Текст книги "Избранный цикл фантастических романов 1. Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

сообщить о нарушении

Текущая страница: 234 (всего у книги 309 страниц)

Глава 347

Усталость.

Это было первым, что я испытал, глядя на этих людей, которые сидели за огромным пафосным столом в не менее пафосном зале. Вершители судеб, хозяева своей жизни, а теперь напуганные, смотрящие на меня такими большими глазами, что, кажется, ещё немного, и у них глаза вывалятся.

Я даже рта открыть не успел после того, как вошёл… Ну то есть открыть-то рот я успел, но они уже между собой решили, кто будет крайним.

Один из них, на вид самый старший, медленно и значимо встал, поглаживая свою коротенькую козлиную бородку, будто думал над каким-то очень важным трактатом. Он не выглядел испуганным или каким-то зашуганным. Смотрел на меня так, что я уже было подумал, он сейчас задвинет мне речь о гордости, величии и том, как были неправы Пань, раз их сместили, но…

– Это всё он!!! Он всё задумал и сместил род Пань!!! – неожиданно вскрикнул старик с дикими глазами, как обезумевший начав тыкать в мужика во главе стола. – Мы тут ни при чём!!!

– Да-да-да!!! – вскочил другой, тыкая в него пальцем. – Он угрожал, что если мы вмешаемся, сам Срезающий Солнце явится за нашими семьями!!!

– Мы здесь ни при чём!!! – вскочил третий.

– А они его доверенные лица, что продвигали его!!! – уже поднялся четвёртый, обведя людей, что сидели ближе всех к главному.

И, по сути, вскочили все, кроме главного и его прихлебателей, перебивая друг друга и взахлёб рассказывая, насколько они не виноваты.

Мир под срезом.

Но главный даже и не думал отпираться. Нет, он наоборот, выглядел разъярённым, весь красный со вздувшимися венами, готовый будто вот-вот лопнуть. Мастер Вечных на стадии Адепта четвёртой ступени, он должен был понимать, но для меня он был не страшнее всех остальных. А ещё он явно потерял крышу от злости и страха.

– ЗАТКНУЛИСЬ!!! – взвизгнул, именно взвизгнул он, заставив всех замолчать. – А ТЫ!!! КАК ТЫ СМЕЕШЬ ПРИХОДИТЬ СЮДА?!?!?! Я ТАКИХ, КАК ТЫ…

Он даже вздрогнуть не успел, когда раздался лёгкий щелчок, и снаряд из арбалета добрался до него, словно вспышка молнии. Выстрел был таким, что разорвало его голову вместе с шеей, забрызгав рядом сидящих и стену позади него с символом клана кровью.

Но я не закончил – в то же мгновение клинки веера, что притаились за моей спиной, ринулись вперёд и просто срезали всех, кто сидел рядом с ним и не высказался против урода, явно и демонстративно показывая свою позицию. А теперь они мертвы.

А я жив.

И живы все те, кто так с пеной у рта доказывал, что невиновен.

– Мы проведём голосование, – негромко начал я, но скорее от усталости, чем от желания их запугать. – Надо выбрать нового главу клана. Я голосую за род Пань.

И поднял руку.

И я даже полностью вытянуть не успел её, как тут же взметнулись руки остальных, да так, что некоторые на стуле подпрыгнули. И у всех рожи до ужаса ответственные, словно прямо сейчас они были готовы броситься защищать её. Вот и отлично.

– Теперь я буду куда в более тесном контакте с ней и её дочерью. Думаю, не стоит вам объяснять, что будет, если род Пань ещё раз сообщит мне, что у них проблемы с кланом. Вы или с нами, или против нас – иного не дано, – сказал я, окинув их взглядом.

Молчат. Выглядят как какие-то депутаты, если честно, но на китайский манер. Никто слова не сказал, но закивали, видимо, боясь голосом привлечь к себе внимание. Что ж… значит вопрос этот мы решили.

Я молча развернулся и вышел из коридора. Покинул здание, в котором проходило их заседание и на котором висели флаги их клана, и взмыл в воздух, окинув взглядом город.

Одну из его частей охватил пожар.

И всё из-за нашей с этим Солнечным Ссыклом битвы, когда мы сцепились насмерть, и оба использовали все техники, печати и артефакты, что только у нас были, снося целые улицы одну за другой.

Это был самый сложный противник из всех, кто мне встречался, если брать конкретно равных мне по силе. Если честно, я победил лишь чудом, хотя, наверное, это всё же можно назвать опытом. Он умел и знал, как сражаться. Правильно пользовался техниками и артефактами, делая это настолько часто, насколько мог, ловко подгадывая моменты, когда надо ответить, а когда – жахнуть. Я выжил лишь потому, что под конец он поспешил. Слишком поспешил избавиться от меня.

Теперь я знал, что значило драться с тем, кто тебе ровня и обладает опытом. Он знатно меня погонял, но я победил, одержал верх, да…

И ценой этой победы стало несколько кварталов города, что теперь горели. Их, конечно, уже тушили, но… люди. Я видел, как они все убегали, спасали детей и друг друга от нас. И прекрасно понимал, сколько мы убили своим сражением, наплевав на всех остальных. Можно было сколько угодно оправдываться, но… в тот момент мне тоже было плевать на них.

Я полетел в сторону дворца Пань. Надо было сообщить важную новость, а затем наведаться в секту изумрудных, чтобы пошерстить там немного.

* * *

– Всё кончено? – спросила Мимань, которая чуть ли не на шею мне бросилась. Уже была готова расцеловать, но я мягко отстранил её от себя. – Ты победил? Справился? Мне нужно вмешаться? Я их всех…

– Я покончил с ними, – сказал я, положив ей на плечи руки. – Дело сделано. К вам кто-нибудь приходил?

– Несколько человек, и не ко мне, а к Сянцзян в домик. Судя по всему, это кто-то из посыльных других родов, – она улыбнулась недобро. – Прибежали договариваться, как я понимаю.

– Я уже договорился с ними. Они вновь главы клана.

– Недолго они продержатся на этом посту, – покачала головой Мимань. – Как только ты уйдёшь, всё повторится.

– Они знают, что я вернусь в случае необходимости.

– И тем не менее… – Мимань-хохотушка вздохнула. – Её дочери… Как её там… Шан?

– Да, Шан.

– Ей надо срочно породниться с самым сильным родом из клана, которому будет очень выгодно и даже необходимо выступить на их стороне.

– Она вроде была уже замужем за кем-то… – вспомнил я.

– Значит, плохую пассию выбрали, и та явно была не из клана, а им нужны свои, как поддержка, – пожала она плечами. – В любом случае, у них есть время.

Сразу чувствуется дочь аристократов. Мышление завязано на интригах, правильных парах и партиях, необходимых друзьях и ненужных врагах. Оно и понятно – девчонку обучали на будущую интриганку и посетительницу балов.

– Сянцзян у себя?

– А что ты хочешь спросить у неё? – тут же прищурилась она.

– Поговорить.

Сянцзян была у себя в домике, сидела на краю кровати рядом со спящей дочерью, поглаживая ту по голове. Увидев меня, она лишь поманила меня рукой.

– Не бойся разбудить её, Шан не скоро проснётся.

– С ней всё в порядке?

– Насколько может быть в порядке девушка, просидевшая в темнице семь месяцев и потерявшая своего ребёнка?

– Предположу, что не очень… – пробормотал я.

– Садись, – улыбнулась слабо Сянцзян, кивнув на стул рядом. Я осторожно убрал с него тазик с тряпками и пристроился напротив неё.

– Наверное, это я виноват, что вывел на вас ту женщину…

– Я долго думала об этом, и знаешь что? – спросила она, приглаживая волосы дочери.

– Что?

– Если бы не спас меня, я бы никогда не увидела своего ребёнка. Но и мой ребёнок никогда бы не потерял своего. Каждая мать хочет для своего чада только счастья, но быть может это бы произошло что так, что иначе. Потому винить кого-то бессмысленно.

– Как она потеряла его? – спросил я негромко после недолгой паузы.

– Стресс. Или удар по животу – я не знаю, а она не рассказала. А значит, нам и не обязательно знать, – Сянцзян взглянула на меня. – Ты пришёл сообщить, что всё кончено?

– Вы снова глава клана, – кивнул я. – Единогласно. Что же касается секты, я ещё загляну к ним сегодня, чтобы поставить точку в их существовании.

– Они забрали наши богатства.

– А вы заберёт их, – пожал я плечами. – Другой вопрос, сможете ли вы встать на ноги после такого?

– Нам некуда деваться. В конце концов, мы женщины, нам не привыкать нести на себе весь род назло любым невзгодам, – Сянцзян медленно встала. – Раз так, надо встретиться с ними сегодня же, чтобы поставить точку в этом вопросе.

Немного подумав, я сказал:

– Вам придётся выдать замуж Шан повторно, и уже вряд ли за того, кого она любит.

– Я знаю, – кивнула она. – За кого-нибудь из секты. Да и мне самой придётся найти себе мужа и лечь под него, но уже из приближённых к императору, и принять его в род, чтобы удержать власть, как бы ни претило подобному моё сердце. Теперь это вопрос жизни и смерти нашего рода.

– Сочувствую.

– Не стоит. Такова наша доля, смириться и идти дальше наперекор воле судьбы.

Этим же днём я вернулся в секту, чтобы закончить начатое.

Забавно, что на самом входе меня встретило аж три восьмых уровня, которые попытались меня убить. И долетел из них всего лишь один, да и то ради того, чтобы распрощаться с собственной головой.

Глядя на то, как его тело падает вниз на землю отдельно от головы, я думал: ведь у него была своя жизнь, своя история, благодаря которой он так высоко поднялся, а оборвалась она… Настолько тупо и быстро в безызвестности. Интересно, меня такое же ждёт?

Влетев на территорию секты, что частично полыхала, я окинул взглядом главную площадь и приземлился напротив ратуши. Мне нужен был проводник, который мог бы меня провести, и, немного порыскав по округе, поймал за горло какого-то парня седьмого уровня, сдавив его шею так, что он захрипел.

Седьмые уровни, конечно, меньше, чем восьмые, но всё же имеют достаточно власти, чтобы знать хотя бы примерно, где находится хранилище.

– Я ищу хранилище с артефактами и деньгами.

– Это… наследие секты… грязный… ублюдок….

– Вашей секты больше нет, – ответил я с угрозой. – Но ещё остались твоя жизнь и моё терпение. Я не буду просить дважды.

Я думал, что после таких громких слов он откажется отвечать, и придётся искать другого, но, когда я ещё сильнее сдавил его горло, он задёргался и наконец протянул руку, указав пальцем направление. Даже в таких людях любовь к жизни перевешивает эти пустые слова про честь и верность. Я без слов направился туда, всё так же держа в руке свой путеводитель.

Ратуша, красивая и изумрудного цвета, она впечатляла даже меня, повидавшего на своём веку достаточно, чтобы уже быть в состоянии оценивать действительно интересные места. Он повёл (направил рукой) меня на одну из лестниц, которая спускалась вниз. Спустившись реально глубоко, мы попали в коридор, который заканчивался большой каменной дверью.

– Если ты меня обманул, прежде чем убить тебя, я убью всех, кто тебе дорог, и поверь, у меня есть способ, очень даже надёжный, это узнать, – предупредил я.

Тот лишь опасливо кивнул.

Дверь открывалась без каких-либо больших проблем. Просто подпитать Ци и нажать в определённой последовательности большие клавиши на двери. Меня больше удивило, что этот парень знал от неё пароль.

– Как звать? – негромко спросил я.

– Янтарное Крыло, ублюдок… – прохрипел он.

– Ты много знаешь, для седьмого уровня, Янтарное Крыло-ублюдок. Да и имя у тебя слишком длинное.

Тот чуть не подавился от злости. А не подавился потому, что я заботливо держу его за шею.

Хранилище было очень похоже на библиотеку. Куча шкафов с разложенными на них артефактами, хотя в стороне лежали горы золота с энергетическими кристаллами.

Мне не было необходимости вытаскивать всё и вся. Да и, если честно, мне было плевать на артефакты, так как, даже найдя столько артефактов у Бао и в хранилище Крыла Дракона, в действительности пользовался я всего несколькими, а все остальные пылились в сумках. Лучше забрать деньги тогда уж и ингредиенты.

В бою далеко не сразу сообразишь, чем надо шмальнуть, используя больше то, что находится под рукой. Те же техники – я половиной не пользуюсь, так как они бесполезны или потому что куда более эффективны обычные удары. С артефактами та же тема, и пользуюсь я по большей части мечом, веером, да иногда лампой Алладина. В последнее время ещё свечой зачастил работать, но здесь скорее исключение.

Моей добычей, по сути, стали золото и энергетические кристаллы, которыми я забивал сумки. Не все – лишь небольшая часть из огромных гор. Из ингредиентов я натаскал только те, что могли действительно понадобиться, воспользовавшись Бао, который показывал мне лапой на то, что нужно забрать. Из артефактов… я взял по просьбе всё того же Бао лишь то, что могло помочь создать пилюли. Остальное было не так уж и интересно.

– Это теперь принадлежит клану Розового Знамения, – предупредил я. – И, в частности, клану Пань, который вы обокрали.

Он промолчал. А что ему было ответить? Да? Нет? Когда тебя прижал тот, кто может щелчком пальцев стереть тебя в порошок, отвечать что-либо не обязательно.

Ещё одно место, которое я обобрал, было домом Сыкующего на Солнце. А здесь меня ждал приятный сюрприз, и я не про красивых двух секретарш, которые были такими же юными, как и я, когда попал в этот мир.

Ингредиенты.

Старик явно готовился перешагнуть на десятый уровень или, по крайней мере, пытался это сделать, и в наши руки попало сердце жемчужной рыбы. Здесь же был и тысячелетний цветок пустыни, а вот травы вьисендо не было, без которой что-либо сделать он не сможет.

– Прямо джек-пот… – пробормотал я, крутя в руках сердце, которое было больше похоже на небольшую жемчужину. – А он их целые четыре штуки здесь себе нашёл. Охренеть…

– Скорее всего, эта рыба водится не только на берегу великих империй, но и с этой стороны, – предположила Люнь. – А тысячелетний цветок пустыни пусть и сложно достать, но с такими возможностями вряд ли невозможно. К тому же, она находится по эту сторону огненных земель.

– А вьисендо по ту… – понял я, к чему она клонит.

Всё, до чего он мог дотянуться, уже было собрано, но трава находилась вне зоны досягаемости.

Что ж, это того стоило, однозначно. Неплохо нас ошибочно переместила Мимань-хохотушка. Оставалось вернуть Бао в норму и пойти прорываться на десятый.

А перед выходом я случайно зацепился взглядом за перстень.

Остановился, подошёл поближе, взял его в руки и покрутил перед носом.

Без сомнений, это был тот самый перстень, который должен был находить человека-ключ. Один такой я уже нашёл в джунглях за стеной. И вот ещё один лежал в этой секте. И, насколько мне известно, такой же был в секте Восхода, который как раз-таки и нашла Ки. Такое ощущение, что их специально разбросали повсюду.

Хотя, возможно, мне и не кажется. У меня даже мелькнула одна мысль про Вьисендо на эту тему, но…

Когда мы вышли наружу, первое, что я сделал – отрубил парнишку, которого звали Янтарным Крылом-ублюдком или как-то в этом духе, и отравил его грязной Ци. Он ещё мог понадобиться роду Пань, чтобы забрать из секты… бывшей секты всё, что им причиталось.

А бывшей секта станет по одной простой причине.

Я достал свечу.

– Что собираешься сделать? – спросила Люнь, наблюдая за мной.

– А на что это похоже? – задал я встречный вопрос.

– На то, что ты собираешься спалить всё дотла. А ты точно этого хочешь?

– А почему нет? – пожал я плечами.

– Там люди.

– Не сильно-то они и думали о том, что делают, когда истребляли клан или устраивали на меня охоту, – отозвался я и, бросив на свечу Ци, поднял огромную в десятки метров стену огня, которую двинул на городок секты, сжигая всё, что ещё уцелело.

Ничего личного – они защищают свои интересы, а я – свои. И так получилось, что я победил, не более. И раз так, то не имело смысла оставлять им хотя бы мизерные шансы возродиться. Сгорел там кто-то из этой секты, нет – мне плевать. Как им было плевать, когда они устроили на меня охоту.

Огонь ревел, поднимаясь к самому небу и сжигая все постройки, что только попадались на его пути. Люди, сектанты, что ещё остались в этом городке, роняя свои деревянные сандалии, без оглядки спасались бегством. Возможно, кто-то и не успел, но мне-то какое до этого дело. И закончил я, лишь когда выжег это место полностью.

Интересно, что стражи я так и не встретил. То ли они не рискнули приближаться ко мне, то ли были заняты устранением последствий нашей битвы, то ли не хотели соваться на территорию секты, а может и всё вместе. Никто так и не встал на моём пути, когда я затушил огонь и, окинув взглядом обугленные руины, отправился восвояси. Вот она, мощь твоей силы – никто не хочет становиться твоим врагом.

Я не знаю, как происходит учёт исчезнувших сект или появившихся новых, но восстанавливать её было просто не из чего. Я сжёг всё и убил многих, пусть и не всех – бить в спину мне как-то не очень хотелось убегающих.

Когда я вернулся, Сянцзян уже готовилась встретиться со своим кланом в окружении служанок, что остались верны роду Пань. Вся нарядная, ханьфу очень хорошо и тонко подчёркивало как её талию, так и грудь, глаза подведены, лицо светится здоровьем и лёгким румянцем. Одним слово – загляденье, даже у меня привстало. Но лицо у Сянцзян такое было, будто готовилась к собственной казни.

– Красиво выглядите.

– Таких женщин моя бабушка называла грязными девками на охоте, – ответила та тихо. – Не думала, что стану одной из них.

– Вы вдова, а не гулящая женщина. И найти нового мужа не значит опуститься до шлюхи.

– Но и ничего хорошего в этом тоже нет, – ответила она. – Я могу попросить тебя остаться здесь, рядом с моей дочерью? Пока меня не будет?

– Не боитесь, что что-то случится без меня?

– После того, как стену огня было видно даже с моего дворца? Нет, не боюсь. К тому же, наверняка придут люди императора, чтобы поприветствовать меня и пригласить во дворец, а также узнать, как я себя чувствую. Надо быть во всеоружии.

– У вас больше, чем все оружия.

– Могла бы я показать тебе, какой я была во время свадьбы, Юнксу… – вздохнула она. – Тогда бы ты понял, что такое настоящая красота.

– Да было бы интересно глянуть… – протянул я.

Хотя стоп, почему интересно глянуть? С тем шаром, что есть у Мимань-хохотушки, я могу хоть сейчас взглянуть на неё! Это вообще не проблема, просто увидеть, какой она была!

А потом до меня неожиданно дошло, что я могу увидеть не только это.

– Сянцзян, – она посмотрела на меня через отражение, молча спрашивая «что такое?». – Раз такое дело, пока вы ещё не ушли, могу ли я вас попросить кое-что мне показать?

Глава 348

– Боюсь, для этого тебе придётся предложить мне руку и сердце, дорогой Юнксу, – ответила она невозмутимо, заставив меня слегка покраснеть, и вновь вернулась к прихорашиванию.

Эм… да, до меня тоже дошло, как это могло прозвучать со стороны. А тут ещё и Мимань слегка подалась вперёд, будто говоря, что она тоже может что-то показать, пуст показывать особо-то было ей и нечего.

– Нет, я хочу взглянуть на ваши воспоминания. Вернее, на то, как выглядела та, что искала моего мастера.

– Конечно, Юнксу, однако как ты собираешься это сделать?

Я взглянул на Мимань, и та без слов сразу всё поняла, тут же подойдя и протянув мне стеклянный шар.

– Я сама это хотела предложить, – гордо заявила она, и я уже не стал спрашивать, чего же она не предложила это сразу.

Шар был достаточно увесистым, отдавая золотистым оттенком. Та с интересом рассматривала артефакт, но в глазах была опаска. Я осторожно поставил его на небольшой круглый стол, кивнув Сянцзян на стул.

– Садитесь.

– Это насколько опасно? – спросила она, тем не менее присаживаясь напротив меня.

– Не опасно. Вы кладёте руки на шар и воспоминаете ту женщину, а я в свою очередь буду видеть всё, что видите вы у себя в голове. Но вам надо сконцентрироваться на нужном воспоминании, иначе я увижу всё, о чём вы подумаете, включая что-то личное.

– Я постараюсь, сделаю, всё, что в моих силах, – кивнула Сянцзян с ответственным лицом.

– Хорошо, положите руки на шар и подумайте о той женщине, что пришла за моим мастером, – кивнул я, сам положив руки на шар.

Процесс оказался куда проще, чем выглядел со стороны. Не знаю точно, как определялось, кто будет видеть, а кто показывать, но в моей голове практически сразу вспыхнули воспоминания Сянцзян, едва она коснулась шара. И она явно справлялась не очень, потому что мне в голову хлынули совсем разные картины.

Здесь было что-то и из её детства, как она лазила по деревья. Новорожденный ребёнок, который присосался к её груди. Свадьба и… секс с её мужем, как они страстно кувыркались в постели. Опять что-то из подросткового, где она тренировалась сражаться…

– Сянцзян, сосредоточьтесь, вы показываете мне… э-э-э… то, что мне не следует видеть.

– Прости, Юнксу, я…

– Я понимаю ваше состояние, – мягко ответил я. – Но боюсь, я увидел много лишнего.

– Мне не стыдно, – ответила та кратко, и картинки неожиданно оборвались, после чего…

После чего появилось поместье. Всё горело, вокруг сражались люди, вспышки то и дело озаряли округу, и я практически сразу понял, что сейчас наблюдаю – нападение изумрудных на род Пань. И надо было отдать должное, ни Сянцзян, ни Шан не отсиживались за спинами защитников.

А потом воспоминание оборвалось, и я опять наблюдал за ребёнком, который только-только научился выговаривать слова.

Вижу, большую часть воспоминаний Сянцзян всё же восстановила после амнезии.

А потом её воспоминания неожиданно вспыхнули с новой силой, и…

Это всё тот же зал их дворца, полуразрушенный, с оседающей пылью, он ничем не отличался от того, что я видел до этого момента. Но сейчас все разрушения выглядели очень свежими. И прямо в центре главного холла, держа аза голо Шан стояла женщина…

– Я никогда не понимала, почему людям так сложно ответить, и зачем они раз за разом бросаются на стихию, которую не могут победить, – женщина говорила тихо, но её голос я узнал сразу, с первых же секунд. – Стоит ли мне преподать тебе ещё один урок на всю жизнь?

– Прошу вас, не надо, сжальтесь… – раздался шёпот Сянцзян, которая стояла на коленях перед незваной гостьей.

– Сжалиться? От чего же?

– Госпожа, прошу вас, я сделаю всё, что вы скажете, но сохраните жизнь моей дочери, не отбирайте её у меня. Прошу вас…

Женщина склонила голову слегка на бок точно так же, как я уже сам тысячи раз наблюдал, задумавшись, после чего произнесла.

– Я хочу знать, кто исцелил твоей дочери пальцы.

Я буквально вынырнул из её воспоминаний, и мои глаза, наверное, были столь красноречивы, что Сянцзян поняла всё без слов.

– Ты её знаешь.

– Лучше, чем мне бы хотелось… – пробормотал я, медленно повернув голову к Люнь.

– Юнксу? Кто там? – спросила она и я, слегка забывшись от шока негромко произнёс.

– Это Уню Люнь Тю.

– Что? – этот вопрос задали сразу трое: Мимань, Сянцзян и Люнь.

– Целительница Уню Люнь Тю, – повторил я сразу трём. – Проклятая Уню Люнь Тю.

– Проклятая Уню Люнь Тю, та самая из детских сказок? Что-то как «Уню Люнь Тю тебя найдёт, твою душеньку пожрёт», эта что ли? – спросила Мимань удивлённо. – Она разве не выдумка?

– Она реальнее, чем тебе кажется… – пробормотал я.

– Ты уверен? – негромко спросила Сянцзян. – Все мы знаем про проклятую Уню Люнь Тю, эти сказки и стишки, но если она и существовала когда-то, то её давно уже нет. Сгинула во тьме времён.

– Да что-то непохоже, что она сгинула, – ответил я негромко. – Судя по тому, что я вижу, она живее всех живых и явно горит желанием ещё немного покуролесить.

Новость из разряда, как если бы мне сказали, что феи действительно существуют. Нет, здесь они может и существуют, но в моём мире они тоже есть. Или все сказки про Бабу-Ягу и Кощея Бессмертного настоящие истории.

И если Мимань с Сянцзян выглядели скорее удивлённым, как узнавшие, что сказка не сказка, то вот Люнь и вовсе побледнела.

Женщина или даже девушка, которую я увидел, была чертовски похожа на неё. Я бы сказал точный близнец. Нет, определённые расхождения были типа роста, длины волос и каких-то определённых черт, однако она выглядела так, будто из другого человека попытались слепить максимально похожего на Люнь человека.

И надо сказать, у них это получилось.

А ещё откуда-то выполз Бао, подозрительно сверкая глазками, которые не сводил с меня.

– Она… твоя какая-то знакомая? – сразу же спросила Мимань.

– Почему она ищет тебя? – спросила Сянцзян.

Ну как бы по вопросам можно сразу понять, кто в каком направлении думает.

– Я встречался с ней пару раз и мне не понравилось, – ответил я. – Мне надо выйти, подумать немного, – встал и тут же добавил. – Одному.

Мимань грустно вздохнула и осталась на месте, уже было подорвавшись за мной.

– Я думал, она уже давно померла, твоя вторая половинка, – произнёс я одними губами, когда мы вышли в сад. – Ничего не хочешь мне рассказать?

– Я… она пришла не за твоим мастером, Юнксу, – Люнь была так встревожена, что буквально пищала. – Она пришла за мной. Ей нужна я.

– Ты? А зачем?

– Я… я не знаю.

– Люнь?

– Да не знаю я! – слишком резко ответила Люнь. – Но… возможно это как-то связанно с переходом на следующий уровень, ведь она не полноценна. А мастера она твоего ищет, это Лин лишь потому, что думает, что я с ней, раз та умеет исцелять.

– Понятно…

Мало нам этого придурка Вьисендо, так тут ещё и Уню Люнь Тю нарисовалась, которая явно не страдает ни добротой, ни состраданием.

– Юнксу, я не хочу возвращаться, – тихонько произнесла Люнь, заставив меня взглянуть на неё.

– Всё настолько плохо?

– Я убила стольких, что ты даже не представляешь. Я умыта кровью, и на моей душе тысячи душ, но сейчас… мы столько вместе, и я чувствую себя свободной и рада, что мы путешествуем вместе. Пререкаемся, спорим, играем и подтруниваем. Это… это и есть ведь свобода. Но со мной другой вряд ли что-то изменилось. Стоит мне поглотить меня, и я исчезну. А я не хочу исчезать.

– Но с чего ты взяла, что именно твоё сознание исчезнет, а не вы объединитесь или ещё что?

– Потому что… я просто знаю, что тако оно и будет. Я не хочу становиться той, кем была. Я другая, я стало совершенно иной, другой личностью и не хочу, чтобы это менялось. Она не должна получить, меня слышишь? Ни каким образом не должна.

– Вряд ли у неё получится это…

– Раз она смогла выйти в таком огромном мире на твоего мастера, то она выйдет и на нас. Юнксу, не отдавай меня, пожалуйста, – подлетела она ко мне совсем близко. – Я не хочу возвращаться.

– Да не отдам я тебя, – ответил я тихо. – Всё будет тип-топ.

То, насколько она боялась саму себя, заставляло и меня нервничать, если честно. По сути, они две разные личности, и как знать, что будет, если они объединятся. Станут чем-то посередине, или одна поглотит другую? Я не хотел проверять, как не хотела этого проверять и Люнь.

К тому же я не хотел расставаться с этой раздражающей подружкой, с которой мы прошли огонь и воду. Сколько раз она спасала меня, и сколько раз я радовал её – между нами было слишком много.

– Всё будет нормально… – пробормотал я.

А перед глазами стояла настоящая живая и более… зрелая что ли Уню Люнь Тю.

Глядя на эту целительницу даже в воспоминаниях, я чувствовал какую-то тревогу и даже страх. Вот она действительно была похоже на воплощение зла. И от одного её вида в голову лез всё тот же старый стишок, который когда-то напела Лисица. Про то, как Уню Люнь Тю по лесу бродила, жрала странников, неся боль и страдания всем в округе, пока её не свергли и не запечатали в тюрьму.

Из которой она выбралась, только непонятно как. Хотя, глядя на её новую, вполне возможно, что она могла изловчиться и заселиться в какого-нибудь ребёнка, ведь она лечила одно время в том храме людей, создав собственный культ. Заселилась в новорожденного или даже ещё не родившегося, оставив на своём месте мою Люнь, осколок души, который вобрал в себя всё, что было хорошего в той.

Поэтому можно представить, что со мной она сделает, когда поймает, за кражу её собственной частички души.

Но она меня не поймает. Где бы она сейчас не бродила, я залягу на дно, и меня вообще будет не найти. Но перед этим нам требовалось вернуться сначала в секту, чтобы предупредить Лисицу об опасности, а потом в Юйхото, чтобы узнать, готово ли противоядие. Перед медитацией требовалось сделать те пилюли прорыва на следующий уровень, без которых все мои потуги будут бесполезны.

Я вернулся в дом.

Сянцзян уже была готова к отбытию. Без праздничной процессии и с минимальной охраной, но сейчас она выглядела не той, кого я встретил до этого. Побитая, но несломленная и гордая, даже учитывая её нынешнее положение, она внушала уважение к себе. Уверен, что проблем у неё не возникнет, если она всё грамотно разыграет, а она разыграет всё точно грамотно, учитывая, что на кону.

– Сянцзян, мне вас сопроводить? – спросил я на всякий случай.

– Не думаю, что после случившегося у кого-то возникнет желание рискнуть всем, чтобы проверить меня, – Сянцзян уже была готова к походу, одетая по последнему писку местной моды, заставляя даже меня разглядывать её. Вот что значит женщина в самом расцвете сил. – Но мне подсказывает сердце, что, когда меня не будет, ты пойдёшь своей дорогой дальше.

– Скорее всего. Есть вещи, которые не терпят отлагательств.

– Твой мастер, – кивнула она. – Она хорошая девушка, береги её.

– Буду стараться всеми силами, – сказал я твёрдо.

– Верю, – она сделала пару шагов и обняла меня, прижав по-матерински к груди. – Береги тех, кто рядом с собой.

А через мгновение меня буквально выдернули из объятий Сянцзяни и прижались к спине маленькой грудью.

– Ну всё, нам пора, – раздался недовольный голос Мимань. – Большое спасибо за гостеприимство, госпожа Пань, но мы и в правду спешим!

– Стой, погоди! Бао, ко мне!

Скунс проворно запрыгнул мне на руке, после чего я бросил взгляд на Сянцзян и улыбнулся.

– Берегите себя, даст бог, и мы ещё встретимся.

– Ты тоже береги себя, – кивнула она и подарила улыбку на миллион. Улыбку не голливудскую, а тёплую и добрую, от которой ты чувствовал на сердце тепло. Ту, которая будто напоминала тебе, что ты не один, и есть те, кто беспокоится о тебе.

Иногда ты понимаешь, что именно ради таких улыбок и стоит сражаться. Чтобы в этом мире хоть кто-то мог улыбаться, когда кажется, что не осталось ничего кроме зла и ужаса. Я моргнул, глядя на неё…

И вот я уже на берегу, чувствую под ногами песок, а передо мной на берег набегают тихие маленькие волны. Мимань перенесла нас ровно туда, откуда телепортировала в Ёхендхай. Вот так просто, будто между нами и не было десятков тысяч километров.

– Мы дома! – объявила она едва ли не радостно, резко крутанула меня к себе лицом, поцеловала в губы, после чего улыбнулась. – Мне так хотелось бы провести этот день собой, но надо показаться перед родителями, что со мной всё в порядке, да вернуть артефакт, пока никто не заметил его пропажу. Но завтра на этом же месте, в это же время!

С этими словами она взмыла в небо и была такова.

– И что будем делать? – тихо спросила Люнь.

– Сначала в секту за антидотом для Бао, а потом ждём завтрашнего дня, – ответил я. – И сразу в секту к Чёрной Лисице и Совунье, чтобы предупредить их.

– С Уню Люнь Тю.