Текст книги "Избранный цикл фантастических романов 1. Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 309 страниц)

Глава 35

Я лишь слышал от Чёрной Лисицы, как происходит прорыв на следующий уровень, но самому проходить подобное не приходилось. Хотя…

Если вспомнить, как я взял первый уровень после того, как создал структуру, то чем не прорыв на первый уровень? Колья в глаза… бр-р-р… как вспомню, так не по себе становится. Проходить через подобное как-то второй раз не хотелось.

Проглотив первую пилюлю, я принялся медитировать.

Здесь было важно не столько впитывать Ци, сколько пытаться прочувствовать организм, прочувствовать тело, самого себя и ту невидимую границу, которая не даёт прорваться дальше. То, что автоматом я её не перескачу, мне стало понятно ещё в самом начале.

Время пошло вспять. Я перестал ощущать окружающий мир, перестал чувствовать под собой жёсткую кровать и запахи. Теперь я был внутри себя, внутри собственного сознания, чувствуя каждый участок своего тела. То, как расширяются лёгкие, как кислород расходится по ним в самый дальние участки. Бьющееся сердце, желудок и даже почки – я чувствовал их всех. Все мышцы расслаблялись, и каждую я ощущал, будто она была чем-то отдельным.

И неожиданно прямо в районе желудка что-то взорвалось, что-то ледяное и одновременно горячее, словно кипяток и ледяная вода, хлынувшие по телу, по каждой мышце, жиле, вене, распространяя своё тепло и холод по всему организму.

В этот момент я почувствовал каждую клетку своего тела, будто они засветились каждая своим цветом, по которой я мог их определить. Эти ощущения сильно отличались от всего того, что мне приходилось испытывать.

По телу пробежались волны энергии, словно ток. Дыхание слегка перехватило, и я… почувствовал, что не могу пробиться дальше. Пройти, полностью закончить начатое.

Начатое что?

Я не знаю, но чувствовал это. Чувствовал, как не хватает ещё чуть-чуть, чтобы получить удовлетворение, как физическое, так и душевное.

Это как… это как хрустеть пальцами, которые словно немного одеревенели – ты пытаешься ими похрустеть, но будто не хватает ещё чуть-чуть, чтобы им вернулась подвижность. Это как подтянуться после сна – когда ты вытянулся, но словно бы не хватает ещё чуть-чуть, чтобы мышцы отошли от сна. Как оргазм, к которому ты почти подошёл, и… и не хватает совсем немного, чтобы его достичь. Совсем чуть-чуть, чтобы получить чувство завершённости.

Не хватает чего-то, какой-то мелочи, о которой ты не знаешь.

Это, видимо, и было барьером между уровнями – это «чуть-чуть», которого вечно не хватает. Это «ещё немного», которое разделяет тебя между ощущениями незавершённости и страшного удовлетворения.

Я тупо пытался дотянуться до этого чувства. Казалось, что теперь всё тело чешется, зудит и требует, чтобы я достиг этого, но сил просто не хватало.

Рука скользнула, подхватила вторую пилюлю и забросила в рот.

Ощущения были странными, будто каждое движение сопровождалось онемением, а касание к чему-либо вызывало тысячи иголок, которые впивались в тело.

И вновь взрыв холода и огня. И вновь я пытаюсь пробиться через сраный барьер, напрягаясь всем телом. Кровь будто закипает и воздуха не хватает. Мне кажется, что я вот-вот прорвусь, я тянусь к этому чувству: будто чешусь, будто дрочу, словно пытаюсь хрустнуть пальцами, вытягиваюсь после сна и…

Это ощущение, чувство завершённости – оно выскальзывает. Я стараюсь, но не могу достигнуть его. Руки от напряжения немного немеют, их словно что-то набивает ватой, они становятся тяжёлыми. Тело перестаёт ощущаться от слова совсем, будто я словил сонный паралич.

Я продолжаю медитировать, но не в силах достичь этого прояснения, и вновь хватаюсь за пилюлю. Мне не хватает ещё одного толчка, совсем небольшого, но даже взрыв тепла и холода не приближает меня к завершению. Они будто бы и дают толчок, но в то же время его не хватает, чтобы достичь финиша.

Сколько я пытался прорваться и кружился в этом странном мире собственных ощущений? Не знаю, но несколько часов точно, так как за окном уже была ночь.

Я вздохнул и поморщился: мышцы слегка болели, будто весь день пахал грядки. В голове и вовсе стоял неприятный гул, как после долгой бессонной ночи за курсачом.

– Неудачно, да? – весело спросила Люнь, заставив меня вздрогнуть. Совсем забыл об этой.

Девушка висела над потолком в углу, глядя на меня едва ли не счастливыми глазами.

– Да, не получилось в этот раз, – кивнул я.

– Пилюли не всегда помогают, как вижу.

Так вот что её радует… То, что у меня не получилось пробиться на следующий уровень с пилюлями.

– Ничего, попытаюсь ещё раз, – закрыл я глаза.

– Конечно-конечно, – закивала она. – Пилюли тебе наверняка помогут. Эх, а как жаль, что здесь нет никого, кто бы мог помочь справиться и без них…

Я лишь фыркнул про себя и начал вновь медитировать.

Начал бы, если бы Люнь не продолжила крутить свою шарманку с причитаниями шёпотом.

– Эх, а ведь есть и другие способы… Тц, значит, пилюли могут и не помочь, жаль, что их больше нет… Ох, а как хочется увидеть второй уровень Юнксу… Вот бы он меня спросил, возможно, я бы и подсказала… Как жаль, что я знаю другие способы, но ему это не интересно, ведь у него есть пилюли… Ах, нет, нет пилюль… Но я буду тихо здесь сидеть и ждать… Как жаль, что я не могу ему подсказать, ведь его устраивают пилюли…

Я сидел, наверное, около получаса, выслушивая поток этих бесконечных причитаний, пока наконец не выдержал.

– Да ты умолкнешь наконец или нет? – удушил бы девку. Блин, это же надо так измываться, а.

– А я что, я молчу, – пожала она плечами.

– Молчит она…

Но едва я закрыл глаза, как прямо над моим ухом началось.

– Жаль, что у него нет шансов…

– Да ты достала! – бросился я на неё… но врезался лишь в стену, позабыв, кто передо мной. Стукнулся лбом, из-за чего кто-то начал стучаться с той стороны в стену.

– Что такое? У тебя не получилось? – та аж не могла скрыть радости. – Тебе наверняка нужна помощь, да?

– Нет.

Люнь аж приуныла на короткое мгновение, но потом вновь разулыбалась.

– Тогда старайся, и у тебя получится, а я пока посижу, подумаю, как можно было бы ещё пробиться на следующий уровень. Эх, жаль, что никому мои познания не интересны…

Я её удушу когда-нибудь.

Так, ладно, надо взять себя в руки, а то сейчас от злости обосрусь. Этой дуре надо лишь показать, что её знания до сих пор нужны кому-нибудь, а мне нужно на новый уровень. Поэтому потешу её самомнение.

– Ладно, хорошо, раз ты говоришь, что знаешь, так как?

– Ой, так тебе нужен мой совет, – ослепила она меня своей радостью, подлетев ко мне чуть ли не вплотную.

– Да, – пришлось наступить на горло своей гордости. – Видимо, твои знания будут посильнее пилюль, поэтому, пожалуйста, не могла бы ты поделиться, как можно прорваться на следующий уровень? Без тебя мне не справиться.

Я сейчас всячески старался не показывать своего выражения, будто нажрался говна. Зато Люнь слова пришлись по душе. Она разрывалась между бесконечными радостью и гордостью, округлив глаза.

– К-конечно! Почему бы и нет, я всегда готова помочь тому, кто спас меня! Да ты бы раньше мне сказал! Я бы сразу тебе помогла, но ты так хотел сам, и…

И бла-бла-бла. Люнь прорвало на словесный понос, которому не было ни конца, ни края.

Пришлось вежливо выслушать, дать ей выговориться, а то бедняга, глядишь, совсем одичала и поехала от одиночества. Может по этой причине она и ведёт себя странно, слишком по-детски для возраста, что слегка поехала кукухой? Без разницы, главное, чтобы помогла, хотя, признаться честно, её напор настораживал.

Наконец, Люнь выговорилась, выглядя ещё счастливее, чем раньше.

– Итак, ты готов, Юнксу? – спросила она с воодушевлением.

– Смотря к чему, – ответил я с опаской.

– Надо прорваться через уровень, и я просто обязана тебе помочь! Какая я великая целительница, если даже с такой ерундой не справлюсь?!

– И… что надо делать?

– Ложись, – кивнула она на пол.

– И?

– Ложись-ложись, это будет неприятно, но наверняка поможет.

– А если нет?

– М-м-м… ну вероятность достаточно маленькая, так что… – она покачала головой. – Ложись давай!

Окей…

Я лёг, после чего она достала верёвку.

– Надо тебя обездвижить, – пояснила она. – Нельзя, чтобы ты случайно начал ходить тут по комнате и всё громить.

– Ты уверена, что так надо? – мои сомнения читались на лице.

– Я не стала бы вредить тому, к кому привязана. Но ты можешь действительно всё испортить, если вдруг начнёшь двигаться.

Я всё меньше и меньше доверял её затее, но прорваться на второй уровень хотелось всё же больше, так как я уже почти чувствовал, как прорвался. Наверное, это было сродни наркотику, и потому так сильно многие пытались подняться выше. Опьяняющая сила и это чувство свершения, толкающие на безумно опасные поступки.

Люнь осторожно связала мои руки за спиной. Ей даже переворачивать не надо было меня – её руки сквозь тело проходили. Видимо, становиться тактильно ощутимой или нет, зависело исключительно от неё самой. Примерно то же самое можно было наблюдать и в историях моего мира: призраки могли взаимодействовать с предметами, но это не мешало им проходить сквозь стены.

– А ноги вязать обязательно? – нахмурился я, когда она ловко завязала и их.

– Ну мы же не хотим, чтобы ты убежал от меня, верно? – улыбнулась она.

И в этот момент кое-что в её улыбке мне страшно не понравилось. Помимо её детской наигранности, проявилось что-то нехорошее, хитрое, чего я раньше не замечал. Проявилось быстро, но практически сразу же пропало.

– Ну… всё готово, – улыбнулась лучезарно Люнь, неотрывно глядя на меня.

– К чему именно?

– Ну… к продолжению, – пожала она плечами и достала какую-то тряпку. – Скажи-ка «А-а-а».

– Заче…

Она даже не стала меня дослушивать, грубо запихнув тряпку мне прямо в рот.

Какого хера, прозрачная сука?!

Я попытался выплюнуть её, но Люнь только глубже запихала тряпку с какой-то жутковатой улыбкой, да так, что я едва не подавился.

Теперь я видел другую девушку перед собой, возможно, ту самую, что достигла высот ещё до того, как её приковали к трону. За какие-то мгновения, стоило верёвкам стянуться на моих руках, она как-то изменилась, будто стала другой.

– Ай-яй-яй, негодный юноша, – погрозила она мне пальцем. – Нельзя выплёвывать, фу! Ты же не хочешь всё испортить?

После этого она достала мой бурдюк с водой.

– Как ты думаешь, мой дорогой Юнксу, что бывает, когда человек умирает?

От такого вопроса у меня похолодело внутри. Это как если бы товарищ, который держит в руках пистолет, начал вспоминать все прошлые обиды, глядя на тебя пустым взглядом. Вот и Люнь смотрела на меня с улыбкой, но теперь в её лице не было детской наивности. Её черты незаметно менялись, теряя наивность и невинность, что я наблюдал последние дни.

– Можешь не отвечать, я сама расскажу. Искусство исцеления очень плотно связано с телом человека, и я много раз наблюдала самые разные и удивительные вещи. И одна из них – когда человек умирает.

Я нахмурился.

– М-м-м…

– Не старайся, ни слова не понимаю, потому что не хочу, – подмигнула она. – Я же говорила, после смерти душа покидает тело, верно?

Ты чё замыслила, сучка?!

Атмосфера в комнате стала заметно меняться. Глядя на изменившуюся Люнь, мне стало не по себе в первую очередь потому, что я сам сейчас связан. Кажется, даже в самом номере стало холоднее.

– Но правда в том, что тело может быть ещё пригодно для жизни, когда душа уже его покинула. Надо лишь поймать момент, – развела она руками.

Я похолодел. Она сейчас говорила о клинической смерти. Теперь это была не та Люнь, которую я знал. Это была какая-то немного сумасшедшая, судя по глазам, оторва, которой в руки попал я, будто в духе было две совершенно разных личности.

– И знаешь, когда чаще всего может такое встречаться?

– М-м-м!

– Верно! При утоплении, – радостно объявила Люнь. – Ты захлёбываешься, сердце начинает замедляться, сознание уплывает и душа постепенно уходит, освобождая тело, что уже на грани, готовое окончательно умереть. Надо лишь… занять его.

Она приблизилась ко мне, едва не коснувшись носом. От неё веяло замогильным холодом.

– Не бойся, я буду аккуратна с твоим телом, – прошептала Люнь, заставив меня округлить глаза от ужаса и понимания, что меня только что развели как лоха. – Всё же твоя душа будет свободна, но вот мой дух… он может испариться, а я не хочу такого конца. Ты уж должен меня понять как никто другой, верно? А теперь будь хорошим мальчиком и сделай глубокий выдох, чтобы не тратить наше время.

С этими словами Люнь зажала мне нос, после чего начала лить воду на тряпку. Я едва успел сделать вдох, как вода уже пропитала ветошь и начала попадать в рот, не давай вдохнуть.

– Тони, милый, утопая, место Люнь освобождай… – негромко напевала призрак окончательно изменившимся голосом, холодным, безжизненным, без чего-то человеческого в интонациях.

Люнь, сука, скажи, что это всего лишь злая шутка или попытка заставить меня прорваться на новый уровень!

Но чувство, что я начинаю захлёбываться, говорило об обратном. Я попытался было повернуться на бок, но призрак стала неожиданно осязаемой, запрыгнув сверху и не давая мне не только укатиться, но и отвернуться.

– Тс-с-с… надо лишь смириться и не сопротивляться. И тогда процесс пойдёт быстрее. Зачем тебе мучиться. Давай, вдох, ещё один, и ещё, ну же…

Да пошла ты в задницу, сука! Вылезу, я тебе в задницу кости запихну!

Даже в такой мелочи меня мир пытается убить, млять…

А тем временем лёгкие уже горели. Я пытался глотать воду, но её было слишком много, а воздуха слишком мало. Ещё немного, и…

Я сделал вдох.

Вода попала в лёгкие, которые тут же словно кипятком обожгло, и я… я бы закашлялся, если бы было чем. Глоток, глоток, ещё один вдох, а за ним судорожные вдохи, которые я уже не контролировал и которые заполняли лёгкие. Из глаз потекли слёзы. Я начал судорожно дёргаться, пытаясь вырваться, но верёвки лишь стягивались ещё туже, сдирая кожу на руках.

Сознание то и дело вспыхивало, пока лёгкие жгло водой, которая спокойно заливалась внутрь.

– Т-с-с… не сопротивляйся, – ласково прошептала Люнь. – Просто отпусти…

Да пошла ты в жопу! Чтоб я ещё раз кого-нибудь спас в этом мире! И даже если так, даже если я сдохну, мне нужен был шанс, чтобы затащить лицемерную мразь за мной в ад, где по ней наверняка соскучились.

Но слова словами, а я уже отключался. Вот сознание почти погасло, и её лицо расплывается…

Нет! НЕТ-НЕТ-НЕТ!

СУКА, НЕТ!!!

Я дёрнулся что было сил, всем телом пытаясь впитать Ци и выпустить в руки, выпустить в лёгкие, чтобы продлить жизнь ровно настолько, чтобы затолкать ей череп прямиком в задницу. Мне нужно было ещё немного сил, ещё чуть-чуть. Чуть больше, чем было, потому что я чувствовал, что мне удастся…

И в этот момент мне словно пришло озарение.

А с ним…

Я сделал полный вдох грудью, впуская в себя всю воду, но вместе с ней и Ци, после чего послал её в тело. Сознание резанула боль, настолько сильная, что казалось, всё тело сейчас сломается. Кости трещали, трещали мышцы, и я вспомнил ту боль, что испытал, когда мне строили меридианы. Сейчас было похоже, горела каждая клеточка тела…

И я почувствовал, как достал её.

Достал уровень Становления, прорвавшись чуть дальше, чем мог, перейдя собственные границы. Будто разрывая не только структуру от натуги, но и оковы, которые её сдерживали.

Не было никакого оргазма, как в прошлый раз, но…

Я напрягся, как в последний раз в жизни, вырываясь на свободу, и верёвки на руках лопнули. В это же мгновение я резко дёрнулся, пытаясь достать сучку, но та лишь ловко отпрыгнула, растворившись в воздухе. Только почти пустой бурдюк и упал на пол. А я…

Я перевернулся на живот и меня вырвало. И не только водой, но и чем-то чёрным, какой-то тиной или слизью. После неё во рту остался привкус гнили, от чего меня ещё раз вывернуло наизнанку, и всё той же чёрной тиной. Тело покрылось липким потом, словно меня лихорадило.

Ощущения были такими, будто я помер и воскрес заново…

2 том. Глава 36

– При прорыве на новый уровень организм отчищается от грязи. Чем выше поднимаешься, тем чище становится организм, – раздался настоятельный голос особы, которая только что пыталась меня утопить. – Дыши глубже, Юнксу, надо, чтобы вода вышла из лёгких.

– Ах ты… – я не договорил, так как в этот момент из меня вышел поток воды.

– Молодец? – раздался её счастливый голос. – Да, я знаю. Теперь ты видишь, что такое настоящие знания, а не эти ваши пилюли?

Я обернулся и увидел парящую передо мной Люнь, которая улыбалась так, словно ничего и не произошло. Гордая собой настолько, насколько можно выразить рожей.

– Ты меня чуть не утопила, дрянь… – прохрипел я.

– Эй! Это грубо! – тут же обиделась она. – Ты же сам хотел подняться на уровень!

– Но не утонуть!

– Так как ты собрался подняться, не рискнув жизнью и не вырвавшись за пределы собственных возможностей, а?! – упёрла она руки в бока.

Ты посмотри, какая грозная.

– То есть почти убить меня – это нормально? И то, что ты говорила…

– Ну а как тебя вынудить бороться за жизнь?! – воскликнула Люнь. – Как тебя подвести к границе жизни и смерти, чтобы не убить, но чтобы ты всерьёз начал бороться за свою жизнь?

– И про покинуть тело…

– Так душа не покинет тело, если ты жив! А если покинет, то, значит, ты умер, и я тоже исчезну! А если не исчезну, как я займу мёртвое тело? Ой глупый… – приложила она ладонь ко лбу и вздохнула. Но после неожиданно улыбнулась. – С другой стороны, ты ведь потому и пробился, что поверил, а? Так что ладно, я тебя прощаю за оскорбление, – махнула Люнь рукой.

Сучка, а я ведь поверил. Да и как тут не поверить, когда ты связан и вот-вот сдохнешь? Даже сейчас я на неё смотрю и до конца не верю, что она действительно говорит правду, уж слишком хорошо отыграла роль. А может и не отыграла, а показала свою тёмную половину, которую прячет или которой когда-то была на самом деле.

Честно, после такого театра мне было немного жутко находиться с ней в одной комнате, но избавиться теперь вряд ли получится, так как я не знаю, как её отвязать от себя, а сама она уж точно не согласится. Но теперь, глядя на её лицо, я видел ту расчётливую холодную девушку, которая была готова ради своей цели положить не один десяток, если потребуется.

Но мои волнения её никак не касались.

– А теперь, Юнксу, в честь того, что ты поднялся на уровень Становления благодаря мне, я требую плату!

– И какую же? – спросил я, опасливо поглядывая в её сторону.

Люнь сделала жалобное лицо.

– На первом этаже продают сладкие булочки. Купишь мне десяток?

* * *

– Это уже больше похоже на город, – кивнула Люнь, глядя на город, к которому мы пришли.

Я стоял посреди дороги, глядя на холм, где расположился среди лесов не отмеченный ни на одной карте город. За его огромными стенами виднелись пагоды и просто очень высокие здания в китайском стиле, выглядящие не только внушительно, но и по-величественному красиво. И даже того, что я видел, уже хватало, чтобы представить, каков он внутри.

Что забавно, вела к воротам вполне себе обычная невзрачная дорога, по которой и не догадаешься, куда она приведёт.

Словно скрытый от всех простых и смертных…

– Кто ищет, тот всегда находит… – пробормотал я. Ведь до этого мне даже не были известны расположения сект. Не иди я по карте, никогда бы не наткнулся на него.

Интересно, что город, судя по всему, находился прямо перед сектой Восхода. Это было странно, так как для обычных людей секты всегда были чем-то мифическим, если верить всё той же Чёрной Лисице. То есть как какой-нибудь домовой – он вроде бы и существует, но вроде бы это просто сказка. А сами секты не то чтобы прямо скрывались, но и не показывались людям на глаза.

Именно поэтому меня удивил город рядом с базой секты Восхода. По идее, такие крупные и знатные секты должны были располагаться подальше от населённых пунктов, где им никто не будет мешать.

А эти и не пытались спрятаться. Да и сам город, если уж на то пошло, выглядит немного иначе, чем те, что были до этого. Он был просто… другим, будто и не созданным для обычных людей.

Интересно, а может этот город и есть та самая секта Восхода?

– Город Полумрака, – вслух прочитал я название, подойдя ближе к воротам. Оно было выбита прямо над аркой на огромной медной табличке. – Отличное название, чтобы отдать концы в этом городе где-нибудь под забором.

– Какие концы отдать? – не поняла Люнь.

– Сдохнуть.

– Ты какой-то злой, – фыркнула она. – Скоро ты будешь на меня плохо влиять.

– Да кто бы говорил…

– Ты до сих пор злишься на то, что я помогла тебе прорваться на уровень Становления?

– Нет, как раз на это я и не злюсь, – покачал я головой.

Я просто немного остерегаюсь теперь тебя, потому что ты стала наглядным примером, насколько просто ты можешь со мной расправиться. Да, кроме того раза, она не давала мне повода думать, что хочет зла, но назойливая мысль, что Люнь просто могла не довести дело до конца, не давала мне покоя. Я даже спал в последнее время в полглаза.

Людей на дороге было не так уж и много. Редкие повозки, да одиночки-последователи, которые отличались примерно такой же наплечной сумкой, как у меня, потрёпанным видом, да плащом, который спасал от дождя.

Я старался не смотреть на них, но чувствовал на себе взгляды.

– Они все какие-то на вид агрессивные, – задумчиво заметила Люнь, летая рядом.

– Хочешь сказать, что раньше было иначе?

– Нет, в том-то и дело, что так же. Но ситуация… она была несколько иной, я бы сказала. Тогда все выживали как могли, были причины сражаться за жизнь, а сейчас…

Она вздохнула.

– Причины? Какие?

– Война.

– Война? Давняя какая-то?

– Очень давняя, Юнксу, очень.

Чёт она совсем стала грустной, стоило ей вспомнить об этом.

– А ты… участвовала в ней? – осторожно спросил я.

– Я бы не хотела об этом говорить, Юнксу, прости.

Ну не хочешь, как хочешь.

На воротах стояли аж два стражника, которые внимательным взглядом следили за каждым входящим человеком. Здесь и очереди-то не было, так что двоих вполне хватало проследить за каждым. Причём…

– Уровень Созревания? – удивился я.

У обычной стражи третий уровень. В мире все только на втором и ходят по большей части, если это солдаты. Обычный люд так и вовсе на первой останавливается. Куда я припёрся…

– А какая стадия? – с улыбкой спросила Люнь. – Давай-ка, какая?

– Какая?.. Вторая?

– Не-а, это первая, стадия Открытия сосуда. У левого третья ступень, у правого – четвертая. Видишь?

Да, надо просто запомнить, какая вибрация какой стадии примерно отвечает, а там уже будет проще опознавать и другие.

Подойдя ближе, увидел, как стража трясёт практически с каждого что-то. Видимо, плата за въезд. Когда настал мой черёд, стражник кивнул мне, предлагая подойти поближе, как другим.

– Последователь, вход в город платный.

– Сколько?

– Сначала подними шляпу, чтобы мы могли разглядеть твоё лицо, последователь, – сказал второй. – Нам нет разницы, чужак ты иль местный, однако хотели бы видеть, кого впускаем.

Сразу чувствовался голос охранника из пятёрочки, который явно не подразумевал, что я имею другой выбор, если хочу попасть внутрь. Вот просто услышал голос и сразу понятно, кто перед тобой. Вроде не грубит, не хамит, но интонации и манера произносить слова прямо вот самые те.

А может тоже попаданец? Типа дядя Иннокентий, сторож из пятёрочки, входит в магазин и попадает в другой мир, где вынужден бороться с полчищами оборванцев, рвущихся в город. И только он может остановить их нашествие и спасти город от разорения! Чем не крутой мега-попаданец?

Ладно, чёт меня понесло…

– Я не местный. Хотел лишь спросить про…

– Секту Восхода, последователь? – хмыкнул первый. – Она дальше, за городом.

– Так близко? – удивился я.

– Видать, ты совсем новенький, последователь, – они надменно улыбнулись. – Это город последователей пути Вечных. Здесь живут те, кто ступил на этот путь, и нет места тем…

– Кто глуп и слаб, из-за чего вынужден копать всю жизнь землю, – кивнул его напарник.

Хера се самомнения… Да и кто бы говорил, сами-то дальше охранников ворот уйти не смогли, смотрю.

Вообще, я бы не отказался посмотреть на город, в котором живут одни последователи. Правда, желания светить свою широкоглазую рожу не было. Даже ради всяких вещичек, что там могли продавать.

– Да нет, мне нужно только в секту Восхода. Получается, она с другой стороны за городом?

– Тебе всё равно для этого надо войти в город. Поэтому поднимай шапку, ну или… хех… можешь прямо в ворота секте постучаться и получить пинка под зад.

Да как-то… не очень хочется.

Пришлось приподнять соломенную шапку, которая служила мне столько времени верой и правдой, от чего у обоих брови удивлённо приподнялись, сделав магическим образом узкие глаза широкими.

– Ты откуда?

– Издалека, – отрезал я. – Сколько за проход?

– Два кристалла.

Я сначала не понял, но тут вмешалась уже Люнь. Она парила вокруг меня, постоянно что-то рассматривая, будто в первый раз увидела мир, и никто её не видел.

– Они про энергетические кристаллы говорят. Их ещё духовными называют.

Понятно… в принципе, логично. Зачем им деньги, когда их мир живёт немного иначе и ценятся другие вещи. И подозреваю, что им не пустые нужны.

В руку стражника легло два кристалла, после чего тот кивнул на город.

– Проходи. И без всяких глупостей, последователь. Уж тебя-то мы быстро найдём.

Вот тебе и конспирация…

С другой стороны, я попал за стены и теперь мог хотя бы посмотреть, что из себя представляет город последователей этого пути. И надо сказать, что мне он не очень вкатил.

Да, красивые здания разных цветов и оттенков, передающие во всей красе культуру, над головой эти флажки и фонарики, под ногами брусчатка, но…

Слишком узкие улочки из-за обилия домов, которые строились по принципу «чем больше влезет, тем лучше» в стиле Нью-Йорка. Они напоминали эти китайские кварталы с кучей лавочек, где не протолкнуться.

Повсюду крики, голоса, болтовня, смех и споры, словно здесь со всей империи собрались абсолютно все последователи. Хотя если так прикинуть, то размеры городов вряд ли превышали пятнадцать тысяч человек. Даже двадцать уже много, учитывая, что весь город прячется за стенами и не выглядит большим.

– Сколько людей! – зато Люнь была словно не в себе от счастья, летая повсюду и заставляя людей вздрагивать и озираться, когда она пролетала сквозь них.

– Просто счастье… – пробурчал я негромко.

– Да ладно тебе! Ты просто, видимо, отвык от людей!

– Видимо, ты права.

– Ты просто оглянись! Вон, смотри, мечи продают! Куда лучше, чем у тебя.

И точно, на одной из лавок, причём достаточно приличных, были аккуратно сложены самые разные мечи и на вид совсем не обычные. От них чувствовалась какая-то аура, будто можно было порезаться, просто глядя на них. Эти явно уже относились не к обычным или хорошим, а к артефактным – тем, что сами по себе уже содержат силу.

– Сколько? – ткнул я наугад.

– Две сотни кристаллов, последователь, – вежливо отозвался продавец.

– Недорого, – протянула Люнь.

– Ты в этом шаришь? – спросил я, отойдя от лавки. В толпе мой голос терялся.

– Что-что?

– Понимаешь?

– Ну… я не знаю, как цены изменились, но в принципе это вроде как не дорого, хотя и меч простой артефактный.

– А какие бывают?

– Ну… обычное, усиленное, артефактное, духовное, оружие мира, оружие вечных, богоподобное, оружие бесконечности и оружие великого предела.

Воу-воу, полегче, от такого эпика в названиях меня сейчас пафосом смоет.

– Я смотрю, любят здесь названия придумывать погромче. Получается, то было артефактным?

– Да, но слабенькое. В мою бытность хорошие клинки стояли от тысячи кристаллов, а духовные уже шли от сотни тысяч, когда оружие мира уже было с миллион. Остальные…

– Было не раздобыть.

– Или раздобыть, но за громадные деньги, – кивнула она. – У тебя сейчас усиленное. В действительности обычное, которое усилено частичками редких руд или артефактных осколков мечей, которые сплавлены с обычным металлом.

– Да ты прямо мастер оружейник.

– Так я и живу долго, – гордо вскинула Люнь носопырку. – Я многое знаю. Ты, главное, спрашивай, кто тебе ещё объяснит.

Мы шли по узким улочкам, пока не вышли на площадь, где народу было чуть поменьше, но тоже немало. За это время я успел даже зайти в некоторые магазины и поглядеть на ассортимент. Большинство пилюль, как пример, были просто зелёными и считались здесь самыми обычным. Серо-зелёных я и вовсе не встречал.

И так во всём.

Но и стоили они все немало, притом в кристаллах. Люнь за это время успела облететь все близлежащие дома, поведав, что те, кто богаче, живут выше, а те, кто беднее, ниже. Совсем бедные слои населения живут вовсе в подвалах. Вполне возможно, что это вообще рабы, которых сюда свозят для грязной работы, так как мне с трудом представляется, как последователь драит толчки в туалете.

Что касается людей, то тут было разнообразие: были и в обычных одеждах, как у меня, были и в богатых, украшенных шёлком, золотыми нитями и так далее. Некоторые девушки и вовсе расхаживали в ципао в сопровождении своих мужчин или охраны. И от всех исходила эта аура силы, которая подавляла в буквальном смысле слова.

От таких людей исходило превосходство, выглядели они спокойно, но надменно. И их одежды пусть и были дорого украшены, но без лишних украшений или аляпистых рисунков, минималистично и со вкусом. Единственное, на них одежды были будто многослойными.

– Прошу прощения, – остановился я у одного из прилавков. – Секта Восхода…

Продавец лишь ехидно улыбнулся.

– Дальше. На другую сторону площади, рядом с ратушей будет дом, не пропустишь.

Чёт мне не нравится, с каким лицом меня туда отправили…

Да, дом действительно было сложно пропустить, большое, словно китайский собор, здание оранжевого цвета выделялось значительно среди всех остальных своей яркостью. Не то чтобы другие были тусклыми, нет, но это выглядело так, будто… не знаю… по-детски как-то.

Внутри, когда я вошёл, было… пусто. Очень пусто, скажем так. Зато без изысков богато и величественно. Я даже на мгновение притормозил, рассматривая рисунки и резьбу, которая даже такого не любителя подобного, как я, заставила приостановиться. Лунь за это время уже успела облететь всё вокруг.

– Иди прямо и направо, там будет ещё один небольшой зал, где сидит девушка за столом, – подсказала она.

Шагая по коридору, куда меня направила моя шиза, я с интересом разглядывал картины, нарисованные прямо на стене.

– Здесь изображён восход солнца на земле в первый день, когда образовалась эта секта, – пояснила Люнь.

– А тебе откуда знать? – шёпотом спросил я.

– Потому что я была там. О, а вот и я! – радостно ткнула она… в самую маленькую фигурку на картине. – Так, погоди-ка, а почему я в самом краю и едва заметная?! Что за неуважение?! Они забыли, кто их тогда исцелил, неблагодарные людишки?!