Текст книги "Избранный цикл фантастических романов 1. Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 309 страниц)

Глава 19

– Ну-с… давай уже… – пробормотал я, глядя на демонического оленя.

Демонический олень – это, конечно, звучит. Причём я демонических оленей и раньше встречал, в своём мире, но они были опасны скорее своими поступками. А этот…

Мой взгляд как-то сам собой цеплялся за его рога. Такие острые, я бы сказал, прямо созданные для того, чтобы насаживать на себя всяких засранцев типа меня. Да и рост где-то два двадцать в холке внушал своеобразное уважение.

Демонический олень смотрел на меня гордо, даже не пытаясь убежать, но в свою сторону я отчётливо чувствовал угрозу. Его аура… внушала уважение. Но в то же время именно аура мне позволяла примерно понять, насколько он силён и насколько опасен. В конце концов, животные потупее людей (хотя демонические отличаются определённым умом), они свою ауру стараются выпускать сразу, чтобы избежать драки.

И именно по ней я и выбрал этого экземпляра. Это был бой, который покажет, чего стоят мои навыки.

Я медленно обходил оленя по кругу, не спуская с него глаз и прислушиваясь к своим ощущениям. Встал на позицию и резко дёрнулся.

Это и послужило сигналом для животного. Я тут же почувствовал странное ощущение, словно попал во что-то плотное, как вода, из-за чего движения были чересчур медленными. Но именно этого я и ожидал от него.

Вперёд, естественно, не побежал. Наоборот, шагнул назад за ближайший ствол дерева, прячась от атаки. Олень попытался меня достать, но, разогнавшись, просто не смог довернуть и пролетел мимо, зацепив дерево и выбив из него щепки рогами. Аура замедления начала спадать, и я тут же вдогонку отправил ему пару ударов. Те хлестанули его по заднице, и тот обижено взревел на весь лес, аж яйца завибрировали.

Быстро развернулся…

И прямо в морду рогатому ублюдку полетели ещё удары, один за другим, заставляя того прятать голову. Это были скорее порезы, но вода камень точит, а я не рассчитывал, что будет просто.

В ярости рогатый встал на дыбы, после чего ударил передними копытами об землю. Но ещё в тот момент, когда он поднялся на дыбы, я уже бросился нахрен подальше, не совсем представляя, что меня ждёт – на подобный экземпляр я охотился впервые. А ждало меня что-то вроде капкана из огромных рогов, вырвавшихся из земли, которые сомкнулись буквально в полуметре от меня – не ушёл бы, меня бы нехило так насадило.

Вновь почувствовав замедление, я обернулся. Олень уже брал разгон, готовый вновь попытать счастья, но я уже ждал нечто подобное. Вновь отхожу за дерево, и вновь он проносится мимо, а я посылаю ему в задницу удары и выбиваю недовольный рёв.

Это длилось достаточно долго. Уже и я изрядно заколебался, и он подустал постоянно использовать свои способки. Рогатый пытался войти со мной в «ближний бой», чтобы просто забодать, но я сразу убегал. Боюсь об его рога единственный меч сломать. Когда брал разгон, просто уворачивался. Почему он не использовал замедление и «ближнее бодание» – тайна, покрытая мраком, но, значит, почему-то не мог.

И так длилось до поры, до времени, пока я медленно подводил всё к закономерному концу, когда одна из попыток с разгона насадить меня на рога стала для него роковой.

На этот раз я медлил до последнего и не просто отошёл – упал в сторону, как столб (замедление убежать-то не даст), разойдясь с рогами в считанных сантиметрах. А вот олень среагировать не успел и на полном ходу врезался в добротный дуб, вогнав в него свои блатные рога практически надо мной.

Я до последнего сомневался в плане, но нет, всё круто – он застрял.

И здесь уже был мой выход…

Почти был, меня чуть капканом не пробило нахрен. А потом ещё одним, и ещё. Олень просто долбил своей ультой без перерыва, понимая, что для него это почти конец. Я едва поспевал, уворачиваясь то от одного удара, то от другого.

Мать-мать-перемать…

Но так долго не могло продолжаться. Атакуя меня этой способностью, олень терял возможность вырваться, а если начинал вырываться, я был готов его наглым образом забивать. Поэтому ему ничего не оставалось, как уповать на удачу.

Которой не случилось.

В итоге, он перестал по мне бить. Я видел, как он на меня смотрел глазами, в которых теплилось подобие разума, и тяжело дышал, но…

– Ничего личного, побеждает сильнейший…

Занёс меч и опустил его на шею.

А вот здесь лес наполнили крики боли и агонии животного. Я пытался минимизировать ущерб шкуре и бил в районе шеи, но взять её удалось не с первого раза. Олень брыкался, орал, хрипел, пока наконец не смолк. А я понял, что сойдись с ним в обычном бою, просто не смог бы зарубить: здесь с трудом вышло, а что говорить, когда бой идёт?

Но дело было сделано. Я приободрился от новой победы, почувствовав прилив сил и готовность всё сделать как надо. Ведь и олень был не обычным демоническим зверем. Вернее, он был обычным, но его уровень был выше.

У этих тварей тоже были уровни, как у людей. Первый уровень – Демонический. Второй – Восставший. Третий – Взошедший, и так далее.

И тварь, которую я зарубил, была второго уровня – Восставшего. Я понял это по её способности, вернее, по двум способностям. Просто если демоническое животное первого уровня, то и способность у неё одна. Если второго, то две. Если третий, то три, и там дальше всякие моменты идут.

Второй уровень животных примерно соответствует второму уровню Становления, когда у человека появляется ядро. Правда, как я смог убедиться на практике, версия уровней у них была слабее, чем аналогичная у людей.

У меня сейчас было «Становление Меридиан» на пятой ступени благодаря пилюлям, постоянной медитации и охоте, которая будто пробуждала во мне силы. Лисица правильно говорила, что с ними будет легче идти поначалу.

Интересно, если здесь есть уровни у животных, то может и у другого есть? У луж, например? Вдруг тогда выпил из легендарной лужи, и меня покарало?

Шутки шутками, а вообще этот олень – заказ того деда, у которого я покупал пилюли.

Блин, пилюли… меня всегда на хи-хи пробивает. Пилю-ю-юли… Ладно, не суть.

Тот дед заказывал мне иногда части обычных демонических животных, так как он нередко использовал их в своих алхимических приготовлениях. Да, я продавал ему дешевле, чем другим – в том и была выгода заказывать у меня. Но и я получал определённые скидки, да и просто хорошее отношение. Он мог помочь советом или подсказать с тем, что стоит принять.

Да и про демонических животных, что с них можно снять и продать, тоже он рассказал, так как Чёрная Лисица учила по большей части охоте на них, а не продаже.

Например, у оленя можно было…

Я почувствовал дуновение энергии и тут же отпрыгнул в сторону – удар врезался в шкуру, прорезав её и выбив клочки меха. Я приземлился на корточки и, словно в танце, крутанулся на пятке, пуская горизонтальный удар по округе. И тут же прикрылся мечом от удара, который отбросил меня назад.

Пропахал спиной землю, сделал кувырок, едва увернувшись от луча, и выпустил два удара крест-накрест, тут же отпрыгивая за дерево.

Напротив меня стоял какой-то человек, одетый в плащ, с обнажённым мечом и сумкой через плечо. И я очень сомневаюсь, что он перепутал меня со случайной живностью. Но мне всё же интересно…

ЕСТЬ ХОТЬ ОДНА СУКА, КОТОРАЯ НЕ ПОПЫТАЕТСЯ ЗАВАЛИТЬ МЕНЯ В ЭТОМ МИРЕ?!

Это так, академический интерес просто.

Выпрыгнув из-за дерева, я тут же начал запускать один удар за другим, обстреливая ублюдка. Я знал, что ни один удар не пройдёт по нему, но здесь были важны его движения. Я проводил разведку боем.

После десяти месяцев, где Чёрная Лисица гоняла меня на плацу, я мог достаточно точно сказать, насколько боец хорош в бое на мечах, по движениям. Она учила меня, что иногда движения в бою могут рассказать о человеке больше, чем он сам.

Этот был… не очень, скажем так. Да, быстрые движения, но рванные, не отточенные, видно, что делает это не рефлекторно, пытаясь поспеть за всеми ударами. Нет той вальяжности, что свойственна умелым мечникам или более высоким уровням.

Значит, уровень мой, но умения средние. Я заскочил за дерево, когда на меня обрушились удары, выбивающие щепки. Парень был довольно быстрым, этого не отнять. И если сравнивать силу ударов и скорость с моей, он повыше меня по стадии.

А вот это плохо. Но не настолько плохо, как разрыв в уровнях. Здесь он был быстрее, сильнее, проворнее, но в бою даже при всём этом можно было вытянуть на одних умени…

– Касание лозы!

…ЯХ, МАТЬ ВАШУ!

Я отпрыгнул от дерева, когда прямо подо мной выросли колья, напоминающие лозу. Едва пукан мне не порвали во всех смыслах. Значит, уже и техника есть… Окей, это стадия «Закаливания Меридиан».

Выгнав меня из укрытия, он не поспешил сближаться, продолжая меня бить на расстоянии.

Этого было достаточно, чтобы решить свои дальнейшие действия.

Как много у меня было шансов? Немного, я и сам скажу. Убегать – это оставлять добычу и плюс погоня, пока не устану, а там уже всё. Драться, пока есть силы?

Я двинулся на него, отбивая его удары, которые заставляли меч звенеть, отдаваясь в ладони. От части я уворачивался, часть парировал, сокращая дистанцию.

Теперь у меня не было ни ужаса, ни паники. Это как на экзамене, где, вытянув свой билет, страх исчезает. Не было мысли и о том, что будет, если я проиграю. Сейчас всё передо мной занимал лишь бой с противником напротив. И я не уйду отсюда без добычи, говна ты кусок…

Мне было не выстоять против него в чистой силе, это точно: по силе, скорости и Ци он явно лучше меня. Но вот в ближнем бою шансы были. Все же меня долго учили правильному фехтованию, и грубая сила иногда проигрывает перед техникой, а он явно предпочитал держать расстояние.

Незнакомец бросился вперёд, но вместо удара выкрикнул:

– Касание лозы!

И я тут же отпрыгнул в сторону, отправив в него один удар, но со всей дури. Я не знаю, зачем этот кретин использовал технику сейчас, но эти секунды стоили ему инициативы. Придурку пришлось парировать удар, когда я окончательно оказался рядом и сам начал атаковать.

«Внимание на движения, а не на меч», – голос мастера пролетел в голове, как подбадривание, когда наши клинки встретились. Удар, ещё один удар, парирование.

Человек был неплох, но его скорость была бесполезна, когда на его один быстрый, но кривой взмах я успевал сделать пусть слабый, но отточенный и без лишних движений удар. С такими движениями, как у него, почти каждый удар можно было предугадать. Моя техника практически сравняла нас, хотя преимущество всё равно было за ним.

Удар, ещё один удар, после чего пируэт по часовой с горизонтальным взмахом правой рукой. Он парирует его… и я практически с полной вертушки просаживаю ему с левой ноги прямо в бедро, бросив все силы именно на этот удар.

Урод накренился, крякнул, а я усилил напор. Мечи летали, иногда выбивая искры, каждый удар отдавался в руки, чуть ли не в мозг. Вот он пытается сделать колющий в грудь, и я провожу финт, который так любила Лисица. Шагаю вперёд, кручусь против часовой, пропуская меч мимо, и пытаюсь достать его локтём в лицо, сближаясь.

Не достал.

Но меч по инерции сделал большой взмах и прилетел ему прямо в левое плечо. Кровь, я даже чувствую хруст мечом. Урод пошатнулся, отпрыгнул, пытаясь разорвать дистанцию, провёл серию, которая ничего уже не могла исправить, и получил тычок прямо в другое плечо. Вскрикнул, упал, выронив меч, и когда я оказался практически над ним, приподнялся, вскинув руку…

– Стой!

И удар, слетевший с моего меча, срезал ему голову вместе с пальцами поднятой руки.

Вот и всё.

Повисла тишина. Время словно замерло на несколько секунд, после пальцы с чавканьем отделились и посыпались на его тело. Руки обессиленно плюхнулись, и удивлённые глаза окончательно застыли.

Я смотрел на тело, совсем ни о чём не думая, ещё пару секунд, после чего меня неожиданно пробрало. Словно слегка током прошибло. Я пошёл против того, кто был выше меня стадией, и выжил. Чудом и глупостью противника выжил.

Так вот что чувствуют другие, когда выигрывают на грани… но мне это ощущение определённо не понравилось.

К тому же я убил человека и… мне было плевать. Мучений и сожалений по поводу убийства я совсем не испытывал – после деревни и постоянной охоты здесь, где опасность витает в воздухе, подобное меня тронуло слишком слабо, а он ко всему прочему ещё и напал на меня. Мозг понимает, что я сделал, но чувств совсем нет.

Не думал, что мне настолько быстро станет всё равно на убийство.

Чтобы хоть как-то отвлечься, я отопнул его голову, которая укатилась в сторону, и присел над телом. Беглый осмотр по карманам, и, кроме небольшого мешочка с травой и трубки, я ничего не нашёл.

А вот сумка определённый интерес представляла. В ней я обнаружил книгу, причём книгу для идущих по пути Вечных. Отложив её в сторону, я выудил оттуда же три кристалла, в которых была какая-то дымка.

Энергетические кристаллы… да, я помню, Лисица рассказывала про них, но держал я их в руках впервые. Они были способны держать в себе достаточно энергии, чтобы можно было потом её восполнить. Только если пилюли увеличивали приток энергии и помогали росту по ступеням, то эти просто восстанавливали запас Ци, если ты потратился. Только вот как восстановить их запас, я не знал.

Ещё одной находкой оказались деньги, которые никогда лишними не будут. Всего здесь было один цань, восемь туков, одиннадцать бик. Ну спасибо, что могу сказать, деньги никогда лишними не будут.

Потом была еда, огниво, чистые тряпки, пилюли для выносливости, пилюля лечения, только более зелёная, чем у меня, и около тринадцати пилюль притока энергии, которые, несомненно, понадобятся. Плюс пилюля, назначение которой я узнать не мог. Надо будет спросить потом.

А ещё я нашёл карту. Она была нарисована на достаточно большом куске плотной ткани типа мешковины, обшитой кожей. На ней я практически сразу безошибочно опознал империю Дасенлин. Основные города, дороги, реки и… два крестика, словно были помечены клады. Над одним была нарисована гора, а над другим восход или закат.

Больше ничего интересного найти мне не удалось.

Ну… спасибо, что ли, парень…

Я снял с него всё, что можно было, включая меч, который был чуть лучше моего, после чего вернулся к оленю. Чёрная Лисица была права: после разделки животных кровь и отрубленная голова не выглядели так страшно. Ну мясо и мясо, ну и хрен с ним. Жаль, что шкуру подпортил оленю…

Я пришёл в город лишь на следующий день, натянув шляпу пониже. Я планомерно обходил прилавки, сбывая честно снятое с трупа, который я бросил рядом с тушей оленя другим на съедение.

Одежду продать возможности не было, так как вся она представляла из себя хлам, и я даже не стал заморачиваться. Но вот его сумка сразу ушла. Как и мечи – его и мой. Вместо них, добавив ещё немного (много), я купил меч, который мог охарактеризовать как хороший.

Нет, действительно хороший, лучше, чем те, что у меня были. Он отличался даже своей поверхностью. Если те были хорошо выкованными, но простыми, у этого уже было несколько слоёв. Отполированный не до зеркального блеска, но достаточно, чтобы отражать свет, он выглядел куда более престижно и внушающе.

Отполированный и даже с ножнами, что было очень удобно.

После этого я заглянул к старику.

– Ну что, смог? – этот знак вопроса обладал поистине феноменальными способностями подкрадываться сзади. Наверное, был самым неуловимым подглядывателем в женских банях.

– Да, – я подошёл к стойке и начал выкладывать всё, что забрал. – Желчный пузырь, сердце, копыта, рога (распиленные на куски), кусок печени и яйца.

Нет, не того парня, оленя.

– Хорошо, хорошо… – закивал он головой, после чего посмотрел на меня. – Вижу, что на ступень поднялся. Пошла на пользу охота.

На ступень?

Немного странно, учитывая, что я нихрена не медитировал в последнее время…

– И какая у меня?

– Шестая ступень. Тебе бы пора самому видеть научиться.

Да, как только пойму, каким образом.

И всё же шестая ступень?

Нет, я слышал, что люди таким образом растут от ступени к ступени, но не в том плане, что хоп, и очки опыта поймал, нет. Они как бы пресекают барьеры. То есть вот он дошёл до границы и просто тупо упёрся в неё, а перейти не может, прямо как мексиканцы. А потом какое-то событие, превозмогание, и он через этот барьер как бы прорывается. Оно заставляет его выйти за собственные границы, и тем самым за достигнутые границы вытянуть и своё развитие.

Вот как это работает.

Я ни в какую преграду не упирался. Более того, я даже до шестой ступени не должен был дойти так быстро.

Муть. Странная муть. И никого нет, чтобы объяснить, что к чему. Ладно, потом подумаю над этим…

– Понятно… Я ещё пилюлю принёс спросить, для чего она.

Я вытянул руку, держа её на ладони. Старику хватило беглого взгляда, чтобы ответить.

– Для прорыва на следующую стадию, – вынес он вердикт. – Полезно для начинающих, очень. Хорошо действует, но вот для тех, кто посильнее, уже куда менее эффективна.

Вау… вот это бонус так бонус. Я, честно говоря, в этот момент обрадовался. Хотя мою радость тут же разрушил комментарий старика.

– Значит, убил того мальчишку?

– Простите? – не понял я.

– Убил одиночку-последователя, – пояснил он. – Заходил он ко мне. И эта пилюля ему продана была. Всего их было три, да только, видимо, ему хватило и двух.

Вот оно что… перескочил на следующую стадию и решил немного опробовать и подоминировать за счёт более слабых… По крайней мере теперь было понятно, почему он был не таким уж сильным. Стадию-то взял, но навыки были всё на том же уровне.

Сейчас бы заподозрить старика, что это он его ко мне послал, но я не сильно в это верил. Ну просто смотрел на старика и не верил, что он решил таким образом… хотя здесь даже и мотива не было. Я и так продаю ему всё задёшево. Как он мог подкупить того парня? Чем? Заплатить больше, чем мне? Бессмыслица. Ещё дешевле купить? Так тот не дурак, мог бы продать всё куда дороже в другом месте и получить всё те же деньги.

А вот как вышел на меня, было достаточно очевидно – крики оленя разносились по всему лесу достаточно долго, чтобы привлечь охотников на демонических тварей.

– У меня не было выбора. Он напал – я защищался, – пожал я плечами.

– Да понимаю, – с безразличием в голосе отозвался тот. – Таков путь последователей – ты или побеждаешь, или становишься ступенью для другого. Особенно, когда ресурсы ограничены.

– И часто такие проходят через город? – спросил я. Не хотелось бы каждый день меситься с такими.

– Достаточно. Многие ищут силу, ищут способ подняться чуть выше по ступеням, чтобы быть достойными попасть на экзамен.

– На экзамен? В секту?

– Да, – кивнул старик.

То есть парнишка тупо мочил таких же последователей, чтобы стать сильнее, набить руку и попасть в секту? Нет, толк есть в этом, потому что в секту, как мне говорили, берут не всех, а тех, кто экзамен пройти сможет. А как стать достаточно сильным, когда у тебя ни денег, ни возможностей?

В этот момент у меня мелькнула одна мысль.

– Прошу прощения, но раз у нас зашёл об этом разговор, не могли бы вы глянуть на это…

Глава 20

После случившегося я решил перебраться поглубже в лес к холмам. Раньше я как-то даже не задумывался насчёт одиночек-последователей, но, как оказалось, зря. Забрался на склоны холмов, где было достаточно ручьёв, и обосновался там.

И сейчас, лёжа в палатке из веток и дёрна, я задумчиво разглядывал расстеленную перед собой карту империи Дасенлин. Я спросил у деда, что это были за знаки, и выяснил, что, оказывается, гора – это секта небесной Скалы, а восход – это секта Восхода.

В принципе, я мог и сам догадаться… но это я сейчас так думаю, когда узнал, что они значат.

Секта Восхода…

Чёрная Лисица никогда не рассказывала о других сектах. Нет, она говорила, что есть и другие, но именно её была самой-самой, что понятно. И только сейчас я узнал, что, оказывается, есть ещё одна самая-самая.

Парень явно хотел поступить куда-то из этих двух, раз потрудился разузнать об их местоположении, так как я сам до этого знал лишь то, где приблизительно располагается секта Небесной Скалы. Просто об их местоположении банально было не у кого спросить, хотя я и не пробовал после случившегося.

Его стремления тоже были понятны. Секта Восхода и секта Небесной скалы в империи были чем-то вроде Кембриджа или Гарварда. А секты в городах – это типа Омского моторно-тракторного училища или Уральского гуманитарного института. Поэтому многие практики стремились пробиться туда, чтобы стать сильнее.

И на фоне этого я вновь вернулся к вопросу, что делать дальше.

После случившегося мой план строился на том, чтобы залечь на дно, подкачаться и пойти искать другие способы вернуться. Я даже не задумывался о том, чтобы поступить, если честно, так как… так как я просто не задумывался об этом. Всей моей целью в последние три месяца было набраться сил, чтобы быть конкурентоспособным против тех же разбойников.

Но сейчас, в свете того, что я узнал о второй секте и их точном расположении у меня появлялось место для манёвров.

Да, теперь я думал попробовать поступить. Для мня это было шансом выбраться, призрачным, но шансом. Оставался вопрос, в какую именно, хотя здесь и так было всё ясно.

В секте Небесной Скалы у меня уже была знакомая, которая могла помочь (а может и нет), плюс так как я вроде уже и не ученик её, то убивать меня смысла нет. Но с другой стороны, более вероятно, судя по тому, что у них там происходит, я не удивлюсь, если меня ночью зарежут на всякий случай и скажут, что я уже пришёл таким. Причём сделает это тот же Феникс, чтобы точно никто не узнал о произошедшем.

В секте Восхода у меня никого не было. Я, собственно, ничего о ней не знал, но и там всем было плевать на меня. Ну есть и есть такой хрен, ну и чёрт с ним. Поэтому в плане безопасности и реальности секта Восхода выглядела приоритетнее, уж прости меня, Лисица.

А насчёт полёта… что-то гложут меня сомнения, что одна из величайших сект в империи не знает, как летать. Поэтому, если выбирать между ними, то разницы в плане того, где учиться летать, нет.

Не знаю, почему, но совесть меня немного кольнула, однако идти в секту чернявой было слишком большим риском, и ради, главное, чего? Преданности? Пф-ф-ф…

Поэтому у меня созрел новый план. Качаюсь, после чего прохожу экзамен и поступаю в секту Восхода. А там уже поднимаюсь и получаю тот амулетик, после чего лечу нахер… в смысле, домой.

Да, такое выглядит довольно реалистично, и мне подобное нравится. План словно обрёл чёткий контур, который внушал хоть какую-то уверенность и цель.

На том и порешив, я обратился к книге, которую забрал у покойника. Надо сказать, что, в отличие от тех, что были у Лисицы, эта скорее была чем-то вроде учебника. Не трактат, не какая-то энциклопедия или книга в очень узком направлении, где всё слишком заумно, а именно книга для общего понимания.

Я лежал в палатке, быстро пробегаясь по страницам глазами, но особо интересного ничего не нашёл. Всё, что здесь было, я в той или иной мере уже знал. О Ци, о ступенях, уровнях, медитации и так далее. Даже акупунктурные точки, и те мне были уже известны. Натыкался до отвала.

А вот что заинтересовало, так это техники, самые разнообразные, от банальных атакующих до тех, что влияют на самого фехтовальщика. Здесь не было подробных инструкций, просто перечисление, хотя одна всё же разбиралась, как пример.

А именно «Касание лозы».

Так вот откуда он взял технику…

Лисица рассказывала, что техник достаточно много, но мало кто может похвастаться богатым арсеналом. И мало уметь её использовать – надо уметь ею пользоваться. По принципу того парня можно было сказать, что использовать он её умел, но вот пользоваться правильно… Хотя не сказать, что техника – это что-то особенное, раз её даже в книге описали. Хотя для общего развития, почему бы и нет? Только доступно мне это станет лишь со стадии «Закаливания Меридиан».

Был ещё один момент, за который зацепился глаз – Инь-Янь. В принципе, учитывая мир, ничего удивительного в этом не было, раз уж здесь есть Ци и иглоукалывание с медитацией. Однако тот факт, что он полностью повторял то, что было в моём мире, всё же заставлял задуматься.

Инь-Янь… Чёрное и белое…

Я внимательно пробежался глазами по странице.

Здесь не было ничего нового: две противоположности, объясняющих природу бытия, где всё взаимодополняет друг друга. По сути, это баланс и гармония противоположных вещей. Белое-чёрное, положительное-отрицательное, внешнее-внутреннее… свет-мрак… жизнь-смерть…

Это прямо как чёрное и белое начала же.

Я отрешённо посмотрел в стенку палатки, после чего вышел на улицу. В голове неожиданно появилась интересная мысль.

Сейчас был день, вернее, вторая половина, и я буквально недавно перенёс свои скромные вещи в новый лагерь. Даже трава не примялась. Я вздохнул полной грудью, погружаясь в собственные мысли, заставившие меня неожиданно застопориться на этом моменте.

Чёрное и белое…

Внутреннее и внешнее…

Заглянув во внутренний мир, я сразу же увидел уже знакомые меридианы, протянутые между ядрами. Они… умиротворяли. Как мастурбация, только визуальная. Ядрышки, меридианы, идеально гладкие, словно из серебра, блестящие во тьме и…

Всё же они серебряные. Противоположностью тому, что было у других и что было в воздухе. Чёрное начало словно искажало даже саму энергию на свой лад, подстраивая всё под организм. Вот когда мне протягивали меридианы, Ци, которую отдавала Лисица, была золотой. Почему-то мне кажется, что загляни я к ней во внутренний мир, увидел бы золотые меридианы и ядро.

Если предположить, что законы Инь-Янь действовали и для разных начал, то я был Инь, противоположность Янь, и всё, что характерно для них, для меня было чем-то противоположным.

Чёрное – белое.

Внутреннее – внешнее.

Смерть – жизнь…

Люди, как говорила Лисица, по большей части имеют белое начало. Практическое большинство, которое получает энергию, впитывая Ци из внешних источников, как воздух или энергетические камни.

Но если я противоположность? Если я Инь и могу впитывать их не снаружи, а… изнутри?..

Белое начало, золото, внешнее, жизнь…

Чёрное начало, серебро, внутреннее, смерть…

Может так получиться, что если они эффективнее поглощают Ци из воздуха, то я получаю Ци эффективнее, когда убиваю кого-то? Когда забираю жизнь, и вся накопленная энергия начинает… исчезать? Но ведь энергия в мире не пропадает – это закон сохранения энергии, она должна куда-то деваться. Грязная энергия, полученная убийством, болью и страданиями… грязная Ци… или, как иногда встречалось мне к книгах, Ци смерти.

Может это и есть ответ на вопрос, как я неожиданно взял шестую ступень, когда толком не качался и только вступил на пятую? Может весь ответ в постоянной охоте и убийстве живых, от демонических зверей до человека? Тогда ведь и жертвоприношения в секте с чёрными началами легко объясняется.

Позволяет ли мне чёрное начало впитывать Ци при убийствах?

Ответ можно было выяснить лишь одним путём.

Я взял меч и отправился на охоту убивать всё, что движется.

Ну, кроме енотиков, белок и других милых животных.

* * *

Следующие дни я только и делал, что охотился. Не медитировал, не принимал пилюль, вставал и начинал бегать, истребляя всё в округе, кроме тех, кого мне было жалко. Не сказать, что живность сама бросалась мне под нож, однако кто ищет, тот всегда находит.

Особо ценным для меня были демонические животные, которые, к сожалению, попадались достаточно редко. Больше всего их было в демоническом лесу и горной гряде Каркхру, но туда топать и топать, особенно на своих двоих. Поэтому приходилось довольствоваться теми видами демонических тварей, что можно было найти здесь.

Но блин, демонического енотика мочить было реально жалко. Он шёл вперевалочку через поляну, после чего бросил на меня взгляд. Мне показалось, что в этих глазах было больше ума, чем у большинства людей.

– Иди спокойно, брат, – приложил я руку к сердцу.

Енотик кивнул мне и двинулся дальше.

Блин, это было супер мило. Он даже ауру свою не выпустил.

Поэтому пришлось мне идти дальше, буквально обходить все места, где я только встречал живность или видел на неё намёки. Кончилось всё тем, что я так и не встретил никого серьёзного, кроме демонического енотика, и пришлось остаться ночевать в лесу. Я решил попробовать уйти ещё дальше в леса, что за холмом и попытать счастья там. Мой эксперимент требовал жертв и если всё верно…

Короче, я был готов немного пострадать.

Переночевав на дереве, что стало для меня уже обычным делом, на утро я вновь пустился в путь. В лагерь возвращаться мне было не обязательно, потому что всё своё ношу с собой. К тому же, моего было не так уж и много. Ну свечки, огниво, бурдюки, нож, меч, немного еды типа жаренного мяса, верёвки и другая мелочь, что могла поместиться в набедренную сумку и…

И в этот момент земля неожиданно ушла у меня из-под ног.

Ну вот, даже земля ненавидит Инала и решила его поглотить.

Моя обида была понятна и проста – в огромном сраном лесу, ну просто в огромнейшем, сука, лесу, на сотни квадратных километров. На ТЫСЯЧИ квадратных километров…

Я наступил в сраную яму.

Не теряя присутствия духа, я тут же попытался вырваться из западни. Дёрнувшись вперёд, ударился челюстью, щёлкнув зубами, но вцепился в землю рукой, попутно выхватив кинжал и воткнув его в землю до упора, чтобы удержаться, но пальцы уцепились лишь за мягкую сырую почву, а нож и вовсе соскользнул и… оставляя в земле борозды, я сорвался вниз.

Но я не полетел. Дыра, в которую я провалился, оказалась слишком узкой, чтобы просто лететь, поэтому я скользил между стенками, будто попал в тёрку, обдирая себе бока и ударяясь об камни, пока не пошли и вовсе горные породы. А потом неожиданная пустота и через мгновение я мешком рухнул землю, ударившись головой.

Вот и поохотился…

Несколько секунд я лежал, не двигаясь от слова совсем. После удара я не отключился, но ощущение было таким, будто мою голову сделали колоколом и стукнули по ней молотком. Гул, словно эхо, гулял по моей бедной черепушке, отдаваясь в висках болью, а глаза и вовсе выдавливались изнутри. Боялся, что если приподниму её, то и вовсе отключусь.

Я до сих пор не до конца осознал то, что произошло.

Буквально десять секунд назад я шёл, а сейчас валяюсь в абсолютной темноте. Причём по ощущениям, валяюсь на каком-то большом камне. Именно по ощущениям, так как здесь было так же темно, как и в моём собственном внутреннем мире. Даже из дыры, в которую я провалился, света не падало.

Млять, только не говорите, что меня ещё и засыпало…

Медленно, в кромешной темноте, я сел, коснувшись головы. Мокрая… разбил, кажется, но можно было порадоваться, что я вообще не разбился нахрен.

Внимательно прислушиваясь к аурам и звукам, я осторожно нащупал сумку и вытащил оттуда одну из свечей с огнивом.