Текст книги ""Фантастика 2026-8". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Сергей Панченко

Ему на самом деле показалось, что вой ветра стал тише и глуше. Аркадий прислушался.

– Нет, все так же. – Вадим прочитал ответ по губам.

Выгнать депрессию из человека, не желающего это делать, довольно бесполезное занятие. Аркадий отвернулся от Вадима, всем видом показывая, что не желает общаться.

– Не лезь к нему. – Прокричала на ухо Вика. – Присматривай только.

– Черт с ним. Лучше к тебе буду лезть. Партеечку?

Вадим достал коробку с шашками-шахматами. Вика согласно кивнула. Под слабый свет фонаря, в котором горел только один диод, они начали «рубиться» в шашки. Как ни странно, их увлеченная игра задела Аркадия.

– Можно я сыграю с победителем? – Попросился он, спустя полчаса.

– Можно. – Вадим освободил свое место. Он как раз только что продул Вике.

Пока его девушка и депрессивный менеджер занимались игрой, Вадим решил поговорить с Зурабом, единственным человеком, который по его разумению, просчитывал ситуацию. Инструктор встретил его вопросительным взглядом.

– Я, просто так! – Прокричал Вадим. – Поинтересоваться, что ты думаешь обо всем! Мне показалось, что шум изменился, стал глуше.

– Мне тоже! Я подумал, что это перепонки сдаются. Выходит, что на самом деле так. Твои предположения?

– Не знаю! Уровень воды поднимается?

– Наверно! Хотя, есть еще одна версия.

– Какая?

– Гора пошла трещинами! В них попала вода и заглушила звук. Ну, ты понимаешь?

Вадим понимал. К этой теории можно было хорошо примотать щелчки и другие звуки, издаваемые горой. Вода могла прекрасно изолировать части горы и резонансный гул между этими частями. Хорошо было бы, чтобы такие трещины пролегали, как можно дальше от их убежища.

– Не думал, когда эта хрень закончится? – Вадим кивнул в сторону выхода.

– Без понятия! – Зураб помолчал. – Как настроение у тебя и твоей девушки?

– Нормальное! За нас не беспокойся!

– Хорошо! Мы будем рассчитывать на вас!

– Без проблем! – Вадим пожал протянутую руку Зураба.

Вернулся на место и обнаружил довольно веселого Аркадия. Кажется, он выиграл у Вики партию в шахматы. Это было невероятно, потому что у девушки был разряд по ним, и достойного соперника для нее было трудно отыскать. Вика подмигнула Вадиму, и все стало понятно. Это был ее прием психологической разгрузки. Он сработал. Аркадий был весел. В его глазах больше не светилось тяжкое чувство беспросветной безнадеги. Вадим оставил их еще на одну партию. Ему захотелось в туалет и он попросил Вячеслава подстраховать его.

Поход по малой нужде стал довольно привычной вещью. Нужно было попасть в неприятное водяное облако, скрывающее от посторонних глаз и справить свою нужду. И без того невысыхающая одежда за одну минуту становилась мокрой насквозь. Вадим предварительно расстегнул ширинку, чтобы не терять время на лишние манипуляции, взялся за трекерную палку и сделал шаг в водяную пыль. Звуки затихли в плотном воздухе, зато лучше стала восприниматься вибрация камня под ногами. Он дрожал под тяжелыми ударами ниспадающих потоков.

Вадим почти закончил, когда гора снова решила напомнить о себе тяжким вздохом, пугающим до потери сознания. Опора под ногам вдруг перестала дрожать. Мгновения хватило Вадиму, чтобы понять причину этого, но и его не хватило, чтобы отскочить назад. Вадим развернулся и прыгнул, но ударился грудью о скалу. За секунду, что он потерял, часть скалы, на которой он стоял пошла вниз. Руки зацепились за край, ноги забили по скале в поисках опоры, а вопль, истошный и дикий, исторгся из горла. Чьи-то руки нашарили его, крепко ухватили и потянули внутрь, царапая тело о свежие грани. Страх смерти застил все прочие чувства и боль.

Из тумана появилось испуганное лицо Вики. Она ухватила за рукав и помогла затащить Вадима внутрь. Обхватила его за голову и долгое время не отпускала. Вадим и не думал сопротивляться. Ему еще мерещились холодные щупальца смерти, отчего он находился в шоковом состоянии. Его сознание, как заведенное прогоняло в мыслях момент падения, и пугало страшными картинками возможных последствий. Наконец, Вадим поднялся и сел. Вика не отпускала его, смотрела в глаза испуганным, но теплым взглядом.

Зураб и Стас, трекерными палками проверяли пустоту, образовавшуюся прямо на самом краю убежища. Водяная взвесь редела на глазах, открывая свету фонаря пропасть под ногами. Звуки поменялись. Над воем ветра возобладал гулкий мерный рев падающей воды. Еще через пять минут водяная пыль стала совсем редкой, и за ней можно было разглядеть падающий сверху темный поток воды.

В убежище как будто стало светлее. То ли глаза привыкли к темноте, и она уже не казалась абсолютной, то ли пылевая взвесь поглощала часть света и теперь ее отсутствие дало свой процент. Без фонаря можно было различить силуэт человека, особенно если он двигался.

Бездна у самых ног напоминала о хрупкости убежища. Народ сдвинулся к противоположной стене и сидел теперь плечом к плечу. Природа поступала с кучкой испуганных людей в лучших традициях фильмов ужасов, нагоняла саспенс постепенно. Стоило ненадолго успокоиться и почувствовать уверенность, как новая порция пугающего действия незамедлительно случалась. Из этого можно было сделать вывод, что природа решила потешить себя садисткой радостью медленной смерти «героев». Ни просвета, ни возможного варианта избежать злую участь не просматривалось.

В ожидании неизбежного, подошло время ужина. С момента обрушения, никто так и не решился сходить в туалет. От самой мысли встать у края становилось страшно. Вадим, немного отойдя от шока, решил, что он поступил правильно. Он не хотел в туалет, в отличие от остальных, борющихся между «терпежом» и страхом. Зураб, самый смелый из всех, все-таки подошел к краю обрыва и посветил фонарем вниз. Затем погасил его и справил маленькую нужду. Водяная взвесь теперь маскировала не так, как раньше.

Стас достал газовую горелку и начал разогревать банки с тушенкой. Народ задвигался, доставая свои тарелки и ложки. Вадиму пришла мысль, что народ помирать от голода не собирается. У всех глаза напуганные, но от еды отказываться никто не хочет. Он и сам, переживший шок, какого не испытывал ни разу в жизни, почувствовал, как желудок заурчал, требуя еды.

Удивительно, но Петро и Михаил отнесли все свои припасы в общую кучу. Переговорили с Зурабом и вернулись назад. Перед лицом смерти им вдруг пришло озарение, что материальные выгоды в смертельно-опасных ситуациях просто пустой звук. Гораздо надежнее иметь хорошего товарища, который протянет руку, чем лишнюю банку тушенки, заныканную на «черный» день. Их жест оценили, но все равно, на раздаче они оказались последними. Мужики не возражали, понимая, что теперь им надо заслужить уважение коллектива.

После ужина Стас отозвал Вадима и поднес ему экран телефона. Там было написано: «Вода рядом и поднимается. Если ничего не изменится, то ночью достигнет нашего уровня». Вадим несколько раз перечитал дурное известие. Оторвал глаза от экрана и вопросительно уставился на Стаса.

– Что делать? – Спросил он губами.

Стас и Зураб пожали плечами.

Второй раз за день холодные щупальца смерти прикоснулись к душе Вадима. Но в этот раз ему было еще страшнее, потому что предстояло ждать. Знать, что смерть неотвратима, надеяться на чудо, но в душе знать, что смерть неизбежна. Убежать отсюда, кроме, как на тот свет было некуда. И еще ему было обидно за Вику. Он не хотел, чтобы она умерла. Девушка была такой жизнелюбивой, что умереть в ее возрасте было бы жутко несправедливо.

– Мы будем наблюдать. – Написал на телефоне Стас. – Пока никому не говори. Но будь готов.

Вадим согласно кивнул и вернулся на свое место. Вика вопросительно кивнула. Вадиму хотел отмахнуться, но не получилось. Вика достала фонарь и посветила им в глаза. Яркий свет чуть не сжег сетчатку. В глазах забегали световые пятна.

– Говори! – Раздался голос Вики прямо в ухе.

– Мне сказали, чтобы я прикрывал тебя, когда ты пойдешь в туалет! Видимость теперь хорошая! – Соврал Вадим.

– Тогда пошли, а то я скоро лопну.

Они не дошли одного шага до края. Хорошо, что уклон пола был наружу. Ничего не затекало обратно. Вадим снял с плеч куртку и прикрыл ею Вику. Девушка справила свою нужду и кажется, посидела еще просто так. Вадиму показалась, что процесс занял у нее гораздо больше времени, чем обычно. Наконец, Вика поднялась. Вадим будто пошел за ней, но отстал, достал фонарь и посветил им вниз. Луч света отразился от неясного пенящегося потока. До него было еще метров десять.

– Чего отстал? – спросила Вика.

– Посмотрел вниз!

– И что увидел?

– Ничего, глубоко очень!

Вадим позавидовал Вике. Для нее не будет такого долгого ожидания смерти, как для него. Девушка поправила свои вещи, подстелила под себя поудобнее и собралась спать. Вадим понимал, что сон ему точно не пойдет. Возможно, он проживает свои последние часы и осознание этого, начисто лишило его сна. Он решил, что будет при своей девушке, как верный охранник. Даст ей безмятежно выспаться и разбудит только когда вода подойдет вплотную.

Разбудил его жуткий выстрел, будто выстрелили из пушки прямо в ухо, и засвистело, как от контузии. Вся группа подскочила. У кого остались фонари или телефоны начали светить по сторонам. Вика подскочила, как и все, и сразу же почувствовала ледяной сквозняк прямо в лицо. Протянула в его направлении руку и наткнулась на щель в стене. Вадим в это время нашел свой фонарь и посветил им. Через все убежище, от пола по стене и через весь потолок прошла трещина, разделившая на две равные части. Из недр горы «сифонил» ледяной, морозный воздух.

Вика стояла прямо посередине щели. Вадим дернул ее на свою сторону и подтянул их вещи. Ему почему-то показалось эта сторона надежней. Народ заволновался. Трещина могла потом разойтись, а то и вовсе быть началом процесса разрушения. Каждый член группы решил поиграть в «шоу интуиция» и выбрать правильную сторону. Почти все перешли на сторону, которую выбрал Вадим. Не последнюю роль сыграл в этом склад припасов, и то, что опытный инструктор Зураб тоже находился там. Ему доверяли, хотя он на самом деле понятия не имел, какая часть убежища разрушится первой.

Зураба, на самом деле, больше беспокоила вода, которая подошла к самому краю. Минут через десять ее поток должен был достичь уровня убежища. Народ набился плотно, как селедки в бочке. О комфорте никто и не думал. Вадим проверил время. Было начало четвертого ночи. Он прокрутил в голове последние события и не мог вспомнить, в какой момент уснул. Как будто бы и не помышлял о сне, был «на адреналине» и тут раз, выстрел. Хорошо, что вода не успела подойти раньше.

Вадим почувствовал позыв в туалет, показал знаками Вике, что отойдет. Даже без фонаря стало ясно, что вода подошла к самому краю. Гулкий звук мощного течения у самого края обрыва, заглушал все остальные звуки. Вадим посветил фонарем вниз и отшатнулся. Бурлящая, будто кипящая в котле вода, клокотала у самых ног. Волна страха ледяным сквозняком окатила прозябшее тело Вадима. Выхода не было никакого.

Гора вновь наполнила о себе тяжким стоном. В ноги ударило. Народ вскрикнул и ухватился, кто за стены, кто друг за друга. Вадим кинулся в толпу, чтобы успокоить свою девушку. Вика уже пробиралась ему навстречу.

– Больше не уходи! – Крикнула она и крепко вцепилась в ладонь Вадима.

– Там, там вода рядом! – Крикнул ей на ухо Вадим. – У нас несколько минут!

В темноте не было видно глаз Вики, но Вадим представил, как они расширились, от страха и удивления. Его ладонь сдавили с еще большей силой. И вдруг, жаркий поцелуй нашел его губы. Вадим опешил на секунду, но после короткого замешательства ответил с той же страстью. Ожидание смерти усилило их чувства многократно. Неотвратимость смерти подтолкнула к тому, чтобы за короткие минуты ожидания, они хотели успеть дать понять друг другу силу тех чувств, которые испытывали. Хотели успеть насладиться друг другом. И самое главное, им казалось, что приняв смерть в объятьях, друг друга, они и на тот свет попадут вместе. В эти секунды, желание никогда не расставаться было самым сильным.

Пол снова качнуло под ногами, сопроводив толчок скрежетом. Кто-то из женщин взвизгнул. Часть людей попыталась прижаться к противоположной от трещины стене, но там уже было плотно. Зураб включил фонарь и по цепочке отдал приказ собрать рюкзаки. Народ забыл о них в суете, затоптал и теперь пытался вытащить из-под ног. Михаил и Петр стояли с краю, и когда получили приказ собрать рюкзаки, вспомнили, что их остались на другой стороне убежища.

Трещина раздалась на ширину ладони. Михаил опасливо перешагнул через нее. В свете фонаря в трещине, почти вровень с краями, светилась вода. Мужчина посветил фонарем в конец убежища. Там уже собиралась вода. Его рюкзак и товарища крутились в водовороте. Михаил выдохнул и в три больших шага оказался на другой стороне. Схватил намокшие рюкзаки и бегом рванул обратно. Ему показалось, что у него неожиданно закружилась голова. На самом деле это был короткий миг невесомости, вызванный тем, что пол убежища на его стороне опустился на пару метров.

Мужчина с головой ушел под воду. От неожиданности, он не успел закрыть рот и подавился соленой водой. Животный страх и сработавший инстинкт самосохранения заставили его замолотить руками, чтобы выбраться на поверхность. Сильный поток воды тянул его. Михаил оказался над водой и первым делом вдохнул и закашлялся. В лицо ударил свет, как маяк для корабля. Он еще сильнее забил руками, но чувствовал, что могучая сила потока не оставляет ему шансов. Страх не давал времени на то, чтобы понять, что грести надо было не на свет, а к стене, где поток слабел и закручивался.

Товарищ Михаила, Петро, не выдержал зрелища погибающего на глазах товарища, продел одну трекерную палку в петлю другой, чтобы удлинить, толкнул Вадима и сунул ему в руки свою конструкцию. Вадим все понял без слов. Петро спустился в воду, используя палку вместо веревки. Ее длины не хватило. Михаил барахтался, и с каждой секундой удалялся от края. Вадим просунул еще одну палку в петлю. Конструкция приросла еще полутора метрами. Петру хватило этого, чтобы поймать товарища за руку. Вадим потянул их к берегу.

Несколько пар рук вытащили из воды Михаила и Петра. Михаил, еще не понимающий, что произошло, ударился головой о нависший потолок. Он опустился до уровня груди. О рюкзаках уже никто и не вспоминал. Михаил дико озирался. Его сознание еще не вернулось на место. Петро выжимал свою куртку вместе со Стасом.

Вадим почувствовал, как под ногами стало холодеть. Посветил вниз и увидел блестящую черную поверхность. Вода все-таки дошла до уровня убежища. Народ заволновался. Зураб и Стас забивали рюкзаки провизией и раздавали их. Вадим повесил на плечи тяжелый рюкзак. Был в этот моменте некоторый самообман, будто они верили, что у них есть шанс выбраться из ловушки в последнюю минуту.

Вой ветра стих на фоне рвущего тело горы шума водного потока. Уровень воды поднимался на глазах. В свете фонаря казалось, что вода черная и холодная. Ноги ломило. Вадим поднимался с носков на пятки, чтобы согреть мышцы и попросил Вику делать то же самое. Они так и держались за руки, боясь разжать их. Страшнее всего было потерять друг друга в роковой момент, потому что тогда смерть представлялась не имеющей смысла. Тьма вокруг была похожа на одиночество души потерявшейся после смерти. Совместная смерть представлялась единственным способом обрести счастье, которого они не успели получить в земной жизни.

Люди, запертые в каюте корабля, ушедшего под воду и наблюдающие, как тает на глазах воздушный пузырь, горняки, в затопленной шахте, понимающие, что их могут не найти, одним словом все те, кто пережил ужас неотвратимого приближения смерти поймут, какие чувства испытывали люди, оказавшиеся в ловушке. Как ни странно, но люди не поддавались панике. Виной тому была обреченность и понимание неизбежности смерти.

Полуживого Марка под ручки держали Юрий и Виктор. Он открывал глаза, неуверенно водил головой, как пьяный, топтался, будто хотел выбраться из воды, а потом снова отключался. Некоторые завидовали Марку. Для него смерть придет незаметно и без всякого ожидания.

Вода достала до колен. Вадим предложил Вике забраться ему на спину, чтобы некоторое время дать ногам согреться. Девушка категорически отказалась, прокричав Вадиму про то, что не собирается заезжать в рай на чужом горбу. А времени до открытия райских врат оставалось все меньше.

Течение неожиданно принесло бревно. Ствол дерева ударился о нависший потолок опустившейся части убежища, где его и заклинило. Несколько фонарей уперлись лучами в него. Бревно было сильно повреждено. Древесина на нем была взлохмачена, словно его пытались чесать огромной металлической расческой. Стоявший на краю Стас протянул руку и провел по древесине. В одном месте рука наткнулась на что-то жесткое. Инструктор сдвинул в сторону древесные лохмотья. Из дерева торчал кусок железа. Стас расшатал его и выдернул. Посветил на него фонарем. Народ вытянул шеи, чтобы увидеть, что за находку обнаружил инструктор. На ладони у него лежал сломанный пополам рожковый ключ «на десять». Выглядел от так, словно его вынули из эпицентра взрыва. Весь в сколах.

Стас передал остатки ключа Зурабу. Тот повертел его в руках и закачал головой, словно находка подтвердила какие-то мрачные выводы. «На вершинах плато не росли деревья, стало быть, его должно было закинуть наверх какой-то мощной силой, способной вырывать с корнем и еще размочалить твердыми предметами. Кусок ключа указывал на то, что скорость ветра была выше, чем в его самых смелых предположениях» – Думал невеселые мысли Зураб.

Гора снова застонала, как раненое животное. Стон перерос в душераздирающий крик. Убежище затрясло, как при девятибалльном землетрясении. Вадим прижал к себе Вику, накрыл ладонью ее голову, словно наделся спасти ее от падающего свода, а сам смотрел во все глаза, надеясь запечатлеть последние мгновения жизни.

Вторая половина убежища резко пошла вниз. Потолок ушел под воду и обдал мощными брызгами людей. Их крик на секунду заглушил остальные звуки. Скала пошла вниз. Ее опускание спровоцировало подъем волны. Вадим сразу понял, чем это может обернуться, уперся в пол трекерной палкой и приказал Вике крепче держаться за него.

Мощный поток накрыл группу. К счастью, люди были готовы и никого не смыло. Вода ушла быстро. Когда Вадим посветил фонарем в сторону, где ожидал увидеть стену, ему открылся огромный зияющий провал над головой. Он посветил вверх и влево. На месте ушедшей под воду скалы обнаружился проход. Фонаря не хватало, чтобы оценить его глубину. Рядом уже стояли Стас и Зураб. Их более мощные фонари осветили мокрые угловатые выступы. Это был самый настоящий подарок судьбы. Скала откололась таким образом, что прикрывала сверху от потока воды, а так же позволяла подняться выше, приумножив надежду выжить.

Медлить было нельзя. Вода поднялась до пояса. Течение становилось все сильнее, заставляя людей упираться, чтобы не быть смытыми потоком. Зураб первым перебрался за угол. Осмотрел площадку. Ровного места для всей группы не было, зато была куча уступов, на которых могли поместиться по нескольку человек. Сверху кое-где текла вода, но это были безопасные струйки, нашедшие себе путь в небольших щелях. Он вернулся, чтобы объяснить, каким образом переправиться в безопасное место.

За поворот отправили Вячеслава. Он должен был принимать людей, чтобы показать им, куда ставить ногу, перед тем, как подняться еще выше. Вторым пошел Максим. Его задачей было показывать второй уступ, на котором одновременно могли стоять до пяти человек. На него поставили Руслана, чтобы он показал другой уступ, уже человек на десять. Дальше не углублялись из-за нехватки времени.

Первыми пошли девушки. Парни страховали их и помогали не промахнуться. Вика прошла на самый дальний уступ и осталась с тревогой ждать Вадима. Хотелось верить, что они не просто отсрочили смерть, а избежали ее.

На месте отколовшейся породы камни еще хранили отрицательную температуру. Воздух быстро стал холодным. Во время дыхания изо рта выходил пар. Труднее всего оказалось переправить Марка. Его беспомощное тело, весившее не меньше центнера, заставило придумать из веревок и трекерных палок сцепное устройство. Пришлось немного пополоскать Марка в воде, но по другому переправить его за угол не получалось. Вода привела Марка в чувство.

Вадим появился минут через десять. Обнял и поцеловал Вику. Следом появился Зураб. Нужно было выяснить, можно ли подняться еще выше. Их фонари зашарили по стенам. Судьба сделала группе щедрый подарок, выхватив в скале огромный кусок, защитив от подступающей снизу и падающей сверху воды. Может быть, это была отсрочка, но кто от нее откажется?

Скала поднималась вверх крутыми уступами. Самое главное, это то, что она углублялась внутрь, и запас для подъема был большой. Фонари не доставали до стены, которую можно было бы считать концом углубления. Зурабу не терпелось подняться выше, но спасение для некоторых обернулось полной потерей сил. Нужда проявлять стойкость отпала и большая часть группы, находилась в состоянии расслабления. К тому же, еще была ночь, и физиологические часы требовали отдыха для тела.

Вадим был солидарен с Зурабом. У инструктора имелся большой опыт путешествий в горах, так что подъем для него был привычной вещью. Вадим полностью полагался на его умение. При помощи палок и веревок, они страховали друг друга. Метрах в десяти правее большого выступа находилась неплохая площадка, правда с сильным уклоном наружу. Подмерзшая на поверхности вода превратила ее в каток. Поднялись еще выше. Там оказался целый массив небольших площадок. Они были неудобны для организации общего питания и какого-то экстренного взаимодействия. Некоторые к тому же, казались чересчур хлипкими.

Отдышались, съели один шоколадный батончик на двоих и поднялись одним рывком еще выше, метров напятьдесят. Уклон сделался более пологим, ступать можно было с меньшей опаской. Зураб, благодаря своему опыту сделал наблюдение.

– Это не свежий скол! – Крикнул он на ухо. Смотри, граней нет, а вот потеки!

– Что это значит?

– Здесь была пещера! Без выхода наружу!

Вадиму подумалось, что пещера это хорошо. По крайней мере, в ней можно было отсидеться с большим комфортом. Не как городская ласточка, на «прилипушках» на маленьких пятачках вдоль стен. Пещера оказалась извилистой кишкой с утолщением метрах в пятидесяти выше. В утолщении, шириной до пяти метров, пол был относительно ровным и не таким холодным, как снаружи. Порода, выстилающая его, на вид была мягкой и более теплой. Место для стоянки было идеальным.

Завершилась пещера через метров двадцать, сойдясь в «чулок», в который пролезала только рука. Разговаривать в пещере оказалось проще. Вой ветра здесь заглушался больше, чем вполовину. С непривычки вообще казалось, что его не слышно.

– Охренеть! Еще три дня назад понятия о комфорте у меня были совсем другими! – Почти не напрягаясь, произнес Вадим. – Я рад этой пещере, как не радовался бы трехкомнатной квартире выигранной в лотерею.

– И не говори. Час назад мы готовились умереть. После этого радоваться будешь чему угодно.

– Да, я буду рад тому, что смогу ходить в сухой одежде, как никогда в жизни.

– Точно. А я почти перестал замечать это, если бы не мороз.

– Пока нас никто не слышит, Зураб, что ты думаешь обо всем, что происходит? – Спросил Вадим серьезно.

– Думаю, что происходит самый настоящий конец света.

– Везде?

– Не знаю, но думаю, что на большой территории. По крайней мере, из того, что мы узнали до того, как ветер дошел до нас, в Америке это началось раньше.

– Кабздец! Что со страной стало-то?

– Не знаю, не хочу думать, пока глазами не увижу. – Ответил Зураб.

– Твои-то родители, где живут?

– В горах.

– Везет.

Зураб промолчал.