Текст книги ""Фантастика 2024-125". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Майя Зинченко

Соавторы: Дан Лебэл,Сергей Мутев,Игорь Ан,Сириус Дрейк,Антон Кун
сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 355 страниц)

Проблема была в том, что все это слишком заметно. А значит, мне не подходит. Вот был бы у кого-нибудь дар, чтобы сделать меня невидимым. Тогда я бы смог подобраться к нему, взять под контроль, внушить что мне надо и уйти.

Невидимка мог бы пробраться внутрь здания и проследовав за князем оказаться в комнате, где держат Дану, но я сомневался, что смогу разом совладать со всеми теневиками. Надо трезво оценивать свои шансы. Один на один я справлюсь с любым из них, но со всеми разом…

Для того мне и нужна разведка боем. Для того мы сейчас и будем переть вперед, чтобы выяснить, что они могут. Но подвергать опасности Дану я не хотел. Окажись я в той комнате, где гарантии, что смогу выйти оттуда живым? Я не собирался никого терять, так что действовать будем наверняка. Я уже сталкивался в начале своей карьеры в этом мире с невидимками. Такой дар точно был. Вот только есть ли он среди наших людей. Хотя такое, наверняка, должно быть востребовано среди военных. Наверняка таких людей привлекают в сословие и держат на ведущих ролях. Это ведь идеальный шпион.

Я спросил у Кости, нет ли таких среди его людей. Если не окажется, то буду придумывать другой план. Но мне повезло. Такой человек был. И более того, его дар позволял делать невидимым другого человека, но были и ограничения: лишь одного, на короткое время и на небольшом расстоянии.

Для моей задумки этого было достаточно. Можно было начинать.

Глава 15

– Князь, вы должны все время находиться в зоне моей видимости. Старайтесь не отходить слишком далеко и не теряться в толпе. Иначе, мне будет сложно поддерживать ваше состояние, – наставительно говорил мне человек, пришедший вместе с Константином к моему наблюдательному пункту.

– Хорошо, я понял, – ответил я. – Мне нужно подойти как можно ближе к человеку, который выйдет из здания – князю Успенскому. В идеале так близко, чтобы я мог его коснуться.

На расстоянии мои разряды могут заметить. А если постараюсь отправить их по земле, или еще как-то скрыв, то рискую взять под контроль кого-то другого. Слишком много целей будет находиться на пути. Конечно, задача подкрасться незаметно весьма непростая – там тоже куча народу. Как отреагирует человек, если наткнется на кого-то в пустом пространстве? Наверняка поднимет шум. Нет, можно, конечно, взять под контроль все окружение, в котором окажется князь, но это сразу выдаст меня с головой. А мой план строился именно на нужном мне поведении князя. Если же его уличат в подконтрольном состоянии, то ничего не выйдет.

Я готов был рискнуть. Если же окажусь раскрытым, то мои люди начнут штурм рядов оцепления. После такого обо мне разом забудут, а уж от небольшого количества военных я влегкую отобьюсь.

– Костя, у тебя готово? – спросил я, и он кивнул. – Тогда, поехали!

Костя дал отмашку своему человеку, тот отправился окольными путями к первому кольцу оцепления. Он должен был сделать так, чтобы Успенский вышел и подошел куда нам нужно.

Мы с обеспечивающим мое прикрытие парнем двинулись следом, но с небольшой задержкой и в отдалении.

Народу вокруг площади все прибавлялось. Казалось, что полгорода уже стянулись сюда, но на мое счастье, основные массы стояли напротив фасада здания. Моя же операция предполагала боевые действия с противоположной стороны. По крайней мере на этапе вытаскивания Даны. И вообще, главное начать, а там уже разберемся.

Пока у меня была только идея, как вытащить девушку, но я прекрасно понимал, что останавливаться на этом нельзя. Я хотел воспользоваться ситуацией по полной. Тем более, что уже столько сил стянулись в эту точку, что грех все это профукать.

Так что, пока мы шли, я обдумывал свои дальнейшие действия. Отвлекающий маневр должен был перерасти в полноценное противостояние. После чего, мы сомнем ряды оцепления, прорвемся к зданию и вынудим теневиков сдаться. Если честно, то я очень надеялся на сопротивление в ходе сдачи. Прощать то, что они забрали Дану, я не собирался. Да и остальных грешков за ними поднакопилось. Нет, вешать их на столбах было бы жестоко, но уничтожить в ходе боя вполне оправдано. Я бы даже сказал гуманней, чем выдать их толпе. Линчевание – не лучший способ начинать новое. А на суд и казнь я не слишком надеялся. И пусть были преценденты, я был почти уверен, что люди с такими деньгами, как у этих семей, смогут выпутаться и свалить куда-нибудь подальше. А организовывать контору, которая будет заниматься поиском и уничтожением предателей за границей – это уже слишком. Так что, надо решить все здесь и сейчас.

Мы остановились в отдалении и принялись ждать, когда человек Константина решит вопрос с выманиванием Успенского.

Я видел, что наш товарищ дошел до первых рядов оцепления и принялся с кем-то говорить. Его попросили подождать и отправились куда-то ближе к зданию. Мы тоже ждали.

Через некоторое время к нашему подошел человек в погонах и при звании. Они пожали друг другу руки и тот, что при звании предложил нашему пройти внутрь. Это было не совсем по плану, так что он начал отнекиваться и предложил решить все прямо здесь. Ему это удалось, правда противник, как-то немного подозрительно посмотрел. Это было не слишком хорошо, но пока терпимо. Главное, чтобы остальное сработало.

«При пагонах» развернулся и зашагал обратно. Наш остался ждать. Отлично! Первый прошел к входу в здание и скрылся внутри. Так, понеслась!

– Идем ближе, – сказал я своему сопровождающему. – И будь готов. Как увидишь подходящий момент накидывай на меня невидимость. Я же буду стараться никого не зацепить.

– Хорошо, – ответили мне, и я вновь принялся осматриваться.

Простые зеваки стояли чуть поодаль, ближе к стенам домов. А со стороны, где к площади примыкал парк, народ кучковался под деревьями. В целом, никто не лез на рожон, но и расходиться не собирался.

Зато я заметил, как небольшими группами перемещаются люди, которые выглядели не как зеваки. Вот им бы точно следовало быть аккуратней. Некоторых я узнавал и мне было приятно, что мои распоряжения выполняются даже, когда я занят своим делом. Меняли дислокации сопротивленцы, подтянулись ребята, прячущие гладкоствол под длинными плащами, их точно привел охранник. Главное, чтобы не спалились. Порадовала меня и одна знакомая парочка. Я заметил Бориса и рядом с ним девчонку – дочь таможенника. Кажется, тусовка собиралась.

Момент, когда я перестал быть заметным для окружающих я пропустил.

– Пора, – шепнул мне мой укрыватель, и только тогда я понял, что не вижу своих рук.

Отлично!

Я взглянул на здание Палаты. От входа в нашу сторону быстрым шагом шел человек. Его лично я не знал, но понял, что все в порядке, взглянув на одаренного, что сделал меня невидимым. Он кивнул, вглядываясь в лицо приближающегося человека, и я стал пробираться ближе к месту предполагаемого контакта.

Хорошо, что между точкой, где мы стояли и тем, куда шел князь Успенский почти никого не было. Расстояние в сто метров я преодолел за минуту. А вот дальше стало сложнее. Тут уже шарохались патрули от оцепления. Пару раз мне пришлось увернуться, чтобы меня не снесли. Но ничего, все удалось, и я смог приблизиться к основной линии оцепления.

Я встал прямо за спиной нашего человека, как мы и договорились заранее.

– Здравствуйте, господин Успенский, – произнес человек передо мной.

Князь лишь кивнул в знак приветствия.

– Вы что-то хотели мне сообщить? – нервно произнес он.

– Да, я слышал, что вы занимались вербовкой из среды военных для операции по охране правопорядка. Я так понимаю, что именно данное мероприятие имелось ввиду.

– Вы правы, но набор уже окончен.

– Жаль. Я Мельников Дмитрий Аркадьевич – командир отряда. Мы только вернулись с задания, и мне сказали, что вам требовались люди. Я хотел бы присоединиться со своим отрядом. Финансовая ситуация сложная, всегда требуется работа.

– Сколько?

– Двенадцать человек.

– Ставка стандартная, вооружение ваше, форма и снабжение как обычно, – коротко, по-деловому и слегка надменно произнес князь. – Но вы знаете…

Я понял, что медлить нельзя.

За спиной князя стояли солдаты и слушали разговор краем уха. На нас особо не смотрели, но были очень близко. Кроме того, в нашу сторону двигался патруль.

Я протянул руку из-за своего прикрытия и понял, что не дотянусь. Шагнул в сторону, задев плечом Дмитрия. Тот чуть пошатнулся, но быстро сообразил и сделал вид, что переминается с ноги на ногу. Выглядело не совсем достоверно, Черт!

Успенский подозрительно взглянул на собеседника и перевел взгляд чуть вбок. Посмотрел точно на меня, словно мог видеть. Твою мать!

Нет, он не видел. Иначе бы уже поднял шум. Просто какое-то предчувствие или легкое колыхание воздуха. Не знаю, как действует моя маскировка.

Я потянулся вперед и схватил князя за запястье. И только после этого создал разряд и подчинил его, принял командование своей новой марионеткой.

В момент, когда я схватил его, князь едва заметно дернулся и скосил глаза вниз. Мне даже показалось, что он набрал воздуха в легкие, чтобы крикнуть, но не успел. Я справился раньше.

Ухх! Заставил меня немного понервничать. Внушение я провел быстро. Я думал над тем, что именно сделать, но понимал, что запрограммировать его на конкретные действия мне не удастся. Слишком подозрительно все будет выглядеть. Так что я вложил ему в голову общую канву и склонил к определенным действиям. Такого я еще не делал, но мне казалось, что все должно сработать.

– Если ваш отряд готов к работе, можете приступать прямо сейчас. Пропуска и все необходимые допуски вам выдадут. Я сейчас же распоряжусь.

Вот это был верный ответ. Значит князь поддался внушению и теперь будет вести себя, как нужно. Хотя, если бы он не поддался, то уже бы отреагировал на мое касание.

Я отпустил запястье князя, он развернулся и пошел в направлении здания. Мне оставалось только переместиться на противоположную сторону и ждать. Точнее, готовиться. Начать нужно было в правильный момент.

Развернувшись, я шагнул в сторону от оцепления и вновь чуть не налетел на патрульных. Хорошо, что Дмитрий сообразил и сделал вид, что это он сам резко развернулся и столкнулся с патрулем.

– Смотри куда прешь! – ругнулся кто-то из троицы.

– Все нормально, солдат, – примирительно произнес Дмитрий. – Одно дело делаем.

Я не стал ждать развития ситуации и принялся выбираться. Несколько метров мне дались нелегко. Откуда-то набежал народ и стал прохаживаться вдоль оцепления. Солдаты на него не особо реагировали, а патрули не подпускали слишком близко. Я, уворачиваясь от встречных и поперечных, пробирался на условленное место.

Еще издалека заметил одаренного, прикрывающего меня. Он кивнул. Значит видел сквозь прикрытие. Логично – это ведь его дар и не должен действовать против хозяина. Выбрав подходящий момент меня вновь вернули в мир видимых людей, и я смог выдохнуть. Операция прошла успешно. Насколько я мог судить. Единственное, что я забыл сделать – это влить побольше силы в свой контроль. Сколько он продержится на одаренном? Будь на его месте обычный человек, ходил бы марионеткой до следующего дня, но с одаренным все могло быть немного иначе. Я все же прикинул, и решил, что времени хватит.

Я отправился в точку начала операции. Мне еще предстояло скоординировать группы и обеспечить верное начало миссии.

* * *

Девчонка задыхалась. Невидимая рука Второй держала ее за горло, пережимала трахею, не давая поступать воздуху в легкие.

Четвертый видел, как каждый раз, после ослабления хватки, Ковалева падает вперед и долго откашливается, хватая воздух распухшими губами. Пытается втянуть его в себя, хрипит, но молчит. Девчонка страдала, но не сдавалась. Что за сила заставляла ее держаться? Неужели думает, что этот князь Сибирский придет за ней?

Тонкая ниточка слюны протянулась от уголка рта до плотно сжатых коленей. Затем девчонка выпрямилась и так же дерзко, как и раньше уставилась на Вторую. «Зря ты так», – подумал Четвертый и в глубине души даже пожалел Дану.

– Может согласишься? – с издевкой и весьма холодно произнесла Первая.

Четвертый знал, что если ее разозлить, то она начинает говорить именно таким образом. Похоже, Ковалева вывела старуху из себя. Как бы не переборщили с ней. Девчонка нужна чтобы легализовать их захват власти. Нет, конечно, они и без нее справятся, но так куда проще.

– У тебя есть последний шанс согласиться, – склонившись к лицу девушки, вкрадчиво произнесла Первая, но та лишь помотала головой.

Первая поднесла ладонь к спине Ковалевой и словно погладила ее по лопатке.

Дана вдруг выгнулась дугой на стуле и застонала. Завоняло паленым и Четвертый отвернулся. Стон стал громче и перешел в крик боли.

Четвертый знал, что там сейчас происходит. Кожа на спине девушки горела и сворачивалась черными обугленными струпьями. Это невыносимо больно. Четвертый когда-то очень давно сам испытал действие печати огня на собственное тело. Он сунул руку под куртку и осторожно потрогал застарелый шрам на правой стороне груди. Кожа заросла, но осталась уродливой, бугристой и, порой, болела.

«Чертова старуха! Да она убьют девчонку!» – Четвертый сдерживался сколько мог, но потом развернулся.

Кофта, в которой привели сюда девушку частично сгорела, а остатки ткани впитывали выступившую на месте ожога кровь. Если волокна присохнут к ране, потом будет еще хуже. Четвертый сморщился от воспоминаний о собственной боли и произнес:

– Достаточно! Так и убить недолго!

– Не лезь! – рявкнула Первая и продолжила своей занятие.

– Как она перед камерой-то выступать будет? – не унимался Четвертый.

– Лицо ей никто трогать не будет, а спину в камеру не видно, так что и впрямь, не суйся. Дай нам самим разобраться! – отчитала его Вторая.

«Как же я ненавижу этих старух!» – подумал Четвертый. – «Ненавижу и боюсь»

Дверь скрипнула. Первая тут же прекратила воздействие, и девчонка мгновенно замолчала, согнулась пополам, упав грудью на собственные колени. Цепи, приковывающие ее к стулу, не давали рухнуть на пол.

На пороге стоял Пятый.

– Что там было? – резко спросила Первая.

Она не любила, когда отвлекают.

– Очередной отряд военных просил чести присоединиться к нам, – ответил Пятый.

Чем-то этот ответ смутил Четвертого, но он не стал копаться в своих ощущениях. С Пятым он был знаком очень давно и знал, если потребуется, то тот все сделает сам, особенно в переговорах с военными. Он и сам когда-то вышел из их сословия. Точнее его семья. Очень-очень давно.

– Это хорошо, – произнесла Первая и вновь собралась взяться за Дану.

– Дайте отдохнуть девчонке, – вновь встрял Четвертый.

Он не то чтобы жалел ее, но не хотел чтобы все кончилось ее смертью.

– Дайте ей воды, – приказала Первая. – Потом я спрошу ее еще раз и если на этот раз она снова не согласиться, то пусть пеняет на себя.

Четвертый посмотрел на Пятого, обычно такие просьбы выполнял самый низший Столп Круга, но Пятый сделал несколько шагов вперед и встал как вкопанный: лицом к сидящим главам семей и спиной к девчонке. Он даже частично ее заслонил от взглядов.

Четвертый вздохнул и сам пошел за водой. Он мог бы приказать сделать это Пятому, но решил размять ноги.

Пока он наливал воду в стакан Пятый так и стоял на одном месте. Стоял по стойке смирно, но заведя руки за спину и опустив их вдоль поясницы.

Подходя ближе, Четвертый заметил какой-то осознанный взгляд девчонки, что смотрела, казалось, прямо перед собой. Вот и отлично. Очухалась немного. Значит жить будет.

Четвертый подошел и протянул стакан к губам девчонки.

Пятый, словно осознав, что глупо стоять столбом, сжал руки в кулаки и прошел на свое место.

Девчонка глотнула воды, покосившись на Четвертого. В ее глазах было что-то такое, что заставило Четвертого вздрогнуть. Он отвел руку, не дав допить воду до конца и отошел от девушки.

Первая вновь вернулась к Дане.

– Ну что, продолжим?

– Стойте, – едва слышно прохрипела девушка. – Я готова.

– Что? – удивилась Первая, недоверчиво взглянув на девушку.

– Я выступлю на камеру. Не нужно больше пыток.

Голос был слабый, но с каждым словом креп.

Четвертый еще не успев поставить стакан на столик, обернулся. Он был удивлен не меньше Первой. Что за перемена? Хотя, та боль, что заставили испытать девчонку еще и не таким языки развязывала.

Пятый стоял чуть в стороне и тоже, казалось, удивленно смотрел на девушку.

– Ты подтверждаешь, что скажешь то, что мы хотим на камеру? – переспросила Первая.

Что-то грохнуло снаружи и по зданию прошла дрожь.

– Что за⁈ – начала было Первая, но ей не дали договорить.

Дверь распахнулась. На пороге стоял офицер службы охраны.

– Госпожа! – крикнул он, найдя взглядом Первую. – Нас атакуют! Прошу разрешения применять оружие.

– Конечно! Неужели и так не ясно! – заорала на него Первая.

– Простите, госпожа, было распоряжение получить подтверждение.

«Что за ерунда?» – удивился Четвертый.

Офицер исчез в дверях.

Вновь раздался грохот, словно в стену здания врезалось что-то тяжелое. Или здание решили пустить под снос.

– Черт! – выругалась Первая.

Дверь вновь распахнулась.

– Просим разрешения на применение дара и тяжелых вооружений! – уже не здороваясь прокричал все тот же офицер.

– Да какого хера происходит⁈ – крик Первой заглушил очередной раскат грохота. – Директива, госпожа. Требует ваше личное подтверждение действия наемников.

– Разберись! – крикнула Первая Второй. – Хотя нет, идем вместе! Что за ерунда, Пятый?

– Я не в курсе, госпожа. После найма все дела с наемниками переходят в ваше ведение.

– Я это и сама знаю! Черт! Уведите девчонку в студию, готовьте к эфиру! Я быстро!

– Я отведу, госпожа, – тут же вызвался Пятый.

– Хорошо. Текст уже там. – согласилась Первая. – Четвертый, проследите и помогите Пятому в случае чего. Третья, на вас общий контроль ситуации. Если что задействуйте протокол «Великан».

– Вас поняла, – откликнулась Третья. – Но…

– Никаких «но» – отрезала Первая и выскочила из комнаты.

Четвертый наблюдал, как Пятый отстегивает девчонку от стула, как соединяет вместе и вновь застегивает наручники на ее тощих запястьях.

– Идем, – приказал Четвертый и вышел за дверь.

Девчонка и Пятый последовали за ним.

Им предстояло спуститься в подвал, где располагались студии. Оттуда велись интервью и репортажи о заседании Палаты. В самом зале были только камеры, сердце эфира всегда располагалось в подвале.

– Идем по лестнице в конце коридора, – предложил Пятый.

– Зачем? – удивился Четвертый.

– Ты же не хочешь, чтобы ее видели на парадной лестнице в таком виде?

– Логично, – чуть подумав, согласился Четвертый и они отправились в противоположный от парадного входа конец коридора.

Спускаясь с третьего на второй этаж, Пятый вдруг запнулся и потряс головой. Четвертый притормозил. Девчонка прошла два шага вперед, но он тут же одернул ее за цепочку наручников.

– Стой! Пятый, что случилось?

– Как мы здесь оказались? – промямлил Пятый. – Что вообще происходит?

– Это ты мне скажи.

Четвертый подошел к Пятому вплотную. Тот стоял и с полным непониманием разглядывал свою ладонь.

Девчонка дернулась, но Четвертый удержал ее. Взглянул на то, что рассматривал его товарищ.

Кривым почерком Пятого на ладони была сделана надпись: «Соглашайся. Выведу тебя. Он ждет»

Они оба одновременно посмотрели на девушку. Та улыбалась им опухшими губами. В глазах был блеск, который еще в комнате разглядел Четвертый, но не понял, что он означал. Сейчас понимание пришло к нему. Это был блеск близкой мести.

По лицам пробежала непонятная тень какого-то странного оттенка, словно за окнами взошло сиреневое солнце. Оба мужчины одновременно повернули голову и посмотрели в застекленный проем, выходящий с лестничной площадки на улицу.

Что-то огромное, ветвящееся и яркое было совсем рядом.

Глава 16

Стекло взорвалось внутрь, разлетевшись на миллион осколков. Я видел силуэт Даны, так что старательно испарил всё, что могло полететь в ее сторону.

Молния ворвалась на лестничную площадку и плотный вихрь сиреневого огня хозяйничал там несколько секунд. Обычного человека испарило бы мгновенно вместе с осколками, но эти двое держались какое-то время.

Я был настолько зол, что не хотел давать им даже шанса. Поэтому вливал и вливал силы в свой удар, пока не понял, что в локальной точке помещения начал гореть бетон. Дана к тому времени уже спустилась на этаж ниже и, выбив ногой стекло, собиралась спрыгнуть с невысокого подоконника наружу.

Я видел, как прекратили сопротивляться мечущиеся в шквале разрядов фигуры двух человек, что вели мою девушку под конвоем и распались черным пеплом, осевшим на оплавленные металлические перила, на почерневший от гари бетон и мрамор лестницы.

Дана была закована в наручники, так что я не позволил ей прыгать, пусть и с метровой высоты. Я подошел к девушке и взял ее на руки. Аккуратно спустил на землю, коротким разрядом испарил несколько звеньев цепи наручников. Браслеты снимем позже.

По щекам Даны текли слезы.

Коротко поцеловав ее, я произнес:

– Идем. Уходим отсюда.

Я видел короткое колебание, но затем она кивнула и побежала. Я рванул следом и только сейчас увидел ее спину. И остановился, как вкопанный.

Дана, видимо почувствовав, что я отстал тоже замерла и медленно повернулась.

Вокруг сверкали молнии выстрелов, свистели пули, слышались командные выкрики. Смешались нападающие и защищавшиеся. Кто-то кого-то убивал, кто-то старался выжить. Краем сознания, словно отделившимся от основного потока мыслей, я следил чтобы ни мне, ни Дане ничего не прилетело. Почти на автомате испарил пару пуль, что могли угодить в девушку и впитал энергию разряда, что шел в меня.

– Я возвращаюсь, – мне показалось, что я сказал это тихо, но Дана услышала и замотала головой. – Что они с тобой делали?

Дана подошла, вцепилась в меня, практически повиснув на шее.

– Не надо. Идем. Не сейчас, – умоляюще произнесла девушка.

Я хотел было ее обнять, но руки не поднялись, вспомнив чудовищную рану на спине. Я обхватил голову Даны ладонями и произнес, глядя ей в глаза:

– Я вернусь и заставлю их страдать.

Я уже жалел, что двоим конвоирам удалось так легко отделаться. Видел бы я это раньше, они были бы еще живы, но только для того, чтобы испытать больше боли.

– Двое уже поплатились, – произнесла Дана, словно услышав мои мысли. – Нет смысла жалеть. Остальные скорее всего вышли из здания. Там какие-то сложности. Где ты будешь их искать? Оставь, главное, что мы вместе.

Я не мог с ней согласиться. Да, страдала она, но месть – это мое дело. Дана великодушна и отходчива, но я не такой. Вместе – это хорошо, даже замечательно, но такого я простить не мог.

– Идем, – произнесла девушка, – разберешься с ними позже. Она уговаривала меня, понимая, что просто так я не сдамся. – Если ты пойдешь туда, как я доберусь до безопасного места?

Это уже был шантаж с ее стороны, но на него я поддался. Ярость в моей голове сворачивалась кольцами, словно пружина или змея, укладывалась куда-то на дно сознания. Но я знал, что в один миг она распрямится, выстрелит и станет смертельной для того, кто посмел сделать такое с моей женщиной.

Сейчас нужно было продолжать. Дана должна попасть в безопасное место, а меня ждут соратники.

– Идем!

Я взял Дану за руку и повел сквозь бушующий вокруг ад.

Пока шел, немного приходил в себя. Начал осознавать, что творится вокруг.

К нам подскочил один из людей Кости.

– Князь, уходите отсюда, здесь становится опасно!

Мы уже вышли практически к парку. Здесь бои не шли. Здесь было гораздо тише. Но городские зеваки разбежались, испугавшись происходящего.

– Выведи ее за пределы боевых действий и доставь в больницу! – приказал я. – Головой отвечаешь! И обеспечь безопасность. Поставь вооруженный отряд у палаты.

– Есть!

– Я не пойду без тебя! – запротестовала Дана.

Я шагнул к девушке, погладил ее ладонью по щеке, размазав еще не успевшие высохнуть слезы.

– Я вернусь. Обещаю! – произнес я. – Тебе надо в больницу. Рана на спине серьезная. Я не хочу, чтобы тебе стало хуже.

Дана потянулась за моей ладонью щекой, словно не желая отпускать мимолетную ласку.

– Только посмей обмануть меня! – произнесла она сквозь слезы.

– Никогда!

Я сглотнул некстати подкативший к горлу комок.

Дана развернулась и пошла вслед за провожатым. Она несколько раз оглянулась. Я каждый раз кивал ей и улыбался. Как только они скрылись среди стволов деревьев, я развернулся и посмотрел на свой театр боевых действий.

Справа от меня орудовал Костя. Его дар явно приобрел новые возможности. Я видел, как он подхватил и швырнул некое подобие броневика. Тяжелая бронированная машина завертелась в воздухе и унеслась к зданию Палаты, врезалась в стену, оставив после себя осколки, крошево и здоровенный пробой.

Костю поддерживали несколько подручных – более слабых одаренных и парочка бойцов с винтовками. Они не давали возможности кому-либо приблизиться к нему.

Слева дела обстояли хуже. Там схлестнулись байкеры при поддержке сопротивленцев и охотников с сотней военных.

Отсюда я видел Бориса, стоящего спина к спине с Художником под прикрытием перевернутого грузовика. Они коротко по-деловому отстреливались от отряда вояк, наступающего со стороны оцепления. Остальные люди, рассредоточенные по довольно большой площади, старались не допустить обхода с флангов.

Я встряхнулся, приходя в боевую готовность и отправился на подмогу.

Первыми же разрядами я взял под контроль с десяток вояк, направив их выстрелы против своих.

Вторым ходом обрушил потоки молний на отряд, наступающий на лидеров байк-движения. Им стало проще. Художник даже махнул мне рукой, поблагодарив за поддержку.

Вояк, что оказались засланными казачками в своих рядах, положили быстро. Не я один использовал подобный фокус, так что он не стал откровением. Зато мне удалось немного смешать ряды противника.

Охотники, заметив слабину, с криками рванули вперед захватывать новые позиции.

Я видел, что справа и слева началось какое-то движение. Здание Палаты закрывало нас от основных сил противника, но сейчас они начали перегруппировку.

Тяжелая техника стала перемещаться и вот-вот достигнет места, где сможет развернуться.

Воздух разорвал визг и тут же бахнуло. Я успел заметить, как с того места, где были противники байкеров, во все стороны полетело бетонное крошево, комки земли и части тел людей в военной форме. Выстрел пришелся по своим. Но и нашим досталось. Грузовик, за которым прятались Борис и Художник отбросило взрывной волной на несколько метров, как еще байкеров не придавило.

Меня осыпало комьями земли и мелкими кусками бетона, но я успел поставить щит из плотно сплетенных между собой разрядов. Все что летело в меня попросту испарялось, но поддерживать такую защиту оказалось проблематично, я прямо чувствовал, как трачу силы. Пришлось снять защиту, едва рукотворный град немного успокоился.

Сквозь сиреневый полупрозрачный занавес, что остался на месте щита на какое-то время, я видел, как в нашу сторону разворачивают тяжелые орудия, а к ним подтаскивают ящики со снарядами. За нас собирались взяться конкретно. Бронированные машины тоже ворочались на месте, скребя гусеницами асфальт, снимая все вплоть до бетонного покрытия.

Через пять минут тут обещало быть жарко.

– Вперед! – заорал я. – Ближе к орудиям!

Не смогут же они стрелять из пушек прямо себе под ноги? Там нашей проблемой будет живая сила противника да бронетехника, но против нее мы что-нибудь придумаем.

Я видел, что мои отряды рванули исполнять приказ. Отлично!

Та техника и орудия, что подтягивались с другой стороны, тоже не смогут быть задействованы, иначе они перебьют своих же. Да, снаряд попал в отряд военных, но ведь это случайность. Не станут же они постоянно практиковать такое.

Я ошибался.

Взрыв и визг слились в единый протяжный звук, чуть не порвавший мне перепонки. Я успел заметить, как вздымается земля передо мной и ярко-оранжевый набухающий шар. Меня обожгло, подхватило взрывной волной и отбросило назад. В какой-то момент я заметил, что вижу все с высоты нескольких метров.

Я вывернулся и ударил плотным потоком разрядов в землю, стараясь замедлить падение. Но вдруг ощутил какую-то поддержку. Словно меня зацепили на страховочные тросики и сейчас медленно спускают вниз.

Я увидел напряженное лицо Кости, что поймал меня и сейчас помогал не грохнуться. Спасибо ему, но я бы справился и сам.

Костя подтащил меня ближе к себе и поставил на землю.

– Спасибо! – теперь я мог поблагодарить его вслух и для этого мне не пришлось бы перекрикивать всю артиллерию противника. – Но больше так не делай, если я не попрошу. У меня есть методы торможения. А у тебя свои задачи.

Костя надулся, но промолчал. Черт! Неудобно вышло. Человек вроде как меня спасти хотел, а я на него еще и наехал.

– Прости, – примирительно сказал я. – И действительно спасибо!

– Пожалуйста, – ответил Константин.

Я видел, что мои извинения приняты. Вот и отлично!

– Они палят по своим, – заметил очевидный факт мой товарищ.

– Вижу. Надо как-то выводить ребят из этой ловушки.

Хотят убивать своих людей, флаг им в руки, но не стоит думать, что я отдам на растерзание своих.

– Я не вижу вариантов, – заявил Костя. – Нас слишком мало для ведения полноценного боя с их силами.

Я видел, что он расстроен и озадачен.

– Займись нашими. Не дай противнику выстроить наступательный порядок бронетехники. Мешай им сколько можешь. Бойцы пусть разбираются с живой силой врага. Я займусь противоположным флангом.

– Что ты там сможешь сделать один?

– Увидишь, – усмехнулся я.

– Имей ввиду, у них много одаренных, просто их еще не ввели в бой.

– У нас они тоже есть. Передай, пусть готовятся и ожидают. Их задача защитить наших людей от магов. Пусть особо в бой не лезут. Пока.

– Хорошо. Ты уверен?

– Конечно!

Сомневаться в своих приказах – это точно не про меня. Если я и ошибаюсь, это будет на моей совести, но я понимал, что все должно получиться.

Костя побежал исполнять мои приказы, а я развернулся в противоположном направлении.

Враг приблизился настолько, что стрелять из орудий они больше не рисковали, зато вперед поперла бронетехника. А что можно противопоставить танку? Верно, противотанковые заграждения либо рвы. Копать мне было некогда, а вот другой вариант я вполне мог организовать. Благо вокруг валялось уйма материала. Главное, что б сил хватило.

Я шел навстречу едущей на меня бронетехнике и бегущим людям. Один. Мне кажется, это немного озадачило нападающих, потому что они как-то замедлились. Заподозрили неладное? Улыбка выползла на лицо. Так бывает, когда ты напряжен. А я сейчас напрягался, собирая силы.

Я остановился, развернул руки ладонями вверх и стал медленно поднимать их. Следом за движением, в метре перед моими ногами начал сворачиваться тугой валик разрядов. Я вливал в него силу, не задумываясь сколько ее уходит. Если при постановке щита я чувствовал, как теряю силы, то здесь они просто рвались из меня потоком, но я не останавливался.