Текст книги "Избранный цикл фантастических романов 1. Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 309 страниц)

Глава 52

Пинга, как ни старался, я так и не нашёл.

Но зато почти сразу нашёл библиотеку.

Девушка не соврала, та действительно была высечена из куска большой скалы, которой придали форму здания. Вот что-что, а мне показалось, что это здание смахивает куда больше на греческое, чем на китайское: эти колонны, крыша, ступеньки – вот скажи, что храм какого-нибудь Зевса, и я поверю.

Правда, внутри всё было куда более… просто, что ли. Такой пафосный фасад, но внутри всё было до ужаса скромно. Вошёл в небольшой коридор, прошёл десяток метров и попал в большой зал, где повсюду стояли столы и книжные стеллажи.

Это каких размеров должна была быть скала, чтобы вместить в себя такое здание?

Помимо меня, здесь было ещё несколько человек, которые не обратили на меня никакого внимания.

– Ты чувствуешь? – спросила Люнь.

– Запах пыли и старых книг? – шепнул я в ответ.

– Запах знаний, Юнксу, знаний! – воскликнула она, облетев зал. – И, кстати, подними голову.

Я послушно задрал голову наверх.

На потолке была нарисована большая карта.

– Это…

– Материк Мойфей, на котором мы находимся.

Материк выглядел довольно необычно, слегка вытянутый с северо-востока на юго-запад, он был отдалённо похож на тупой равнобедренный треугольник, где вершина уходила куда-то на северо-запад.

– Ого… – протянул я и, признаться честно, с некоторым восхищением окинул взглядом всю карту. – Только… где империя Дасенлин?

– Ты не знаешь, где находишься? – рассмеялась беззлобно Люнь. – Ну ты и неуч, Юнксу! Вот же, смотри, – она подлетела и указала на самый верхний край карты. – Вот она, окружённая горной грядой.

Вот реально, отсюда я даже и не заметил сразу, настолько империя была маленькой на карте. Вот тебе и великая страна, которой толком и на карте-то не видно. Она напоминала небольшие европейские государства, названия которых даже не помещались на карте, хотя на тех картах, что были у Чёрной Лисицы, империя была куда крупнее. Я бы сказал, что размером она была как… ну, наверное, западная часть России до Уральских гор. А тут…

Глядя на неё, у меня возникал логичный вопрос: а каких, собственно, размеров сам материк, если, конечно, здесь правильно приведены размеры, ведь на карте империя кажется совсем маленькой.

Но надо отдать должное – карта была нарисована от души.

– Здесь на планете всего один материк, я не пойму?

– Есть ещё дальше через океан бесконечности, если слухи не врут.

Океан бесконечности… ох уж и любят они такие названия.

Люнь практически сразу помогла мне найти книгу с атласом, где я мог более подробно, насколько это было возможно, узнать о материке, на котором оказался.

– Она не полная, – почти сразу заметила Люнь.

– Ты весь материк обошла?

– Почти весь. Он огромен, Юнксу, и эта империя – лишь малая его часть. Кстати, вот, – указала она на широкую полосу гор, которые отделяли империю от остального мира. – Это горы, где ты меня нашёл. Вернее, самый их край.

– Большие горы? – на картах они были изображены узкой полосой.

– Да, через них довольно сложно пройти, – согласилась она и показала на небольшую полосу леса южнее гор с другой стороны. – Со стороны новолуния (с юга) за ними идут пригорные леса вечности, за которыми начинаются великие равнины Вигирии, где в мою бытность находилась империя Вечного Солнца. А на стороне заката (на западе) от империи – горы великанов, как их называют. Непроходимые и недоступные обычным смертным, за которыми начинаются бесконечные леса.

– Такие уж бесконечные, – скептически посмотрел я на Люнь.

– Как знать, – улыбнулась она, словно смотрела на ребёнка, который обещал стать первооткрывателем.

Что касается равнин на юге, если верить карте, они занимали просто огромнейшие пространства, которые то тут, то там, как я понимаю, пересекали каньоны и реки.

– Вот это пятно, – указала она в центр равнин на серое пятно, на котором были изображены кубики, – огромные высокие скалы прямоугольных форм, которые иногда называют домом древних. Чуть дальше, – её палец переместился южнее равнин, – равнины Вигирии заканчиваются густыми лесами, что несут название Шаммо. Опаснейшие и такие же бесконечные, как и небо над головой. Никто не знает, что скрывается за ними.

Палец Люнь переместился на самую восточную часть материка, которая закрывала собой почти всё восточное побережье.

– А вот со стороны восхода (востока) равнины Вигирии граничат с долиной речного дракона. Здесь протекает множество рек, так много, что государство, что там расположено, называют Речным. А слева, – она указала на западную часть великих равнин, – леса Горса.

Так…

– Получается, что там дальше со стороны восхода и новолуния (запада и юга), никто не знает? Материк-то вообще каких размеров?

– Ну… он большой. Я знаю, что леса Шаммо со стороны новолуния (юга) граничат с морем, а за лесами Горса идут совсем непроходимые леса, наполненные опасными существами и демонами, что сжирают путников и откладывают в них личинки. А ещё дальше голые земли и бесконечные просторы, которым нет ни конца, ни края.

Понятно… короче, Империя Дасенлин находится на самом краю материка с северо-востока. На юге за горами небольшая полоска леса и дальше огромная равнина с империей Вечного солнца. Южнее долины леса, заканчивающиеся морем, восточнее сплошные реки с государством и побережьем. Западнее опять леса, которые переходят в непроходимые дебри (кстати, может она имела ввиду джунгли?), потом бесплодные земли или что-то в этом роде. Но что дальше – хрен знает.

Исследуй и исследуй, одним словом.

Но, учитывая относительный размер империи и той же долины, там топать надо месяцами, если не годами, чтобы пересечь его.

– Ясно… – я с интересом рассматривал карту, которая давала мне общие представления о том месте, где я оказался. – Прямо бесконечный мир.

– Почему же? – улыбнулась Люнь. – Всё заканчивается бесконечностью, где за нами наблюдают Вечные и боги, которые мягко направляют каждого из нас.

– То есть, если топать достаточно долго, можно дойти до богов? – уточнил я.

– Наверное.

– И они исполнят моё желание? Любое?

– Ну… это всего лишь легенды, – погладила Люнь меня по макушке, как размечтавшегося ребёнка. – Но можешь попробовать, отговаривать не стану.

– А ты там была?

– Когда-то давно. Очень давно я была за теми лесами и помню бесплодные земли, огромные и бесконечные. И гордые, высокие и ослепительные… – она мечтательно посмотрела куда-то вдаль.

Понятно…

Краткий экскурс по географии мира закончился, заставив меня понять, насколько этот мир огромен. Сколько же здесь можно открыть заводов и сколько же можно устроить мусорных свалок, прежде чем его удастся полностью засрать…

Мне кажется, что это мечта любой страны – сри сколько угодно и знай, что ещё полно земель, которые можно засрать.

Но я здесь был не ради этого. Не без помощи Люнь я обошёл библиотеку, найдя книги, которые мне могли подсказать, как правильно развиваться, чтобы добиться максимальной эффективности и не всрать впустую все мои накопления, которые хранились в мешочке. В памяти ещё был свеж момент, когда я угрохал целых три пилюли прорыва, если не ошибаюсь, и всё впустую.

– Вот… вот эта и эта книга, – сбросила мне их в руки с верхних полок Люнь. – Кстати говоря, я бы не сказала, что книг про развитие здесь много.

– Да целых несколько стеллажей, – заметил я.

– Это да, но с другой стороны, во всех книгах одно и то же.

– Откуда тебе знать?

– Потому что часть из них я прочитала, – улыбнулась она. – Вот, книга «Бесконечность – не предел», книга «Совершенство неба» и «Святые ступени Вечных». В них описаны одни и те же процессы, однако разными словами, из-за чего они могут сбить начинающего последователя. Или вот ещё, «Бескрайний полёт тела» – тоже о возвышении по ступеням, но опять же, всё то же самое, что и в ещё сотнях книг, что здесь собраны. Одни повторяют другие, но объясняют всё своими словами.

– А книги «Развитие для начинающих» и «Ступени для детей» точно подойдут мне? – с сомнением посмотрел я на книги.

– Гарантирую.

– Я как бы не начинающий.

– И мастером тебя тоже не назвать, Юнксу. Уверена, что тебе твой мастер правильно разъяснил основы, уверена, всё это ты знаешь. Эти книжки помогут убедиться, что ты всё правильно понял, а эта заумная писанина тебе ничего нового не расскажет, лишь запутает своими красивыми словами. Всё нужное ты и так знаешь, а остальное немного рановато для тебя.

– Но просто прорыв на следующий уровень…

– Ты сначала доберись до него, Юнксу, – усмехнулась она. – Тогда мы и посмотрим тебе книжку, договорились?

– Ну… ладно, хорошо.

Я окинул взглядом стеллажи.

– А по печатям что-нибудь здесь есть, как ты думаешь?

– Думаю, и по технике тоже что-нибудь найдётся, – кивнула она, облетая библиотеку. – Хотя честно, моё мнение, Юнксу, вряд ли здесь скрыто что-то действительно сильное и ценное.

– Но разве это не часть секты?

– Часть. Полноценная. Но всё самое вкусное всегда хранится на самых верхних полках. Зачем отдавать последователям, которые ещё не добились больших высот, всё самое ценное? Совсем нет, их стимулируют подниматься выше, становиться сильнее, чтобы познать ещё больше удивительных вещей!

– Значит, здесь всё бесполезно?

– Отчего же? Вполне полезно для тех, кто на уровне Созревания. Вот, смотри, здесь есть огненная змея, очень хорошая техника, которая… ну ты её видел в действии.

– Да.

– Или техника скольжения. А вот техника лёгкой поступи. Этого достаточно, чтобы стать сильным последователем уровня Созревания.

– Но недостаточно, чтобы стать действительно особенным.

– Верно! Видишь, ты уже всё понимаешь.

– Жаль только, что за один вечер всё это не перечитаешь.

– И книги не позволят вынести, – кивнула Люнь на надпись, выбитую прямо на каменных стенах. – Возможно, удастся найти того юношу, о котором ты говорил?

– В деревне так пусто, словно все исчезли.

– Может занятия? У них здесь занятия не те, что в нижней деревне, по идее. Здесь ко всему подходят куда более основательно, и… Юнксу, позади тебя! – неожиданно испуганно шепнула Люнь, заставив меня развернуться на пятке.

В библиотеку железной поступью вошла Лунная Совунья. Она шла такой поступью, что казалось, вокруг всё сотрясается от каждого её шага. Её лицо было ничем иным, как маской, которую вырезали из куска льда. Одни её глаза выдавали жажду убийства, чего говорить об ауре, которую она тщетно пыталась скрыть.

Какого… чего это она?!

Я испуганно попятился назад, и в этот момент Совунья подняла взгляд и увидела меня.

– Ханг… – это был голос смерти из самой преисподней.

– Юнксу, она, кажется, немножко расстроена из-за тебя, – шепнула обеспокоенно Люнь.

Немножко? Да тут все множко! И теперь я чувствовал от неё угрозу. А когда чувствуешь угрозу, что надо делать?

Верно, или сражаться, или убегать.

Естественно, что я выбрал убегать.

– Стоять, Ханг! – раздался её визг как будто разъярённой кошки, когда я повернулся к ней спиной и побежал.

Ага, упал и жду.

Я тут же бросился бежать между книжных стеллажей. Здесь преимущество в скорости у Совуньи сходило к нулю. Я просто петлял между стеллажами, убегая, и она банально не могла разогнаться – только наберёт скорость, а уже надо тормозить, иначе пролетит мимо прохода.

– Ханг! На этот раз тебе не уйти! – господи, да у неё крышняк сорвало!

Ещё хуже, что я не понимал причины её внезапной ярости и жажды убийства. Она просто вошла в библиотеку и решила меня кокнуть за просто так. Я не помню, чтобы нарушал правила, за которые мне бы полагалась смерть, но теперь это было и не важно.

Проверять на себе, почему ей вдруг потребовалась моя скромная личность, мне совсем не хотелось.

– Направо, налево, направо, направо, налево, налево… – Люнь, словно навигатор, говорила, куда и где мне сворачивать, пока свихнувшаяся Совунья носилась за мной, пытаясь поймать.

– Юнксу, у неё головушка сломалась! – кричала Люнь, носясь надо мной. – Здесь направо. Она очень зла. Налево.

– Да я заметил… – пропыхтел я.

– Она теперь по стеллажам прыгает! Налево!

Господи, да чего ей вдруг приспичило вдруг?!

Я метался, как мышь в мышеловке. Понятное дело, что долго я так не смогу бегать, но и выскочить на улицу я не могу – на прямой у меня вообще шансов не будет.

– Люнь, милая и любимая… – пропыхтел я, – слушай меня очень внимательно…

– Ханг! Только попадись ко мне! – раздался совсем рядом писклявый голос, который никак не вязался с Совуньей, и разлетелся по залу.

Я вновь свернул за шкаф, потом за ещё один, после чего почувствовал угрозу где-то сверху и резко свернул направо, когда за мной приземлилась эта разъярённая бестия.

– Стоять, Ханг!

Да щас…

Я бросился вперёд, почувствовал, как меня поймали за шиворот, и…

– Люнь!

– Я тебе покажу, Люнь! – рявкнула она.

И в этот момент большой тяжёлый шкаф справа от нас неожиданно начал крениться. На голову посыпались тяжёлые книги, которые, словно град, падали то тут, то там, грозясь убить на месте. Некоторые томики действительно были вполне себе способны убить, если попадут по макушке.

Я дёрнулся вперёд, слыша, как рвётся ханьфу, и успел выскочить в последний момент, но сразу же развернулся и прыгнул обратно, врезавшись в Совунью, которая тоже пыталась выскочить из-под шкафа вслед за мной. Естественно, для неё я был не более чем помехой, однако она явно не ожидая такой подлости и, не успев подготовиться, врезалась в меня. Нет, Совунья не упала, лишь отшагнула назад, но этого было достаточно, чтобы шкаф рухнул прямо на неё.

Но это был отнюдь не конец.

Так как стеллажи стояли рядом друг с другом, этого оказалось достаточно, чтобы получился эффект домино. Один упал на другой, начал опрокидывать, тот на третий, третий на четвёртый, и вот уже все они с сумасшедшим грохотом, поднимая пыль, словно дымовую завесу, рушатся, заставляя при каждом падении содрогаться сердце.

Я же мог только наблюдать за этим, слегка заворожённый, вздрагивая при каждом падении.

– Мы её не убили? – жалобно спросила Люнь.

– Да такую не убьёшь, – буркнул я. – Вот только вопрос, что за это нам будет… хотя какая разница, она гонялась за мной, чтобы убить.

Выйдя на улицу, я увидел, что был не единственным, кто наблюдал за тем, как рушится библиотека. Рядом у входа стояли и другие посетители, испуганно наблюдающие за тем, как там всё грохочет, плюс случайные прохожие, которые не знали, что произошло, но были заинтригованы.

Наверное, около полуминуты там ещё что-то рушилось, прежде чем всё окончательно стихло. И мне кажется, что пора линять.

Но едва я развернулся, как столкнулся нос к носу с Янлин, которая опустилась прямо передо мной с неба. Её взгляд кочевал с меня на библиотеку и обратно.

– Почему ты вынес книги из библиотеки? – спросила она, глядя на стопку в моих руках.

– Я… когда всё начало рушиться, побежал оттуда и забыл выбросить, – честно признался я. Лол, я бегал с этой стопкой по всей библиотеке, как идиот, от Совуньи. – Простите.

– Понятно… А где Лунная Сова? Она должна была…

Янлин смолкла.

Я с замершим сердцем проследил за её взглядом.

Там из пыли, словно из тумана, медленно выходила потрёпанная и злая до чёртиков Совунья. Она выглядела так, будто извалялась в муке и попутно провела очень весёлую ночку, из-за чего все волосы были взлохмачены. Со лба медленно сбегала тонкая струйка крови, что добавляло ей жути.

Её взгляд прошёлся по присутствующим, пока не остановился на мне.

– Ханг… – прошипела она. – Я высеку тебя так, что ты больше никогда не сможешь спать на спине.

Я невольно зашёл за Янлин, которая выглядела в принципе куда адекватнее и не имела ко мне предвзятого отношения.

– Пейжи? Что произошло? – словно маленькая девочка, тоненьким голоском спросила удивлённая Янлин, глядя на неё.

– Я убью его… – прошипела Совунья.

– Пе… Лунная Сова, приди в себя, что вы там устроили? – попыталась внести строгости в голос Янлин.

– Отойди, он у меня сейчас получит.

– Лунная Сова…

– Ему мало было погрузить деревню в хаос, так он ещё и библиотеку решил разнести! – кажется, она сейчас начнёт истерически визжать.

Заметил это не только я, но и её подруга, которая, всё поняв, быстро шагнула к ней, обняв за плечи, после чего посмотрела на меня.

– Ханг, во внутренний круг. Достопочтенный Поющий Ветер хочет тебя видеть. И будь уже добр! Оставь эти книги в покое!

И быстро-быстро повела подругу в сторону, долой от чужих глаз, пока я стоял и пытался понять сказанное.

Погрузил нижнюю деревню в хаос?

Чего?

* * *

Я стоял в небольшом кабинете достопочтенного Поющего Ветра в небольшом доме, который располагался в стороне от всей секты на берегу живописного озера, чья гладь была как зеркало. Хорошо устроился старик, хотя, наверное, он заслужил этого.

Мне было немного неловко находиться здесь, учитывая, что случилось в библиотеке, плюс ещё что-то произошло в самой деревне, и в этом винили меня, хотя когда я уходил, всё было в порядке.

Старик, казалось, не обращал на меня никакого внимания. В его кабинете была раздвижная дверь, как в японских домах, которая выходила на сад. Перед ней он сейчас и сидел в позе лотоса, казалось, никого и ничего не замечая.

Но лишь до того момента, пока в комнату не вошла помятая и с красными глазами Совунья. Тут же всплыли в голове слова Янлин про то, что она плакса и не сможет этого скрыть под маской невозмутимости.

– Что ж, когда все в сборе… – протянул старик спокойно, явно не сильно парясь вообще ни о чём, – Ханг, известно ли тебе, почему тебя вызвали?

– Ну… нет.

– Лунная Сова тебе не сообщила, – он не спрашивал – подытоживал.

– Нет.

– Понятно… Она была послана привести тебя к нам, но как так получилось, что вы разрушили библиотеку.

– Он!.. Он!.. – Совунья от гнева начала задыхаться, тыкая в меня пальцем и не в силах что-либо сказать.

– Она гонялась за мной, пытаясь убить, – сократил я её историю. Уверен, именно это она и хотела сказать.

Или нет.

Она начала краснеть, и Янлин приходилось её теперь удерживать.

– Достопочтенный Поющий Ветер! Этот мальчишка Ханг…

– Достаточно, Лунная Сова, – поднял он руку, и я почувствовал, как в лёгких спёрло воздух, что даже сказать ничего было нельзя. кажется, не у меня одного, глядя на то, как беззвучно открывается и закрывается у Лунной Совы рот. – Мне было достаточно услышать свидетелей, которые говорили в один голос, что ты вела себя чрезмерно агрессивно и пугающе.

– Да я… – она аж всхлипнула.

Ну и я не мог не поступить, как последнее говно, конечно же. Как же можно было здесь промолчать?

– Смотри, не расплачься.

И этого оказалось вполне достаточно, чтобы из глаз Лунной Совы брызнули слёзы, и она расплакалась. Вот тебе и вся бравая показушность. Немного давления, и она действительно оказалась самой настоящей плаксой. Янлин даже пришлось уткнуть её лицом в плечо, чтобы она не рыдала на всю комнату.

– Тебе это не делает чести, Ханг, – вздохнул старик.

– У нас взаимная неприязнь, достопочтенный Поющий Ветер, – ответил я спокойно.

– Да, вижу, вы не равнодушны друг к другу, – кивнул он. – И тем не менее, ты знаешь, зачем я хотел тебя видеть?

– Что-то насчёт нижней деревни, да? – неуверенно спросил я.

– Верно. Скажешь что-нибудь по этому поводу?

Глава 53

А что я могу сказать по поводу нижней деревни?

– А что произошло-то?

– Ты всё прекрасно знаешь! Это всё ты! Ты виноват! Ты! Ты! ТЫ! – Совунья истерически повизгивала, тыча в меня пальцем, пока её удерживала Янлин.

Она таблетки забыла принять или что?

Но я посчитал, что сейчас реагировать на неё – себе дороже.

– Я не знаю. Я ушёл с девушкой примерно до обеда, и там всё было тихо.

– Ты уверен?

А что он хочет от меня услышать? Нет, не уверен? Или нет, я тут вспомнил, что что-то там учудил, а потом сбежал от греха подальше? Мне кажется, такие вопросы несколько глупые и их надо задавать после предъявления части доказательств, так как раз уж я начал отпираться, вряд ли признаюсь.

Старик смотрел на меня так, что становилось не по себе. Мне даже показалось, что сама атмосфера стала какой-то тяжёлой или даже вязкой. Я имею ввиду воздух, будто его заполнили чем-то густым. Дышать стало сложнее, сердце забилось.

– Уверен? – повторил он ещё раз, и на мгновение мне показалось, что его голос изменился. Едва-едва, но изменился, стал… безжизненным.

Давление, я чувствую давление и понимаю, что меня пытаются запугать. Возможно, он ещё как-то влияет на Ци, если судить по взбледнувшей Янлин, но я совсем ничего не чувствую в этом плане.

– Да, – кивнул я. – И Лунная Сова так воинственно влетела, что поначалу я испугался, что она меня убить хочет. Оттого и побежал, пока она не уронила на нас шкафы, скача по ним.

– Это всё ты! Ты-ты-ты-ты-ты!!! Я ничего не роняла! А тебе ещё покажу…

– Янлин, выведи её, пусть успокоится, – взмахнул рукой старик, и та послушна вывела подругу.

Я лишь проводил её взглядом.

– Итак, Ханг, я уже наслышан о тебе…

– От Лунной Совы?

Блин, случайно вырвалось, хотя если старику и не понравилось, что я его перебил, то он этого не показал.

– Верно, от Лунной Совы. Она отзывалась о тебе… не в положительном ключе.

– Она меня невзлюбила из-за подруги. Видимо, видит во мне её.

– И что же это за подруга?

– Чёрная Лисица. Вы, возможно, слышали о ней.

– Да, кое-что я о ней слышал. И что же тебя связывает с Чёрной Лисицей?

И я поведал ту же историю, что рассказал до этого Совунье и Янлин. Историю, полную любви и презрения, надежд и прощения. Короче, звиздел, как соловей на сдаче экзаменов, пытаясь втереть экзаменаторам дичь. И, в принципе, всё было довольно логично связано между собой, нигде не разошёлся в истории, и спроси он ту же Совунью, она скажет то же самое.

– Понятно… – кивнул он. – Значит, в деревне всё произошло без твоего участия.

– Да. И мне уже интересно, что там произошло, если честно, – признался я.

Жертвоприношение? Призыв Ктулху? Оргия?!

Если два первых я как-то переживу, то вот на третье посмотреть хотелось. Именно посмотреть, так как без презика я чёт не очень хотел бы участвовать в подобном. Потом ещё бегай, у Люнь спрашивай, как себя исцелить…

– Ничего, как спустишься обратно в деревню – узнаешь.

На этом разговор был закончен. Я видел, что сейчас он мне скажет идти, и мне придётся подчиниться. Поэтому было глупо не воспользоваться шансом и не попробовать. Откажут – бывает, но если нет…

– Хорошо… – и уже когда он открыл рот, чтобы выпроводить меня, я продолжил. – Извините, а не сочтите за наглость, но можно ли мне получить пропуск в верхнюю деревню?

– В верхнюю? Мне казалось, тебя уже пригласили.

– Но это была разово, не факт, что во второй раз пригласят.

– И зачем же тебе в верхнюю деревню. Библиотека?

– Верно, – кивнул я.

– Что же там ты хочешь найти?

– Силу. Знания – сила. Знания – путь, который поможет избежать множества проблем в будущем и поможет мне подняться как можно выше.

– Мудрая мысль. На зачем тебе сила?

– Простите?

– К чему ты стремишься? Станешь ты сильнее, и что дальше? – слегка подался он вперёд. – Ты достигнешь границы своих возможностей, а может и возможностей мира, и? Стать самым сильным, а что дальше? У тебя всё есть, и?

– Я думаю, что вряд ли достигну подобного, – покачал я головой.

– Значит, тебе нужна сила лишь ради стремления? Чтобы просто двигаться дальше и иметь смысл жить?

– Нет.

Он промолчал, чтобы я продолжил свою мысль. А что я продолжу? Скажу ему, что хочу вернуться домой? Ага, щас. Да и если скажу, что хочу вернуться, сам собой встанет вопрос – зачем? А что дома? Деньги? Ну есть они у меня, и? Когда у тебя всё есть, зачем жить и стремиться дальше?

Сейчас я живу и борюсь, потому что у меня есть цель, а там?..

Хотя меня уже не в ту степь понесло. Отвечу то, что от меня хотят услышать.

– Свобода. Я хочу свободы. Чтобы больше никто не мог влиять на мою судьбу, кроме меня самого.

– И этого ты хочешь добиться через силу.

– Это самый наиверный способ.

– Как ты успел увидеть в нижней деревне, сила – не всегда самое главное. Но так или иначе, раз ты так стремишься вперёд, будет неправильно препятствовать тебе. Быть может ты будешь тем, кем мы ещё будем гордиться.

Ну там видно будет, а я едва сдерживал улыбку, услышав его слова. Можно сказать, победа! Я едва не повернулся к Люнь, которая парила рядом, чтобы разделись с ней хорошую новость, но по понятным причинам сдержался.

Правда, на выходе, когда покинул его дом, столкнулся нос к носу с Совуньей, которая ничего не сказала, но проводила меня очень недобрым взглядом.

Ну и иди в жопу!

Я бы показал ей неприличный знак, да сдержался.

* * *

– Достопочтенный Поющий Ветер, прошу простить моё ужасное поведение, – склонилась Пейжи перед мастером, приложив кулак к ладони. – Я вела себя недостойно своего положения.

– Да, ты словно стала вновь той девушкой, что однажды пришла на порог нашей секты.

– И мне очень стыдно, что я подвела вас и не сдержалась, – тихо ответила она.

– Ты подвела не меня – себя, Лунная Сова. Каждая твоя ошибка будет отражаться в первую очередь на тебе, ведь теперь ты сама должна отвечать за свои поступки.

– Простите меня, прошу ещё раз. Просто тот мальчишка…

– Не даёт тебе покоя.

– Нет, то есть да, но нет. То есть я имею ввиду, что да, но не да, что он не даёт мне покоя, что…

– Прошу тебя, избавь меня от женской логики, Лунная Сова, – поднял он руку, заставив её смолкнуть. – Он рассказал мне историю про твою подругу. Из-за этого тебе неспокойно на душе?

– Он… он полное отражение её, – с каким-то жаром ответила она. – Дерзкий, своевольный, не думает о последствиях, идёт напролом и, глядишь, лоб разобьёт, но пройдёт! Не удивительно, что они сошлись!

– И на него ты проецируешь свою подругу.

– Я не…

– Не хочу знать, – покачал он головой. – Но тебе пора бы обрести покой в душе, Лунная Сова. Простить или принять и идти дальше. Ты не можешь вечно жить тем, что было.

– Я понимаю, – совсем тихо ответила она… и тут же подняла голос. – И всё же этот мальчишка…

– Не даёт же он тебе покоя…

– Что он устроил в нижней деревне, о достопочтенный Поющий Ветер?! Во что она превратилась? Разве к этому стремится секта Восхода? Стать похожей на секту Небесной Скалы?!

Старик вздохнул, потерев лоб.

– Твоё прошлое застилает глаза и не даёт увидеть будущее. Скажи мне, Лунная Сова, зачем мы собираем учеников?

– Чтобы обучать и направлять, – тут же отрапортовала она.

– Чтобы помогать им стать ещё сильнее, а они помогли стать сильнее нам, – поправил он её. – Люди, что не уверены в своей силе, что не готовы бороться, никогда не поднимутся. Секту не укрепят те, кто слаб морально. Кто, почувствовав давление, решил, что легче будет сдаться и плыть по течению, надеясь, что всё решится. В мире ты или борешься, или гибнешь. Сила – это лишь одна из сторон монеты. Вторая – сила духа.

– Но это беспредел! То, что они из-за него устроили…

– Этот юноша борется за то, что верит, за то, чего хочет. И по итогу, становится неважно, какими путями он этого достигает. История хорошо научилась забывать грехи победителей.

– Но он убил уже… двух… нет, четырёх человек! У нас запрещено…

– У нас не поддерживается, – поправил он. – Мы не поддерживаем убийства, чтобы нижняя деревня не погрузилась в хаос. И тем не менее она создана, чтобы отобрать лучших из лучших. Получить силу, бегая по лесам, тренируясь на манекенах и глотая пилюли, при желании может каждый. Куда важнее, готов ли он сражаться за право стать сильнее, идти против остальных, бороться против них, будь то даже те, кто сильнее его, преодолевая сопутствующие трудности?

– Вы считаете…

– Он поступил как поступил. Но слабые духом – они лишь во вред секте.

– Другие не убивали. Сколько человек не поддались давлению, не склонили головы, но тем не менее не опустились до этого?

– Каждый человек идёт своим путём, Лунная Сова. А он прав, ты слишком зациклена на нём. Тебе пора отпустить обиду на свою подругу и жить уже своей жизнью.

* * *

Я возвращался обратно, полный предвкушения.

Что там, что там, что там, что там? Оргия, да? Полюбас оргия, иначе бы Совунья не была такой злой – её-то не пригласили, и ходит потому слегка неудовлетворённая ни жизнью, ни мужчинами. А если ещё и чисто женская, то ух!

Короче, идя по верхней деревне, я предвкушал увидеть что-нибудь эдакое, из-за чего Совунья прямо-таки с цепи сорвалась. Но даже дойти до конца не успел, как Люнь, словно радар, сообщила о приближении шаловливого объекта на шесть часов. Я понял, принял, подготовился и…

– Оп-па! – резко развернулся и поймал Ки, которая хотела запрыгнуть мне на шею. – Попалась!

– Нечестно-о-о!!! – засмеялась она, дёргая руками и ногами, когда я оторвал её от земли. – Я использовала технику «Крадущийся тигр»! Ты не должен был меня заметить или почувствовать!

Но, кажется, тот факт, что её засекли, ни капельки её не расстроил.

– Да тебя невозможно не почувствовать, – хмыкнул я. – Знаешь, как говорят? Спас человека и потом ответственен за него всю оставшуюся жизнь. Вот потому тебя и чувствую.

– Но всё равно ты странный! – рассмеялась она. – Кстати, Анал, Анал, смотри, как я могу!

Со слезами на глазах я выдавил.

– И как же?

– Вот!

Она оттолкнулась ногами и… отпрыгнула? Нет, не совсем, вроде как отпрыгнула, но при этом отлетела назад… короче, оттолкнулась ногами и отплыла на несколько метров, словно левитировала.

Вау…

– Вау…

– Да! Я знала, что тебе понравится, Анал.

– Только Инал. И-нал. Инал.

– Инал, да! – кивнула она, но я был уверен, что скоро она опять исказит моё имя. – А ещё я могу делать «Вжух»! Хочешь, на тебе покажу?!

– Не надо!

Не надо на мне «Вжух!», знаем, чем это заканчивается.

– Ну ладно… а вот смотри, как я ещё могу! И… хоп!

С этим хоп она разбежалась, подпрыгнула и… перепрыгнула меня, сделав сальто в воздухе, приземлившись позади меня.

– И вж…

– Без вжух! – перебил я её, выставив перед собой руки. Я до сих пор точно не знаю, на что способна здесь магия или как её назвать можно, поэтому рисковать не хотелось. Я люблю девушек, и пусть так и остаётся.

– Ну ладно… – вздохнула Ки, но тут же расцвела. – А ещё я учусь ставить защиту!

– Защиту?

– Ага! У меня пока не получается, но я уверена, что скоро получится. Лунная Сова говорит, что я молодец!

– Она тебе нравится? – словил я кислую мину на роже.

– Она хорошая.

– Лучше, чем твои родители? – не удержал я свою говнистую душу и забросил дерьмеца в чистый колодец.

– Я… я скучаю по ним, – призналась Ки, погрустнев. – Но когда я стану сильнее, смогу вернуться, и они будут мной гордиться. Правда?

Ки посмотрела на меня таким взглядом, словно умоляла, чтобы я подтвердил её слова. Словно слова старшего были гарантом того, что она делает всё правильно.

Мне хотелось сказать «нет», прямо очень хотелось, просто назло Совунье, однако… гадить Ки ради того, чтобы плюнуть в сторону её мастера? Типа сделай больно другому, лишь бы насолить этому? Всё же в первую очередь это ударит по Ки, а её мне было жаль.