Текст книги ""Фантастика 2026-8". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Сергей Панченко

Соавторы: Галина Тер-Микаэлян,Натали Лансон,Андрей Северский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 170 (всего у книги 346 страниц)

Глава 11
Новая душа и тело для Пасшаллаха

– Ты умеешь обращаться с оружием? – утром спрашиваю у Рионеллы.

– Второй уровень владения мечом.

– Не мастер, эф-ранг?

– Да. У нас не принято обучать женщин боевым искусствам, зато у меня есть Е– общее исцеление третьего уровня.

– Что ещё?

– Это всё, – она немного смущена таким положением, поэтому сразу же оправдывается: – Я младшая дочь в семье, Священные очки уходили двум старшим братьям.

– Хоть и красивая, но бесполезная! – выносит вердикт второй.

Согласен, но ей так говорить не стану:

– Держи карту с мечом, – Е-экземпляр, ранее бывший у Паши, а банши отошла цэшка эльфа Крайлона. – Мне надо уйти по делам, а ты, чтобы не скучать, можешь пока провести исцеление жителям деревни, они будут благодарны тебе. Здесь, кстати, есть небольшой источник маны для пополнения резерва. Спросишь, тебя отведут.

– Как скажешь, – соглашается она.

Планетарный портал на архипелаг, летающий меч под ноги, поднимаюсь метров на тридцать вверх, держу курс на дальний остров, одновременно сканируя «подводное» пространство тайным взглядом, вдруг матка где-то тут?

Однако, цель оказалась не там, где я предполагал – подлетев ближе к нужному острову, увидел огромную, метров десяти в диаметре, матку слаймов, со множеством щупалец длиной до тридцати метров, что гонялась за пауками. Усиленная идентификация показала: Тайрен, Игрок ©, Фея ©, уровень 11.

Несмотря на относительно низкий уровень, инсектоиды ничего не могли противопоставить такому врагу, главным образом из-за её боевой формы, в которую были включены камни и куски деревянных кораблей хаоситов.

У пауков не получалось даже убежать, благодаря длинным щупальцам «фея» двигалась быстрее жертв. Некоторые членистоногие решились броситься в воду, чтобы достичь соседнего необитаемого островка, но это вряд ли спасло бы их от супер-хищника.

Занимаю позицию над маткой, формирую кровавый меч, обрушивая остриём вертикально вниз, и использую высвобождение молнии из Морга – проверить, что у неё по защите?

Моё вмешательство явно не понравилось тенктаклевому монстру, ко мне с удивительной скоростью метнулось три щупальца. Ускорение-3, удар Всёразрезающим из Римфессо по ближайшей конечности, пока безрезультатно.

Отпрыгиваю мырком, и снова включаю высвобождение, одновременно посылая в кучу псевдоплоти воздушные лезвия.

Как хорошо обладать огромным резервом мистической энергии! В ноль опустошил запасы феи. Щупальца начали разъезжаться в стороны, без подпитки маной не в силах удержать грузное тело под воздействием силы тяжести.

Псевдоплоть с силой бьётся о грунт, и так как я всё ещё под ускорением, вижу, как снизу вверх бегут несколько струящихся разрывов, из которых начинает выплёскиваться и растекаться внутреннее «жидкое» содержимое боевой формы матки слаймов. Однако большая часть «твёрдого» остаётся на месте.

«И где тут искать эту фею?» – думаю я. – «И почему этой страхолюдине Система присвоила такое название?»

Ответ нашёлся через несколько мгновений:

– Какая-то маленькая хрень вылезла из туши и юркнула в лес, – докладывает второй поток.

Тайный взгляд, вот она!

Пикирую вниз, на точке засветки действительно какая-то мелочь с крылышками, спрятавшаяся от меня за ствол дерева.

Выражение Воли!

«Приказываю» воздуху стать плотным, и шагаю вперёд.

«Нихрена себе!» – некто, размером чуть больше ладони, реально очень похожий на фей из мультиков/сказок, пытается убежать дальше, но воздух очень неподатлив, не пускает маленькое тельце.

Стой на месте! – пускаю в ход принуждение, резерв Воли пошёл вниз. Для восполнения черноручу смесь кровей из кольца, это расходный материал, который легко пополнять.

– Если не хочешь умереть, рекомендую ответить на мои вопросы. Ты кто?

– Фея.

– Матка слаймов?

– Можно назвать и так.

– Зачем ты напала на пауков?

– Мне нужны Священные очки для развития.

– Да, глупый вопрос… Ты видела здесь Терминал?

– Терминал? Как в Гильдии? Он что, здесь есть?

– Ясно, не видела. Выслал тебе приглашение в карту стазиса. Альтернатива – убийство вот этим оружием, у которого есть функция духовного урона, что выберешь?

Угроза убийством снова сработала, фея исчезает в карте.

Полностью восстанавливаю потраченную энергию, Маска Безликого убийцы из инвентаря, дабы не заполучить кровавую метку, нахожу и уничтожаю пауков, зачищая и тех, кто смог переплыть на соседний островок. Насекомые в живом виде мне не особо нравятся. Но, к сожалению, в живых их осталось мало, да и было, наверное, немного – острова не могут прокормить большое число едоков.

Отправляюсь в гости к приматам:

– Тревога! Демон! – слышу рёв обезьяны-наблюдателя при моём подлёте. Надо же, я думал они халатно относятся к этому вопросу, предпочитая беззаботно дрыхнуть на деревьях.

Встретили меня неласково, молнией от Императора Громовых Обезьян, и ледяным ядром от Императора Морозных.

Молнию«впитываю» Моргом, слегка пополняя встроенную в оружие «батарейку», а от ядра незамысловато уклоняюсь манёвром на летающем мече.

Выстреливаю серию энерго-ударов по Императору громовых – обнулить резервы, не убивая. И когда это удаётся, мырк вплотную, парализация. Кинувшихся на помощь двух Королей громовых располовиниваю Всёразрезающим из Римфессо.

Император морозных воспользовался моей недолгой остановкой, атакует ледяным копьём в спину, но абсолютная несокрушимость с лёгкостью выдерживает попадание. Да уж, насколько просто я сейчас расправляюсь с теми противниками, что являются смертельно опасными процентов для девяноста с лишним земных игроков!

Мырк в тыл к морозному, таран из Морга на десяточку – устоял, добавляю повторным на три – отлетает, ломая деревья своим телом. Мырком оказываюсь вплотную, касание, парализация.

Деймос!

После траты пятнадцати тысяч единиц пси, все оставшиеся вокруг места сражения обезьяны трёх подвидов, с громкими воплями ужаса бросились врассыпную.

Призываю питомца и трёх рабов:

– Охранять!

Первым жизни лишается Император громовых, работаю Моргом, заработать на десять процентов больше ОС:

Внимание! Вы получили 1512 ОС! (39385760)

Внимание! Вы поглотили чужую Веру. БС +2 (246)

Очки трачу на четвёртый уровень эфирных шипов, а то я на основе небольшого прошлого опыта почему-то не воспринимаю духовных банши в Эшдоре в качестве тех, кто может захватить моё тело и пожрать душу. Конечно, у меня большой резерв мистических энергий, но ведь и их девять «штук», плюс полсотни Древних духовных призраков. Вдруг не отмахаюсь? Усилю умение – минимизирую риски.

Выпадает карта Дао скорости (С, 15), насыщение 271410.000. Вот это да, сразу Дао⁈ Так можно было? Закидываю в инвентарь, дожидаться свободных ОС.

Надрез возле сердца, извлекаю кровь из тела Императора, переливая её в скрытый объём демонического кольца, и сразу же ищу Древнюю. Всего капля, ладно, помещаю в пустую фляжку.

Далее существование заканчивает Император морозных:

Внимание! Вы получили 1932 ОС! (28705760)

Внимание! Вы поглотили чужую Веру. БС +1 (247)

Выпавшая карта – ледяное ядро, на месте пускаю под очерноручивание, получая девятьсот семьдесят четыре очка. Также выкачиваю кровь, обнаруживая две капли Древней, неплохо.

Мои запасы пространственных артефактов пополняются двумя сумками работорговцев, итого уже пять. Добыть две штучки, и можно пробовать создать бэ-ранговую!

На пятый уровень эфирных шипов с переходом на цэ-ранг не хватает жалких ста сорока четырёх очков, поэтому выход очевиден – тайный взгляд, уничтожаю бесполезных обезьян-ешек: йети и орангутангов, являющихся юнитами. Видимо, сюда их с собой притащили Императоры в сумках.

Внимание! Желаете улучшить навык «Эфирные шипы» до D, 55 (4000 ОС)?

ДаНет

Да.

Внимание! Навык Эфирные шипы трансформирован в Эфирную оболочку(С+, 15)

Открыта дополнительная активная функция: Эфирная каторга…(88%)

Описание: в вашей тонкой структуре образуется эфирный изолятор, куда вы можете втянуть духа…(призрака, неупокоенную душу), что пытается овладеть вашим телом. За преступление полагается наказание: вы можете либо уничтожить пленника, либо использовать его энергию и способности в своих целях. Количество мест в эфирном изоляторе – три. Дополнительное место за каждый уровень навыка.

Хм-мм, Игра открывается всё с новых сторон! Аж захотелось попробовать и узнать, что даёт использование способностей пленника? Кого-бы заставить атаковать себя?

– Хозяин, здесь есть самки! – ко мне обращается возбуждённый Белый.

– Хочешь совокупиться? – у самого уже две виртуальные любовницы «были», а у него с Рархом никого.

– Хочу быть альфа-самцом стаи!

– Если найдёшь способ, как это сделать, пожалуйста. А пока могу помочь разве что с совокуплением.

Отделяем всех Королев Морозных и Золотых обезьян – не стоит забывать про Рарха, и оставляю наедине с дамами, «уговаривать» будут сами.

Сорока лакомится мясом убитых приматов, одновременно выступая в качестве охранника, чтобы моим рабам не помешали местные Короли, приревновавшие немногочисленных самок. А я пока навещу тот остров архипелага, куда попал в первый раз.

И здесь не слава богу! После исчезновения эльфа Крайлона, в маленьком обществе наметился явный раскол: волколаки – ящеролюды против архонтов – каджи. Собакообразные и кошкообразные с трудом терпят друг друга.

Блин, обещал, что не буду вмешиваться в существование, но придётся. Откровенно задиристые волколаки вместе с ящеролюдами в приказном порядке отправляются на «освободившийся» от пауков остров, архонты и большие кошки мне немного «ближе». Переселенцам пообещал перегнать стадо овец на развод. Если вырежут всех сразу – это уже их проблемы. Пусть питаются рыбой, «фея» не вернётся.

Возвращаюсь к рабам-приматам, оба до-вооо-льные!!! А рядом трутся по Королеве их вида.

– Хозяин, просим забрать в сумку работорговца по одной самке для нас, – просит Рарх.

– Если они согласятся в последующем, когда найдутся рабские карты, стать моими рабынями, – думали, вы сами хитрые?

– Мы согласны, – незамедлительно отвечают Королевы. Кажется, мою реакцию просчитали, и это явно Беляш, Рарх до такого бы вряд ли додумался. Снова через плечо висит системная сумка с грузом, не совсем удобно – отвык от ношения.

– И чем вы соблазнили своих дам? – решаю выяснить у парней.

– Достали из колец мясо, после чего уже мы выбирали из них, – Рарх раскрывает «секрет».

– Ясно, давайте в карты.

«Ну что, здесь пока всё. Надо думать, каким образом искать Терминал? И не забыть переправить живого мяса».

Портал в деревню хаоситов, и важный вопрос к Пасшаллаху:

– При пожирании души у вас сохраняются умения убитого?

– Не все, самыми сложными воспользоваться не получится. Но чем больше времени проводишь в захваченном теле, тем более полно умения становятся подвластными…

«Ладно, пожертвую тысячью с небольшим ОС ради эксперимента. Уж боевую форму-то банши должен суметь подчинить!»

– Паш, у меня для тебя новое тело с душой.

Призываю фею из карты стазиса:

Замри! Не шевелись! – чёрной рукой вытягиваю из неё успевшую накопиться ману, командую банши:

– Действуй!

– Насекомка?!? Баба?!?

– Паша, если думаешь, что ты незаменимый, то очень глубоко ошибаешься. У тебя два мгновения на то, чтобы выполнить мой приказ!

– А это тело оставишь? – имеет в виду тушку демона, в котором находится сейчас.

– Оставлю. Давай уже!

Демон ложится на землю, из него вылетает призрачная сущность, заметная духовным зрением, и ныряет в тельце феи. На длительное время всё замирает, видимо, идёт внутренняя борьба.

– Всё, я подчинил тело, – произносит фея.

– Твоё полное имя? – на всякий случай задаю контрольный вопрос.

– Пасшаллах.

Ой, туплю! Идентификация (эфир): ТайренПасшаллах, Игрок ©Герой (Раб) ©, Фея ©Духовный Банши ©, уровень 1119.

Теперь точно вижу, что раб захватил тело. Банши за счёт пожирания душ добрался до девятнадцатого уровня.

Оставляю две пары приматов в тренировочном лагере, здесь им есть место побегать и поохотиться, а сам, спрятав Пашу-фею в рабскую карту, перехожу на Хребет – предстоит во Сне Разума научить его пользоваться маной.

Рионеллу застаю возле источника маны в окружении небольшой толпы юнитов, жаждущих поправить здоровье.

– На сегодня районная поликлиника закрывается! – объявляю болящим.

После их ухода призываю Пашу в виде феи.

– Это что… Левиафан без боевой формы? – удивлённо спрашивает Рио.

– Она самая, только мой раб-банши поглотил её душу.

– О-ооо… – потрясённо протянула эльфийка.

– Ну, что, Паш, посиди здесь, постарайся освоиться с телом и маной, – так как, честно говоря, хотя вроде и надо, но уже настолько достало заниматься развитием всевозможных «подчинённых», что просто забей.

Именно в данный миг я достиг «дзена» в вопросе рабовладения, правда, некоторые моменты «всплывали» уже давно. Во-первых, далеко не всегда рабы это польза – если тщательно рассмотреть вопрос, в очень большом количестве случаев выгоднее самому убить раба, чем ждать, когда он отработает те Священные очки, что могли бы быть получены от прямого поглощения.

Во-вторых, рабов желательно использовать ровно в том виде, в каком они попали во владение – их целенаправленное развитие бессмысленно и неоправданно с точки зрения расхода ОС. В моём случае лишь четверо: Рарх, Белый, Паша и условно причисляемый к этой категории питомец Сорока, заслуживают того, чтобы позволять им понемногу расти, и то, просто установив планку обязательной передачи получаемого опыта через Рабовладельца в девяносто процентов, оставляя десять на их личном счёте.

Кама и Сутра – если найду Терминал, «разорюсь» на эф-карты техники массажа, плюс, возможно, дам карты хаоситского языка, чтобы их «немота» не бросалась в глаза, когда навестим Эшдор.

Рионелла захочет что-то из того, что нельзя купить за золото – меч для самообороны ей выдал, возьму на уничтожение поселения хаоситов. Сколько убьёт – всё её. И никак иначе.

Затем вдруг напала такая тоска и грусть-печаль, что почти до ужина провалялся на кровати в комнате Рио – догнал кризис среднего возраста, усугублённый фактическим одиночеством⁈ Вот кому я могу полностью доверять? Полностью – пожалуй, только Муху. Немного не полностью – Сороке. Остальным – с большим трудом или вообще не доверяю.

– Древнюю кровь пить будем? – интересуется второй, когда приступ хандры практически подошёл к концу.

– Мог бы и раньше напомнить, – высказываю претензию своему подсознанию.

– Вообще-то я тоже предавался унынию и жалости к нам, – парирует он.

Каплю Древней крови от Императора громовых обезьян принимаю без опаски:

Внимание! Ваше Дао Молнии улучшено до С (25)!

Примерно то, чего и ожидал. Правда, не был уверен, что Дао повысится, но, видать, убитый Император зашёл далеко по данному «пути», и я смог воспользоваться результатами его труда.

А вот кровь Императора морозных, кажется, будет выпита без особого толка: скорее всего, дадут пятый уровень Сродства со льдом, и что показывать Системе для перевода в Дао – ваще нет идей.

– Ну и подумаешь, если не получишь. Этих Дао уже целый выводок! – высказывается третий. – Зато Сродство до пятого уровня на халяву поднимешь. Или вдруг Инстинкты прилипнут…

– Резонно! – соглашаюсь с внутренним «я».

Внимание! Ваше Сродство со льдом улучшено до D (55)!

Поздравляем! Вы находитесь на грани познания Дао!

Лёд бывает ломким и хрупким, но всё-таки чаще он твёрдый и неподатливый. Может как отнимать жизнь, так и сохранять, или вообще начинать жизненный цикл, даря почве воду из себя.

Внимание! Вы познали Дао Льда!

«Расслабился и всё получилось само собой!» – усмехнулся внезапному положительному результату.

Глотаю вторую каплю, инстинкты или что-то другое?

Внимание! Ваш параметр «инстинкты» повышен естественным образом! Инстинкты +1 (26)

Безвозмездно, а значит, сойдёт.

Девушки и банши, отужинав, готовятся ко сну. Выбираю, чем заняться ночью – круглосуточное бодрствование имеет не только плюсы. Решаю штудировать пергаменты с поучениями демона-сокрушителя, узнать про очистку крови.

Завтра Пасшаллах останется возле источника маны, у него вроде начало что-то получаться. А я с девушками погуляю по Эшдору, выходной перед началом новых налётов на поселения хаоситов.

«Хм-мм, и всё же: как найти Терминал в зоне Оплота – архипелага?»

Глава 12
Небесные копья

Я понял, как «очищать» кровь. Подобно тому, что в добываемой руде содержится «пустая порода», так и в крови есть ненужные примеси, их «просто» надо отделить. При этом есть нюанс: для поглощения энергии кровь высокой степени очистки подходит лучше всего, наиболее энерго насыщена. А вот для того, чтобы создавать кровавые техники, желательна кровь низкой очистки, после которой она уже более-менее однородна и не сворачивается, но сохраняет большую часть своего объёма.

Вот я и задумал перевести свои запасы смеси кровей в кровь низкой очистки. А для этого нужна свободная ёмкость, куда её и переливать. Решено – завтра в Эшдор, зайду в лавку «прирученного» ювелира, возьму ещё одно демоническое кольцо, свободными от украшений останутся только большие пальцы.

Залезаю в системное цэ-пространственное кольцо, именно здесь хранятся все карты из-за функции инвентаризация, позволяющей почти мгновенно найти нужное – как же этого не хватает в духовныхдемонических кольцах!

Три карты нужной версии хаоситского языка, с насыщением от 610 до 810, заполняю до упора. Слушай… точно, так и сделаю! Прямо с утра! Новая инвентаризация, вот они…

А пока стоит очерноручить карты, как выбитые с хаоситов, так и полученные в качестве наследства от последних убитых игроков. Порошок системного металла пойдёт на металлизацию Сороке.

Пока мне на счёт капают ОС, просматриваю список своих навыков, надо что-то улучшать или всё вложить в игровые уровни?

Дар телекинеза, управляемое ускорение, принуждение, Деймос и Чуйка. Из них управляемое ускорение и принуждение выглядят наиболее привлекательными для улучшения.

По итогу хватает на принуждение, его и улучшаю до третьего уровня. М-мм, упускаю тот момент, что нужны ОС для преодоления пределов в характеристиках тела. Если в «магии» это удаётся «естественным» образом, то вот в чисто физических параметрах как-то затруднительно.

Утром, предварительно прихватив девушек и Пашу, забираю из деревни бандитов четырёх приматов и эльфа. Совершаю переход в каменисто-безлесый участок Хребта. Присваиваю имеющиеся на счету у «новеньких», в том числе феи-банши, Священные очки.

– Нормально, по очкам даже в хороший плюс выйдем! – комментирует второй.

Три девушки, эльф Крайлон, две Королевы изучают выбитые из хаоситов карты системы циркуляции ци, обычной, не демонической – станут производить для меня духовные камни, не просто же так держать их всех при себе?

– Правильно, пусть отрабатывают покровительство, кров и кормёжку! – прикалывается третий. – Кристаллов много не бывает!

Выпускаю Сороку с приказом охранять, и собираюсь погрузить остальных в Сон Разума для тренировки.

– Погоди, выпусти Муха, давай попробуем «видеосвязь» во время Сна, – предлагает третий.

– Вряд ли получится, но давай, – Мух взлетает ввысь.

– Всем спокойно! – значительно усилие, первый раз столько живых существ разом.

Круг с клубящимся вокруг туманом, «подопытные», кроме Рио, с любопытством оглядываются по сторонам.

– Есть сигнал от Муха, могу управлять им! – с радостью уведомляет поток подсознания.

– Супер! – теперь я не совсем беззащитен перед непредвиденной опасностью.

– Все сели на пол, начинаем урок! – и ускорение времени в моём личном маленьком пси-мирке.

– Видеосигнал от питомца очень сильно замедлился, буквально по кадру в десять секунд, – уведомляет третий.

То есть, получается, я своим сознанием полностью погружаюсь в этот ограниченный объём пси-пространства, раз ускорение времени здесь действует на моё восприятие. И это отлично, ведь позволяет экономить время, которого у меня дохрена, а вот у других – нет.

Для начала все пробуют создать камень маны, я показываю последовательность – истинный взор, чтобы видеть потоки маны, есть у всех. Эльф, у которого имеется навык создания кристаллов маны, попробовал применить его и облажался: ведь мой мир – мои правила, запретил действие системных умений. Работай без помощи Системы!

Провозившись приличное субъективное время, добился того, что все «ученики» освоили этот приём. После чего пришлось выходить из изменённого состояния разума – несмотря на громадные резервы, энергия в хранилищах подходит к низким значениям, а продуцирование происходит в том же неторопливом темпе, с каким приходят кадры видео от крылатого питомца.

Оставаться без энергии в непредсказуемом и полном опасностей мире – неразумно. Пока все участники приходят в норму, восстанавливаю запасы, «пожирая» смесь кровей. Третий «играется» с Мухом.

Ученики приходят в себя: «Всем карты-сумка!» – Пашу забрасываю к источнику маны, пусть осваивается дальше, а затем снова появляемся в тренировочном лагере бандитов, где оставляю приматов и эльфа.

– Всем большие порции настойки духовной травы, и передай патриарху, что завтра с утра отправляемся на грабёж, – говорю дежурному практику.

Переход в Эшдор – небольшой светоч в мире хаоса. После взятия в нём неофициальной власти группой банши под моим высшим руководством, народ даже как-то повеселел, ведь установились единые правила и строгий порядок. Стало возможным ходить по городу в любое время суток с минимальным риском – встречу с пьяным идиотом или неотфильтрованным залётным преступником отменить никто не в состоянии.

Практически прекратилось воровство, как в жилищах, так и из карманов. Всех залётных щипачей и гастролёров ждала поездка в таверну к банши, в домик пожирания душ. Туда же везли выкупленных рабов. Банши жировали, но пока «держали себя в руках», хотя и я старался не распускать их, при каждом визите просматривая нескольких из них извлечением воспоминаний. Так что, может и хотели бы меня обмануть, но возможности не представлялось.

«Всплыл» из ви-пространства в моей части того дома, что был куплен на бандитов. Привычные меры безопасности в виде Древнего ви-зрения и тайного взгляда, всё в порядке.

Здесь сейчас проживает муж с женой и трое «молодых людей». Торговля одеждой в лавке на первом этаже идёт ни шатко, ни валко, чисто как прикрытие данной базы. Выпускаю девушек из карты, спускаемся.

– Господин, – «дежурный» молодой духовный практик коротко склоняет голову, приветствуя меня.

– Закладывай экипаж, прокатимся. Особо не торопись, мы выпьем настойки духовной травы.

– Понял.

Приятно провели время с титульными хозяевами дома, они попросили разрешения нанять пару-тройку профессиональных продавцов, так как самим не хочется обслуживать покупателей – вот в чём причина плохих продаж, в отвратительном сервисе! При том, что цены одни из самых низких в городе.

– Нанимайте, но у меня деньги на зарплату не просить!

– Продавцы наторгуют.

– Вы только не вздумайте при них ни о чём болтать!

Прокатились по городу, зашли в ювелирный магазин, где хозяином один из банши:

– Чем могу служить господину и дамам? – нас встречает управляющий.

– Скажи хозяину, что приехал господин Лукреций, – это пароль.

Через две минуты мы уже в кабинете хозяина:

– Добрый день, мессир, – банши обращаются ко мне именно так, – вы прямо вовремя. Пришла заказанная партия духовных пилюль, а также пять «небесных копий», что заказал ещё «мой отец».

– Что это такое? – интересуюсь непонятной хреновиной с пафосным названием.

– Одноразовый боевой артефакт. Позвольте продемонстрировать, – он достаёт из сейфа – железного ящика с замком – нечто вроде удлинённого дипломата, кладёт на стол, открывает, поворачивает ко мне.

Внутри, в отдельных гнёздах, лежат пять металлических гладких прутов в обхват под ладонь, сантиметров шестидесяти длиной. Заострён с одной стороны.

– После запитывания демонической ци, на острие активируется духовная техника прокола, а после вхождения в плоть врага заключённая в артефакте энергия саморазрушается с самыми неприятными для того последствиями. Может оторвать конечность или сделать большую дыру в теле… Чем сильнее насытить артефакт, тем большие разрушения произойдут. Это то, что я понял из объяснения капитана корабля, что привёз эти штуки. Сразу подумал о вас, мессир, наверняка не откажетесь от такого оружия.

– Молодец, ценю! – сгружаю артефакты себе в кольцо с летающим мечом. – И ещё мне нужно демоническое кольцо.

– Сейчас принесу, мессир! – банши в теле молодого ювелира лично пошёл за требуемым.

– Как все тебя слушаются… – замечает Рионелла.

– Пока я сильный и неподалёку – да. Стоит дать чуть слабины, попытаются сожрать.

– Не думаю, что ты дашь им такой шанс.

Ювелир возвращается, неся колечко:

– Лучшее из имеющегося, мессир.

– Благодарю, – покидаем магазин. Как ни странно, спутницы ничего себе не попросили.

Заехали в ресторан, где девушки пообедали, а я встретился с банши-главарём банды:

– Добрый день, мессир! Что привело? Только не говорите, что очередная проверка, всего неделю назад проводили…

– Много – не мало, но нет, сегодня я не с этим вопросом. Во-первых, нашей организации нужно развитие и расширение, расползание на мелкие городки и деревни – это не то. Встретитесь и обсудите вопрос продвижения по всей реке от Эшдора до Кинеша. Обо всех проблемных бандах и сектах доложите мне, постараюсь решить. Да и вам будет неплохо, если поляжет часть «пехоты», а то многовато осталось, как бы не началось разложение, а вместе с ними различные выходки от вседозволенности.

– Понял, мессир. Что во-вторых?

– Я посмотрел последний финансовый отчёт, и выяснилось, что не могу с толком потратить все средства из-за того, что за необходимые мне вещи требуют оплату духовными камнями, а их «производство» ограничено. У вас тоже копится золото. Предлагаю организовать где-то поблизости от Эшдора большой невольничий рынок, где мы сможем покупать жертв для себя.

Если можно за ненужные деньги взять рабов, и после получить из них ОС, почему бы нет? Как там? «Слабые лишь ступенька для твоего возвышения…» – давненько не вспоминал «девиз».

– И нам тоже будет позволено покупать себе рабов? – его ноздри аж затрепетали.

– Да, но чтобы никаких слухов! Якобы купили рабов – и увезли их за границу. Тела в море. Наверное, вам придётся купить какую-нибудь посудину, и посадить на неё «свой» экипаж.

– Ради такого сделаем, мессир!

– Вот и отлично.

Я присоединился к девушкам, приступившим к десерту – они наверняка не подозревают, с каким «чудовищем» сидят рядом. Какой есть, и измениться вряд ли получится. И самый большой вопрос – хочу ли меняться?

– Ну, что, давайте в карты, пора уходить, – говорю по завершению вкусного и бесплатного обеда.

– А разве господин живёт не в этом городе? – разочарованно спрашивает Кама.

– Нет, а что?

– Подумала, что будем жить здесь, жаль, что это не так. Тут гораздо интереснее, чем на острове или в той деревне, где мы были последние дни.

– Я подумаю над этим, – говорю в пустоту, девушки уже в картах.

Переход в деревню бандитов, к зависти духовных практиков начали употреблять духовные пилюли для развития своего потенциала. Кормил всех: и девушек и Королев с Королями, и призванную Сороку…

Нет, вру, не всех – Муха не кормил. Кстати, лети-ка сюдой, садись на карту циркуляции ци, изучай, она отлично дополнит твой сосуд вечности. Оклемался? Молодец, держи пилюлю, грызи, ци пригодится хотя бы для духовного взора, а может и для рассечения или прокола его жалом.

Тратить не жалко, они отплатят вдесятеро, если не больше. На начальных уровнях прогресс идёт быстро, Короли и Сорока перескочили на стадию Основания Е-1, а остальные дошли до F-4, дальше настойкой до обретения духовного взора – потом научатся делать духовные камни, и ещё взвоют, когда я установлю им дневную норму производства!

Сам тоже принимал, но мне надеяться на повышение уровня Демонического духовного ядра пока не приходится, потребуются куда большие запасы пилюль, демонические камни и кровь высокого качества. Ладно, хотя бы увеличу резерв, а то от настойки он растёт черепашьими темпами по меркам резких и быстрых игроков.

Короткий период «затишья» закончился. Снова разоряем поселения, причём не только в великом герцогстве Шайтан и княжестве Ангул, также терроризируем хаоситов на западной, южной и даже северной сторонах от Оплота, в котором я появился – беда постучалась ко всем без разбора.

Южная сторона, там, где стоит город с башней антиманы – самое опасное направление, довольно часто Древним ви-зрением замечаю группы демонов. И именно отсюда идёт основное давление на Оплот. Что, в общем, неудивительно, со всех остальных он относительно неплохо защищён. На севере начинаются горы, уходящие дальше; на западе – их отроги, а на востоке – труднопроходимый скалисто-каменистый Хребет.

Поэтому хозяева Оплота основные силы тоже держат на этом направлении.

Пасшаллах для поиска Терминала в освоенной боевой форме матки слаймов отправлен обследовать дно моря возле Оплота-архипелага, выдал ему карту картографии, что была в сумке одного из кинокефалов – хорошо, что оставил, не стал черноручить. Его роль штатного палача в моей команде занял Крайлон, получивший назад цэ-палаш – передавать мне больше ОС с каждого убитого.

Девушки перебрались в Эшдор: живут в доме бандитов, архонтки начали работать в торговой точке на первом этаже, а вот эльфийка оказалась неплохим знатоком драгоценных камней и устроилась в ювелирный магазин к банши, «впаривать» украшения богатым дамам… или подругам богатых мужчин. Пару раз выдёргивал её в деревеньку юнитов на Хребте, и один раз она испытала настоящую баню с жаром и вениками – ух, верещала!

После двух недель почти ежедневных набегов, добираюсь до пятидесятого игрового уровня. Очки характеристик вложены в интеллект боевых форм: 6868 в ешке, и 7273 в дэшке. Я снова стою на перепутье. Куда идти?

То ли поднимать игровые уровни с вложением очков характеристик в параметры тела с последующей попыткой создать Великий сосуд вечности – нужно чуть меньше двухсот сорока тысяч Священных очков. То ли сначала собрать сто тысяч для повышения ранга Хребта арахноида до С? И желательно побыстрее определиться с выбором пути, ибо идти по двум дорогам одновременно не получится.

Банши, простимулированные обещанием не мешать пожирать души рабов, в кратчайшие сроки организовали невольничий рынок, куда первыми попали жители герцогства. По большей части – юниты, живущие на правах подневольных, но и практики не избежали этой участи, в основном за неуплату налогов.

Появился дополнительный источник ОС. Тела убитых, чтобы не возиться с вывозом в море, как у банши, «выкидываю» в ви-пространство. И вскоре это аукнулось…