Текст книги ""Фантастика 2024-143". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Евгений Щепетнов

Глава 16

– Можно с тобой рядом присесть?

Настя подняла взгляд. У левого плеча стояла небольшая крепкая девушка с завидной мускулатурой, похожая на постоянную обитательницу тренажерного зала – перекаченные мышцы ног, могучие плечи, и лицо эдакого трансгендера. Короткая туника почти не скрывала ее тело, украшенное татуировками. Даже лицо было татуировано, и напоминало то, как татуируются маори. Зверское, надо сказать, лицо.

– Палец мне в зад совать не будешь? Тогда садись.

Татуированная даже рот раскрыла от удивления:

– Зачем я буду совать?! С какой стати?

– Все это норовят сделать, как только я к ним подхожу ближе – так же мрачно ответила Настя, и губы ее сложились в кривую ухмылку – Ладно, не делай такую физиономию. Шутка! Почти…

Девушка хмыкнула, и присела рядом, поставив доску-поднос на стол. Настя обычно ела одна, в одном и том же месте, за коротким дощатым столом, рассчитанным на четыре человека. К ней никто не подсаживался – то ли боялись, то ли презирали. И то, и другое Насте было совершенно безразлично. Вообще-то она могла бы потребовать принести ей еду в комнату – для нее точно бы сделали исключение, но во-первых все равно потом относить посуду на кухню, во-вторых, могли плюнуть в чашку. И потому Настя внимательно следила за тем, как повариха накладывает и наливает в ее миску. Конечно, суп с харчком Настю бы не убил, но есть похлебку и думать о том, что в нем плавает чья-то сопля было бы очень неприятно.

А кроме того, ей не хотелось совсем уж отделяться от «коллектива». Да и скучно одной есть. Информационный голод, черт его подери. Так хоть искоса смотришь по сторонам, запоминаешь лица, прислушиваешься к разговорам. Слух у Насти великолепный, так что она может прослушивать практически всю столовую и слышать все, что говорят – если только говорящий нарочно не снижает громкость.

– Что, достали? Пристают? – сочувственно спросила незнакомая девушка, запуская ложку в миску.

Настя промолчала. Что еще сказать? Очевидно же.

– А меня Ана звать. Или Хищница! – проглотив три ложки варева, продолжила налаживать контакт девушка – А тебя Наста, так?

– Если бы точным – Настя – после паузы ответила землянка – Но можно и Наста. Мне все равно.

– А ты сама откуда? Приехала? С другого материка? – не унималась девушка – У вас все такие…большие и белые?

– Да. Белые и большие господа – мрачно ответила Настя, поняв, что девушка на самом деле засланка и пришла на разведку. Любопытный народ решил все-таки узнать, откуда Настя такая взялась и чем дышит.

– Ты из господ?! – черные глаза девушки стали широкими, как блюдца – Из аристократов?!

– Ну конечно – Настя сделала как можно более серьезную физиономию – Принцесса. Меня украли и выбросили на этот материк, чтобы…чтобы работорговец меня захватил и продал с аукциона!

– Ух ты… – искренне восхитилась Ана – Принцесса! Настоящая!

– А ты думаешь чего мне хотят лобок золотить – так же невозмутимо ответила Настя – Чтобы показать, что я из золотой молодежи.

Девушка секунд десять смотрела на собеседницу, потом недоверчиво помотала головой:

– Ты шутишь. Точно, ты шутишь!

– Так не задавай глупых вопросов – холодно ответила Настя – Все мы здесь одинаковы. Все рабы.

– Я свободная! – гордо ответила Ана – Я могу выходить наружу каждые семь дней!

И тут же добавила, помолчав секунды три:

– Деньги отношу маме. У меня еще два брата и две сестры. Отец на войне погиб, у южан, ну а я вот деньги зарабатываю. А что – выгодно, хорошо! Где еще такие деньги найдешь? Мама и домик подновила, и одежду с обувью мелким покупает, и еда всегда есть. И мне на счет в банк деньги кладет. Выйду отсюда – будет на что жить. Замуж выйду, рожу.

– А зачем татуировку на физиономии сделала? – спросила Настя, собственно для того, чтобы поддержать разговор. Хоть какое-то развлечение. А то кроме тренировок, жрачки, да посещения сортира больше никаких развлечений.

– Это для арены – усмехнулась Ана – потом сведу. И на руках и ногах сведу. Плевое дело – для мага. Неприятно, конечно, когда сводят – но не страшно. Сенда рассказывала, когда сводила – воняло, как будто свинину жарили. Краску-то выжигают вместе с кожей. А потом уже наращивают.

– А она зачем сводила? – спросила Настя, разглядывая причудливые зигзаги на лице соседки.

– Ха ха ха! – Агна вдруг захохотала – Она пошла в трактир, нажралась там с наемниками, и они набили ей на лбу и на щеках мужские члены! Вот гады! Потом сказали, что набили столько членов, сколько в ней побывало в эту ночь.

– И сколько? – невольно ухмыльнулась Настя.

– Двадцать три! Ах ха ха! – зашлась хохотом Ана, на нее оглянулись, и она сразу убавила звук – И вроде как не по одному разу! Скандал был – жуткий! Представляешь, она приходит с красной рожей, вся в членах – а ей на арену! Эллерс сам ее выпорол, лично. И оштрафовал на месячную зарплату. Чтобы неповадно было так нажираться. А еще – лишил выхода в город на полгода.

– Круто! – уважительно кивнула Настя – И как она все это восприняла?

– Да как – широко улыбнулась Ана – Вон, видишь? Ржет, как лошадь! И тогда ржала. Мол, есть что вспомнить, хотя половину парней все равно не помнит.

Настя посмотрела туда, когда она показывала, и увидела еще одну «фитоняшку»-качка. Только повыше Аны, и пофигуристее. И посимпатичнее. Да, этой могли заинтересоваться мужчины. На лесбиянку она точно не была похожа.

– Слушай…Наста… – Ана помедлила, будто решаясь – А у тебя есть кто-нибудь? Ну…парень там…девушка?

– С какой целью интересуешься? – холодно ответила Настя, которая все уже прекрасно поняла.

– У меня тут…нет подруги. Была…Эгель, мы с ней иногда…но она ушла. Контракт кончился, и ушла. Замуж, говорят, выходит. Если бы мы с тобой… Нет, нет – подожди! Я понимаю, что у тебя будет куча любовниц и любовников – только помани! Я не собираюсь тебя ни в чем ограничивать, не буду ревновать! И мужчины – хочешь, так с мужчинами! Сколько угодно! Но иногда…понимаешь?

– Понимаю… – вздохнула Настя, и посмотрела в глаза Аны – Послушай меня…подруга (Ана судорожно сглотнула после слова «подруга»). Мне ничего не надо. Ни мужчин, ни женщин не хочу, ни даже правой или левой руки. Я не хочу этого ничего! Вообще! Мужчин я ненавижу, они твари! (Ана закивала – да, да, твари!). Женщины мне безразличны. Так бывает, Ана…вот совсем мне этого не надо.

Настя подумала, и деланно проникновенно, тихо сказала собеседнице, наклонившись к ее уху:

– У меня не бывает оргазма. Я ненормальная. Мне это противно. Даже вырвать может. Поняла?

– Поняла! – слегка ошеломленно ответила Ана, и недоверчиво помотала головой – Только как так может быть?! Ты шутишь? Опять шутишь?!

– Ана…прежний хозяин меня пытал – медленно, с расстановкой сказала Настя – Я больше ста дней провисела на столбе под палящим солнцем, без воды и еды. Вечером меня снимали, лечили, кормили, ночь я спала, а утром вывешивали снова. Меня били кнутом, кидали в меня камнями, издевались. И теперь ты мне скажи – можно было сохранить разум в таком положении? Если бы я осталась нормальной – выжить бы не смогла. И у меня выжгло все, что касается любви, жалости, доброты и сочувствия. Ана, я не человек, я зверь. Я Волчица! И мне не нужно ни подруг, ни любовников. ТЕПЕРЬ поняла?

– Поняла – девушка громко выдохнула, и посмотрела в глаза Насте. И может показалось, но в глазах Хищницы мелькнула жалость.

– Поняла – повторила Ана – Как жаль! Ты такая…красивая, и при этом такая мужественная, сильная! В тебе сразу и мужчина, и женщина! Ты…мечта, мечта любого и любой! Видела, как на тебя смотрят наши девки? Даже те, кто не любит кувыркаться с подружками? Даже они – если бы ты поманила, они бы тебя всю облизали! А про мужчин и говорить не буду – даже мужеложцы, и то на тебя смотрят и слюни пускают. Вот так! И теперь им всем…нам всем…такой…такая…в общем – все расстроятся. Они к тебе подходить боятся…

– И потому прислали тебя – усмехнулась Настя – А ты не боишься? Вдруг я сейчас наброшусь на тебя и оторву тебе сиську?

– Ну…оторвать мне не так уж и просто – хохотнула Ана – И что-то мне подсказывает, что пока тебе палец в зад не сунешь, сиську ты отрывать не будешь! Ха ха ха…

– Один – один! – констатировала улыбнувшись Настя, и на душе у нее почему-то потеплело. Может и не все в этом мире ублюдки? Есть и приличные люди?

Вечерняя тренировка прошла спокойно и без особых эксцессов. Настю обычно ставили тренироваться с теми, кто повыше, и самым высоким из всех был длинный, жилистый мужик с очень смуглой кожей. Вот и сегодня ее поставили с ним. Звали его Гассар. Лет тридцать на вид, быстрый, ловкий, он виртуозно владел копьем, которое вначале на тренировке заменял двухметровый шест. Гассар был ниже Насти всего на полголовы, что для этого мира было очень даже высоким ростом.

Насте от него доставалось – уходила вся в синяках, а однажды он так двинул ей в живот, что Настю едва не вырвало. Боль была дикой, на грани потери сознания. Но Настя знала – бил он ее не потому, что хотел причинить эту самую боль, Гассар профессионал, раб из числа мятежников, захваченных на Юге Империи, и работал он профессионально, не давая спуску в том числе и Насте. Вчера он ее даже вроде как похвалил, сообщив, что теперь она не полный ноль, каким была, а может продержаться сто ударов сердца против одноногого и однорукого южанина – прежде чем тот воткнет копье ей в зад. Да, такой специфический юмор, и такая вот странная похвала, сказанная с ухмылкой и подмигиванием правым глазом.

А еще сказал, что для арены, и вообще для любого боя, ей нужно копье длиннее в полтора раза. Это для нее коротко. А с длинным копьем она будет практически непобедима. По крайней мере никто из этих тупых имперских увальней на копьях ее не победит.

Гассар ненавидел имперцев – всех, без исключения. И знал, что закончит свои дни на арене. Может быть даже умрет от руки той же Насти. Но учил ее с полной отдачей, а напоследок сказал, проверив перед этим, не слышат ли кто-нибудь другой: «Я знаю, как ты ненавидишь имперцев! Я тебя обучу всему, что знаю, только ты пообещай мне, что убьешь этих тварей столько, сколько сможешь убить!»

Настя на его слова только молча кивнула, слегка ошеломленная сказанным, и тем, КАК он это сказал. Похоже, что он ненавидел имперцев даже сильнее, чем она сама.

Копья, которыми сражались здешние бойцы, ничем не отличались от земных. И это понятно – по большому счету придумать что-то новенькое, и чтобы оно работало максимально эффективно практически невозможно. Настя видела старинное земное оружие на картинках, так вот если забыть особо экзотичное китайское оружие, которое больше фейк, чем настоящее, практичное средство уничтожения человеческих особей – в большинстве своем здешний «холодняк», как его называют знатоки, полностью повторяет земные образцы такого же типа оружия. Например, здесь использовали копья с длинными плоскими наконечниками, очень похожими на мечи. Эффективность этого оружия в бою должна быть исключительной – как это представлялось Насте. Этим копьем можно было и колоть, и рубить – стоя на огромном расстоянии от противника, а при случае еще и метнуть эту штуку во врага, и она скорее всего могла прошить и кольчугу, и броню – если только те не будут укреплены специальной защитной магией.

Настю специально поставили к Гассару, чтобы научить ее работать копьем. Мечом она владела гораздо хуже, потому упор стали делать именно на умение владеть копьем.

Через три дня после того, как она научилась кое-как махать шестом, ей вручили настоящее копье, только затупленное со всех сторон. Впрочем, и этим копьем можно было нанести тяжелые увечья, что Настя и доказала, оказавшись в паре с девушкой по имени Ассе. Эта самая Ассе Настю не залюбила с первых же часов нахождения Волчицы в тренировочном зале, и постоянно провожала ее злобным взглядом. Может из-за того, что Настя покусала Сонгара? Его любовница? В любом случае – Насте на это было плевать. Помощник Эллерса, который следил за тренировками в этот день, просто подвел Настю к Ассе, и сказал, что сейчас они проведут пробный бой. И что он будет похож на настоящий, и биться девушки будут тренировочными копьями.

Настя неслабо досталось. Победить Ассе она само собой не смогла, но той досталось не меньше, а может быть и больше, чем Насте. Длинные руки, удлиненное копье, плюс Настина скорость реакции – и у Ассе сломаны три ребра и левая голень. Собственно с переломом голени бой и закончился. У Насти синяки на ребрах, синяки на бедрах, и…если бы она не успела парировать удар – могла бы лишиться головы. Эта сучка метила прямо в висок.

Уже потом Настя узнала, что Ассе после боя оштрафовали. Нельзя на тренировочном ристалище бить копьем в голову. Пусть даже оно трижды затуплено. И это понятно – лом тоже тупой, но попробуй, ударь им в башку!

Само собой, любви товарищей это все Насте не добавило. Ассе своя, пусть даже характер ее оставляет желать лучшего, а Настя чужая, да еще и странная. Белая ворона, а белых ворон никто не любит. Как и белых волчиц.

В общем и целом ей тут, в Арене, жилось вполне неплохо. Гораздо лучше, чем у работорговца, и уж тем более у Сируса. У первого все время ожидаешь, что тебя или изнасилуют, или продадут мерзкому насильнику, у Сируса…там все понятно. Скакать с мечом на тренировочной площадке гораздо приятнее, чем висеть на столбе под палящим солнцем.

Происходящее чем-то напоминало Насте тренировочные сборы команды по волейболу. Тренировки два раза в день, усиленное питание, тяжесть в ногах и руках от физической нагрузки, запах пота, вскрики тренирующихся – если забыть, что эти люди готовятся убивать друг друга, так вполне рабочий тренировочный процесс команды спортсменов.

Всегда здесь тренировались сорок с копейками человек. Сколько именно – Настя не знала. Да ей по большому счету это и не было интересно. Из сорока – где-то примерно пятнадцать – это девушки. Или молодые женщины – можно так их назвать. Мужчины в набедренных повязках, по пояс голые, женщины в чем-то вроде топиков, и…короткие юбки, или можно их тоже назвать набедренными повязками. Трусов под ними Настя не заметила, они имелись только у некоторых женщин – видимо у тех были месячные, так что они были вынуждены одеться «посерьезнее». И среди всех – одна лишь Настя голая, как в момент рождения.

Само собой, это зрелище привлекало внимание всех, начиная с бойцов, и заканчивая рабочими арены, занимавшимися уборкой тренировочного зала. Смотрели, раскрыв рты и вытаращив глаза, как на чудо, внезапно случившееся в этом забытом богом заведении. А потом привыкли, и только время от времени глядели на то, как белое «чудо» скачет по арене, сверкая своим гладким, будто из мрамора выточенным задом.

Ну а Насте на взгляды чужаков было плевать. Эти люди были чужими, презираемыми ей существами, а кто стесняется собак или кошек, когда переодевается в своей комнате? И кроме того – жизнь у работорговца, и месяцы на столбе полностью выжгли из нее любое понятие о стыде. Если бы раньше она переживала за то, что кто-то случайно увидит ее интимные места, то теперь совершенно об этом не думала, раз и навсегда для себя решив: «Если вы, мерзавцы чертовы, развлекаетесь тем, что раздеваете рабынь и заставляете их ходить голышом – так пускай это вам будет стыдно за то, что вы такие мрази! И на том свете вам все это отольется!»

Если она выберется…когда она выберется – сделает все, чтобы отомстить за свой позор, за свое унижение.

* * *

– Завтра ты выступаешь на арене – Файлер испытующе посмотрел в глаза Насте – Готова?

Настя пожала плечами, и презрительно скривила губы. Ничего не сказала.

– Готова – довольно ухмыльнулся Файлер – Слышал, ты делаешь успехи. Рукопашный бой – отлично, короткие клинки – отлично. Копье – высший уровень. Меч…вот с мечом так себе. Средненько. Берешь чисто напором и скоростью. Но да ладно – я понимаю, что за месяц, и даже за два, как положено владеть мечом не научишься. Самое большее – на уровне новобранца. Я тобой доволен. Завтра выступишь как следует – дам тебе выходной, сможешь сходить в город. Обещаю!

– В город?! – глаза Насти широко распахнулись, и в голове пронесся целый вихрь мыслей. В город! Сама! Можно будет попробовать…

– И не думай! – ухмыльнулся Файлер, который все это время внимательно за ней наблюдал – Если ты попытаешься бежать, все кончится очень плохо. К сведению – я могу определить место, где ты находишься, с такой же легкостью, как и пописаю на твою разбитую морду. А я сделаю это, если ты попытаешься скрыться. А может даже попрошу всех бойцов и даже рабочих арены на тебя помочиться. Ха ха ха! И я не шучу. Повторюсь – найти тебя очень легко.

Он помолчал, ухмыляясь и глядя в лицо сразу же посмурневшей Насти. Затем продолжил:

– Но пойдешь ты не одна. С тобой пойдут Ана, и…и…Сенда. И они за тебя будут отвечать. Если ты сбежишь, их выпорют, и лишат месячного жалованья.

– И зачем тогда мне эта прогулка? – скривилась Настя.

– Да уж не для того, чтобы удариться в бега, дура! – рассердился Файлер – Тебе честь оказывают, дают выход в город, а ты еще рожи строишь! Ни у кого из рабов нет выхода в город, только у свободных! А ты тут мне волчицу из себя строишь! Ты на арене строй, а мне здесь нехрен показывать зубки! Поняла?! Спрашиваю – поняла?!

– Да поняла, поняла – быстро выпалила Настя, и внутренне сжалась, ожидая приступа боли. Файлер еще тот тип! Мягко стелет, да жестко спать.

– Вот и хорошо – мягко сказал Файлер – Вот и умница. Любовника еще не нашла? Нет? Ах, какая незадача…может тебе дяденька Файлер может помочь? Я еще в силе! Я же не Сирус…ха ха ха! Ну не надо, не надо такую рожу делать! Дяденька шутит!

Файлер посерьезнел, и взгляд его сделался острым и жестким:

– Теперь давай о деле. Это для тебя очень важно. Итак, завтра у тебя два поединка. Один с бабой, которая отравила своего мужа и всю его семью, чтобы получить наследство. В том числе и несколько его детей, среди которых были девочка четырех лет, и мальчик пяти. Это красивая девка, которая охмурила вдовца и на себе женила. Была младшей женой. Двух старших она тоже отравила. Дура, конечно, такое не могло остаться без расследования, но что сделано, то сделано. Не знаю, на что она рассчитывала, но только ее приговорили к посадке на кол. Это твой первый бой, и провести его ты должна красиво, чтобы народ ахал и охал. На трибунах будут не только простые горожане, но и сам Император в своей ложе. Сам, две его любимые жены, две наложницы – а может и больше – и свита. В которой и бывший твой хозяин. Дальше, слушай, как будет проходить бой: твоей сопернице дадут кнут. Небольшой, но очень опасный. Одним ударом можно рассечь кожу или выбить глаз. Решили, что будет красиво, если две обнаженные молоденькие девушки как следует друг друга разукрасят. Кровь на обнаженном теле девицы – что может быть красивее, не правда ли? Хе хе хе….

– Извращенцы поганые…чтоб вас понос прошиб! – под нос себе пробормотала Настя, глядя на Файлера ненавидящим взглядом.

– Да, неплохо бы – вздохнул мужчина – Что-то я переел…запор, что ли! Спасибо за добрые слова. Хе хе хе…

– У меня что будет? Какое оружие?

– А никакого – ухмыльнулся Файлер – В том и главное развлечение. Ты должна убить ее голыми руками. Или отобрать у нее кнут и запороть до смерти. Заверяю тебя – девка мерзкая, жадная, подлая! Она с удовольствием запорола бы тебя до смерти. И кстати – надеется это сделать.

– Кто вторая противница? – спросила Настя бесцветным, спокойным голосом.

– А вот не скажу! – радостно загыгыкал Файлер – А не надо было мне поноса желать! Вот теперь и думай, кто это будет. И облегчать тебе задачу не буду, не скажу, чего она сделала. И про оружие ничего не скажу. Вот если бы ты была поласковее с дяденькой Файлером, тогда…

– Хрен тебе! Правую руку отрубили, что ли?! – радостно сообщила Настя – Что-то ты сегодня слишком уж озабоченный, дяденька Файлер. Что, жена достала? Захотелось молодого тела?

– Достала – закивал Файлер – Ох, и достала! И захотелось, да. Но только по согласию, чтобы по большой любви! Хе хе хе… Ох ты все-таки и зверина, моя дорогая девочка. Но про вторую противницу я тебе все равно не скажу. Вот выйдешь на арену – увидишь. Одно могу сказать: эта тварь не лучше первой. И у нее будет палка. Да, да – длинная палка вроде шеста. И похоже что она с ней умеет обращаться. И вот еще что…ее приговорили к потрошению. А потом – к сожжению на костре. Рассказать, как делают потрошение? Нет? Тогда – все. Иди отдыхать. Первый бой начнется в полдень, второй попозже. Утром тебя подготовят – как следует накрасят, вызолотят – все, как положено. Представляю, какой фурор ты произведешь своим видом!

Он снова замолчал, а потом испытующе посмотрел на девушку и серьезно, негромко сказал:

– Не подведи меня. Не дай себя убить. Не дай порадоваться твоим врагам. Сирус будет счастлив, если тебя убьют в первом же бою. Завтра увидимся, девочка.