Текст книги ""Фантастика 2026-8". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Сергей Панченко

Соавторы: Галина Тер-Микаэлян,Натали Лансон,Андрей Северский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 92 (всего у книги 346 страниц)

Глава 11
Потери и подарки

24.03.2024

– Правду говоришь, – отвечает на мои слова Саша, использовала свой навык истинность слов. – Не напрягайся, у тебя разумная любовница-сожительница, – она толсто намекает на отсутствие официального статуса, – но то, что назвал женой, мне понравилось!

Это утром следующего дня вспоминаю события предыдущего вечера. Адреналина тогда слегка хапнул, думал, скандала на пустом месте не миновать. Однако её «проверки» немного напрягают. Надо подготовиться и серьёзно поговорить на этот счёт. А на будущее – не реагировать на подначки, вообще, никак. Конечно, хотелось бы отомстить, но стоит ли оно того? Месть ведёт к мести с той стороны. Отомщу отсутствием реакции.

Что по оставшимся на миссии землянам? 574913.000

Цифры с каждым просмотром вызывали всё большую печаль – через два с небольшим месяца, когда с меня спадёт статус «покусителя на основы», боюсь, от армии останется совсем крохотная часть. То есть, следует уже сейчас отбросить любую надежду на помощь посторонних игроков, справляться придётся самим.

«Тринадцать героев» – возможно, именно так мы когда-нибудь войдём в историю Земли, это если получится с помощью Ключа Одина пробиться к Алтарю Ы, и захватить его, что бы не подразумевалось под этим словом – ведь я абсолютно не в курсе, что с ним надо делать.

Впрочем, я сильно тороплюсь. Есть немаленькая вероятность, что меня, а заодно всю группу, назовут предателями Земли. В том случае, если увижу, что нашими силами «миссия невыполнима», и открою путь игрокам Изура. Закрывать грудью пулемёт – это не ко мне, я вижу и другие пути…

В том числе совсем трусливый: вывести группу с миссии путём использования малых карт возврата, их у нас в общей сложности целых пять штук. В зоне около башни призраков в седьмом круге они точно сработают. После использования карт первыми пятью дружинниками, Саша умением лидера клана портируется в ЛК, забирает карты возврата, возвращается, насыщаем, улетает следующая пятёрка, Саша снова совершает путешествие по тому же маршруту, уходит последняя тройка. Вся операция займёт буквально пару минут. Глобальная миссия для нашего клана закончена провалом, зато все живы. Цена вопроса – тысяча шестьсот очков. Но… я не знаю, что должно произойти, чтобы я принял такое решение.

Бужу Александру, надо идти крушить немёртвых, чтобы ближе к вечеру, после отката отключения боли, слетать в Гильдию, а оттуда к Одину: отнести новые кости, купить умение взрыва, как у Смольникова – думаю, все остальные члены клана также не откажутся от подобного. Затем внедрить в организм улучшенную ловкость и провести хирургическое вмешательство.

– Андрей, что случилось? – встревоженно спрашивает девушка, я недостаточно чувственно ответил на её поцелуй, некая обида у меня присутствует.

– Всё, поняла! – восклицает Александра. – Прости за вчерашнее, на меня просто напала ревность, кое-как себя сдержала. Хочешь, поклянусь, что больше никогда не буду применять истинность слов на тебя?

Соблазнительно, но нет:

– И случись что, начнёшь изводить себя жуткими подозрениями? Нет, такой жертвы мне не надо. Давай сделаем немного по-другому. Клянусь, что не буду изменять тебе! – решительно и радикально отрезаю пути отступления.

Клятва принята! – реагирует Система.

– Я тоже клянусь, что никогда не буду изменять тебе! – в порыве экспрессии она повторяет мою клятву.

Взаимная клятва принята! – э, погоди-ка, здесь же вроде нет доступа к Серверу…? Однако Систему это, похоже, ни капли не волнует. Для клятв закрытых территорий не существует?

Спуск вниз на завтрак у нас отложился на двадцать минут: жаркий примирительный секс с миллионом нежных слов о любви…

Снова идём уничтожать нежить Великого Ы, почему-то не понимающую, какую важную миссию мы пришли сюда исполнить. По воле их недоумершего бога-диктатора убивают свободолюбивых демокра… б-ррр, что это меня потянуло на разглагольствования в стиле американской агитки для оправдания вторжения в очередную страну?

Сказывается накопившаяся за миссию усталость, полтора месяца скоро. Хоть и не острая, но постоянно давящая на психику опасность. Скученность, маленький коллектив, отсутствие развлечений и свежих фруктов-овощей-мяса – витамины и то получаем из таблеток в пайках. Это ещё имеем помощь Александры в виде умения психосоматика, сглаживающего эмоциональное состояние членов клана и предотвращающего появление мелких бытовых конфликтов.

Хорошенько порезвившись с немёртвыми – при условии наличия крыш они не могут поставить перед нами нерешимых задач, просто теряя «солдат» в бессмысленных попытках зажать нас.

Опасность для нашей группы первыми почуяли я и Шнырь – у того это «базовое» умение, выданное Системой после первой миссии, что-то значит. Мой навык указывает в направлении центра города, кто-то приближается оттуда.

Долго раздумывать не стали, сумки работорговца передаются Александре, все принимают её приглашение, она Переносом выносит дружину в третий круг. Похоже, на охоту вышел лич, после уничтожения дракона других способов остановить наш «кач» у нежити не остаётся.

– Возвращаемся домой? – спрашивает моя любимая.

– Нет, едем к башне в седьмой круг.

– Все в Гильдию?

– Да.

Потратив сто пятьдесят ОС, очутились в Гильдии. Конечно, дороговато, но не критично, можем шиковать. Через мою личную комнату переходим в домен покровителя. В этот раз костей на проекцию Алтаря насыпаем заметно меньше, чем в прошлое, «рекордное» пожертвование – до бегства от опасности сумели собрать где-то около тонны.

Затем направляемся к «апартаментам» Одина, дело лично к нему. «На ушко» выкладываю свои мысли о моральном состоянии группы, напрашиваясь покушать мясного и свежего – дать удовольствие хотя бы от еды.

Внимание! Время в Домене ускорено в два раза!

Внимание! Ваше внутреннее время замедлено в два раза!

– Друзья! – Один легко входит в роль гостеприимного хозяина. – Ваш вклад в продвижение миссии на Саре неоценим: уничтожили двух драконов (блин, надеюсь, никто не ляпнет, что вчера завалили третьего, ведь его костяк полностью захомячил себе), множество костяных ужасов и рыцарей, а также бессчётное количество других немёртвых. И хоть вы не являетесь моими последователями, однако почту за честь пригласить всех вас на пир. Прошу!

После приглашения перед ним появляется стол, заставленный огромным количеством блюд. Парни немного робеют. Отвечаю:

– От лица всех членов боевого братства благодарю за высокую оценку наших скромных усилий по захвату и посвящению Алтаря в твою честь. Надеюсь, в недалёком будущем мы сможем обрадовать как тебя, так и самих себя завершением глобальной миссии с получением главного приза и наград. Дружина, за стол!

– Как вкусно пахнет! – восторгается Лена.

Мне же вдруг приспичило посчитать, сколько осталось до снятия статуса «покусителя»? Двадцать первого марта оставалось шестьдесят девять дней, а сегодня…

– А сегодня что, двадцать четвёртое марта? – спрашиваю у окружающих, на Саре следить за числами особой надобности не было.

– Да, двадцать четвёртое, а что такое? – отзывается Один.

– У меня день рождения, сорок три исполнилось.

– Поздравляем, командир! – первым влез Субботин Алексей – Шнырь.

За ним поздравили и все остальные, а на столе из ниоткуда появились кувшины явно с алкоголем. На мой несколько встревоженный взгляд, брошенный на Всеотца – нам всё же возвращаться на Сар в случайную точку, неприятности возможны, покровитель телепатически ответил: «Всего-то пара градусов, нектар». Ну ладно.

Из рабских карт извлекаю двух игроков-поляков и двух юнитов-японцев, пусть тоже насладятся. Лаири, двух гоблинов с Сектора и хобгоблина Гара светить не стану.

Вам предложено:

Навык «Телепатия (Е+, 15)»

Класс: редкий

Описание: вы можете транслировать свою мысль выбранному субъекту. Связь является односторонней. Требует расхода мистической энергии. Радиус взаимодействия равен пятидесяти метрам.

Принять? ДаНет

Да, принять!

– Это мой подарок, – раздаётся «голос» Одина у меня в голове.

– Я так и понял, благодарю, – отвечаю ему, разобравшись в несложном управлении – выделение «субъекта» для связи идёт взглядом.

– Согласно договорённости между богами, мы обязаны стараться освобождать игроков-землян от рабства. Почему ты сделал их рабами?

– Они пытались убить меня, им повезло, что вообще остались живы.

– Кетцалькоатль просит освободить их, – поляки являются его последователями.

– Бог ПРОСИТ? – удивляюсь я.

– Не придирайся к словам. Рекомендую прислушаться к его «просьбе».

– Я потратил на них ОС, плюс две рабские карты – он готов возместить свою «просьбу»?

На некоторое время наш телепатический диалог прерывается, видимо, Один общается с Келем.

– В честь дня рождения Кетцалькоатль согласен провести не сильно энергозатратное улучшение оружия, есть пожелания?

– Электропроводность в моргенштерн.

– Хорошо, это приемлемо. Давай оружие и рабские карты.

– Минуту.

Отзываю поляков в сторону и беру у них системную клятву, что они ничего не расскажут о нашей группе-клане, и вообще не будут говорить о русских и России – а то после рабства и освобождения можно ожидать потока дерьма. Хотя, честно говоря, я абсолютно не расстроюсь, если они всё-таки что-то ляпнут, тем самым нарушив клятву, и после этого уйдут в небытие.

Я совершил удачную сделку: обменял примерно сто семьдесят очков Системы, потраченные на польских игроков, на дополнительное свойство одному из двух своих главных орудий убийства. Сделать это самостоятельно, без помощи высокоранговых существ, совсем не просто. Честно говоря, на данный момент я не знаю способа такого усовершенствования. Электропроводность, как удалось выяснить из описания копья, принадлежащего Суворину, позволит пропускать через моргенштерн молнии любой силы (энергии) без его разрушения и порчи – появился хороший стимул развивать молнию и сродство с молнией.

Рабы-поляки вместе с оружейной картой моргенштерна исчезают. Игроки, надеюсь, навсегда, а оружие с новой особенностью возвращается через десяток секунд. Вновь присоединяюсь к дружинникам за столом, ожидающим командира с полными божественного вина кубками.

Не сильно цветастый тост от Смольникова с главным посылом: «не умирать», ведь всё остальное могу обеспечить себе сам, и мы набросились на еду. Только проживя на сухпаях и консервах полтора месяца, можно по-настоящему оценить вкус «простого» мяса, свежего лучка, душистого хлеба, ароматнейшей дыни – хотелось съесть (или хотя бы понадкусать) всё, что представлено на столе.

Однако уже через двадцать минут все, имея набитый сверх меры желудок, голодными глазами продолжали смотреть на остатки роскоши, не в силах засунуть в себя новый кусок. Нужен перерыв.

«Вспоминаю» про архонта, находящегося в сумке работорговца, Один готов контролировать пленника, призываю. Архонт падает на «пол»…

От открывшегося вида мы все на некоторое время приходим в ступор. Это не архонт, а кусок отбивной, сочащийся кровью. Конечности загнуты под неестественными углами, видны торчащие куски костей.

– Ты можешь излечить его? – спрашиваю у покровителя.

Тот, даже не спрашивая, зачем это нужно, накладывает божественное исцеление на кусок мяса, снова превращая в натурального архонта. Мне приходит мысль – я же пронёс его и других игроков в клан-зал внутри сумки, значит, то, что говорил Вирон о необходимости согласия жертвы на «занос» внутрь помещения чужого клана – неправда и дополнительная угроза. Это золотых горилл и тем более Королей любых обезьян хрен просунешь сквозь горловину сумки работорговца, а вот с людоящерами, гноллами, архонтами, а соответственно, с людьми, такое запросто. Громовые орангутанги под вопросом, в плечах они заметно меньше горилл, но без натурных испытаний не поймёшь.

– Вставай, не прикидывайся трупом, ты в полном порядке, – Один насмешливо обращается к притворяющемуся архонту.

– А смысл? Будете продолжать мучить, так я лучше полежу, – отзывается сверх-человек.

– Умереть в бою, чтобы больше не подвергаться мучениям? – провоцирую его.

– Человек с меткой бога два неудачно шутит… Думаешь, я не понимаю, кто рядом с тобой? От него просто фонит силой. Так что умереть просто так мне не дадут. Можете приступать к пыткам, всё равно ничего важного я вам не расскажу, и рабом не стану! – обречённо заявляет пленник.

– При убийстве С-ранговым оружием Система даст за тебя девятьсот двадцать четыре ОС, – начинаю я. – Может быть, ты предложишь больше за своё освобождение?

– Конечно, я могу предложить больше, но есть маленькая проблема – моё имущество находится в Гильдии наёмников, готовы доставить меня туда?

Во внутреннем меню делаю доступным к просмотру строчку о клановой принадлежности, кажется, он намекал, что не наёмникам в Гильдию никак не попасть.

– Идентифицируй меня ещё раз.

– Тоже наёмник? – архонт приподнимается и уже с интересом оглядывает всех остальных. – Клан, сотрудничающий с богом? Неплохо. Ладно, согласен, в Гильдию доставить сможете. Но теперь другая МАЛЕНЬКАЯ проблема, вы в курсе, насколько она велика? Можно путешествовать десятки циклов в поисках своей соты.

Тут он прав и неправ одновременно: если личная комната присоединена к клан-залу, то покровитель может выдать миссию, и ты сразу окажешься где нужно.

– Навык картография есть? Передай мне кусок с известной тебе частью Гильдии, вдруг мы находимся в одной соте? – такая вероятность очень велика, вряд-ли Моран захватил Маркара в другой соте. А даже если так, то эта сота где-то поблизости.

– Хорошо, принимай.

На видимой мне карте добавляется совсем чуть-чуть, ничего не пони…

– Слушай, а Вирон не из твоего клана? – к своему стыду, внимания на клановую принадлежность своего первого и единственного гильдейского информатора не обратил.

Маска безразличности и готовности умереть с архонта слетела, слишком неожиданный удар своими словами я ему нанёс. Молчит, явно просчитывая варианты дальнейших действий.

– Понятно, из твоего. Итак, что предложишь за доставку к двери клан-зала?

– Мне надо узнать, что сохранилось от клана.

– Скажу честно, по моему мнению, дела у вас хреновы, кроме Вирона никого не видел, якобы все остальные на миссии, – Маркар сразу погрустнел. – Давай определимся так: ты поклянёшься передать мне две тысячи очков Системы, а если такого количества не наберётся, то пятьсот очков для передачи моему покровителю, а свою часть я готов получить в виде малого двустороннего накопителя – был у Вирона.

– Ты отпустишь меня за две тысячи Священных очков? – недоверчиво спрашивает архонт.

– Думаешь, мало? Это в два раза больше, чем получу при твоём убийстве.

– Хорошо, я согласен.

– Тогда присаживайся за стол, поешь. С продовольствием у Вирона тоже хреново. Мне надо закончить кое-какие дела. Заодно подумай над формулировками клятв о сотрудничестве между нашими кланами, или у вас только Вирон силён в этом?

– Нет, не только.

– Мне с Сашей надо отойти куда-нибудь в уединённое место, надеюсь, ты не против? – транслирую мысль Одину.

– У-уу, разврат? Апартаменты с большой кроватью? – откликается тот.

– Было бы неплохо, – соглашаюсь на предложение.

– Пожалуйста, – мы вдвоём оказываемся в «девичьей» мечте: пышная большая кровать, балдахин, белоснежное постельное бельё, богато украшенная комната с выходом к озеру, цветочки, пение птиц – насобирал штампов из гламурных журналов.

– Андрей, ты что, хочешь здесь? – в её голосе ясно слышу неприятие.

– Почему бы и нет? – не могу слегка не прикольнуться. – Подключайся к Серверу, поищи членам клана умение на психологическую разрядку, а то неизвестно, сколько просидим на Саре до завершения миссии. Не торопись, выбирай тщательно, – я падаю в кроватку, слишком мягко.

– Хорошо, а ты что собрался делать?

– Мне выпал навык улучшенная ловкость, пока под отключением боли, изучу.

Где-то с полчаса меня выворачивало и крутило самым непостижимым образом, благодарение отсутствию боли, иначе бы я сорвал голос от крика. Весь мокрый от пота сползаю с кровати, скидываю одежду и ныряю в озеро. Кайф!

Далее хирургическое вмешательство в своё тело: устраиваюсь на кушетке, кинжал в правую руку, оружейная аура, режу грудь в районе нижнего ребра справа ближе к центру, заодно перепиливая кость. Кровь контролирую умением кровогон, не даю разливаться из раны – для этого он также пригоден. Поворотом и наклоном кинжала расширяю рану, просовывая внутрь себя взятое у Саши Е-кольцо, и надеваю его на ребро. Универсальное исцеление с локализацией.

Ко мне с оханьем подлетает милая, не стал её предупреждать о задуманном, дабы не начала отговаривать. Сейчас можешь использовать обновление – регенерацию для восстановления ребра.

– Что это было? – задаёт вопрос девушка.

– Диверсификация рисков, чисто системные предметы могу носить внутри себя.

– А почему не С-кольцо?

– Не смогу помещаться в сумку работорговца.

– Точно, забываю об этом ограничении.

Волшебное исцеление и регенерация не оставили и следа от проведённой операции, лишь само ребро ещё не до конца восстановилось: требуется время и повторные сеансы. Или можно попробовать металлизацию. Как вернусь на Сар – сделаю.

– Как поиски? – интересуюсь у своей половинки.

– Вроде нашла подходящее, «разгрузка», ранг «е плюс», пять уровней развития.

– Купи одну карту, – проверяю улучшенной идентификацией (эфир), противопоказаний и подводных камней не обнаруживаю. – Покупай на всех, и возвращаемся к дружине.

Из Маркара «крючкотвор» не хуже, а даже лучше, чем из Вирона. Подготовил текст клятвы, которая учитывает, в том числе, детали будущих взаимоотношений.

Взаимная клятва принята!

– Нам пора, – после выхода из домена Одина останется около двадцати минут «реального» времени. Парни и архонт исчезают в сумке работорговца, перемещаюсь в наш клан-зал, выпуская дружину. На всякий случай, все готовы к боевым действиям.

Маркара материализую в коридоре.

– Твой клан напротив моего! – рассмеялся архонт. – Я сейчас! – он заходит к себе, закрывая дверь – привычка и осторожность.

Появляется через пару минут, ведя за собой Вирона, который повторяет слова клятвы, после чего Маркар передаёт малый двусторонний накопитель с пятьюстами Священных очков.

– Завтра примерно в это же время постучусь, – прощаюсь с ним. Он переберёт имеющиеся в его клане карты.

– Буду ждать.

Глава 12
Азы торговли

24.03.2024 – 25.03.2024

Двенадцать с половиной минут до истечения часа действия отключения боли, а одна задача не выполнена – не найден боевой навык «взрыв» или его аналог.

Отправляю к Одину Смольникова, передаст покровителю долю за содействие, а мы с Александрой вновь подключаемся к Серверу. Времени мало, но можно провести хотя бы первичный поиск.

Который, однако, дал странный результат: каждый из нас двоих успел найти умение с примерно совпадающим описанием, как между собой, так и с искомым «оригиналом», но оба – дэ-ранга. Покупать не стали, у Смоля оно е-ранга, переплачивать совсем не хочется. Прибудем завтра, поковыряемся тщательнее.

«Случайная» точка при обратном переходе на Сар в этот раз выкинула далеко от места обитания – в пятом круге, парой километров южнее знаменитой «крепости»:

– Сначала на юг, а потом резко поворачиваем на восток, зайдём оттуда, откуда обычно не заходили, удивим личей, – принимаю решение.

Сюрприз удался на славу: на этом направлении немёртвые нашлись уже в третьем круге – блокируют форты армии Альянса. Кольнуло лёгкое сожаление: Цинь Лунь ухитрился за несколько минут потерять меня как союзника, и таким образом не воспользовался шансом пробиться к Храму, и до сих пор сидят на месте. А так могли бы уже быть дома с победой. Хотя не исключён и другой вариант: потеря второго жреца. Ладно, сожалеть о несделанном – худшее времяпрепровождение.

Зачищаем окрестности фортов, нам пытаются препятствовать, в основном с помощью химер и костяных птиц. Рыцари встречаются редко, а костяных ужасов пока вообще ни одного не видели. Легчайшая добыча как для дружинников, так и для двух питомцев…

Приглушённый звук выстрела издалека, пуля с противным металлическим звоном отлетает от покрова праны Саши. Каюсь, на новую «непривычную» опасность среагировали словно тугодумы, наличие магической защиты сослужило плохую службу. Вторая пуля бьёт в голову Шого, роняя того на мостовую.

– Шого, сумка! – командую японцу, тот исчезает, повисая грузом на Котове – сейчас он избран «носителем дружины», так как не потрачен Перенос.

Шнырь резко шагает в сторону, очередная пуля высекает искру из камня дороги. Тут окончательно отмораживаемся:

– Всем сумка! – кричит Кот, сам прячась в здании. Секунда, и «снаружи» остаёмся только мы с ним, да Ку с Волком. Опять ошибка, именно Волка выбрал следующей целью неизвестный стрелок. Первая пуля вспорола лишь псевдоплоть, а вот вторая попала в настоящее тело, Волк упал и жалобно заскулил.

– Ку, прикрой своим телом! – приказываю питомцу, его усиленные кости не пробьются. – Кот, Сашу сюда!

Когда девушка материализуется, приказываю: «Питомца в карту!». Раненый Волк исчезает, за ним отзываю Ку.

– Волка ранили! – озвучивает очевидное Александра, разглядывая карту питомца. – Я убью стрелка!

– Нет, ты останешься здесь и исцелишь Волка. Кот, призывай всех.

Появляются члены клана, в том числе охающий и ругающийся на японском Шого: броня ци спасла от проникновения внутрь тела, но не от кинетической энергии – опытным путём выявился неочевидный недостаток данного умения – сотрясение мозга «налицо». Ничего, целители в клане у нас все, поднимем быстро.

– Смоль, Серый, тройка Кота, Паша, Грига, вам придётся сбегать на точку, откуда велась стрельба, такое безнаказанным оставлять нельзя. Старший – Смоль. Используйте невидимость, вперёд! – потому я не иду сам, моё сокрытие не работает по причине истощения сосуда вечности.

– А мы почему остаёмся? – спрашивает Суворин. Якобы как так, оставили в тылу?

– Потому-что здесь нужен хотя бы один боец с Переносом, а ещё у Елены есть навык исцеления, действующий не только на людей, поможет Саше с Волком, его подстрелили.

– Понял.

Мы с ним подлечили страдающего ниппонца, а девушки начали колдовать над Волком, поглощая камни маны один за другим, как самые доступно-распространённые.

Ждать возвращения «мстителей» пришлось долго, я уже порывался приказать им сворачивать операцию, когда Смоль радировал, что стрелка обнаружили и обезвредили.

Им оказался рыцарь смерти в форме французской армии. Оперировал американской крупнокалиберной снайперской винтовкой Барретт-М82, притащили в качестве трофея вместе с бездонной сумкой. Долгий процесс поиска объясняется тем, что интеллект и разум такие обращённые сохраняют и «француз» понял, что за ним могут прийти и попытался скрыться. Но что за ним придут столь развитые игроки, не предположил.

Вернувшиеся сливают по половине резерва на исцеление Шого, и тот, о чудо, получает десятое очко в живучесть. Мы наконец-то завершили долгий квест по повышению этой характеристики до первого предела всем членам клана. Впрочем, скоро откроется новый этап – Лаири, у неё семёрка.

Волк исцелён, успел два раза от пуза пожрать тушёнки – по большому счёту, кроме этого его кормить нечем. Потому значительную часть времени проводит в карте питомца.

– Сворачиваемся, домой! – день клонится к закату. Несмотря на наличие навыка активное зрение, шастать в тёмное время не хочется, некомфортно.

На следующий день вновь едем к фортам в третий круг, вчера понравилось безнаказанно набивать ОС. Если бы не переродившийся снайпер, всё вообще было бы отлично. Насколько понимаю, личи практически не выходят за пределы двух внутренних кругов, у нас было только одно столкновение на границе четвёртого и пятого кругов города, и то без твёрдой уверенности, что там был именно лич.

Часа в два пополудни неожиданно закопошились игроки Альянса, «выплеснув» из фортов на улицы города боевые группы, начавших зачистки нежити.

– Сколько опыта теряют впустую! – говорит стоящая рядом со мной на крыше дома Александра: мы издалека наблюдаем, как земляне уничтожают обычных скелетов (практически безобидных!) из огнестрельного оружия, при этом расходуя на каждого просто огромное количество боеприпасов, притащили индусы?

– Похоже, завтра стоит ждать нового штурма. Ладно, поехали, я обещал Маркару постучаться к ним, а здесь всё равно уже работать не дадут.

В очередной раз попадаем в Гильдию, «резко» открываем дверь в коридор, никого не обнаруживаем. Я касанием ручки двери напротив посылаю сигнал архонтам, и возвращаюсь в свой клан-зал.

Спустя некоторое время недавний пленник Морана – Короля громовых обезьян, также с опаской открывает дверь, архонты страхуются двумя обратными сторонами копий.

– Приветствую, заходи, – приглашаю к нам.

– К вам в клан-зал? – уточняет Маркар.

– Да. А что такое? Мы же дали друг другу развёрнутую клятву о безопасности. Неужели ты о чём-то забыл или специально внёс в клятву изъян? Мне начинать бояться и больше не иметь дел с тобой? – подначиваю архонта.

– Нет, в клятве нет изъянов! Бери сумку, пошли, – приказывает Вирону.

Подспудный страх, особенно в младшем, ощущается. Особенно заметно это стало после закрытия нашей двери – у них нет прав на её открытие.

– Расслабьтесь и получайте удовольствие, – не совсем понятно для гостей шучу.

Так как Мару вместе с Пеком обменял на улучшение моргенштерна, кофе принесла Елена – Саша рыщет на Сервере. Надо озаботиться новым лояльным юнитом – поваром, хоть на зарплате, например, вылечив его или его родных от тяжёлой болезни.

– Это напиток с нашей планеты, наркотик стимулирующего типа. Если есть умения для определения ядов и безвредности, пожалуйста, проверяйте. Захотите попробовать – сделаем.

– Пожалуй, воздержимся, – отвечает Маркар.

– Хорошо, тогда к делу. Что предложите?

Ожидать чего-то сверхъестественного не стоило, но получилось даже хуже, чем мог предположить. В картах не было «нормальных» навыков, не то что горячо желаемого полёта D-ранга, а брать про запас «невидимости» и различные виды «исцеления», даже с частичным наполнением – ну такое. Был бы на Земле отлаженный рынок сбыта карт, тогда да, но в нынешнем виде с продажей поимеешь больше проблем, чем выгод.

– В общем, так, Маркар, почти все карты «мусорные», могу взять по тому же курсу, что при пожертвовании Сердцу клана, но плачу «нормальными» ОС, а не гильдейскими очками Почёта. Да – да, нет – нет, решай.

– Это слишком мало, мне нужно тысячу двести ОС, – отвечает архонт.

Хочет кого-то возродить? Вероятно.

– Очень рад за тебя, выполни несколько заказов Гильдии, хоть самых простых ешек, по сотне очков. Двенадцать вылетов, и набрал нужное количество.

– D-ранговым такие задания не доступны, – отвечает архонт.

Действительно, что это я? Система же стремится поддерживать некий баланс, хотя довольно часто это получается «криво». Развитым существам не позволено убивать слишком слабых целенаправленно, то есть, путём взятия заказа через Гильдию. Вот если «попутно» на другом задании, то пожалуйста.

– Я видел D-заказ на убийство жреца бога, награда три тысячи ОС, хватит на два возрождения, – троллю собеседника. Им вдвоём идти на D-миссию или даже на Е какой-нибудь повышенной сложности, куда их допустит Система – очень высокий риск не вернуться самим.

– Очень смешно! – Маркар понимает, что я понимаю ситуацию.

– Своё решение уже озвучил. Я не богач, который не знает, куда девать несчётное количество ОС. У тебя есть что продать – куплю, если, конечно, устроит цена. Нечего продавать – тогда не о чем разговаривать, можешь возвращаться к себе, условия клятвы помню.

– Есть оружие Е-класса.

– Пятьдесят ОС за штуку. Больше, если только масштабируемое или с хорошими особенностями.

– Боюсь спрашивать, во сколько оценишь дэ-классовое оружие…

– Если подходит человеку, но без улучшений – не больше двухсот.

– Всё равно не хватит, а очки очень нужны. Предлагаю довольно редкую карту «малый очаг чакры», открывающий новый вид мистической энергии, всего тысяча Священных очков.

– Есть желающие расстаться с тысячей очков? – обращаюсь к дружинникам. В ответ молчание. – Предложение отклонено, доставай что-нибудь другое, – обламываю его непомерные «хотелки».

В результате довольного долгого торга я… и другие члены клана получили: масштабируемое Е+ копьё (сто пятьдесят ОС), D-копьё с прочностью II (двести пятьдесят ОС), четыре «простые» единицы Е-рангового оружия (по пятьдесят за штуку).

Это всё, что накопил за карьеру наёмника и можешь предложить? Второй малый двусторонний накопитель и маску наёмника продавать категорически не захотел. Не додавил?

Случайно вышли на тему пустых филактерий – у них в клане несколько членов умерли окончательной смертью, но максимум архонт может продать три штуки, иначе клан самораспустится. Точно попали в какую-то передрягу, раз даже «потенциально живых» сокланов меньше десятка.

«Осколки» сторговал по сто пятьдесят ОС за штуку. Вроде дорого и бесполезно, но я хочу достичь второго ранга Сердца клана, а просто так филактерии на дороге не валяются. К тому же, вдруг (и даже скорее всего) существует возможность делать существ Игроками без помощи богов? И так как обходной путь в Системе всегда дороже и более труден, то наличие пустой филактерии может являться необходимым условием для этого. А у меня уже есть…

Последние «необходимые» Маркару полторы сотни очков выменял как раз на все имеющиеся у него карты, в том числе и малый очаг чакры, абсолютно без учёта насыщения, на чём первоначально пытался настаивать контрагент. Здесь я немного отыгрался за трату ОС на филактерии и его нежелание продать Маску наёмника, хотя девайс не требует привязки/отвязки к пользователю, в этом повторяя Маску Безликого убийцы.

Причём я увязал всю сделку в единый пакет, не платя за что-либо отдельно, а то продавец вполне мог под конец заартачиться, не желая продавать карты по дешёвке. Мы всего лишь не получим оружие и карты, а вот он не сможет воскресить соклана – кто из нас больше заинтересован в сделке?

– Кстати, расскажи, для чего собирают дэ-ранговые карты сильного магдара и духовного ядра?

– Ты что, не знаешь? – удивляется Маркар.

– Раз спрашиваю, значит – не знаю.

– Их внедряют в юнитов-добровольцев или рабов, чаще всего людей или хобгоблинов, иногда и гоблинов. Если это первая открываемая энергия, насыщать карту не требуется, а у выжившего подопытного сразу появляется средний магдар или духовное основание. Не нужно вкладывать Священные очки в их развитие. Дать выучить карту исцеления и боевой магический навык – получится боевая единица поддержки начального уровня.

– И насколько часто выживают «подопытные»?

– Факторов много, очень сильно влияет удача, но насколько я знаю, у людей и хобов – не более трети, а у эф-гоблинов в лучшем случае один из пяти-шести. Однако их много и они часто сами идут на попытку внедрения – это шанс улучшить свою судьбу, а при везении переродиться в хоба.