Текст книги "Избранный цикл фантастических романов 1. Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 309 страниц)

Я попробовал помочь их протянуть друг к другу и…

– Не трожь…

Вместо этого ядра начали разгораться сильнее, вокруг них начало клубиться что-то типа густого вязкого дыма, наполняя их металлом, который вытягивался в тонкие нити, которые сами по себе тянулись друг к другу, словно это были веретена. В меня словно подкачивали этот яркий металл, чтобы нитям с лихвой хватило дотянуться друг до друга, не теряя в прочности и не истощая самих себя.

Боль начала возвращаться, однако теперь она не мучила меня. Я ощущал её телом, когда сознание летало где-то вдалеке. Я словно смотрел со стороны, как терзают моё тело, ощущая лишь отголоски. И так от ядра до ядра протягивались лески, медленно и верно, соеденяясь всё в одну структуру. От нижних точек до середины, оттуда наверх, расходясь по остальным.

Это было больно. Но, кажется, лоботомия пошла мне на пользу, так как теперь мне было плевать на боль. Я её ощущал, но она меня больше не волновала, не тревожила…

Я вновь отключался… уплывал из этого мира ядер и нитей…

Не знаю, сколько меня мотало во мраке, но открыл глаза я в своей комнате. Кто-то (я подозреваю, кто именно) заботливо переложил меня на кровать. Не хотелось бы мне проснуться и понять, что до сих пор прибит к тому подиуму жертвоприношений.

Колышек уже не было, что стало довольно приятным открытием. Как вспомню, так содрогаюсь тому, что пришлось пережить. Появляется стойкое желание потрогать себя, чтобы убедиться, что их все вытащили.

Судя по свету, который бил из маленького окошка моей комнаты, была уже ночь. Мягкого света луны было достаточно, чтобы разглядеть всё, что находится вокруг.

А посмотреть было на что – рядом с кроватью на стуле сидела моя мучительница. Чёрная рисовая рожа, смиренно сложив руки на коленках, сейчас мирно посапывала, опустив голову на грудь. Но даже если учитывать свет луны, она выглядела бледно.

– Эй, мастер Чёрная Лисица… – хрипло позвал я её. – Эй… пс-с-с… просыпайтесь… Ау, где ключи от танка?

Уснула.

Я осторожно сел, почувствовав, как с моего лба соскользнула мокрая тряпка. Вот это забота. Хотя на этом забота не оканчивалась – все мои руки были перебинтованы. То здесь, то там виднелись красные пятна, чувствовалось, как ноют проколотые место, но ничего критичного. То же самое касалось и остального тела. Всего перебинтовала, смотрю.

– Поздравляю, – неожиданно раздался уставший, но столь же холодный голос.

– Мастер? – резко обернулся я к Чёрной Лисице. Сейчас, когда она открыла глаза, у неё были отчётливо видны синяки под глазами.

– Теперь у тебя есть структура, – сказала она, окидывая меня взглядом.

– Меридианы? – уточнил я.

Чёрная Лисица кивнула.

– И… как? Хорошо получилось? Ну, создалась структура? Вы говорили, что она должна быть чистой.

– Не знаю. Но могу теперь поздравить тебя – ты встал на путь Вечности.

Да уж, это не катки в доте катать и на крипах качаться, конечно.

Глава 11

Как выглядит прокачка в моей голове:

С мечом, названным гордым именем, наперевес ты сражаешься с чудовищами, убиваешь их, поглощаешь эту загадочную, как женская логика, Ци с их убитых тел и с каждой победой становишься сильнее. Весь в крови превозмогаешь, побеждаешь врагов и становишься сильнее, сворачивая горы в спираль. Ходишь, крошишь всё и качаешься.

Реальность оказалась в разы прозаичнее.

– И… мне тупо сидеть и впитывать типа Ци?

– Верно.

– А как же возвышение посредством преодоления порогов, преодоления препятствий и борьбы с врагами? Что только борясь с противником, мы можем эффективно подниматься по ступеням Вечных?

– Молодец, ты запомнил сказанное практически дословно. Однако это больше относится к тем, кто уже достиг определённого порога. Ты же сейчас не сильнее маленькой девочки.

– Неправда, я могу спокойно побить маленькую девочку, – возмутился я.

– Действительно достижение, достойное того, чтобы о нём слагали песни, – ответила она невозмутимо холодно.

– Это не значит, что я буду сейчас ходить и бить женщин и детей. Я просто сказал, что мне хватит сил их побить.

– Звучит хуже, чем в первый раз. Остановись, иначе действительно о тебе будут слагать песни, как о человеке, что бьёт женщин и детей, потому что он сильнее, и они не могут сдачи дать. А я стану… стану мастером, которая взрастила такого героя, – на последних слова Лисица поморщилась.

– Да я вообще никого не собирался бить! Это просто факт!

– Хватит. Остановись, – подняла Чёрная Лисица ладонь, выдохнув. – Достаточно.

Ну вот, теперь в её глазах я угнетатель женского пола. Кажется, я только что породил первую феминистку в этом мире.

– Знаешь ли ты, что такое культивация?

Культивация… Я пытался вспомнить, попадалось ли мне вообще такое слово. Так как я учу этот язык не так уж и долго, с некоторыми словами у меня возникали проблемы, когда мы переходили с разговорной речи на техническую.

– Куль-ти-ва-ци-я… – повторил я. – Не… не знаю. Не могу перевести.

– Культивация – это наращивание чего-либо. В нашем случае – наращивание энергии. Культиватор – это тот, кто идёт по пути этого наращивания энергии. Но это старые термины, сейчас культивацию и культиватора называют путём Вечных и последователем пути Вечных. И всё же главное, что я хочу донести до тебя – наращивание. Ты можешь стать сосной, что привыкнет сопротивляться всем невзгодам и станет лишь сильнее от постоянных порывов ветров. Но этого не случится, пока ты не взрастишь эту самую сосну. Пока она лишь деревце, любой сильный ветер сломает её, какой бы хорошей она ни была.

– Я понял примерно, о чём вы.

– Тебе ещё многому предстоит научиться, Юнксу, – ответила она. – А теперь займи своё место, садись.

– Как именно?

Лисица забралась на подушку и села в позе лотоса, закрыв глаза и положив кисти на колени ладонями вверх, после чего приоткрыла один глаз.

– Этот храм – источник энергии Ци. Здесь её собирается больше, чем в любом другом месте в этих горах. Он создан для того, чтобы укреплять себя и давать впитывать больше Ци, которая позволит перейти на первую ступень.

Типа аккуратное взращивание? Окей, пусть так.

Правда, сесть мне не сразу удалось. Ноги просто не сворачивались под такими углами, как было нужно. Там же одна нога находится противоположном бедре, пятка близко к животу, а другая нога на противоположном бедре симметрично.

А у меня так ноги не выворачивались!

– Не получается, – посмотрел я на неё с просьбой, чем вызвал едва заметный вздох.

Пришлось уже самой Чёрной Лисице вставать и тянуть меня за ноги, чтобы сделать тот самый правильный лотос. Ойкая и прося быть со мной понежнее, я кое-как смог осилить эту позу, едва не свалившись с подиума.

– И как мне её впитывать?

– Сиди, прислушайся к своим чувствам, откройся тому, что летает в воздухе. В первый раз, когда я смогла почувствовать вокруг себя Ци и впитать её в себя, я представляла лёгкую пыльцу.

– Я вижу только пыль.

– Как ты видишь пыль, так ты почувствуешь и Ци. Она вокруг тебя.

– Как эти ядра с нитями, которые я видел, когда был без сознания?

– То, что ты видел – это твой внутренний мир. Для каждого он свой, но при определённой концентрации любой из идущих по пути Вечных может увидеть свой внутренний мир и его стадию. Сейчас у тебя стадия «Рождение меридиан», самая первая, что предшествует ступеням Вечности. Они и создают структуру, которая позволяет нам управлять Ци, что течёт по ним и распространяется по телу.

– А что насчёт чёрного начала? Как оно влияет на структуру? Что во мне другого?

– Я не знаю, но уверена, что позже это проявит себя. Это как почва для дерева – сначала они все похожи, но потом, чем больше вырастают, тем сильнее отличаются друг от друга.

Понятно… что мне ничего не понятно.

Ну я и попытался. Только вот ничего не увидел, кроме, разве что, в голове не в тему начал раздевать Чёрную Лисицу. Мне понравилось, и я продолжил её раздевать. Плоская, как мой юмор, и неприступная, как экзамен по высшей математике. Хрен знает, почему у меня вырисовывалась голая Чёрная Лисица, но у меня встало.

Будет неловко, если я Ци научусь стоячим колом членом всасывать. Не объяснишься же потом.

По прошествии часа я так ничего и не впитал.

– Не получается, – выдохнул я.

– Я была бы удивлена, если бы ты сразу смог это сделать, – ответила она, не открывая глаз.

– Это типа я тупой?

– Нет, ты самый обычный. Чтобы ты меня не понял превратно, ты наиобычнейший, самый заурядный из всех, кого я видела.

– Звучит всё равно как тупой, – честно говоря, такой характеристике я расстроился.

– Представь, что впитываешь энергию, представь, что она оседает в тебе, словно пыль. Это процесс не быстрый. Нужно набраться терпения, – её голос звучал умиротворённо.

Процесс долгий…

Короче, я просидел до ночи, и единственное, что впитал, так это каменный пол, на который упал, когда уснул. Больнее пола был взгляд Чёрной Лисицы, которая смотрела на меня, как на ничтожество.

– Не смотрите на меня так.

– Как?

– Как на ничтожество.

– Не всем дано.

Однако «не всем дано» продлилось аж семь дней.

Я действительно пытался всеми силами, но единственное, чего добился – садиться в позу лотоса без чужой помощи.

– Сегодня мы пойдём на охоту, – неожиданно сообщила Чёрная Лисица за завтраком.

Мы всё так же продолжали есть за столом друг напротив друга в полном молчании, не мешая копаться друг другу в мыслях.

– Вы же сказали…

– Я решила зайти с другой стороны, Юнксу.

– Это потому что я бездарность?

– Каждый видит то, что хочет видеть. Видишь себя бездарностью – твоё право. Я вижу проблему и ищу возможность решить её.

– А подпитать, как тогда, при создании меридиан?

– Временное решение проблемы не решает саму проблему. Тебе надо научиться впитывать Ци. Сегодня мы идём на охоту.

Сказано – сделано. Собственно, тут попробуй не сделать с ней, Чёрная Лисица сразу отпинает.

Мы в первый раз (по крайней мере я) за это время спускались вниз по ступеням, которые ещё полгода назад я штурмовал с болью в сердце. Пошли мы налегке: она со своей катаной, я с мечом, который взял на стойке. Изначально они были немного ржавыми, но у меня было достаточно времени, чтобы найти себе меч по душе и наточить его до пригодного состояния.

– Как поможет охота мне впитать Ци? – спросил я.

– Увидим, – коротко ответила она.

Мы спустились с лестницы и вышли на площадку, на которую меня притащили шесть месяцев назад. Не знаю, зачем, но я присел на корточки, коснувшись камня пальцами. Кажется, прошло не так уж и много, однако я чувствовал себя в этом храме уже как дома. Казалось, что я и не знал другой жизни.

Тропинка вниз обнаружилась сбоку от круглой платформы. Сразу её было заметить сложно, так как трава между булыжниками, которыми она была выстелена, практически полностью закрывала её. Дорога змеёй вдоль крутых склонов уходила вниз до самого леса, где наклон земли был более-менее нормальным.

– Существуют два вида животных, – начала Лисица. – Демонические и простые. Демонические – это те, что научились пользоваться своей контракцией и подниматься по ступеням Вечных выше. Простые…

– Это простые.

– Верно. Но и от тех, и от других исходит Ци. Ты можешь попытаться прислушаться к своим ощущениям и найти её источник.

– Это можно каждого так найти? По ауре?

– Нет, если речь идёт о последователях, то принято прятать свою ауру, чтобы не дать понять, какова твоя сила. Как это делаю я. Поэтому найти их по ауре невозможно. Что касается обычных животных – найти их по ауре тоже практически невозможно, слишком слаба она. То же самое касается и тех, кто не идёт по пути Вечных – их аура настолько слаба, что ты её не почувствуешь. Демонические животные тоже скрывают свою ауру, однако контролируют её куда хуже, чем люди. Потому можно почувствовать отголосок их ауры до того, как увидишь. Есть методика поиска человека не по ауре, а по его источнику Ци, но она сложна, имеет много тонкостей и ограничений.

Короче, найти конкретно по ауре в принципе практически никого невозможно, это вообще бесполезная способность. У людей и простых животных она слабая и не ощущается, у последователей она скрыта, демонические звери её скрывают, и лишь у самых сильных она может быть заметна, но там как бы бежать уже надо.

– Тогда почему нельзя сделать это с вашей аурой, мастер? Пытаться почувствовать вашу ауру?

– Во-первых, ты будешь знать, где я. Во-вторых, её очень сложно не заметить даже тому, кто не обладает чутьём. Здесь тебе придётся прислушаться к своим чувствам, чтобы отыскать дичь.

Во время экстремальной ситуаций у нас обостряются все чувства, от этого она отталкивается? Если начну чувствовать ауру, то есть шанс, что смогу почувствовать и впитать Ци?

– А если не получится?

– Будем пробовать, пока не получится. Я хочу, чтобы ты развил в себе повышенную чувствительность и быть может это станет ключом к твоему прорыву. Ауру обычного животного ты точно не ощутишь, однако демонического будет почувствовать легче.

– Прошлая встреча с демоническим животным закончилась для меня… – я посмотрел на Лисицу и никого не увидел, – херово…

Ну найс, это как пьяный батя пытается научить тебя плавать – бросает в воду и кричит, что если ты не поплывёшь, то утонешь.

Етить спасибо, нафиг, мастер Чёрная Лисица.

Ладно, она вроде как заботилась обо мне, поэтому доверимся её опыту и попытаемся найти демонического зверя по ауре.

Так начались мои гулянки по склону гор.

В отличие от вершины, где мы жили и где зачастую было солнце, здесь царила мрачность из-за постоянного тумана. Или это облака? Интересно, на какой высоте находимся? Из-за этого постоянно чувствовалось чьё-то присутствие, казалось, что вот-вот что-нибудь да выскочит из тумана.

Мрачные тени стволов деревьев, глухой шелест листьев – всё это создавало свою неповторимую атмосферу.

Несколько раз я видел белок, но почувствовать их ауру был не в состоянии. Один раз увидел большого енота и даже кабанчика, который свалил в глухую чащу, но демонических животных… они же здесь водятся, верно? Она же не ради прикола меня сюда запустила?

Или Чёрная Лисица та ещё шутница?

Вообще, первое время я не замечал за ней вообще никаких эмоций, но сейчас… да, она сохраняет маску, но нет-нет, да вздохнёт, закатит слегка глаза, поморщится, даже волновалась, когда тыкала в меня своими кольями. Кто знает, может свои шутейки шутит.

Я шастал, шастал, отливал, шастал, шастал, но никого найти не мог. Совсем пусто. Я честно пытался почувствовать ауру и даже ту самую Ци, но там хоть по лбу лопатой бей, всё равно пусто. Дошёл до того, что решил попробовать увидеть то, что видел, когда меня протыкали колышками, эти нити толщиной с леску и ядра из жидкого металла, но даже этого увидеть я не смог.

Где все?

Полюбас Лисица всех распугала.

Окидывая взглядом лес, который постепенно погружался в сумерки, и вдыхая влажный прохладный воздух, я ещё раз попытался воззвать к какому-то там по счёту чувству, чтобы уловить хотя бы отголосок.

И почувствовал его! Прямо перед собой уловил едва заметную ауру, которая доносилась до меня волнами, словно аромат, но на каком-то… энергетическом уровне. Это как вибрация, что ли. Подобное я испытывал в кинотеатрах перед страшными моментами, когда всё тихо, но идёт такая низкочастотная вибрация, которая аж пробирает.

Вот и здесь я почувствовал то же самое.

Получилось?

Значит, всё же получилось, да?

– Нашёл, – обрадовался я и…

– Нашёл, а дальше что?

…замер, услышав за спиной голос.

Это был явно не голос моей Чёрной Лисицы, что меня смутило.

Медленно, без резких движений, я обернулся назад и увидел стоящую на ветви дерева молоденькую женщину, которая рассматривала меня с коварной подлой улыбкой. Она улыбалась…

Ровно до того момента, пока не увидела мои глаза. Здесь её узкие зенки начали расширяться от удивления.

Я же, пользуясь замешательством, сделал шаг назад и… почувствовал, как тыльной стороны шеи коснулось холодное остриё металла.

– Смотрите-ка, охотник застигнут врасплох, – раздался издевательский женский смешок позади.

– А ещё какой охотник. Ты взгляни на него, – посоветовала женщина на ветке.

– Меня больше удивляет, что он пошёл на ауру, а не побежал от неё, – раздался третий голос сбоку. И тоже женский.

Тем временем та, что застигла меня врасплох со спины с мечом, медленно обошла по кругу и стала похожа лицом на свою подругу на ветви.

– Ты глянь-ка каков… – протянула она, опустив меч.

Передо мной предстали три сраных бестии. Ну конечно азиатки, хотя, надо признаться, на удивление приятные, словно Ци людей красивее делала. Они мне напомнили красивых стерв из школы, которые издеваются над одноклассниками, пользуясь защитой своих бойфрендов. Ходят тут, обижают меня…

Форма, кстати, такого же цвета, что и на мне, значит, из той же секты. Почему-то вспомнились слова Лисицы о том, что в секте они постоянно борются друг с другом, чтобы стать сильнее. Вряд ли они будут нападать на того, кто слабее во много раз.

Или будут?

Пока женщины рассматривали удивлённо мою внешность, я сделал шаг назад, доставая свой меч. Но казалось, что у меня даже при всех моих тренировках это заняло чудовищно много времени. Ни у кого из этой тройки мои действия, кроме улыбки, не вызвали, даже не удосужились достать свой меч, кроме той, что уже держала его.

Она-то и склонила голову набок, обнажив хищный оскал.

– О, так ты хочешь поиграть?

– Не хочу, – тут же ответил я.

– А я вижу, что хочешь.

– Тебе кажется.

– Ну что ж, давай сыграем, – улыбка становилась всё шире и шире. Две её подружки лишь улыбались, наблюдая за нами. – Позволь мне, как твоей старшей сестре, дать тебе возможность нанести первый удар.

Так и хотелось закричать: «Тётя Лисица, на помощь!!!».

Я сделал шаг назад.

– Не стоит, я кусаюсь, – предупредил я. Чё сказал, сам не знаю.

– О-о-о… вы слышали? Да у нас тут настоящий хищник, – её издевательско-хищная улыбка не сползала с лица.

– Даже самого свирепого хищника можно приручить лаской, – спрыгнула с ветви женщина, при этом так же невесомо, как и все, кто обладал силой.

– Но лучше посмотреть, как он скалит зубки, верно? – кажется, той, что с мечом, просто нечем за…

Нафиг!

Я дёрнулся в сторону от удара, который сорвался с края меча гостьи. Он пропахал землю буквально в паре сантиметров, оставив глубокую борозду.

– Почти-почти. А давай так.

Ещё один взмах, и я вновь уворачиваюсь, пытаясь отбить удар мечом. На как оказалось, это не так просто, как выглядит – у меня едва не выбило меч из рук, когда тот соприкоснулся с лучом. Отдалось в руки так, что те заныли.

– Ещё один.

Луч поперёк, и здесь меня вовсе откинуло назад, когда я заблокировал удар, как меня учили.

Прокатился кубарем по земле, но тут же вскочил. Рук, блин, не чувствую! Да, меч разрушил этот луч счастья, но кинетический удар всё равно проходит, а ручки-то не железные!

– Молодец, но та-а-ак слабо, – улыбнулась нападающая. – Дадим что-нибудь посложнее ему?

– Смотри не убей ненароком, я в нём даже не вижу света, – шуточно предупредила девка с ветки. – Да и Лин растроится.

– И личико не попорть, – добавила третья.

– Как получится, – оскал сучки стал нездоровым.

Такие, как она, не знают меры, они не знают, когда надо остановиться. А очень жаль. Особенно мне. И особенно в данный момент.

– Не бойся, я легонько, – сладким голосом проворковала она.

Это сраное «легонько» выглядело как огромная сетка, которая полетела на меня, в буквальном смысле слова источая ауру смерти. Мой меч в руках теперь казался каким-то жалким, но понимание того, что если я не отобью это…

Я не отобью это.

Глава 12

Я шагнул назад, приняв стойку, которой меня учила Чёрная Лисица. Давай, на раз…

И два я сказать не успел.

Лёгкая тень рухнула прямо передо мной так, что земля слегка содрогнулась.

Чёрная Лисица – она встала между мной и ударом, одним лёгким практически вальяжным взмахом меча разрушив плетение ударов. Её движения были спокойны, будто для неё это был и не удар вовсе. Её взмах поднял целую стену из пожухлых листьев, которые стеной разлетелись в разные стороны, оставив голую землю.

В лесу повисла полная тишина, которую нарушил мой мастер.

– Вы что творите? – это был не просто холод, это было ледяное пламя, которое заставило меня слегка содрогнуться.

А вот девчонки совсем не смутились. Наоборот, они разулыбались.

– Да ладно тебе, Лин, мы же просто играли, – улыбнулась как ни в чём не бывало атакующая.

– Играла? Выдра, у него голая структура, – Чёрная Лисица почти шипела. – Ты решила сжечь его?!

– Да ладно тебе, мальчишки должны сражаться. Или какой из него воин? Посмотри на него, – кивнула она на меня. – Мы его вообще случайно нашли, даже источник его не уловить! И это твой ученик?

Но насмешка явно пришлась моей не по вкусу. Потому что по сути они плюнули не в меня, они плюнули на все старания Лисицы, практически сказав, что она никудышный наставник.

– Какой есть, – отрезала она, неожиданно подошла ко мне, подхватила за пояс и взмыла, МАТЬ ВАШУ, в небо.

Это какой-то ад, я ненавижу летать вне самолёта, особенно без предупреждения. Вот ты на земле, а вот ты не на земле. За какие-то секунды мы поднялись над облаками навстречу солнцу, которое уже заходило за горизонт, после чего подлетели к площадке и медленно опустились в центре.

– Можешь отпустить меня, Юнксу.

Только сейчас я понял, что обхватил обеими руками и ногами Лисицу, прижавшись к ней, как к спасательному бревну в реке.

– Простите…

Да, неловко получилось. А вот нехрен меня так неожиданно поднимать над землёй! И вообще, оказывается, у неё грудь есть! Вводит тут меня в заблуждение, блин.

– Как ты вышел на них? – спросила она, не глядя на меня.

– Я… ауру почувствовал.

– И не смог отличить демоническую от человеческой?! – неожиданно взбеленилась она.

– Они все для меня на одно лицо, – ответил я хмуро.

Вообще, мне тоже неприятно было, так как поливали меня грязью, а не её. Всё отчетливее становилось понятно, что здесь сила решает вообще абсолютно всё. Тут даже по лесу не пройдёшь просто так, не говоря о том, что до возможности летать и ходить по воде мне вполне возможно придётся пробиваться с мечом. Я… не рад убийствам, но вопрос становится ребром – или я, или кто-то другой.

– Ясно, – выдохнула Лисица. – Иди в храм. Тренируйся, быть может, небольшой бой пошёл тебе на пользу.

Я бросил взгляд на Чёрную Лисицу, но она смотрела куда-то… в землю.

* * *

Я хмуро сидел в зале под светом луны и пытался понять, почему не выходит. Почему не могу впитать сраную Ци, когда другие в этом мире делают это с детства. Как бы я ни представлял, как вдыхаю её, как она проникает и наполняет меня энергией, видимого эффекта просто не было.

Хуже было то, что у меня не получалось сконцентрироваться. Я злился, злился на собственную беспомощность и слабость. Надо мной посмеялись, надо мной поиздевались, меня ткнули носом в то, что есть я на самом деле в этом мире. Меня могли убить ради забавы. Другой мир – другие правила.

Это был хороший урок, который продемонстрировал, насколько я слаб и что есть этот мир на самом деле. Даже если я не хотел никого трогать и просто искал дорогу домой, могут тронуть меня на правах сильнейших.

Словно тонкий намёк, что мой путь домой ведёт через силу. Не будет силы – я не вернусь.

Да, хоть сейчас Лисица и встала на защиту, как мой мастер, но она не будет вечно со мной. У неё тоже свои цели. И если я не сдвинусь с места, то и ей я буду не нужен. Без разницы, сколько усилий я прилагаю для того, чтобы стать сильнее, важен результат.

А его нет.

Я продолжал упорно медитировать, стараясь найти хоть что-то, хоть какой-то отзыв, не понимая, что я должен почувствовать. Почему другие проходят это, а я нет?

Что есть во мне, чего нет в других?

Может это и есть ответ, почему я не могу перепрыгнуть?

Моё чёрное начало… Она говорила, что людям приходится иногда пробиваться через определённые барьеры, которые не дают стать сильнее. Мой барьер возник в самом начале пути, и не факт, что не из-за моего чёрного начала. Я другой, а они…

Мысль застопорилась, словно встала на ручник.

Я другой…

Действительно, я же другой.

А методы, которым меня учит Лисица, те же самые, которыми учили её. Методы для тех, кто с белым началом. И никто толком не имел представления, как будет сказываться чёрное начало на моём пути Вечных. Они давали мне советы, как подняться на первую ступень, но кто сказал, что они помогут для чёрного начала?

Значит…

Сейчас я не могу даже взглянуть в свой внутренний мир. Просто не получалось. А тогда я видел… видел ядра, эти точки на меридианах и дым… густой, словно жидкий, дым, который напоминал золотую краску, что капнули в воду, и та начала расходится причудливыми формами, растворяясь.

Это и была Ци?

Но сейчас я не могу вновь взглянуть внутрь себя. Это получалось лишь с кольями в глазах…

Ещё одно небольшое озарение пришло ко мне в голову.

От такой мысли меня передёрнуло, но…

Трудные времена требуют трудных решений, верно?..

Я нервно сглотнул. Потому что если я не сдвинусь с мёртвой точки, рискую сам ею стать. Никому не нужны те, кто не может добиться даже минимального успеха.

Я покинул храм и сразу направился к комнате мастера. Если не найду, то уже буду просить у неё напрямую, а так раньше времени рассказывать ей о плане не хотелось. Не знаю… чувствовал, что если обращусь, то ничего не получится. Словно для успеха надо было, чтобы я сам прошёл это.

Проходя мимо кухни, где мы обычно обедали, я услышал разговоры гостей, которые расспрашивали обо мне. Я не прислушивался, но примерный смысл был в том, что её успокаивали, так как я бездарность, а Чёрная Лисица отличная наставница.

Ну, насчёт отличной наставницы не скажу, но упрямая – это точно. Тянуть мня так долго, здесь действительно нужны силы.

Колья найти оказалось не проблемой, лежали на одной из полок в её комнате. Особо я здесь не задерживался – взял и тут же вышел, после чего проскользнул обратно на улицу. Меня так и не засекли, в конце концов, у меня почти не было ни ауры, ни источника Ци, а девчонки, если судить по заплетающимся языкам, забухали.

Вернувшись в храм, я осторожно раскрыл коробку и вытащил оттуда один из кольев. Похожий на серебро, острый и не совсем обычный на вид. Если вспомнить, то ими протыкали мои акупунктурные точки на меридианах и напрямую подпитывали их.

Значит, эти колья что-то типа проводников для Ци?

В тот момент я видел меридианы, я видел эти точки по телу. Я видел саму Ци, которая кружилась рядом. Возможно потому, что всё это проходило в мой мозг напрямую через эти колья. Если… если ещё раз присоединить эти штуки, то, возможно, я смогу поймать это ощущение и воспроизвести его. Понять и почувствовать, как впитывать Ци, увидеть, что это действительно работает, а потом запомнить, что делал, и повторить уже без помощи.

Руки слегка затряслись. Всё же одно дела думать, а другое – сделать. Это будет больно, но… я не вижу другого способа.

Надо научиться впитывать Ци.

Я скинул подушки и лёг на подиум, как в прошлый раз. Осторожно взял один из колышков и поднёс его к глазу. Всё внутри пробрал мороз, я почувствовал, как забилось сердце, а меня самого словно током пробрало. Тело словно сжалось в предчувствие опасности.

Это ведь не сложнее, чем сделать себе укол, верно? Я уже знаю, как это проводится, знаю, куда вводится и примерно как глубоко. Процедура не сложная, просто сама по себе жуткая, а так, справится с ней вообще любой.

Тихий голосок предложил всё отложить…

И я приподнял веко, как это сделала Лисица, после чего начал вводить кол. Я помнил по ощущениям, куда мне его воткнули, но здесь проблемой была боль. Пока ещё холодный, он постепенно начинал нагреваться, и я не медлил, чтобы не ждать, когда станет совсем невыносимо. Почувствовал заднюю стенку, пошкрябал и… надавил.

Вспышка боли ослепила, как и в прошлый раз, но теперь я сидел, плотно сжав зубы, чтобы не издать ни звука.

И всё же не выдержал.

Плотно сжав челюсти и губы, начал кричать. Приглушённо, пытаясь сдержать себя, пока боль не начала отпускать. Не мешкая схватил второй и тут же повторил операцию, после чего совсем ослеп из-за яркого света и боли. Остался последний, тот, что через макушку…

Как и в прошлый раз, сознание словно начало привыкать к ощущениям. Боль становилась чем-то… назойливым и некритичным, как будто острая боль раны перерастает в ноющую. Дождавшись, пока немного полегчает, я осторожно ввёл и последний, через ту же дырку, что и тогда.

Лёг и стал ждать.

Весь трясущийся, покрытый липким холодным потом, я старался сдерживаться, просто ожидая, когда вновь появится пик боли, который перейдёт на задний план и откроет мне всю картину. Если я по тупости сейчас не сделал себе лоботомию.

Вот Лисица удивится: заходит такая, а тут я такой сам себе лоботомию сделал, сижу и слюни пускаю, пустив все свои труды насмарку.

Можно было, конечно, попросить её, но… почему-то я чувствовал, что должен сделать это сам. Судьба?

Но вот, яркий свет из сознания и глаз стал отступать вместе с болью. Опускалась темнота, кромешная темнота, будто я ослеп.

И… точки. Точки с линиями. Я их не видел, но ощущения будто создавали картинку, которая позволяла мне действительно разглядеть всё. Каждый точку, каждый натянутый меридиан толщиной с леску, которые светились серебряным светом.

И Ци. Золотистые облачка.

На этот раз они были в десятки раз разряжённее, действительно напоминая очень мелкую пыль, которой было не так уж и много. Она струилась откуда-то из-под низу, как ручей, поднимаясь лёгкой струёй и расходясь вокруг.

И я… я вижу всё это! Я вижу Ци! Считай, у меня получилось!

Я провёл перед собой рукой, наблюдая за тем, как волнуются частицы. Это было красиво. И пусть я ничего, кроме точек и меридиан с Ци, не видел, это было одно из самых необычных и красивых вещей, которую я мог наблюдать.

Я не вставал, боясь случайно упасть с подиума и вбить себе колья в мозг, закончив тем самым лоботомию. Лежал, наблюдал, не мог поверить, что такое существует, пусть уже вроде как и свыкся с этим.

И здесь уже пошло дело техники.

Видя их, я начал по-разному представлять, как впитывать. Я дышал, напрягал мышцы, просто пытался представить, что впитываю.

Рукой нащупал один из кольев и воткнул его в ногу. Боль по сравнению с той, что я только что пережил, была совсем несущественной. Но зато я увидел, как там начала клубиться Ци. Попытался уже через него впитать её.

И спустя какое-то время у меня получилось.

На что это было похоже?

На… дыхание телом. В моём состоянии это можно было описать именно так. Или, можно сказать, это было словно напряжение без напряжения.

Я делал так же, как говорила Лисица, просто концентрировался на теле, медленно и глубоко дышал, стараясь почувствовать каждую клетку, каждую кость в теле, каждый своё орган, после чего словно втягивал всё вокруг.