все, что есть из уже готового. И не заставляйте меня повторять дважды, – после своих слов Зиверт выстрелил в одну из металлических кастрюль стоявшей на верхней полке за плечами повара. Ту пробило с громким шумом.

Персонал кухни явно внял просьбе командора, и стол тут же начал наполняться тарелками с едой. Заурчав так, что Зиверт тревожно бросил на меня взгляд, вцепился в мясо на кости и, вырвав приличный кусок, практически не прожевывая проглотил. Следующую минуту я жрал. Еще минуты через две начал есть, через пять неспешно перекусывать. В это время по команде командора, повар наполнил рюкзак едой. Упакованное в вакуумную упаковку мясо, каши, специи, алкоголь, сахар, уксус и остального по мелочи. Не забыл он и про столовые принадлежности. Не знаю откуда, но на кухне нашлись и жестяные кружки, и даже маленький походный котелок.

Дождавшись, пока я насыщусь, за еду принялся Зиверт. Перекусив за три минуты, он накинул на себя рюкзак и кивком указал мне на выход.

– А у вас есть кофе? – вспомнив о своих предпочтениях, поинтересовался я у главного в этом заведении.

– Вот возьмите, пожалуйста, – открыв один из навесных шкафов, повар протянул мне черно-серую упаковку.

– Благодарю, – кивнул я в ответ и вышел.

За мной вышел Зиверт, и мы проследовали на улицу. В ресторане уже никого не осталось, все вышли и ходили по территории станции в безуспешных поисках пропавшей сотовой связи. Не обращая внимания на цифр, проследовали к доку, и «вежливо» попросили в аренду лодку с мотором. Погрузились и шустро проследовали к острову по центру озера. Видно его не было, озеро размерами было довольно большое, но то, что он есть, уверенность была стопроцентная.

Проплыв примерно километр почувствовал, как меня начинает одолевать сонливость. Сытый желудок, разогнанная до небес регенерация, общая слабость организма – всё это давило на веки со страшной силой и в какой-то момент я чуть не выпал из лодки, в последний момент, успев, ухватится за край.

– Ложись! – перекрикивая шум мотора, крикнул Зиверт, для лучшего моего понимания махнув рукой.

Кивнул и, подложив под голову рюкзак и в ту же секунду заснул. Очнулся, когда лодка вкатилась на песок, осмотрелся, после чего тяжело перебрался на берег. Подставивший плечо командор дотащил до какого-то строения, и я вдруг понял, что лежу на кровати. Это было так необычно и приятно, что, улыбнувшись, провалился в объятья морфея.

Глава 19

Жизнь пятая. Шашлыки, рыбалка, пиво.

Проснулся я от звука выстрела. За окном ночь, желудок требовательно урчит, но, как таковой слабости нет и голова вполне ясная. Встал, сделал пару шагов – норма. Схватил прислоненную к столу винтовку и тут же отписался в чате Зиверту, с вопросами: где он и что это за стрельба. Ответ был более чем лаконичен: «Остров от пустышей зачищаю». От предложенной мною помощи он отказался и посоветовал подкрепиться. Еду я должен был найти возле нашего домика. И только теперь я обратил внимание, где я, собственно, нахожусь. Маленькая комнатка, вмещающая в себя кровать стол, стул и шкаф, помнящий еще одну из стран Скандинавии.

Вышел в коридор, огляделся. Рядом еще одна комнатка аналогичная моей. Вышел на улицу. А неплохо так. Домик стоял на берегу озера, рядом располагалась мангальная зона с беседкой. По территории нашего домика и близлежащей зоны я по заверениям командора мог ходить, совершенно ничего не опасаясь. Он, воспользовавшись своим умением, установил зону, от которой зараженные убегали со всех ног. Нарваться на элиту здесь было маловероятным делом, так что я немного расслабился. Вздохнул полной грудью немного прохладный ночной воздух и под тихонькое жужжание дизель-генератора направился к освещенной электрическим светом беседке.

Внутри неё обнаружилась еда: шашлык на шампурах с овощами. Потекшая слюна заставила тяжело сглотнуть, но я все же нашел в себе силы не наброситься сразу, а разогреть еду. Рядышком в мангале виднелись непогасшие еще угли, вот на них, и поставил четыре из восьми шампуров. Минуты хватило, чтобы потек жир с мяса и вот тогда я уже не стал сдерживаться. Смолотил все за десять минут, активно запивая нашедшейся здесь же минералкой. На овощи с хлебом тоже старался налегать, витамины, микро– и макро– нутриенты никто не отменял.

Съел и начал с тоской смотреть на порцию Зиверта. Не наелся я. Вернее желудок то я набил, но вот пустел он с пугающей быстротой. Не знаю, какие процессы во мне происходят, но то, что раньше было обычным объектом ЖКТ, сейчас превратилось в какой-то термоядерный реактор, перерабатывающий топливо в промышленных масштабах. Надо себя отвлечь чем-нибудь, иначе я не сдержусь и съем не свою порцию. А может из еды еще что-то приготовить? Мы же нормально так «отоварились» на кухне лодочной станции. Не нашел в этой идее ничего предосудительного и занялся делом.

Рюкзак с припасами нашел в комнате командора, только вот мяса там не было. Неужели всё на шашлык ушло? Да быть такого не может! Там килограмм десять было, насколько я помню. Куда могли поставить мясо, чтобы оно не протухло? Холодильников тут нет и подвала с ледником тоже. Была бы тут Америка, предположил бы, что где-то рядом стоит короб с сухим льдом, но это настолько невозможная ситуация, что можно сразу выкинуть её из головы. Хотя мысль в чем-то верная.

Обследовав берег, возле нашего участка нашел металлический ящик, а в нём пропавшее мясо. Оно лежало на дне ящика завернутое в непромокаемый пакет и охлаждалось водой из озера. Порыскав по округе, нашел весь нужный мне инвентарь и дрова. Установил треногу, поставил на неё котелок залив его водой. Туда же бросил нарезанное мясо и принялся гипнотизировать воду. А чтобы не было так мучительно ждать, пока она вскипит, залез в интерфейс с намерением просмотреть логи за бой с ботами.

За победу над «региональной группировкой ботов региона Третья Высокогорная долина» выдали прибавки к Меткости, Скрытности и Наблюдательности. Это из того, что можно назвать реальными цифрами, исчисляемого сотнями очков прогресса. На основные характеристики тоже немного перепало, но там были такие крохи, что даже на десять процентов не подняли прогрессы основных характеристик.

– Ты чего это, кашеварить удумал? – поинтересовался, появившейся из темноты, Зиверт.

Что он ко мне приближается, я видел по карте и его приход неожиданностью для меня не стал. А вот то, что он принесет еще один рюкзак, из которого появятся новые продукты, было очень приятной неожиданностью.

– Есть хочу, – просто отозвался я.

– Блин, извини, я думал, тебе нормально оставил, – почесал лоб командор, искренне смущаясь.

– Так ты что, уже ел и все что там было, это мне? – я даже привстал от удивления.

– Ну да…

– Ёпт! – сорвался с места как спринтер и, схватив четыре оставшиеся шампура, поставил их на огонь.

Дождавшись, пока я поглощу мясо, Зиверт поинтересовался:

– Ты как вообще? По тому, что я вижу вроде вполне себе ничего.

– Мясо растет. Хожу нормально, бегаю на короткие дистанции тоже неплохо. Думаю, завтра с утра совсем все хорошо будет. Если строительного материала хватит, то весь целым стану.

– Хватит, – указал на рюкзак Зиверт.

– Что тут было? Откуда пустыши? На острове был кто-то?

– Конечно, был. Это же практически курорт. Гостиница, пляж, лодки, а остров как отдельная зона. Шашлык, домики, все дела. Мы когда приплыли, на нас наехать пытались. Тут одна компания на двое суток весь остров сняла. Но я их быстро убедил, что они не правы и надо делиться. Часть успокоилась и вняла голосу разума, часть трясла малиновыми корками, грозясь карой с небес. А один чудик вообще ствол достал и даже пару раз выстрелить успел.

– И ты ждал, пока они переродятся?

– Ну да. Я же не красный уже, – тут он плотоядно улыбнулся. – А сейчас мирных цифр стрелять совсем не комильфо. Вот и ждал, пока пустышами станут.

– Ясно, – отозвался я, тыкая вилкой мясо в котелке. – Слушай, у меня вопрос есть. Помнишь, ты говорил, что у меня первое умение должно открыться как-то связанное со скрытой характеристикой, которую я от твоего меча получил.

– Что-то не так?

– Умение я получил, только вот оно с мечом как мне кажется, вообще никак не связано.

– И что же ты получил, если не секрет?

– Телепорт, – ответил я, не думая делать из этого тайну. По крайней мере, перед Зивертом.

– М-да… Чудны дела твои, Система, – командор коротко хохотнул. – У моего меча есть скрытое свойство доступное только его владельцу. Раз в сутки, я могу переместиться на триста метров.

– Интересное совпадение, – улыбнулся и я.

– Мне вот гораздо интереснее другое, Метиз. Как у тебя уровень так быстро поднялся? Кого вы там убили? И откуда у тебя такой меч, да еще с такими модификаторами?

Что можно говорить командору, а что нет, я для себя давно решил. Особого смысла скрывать что-либо не видел, поэтому, неспешно помешивая будущую похлебку, и открыв бутылку холодного пива, рассказал Зиверту свою историю похождений в «пятнашке». Тот искренне удивлялся нашей удаче и главным фактором нашего выживания считал Декана. Мол, если бы он мимо не проходил, то и не вышло бы у нас ничего. То, что старик не мимо шел, а выполнял квест от Системы, я говорить не стал. Это только моя тайна. Вот как полностью в ней разберусь, там и подумаю, что и кому можно рассказывать или лучше похоронить это знание на задворках памяти.

Спать легли сразу, как только перекусили наваристой похлебкой, что я приготовил. С сытым желудком, немного убавившим обороты по переработке всего на свете, уснул сном праведника. Проснулся так же легко, под самое утро. Встал, потянулся, присел пару раз, разгоняя кровь, а после тщательно ощупал пострадавшее место. До былых кондиций форма не вернулась, но все к этому и шло. Еще денек и точно станет все, как и было. Главное, на физические данные моё ранение влияние уже не оказывало. Чтобы в этом убедиться, вышел на улицу, приветливо кивнул Зиверту стоящему по колено в воде с удочкой, и побежал по периметру острова. Сначала неспешно, проверяя, как отреагирует организм, потом все больше и больше увеличивая темп. Под конец я мчался с максимальной выкладкой сил. Всё в порядке, я восстановился.

Не доходя до рыбака метров триста, зашел в воду ополоснулся и неспешно направился к домику. На завтрак был жаренный на углях окунь. И что самое главное, было его много! Сыто развалившись на скамейке, медитировал на водную гладь и сильно удивился внутреннему зуммеру, сообщавшему, что мне пришло от кого-то сообщение.

Ну, ты Метиз и нахал! Я-то думала, что ты регион сменил, а ты просто за чернотой мотался. И даже не сообщил, что вернулся. Это как понимать?

Ого! Гайка объявилась! Я думал написать ей пару строчек, но так и не придумал зачем.

Привет! Замотался сильно. Думал, дела сделаю и напишу. А с чего такой интерес к моей персоне?

Тебя там по голове что ли сильно били? Мы с тобой зараженных кучу положили, если ты вдруг забыл. Твою долю я сохранила и намерена тебе вернуть. Ясно? Так что давай решай всё скорее и подваливай к нам.

Я как понимаю ты в Струбцине вместе с Шибером?

Ага, и пробуду тут еще недельку-другую. Людей собираем, для одного дельца. Можем и тебя в группу включить. Дело не особо денежное, но могу нанять тебя как наемника. Мне тут Шибер шепнул, что ты малость подрос и матерым убивцем стал. Мне, такие, как раз очень нужны.

Как с делами разберусь, сразу отпишусь. Обещать ничего не буду. На связи.

Не пропадай.

Какие дела у Гайки, да еще совместные с Шибером догадаться было не сложно – муры. Здоровяк тоже у них побывал в образе кваза и ему шибко это не понравилось. Выемка органов у квазов дело хлопотное, не каждый хирургический инструмент возьмёт, так что во вход идут болгарки с алмазными кругами и бензопилы. Только вот вся их затея бесперспективная, как мне кажется. Как можно победить организацию с такой мощной поддержкой, как нолды? И если учесть, что через двое суток каждый умерший снова пополняет их ряды, то становится совсем уж кисло. Ребята может чего и придумали, это же Континент, тут всякое случается. Так что на огонек я к ним всё же загляну. Хотя бы для того чтобы забрать свои трофеи.

– Собираемся, – тычок в плечо от Зиверта оторвал меня от дум.

Выгнал из головы все посторонние мысли и сосредоточился на деле. Сейчас стоит задача добраться до злополучного стаба и не надо отвлекаться больше ни на что. В темпе собрались и погрузились в лодку. Преодолев по водной глади путь до противоположного берега, высадились на землю. Последний километр плыли на веслах, чтобы шумом от работающего двигателя не привлекать зараженных. Да и высадились мы не там, откуда отплывали. Дорога до стаба сократилась, и нам оставалось преодолеть всего семь километров по немного заболоченному лесу.

– Не мерил насколько далеко можешь прыгнуть в длину? – рассматривая широкую водяную заводь, поинтересовался Зиверт.

– Может проще обойти? – скептически смотря на серую воду, поморщился я.

– А кто тебе сказал, что там дальше не встретится таких же луж?

Отвечать командору не стал. Мы шли по этому водяному лесу уже полчаса, и он мне уже успел чертовски надоесть. Обманчиво устойчивые кочки, выскальзывающие из-под ног, стоит только перенести на них вес, жуткие комары-мутанты, способные выпить тебя всего за пять минут и серая хмарь неба над головой. Как будто в другой мир попал. Прихлопнул очередного кровопийцу, взял небольшой разбег и перепрыгнул «лужу». Ноги, естественно, поскользнулись и вся моя хваленая ловкость спасовала. Нырнул лицом в маленькую яму, наполненную зеленоватой водой со вкусом тины, вынырнул, выругался и зашагал дальше, тщательно выбирая место, куда ставить ногу.

Кошмар под названием «заболоченный лес» длился еще два часа. Но мне хватило впечатлений. Зиверт в попытке подбодрить, рассказал, что это еще не самый плохой вариант. Могло и само болото по пути попасться, а вот там вообще жесть. Непроходимая топь без намека на спасительные островки суши. Мне его комментарии не особо помогли, но зарубку я себе на носу сделал – никогда не соваться в болота. По крайней мере, пока не обрету умение «хождение по воде» и «аура огня», чтоб мошкару гасить еще на подлете.

– Наконец-то! – с шумом выдохнул я, наступая на твердую почву стабильного кластера.

– Идём на юго-запад, там трасса, идущая до Цифрограда и блокпосты, – не дав мне отдохнуть, повел меня дальше Зиверт.

На мои жалкие потуги с просьбой отдохнуть, ответил кратко: «В стабе!». Делать нечего, пришлось топать за командором. Минут через десять пришлось признать, что идти по обычному лесу, это совершенно другой коленкор, нежели чем по заболоченной почве. Я даже отдохнуть немного смог. А когда еще через десять минут мы вышли к трассе, довольно широкой грунтовой дороге, так совсем хорошо стало.

А через пятнадцать минут мы подходили к блокпосту. Поставленные друг на дружку фундаментные блоки шириной в шестьдесят сантиметров образовывали домик, с оставленными промежутками, выполняющими роль бойниц, из которых торчали дула крупнокалиберных пулеметов. На импровизированном шлагбауме, собранном из обычной длинной жерди, перекрашенном в желто-черную зебру, дежурил цифра в камуфляжном снаряжении с каской и АКМ в руках.

Увидев нас, он требовательно поднял руку, наставив на нас оружие. После чего подошел, проверяя, страхуют ли его пулеметчики. Те, явно не спали и оба ствола смотрели прямо на нас.

– Че надо? – очень недружелюбно вопросил цифра.

– В стаб надо, – без тени недовольства от тона цифры отозвался Зиверт.

– На хрена? – не сводя с нас взгляда внимательных глаз и не меняя манеру речи, продолжил боец.

– У нас дело к Иуде, – очень спокойным голосом ответил Командор.

– Да ладно? К самому Иуде? – картинно взвел брови к небу цифра. – А на хрена вы ему такие красивые сдались? У него что, дел больше нет, как со всяким сбродом общаться?

– А это ты у него узнай. Связь есть. Просто сними трубку и скажи, что пришли люди к Иуде, по его заданию, а я не пускаю, потому что не нравятся они мне, – железобетонное спокойствие командора дало трещину.

– Чё, самый умный, да?! – тут же вскипел боец, тыкая автомат в лицо Зиверта.

– Уважаемый, – шагнув вперед, я положил левую руку на ствол автомата и немного сдвинул его в сторону, тем самым обращая всё внимание на себя. – Уважаемый Каппа, – быстро взглянув на информационную панель над цифрой продолжил я. – Мы не с того начали, – дуло автомата вырвали из моей ладони и теперь уже я смотрел на нарезку оружия через выходное отверстие автомата. – Нам надо в стаб, и надо быстро. Сможете посодействовать? – пальцы моей правой руки совершили характерное действие, во всех вселенных изображающее наличность, то есть большой палец потёр указательный и средний.

– Сотня споранов, – опустив направленное на меня оружие, в одно мгновение изменившимся голосом, высказал свою цену Каппа.

– Десять, – начал я торг.

– За десять поцелуй своего кореша в задницу и шкандыбайте дальше. Полтинник!

– Двадцать, и если всё же нет, то мы пойдем пешком. Нас действительно ждёт Иуда.

– М-да?.. А хрен с вами. Утюг! – развернувшись в сторону блокпоста, заорал Каппа.

На его крик из «домика» вышел длинный и тощий паренек в висящей на нем цифровой униформе как на вешалке и вопросительно посмотрел в нашу сторону.

– Тарахтелку бери и пулей в стаб. Вот этих господ доставить надо, – ткнув в нашу сторону пальцем, он снова повернулся к нам. – Ну, как говорится, добро пожаловать в стаб. Спораны гоните! – и требовательно протянул ладонь.

– Следующие блокпосты предупреди, чтобы без проверок пропускали, – отсчитывая и передавая спораны жадному цифре, потребовал Зиверт.

– Обязательно, – важно кивнул Каппа, направляясь в сторону блокпоста.

Проследовав за ним, мы застали Утюга, заводящего мотоцикл с коляской. «Урал» – вплыла в памяти подсказка о названии мотоцикла. Только этот был опять не с моей вселенной, насколько я помнил, у существующего в нашей плоскости реальности мотоцикла за водительским сиденьем было пассажирское. Тут оно тоже было, но кустарно наваренное, не предусмотренное заводом-изготовителем.

Мотоцикл характерно заурчал двигателем, звук совпадал с аналогами, хранящимися в памяти, и Утюг кивком головы пригласил нас на посадку. Мне досталось место в коляске. Непривычные и необычные ощущения остались у меня после поездки на данном виде транспорта. Низко, быстро и на поворотах становилось не по себе. Лихачить Утюг явно любил.

Не доезжая до ворот Цифрограда, водила, заложив крутой вираж, тормознул и снова одним лишь кивком головы предложил нам выметаться. Вылез из люльки и с удовольствием разогнул ноги, присел пару раз и только после этого окинул взором место нашего назначения.

– У них тут чего, завод железобетонный с перезагрузкой недалеко прилетает? – окинув взглядом монструозного вида стены, поинтересовался я.

– Не только железобетонный. Самая богатая промзона на всём кластере. Чего там только нет. Металл, ЖБИ и прочее. Но самое главное – это тракторный завод. А это не только трактора, но и уже готовые двигателя на танки и БТРы.

– Хорошее место выбрали, – шагая по мосту, отделяющему поселок от остального стаба, прокомментировал я.

Сам поселок находился на возвышенности, окруженной железобетонной стеной. Над которой возвышались пулеметные вышки. Помимо крупнокалиберных пулеметов тут и там виднелись ракетные установки. Неплохо так цифры укрепились, без артиллерии поселок не захватить. Акулы хоть во рве не плавают, надеюсь.

Пройдя массивные ворота, нас с Зивертом проводили в комнату, где вежливо попросили сдать всё имеющиеся у нас оружие. Всё под опись и с бесплатным хранением. После получения расписок нас препроводили в еще одну комнату, где нас ждал низенький и жилистый дядька в круглых очках и с очень внимательным взглядом.

– Привет, Шептун, – не подавая руки, поздоровался с ним Зиверт, присаживаясь на стул, стоящий возле стола.

Сидящий на противоположной стороне стола дядька поправил очки и кивнул. Опустившись на соседний стул, я выжидательно посмотрел на ментата, ожидая вполне стандартную процедуру входа в стаб. Правила игры мне поведал командор, когда мы пробирались сквозь заболоченный лес.

– К Иуде? – вяло поинтересовался Шептун, на что Зиверт только кивнул. – Тогда чтобы никого не задерживать давайте быстро пробежимся по стандартной процедуре.

В стандартную процедуру опроса входили такие вопросы как: «какого лешего вам надо в нашем стабе и не замышляете ли вы против него чего нехорошего?». Честно ответив на все, что было нужно, мы получили разрешение на двухдневное нахождение в пределах Цифрограда. Чтобы продлить разрешение, надо было найти Шептуна и объяснить ему причину задержки.

– Куда теперь? К Иуде? – выходя на улицу, задал я вопрос к не особо спешащему куда-то командору.

– Нет, – тяжело мотнул он головой. – Сначала мы заглянем в «Тихое место».

– Это что такое?

– Харчевня.

– Мы разве не спешим? Ты же гнал сюда как умалишённый. А теперь вдруг желудок набить решил. С чего бы?

– Иногда, – философски начал Зиверт, смотря на небо и на проплывающие на нем облака, – перед самым финалом чего-то большого и объемного, надо на немного остановиться. Проанализировать всю ситуацию, проговорить вслух, постараться заметить и увидеть ранее незамеченные факты. И только потом делать последний шаг.

– Мандражируешь? – перевел я спич командора на понятный мне язык.

– Есть немного, – согласился со мной он.

– Тогда пошли в «Тихое место», пропустим по стопочке, и ты проговоришь вслух всё, чего ты там хотел.

– Пошли.

До местной харчевни добрались минут за десять, добрались бы и быстрее, но я постоянно отвлекался на местную архитектуру. Если коротко то, построено все было дешево и сердито. Трехэтажные здания из блоков, кое-где раскрашенные в разные цвета, магазинчики, находящиеся на первых этажах этих зданий и довольно большое обилие зелени. В целом неплохо, чем-то напоминает старые фотографии времен Союза.

Странный выверт сознания, про Союз помню, что он развалился, помню, на какие именно страны он развалился, тоже помню. А вот страну, в которой жил, не помню.

– Бутылку коньяка, будьте добры, – попросил у бармена Зиверт. – И закусить чего-нибудь организуй.

Бармен понятливо кивнул, после чего мы направились к одному из свободных столиков в конце заведения. Народу в зале было немного, так человек пятнадцать и все были заняты своими делами, на нас не глазели. В первую очередь Зиверт научил меня держаться настороже. Стаб хоть и считается местом с минимальной вероятностью улететь на респ, но береженого Система бережет. Поэтому я первым делом внимательно осмотрел посетителей, не проявляет ли кто завышенный интерес к нашим персонам, а потом сел так, чтобы видеть весь зал. Все эти мои манипуляции прекрасно видел Зиверт, но только лишь одобрительно улыбнулся.

– Будем! – он чокнулся со мной рюмкой.

Выпили, закусили. Нехитрая закуска в виде просахаренной дольки лимона зашла на «ура!». Желудок приятно согрело и снова захотелось есть.

– Все мои ограничения работали вплоть до того момента как мы переступим границу Цифрограда, – разливая повторно начал командор. – Теперь я могу рассказать тебе всё.