Текст книги "Избранный цикл фантастических романов 1. Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

Всё это время ведьма стояла за моей спиной, терпеливо дожидаясь, пока я насмотрюсь на их чудо технологий, после чего поманила меня пальцем за собой и зашагала по дорожке, выложенной из огромных, плоских как блины, кусков скалы.

Я буквально чувствовал, как жизнь в деревне останавливается и все взгляды обращаются на меня. Чувствовал их практически физически. Девушки и женщины замирали, замолкали, глядя на меня, дети провожали заинтересованным и испуганным взглядом. А ещё за мной пристально следили охранницы.

Я не видел их и даже не чувствовал их источники, но что-то звериное внутри меня буквально стонало о том, что за мной наблюдают. Да оно и понятно: вряд ли кто-то был на честно слово позволил мне разгуливать среди обычных людей (если ведьм можно так назвать).

Уверен, что оттого у меня и сил нет, что об этом сразу позаботились, чтобы в случае необходимости было легче меня убрать. Они точно видели, что я сделал с драконом даже будучи ослабленным и подготовились к встрече такого опасного гостя.

И тем не менее прямо-таки вражды я от них не чувствовал. Более того… более того…

Я на мгновение чуть-чуть приостановился, скользнув взглядом по уже знакомой моське девушки. Та тоже смотрела на меня, и в тот момент, когда мы встретились взглядом, её щёки залились очаровательным румянцем.

Так, а вот и та девчонка, с которой мы Инь-Ян делили между собой.

Было приятно увидеть здесь знакомое лицо и ещё приятнее видеть её реакцию, что наша короткая интрижка оставила на её душе свой след.

А тем временем моя сопровождающая довела меня до одного из многочисленных домиков, что стоял на склоне. Подошла к ничем не отличающемуся от других дому, толкнула двери и впустила меня на большую идеально круглую поляну, окружённую лесом. В самом центре виднелась яма под кострище, а с противоположной от входа стороны небольшая скромная палатка цвета голубого неба, куда меня и повела ведьма.

Здесь я чувствовал не себе ещё больше взглядов скрытых в тени ведьм, которые были готовы в случае необходимости броситься на меня, но ещё сильнее я чувствовал взгляд из палатки. Внимательный, осязаемый физически словно лёгкие порывы ветра взгляд, который разглядывал меня, как какую-то диковинку.

И я даже знал, кому этот взгляд мог принадлежать.

Ведьма, что проводила меня до сюда, подошла к палатке и отодвинула полотно, предлагая мне зайти.

Внутри палатка оказалась побольше, чем снаружи. Здесь смогли уместиться огромны каменный стол, несколько забитых до отказа шкафов, костёр с котлом по центру, дым от которого выходил через дыру в потолке и такая маленькая скромная кровать в самом углу. Много всяких шкур и одежды, которые лежали абсолютно везде, из-за чего я не сразу приметил и хозяйку этого домика.

Та самая ведьма, что была в белоснежном одеянии – я её сразу узнал, пусть теперь она и оделась более скромно. Она сидела на небольшом складом стуле с огромной раскрытой книгой на коленях, на страницах которой лежала уже известная мне глиняная табличка, и что-то там мутила.

Едва мы оказались внутри, ведьма, что сопровождала меня что-то гавкающе произнесла, привлекая к нам внимание и тут же скрылась за полотном, оставив нас наедине. Хотя я знал, что эта ведьма уже давно знала о моём прибытии. Не удивлюсь, если она знала и о том, что я очнулся.

Самая главная из всех, как я понимаю, внимательно пробежалась по мне цепким взглядом. И несмотря на свой молодой внешний вид я буквально чувствовал в ней возраст и опыт, который не снился остальным ведьмам. Молча она протянула руку и поманила меня к себе пальцем. При этом ведьма неотрывно смотрела на меня, будто следила за каждым моим движением. Уверен, сделай я глупость, она меня тут же голыми руками порвёт.

Когда я подошёл к ней, ведьма молча протянула мне ту самую (ну может и не ту самую, но не суть) глиняную табличку. Дёрнула ей раз, второй, предлагая мне взять её. Ну… ладно, меня же это не должно убить, верно?

И едва та оказалась у меня в руках, ведьма начала жестикулировать, показывая, чтобы я её сломал. И… кажется, я понял, чего она хочет добиться.

Подав на табличку те остатки сил, что у меня накопились, я напрягся и… табличка с лёгким хрустом лопнула посередине. И едва это произошло, как внезапно в голову будто поток Ци ударил. Перед глазами замелькала какая-то тарабарщина, а в памяти начали внезапно всплывать всевозможные слова, значения, буквы…

Ощущения были такие, будто я что-то забыл, а тут неожиданно вспомнил. Как если бы давно это знал, но просто оно случайно вылетело из моей головы. Ни головной боли, ни какого-либо дискомфорта, просто как… озарение что ли. А получил я…

– Ты понимаешь меня? – негромко, едва ли не застенчиво спросила ведьма, сидящая передо мной на стуле с огромной книгой на коленях.

– Понимаю, – медленно ответил я, кивнув.

А получил я знание их языка.

Ну что ж, одной проблемой меньше.

Глава 395

Я ещё раз внимательно пробежался по ней взглядом.

Высокая, белокурая молодая женщина, стройная и плоская, как некоторые мои шутки. Но сила, которую она источала, пробирала меня, особенно сейчас до костей, специально или нет.

Белокурая ведьма ответила столь же внимательным взглядом, после чего спокойно и даже по-своему грациозно указала рукой на небольшой стульчик перед собой, положим большущую книгу прямо на пол рядом с собой.

– Прошу, присаживайся. Негоже моему гостю стоять.

– Благодарю, – кивнул я, сев.

Ведьма явно не спешила, каждое её движение и даже движение головой были настолько медленными, что казалось ещё немного, и она уснёт. Но внешность ничего не говорила о том, кем она была на самом деле. Я много людей повидал, много повидал врагов, и в число последних записывать её бы остерёгся.

– Признаться честно, – начала она всё так же степенно и размеренно, – когда мне рассказали про человека-нечисть, я сперва не поверила, думала, девушки дурманящей травы объелись и страшные истории рассказывают о императоре-нежити, что правит другими.

– Настолько редко встречается мой собрат? – полюбопытствовал я.

– Я бы выразилась иначе, – ведьма взмахнула рукой в воздухе. – Редко встречаются те, что сохранили разум. Как вы их называете, цзянши, если я верно помню?

– Да, цзянши.

– У нас их называют прыгающим упырём. И обычно они убивают сразу, а не выпивают кровь, оставляя жертв живыми.

Та-а-ак…

Судя по её внимательному и, я бы даже сказал, строгому взгляду, намёк или целый камень в мой огород был по поводу того, что я чуть-чуть покусал её подруг. Или подчинённых, если у них здесь есть своя иерархия.

– Всё бывает в первый раз, – пожал я плечами. – К тому же я не хотел им зла. Хочу сразу прояснить, что напали они первыми, а лишь защищался несмотря на то, что мы преследовали одну цель. Недопонимание.

– Недопонимание, – повторила она за мной.

– Именно.

– Что ж, пусть будет недопонимание, – кивнула ведьма, после чего указала на себя рукой, коснувшись груди. – С твоего позволения мы ещё вернёмся к этому вопросу позже, а сейчас позволь мне представиться. Я – Несиэрра Роющая.

Кто-кто? Роющая? Незасеря Роющая? Стоп, нет, Несеря, Нессира… Нес-сиэрра… Да, Нес-сиерра. Немного странное прозвище, но… Хотя чему я удивляюсь, прожив в этом мире столько лет? Здесь даже имя петух носят с гордо поднятой головой.

– Лазурная Ласточка, – указал я на себя рукой. – Приятно познакомиться.

– А уж как мне не только приятно, но и интересно, – кивнула ведьма. – Я наслышана о тебе от других ведьм.

– Надеюсь, только хорошее?

– Боюсь, что далеко нехорошее. Ты сражался с ведьмами, и мало этого ты успел перейти дорогу церкви, с которой у нас долгие и крепкие отношения. И если мы найдём общий язык, то они, будь уж так уверен, захотят твоей крови, если она ещё течёт в твоих венах. И едва известно ясно, что ты у нас, они сразу же придут сюда просить выдать нас тебя, – ведьма многозначительно промолчала, давая мне прочувствовать момент.

– И что вас останавливает от сдачи меня сразу? – спросил я спокойно.

– Ты не убил никого из наших и даже спас их от того упыря. Для меня это достаточный довод, чтобы встретить тебя как гостя, и недостаточный для церкви, чтобы отставить тебя.

Ну церковь и нежить – это два антипода, так что я могу представить, как и о чём они хотят о мной поговорить. Хотя тут тоже не факт. Другой мир – другие правила, но проверять я это, конечно же, не буду. Но и ведьма привела меня не просто спасибо сказать, понятно. Сейчас, вот-вот с секунды на секунду полетят вопросы, которые подведут к самому главному.

– Откуда ты? Ты знаешь язык того берега, но не знаешь наш, хотя ты с наших земель.

– Я… из других мест.

– Когда ты умер?

– Сравнительно недавно.

– Как ты стал упырём, что сохранил рассудок? – полюбопытствовала она. – Роль сыграл твой уровень?

– Да, душа осталась вместе с телом, когда я умер, – кивнул я.

– Как она удержалась в теле? Душа на этом уровне пусть и остаётся, но тело покидает.

– Чистая случайность. Я не знаю, как это произошло, если честно. Просто… просто так получилось. Вот меня убили, а вот я открываю глаза, будто просто уснул, но моё тело уже мертво.

Я догадываюсь, о чём подумала ведьма Нес-сиэра в этот момент. Наверняка она видит мой уровень и думает – а было бы удобно быть упырём, который пьёт кровь и тем самым подняться выше по уровню, а потом вернуться к жизни.

И эта тема с церковью из разряда помоги нам, а мы поможем тебе.

– И куда ты держишь путь?

Вот, ради этого они и привели меня. Куда я двигаюсь, какие цели преследую и как стал мёртвым.

– В… – как на их языке это будет? Наверное, так и будет… – В пограничье.

– В пограничье? – удивлённо приподняла она брови.

– Да, – кратко ответил я, кивнув.

– Что же ты там ищешь, в тех проклятых всем миром землях, Лазурная Ласточка?

– Друзей.

– Друзей? – вот здесь чуть-чуть, но ведьма удивилась.

– И врагов.

– Даже так… – кивнула она.

– Вы что-то знаете о тех землях, да? – прищурился я. Это чувствовалось по её голосу, по её мимике – понимание того, куда я держу свой путь.

– Я была там несколько раз, – кивнула Нес-сиэра, немного подумав. – Могу сказать, что именно там я и обрела силу, но потеряла много друзей, которых ждало кое-что похуже обычной смерти.

– Всё настолько плохо?

– Это место не для живых, и мёртвым там делать нечего. Те места обитель богов и всевозможных сил, что скрываются в тенях, – ответила она. – Иногда ведьмы отправляются туда. За силой, за знаниями, испытать себя, и возвращаются не все.

– Далеко отсюда до пограничья?

– Три четверти пути, что ты прошёл от берега до нашего лагеря. А дальше ты наткнёшься на огромную стену, что огораживает те земли от нас. Её стражи несут службы и днём, и ночью в любую погоду, защищая земли от того, что скрывается за стеной. И ведьмы неизменно помогают им в этом.

– И за стеной сразу начинается пограничье? – уточнил я.

– О нет… – покачала Нес-сиэра головой с улыбкой. – Ты даже не заметишь, как обычные земли станут другими. Как мир станет враждебен просто к самому твоему существованию. Дурное место, не то, где можно найти даже врагов, но то, где можно найти множество ответов на вопросы, что волную тебя.

Ну понятно, она думает, что я ищу или силу, или способ оживить себя, а может и то, и другое, а потому хочет всё расспросить и узнать. Я понимал, что это сейчас она намёками пытается вызнать у меня, чего я ищу и что хочу, но вот потом разговор может идти совершенно иначе. Да только, боюсь, ждёт её разочарование в этом плане.

– Получается, что став упырём, ты…

Она не договорила вопрос, так как в эту самую минуту в шатёр внезапно заглянула какая-то ведьма, заставив нас обоих обернуться к ней. Слегка встревоженная, скользнув по мне взглядом, она посмотрела на Нес-сиэру, если я правильно запомнил имя.

– К вам пришли гости из церкви, – кратко сообщила она и скрылась за пологом палатки.

По крайней мере то слово, которое она сказала, я перевёл именно как церковь, хотя его можно было ещё перевести как святилище, как храм, обитель, место света и так далее. Все эти названия пронеслись у меня в голове сами по себе, как если бы я подбирал правильное слово. Но церковь, как мне кажется, передавала наиболее полный смысл, хотя вряд ли церковь в нашем понимании здесь вообще была.

Нес-сиэра вздохнула, положив руки на колени и медленно встав.

– Натворил ты бед, Лазурная Ласточка, – выдохнула она.

– Это не я.

– Уверена, твои слова не убедят госпожу Огненную Гончую. Теперь тебя хотят все.

– Хотят все? – нахмурился я.

– Поймать, – уточнила ведьма, улыбнувшись.

Улыбнувшись как-то коварно-хитро, что не сулило мне вообще ничего хорошего, после чего вышла.

Я остался один. Но всего лишь на каких-то несколько секунд, так как заместо неё в палатку зашло четыре ведьмы аж девятого уровня. «Аж» – это потому что я здесь больше восьмого не видел до этого. А тут девятые прискакали сразу. К тому же… странно, что я не видел здесь десятых от слова совсем.

Я к чему, обычно в кланах и сектах есть несколько рангов, если так можно выразиться. Ну то есть если есть десятые, то точно будут девятые, которые подчиняются ему. У тех в подчинении восьмые и так далее. Пирамида, иначе говоря. Ведь чем больше у тебя сильнейших, тем лучше.

Но здесь была одиннадцатая и… девятые. Десятых я не видел и не чувствовал. Вряд ли их ведьма Нес-сиэра спрятала до лучших времён, учитывая, кого оставила в своём домике.

Я осторожно встал со стула под прицелом четырёх пар внимательных и слегка враждебных глаз и начал обходить её комнату, разглядывая интересные вещи, что лежали то тут, то там. В основном это были книги, самые разные: от тех, где описывались всевозможные растения до артефакторики. Одну из них я и открыл.

– Положил на место! – раздался гневный голос одной из ведьм. – Не смей трогать своими мёртвыми руками вещи ведьмы Несиэры роющей! Ты меня слышал⁈

Я сделал вид, что не услышал, продолжая разглядывать книгу. В принципе, ничего интересно, много терминов и мало объяснений.

– Эй! Слушай, что тебе говорят! – подошли они ко мне поближе. – Ты нас вообще слушаешь⁈

Я посмотрел на них тоскливым взглядом и вернулся обратно к книге. Ну что они мне сделают? Ничего. Я гость и без ведома Нес-сиеры они меня пальцем тронуть не посмеют.

– Эй! К тебе обращаются! – возмущённо окликнула меня ведьма, но я даже не посмотрел на неё. Положил книгу и продолжил гулять по палатке. Причём гулял я не просто так, а с определённой целью. Где-то в лагере должно было быть место привязки моего личного проклятия, которое выкачивало из меня силы. Возможно, именно здесь я найду что-нибудь интересное.

– Эй! Слушай, когда тебе говорят! – продолжала бродить за мной ведьма во всех смыслах.

– Слушай, а может он нас не понимает? – неожиданно спросила она из них.

– Не понимает⁈ Да он же с Несиэрой разговаривал!

– Может на своём языке и разговаривал. Видишь, он даже не обращает на тебя внимания.

– А может потому что он мёртв? Ну, нежить, в смысле? – предположила третья. – Поэтому он нас не понимает и следует своим инстинктам?

– У них обычно дин инстинкт, – фыркнула первая. – Смотри, как вгрызётся в шею тебе.

– Ну я бы была не против, если бы такой укусил бы меня за шею, – подошла поближе, заглянув мне в лицо четвёртая. – А он ведь красавчик. Был красавчиком, в смысле.

Блин, признаться честно в этот момент у меня прямо на сердце потеплело. Какому мужчине будет неприятно, когда его обсуждают девушки в хорошем свете? Я едва скрыл свою лыбу, которая так и норовила растянуться от уха до уха.

– Да ну… фу… – тут же фыркнула первая.

Ну и иди в задницу, дура. Сама «фу»!

– Ну тебя вообще никто не интересует, – хмыкнула третья ведьма. – Ты небось по девчонкам, да?

– Тебя забыли спросить… Так, стоп! Не смей это трогать! – бросилась она ко мне и вырвала из моих ладоней небольшой артефакт, который был похож на череп с чем-то внутри. – Ещё сломаешь, а отвечать нам!

Что-то важное? Не суть, что тут у нас ещё есть… О! Очки!

Ещё с Пьениан я понял, что есть очки-артефакты, которые могут открыть для тебя много чего интересного. Ну то есть, могу показать то, что ты простым взглядом не увидишь. Так одни позволяли читать книги, буквально за секунды находя в них то, что тебя интересует. Были так же, насколько я знаю, очки, которые помогали разглядеть артефакты, которые ты мог попытаться спрятать под одеждой.

А эти…

Пока ведьмы обсуждали, большой ли у меня член, я нацепил на себя очки.

Та-а-ак… что у нас тут изменилось?

Едва те оказались у меня на носу, первое, что я увидел – ниточка, которая отходила от меня и убегала в стену палатки. Что это, я понял практически сразу, пусть и не был уверен, так ли это или нет. Связь между мной, и местом, куда моя Ци уплывает.

– Эй! Я тебе что сказала⁈ – тут же бросилась ко мне первая, что не могла никак успокоиться. – А ну отдал!

И едва она потянулась к очкам… я их уронил на пол прямо к ней под ноги.

Раздался хруст стекла и металла.

Я спокойно смотрел на то, как ведьма медленно и испуганно поднимает ногу, глядя на то, что осталось от артефактных очков, сам при этом пряча линзу в карман на будущее.

– Вот ненастье… – пробормотала она, подняв на меня взгляд. – Это ты! Ты специально это сделал! Ты специально…

А дальше я её не слушал, развернулся и пошёл разглядывать местные красоты, выискивая ещё что-нибудь интересное. Хотя вопрос с местом, куда сливается вся Ци, уже был решён, так что в принципе мне больше ничего и не нужно было.

– Как ты посмел⁈ Эй, а ну повернулся ко мне!

– Да успокойся, он тебя не понимает, – начала утихомиривать свою подругу другая ведьма. – Он даже, кажется, не обращает на тебя внимания. Для него мы может быть вообще не больше, чем бегающие обеды.

– Я ему дам бегающие обеды! – рыкнула ведьма. – Меня убьют за эти очки!

– Отнесём к Тейси, она попробует их починить, а пока будем молчать. Верно говорю?

Те закивали за её спиной, пока я с интересном оглядывал книги в кожаном переплёте. Полистал одну и понял, что это что-то типа бестиария, в котором описывались всякие магические животные. Правда разглядеть я его полностью не успел, так как в этот момент в палатку внезапно ворвались гости.

– Не здесь, говоришь⁈ – разрезал спокойствие громогласный голос уже знакомой мне гостьи, чьи волосы…

Я хотел сказать, горели огнём, но чёрт, над её рыжими волосами реально были язычки пламени! От того рыжая бестия выглядела куда страшнее и воинственнее, чем при прошлой нашей встрече. И встретившись со мной взглядом, она аж полыхнула огнём.

– Вот он! Вот он, ты, хитрая стерва! – взвизгнула она, выхватив меч из ножен. – Ты думала, что я клюну на твою чушь⁈

Было удивительно, что мы не услышали сразу голос, от которого содрогалась вся палатка. Хотя, скорее всего, здесь стены какие-нибудь зачарованные.

– А ну стоять! – буквально из воздуха между мной и рыжей выскочила ведьма Нес-сиэра, заградив меня грудью, раскинув в стороны руки. – Даже не думай, рыжая!

– А ну пошла вон!

– Сама убирайся из моего дома! – тут уже взвизгнула ведьма. Её волосы начали опасно развиваться по воздуху, будто попали в зону с пониженной гравитацией. Остальные ведьмы похватали посохи, нацелив их на гостью.

– Церковь требует его привести, и он пойдёт со мной, хочешь ты этого или нет!

– Ты! Не! Пройдёшь! – схватилась Нес-сиэра за посох.

– Хочешь вражды между церковью и твоим ковеном⁈

– Если вы хотите вражды, вы её получите, но не мы первые начнём её! – ответила разъярённо ведьма. – Не мы ворвались к вам в дом и пытаемся увести гостя!

– Ах гостя⁈ Он ещё и гость⁈ – сейчас у кого-то знатно подгорит.

– Именно! Гость! Или тебе напомнить, что он и твою жизнь спас тогда⁈

– Он напал!

– Он охотился на того монстра, а напали вы! – выкрикнула ведьма. – Вам же не даёт покоя всё, что вы не можете познать!

– Зато вы слишком многое познаёте! – рявкнула рыжая.

Они стояли друг напротив друга ещё несколько долгих секунд, которые растянулись в минуты, прежде чем огненная возмутительница спокойствия спрятала свой меч в ножны. И это далось её с явным трудом – скрип зубов и тяжёлое дыхание я услышал аж отсюда. Да и волосы её перестали пылать.

– Хорошо, Несиэра, будь по-твоему, – вдохнула она. – Но церковь этого просто так не оставит, и я вновь вернусь сюда.

– С каких пор рыцари церкви потеряли благородство и честь, – так же спокойно спросила ведьма. – Позабыли лик тех, кому они клялись в верности, собственной чести и достоинстве.

– Это другое.

– Ну как обычно, естественно, это другое, – фыркнула она. – Рада была повидаться, Огненная Гончая, но жаль, что в такой обстановке.

Та не ответила, бросила на меня взгляд и негромко произнесла.

– А вот с тобой мы ещё встретимся, нежить.

И с этими словами она развернулась на пятках и вышла из палатки. Буквально пыхтя от негодования. После неё повисла тишина, которую никто не рискнул нарушить кроме самой хозяйки дома.

– Теперь ты видишь, как важно было то, что ты никого не убил, да?

Я просто кивнул.

– Хорошо. Сейчас ты в безопасности, но будь уверен – едва ты покинешь ковен, и церковь тут же за тебя возьмётся, так что на твоём бы месте я несколько раз подумала над тем, что буду делать дальше.

Я вновь молча кивнул.

– Что ж, хорошо, мы ещё успеем поговорить, а пока иди. Тебе надо отдохнуть, если, конечно, нежити это необходимо.

– Мне необходима кровь и Ци, чтобы набраться сил.

– Пока лучше тебе обойтись без этого, – настойчиво произнесла она и обратилась к ведьмам. – Пожалуйста, проводите его.

Те переглянулись и прежде, чем выполнить её приказ, одна из ведьм тихо спросила:

– Так он… понимает нас?

– Естественно он понимает нас. Как же я с ним, по-твоему, общалась?

Лицо троих ведьм залило густой краской, а их уши и вовсе светились в то время, как четвёртая, самая вредная, растянулась в злорадной улыбке, будто говоря им всем своим видом: «а я же предупреждала».