Текст книги ""Фантастика 2024-125". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Майя Зинченко

Когда мы закончили, то на выходе, в дверях пекарни, столкнулись с Андреем. Он шёл тогда, когда мы уже закрывались. И что он забыл у меня? Ему дали новый список, чтобы я приготовил, что ли? Да нет, вряд ли.

Андрей удивился, увидев меня, но ничего не сказал, войдя внутрь зала.

– Ваше Высочество, что вам здесь нужно? Новый заказ от вашего батюшки? – спросил я, ткнув пальцем в небо. И это сработало.

– Нет, но я хотел бы пригласить Настю на прогулку, если вы не против, Ваше Благородие, – отрапортовал Андрей. Не хватало только приветствия, как в армии, а так всё было бы так же. Да и излишняя показуха была странной.

– Погулять? – удивлённо вскинул я бровь. Максима я отправил на улицу, когда он понял, что за гость пришёл к нам. – Вы в порядке, Ваше Высочество?

– А зачем ты спрашиваешь? – вопросом на вопрос ответил Андрей.

– А затем, что люди не дураки, пусть и есть такие индивидуумы, – сказал я со вздохом, поглядывая на окно. – Если тебя кто-то увидит, то подумает, что ты встречаешься с простолюдинкой. А если этот кто-то окажется, например, достаточно сильным магом, то он увидит чуть больше. И тогда не будет больше никаких прогулок. Все сразу поймут, что она принцесса, а всё только пошло, как мне нужно.

Андрей ничего не понимал, пока я ему наглядно всё не рассказал. И как такой умный человек получил такой сильный братский синдром? Уму не постижимо.

– А если ты тут задержишься, то подумают, что ты проворачиваешь какие-то странные дела со мной. Так что нужно уходить, Ваше Высочество.

Андрей кивнул, принимая такие правила. И мне было неплохо от этого. Как удобно работать с умными и понимающими людьми.

Принц немного расстроился, что я предложил, но кивнул, чтобы не было никаких сомнений, что это именно то, что ему было нужно. Решил его подбодрить хоть одним хорошим фактом. Небольшое поощрение, как я думаю, он заслужил.

– Вот заказ, который ты просил. Точнее, не ты, – улыбнулся я, указывая на картонные коробки. – Но десять минут, так и быть, вы можете поболтать с Настей. Это не так много, чтобы вызвать хоть какие-то подозрения. Так что вперёд. Я не против.

Кажется, я сделал кому-то невероятный подарок.

Глава 9
Императорская Зона

Почему я дал десять минут в пекарне Андрею? Да всё просто. Пекарня, а именно кухня, куда повела его Настя, была самым защищённым местом, где сложно было бы услышать хоть что-то из их разговора.

Я, конечно, шутил перед Андреем, что Настю могли узнать, да и просто приукрасил некоторые моменты, но принцу с братским комплексом этого хватило за глаза.

Нет, конечно, существовали те умники, которые могли бы сопоставить факты и сделать предположение, что та, которую искали всеми силами, находилась здесь. И не зря Андрей ошивался около пекарни. Отмазка, что это Император вновь хотел попробовать булочки, не подойдёт. Уж слишком часто он в таком случае «налегал» на выпечку. Да и заказы я уже отдал.

Так что проследил в последний раз взглядом за братско-сестринской идиллией и пошёл на улицу, где меня уже ждал Максимка. Демидов ожидал в машине и нервно барабанил пальцами по колену. Не так он спокоен, как хотел мне показать в пекарне. Всё же состояние отца его очень сильно волновало, но Максим пытался занять свои мысли чем угодно, кроме того, что происходило с Константином.

– Скучал? – непринуждённо спросил я героя.

Максим тут же встрепенулся и внимательно посмотрел в мою сторону. Его очень интересовало, почему сюда пришёл Андрей и не к рыжей ли особе он притащился. В голове Демидова я прямо-таки видел, что других интересных дамочек в моём заведении он не знал.

Ох уж этот взор влюблённых. Они не замечали ничего, кроме объекта их любви. Покажи я Дону какую-нибудь другую бабку, и он её даже не увидит, а заметит лишь Элеонору, будь она даже за десятки километров от него.

Так же и Максим. Кроме Соры, он никого не замечал. Эх. И что же я должен думать на сей счёт? Не уверен, что у этих парочек вообще были шансы, но не стал ломать их фантазии. Пусть помечтают. Мечтать-то не вредно, вредно не мечтать. А ещё не развивать фантазию. Порой, правда, у Максима было с этим худо. Особенно, если дело касалось неизвестных Зон и различных монстров. Но это мы проверим на практике уже сегодня.

– Не скучал. Ты быстро, – спокойно ответил Максим, но пальцы не переставали стучать по его ноге. – Так куда мы едем?

Я улыбнулся. Вот и настал этот момент. Я скинул координаты Максиму, и он удивился. Демидов точно сверял все Зоны и примерно ориентировался, где и какие были открыты. А я дал ему неизвестную точку, где, по его мнению, ничего не находилось. Как я и говорил, это будет сюрпризом для героя. И очень приятным.

– Там ничего нет, – поднял бровь Максим, но, увидев мой насмешливый взгляд, буркнул: – Туда, так туда.

Водителю тут же были переданы координаты, и мы поехали. Вот кто-кто, а водитель не задавал лишних вопросов. Сразу отправился к северу и даже не поглядывал в нашу сторону.

А я смотрел в окно, игнорируя заинтересованные взгляды Максима в мою сторону. Ему было жуть как интересно, почему Андрей прибыл в пекарню, но я ничегошеньки не планировал рассказывать Демидову про Настю. Его это не особо касалось, так что будет именно так. То есть, никак. Может, потом расскажу, хотя не думаю, что это вообще потребуется.

Выбрал я в этот раз Зону восьмого уровня. Максим уже бывал на седьмом. Нужно же развивать его кругозор. Всегда небходимо совершенствоваться. Особенно растущему организму. Вроде бы, Элеонора сообщала мне однажды, что нейронные связи образуются лишь до двадцати пяти лет, и из-за этого нужно постоянно делать что-то новое, чтобы мозг придумывал новые варианты решения проблем. Иначе во взрослом возрасте будет туго.

А потому займёмся Максимкой вплотную. Да отвлечём его. Вон он какой нервный. Не дай ад, ещё перейдёт к безумию из-за такого своего состояния. А успокаивать Максимку в очередной раз мне бы не хотелось.

Прибыли мы к месту и не увидели ничего. Но я взмахнул рукой, на которой появилось новое кольцо, и весело улыбнулся в сторону Демидова. Кольцо мне передал Александр после заключения контракта. Оно являлось своего рода артефактом и ключом к Зонам. Неплохая система охраны. И не требовалось каких-то лишних затрат для содержания отряда военных.

Я уже и забыл, кстати, каково это – пользоваться дежурными машинами для Зон. Поразительно. А ведь это было совсем недавно. Как я вырос за это время в мире людей. Стал аристократом с сыном графа на побегушках, который и возил нас от Зоны к Зоне.

Максим же в это время с разинутым ртом смотрел на кромку портала, который отливал багрянцем. Даже сейчас, глядя на неё издалека, можно было предположить о происхождении Зоны. Но Максим был не в силах в это поверить. Ещё недавно он ходил в Зоны третьего уровня и старался там не умереть, а сейчас спокойно шёл в восьмой. Вот это я понимаю – мотивация.

– Фер, как ты нашел её? Да и где достал артефакт? – запоздало спросил Максимка, когда мы подходили к луже портала.

Я даже чуть слезу не пустил, понимая, что Демидов рос не по дням, а по часам. Смог сам додуматься, что не просто так мы здесь оказались. А ведь раньше бы даже не обратил на это внимания.

– Договор с императорской семьей. Я сейчас их повар. Вот и выторговал для нас с тобой Зоны. Разве я не лучший наставник в этом мире? – спросил я.

Максим оторопело кивнул.

– Для нас? – наконец услышал значение моих слов Демидов. – Когда ты так говоришь, это добром не кончается, Фер. Я не слишком-то верю в то, что будет легко.

– А тебе и не нужно верить, – ехидно улыбнулся я. – Достаточно выполнять то, что требуется.

– Да, ты всегда так и говоришь, а потом я полудохлый выползаю из таких рейдов, – пробурчал Максим, уподобляясь Дону. И чего все такие нытики? Я же не прошу достать супер редкий ингредиент, которого нигде нет. А просто говорю пойти в Зону. Но они все действительно с сюрпризом, отрицать не буду.

– Да? Не помню такого, – шагнул я в портал.

– Мне мама так же говорит. И я научился не верить ни её словам, ни твоим.

– Разве тебе не нравится быть сильным? – задал я провокационный вопрос, останавливаясь на первом уровне. Дальше я не хотел идти.

А Максим, шагнувший вслед за мной, не успел затормозить и сразу наступил на монстра. И громко так, почти по-девичьи, завизжал.

Нечего ворон считать. Каменные ежи были здесь на многие километры вперёд, будто решили притвориться маленькими кустиками. Максим их не заметил, настолько много их было, будто бы они стали ровной поверхностью первого уровня.

– Фер, а предупредить? – Демидов вытер слёзы быстрым движением руки и укоризненно на меня посмотрел.

– А посмотреть? – вопросом на вопрос ответил я.

Максим открыл рот, чтобы что-то сказать, да так и закрыл. Нечем было парировать в своё оправдание. Ну что ж, ещё один урок пройден. Когда заходишь в неизвестное место, сразу должен быть во всеоружии.

А Максимка был слишком расслабленным. Будто на прогулку пришёл, а не с монстрами сражаться. Впредь будет осторожнее. Урок прошёл не зря.

– И что с ними делать? – озадаченно посмотрел на поле ежей Максим.

Демидов-то не знал, что делать? Я посмотрел на него со скепсисом.

– Ладно, понял, – вздохнул Максим, – приступаю.

– Только не повреди ежей, а то их тут так много, что я даже подумываю сделать какую-то выпечку с ними.

Максимка посмотрел на меня с недоумением, но тут же пожал плечами. Пожалуй, он уже привыкший, что мне может понадобиться для ингредиентов что угодно. И почти смирился, что его нынешнее представление о выпечке совершенно не совпадало с прошлым. Даже пирог со змеей съел бы, если бы это потребовалось. Действительно растёт моя игрушка. Очень быстро растёт. Я даже не успеваю порой за его развитием. Следить, я имею в виду.

Пришлось Максиму почти без магии уничтожать ежей, которые почуяли неладное и начали атаковать его своими крохотными зубками. Выглядело это забавно. Но даже без магии Демидов неплохо справлялся с поставленной задачей.

Только ежей было так много, что мы могли застрять на первом уровне надолго. И пришлось в какой-то момент разрешить Максиму использовать его магию. Не хотел я тут задерживаться. Лучше пусть оставшуюся часть добьёт по старинке. Ведь Максим уже стал таким сильным, что ничего сложного для него в этом не было.

Да и боссу этого уровня, гигантскому ежу, который сделал себе импровизированный доспех из других, невозможно было совладать с Демидовым.

Максим утёр пот со лба, когда убил этого переростка, и мы отправились на второй уровень. Тут Демидова поджидали новые сюрпризы.

Вместо привычных демонов бурь, да тех же баньши и живых теней, были полупрозрачные слаймы, с которыми однажды Максим уже сталкивался, когда впервые нырял в адское озеро. Только вот он думал разобраться с ними по старинке. Но это были не привычные ему водные слаймы. А смесь двух слаймов: воздушного и водного. И ядро, которое нужно было уничтожить, постоянно смещалось при попытке удара Демидова.

– Включи уже голову, Максим, – позвал я героя. Он уворачивался от атак слаймов, но всё же умудрился посмотреть на меня. – Какие это слаймы?

Хорошая стратегия, задавать вопросы тому, кто довольно неплохо справился бы и сам, если бы чуточку включил голову.

Но эта тактика была опробована мной уже несколько раз и помогала Максиму больше рассуждать, как убить того или иного монстра.

Вот это я понимаю – обучение в академии героев. Они там порой, мне кажется, учили лишь теорию. А на практике герои выходили теми ещё заложниками известных и прописных истин. И когда дело доходило до сражения, то они все терялись, как и Максим раньше.

– Водные и воздушные, – умудрился ответить Максим. – Ах, точно.

Максим напитал меч магией и начал кромсать слаймы, мешая их регенерации. Вот что я не любил, так это их восстановления. Эти слаймы были нужны для нескольких рецептом, а тут выходило всё по-другому. Они восстанавливались порой в самой булке и мешали тем самым производству. Но Максим довольно бодро начал рубить слаймов направо и налево.

Второй уровень вскоре был зачищен. Всё же парочка демонов бурь пролезла в противостояние слаймов и Максимки. Но также быстро оказалась уничтожена. Там битва велась не на жизнь, а на смерть. Вот демоны бурь и полегли так стремительно.

Третий уровень, и вновь сюрприз. Демонические волки? Как бы не так. В этот раз это были крохотные котятки, которые были похожи на кошку Оливии. Максим даже растерялся, ведь не мог убить котят. Но эти котята были порождением самой тьмы. Их вырастила моя мать в своё время, а эти монстры расплодились. Было принято решение их убить.

В их слюне содержалась кислота, которая разъедала буквально всё. Да и сами котятки были машинами для убийств похлеще, чем пряники и даже сам Пряня. Из-за одного нюанса – они быстро сбивались в стаю. И котяток было сложно остановить.

Так что когда одна из кошек прыгнула на Максима и открыла пасть, чтобы его сожрать, то вышло всё ровно наоборот. Не по плану кисы. Герой отрубил голову бессмертной кошки и сразу же начал танцевать с другими, которые не могли простить смерть своей товарки.

Третий уровень был так же быстро зачищен, когда Максим убил огненную кошку-босса. Интересно, как он относился к кошачьему мясу? Думаю, что плохо. Так что тут я лишь собрал всю имеющуюся кислоту и убрал в кольцо пространства.

Да и понял Максим, что эта Зона была коварнее других. И не в котятках дело, а в том, что всё не то, чем кажется на первый взгляд. Не было здесь безопасных демонов, кроме меня. Да и меня даже с натяжкой сложно назвать безопасным. Кошки-то ко мне не подходили. Пусть у них, как и у человеческих собратьев, было много жизней, но самоубийством они никогда не занимались. Всё-таки кошки – умные животные, которые сами себе на уме.

Там мы двигались до пятого круга, когда я понял, что в нашу своеобразную тренировку может вклиниться Люций. Вовремя про это вспомнил.

Вдруг Максимка бы понял, что никакой он не румын. А уж если знать привычки брата, то можно было сказать с уверенностью, что он придумал бы какую-нибудь гадость, чтобы позлить меня.

Так что пришлось достать телефон и написать сообщение брату, что мы с игрушкой в аду развлекаемся и я не желал его видеть. Не нужно ему дёргаться. Пусть лучше под надзором Амона сидит и не рыпается.

Ответа на сообщения не было. Так что я продолжил следить за Максимкой, изредка поглядывая в телефон.

Перешли на шестой уровень и замерли. Максиму нужно было время, чтобы чуть передохнуть. Мне же было необходимо разведать обстановку. Что-то было не чисто на этом уровне. Ещё бы понять, что именно.

Максим и сам растерялся, глядя на пустую пустыню. Такого ещё не было. Даже червей не слышно. Неужели все попрятались? Не могло быть такого. Пусть маленькие, но черви должны были находиться глубоко под землей.

Но они могли спрятаться от надвигающейся опасности. Только и её я не чуял. Никакого присутствия демонов. Ни слабых, ни высших. И я не видел этому рационального объяснения.

– Фер, тут нет демонов? – спросил меня Максим, протирая клинок от пыли.

Да я бы и сам хотел знать ответ на этот вопрос. Ой не к добру. Мне совершенно это не нравилось. Ещё бы понять, почему это не внушало доверия.

Я вглядывался в окружающее пространство, не торопясь с ответом для Демидова. Вдалеке заметил облако пыли, которое летело в нашу сторону. Песчаная буря? Но не было никаких предпосылок к тому, что она начнётся.

Но чем дольше я вглядывался, тем сильнее не верил в происходящее. В нашу сторону неслась огромная вереница машин, которые и машинами можно было назвать с натяжкой. Какие-то железные палки, шипы и просто корпус, который был лишь каркасом, если я правильно понимал, как строили автомобили.

Раздались взрывы, и что-то в буре взлетело на воздух.

– Это ещё что такое? – поравнялся со мной Максим, так же, как и я, вглядываясь вдаль.

Я его понимал. У меня было столько вопросов, но ответы оказались один безумнее другого. И не скажу, что мне они сильно нравились.

– Не знаю, – ответил я то, что было в моей голове. Прямо как перекати поле, которых и не видать в этой пустыне.

– Фер, а это точно нормально? – задал ещё один вопрос Максим.

– Нет, не нормально. Это я тебе точно скажу, – утвердительно ответил я Демидову.

А машины тем временем всё приближались. Даже издалека можно было услышать бренчание цепей и грохот этих неповоротливых махин, которые двигались со странной для пустыни скоростью.

– А нам точно нужна эта Зона, Фер? – попробовал отговорить меня Максим, смотря, как остались лишь считанные сотни метров до того, как к нам приблизятся эти машины.

Я даже заподозрил брата, который заглядывался на транспорт людей. Но его присутствия я не ощущал на многие уровни вокруг. Это явно был не брат.

Мы ушли слишком далеко от портала. И вернуться бы не успели, как бы Максим того не хотел. Да и до нас почти добрались. И явно с недобрыми намерениями.

Что это вообще такое? У нас в аду внезапно появились машины? И как только Амон с Люцием это проморгали⁈

А тем временем машины приблизились на опасно близкое расстояние. И явно не с целью, чтобы мирно побеседовать. Скорее, чтобы нас прикончить. Улюлюканья низших демонов я слышал отчетливо, но не мог понять, кто ехал в главной машине.

– Итак, Максим. У нас выбора нет, – вздохнул я, глядя на собравшегося Демидова. – План «А» используем.

– План «А»? – удивлённо моргнул Максим.

– Да, а потом план «Б», – загадочно ответил я.

– И какие это планы, позволь спросить? – всё ещё не понимал герой.

– На нас сейчас нападут. И у нас есть выбор. Сражаться или нет. Выбора нет. Сражаемся. Это план «А».

– А план «Б»? – вроде бы, Максим понял первую часть.

– Сражаемся жестоко. А потом разбираемся, кто это и зачем они напали на нас, – хмыкнул я и прыгнул наперерез первой машине в этой колонне.

Вот уж Император удружил.

Глава 10
И снова, здравствуйте

Максим полетел со свистом. Всё-таки неплохие у него ноги для прыжков. Особенно, если он раскалит своё тело. Заодно станет похож на маленький снаряд для древних катапульт, которыми пользовались в старые времена в мире людей.

Пока Максим на всей скорости врезался в ближайшую псевдо-машину, пытаясь выковырять низших демонов из этой консервной банки, то я взглянул на телефон. Вдруг Люций оставил сообщение, а я и проморгал.

Но телефон по-прежнему показывал, что никто мне не писал. Значит, Люций не знал, что творилось на шестом уровне. Это было плохо. И всё же это явно не он участвовал в этой дикой гонке. Придётся разобраться, кто же решил напасть на нас. И поговорить с глазу на глаз. Потому что из-за артефактов в машине и количества демонов сложно было разобрать, кто тут был из высших демонов.

Придётся по старинке играть в вышибалы. Древнее, чем те, что придумали люди. Буду вышибать из всех дух. Ну и Максиму достанется большая часть, потому что это его тренировка, а не моя. Скоро такими темпами и восьмого уровня добьётся, если закроет пару десятков таких Зон. А если противники будут сильными, то хватит и меньше. Надо будет попросить у Императора ещё Зон. Не думаю, что он окажется против, что мы их закроем. Зоны мешали намного сильнее, чем помогали.

Максим тем временем перешёл от первой машины ко второй. И так далее, ломая и мешая дальнейшему передвижению. Всё-таки с врагами нужно иметь дело лицом к лицу, а не сражаться издалека. Тем более в такой своеобразной броне. Нафиг броню. А вот с вылезшими неловкими созданиями, лишь подобием высших демонов, будет другой разговор.

Низшие напоминали чертей и высших, но очень уродливых созданий. Хотя силы у них было поболее даже большинства боссов известных всем Зон. И с ними нужно быть очень осторожными. Но Максим уже вошёл в легкую стадию безумия, которую мне нужно было потом контролировать. Ну почему нельзя было просто закрыть эту Зону без вмешательства посторонних? Всегда были какие-то сложности, которые я уж не сказать, что любил.

– Максим, – крикнул я так, что получил внимание безумного Демидова. Хотя сейчас он больше напоминал ещё более сокращенную версию своего имени «Максимилиан», а именно «Макс». Потому что его безумный взгляд резко переключился на меня, как на врага. Захотелось закатить глаза от таких диких привычек. Безумный Макс во всей красе. – План «Х»!

Это чуть привело его в чувство. Слишком много мыслительной деятельности требовалось, чтобы осознать смысл моих слов.

– Что за план «Х»? – спросил Максим, мечом ковыряя новую консервную банку.

И умудрялся он делать это во время движения, пока я просто бежал рядом и оценивал обстановку. Машин было десять и уже половина валялась где-то рядом, а низшие демоны пытались достать безумного Макса горящими копьями. Как папуасы какие-то, раздери меня ад.

– План «Х» – это составляющая плана «А» и «Б», – объяснил я.

– Если с А и Б понятно, – ещё сильнее озадачился Максим. – То, что насчёт плана «Х». Фер, я не понимаю!

Я весело засмеялся.

– Попробуй ту штуку, которую я тебе рассказывал, – всё же сподобился я до почти нормального объяснения. Взглядом я выделил главную машину и не спускал с неё глаз.

Не хотелось бы мне, чтобы главный сей поездки смылся с места. А у него уже были такие позывы, которые я благополучно остановил. Ну уж нет, милок, я тебя не отпущу. Мне ещё надо поговорить с высшим, что заперся в машине.

– О! Давай! – безумный Макс чуть отступил в Максимке, когда он вспомнил о том, что я ему однажды рассказывал о его возможностях в Зоне шестого уровня. И сейчас был его звездный час.

Максим спрыгнул с машины, которая дальше никуда не поедет, и приземлился прямо на песок. А дальше он проделал непривычную ему манипуляцию мечом, задействуя пространство вокруг. Максим хотел стать однажды камнеметателем, но теперь обратится в песочного человека.

Мечом Демидов зачерпнул песок словно лопаткой, воткнув оружие глубоко вниз. Но тут же высунул и, раскалив меч магией огня, запустил им в сторону низших демонов. Каждая песчинка накалилась до предела и напоминала микро-снаряд, который сразу же начал жечь демонов. В этот раз температура оказалось приличной даже для них, и Максим не поскупился. Уровень его сил позволял проделывать такой трюк.

Низшие застопорились, пока герой пулялся в них песком, словно какой-то ребёнок. Опасный ребенок, который причинял совершенно не детскую боль. Но даже Максим сейчас понял, что так он терял много времени, и развернул голову, чтобы что-то мне сказать.

– А можно план «У»⁈ – крикнул Максим, вводя меня в ступор.

План «Х». План «У». Если он предложит ещё одну букву, то будет ужасно, но я верил, что Максим стал пользоваться мозгами чуть лучше, и лишь спросил:

– Что за план?

Ну надо было мне узнать, что у него на уме. А то вдруг это станет фатальной ошибкой. Доверяй, но проверяй. Да, вроде бы, так говорилось.

– Ураган! – весело улыбнулся Максим и начал делать большой круг вокруг машин.

Бежал он, несмотря на то, что вокруг был песок, довольно быстро и только и делал, что ускорялся с каждым новым шагом.

Низшие демоны растерялись, пытаясь его достать, но Максима уже было не остановить. Демидов развил такую скорость, что превратился в смазанное пятно. Будто рыжий владел магией ветра, а не огня. Или в нём начала просыпаться другая стихия? Интересный момент.

Во время фееричного бега внутри импровизированного круга поднимался песок, повторяя движения Максима. Плюс Демидов ещё и водил по внутренней части своим мечом, сдобренным магией огня. И от этого песчинки взлетали с огоньком.

Теперь внутренняя часть круга действительно превратилась в ураган. Огненный ураган. И низшие завизжали ещё сильнее, останавливая машины вместе с их главным.

А неплохой план придумал Максим. Нет, точно стал лучше думать. Без сомнений. Вышло, что надо.

И как только из этого урагана нельзя было выбраться, Максим вновь начал выковыривать машины, чтобы достать оттуда дезориентированных демонов. Самое то.

Незаметно я подобрался к закрытой, в отличие от других «машин», тачке и лёгким движением руки оторвал крышу. На меня смотрели водянистые синие глаза Данталиона.

Высший демон. Могущественный герцог трясся и смотрел на меня круглыми глазами. Вот почему он так хотел сбежать, да и не делал никаких попыток к нападению.

По всей видимости, Данталион увидел жертв издалека и решил напасть с низшими, чтобы немного развлечься. Но, как только понял, что перед ним повелитель, который уже сделал одно предупреждение, попытался сбежать. Однако ничего не вышло.

Его деловой костюм был весь в пыли, да и выглядел он откровенно жалко, даже не делая никаких попыток к нападению.

– Господин… – прошелестел герцог, лишь смотря и дрожа от страха. Не хотелось ему сейчас потерять своё существование. Ой как не хотелось.

– Данталион-Данталион, – покачал я головой, слыша на заднем плане крики боли. – И как тебя угораздило опять вляпаться? Ты же даже поменял территорию охоты. Что похвально. Но ты опять встаешь у меня и моей марионетки на пути.

– Я виноват, – склонил голову Данталион.

Он явно не специально напал на нас. Низшие-то ладно. Но Данталион просто попал не в то время и не в то место. Вот ему не везёт. Удача отвернулась от него и теперь стояла мягким местом.

Я раздумывал, как поступить. Герцог был не виноват, и я чувствовал это в проскальзывающем страхе в его ауре. Так отпустить его? Или нет? Вроде, он не сделал ничего такого. Но кое-что следовало уточнить прежде, чем принимать хоть какое-то решение.

– Откуда машина, Данталион? Не припомню, чтобы в аду были такие, – прищурился я. От того, как он ответит, будет зависеть его судьба. И, скорее всего, он это сейчас понял очень отчётливо.

Данталион вспотел, хоть демоны и не потели при любых температурах. Но вот на грани жизни и смерти всякое могло произойти. Вдруг он дух сейчас испускал?

Данталион даже губы сжал так, что они начали менять цвет. По всей видимости, кто-то, а я подозревал кто, сказал всем, кто получил или приобрел такие машины, не говорить, кто был поставщиком. Вот только… Он дурак или да? Думал, что я не догадаюсь, как только увижу? Или планировал свалить всё на другого демона?

– Господин Люций… – всё же пробормотал Данталион, сделав свой выбор. И он был правильный. – Новая мода захватила все уровни ада у высших демонов. Но господин Люций говорил не рассказывать вам об этом…

– Конечно, не рассказывать, – ехидно улыбнулся я, уже представив, как я его поглажу по головке. И случайно сверну шею. – Но поздравляю, Данталион. Ты будешь жив за свою смелость. Но, пожалуй, тебе стоит какое-то время прятаться подальше от ада, чтобы Люций тебя не нашёл. Зато останешься жив.

– Я тогда в человеческий мир отправлюсь, – вдруг признался Данталион. – Мне очень понравились машины. Такое удовольствие. А им владели только люди. Я тоже хочу…

Внезапные откровения настигли меня со стороны одного из величайших герцогов ада. Я посмотрел на Данталиона и не увидел ни капли лжи. Вот уж не думал, что какая-то машина может подкупить целого герцога. Хотя, о чём это я? Сам же купился на своего коня. Уже второй, а я всё ещё не могу забыть первого.

– Делай, что хочешь, – сказал я безразлично и посмотрел в сторону Максима, который только половину низших умудрился прикончить за это время. – Но у тебя есть сек… – а Данталион уже исчез, – … унда, чтобы свалить.

Как быстро убежал герцог ада. Будто за ним весь ад гнался. Хотя, если учитывать, что сделает Люций за непослушание, это ещё низкая скорость. В отличие от меня, брат был скор на расправу. И лишь потом думал о последствиях.

Но вот с Люцием я поговорю лично. Кажется, не только на шестом уровне были такие новшества. И мне это очень не нравилось. Или нравилось? Вот бы проложить дороги у дома в аду, чтобы я смог кататься на своём коне. Но это потом. А пока поглядим, как у Максимки идут дела.

Ураган уже стих, и стало видно, как низшие поняли, что не на того они напали. До них всегда доходило долго. Что уж с них взять с низших? И остатки демонов пытались сбежать, чем только облегчили задачу Максимке, которого снова начало одолевать безумие.

Один, второй, третий. Вскоре уже не осталось демонов, которых можно было бы убить. И Максим, когда я к нему подошёл, резко развернулся и направил меч в мою сторону. Но я оказался быстрее, появился за его спиной и отвесил безумному Максу нехилый такой подзатыльник.

– ОЙ! За что⁈ – сразу же пришёл в себя после лечебного подзатыльника Максим и удивлённо воззрился на меня. – Фер⁈

А я посмотрел на дело его рук и даже немного загордился Максимом. Для обычного героя это был неплохой результат. Но я, конечно же, об этом не скажу ему. А то ещё возгордится. Хотя, встряска прошла хорошо.

Думаю, в мыслях Максима не было ни единого упоминания его отца. Это я мог сказать с большой точностью.

– Закончил? – поднял я бровь.

Максим обиженно надул губы, но кивнул.

– Тогда пошли дальше. Не будем же мы уходить после такого. Закроем Зону.

– А что насчёт босса? И последняя машина? Ты убил босса? – Максим накинулся с вопросами, но я лишь кивнул, не став вдаваться в подробности.

– Да, а теперь пошли. Вижу, ты ещё не устал, – хмыкнул я и посмотрел на взмокшего Максимку. Демидов выпятил грудь вперёд.

– Совсем не устал, – оскалился он.

А вот этот настрой мне был по душе. Даже очень.

* * *

Главная церковь святого Михаила

Это же время

Гриша сидел на втором этаже Церкви и скучал.

После происшествия с легендарным героем в Церкви было скучно. Будто бы главные притихли и решили не отсвечивать. Вот только господин так и не отозвал Гришу обратно. Значит, его роль всё ещё не была сыграна до конца. И Грише оставалось наблюдать.

Сейчас у него был перерыв. Гриша проводил его с пользой. Относительной. Он просто отдыхал. А что ещё делать в свой перерыв? Не работать же? Вот Гриша и отдыхал, чтобы потом с новыми силами взяться за задание и найти для господина новую информацию, которая поможет ему стать ещё сильнее.

Хоть Гриша и не хотел признаться, но ситуация со Святославом его сильно напугала. Очень сильно. Но всё же Гриша был ответственным малым, который всегда доделывал задания до конца.

Вот сейчас он пальцем тыкал в крошки у него под рукой и наслаждался маленькими криками боли. Пряники господина были смешными. И когда они сменялись, чтобы показать что-то Грише, то всегда демонстрировали какие-то фокусы. Господин был таким удивительным, раз смог создать печенье с разумом, которое ещё и помогало! А кто-то говорил о вреде хлебобулочных изделий! Да от них было столько пользы, что и не сосчитать.

Сейчас пряник в виде крошек пытался смыться от Гриши. Но священник всё время ловил разбегающиеся частички своими ладонями и возвращал на место. Это была игра, и понятное дело, что Гриша не причинял никому реального вреда. Да и так можно было убить время.