Текст книги "Избранный цикл фантастических романов 1. Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

сообщить о нарушении

Текущая страница: 107 (всего у книги 309 страниц)

Глава 158

Стесняюсь спросить, это в каком месте проблема небольшая? Она могла быть небольшой только в том случае, если ее уменьшить раз в триста.

Бабуины, которых мы искали – забавно получилось, но они сами и нас нашли.

Твари выстроились на краю чаш, что были выше нашей сплошной темной стеной и сотни хищных глаз устремились на нас. Молчаливые и неподвижные, что было не сильно характерно для животных пугало еще больше, чем сами сраные бабуины, если честно.

– Эй, ты меня слышишь? – недовольно позвала меня Цурико. – Куда ты…

Последнее слово она проглотила, схватившись за копье. Ну да, целая армия бабуинов, которая молчаливо возвышается над нами, выстроившись по краям чаш плотным рядом – это внушает. Что именно, тут уже для каждого свое, но я на всякий случай все же достал меч.

– А вот и бабуинов нашли, – пробормотал я, взяв Цурико за плечо и вместе с ней медленно отступая назад, к краю платформы. – Думаю, теперь самое время улетать.

– Да, мне тоже почему-то так кажется.

С этими словами она закинула копье за спину и, обхватив меня подмышки сзади, тут же взмыла вверх. Стоило нам подняться повыше, как я охнул – эта армия бабуинов занимала практически все близлежащие чаши к наше, просто сплошной черный ковер безмолвных тварей, которые варьировались от обычных до второго уровня и…

Какого…

Мой взгляд поймал несколько массивных мохнатых фигур, которые возвышались над ковром мелких бабуинов, словно великаны, но меня больше удивило совершенно другое.

Они были одеты в такую броню типа китайской, они стояли на задних лапах, и они держали в руках огромные длинные палки, на одном краю которых было что-то типа круглого шара. Создавалось впечатление, что…

– Осторожно! – крикнул я, но было уже поздновато.

Мы слишком понадеялись на взлет, отчего не успели увернуться от сети, которая вылетела откуда-то сбоку от нас. Я попытался разрубить ее мечом, но когда тебя держат под мышки, сделать это не так-то уж и просто, хочу сказать.

Поэтому результат был очевиден – сеть врезалась в нас, и мы в одночасье запутались в ней, будто та была живой и сама обвилась вокруг нас. Но хуже было даже не это, а то, что нас сразу потянуло обратно к земле.

– Немогу-немогу-немогу… – Цурико прямо как паровоз из Дамбо, пыталась противостоять сети, которая стала неожиданно непомерно тяжелой, после чего мы просто рухнули вниз. Лететь было не так уж и высоко, да и гриб оказался довольно мягким, так что посадка была относительно мягкой…

Правда, я опять упал на Цурико, которая охнула и не сразу смогла встать. Но сейчас было и не до нее. Мечом я начал быстро перерезать сети, и в этот момент к нам спрыгнули три мохнатых гиганта. И уже с такого расстояния я смог понять, кого вижу перед собой.

Гориллы. Огромные гориллы. Я как-то видел планету обезьян, и они явно были оттуда.

И еще хуже было то, что я видел в их глазах интеллект, по крайней мере выглядели они слишком разумными. То есть пусть мордами и телом они были похожи на горилл, но глаза выдавали в них, как минимум, достаточно умных приматов, чтобы пользоваться оружием и делать броню (а броня выглядела куда лучше, чем у многих людей, которых я встречал). Даже их походка и движения были как у людей…

– Не подходите! – рявкнул я, выпуская перед собой клинки. – Я не хочу никому зла, но я убью вас, если вы подойдете ближе!

Я не был до конца уверен, что они меня поймут, но… они действительно остановились. Нахмурились, быстро переглянулись и сделали шаг назад.

Это выиграло мне время освободиться из сети, правда оставив там Цурико.

– А я? – жалобно позвала она меня, сразу став такой маленькой и беззащитной. Да только…

– Да погоди, не до тебя сейчас… – пробормотал я, перехватив поудобнее меч. Клинки закружились над головой, а рука уже была готова выхватить лампу кровавого инея из сумки.

Обезьяны не дернулись. Они продолжали внимательно смотреть на меня, держа в руках свои палки-дерьмо вышибалки. Я даже не мог понять по мордам, что эти чудики чувствуют, что меня слегка напрягало. Еще больше напрягало, что я вижу у них пятый уровень.

И это был не животный пятый уровень.

– Мы не хотим никому зла. Мы сейчас просто улетим и больше вас не потревожим, – медленно произнес я. – Мы не хотим никому зла и не хотим…

Но отпускать нас никто не собирался.

– Сзади! – крикнула моя сигнализацию Люнь, и я сразу же развернулся. Едва взгляд поймал брошенную сеть, как меч тут же сделал несколько быстрых взмахов, разрубив ее прямо в воздухи.

И в то же мгновение мне пришлось отпрыгнуть в сторону, так как на том месте. Где я стоял, опустилась палка-дерьмо вышибалка. Правда тупым концом, где не было груза, но все же прилети такая херь мне в голову, и откатился бы в страну снов.

Собственно, это и был ответ на то, что с ними делать.

Клинки над головой мгновенно сорвались с места и пробили тело гориллы на вылет, после чего ринулись тут же ко второму. Первый, сделал пару неуверенных шагов, слишком поздно пытаясь защититься от клинков, которые уже занялась его товарищем, и тут же попал под мой удар, который снес его мохнатую голову к чертовой матери.

К тому моменту, как его голова упала в воду, второго уже два раза на вылет прошили кинжалы и тот просто завалился на сипну.

Смерть обоих воинов-горилл будто послужила всеобщим сигналом атаке – оставшийся воин горилла взревел, и бабуины, как цепные псы, сорвались вниз ко мне. Целая черная волна, которая стекалась вместе с водой со всех чаш.

Не уверен, что кровавый иней справится с таким количеством…

Поэтому я в руках у меня появился веер и…

– ЮНКСУ НЕТ!!! – крикнула Люнь, но было уже поздно.

Я постарался от души.

Да чего там, мной бы гордилась даже Сянцзян, если бы увидела, какой ад сорвался с веера. Не такой, конечно, как у нее, но бедных обезьянок просто разрывало на мелкие кусочки. Вода взметалась облаком, превращаясь в густую пыль. А что касается грибов, едва ударная волна дошла ближайших, как те просто начали лопаться, рваться на части и обрушаться. Вместе с ними вниз обрушались и тонны воды, которых не сдула ударная волна.

А еще я увидел зеленую дымку, которая облакам начала расходиться в разные стороны.

– Яд! Юнксу! Яд, убегай сейчас же!!!

– Но у меня…

– ПРЫГАЙ!!! – завизжала она, и я больше не сказал ни слова.

Развернулся, бросился к краю, подхватив на руки Цурико и без разговор прыгнул вниз, в тот бассейн, где скапливалась вода. В последний момент я подумал о том, почему взлететь мы с сетью не смогли, а поднять ее у меня получилось без каких-либо проблем.

Но этот вопрос ушел так же быстро, как мы вошли в бурный поток.

То, что сверху выглядело обычным бассейном на деле оказалось гребанным водным адом, где наши тушки сразу же утянуло на дно и закрутило так, что я перестал понимать, где вверх, а где низ. И хуже было то, что если я успел набрать воздуха, то вот Цурико…

Даже с открытыми глазами я не понимал, куда нас тащит, если честно. Единственное, что я видел, это синяя тьма и пузырики, которые поднимались отовсюду.

– На мой голос, Юнксу! Поднимайся на мой голос!

Я что было сил загреб ногами и свободной рукой на голос Люнь, толкая перед собой запутавшуюся Цурико, пока наконец почти не выпрыгнул на поверхность. И тут же жадный вдох, вместе с которым я наглотался доброй части воды.

Нас куда-то уносила. Было темно, как в могиле, отовсюду гремела вода, которая заливала лицо, и с каждым вздохом я наглатывался воды. А еще очень громко визжала Цурико. Буквально срывала голос и билась так, что я едва ее удерживал.

– Да заткнись ты! – крикнул я ей в лицо.

– Я плавать не умею!!! – взвизгнула голосом, полным праведного ужаса.

– Ничего страшного, я тоже!

Сейчас было главным удерживаться на плаву. Нас бросало то влево, то вправо, иногда мы уходили под воду, но в принципе было терпимо. Я мог так удерживаться на поверхности очень долго, но меня пугало то, куда нас сносит. Потому что чем дальше нас уносило, тем рев воды становился громче.

А потом…

А потом рев воды стал настолько громким, что я не слышал даже собственных мыслей и через мгновение вода вокруг исчезала. Вот она была, а вот ее нет, а мы набираем скорость, падая куда-то вниз. В мир бесконечного оглушительного грохота воды, который пробирал до костей и заставлял биться испуганно сердце.

Казалось, что мы падаем в пасть огромному монстру, который сжирает все и вся.

А потом было еще больше воды.

Бесконечный поток, который утягивал нас куда-то вниз. Наши тушки крутило, вертело, метало влево-вправо, бросая то туда, то сюда, и я не представлял себе, как долго мы сможем так продержаться, учитывая то, что воздух был совсем не бесконечным.

Эти мгновения казались мне бесконечным. Несколько раз нас обо что-то ударило, а потом Цурико и вовсе внезапно вырвало из моих рук, не оставив мне никаких шансов ее удержать. Я дернулся за ней следом, но врезался грудью во что-то твердое, после чего меня закрутило, бросило вновь вниз и…

Я почувствовал, что меня засосало в трубу.

Радость клаустрофоба в действии мать вашу…

Я чувствовал, как тело скользит по ней внутри, почти идеально круглой, как цепляется и иногда будто застревает. Если я здесь застряну…

Одна мысль, что я застряну самой трубе и вот так утону казалась мне страшнее, чем просто утонуть. Паника была такой, что я едва сдерживался, чтобы не начать биться, вместо того чтобы максимально вытянуться.

А потом труба разделилась, и я застрял между двумя еще более узкими трубами.

Здесь я просто охренел. Я не мог двинуться, едва не отключаюсь от боли, так как яйцами наделся ровно на барьер, который разделял направления, а потоком воды меня еще и придавило к нему. Я прямо услышал звон колокольчиков.

С трудом, просто через не могу, но все же я кое-как оттолкнулся и позволил поток меня засосать в одну из труб.

Если там будет еще одно разделение, то мне жопа.

Но разделения не было.

Там было сужение!

Было сраное сужение, да такое, что я не смог протиснуться. На мгновение моя тушка просто застряла. Потом ее слегка протолкнуло, и она вновь застряла, но теперь уже намертво.

В этот момент я стал клаустрофобом окончательно. Паника захватила сознание и действуя скорее наобум, я начал всем телом крутиться, благодаря чему, обдирая кожу о шершавую поверхность, меня еще немного протолкнуло дальше, пока в какой-то момент я вновь не застрял.

Твою мать, нет! Нет-нет-нет! Только млять не так!

Я, как червяк, начал дергаться и извиваться, пытаясь вырваться из плена, но тело застряло намертво по рукам и ногам. И чем я больше пытался пробиться, тем лучше понимал, что нахрен задохнусь здесь. На плечи давление было уже просто адским, голова от такого, казалось, лопнет, а ногами я, кажется чувствовал, что…

Что там со стороны ног воды почти и нет. Будто там был воздух, спасительный воздух из-за того, что я сделал собой затор. Да только воздух был там, а моя сраная голова здесь!

Это, наверное, первый раз, когда я пожалел, что не умею дышать жопой.

– Выдохни!!! Выдохни полностью!!! – прокричала мне в ухо Люнь.

Выдохнуть?! Так я же млять задохнусь нахрен! Рехнулась?!

Хотя, с другой стороны, мне главное проскочить дальше, иначе я так или иначе задохнусь. Выдохнуть – это как прыжок веры, надежда на то, что труба скоро закончится. И по сути это было единственным выходом…

И я доверился в который раз Люнь, которая меня почти не подводила.

Выдох и почти сразу я почувствовал острое желание вдохнуть, которое обожгло и легкие, и мозг. А следом за этим мое тело каким-то чудом вновь заскользило дальше по этой кишке куда-то вдаль, пока…

Пока я не вылетел куда-то наружу.

Я даже понять ничего не успел, лишь ощутил легкое чувство полета, после чего через мгновение оказался вновь в воде, но тут же отчаянно задрыгав руками и ногами, вынырнул на поверхность. Из глотки у меня врывался жадный хрип, когда я полной грудью вдохнул воздуха.

Первые несколько секунд я совсем ничего не видел и не слышал. В голове все плыло и пульсировало, легкие горели, и мозг был совсем не способен ни о чем соображать. Я смогу выдохнул облегченно лишь когда дотянулся пальцами до какого-то камня, после чего вцепился в него, словно утопающий в круг.

Я, конечно, знаю, что рискую сдохнуть в любую секунду и постоянно хожу по краю, но блин, как по мне, помереть вот так будет вообще хуже всего.

– Я думал, что уже покойник… – пробормотал я и не смотря на желание просто уснуть, с трудом заставил глаза навести резкость и осмотрелся.

Правда увиденное на мгновение заставило меня задуматься – а не утонул ли я в действительности нахрен?

Потому что, как оказалось, выбросило меня не просто где-то.

Меня выбросило в каком-то городе. Каком-то непонятном каменном городе, который отнюдь не выглядел заброшенным и был укрыт красивыми садами, что росли как на крышах, так и на балконах, и на карнизах, будто лес оплел город, но сделал это аккуратно и цивилизованно.

Какого хрена…

Я тряхнул головой, стер с глаз воду и пригляделся. В глаза бросилось несколько человек, которые озадачено смотрели на меня, не спеша приближаться. И двое из них выглядели… странно. Я даже не мог объяснить, чем именно, но кажется я то ли головой ударился, то ли еще что, так как…

Что-то внутри сжалось в предчувствии опасности, и будто прочитав мои мысли, эту же мысль тут же озвучила Люнь.

– Мне кажется, нам лучше уйти, Юнксу, прямо сейчас, – негромко сообщила она. – У меня плохое предчувствие.

– У меня тоже, – отозвался я и вылез из воды, буквально перевалился через бортик, после чего огляделся.

Фонтан, из которого я вылез, был скорее чем-то вроде места, где можно было набрать воды, ничего лишнего, только сам фонтан, окруженный каменным бордюром, и труба, из которой я вылетел.

И стоило мне оказаться на твердой земле, как я понял.

– Моя сумка…

Я в ужасе бросил взгляд в фонтан, но на его дне ничего не было. Видимо, сумку сорвало где-то еще в трубах и выбросит в совершенно другом месте. Не то чтобы я прямо-таки расстроился, но там была лампа, веер, свиток и рогатка-рука Дянь-му, а это охренеть как плохо!

А еще…

А еще Цурико.

Почему-то вот от одной мысли, что она могла точно так же застрять и утонуть, у меня аж сердце екнуло. Не дай бог…

– Юнксу, поторапливайся, – опасливо озиралась Люнь.

– Да… да, надо уходить, – кивнул я и бросив быстрый взгляд по сторонам, тут же направился в ближайший проулок.

Напоследок я заметил, что людей, которые выглядели странно, стало заметно больше, как и обычных людей, которые выглядели скорее испуганно, чем удивленно. Я не задумывался, куда иду, сворачивая то налево, то направо, пока окончательно не понял, что заблудился.

Мы вышли в небольшой квадратный дворик между домами метра три на три, где было даже нормально не развернуться, и здесь я позволил себе сделать передышку. Тяжело выдохнув сел на какой-то ящик, и меня так нехиленько вырвало водой, когда я закашлялся.

– Ты как? – заботливо присела рядом в воздухе Люнь.

– Как утопленник, – пробормотал я и пощупал пояс. Ну хоть меч с ножнами на месте, и то спасибо. – Я потерял сумку.

– Главное, что ты выжил.

– Ага… – выдохнул я и пощупал одежду.

Что было однозначно плюсом, так это пилюли, которые остались в кармашке. А еще… веер! Блин, охренеть, веер остался со мной! Ну хоть что-то. Да, обидно все потерять, но веер был хоть каким-нибудь утешительным призом и по сути являлся одним из имб-оружий, которые могли помочь вытащить даже самую безнадежную ситуацию.

– Ты видела? – спросил я, проверяя дееспособность моего веера.

– Что именно?

– Тех людей? Странных. Они как люди, но…

– Но не люди, – закончила Люнь за меня.

– Да. Значит видела. Кто это?

– Я не знаю, но если честно, они были похожи на обезьян.

Люди-обезьяны… а почему нет, раз уж на то пошло? Если я видел огромных воинов горилл, которые меня чуть не ушатали, то почему не может быть и людей обезьян? Вполне себе реалистично, учитывая последние сутки. А бабуины как раз могут быть их домашними зверьками по типу собак или чего-то подобного.

И тем не менее даже с таким объяснением оставался вопрос – где мы черт побери оказались?

Хотя ответ, как и всегда, наверное, скрывался там, выше, на крышах, откуда мог открываться отличный обзор на мир вокруг. Собственно, иного пути понять, куда нас занесло, я не видел, а потому…

Оттолкнувшись, я одним прыжком запрыгнул на какой-то козырек. Отсюда по карнизам между зданиями, которые располагались очень близко друг к другу, отталкиваясь от одной стены на другую, и так до самого верха, пока не забрался на крышу. Даже несмотря на то, что здесь все было в зелени и повсюду цвели красивые сады, китайские мотивы угадывались так же легко, как и узкие глаза у китайцев.

Но сейчас мне было не до архитектуры этого странного и удивительного города. Куда больше меня интересовал он сам, в целом, так как то, что я увидел, не сильно укладывалось в мое понимание реального.

Город был действительно огромным с замком по центру, который возвышался то ли на холме, то ли на горе. Просто огромнейший зеленый город с замком, который окружали высокие горы.

И глядя на него у меня возникал только один вопрос: как такой город еще никто не нашел и не отметил на карте? Нет, я серьезно, как его никто не нашел? Я осмотрел много карт, и точно мог сказать, что в той степи, куда мы отправились, не было городов. Вообще никаких, ни больших, ни маленьких.

А здесь прямо… огромный…

– Думаешь о том же, о чем и я? – спросил я негромко.

– Какой же красивый город?

– Как его не заметили. На картах его точно не было.

– Может… иллюзия? – предположила она. – Вполне возможно он закрыт какой-нибудь иллюзией.

– Серьезно, а такое возможно?

– Ты даже не представляешь, как много в этом мире невозможного… – выдохнула она. – Но меня волнует другой вопрос.

– И какой же?

– Куда нам сейчас? Вернее, куда собираешься идти? Попробуем вырваться?

Я задумался на мгновение, после чего покачал головой.

– Сначала попробуем оглядеться, а там… а там уже как пойдет.

Глава 159

– Мой муж горячо хотел, чтобы вы остались, – негромко сообщила Сянцзян Лин, которая уже была собрана и готова к путешествию. – единственное, что его остановило – нежелание портить с вами отношения.

– Я ценю его выбор, – кивнула та с холодным непроницаемым видом, и Сянцзян в который раз поймала себя на мысли, что не может понять, о чем думает это девушка.

– Вашему ученику повезло с таким мастером, что готов ринуться за ним на край света.

– Я дорожу этим человеком, – не стала юлить Лин. – Поэтому бы мне хотелось его вернуть до того, как он влипнет в неприятности.

– Боюсь, он влипнет в них еще до того, как вы его найдете, – улыбнулась Сянцзян.

Она огляделась.

У пирса, с которого в прошлый раз был украден корабль, стоял другой, торговый, что возил грузы между городами и иногда покидал приделы империи Ёхендхай.

Сейчас он вновь собирался в путь, в города, что располагались на границах империи и диких лесов, где можно было выгодно обменять свой товар на иноземные, которые очень хорошо продавались в империи.

На нем Лин и собиралась добраться до великих и таинственных лесов Шаммо. К сожалению, дальше корабли не летели, так как был высок риск попасть под атаку местных хищников, которые иной раз появлялись в глубинах тех диких лесов в поисках добычи. Поэтому оттуда им предстояло выдвинуться дальше уже своим ходом.

– Я отметила на карте крупнейшие города, о которых только известно, и менее крупные, но все же достаточно значимые деревни тех лесов, – протянула Сянцзян сложенный в несколько раз лист бумаги. – Уверена, что если где-то и появлялся Юнксу, его запомнят.

– О, я даже в этом не сомневаюсь.

– Держитесь главных трактов. Насколько нам известно, они наиболее безопасны. По ним вы сможете обойти все крупные города, но это может занять очень много времени, имейте ввиду.

– Спасибо, я премного благодарна вам за помощь, – кивнула Лин.

– Как и мы вам, – так же вежливо кивнула ей Сянцзян. – Как только найдете его, можете вернуться к нам и ваша жизнь больше не будет знать проблем. Как и жизнь Юнксу.

Она сказала это таким теплым голосом, что Лин испытала прилив ревности.

Юнксу? Ее Юнксу. Ее ученика. Упрямого и иногда безрассудного, но ее ученика, который отправился на край света за девчонкой, которой дорожит. Лин не могла сказать, что не гордится его поступком, однако он был ее учеником, как-никак, и ей почему-то не хотелось, чтобы он сгинул черт знает где.

Лин уже задавала самой себе вопрос – что ей движет? Почему она мчится за мальчишкой на край света? Ради чего? Он дал ей силу, которая может сделать ее той, кем она даже мечтать не смела. Она может стать сильнейшей даже здесь, в империи Ёхендхай, а потом вернуться в Дасенлин и заставить всех вздрогнуть от ужаса и увенчать свое имя славой.

У нее все было на ладони, но…

Но что-то требовало найти мальчишку, остановить его, прежде чем он натворит ошибок, которые уже будет не исправить. Желание вернуть долг за такой дар? Или просто чувства? Лин решила не копаться в самой себе, так как вряд ли это даст какой-либо результат кроме сомнений и саморазрушения.

– Я буду иметь ввиду. Благодарю вас за вашу доброту и помощь, – ответила Лин, слегка поклонившись.

– Надеюсь, ваши поиски увенчаются успехом, – лишь кивнула Сянцзян.

Они попрощались.

Сянцзян наблюдала, как удаляется корабль и чувствовала… легкую зависть. Ее место было здесь, в клане, рядом с мужем и дочерью, которая теперь предстанет перед миром в новом свете. Но в глубине душе она хотела бы тоже отправиться в путешествие, отправиться в невиданные ранее страны, увидеть неизведанные края, которые хранят свои секреты, познать тайны этого мира и увидеть его во всей красе.

Но ей было уготовано остаться здесь, с кланом.

– Завидую… – прошептала Сянцзян и развернулась, бросив взгляд на служанку, что смиренно ждала ее команду, опустив голову.

Казалось бы, все у нее есть, но это не заменит того, чего бы ей действительно хотелось.

Свободы.

Возможно, Лин как никто другой и смогла бы понять ее. Раньше ее мир заканчивался на империи Дасенлин, и ее гложило любопытство, что же скрывается за горами и морями, что окружали их империю. Но все это время ее сковывали обязательства, рутина, жизнь, требующая самоотдачи и следованию пути, к которому она привыкла.

Лин не могла бросить все, что имела. Но теперь…

Теперь она плывет на корабле по воздуху, о чем даже мечтать не смела, на встречу новому миру, который скрывался на горизонте.

– Неделя, столько мы будем лететь к ближайшему городу на границе, – сообщила Пейжи, подойдя к Лин. – Дальше или летом, или на вьючном животном по дорогам.

– Полетим, – тут же ответила Лин. – Это будет и быстрее, и безопаснее.

Она покрутила в руках амулет левитации, который подарила им Сянцзян и спрятала его под одежду. Теперь поиски Юнксу пойдут быстрее, но одному богу известно, сколько им придется обойти, чтобы найти его. Столько городов на пути, в которых он мог остановиться или побывать…

– Если бы ты была на его месте, что бы ты сделала? – спросила Лин Пейжи.

– Ты же знаешь, что наши взгляды будут отличаться, не так ли? – ответила та, посмотрев внимательно на подругу. Но услышав в ответ молчание, она вздохнула. – Сянцзян сказала, что он гнался за Вьисендо, а тот приходил с севера. Будь я твоим драгоценным учеником, то прошлась бы по торговым городам, что на границе, ведь там собираются самые интересные слухи. И возможно это помогло бы мне определиться с поисками, куда точно стоит двигаться.

– Думаешь, что стоит обойти города на границе лесов Шаммо?

– Думаю, стоит, – кивнула Пейжи. – И там определиться, куда стоит двигаться дальше. Иначе это просто бродить по лесам наугад в слепой надежде, что нам улыбнется удача.

Удача… Лин иногда казалось, что от этого слова в мире зависит слишком многое.

***

Обожаю, когда мне улыбается удача – она как не улыбнется, так какая-то жопа происходит: то тебя в каналезу смывают, то сумку теряешь.

Но видно этого было мало, так к этому прибавился и забавный факт – город, в котором я находился, можно было по праву назвать обезьяним.

Люнь действительно оказалась права, и люди, которых мы видели, походили больше всего на обезьян. Руки, ноги, туловище, у женщин грудь, стрижки и кожа как у людей, но что-то в них было неуловимо обезьянье, и я не про хвосты, которые торчат у них из-за спины.

Общие черты лица, по отдельности вроде ничего, но вместе они создавали тот неуловимый образ человека обезьяны. Например, у всех нос был коротковат и чуть вздернут вверх. Надбровные дуги нередко уменьшены, а вот брови очень густые. У мужчин часто наблюдались густые бакенбарды, нередко переходящие в бороду. У девушек баки иногда тоже встречались, но те их прятали под длинными волосами.

А еще иногда я замечал повышенную волосатость у тех и у других.

Но город населяли не только люди-обезьяны, но и обычный люд, как раз из тех, кого я видел до этого. Только если люди-обезьяны вели себя на правах сильнейших, то вот люди были скорее как слуги или второй сорт у них. По крайней мере именно такое отношение я видел в городе между полулюдьми и человеками.

– М-м-м… старый добрый расизм… – выдохнул я. – Проблемы все те же…

Хотя миры разные.

– Куда нам? – спросила Люнь

– Да на выход, наверное, – пожал я плечами. – Правда выход еще найти надо, так как что-то мне подсказывает, что просто так ты эти горы не преодолеешь.

Они просто отсюда уже выглядели отвесными. И я уверен, что точно такими они и окажутся, если подойти поближе.

Сейчас я сидел на одной из крыш города обезьян, прячась в небольших зарослях какой-то вонючей травы. Отсюда было неплохо видно практически весь город, но передвигаться так было сплошным палевом.

То тут, то там иногда я видел стражу: все тех же огромных пушистых горилл в броне и с палками-дерьмо вышибалками, с которыми я бы предпочел не встречаться вообще. К тому же часть из них имели при себе бабуинов. Кто-то одного, кто-то нескольких, а иные сразу десятерых и даже пятнадцать. И все их домашние любимцы были как на подбор второго уровня.

Возможно, так они и устраивали набеги на деревню. Кто-то особо сильный просто контролировал это войско бабуинов, направляя их как в той же стратегии – одних туда, других туда. Забирали все, что могли найти и уходили обратно.

Хотя пока что никого старше пятого уровня я не видел, а обезьяны-люди снизу и вовсе были иногда четвертого. Не ровня мне, но заставляет задуматься над тем, какой у них максимальный уровень.

Опасность быть обнаруженным заставила меня спуститься с небес на землю. По пути я стащил длинный кожаный плащ, который мог меня полностью укрыть от посторонних взглядов и в первую очередь мой меч.

Насколько я мог судить по увиденному, носить меч позволить себе могли лишь люди-обезьяны. Простые же люди ничего подобного при себе не имели, и потому я слишком палился на общем фоне.

Так… ладно, вдох-выдох, если че, я за покупками вышел.

С этой мыслью я вышел на улицы города. Я не пытался скрыться, но и в глаза старался я не бросаться. Вел себя обычно, стараясь подражать людям, которых видел: держаться в сторону от людей-обезьян и всячески пытаться избегать с ними любого касания.

На моих глазах некоторые случайно цепляли обезьяноподобных и кому-то везло, на него даже не обращали внимания или просто отмахивались, а другим просыпали крепкого леща, а иногда и парочку.

Поэтому первым делом я смотрел куда иду.

Второе: я никак не мог выкинуть из головы Цурико. С одной стороны, я не мог ее просто бросить. С другой – искать ее в огромном городе было равносильно поиску конструктивного и аргументированного спора на дваче. Риск слишком большой, а я ведь даже не знал, жива она или нет, как и не представлял, где ее вообще искать.

То же самое касалось сумки. До боли в зубах обидно, но где она? В какой части города выплыла? И выплыла ли вообще?

Обидно, но исходя из имеющихся фактов, жизнь мне была дороже, так как смысла рисковать я не видел. Оставалось самая малость – выбраться из города. Я видел, где примерно находится проход, такое небольшое ущелье между горами, которые шли сплошной стеной по кругу, но до туда надо было еще добраться.

– Знаешь, что я заметил?

– Что?

– Они пользуются здесь какой-то своей валютой, и это не деньги и не кристаллы. Было бы интересно получить местных деньжат и пройтись по магазинам, поглядеть, что здесь можно купить.

– Уверен, что тебе бы подошло то, что подойдет им? – спросила Люнь.

– Нет, но посмотреть бы стоило.

Хотя и витрин хватало для того, чтобы сказать, что большая часть здесь мне была в самый раз. Хотя оружие у них явно выделялось. Даже взять тот факт, что мечей не было, но были эти длинные палки-убивалки, которые были в самых разных вариациях: от металлических до тех, что имели на конце что-то типа молоточков.

А еще броня, одежда, домашняя утварь, мебель, всякие химические растворы. Я даже нашел магазин с ядами. Исключительно яды от простых, причиняющих боль до тех, что отравляют Ци.

Правда прогулка не могла пройти прямо-таки гладко, как мне бы хотелось.

Я шел, внимательно поглядывая по сторонам, когда на эту же улицу навстречу мне вышли двое стражников. Большие, одетые в броню гориллы, которые собой перекрывали одну треть улицы.

Оп-па…

Иеня сразу напрягло, что они заглядывали в лицо всем проходящим мимо людям. Кто был в капюшоне, как я, его сразу сдергивали, кто смотрел слишком низко, грубо поднимали голову, не пропуская вообще никого.

В этот момент у меня мелькнула уверенность, что ищут они не кого-то, а именно меня. Смысл еще проверять всех людей подряд? Не знаю, насколько я прав, но проверять теорию мне естественно не хотелось.

Надо было срочно свалить с улицы, при этом не привлекая внимания. Мой взгляд забегал по сторонам и зацепился за небольшую забегаловку, судя по табличке над дверью. Недолго думая, без суеты я сменил направление и спокойно направился к двери, будто так и надо.

Но едва я открыл дверь, как в нос ударил запах спирта, пота и странный тошнотворный запах чего-то типа шерсти. Он напоминал мне запах мокрой шерсти собак, но был более резким и неприятным. В другой ситуации я бы развернулся прямо на пороге, но сейчас было не до привередливости.

Почти у самого входа стояла барная стойка, за которой натирал грязные стаканы не менее грязной тряпкой человек-обезьяна. Еще пять или шесть его собратьев раскинулись по небольшому залу, конкретно так бухая. При мне один из них шлепнул по заднице одну из официанток, которая, кстати говоря, была человеком, заставив ее ойкнуть, от чего он и его товарищ громко рассмеялись.

Не нравится мне здесь.

Но если меня поймают, не нравиться мне будет еще больше.

– Капюшон снял, образина, – едва я подошел к барной стойке, рыкнул обезьяноподобный. Его голос слегка напоминал крики его дальних предков, проскакивали в нем эти визгливые нотки. —Тебя послал Пун?