Текст книги "Избранный цикл фантастических романов 1. Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

Я увидел его.

Увидел это тело.

Дёрганное, как из фильмов ужасов с шестю большими перекаченными руками в порванном ханьфу, которое висело тряпьём на теле. За его спиной были огромные чёрные вороньи крылья, а на человеческих ногах действительно цокали копыта.

И всё бы ничего, но у него не было головы.

Тело слепо двигалось вокруг столба, и наконец до меня дошло, почему Люнь меня остановила. Ведь иди он по кругу, я бы смог просто уходить от него так же по кругу, так как слышу его цокот. А так возможно, голова Чи Ю отделена от тела, и он просто поставил её в стороне, а телом решил взять на испуг и выгнать меня. Типа проверить так, есть кто или нет.

– Он оставил голову за столбом, – подтвердила мои догадки Люнь в голове. – Специально, чтобы проверить.

Я дождался, пока тело пройдёт мимо.

Цокот стал удаляться и послышался его диковатый голос.

– Ищу-ищу-ищу… – подвывал он. – Куда ты убежал?..

Судя по стуку, он начал подниматься куда-то наверх по огромной лестнице, и у меня наконец отпустило от ужаса сердце.

Это было близко. Очень близко.

Я дождался, пока его шаги не стихнут и негромко спросил:

– Как думаешь, что там наверху?

– Выход? Или его сокровищница? Или покои? Или ещё порция чудесных испытаний для тебя? Я не знаю, Юнксу, – ответила она, не вылезая из меня. – Но выхода отсюда нет, и проверить так или иначе, что там, придётся.

– Тогда вернёмся за Зу-Зу, а то он там бедолага, наверное, уже весь измотался от страха.

И я быстро двинулся в обратную сторону.

На улице все злые духи исчезли, видимо уйдя за свои хозяином. Стояла тихая туманная пасмурная погода, и не было даже намёка на то, что здесь обитает представитель редкого вида: божество. Возможно, он бы и смог пролить свет на то, что происходило давным-давно на этой земле, но спрашивать у него я это конечно же не буду.

Я обошёл дом и вышел к огороду.

– Зу-Зу? Зу-Зу, ты где? – негромко позвал я, но так и не услышал ответа.

Окей…

Осторожно, оглядывая огромную ботву, что росла над головой, как папоротник, я вошёл под в огород.

– Где ты видела свечение?

– Дальше, – негромко ответила Люнь.

Я углубился в листву и вскоре тоже увидел свечение. А через несколько секунд и вовсе вышел к цветкам, которые росли между огромной ботвы. Выглядели они как обычные колокольчики с листьями у основания, за исключением того, что сами бутоны светились мягким голубоватым светом, испуская какую-то светящуюся пыльцу.

– Это он, ради чего мы пришли? – негромко спросил я.

– Да, это оно.

– Срывать цветок или вырывать с корнем?

– С корнем рви, чтобы на всякий случай. И сразу несколько.

Я быстро выкорчевал несколько штук, забросив их в сумку, после чего огляделся.

– Зу-Зу, был здесь, – бросил я взгляд на лунки среди цветов, откуда недавно вырвали несколько цветков.

– Это значит…

Это значит, то он пошёл обратно, и мы разминулись с ним.

Я бросился назад, пытаясь разглядеть его следы. Меня сейчас напрягало то, что он мог пойти по моим следам и войти во дворец, где живёт…

Его громкий визг было сложно не услышать в такой тишине. И я как раз выскочил из огорода к забору в тот момент, когда дверного проёма пулей выскочил Зу-Зу. Он пролетел несколько метров со ступенек, упал, кубарем прокатился по земле, вскочил и бросился дальше бежать. Бежать от преследователя, который выскочил за ним следом.

– Ох мать…

И как же его угораздило…

Из дверного проёма следом за ним выскочил Чи Ю во всей своей красе. Но теперь в одной из его рук болталась его голова, та самая, которую я больше всего боялся увидеть.

– Куда ты бежишь?!.. Тебе не уйти!.. Я нашёл тебя!.. – проскрежетало чудовище, и Зу-Зу на полной скорости запнулся, будто что-то невидимое подставило ему подножку. Запнулся с перепуганным визгом животного, которое уже пытают и попытался сразу вскочить в тот момент, когда великан протянул одну из шести рук.

Но так и не дотянулся.

Замер, когда пара ударов ударили ему по голове. Таких, что могли срубить с десяток деревьев без какого-либо напряга, но на его коже не оставили даже пореза. Но и этого хватило, чтобы заставит его забыть о Зу-Зу и обратить внимание на меня. Его рука, держащая голову за волосы, медленно повернула её лицом ко мне, заставив меня побледнеть.

– Ты не того нашёл, дружище, – произнёс я негромко, стараясь напустить на себя злобный вид.

Но сложно это сделать, когда на тебя смотрит такое. Смотрит и скалится частоколом зубов, которые способны перемолоть тебя в кашу.

Он развернулся, сделал шаг в мою сторону, и я встал в стойку, слегка присев и схватившись за меч, который вернул обратно в ножны.

– Вот я тебя и нашёл, незваный гость… Хочешь сразиться со мной?..

Глава 273

Хочу ли я сразиться с ним?

Да чёт как-то не очень, если честно.

Сложно описать то, что описать нечем. Существ, от которого казался сюрреалистичным весь окружающий мир, от которого в голове будто что-то трещало и хотелось почему-то смеяться и кричать. Но Люнь была права, у него голова действительно была из меди, по крайней мере она выглядела металлической, словно маска, и по форме напоминала помесь человека и быка. Из неё торчал один единственный, но длинный, как у единорога, рог, который поблескивал полированной слоновьей костью.

И глаза. Четыре человеческих глаза, налитых кровью, в которых виднелись чёрные веретена-зрачки. Они не предвещали ничего хорошего, испуская какую-то животную безбашенную ауру холодного голода и жестокости.

Оттого, оказавшись под его взглядом, я невольно почувствовал, как затряслись мои коленки. Хорошо, что вообще только коленки.

– Хочешь сразиться со мной?.. – повторил Чи Ю, и мне пришлось ответить, буквально выдавить из себя.

– Как-то н-не очень…

– Я чувствую запах твоей плоти…

Он сделал шаг, другой, третий, и я выхватил веер, который ударил что было сил. Ураган сорвал верхний слой земли до самых камней, оставив за собой ров едва ли не в метр глубиной, который заканчивался на божестве, но… сам Чи Ю выглядел живым и здоровым.

– Ты думаешь, меня взять этим?.. Этими жалкими артефактами?.. – проскрипел он и сделал шаг вперёд.

А через мгновение уже в меня ударила его атака. Я даже рисковать не стал, сразу создав щит Люнь, но и он меня не спас – удар был такой силы, что его разнесло, и меня отбросило назад, протащив по земле несколько метров. А это он ещё вальяжно и рукой атаку нанёс.

Я оттолкнулся, сделал сальто и встал на ноги, готовый к ещё одной атаке, выпустив в воздух клинки веера, но те лишь бились об его кожу, как о камень без видимого эффекта. Даже царапины не оставили. И даже выстрел из рогатки-руки Дянь-му не принесло эффекта, разве что в воздухе запахло озоном.

– Ты хорошо вооружён, и быть может ты опасен… Но для других… А я Чи Ю, величайший кузнец и колдун, я тот, кто должен повелевать небом… Что ты сделаешь мне?.. Я вижу тебя насквозь… Я знаю твою боль, я знаю твою радость…

Его голова покачивалась, словно часы амулет для гипноза, в одной из рук, остальные пять были растопырены в разные стороны, будто собирались схватить меня. Но щелчок…

И я оказался лицом к лицу с Чёрной Лисицей.

В смысле, она просто появилась прямо передо мной, выглядя не менее растерянной, чем я сам.

– Юнксу, что здесь происходит?

Честно признаться, я даже отшатнулся назад в этот момент, подумав, что он смог перенести Лисицу сюда. От неё даже аромат исходи тот же, что и от неё.

– Зачем ты держишь…

Её голова улетела быстрее, чем женщина успела закончить предложение. Быстрее, чем я успел поверить в эту иллюзию. Почему я так решил? Да потому что Чёрная Лисица, увидев у меня с мечом в руках, никогда бы не стала задавать тупых вопросов, типа «зачем?». Она бы достала свой меч или хотя бы сама огляделась убедилась в безопасности, а потом бы уже спрашивала. Лисица не тупила в такие моменты, и я отлично помнил свою копию, которая меня погрызла тогда у курганов.

Труп упал к моим ногам, заливая траву кровью и тут же рядом со мной возник другой человек. Точно такая же, какой я её запомнил, Цурико… которая лишилась головы в сразу же следом за Лисицей. А потом и Сянцзян, и её дочь Шан, и Джа, и… моя мать…

А потом появилась Ки. Точная копия той девочки, которую я искал.

И в этот момент у меня ёкнуло сердце. Ёкнуло сердце и дрогнул в руке меч, на мгновение замерев в воздухе и не успев обрубить фразу, которая резанула по живому.

– Кто ты такой?

Её голова улетела дальше всех, а я отпрыгнул назад, подальше от приближающегося ко мне Чи Ю. Его голова в руке выглядела до ужаса самодовольной, даже не смотря на такую внешность, где мимики не было практически видно.

– Я вижу твои страхи и желания, вижу вторую душу в тебе и её желание спрятаться от моего взора… Я вижу, что ты чужд этому миру, и твоя чёрная суть не спасёт тебя, обделённый… Тебе не одолеть меня…

– Ну а хоть убежать-то смогу-то?.. – брякнул я и заставил Чи Ю остановиться, после чего он неожиданно разразился хриплым громогласным смехом. Причём я не совсем понимал, откуда идёт смех: из шеи или от головы.

– Человек, оттягивающий смерть всегда жалкое зрелище…

– Я не оттягиваю, – сглотнул я. – Я в принципе как-то умирать-то и не хотел, признаться честно.

– Не хочешь?.. А зачем ты пришёл ко мне?..

– Случайно попал.

– И случайно твой хорёк ворует мои растения?..

– Ну… мы их и искали, собственно, но попали к тебе случайно, – пояснил я ситуацию. – И ушли бы мы тоже обратно с огромным удовольствием, если честно.

Он сделал резкий шаг вперёд. Это было настолько быстро, что я даже шелохнуться не успел, как передо мной нос к носу оказалась его голова, покачивающаяся на вытянутой руке.

– Я чувствую твою кровь…

– Я… я тоже её чувствую, – ответил я невпопад.

– Я знаю, какой ты есть…

Мне казалось, что даже эти четыре глаза могут меня сожрать, будто у них были рты. Мне пришлось отвести взгляд. Возникало неприятное ощущение, что если смотреть в них слишком долго, то можно словить безумие, чего бы мне не хотелось.

– Я сожру тебя… – показало божество зубы.

– Н-не надо, – сделал я шаг назад, выхватив меч.

– Борешься… Как рыба, выброшенная на сушу… – прошептал Чи Ю, опять оскалившись во все свои жуткие зубы, прежде чем он неожиданно замер.

Его взгляд навёл резкость на меч.

Я не знаю, что его остановило, но глядя на клинок, отрубленная голова Чи Ю прищурилась, будто пыталась что-то вспомнить. Или уже вспомнила, но пыталась понять, то ли это или нет.

– Этот клинок… – наконец произнёс он. – Я узнаю эти изгибы меча, человек… Я узнаю этот рисунок и орнамент на клинке… Это изящные линии, хранящие в себе ответ… Я знаю этот меч, ведь я ковал его… Но выкован он не для тебя…

Этот меч? Его? То есть он его выковал? Божество?

Честно говоря, я даже слегка удивился. Даже в такой ситуации, посмотрев на клинок, который был весь исписан непонятными иероглифами. Можно сказать, что у меня был меч, выкованный самим божеством, и как знать, какой его реальный уровень.

– Редкий клинок содержит в себе такую начинку…

– Какую начинку? – спросил я, но он проигнорировал мой вопрос.

– Смешно наблюдать, что не сделают люди ради силы… – проворковал с издёвкой. – Что они только не отдадут ради неё… И я знаю этот клинок, ведь им был убит дракон Инлун… Та летающая тварь, что нанесла мне окончательное поражение… Я лично выковал его для девушки, кто согласилась вернуть его на землю, получив взамен этот меч…

Дракон Инлун? Это получается… не тот ли дракон, что валяется в горах?

Я очень быстро вернулся памятью в прошлое, когда по позвоночнику огромного дракона с караваном преодолевал расщелину. Получается, тот огромный скелет и принадлежал дракону… как его там… Инлуну, который помог низвергнуть Чи Ю? А тот в отместку заказал его девушке, в оплату выковав меч? И девушка та – Снежная Королева, чьё тело теперь покоится в подземелье, как я понимаю, да?

Блин, а забавно получается ведь.

– Где ты его взял, человек?.. – спросил Чи Ю.

– Вытащил из гробницы той самой девушки, которой ты его выковал, – ответил я.

– Значит она уже мертва… Как долго?..

– Очень долго. Теперь в её гробнице обитает злой дух, а её замок стал её склепом и покоится подо льдом.

– Да, я знаю… Инлун постарался на славу, уничтожив её родину и нажив себе врага… Этот дурак никогда не сдерживался, когда дрался… Считал людей слабыми… Его тщеславие и высокомерие сгубили его… – рассмеялся Чи Ю, от чего голова слегка запрыгала, как попрыгунчик на верёвочке.

Значит, когда-то давно Инлун уничтожил её родину, и она обратилась к Чи Ю, воспользовавшись его мечом, чтобы отомстить? Вот это страсти тут кипят, однако. Но у меня созрел другой вопрос.

– А как давно тебя низвергли сюда, Чи Ю? При тебе были люди с… белым началом и чёрным началом?

Почему я спросил про них? Просто он сказал, что у меня чёрная суть, и я обделённый. Возможно, он и не знает, что теперь нормы совсем другие у людей.

– Чёрные и белые начала?.. Что за чушь ты мне несёшь, человек?.. – прищурился он. – Что ты сказать хочешь этим?..

Очень многое.

– А то, что без тебя мир заметно изменился, – ответил я.

И я начал рассказывать всё, что известно мне. Зачем? Ну во-первых, я считал, что лучший способ сейчас выжить – это с ним подружиться. Я точно не потяну такого противника, который как нечего делать ломает даже щит Люнь. И долгий рассказ про то, каким мир стал во время его отсутствия, мне показался неплохим способом наладить контакт. Причём его это явно интересовало.

А второе, я просто оттягивал время. Того глядишь, и что-то подвернётся, пока он с интересом меня слушает.

И я был прав, он многого не знал, отчего и впитывал с интересом каждое моё слово. А тем временем перепуганный Зу-Зу, бочком-бочком крался ко мне, поглядывая на великана, который застыл как статуя. Спрятался за моей спиной, будто это могло его спасти и затих, не показывая носу.

У меня заняло рассказать всё около получаса. Чи Ю за это время даже успел сесть на землю в позе лотоса, положив голову между ног и внимательно слушая меня, ни разу не перебив. Даже после того, как я закончил, он ещё минуту где-то просто сидел и задумчиво смотрел куда-то сквозь меня. Я даже было подумал, что он меня и не слушал, заснув с открытыми глазами, когда великан неожиданно спросил.

– И ты не знаешь, какие сейчас боги?..

Я покачал головой.

– Как интересно пролетела жизнь… – протянул он. – Как много я упустил…

Я до сих пор не мог привыкнуть, что на плечах у него всего лишь обрубок шеи, а голова лежит где-то рядом на ногах. Да, Люнь рассказывала, что он колдун, и что душу так просто не убить, но чтобы прямо-таки настолько…

– Ты хочешь выбраться?.. спросил Чи Ю.

– Хотелось бы, – кивнул я с готовность.

– Я тоже хочу выбраться… И ты поможешь мне в этом…

Я… собственно, я был и не против помочь ему, если он поможет мне. Какая разница, что он будет делать, когда выберется? Мне было главное спасти Ки, а этим кадром пусть занимается Вьисендо, раз он такой у нас умный и хранит, как сказал тот наёмник, равновесие. Другой вопрос…

– Как именно?

Чи Ю оскалился, но не ответил, развернувшись и направившись к своему домику. Я двинулся за ним, а Люнь тихонечко зашептала мне на ухо.

– Это плохая идея, Юнксу. Быть может, мы освободим ещё большее зло, чем есть в нашем мире на данный момент. Я знаю, что выхода нет, но он коварен и зол, и неизвестно, чего нам будет потом стоить его освобождение.

Нашего освобождения – вот чего это будет стоить. Провести вечность с этим безголовым шестируким чупакаброй мне как-то не хотелось, да и сдохнуть от его рук я не горел желанием. Как и провести остаток своих дней, охотясь на великанов или яогуаев, чтобы не сдохнуть с голоду. В словах Люнь было рациональное зерно, я тоже не сильно-то и доверял ему, но проблема в том, что выхода у нас другого не было.

Я вошёл за великанов в его огромный дворец и поднялся по лестнице на второй этаж. По большой массивной лестнице, будто созданной для того, чтобы с неё сходили представители королевских семей. Следующий коридор был не менее пафосным и украшенным, правда теперь расходился перекрёстком в разные стороны. Чи Ю повёл меня налево и вывел в большую, очень старую на вид библиотеку.

Здесь до самого потолка возвышались огромные стеллажи, забитые до отказа древними книгами. Столы (естественно под размер Чи Ю) были завалены старыми скрученными в рулон пергаментами. Некоторые листы валялись на полу, и я даже не мог прочитать, что там написано – не на этом языке.

– Если ты выковал меч, Чи Ю, что в нём такого особенного? – спросил я.

– Кроме его крепкости и силы?.. – проскрежетал он, не оборачиваясь и роясь на одном из столов, после чего перешёл к шкафу.

– Я не знаю, какие у него силы.

– О… он сам тебе расскажет о своих силах… Но меч должен быть продолжением тебя… Частью тебя, чтобы раскрыть его потенциал… А мои мечи всегда имеют потенциал…

– И как его раскрыть?

– Сделать частью себя… А теперь не отвлекай, покуда я не оборвал твою жизнь…

Вряд ли он убьёт того, кто способен его выпустить из этой темницы, однако рисковать я не стал, а то вдруг он очень нервный и сначала сделает, а потом подумает?

Найдя наконец какую-то книгу, он повёл меня в другую сторону по коридорам своего необъятного дворца, которому было не видно, ни конца, ни края. И вывел нас в алхимическую лабораторию. По крайней мере, на таковую она была похожа на первый взгляд: склянки, банки, порошки, сушёная дрянь, перегонные аппараты пресс и прочая ерунда.

– Чи Ю, за что ты боролся, когда воевал с небесным владыкой? Просто власть?

– Тебе не ведомы мысли таких, как я… Но за что ты борешься, человек?.. Просто власть?..

– Желание спасти человека.

– Под благородством да скроется грязь… – то ли засмеялся, то ли закаркал он, положив голову на стол, после чего начал что-то химичить. – Ты можешь не беспокоиться… Пока… Ты мне нужен, человек…

– Нести твою волю в люди?..

– Мою свободу наружу… Я убит, и труп мой иссечён, и дух уже не тот… И я не смогу покинуть этот мир, но сможешь ты…

– Ты ведь божество, – напомнил я.

– И потому не могу покинуть своей тюрьмы… – ответил он, продолжая что-то там химичить.

Такой лаборатории, наверное, мог бы позавидовать любой человек, будь она поменьше. Находящаяся в зале с нефритовым потолком и золотыми узорами на белом плинтусе и стенах, его лаборатория была огромна. Сначала я не понимал, зачем кузнецу такая лаборатория, но потом вспомнил, что он, собственно, колдун. Да и для создания меча, особого меча нужна алхимии, чтобы придать ему те свойств, которых нет в обычных железных мечах.

И сейчас, глядя на то, как он работает, я бродил по ней, оглядываясь и пытаясь узнать тот или иной агрегат, настолько и было много. Я не видел, но чувствовал, что Чи Ю следит за мной, чтобы я ничего не украл у него. Хотя это надо быть сумасшедшим, чтобы красть у божества в его же мире что-то без возможности сбежать.

Я обошёл всю лабораторию, поражаясь тому, нахрен божеству такое место, если оно по идее должно быть всесильно. Или же именно потому оно и всесильно, что имеет у себя в распоряжении целую лабораторию? Как бы то ни было, я ждал, ждал и ждал, пока Чи Ю закончит, после чего и вовсе пристроился где-то в углу, дождавшись, пока меня не разбудит Люнь.

К этому момент Чи Ю уже закончил.

– Ты, человек, знаешь, что бывает, когда обманывают божество?..

– Наказание?

– Смерть… – ответил он, посмеиваясь своим жутким ртом и показывая зубы, свободной рукой протянув мне какую-то грязно-красную пилюлю. – Глотай.

– Зачем? – с подозрением спросил я.

– Ты можешь вернуться, а можешь веки мучиться в моих руках, – он растопырил остальные пять рук. – Во всех моих руках. А в твоих лишь определить, буду я это делать или нет с тобой.

Вопрос стоял довольно просто, или соглашаюсь самому, или мне её затолкнут. А что ещё вероятнее, могут просто убить. Ведь зачем я нужен, если уже противоречу им, и не могу выполнить то, что меня просят.

– Я… я предпочёл бы вернуться, – согласился я и взял пилюлю в руку.

– Глотай…

И я её забросил в рот. Уже было подумал, что не буду глотать, а просто под языком спрячу, как она прямо во рту и растворилась, будто её и не было. Зато божество выглядело довольным.

– Если ты нарушишь наш договор, смерть будет ждать тебя…

– Эта пилюля…

– Заставит тебя выполнить наш договор и не обмануть… – проскрежетал он. – Едва ты выполнишь своё слово, как её эффект спадёт. Но обманешь, и твоя смерть будет быстрой и мучительной. Ты проклянёшь тот день, когда обманул Чи Ю.

– И что за договор?

– Я дам тебе вещь, что освободит меня от вечной тюрьмы, и ты бросишь её туда, где земля пускает жёлтую раскалённую кровь, проливая её наружу… Брось её в пламя, в самое горячее, что найдёшь, и наш договор разрушен…

– Откуда мне узнать, что разрушен?

– Ты сомневаешься в моей честности? – вытянулся он в полный рост.

Тут бы ответить по-честному, однако слишком не хотелось мне получить звездюлей, которые обязательно прилетят по голове. К тому же из всех предложенных вариантов этот был пока что единственным, который обещал мне выбраться из этого места. Собственно, других вариантов мне и не предлагали.

Поэтому и ответ был очевиден.

– Нет, не сомневаюсь.

– Тогда внимательно слушай… – проскрежетал Чи Ю, протянув голову вперёд поближе ко мне, будто так великан с отрубленной головой хотел лучше всмотреться мои бесстыжие глаза.