Текст книги ""Фантастика 2026-8". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Сергей Панченко

Глава 26
Кинеш и конец

После нашего со Стервиэль «разговора» во Сне Разума, мы совместно составили не сильно хитрый план действий: старательно постигаем духовные техники, особенно Полёт на мече, пьём настойку духовной травы, по возможности развиваем все остальные мистические энергии. Параллельно «дрючим» Королей и бандитов, вторых главным образом на стрельбу из лука, обучение по профилю оставляем на старейшин.

Как только я овладеваю внесистемным Полётом на мече, начинаем разведку и картографирование местности. Найдя цели, наносим неожиданные удары, набирая ОС, и попутно ОЗ – в расчёте, что когда-нибудь доберёмся до Терминала.

Ночь – время для кристаллизации и освоения Предания об Адамантовой Воле. Вложением ОС улучшил эту «базу данных» до F, (55), получив расширенные инструкции по развитию энергии, но на Е-ранг не пустили – «вашего уровня развития недостаточно для перехода».

Несмотря на минимальный эф-ранг данной карты, продублировать для Стервиэль не удалось – у копий проценты соответствия оригиналу не превышали сорока двух, и в конце процесса они разрушались прямо в руках – видимо, я сам недостаточно хорошо освоил материал, чтобы передавать кому-то ещё.

Из главного недавно усвоенного: ви-пространство является как бы «перевёрнутым» с ног на голову, то есть, ты вроде бы в нём «тонешь», уходя в глубину, но на самом деле отдаляешься от планеты в «открытый космос». Моё вполне обоснованное предположение о возможности путешествия между мирами через это пространство подтвердилось информацией из системной карты.

Как обычно, есть «но»: если на ближних (они же «верхние») к планете слоях условия приемлемы для обычных существ, то «дальше – ниже» полностью соответствуют межзвёздной пустоте. Отсутствие кислорода лично для меня вовсе не критично, но вот что делать с крайне низкими температурами? Другой интересный вопрос: хватит ли у меня энергии, чтобы пересечь пустоту? Или даже вернуться на основной слой с большой «глубины» – во время прохождения Испытания на Старейшину Школы чуть не остался там…

Короткую ночную вылазку всё же сделали, в город-крепость Леасс, где расположено отделение Ордена Великого Ракнера. Крепостные стены не помеха ещё со времён Сара, а теперь уж и подавно – в невидимости выхожу из ви-пространства прямо на пустынной тёмной улице. Призываю эльфу:

– Приглашаю на романтическую ночную прогулку.

– В чём здесь романтика? – уточняет девушка. Ну да, у них немного другие понятия…

– Давай поищем жертв, – меняю тему.

Помучившись с огнивом и кресалом, поджигаю факел: «Туда!» – к ближайшим воротам, караульные там должны быть обязательно.

Нам «повезло» наткнуться на патруль городской стражи из четырёх человек, самый развитый из них – командир – на шестом оценочном уровне Е-ранга.

И когда они с какой-то целью решили докопаться до нас, то не оставили выбора: трое быстрыми выпадами лишаются жизней, а командир оказывается лежащим на булыжниках дороги с завёрнутой за спину рукой. Стерва быстро вяжет конечности, беру его под мышку, тёмная эльфийка исчезает в карте, переход к банде.

Стражника отдаю банши Пасшаллаху, тот пожирает душу, занимая физическое тело – именно так они растут в естественных условиях, без участия Системы.

От юнитов поступила первая партия духовной травы, патриарх оценил качество как заметно выше среднего. Личным плантациям с добровольными рабами – быть! Юниты на Хребте начали активное сеяние семян «лихоманки» под будущий урожай. Взамен получили зерно, свечи, железные орудия труда, новую партию овец; одежду, что не подошла сектантам – пока далеко не избалованы.

Моя «виртуальная любовница» почти одновременно подошла к трём знаковым числам в мистических энергиях: 75 в пране, 50 в демонической ци, и 25 в ви. Получила: Абсолютный контроль праны(лимит +5), поглощение ци, и стальная воля(уплотнение энергии, лимит +2). В ци, обложившись демоническими духовными камнями, пошли на самостоятельный прорыв барьера, тёмной эльфийке пока не выпало ни одного навыка на увеличение лимита.

После этого у меня дошли руки до полузабытых пергаментов полудемона – это оказалось начало пути практика демонического ци. Супер удачно! Так как у демона-сокрушителя была середина без основ – тому прописные истины уже явно были не нужны, а я из-за этого не мог понять «поучения» продвинутого уровня.

Программу нашего со Стервой обучения пришлось останавливать и переосмысливать. Подход в двух «подвидах» ци незначительно, но различается. Патриарх Спарк снимается с должности нашего наставника, начинаем самообучение по имеющимся поучениям. А заодно сами становимся учителями для Рарха и Белого.

Занятия предпочитаю проводить в деревне юнитов – здесь не надо беспокоиться о безопасности во время Сна Разума, где обучение более наглядно, а также иногда прилетают подарки от брата через Рабовладельца, но в последнее время совсем негусто, видимо, у них закончились цели – я не поднял ни одного игрового уровня.

Постепенно у нас четверых начинает что-то получаться. Приматы научились закачивать демоническую ци в свои дубины, что одновременно повышает их прочность, а также проламывает одеяние ци. Эльфа освоила духовный булыжник, помогла аналогия с улучшенным кулаком маны, действующим на расстоянии – именно им огрела меня при «знакомстве».

Я же овладел лезвиями ци и одеянием ци. Видимо, тоже по аналогии, так как довольно часто пользовался воздушными лезвиями, а сферических защит до этого у меня было целых три. Вот только не знаю, как подступиться к Полёту на духовном мече, а это, по идее, самое важное.

Однообразие наполненных учёбой дней надоедает. А чем развлекаться в этом диком мире? Либо убийствами, либо путешествиями. В случайных образах, похожих на членов банды, в сопровождении патриарха и нескольких его сыновей, посетили ближайший к деревне «город». Дыра на тысячу жителей, понимаю, что здесь светить неожиданное богатство не стоит, сами бандиты закупаются осторожно и мелкими партиями. В единственную лавку, где каким-то невероятным чудом в продаже имеется пара духовных колец, даже заходить не стали. Городок бесперспективен.

Отбираем из табуна секты восьмёрку лучших скакунов, и в образе полудемонов вдвоём с эльфийкой выдвигаемся в сторону Кинеша – «большого города». Надеюсь, в нём есть хотя бы десять тысяч жителей.

Благодаря тому, что переходом через ви-пространство могу перекидывать уставших лошадей обратно в деревню бандитов, и брать там свежих, отдыхавших более полутора суток, до цели путешествия добрались не за обещанную неделю, а всего за три дня. На остановках в невидимости совершал взлёты, картографируя местность – примерное представление о том, что вокруг дороги, имеем.

Кинеш ожидания и оправдал, и нет. Жителей тысяч пятнадцать есть, сравнительно бойкая торговля – город стоит на реке, впадающей в море-океан на востоке отсюда, а здесь «водная дорога» делает резкий поворот на север, и потому от него проложено широкое «шоссе» к Шайтану – столице герцогства, по которому идёт немалый грузооборот.

Ещё раз убеждаюсь, что «башни антиманы» очень важны для демонов. Настолько, что столица гособразования стоит далеко не в самом удобном месте с точки зрения логистики и торговли.

Когда город под вечер появился в видимости, обозрел его Древним ви-зрением, замечено два обладателя воли: у одного свечение средней интенсивности, не похоже на дэ– Древо Воли, а у второго вообще еле-еле заметно – максимум второй уровень эф– Семени Воли. В общем, не страшно.

Въехали, уплатив сбор, причём, за коней он оказался даже выше, чем за собственно нас. Выяснять, почему так, хоть и стало интересно, не стал – не показаться подозрительным, не знающим элементарных вещей.

– Сударь и сударыня (перевод очень примерный, просто уважительное обращение), – к нам подскочил мальчишка, – позвольте показать дорогу в лучшую гостиницу нашего города?

– Веди, – пацан заработал десяток медях.

Заселились в лучший номер, «отужинали» в отдельном кабинете – я лишь выпил настоя духовной травы, еду отправив в системное кольцо, и отправились почивать. И даже в «элитной» гостинице пришлось сначала поработать очерноручиванием, вытягивая жизнь из мелких паршивцев, обитающих в постели.

Проведя круговорот и усыпив эльфийку в своих объятиях – это наша новая традиция, у меня есть время на саморазвитие: создание духовных камней, упражнения с ви по методикам Предания, и попытки глубже понять эфир. Последнее пробую через рассмотрение старых эфирных следов постояльцев, не задействуя системный навык.

Мне кажется, я понимаю, как тот работает у Системы – затрачивая эфир, выпускается волна по типу поисковой, которая «подсвечивает» самые мощные следы от «ауры» существ. Естественно, самые свежие в большинстве своём являются мощнейшими из всех, потому их чётко видно. Но, к примеру, в своё время я видел многочисленные следы Тореза, который ходил по проходу между двумя «чешуйками» – участками Гильдии. Они остались от ауры сильного существа – Младшего Бога, несмотря на прошедший срок.

Стараюсь выпускать эфир не одной волной, а постепенно и дозированно. Мне это напоминает тайный взгляд и биолокацию, аналогия крайне уместна. «Узким лучом» пронзаю окружающее пространство в тех частях комнаты, где не ходили сами, ибо от нас двоих довольно мощная засветка, за которой мне ничего не разобрать.

Получается! Слабые и едва видные, но следы проявляются. А если чуть добавить энергии, сконцентрировавшись на каком-то определённом следе? Он становится ярче и чётче, тогда как другие меркнут и даже полностью исчезают. Ещё большее сосредоточение, отслеживаю все перемещения по номеру захваченного «следа». Вот он подходит к двери, а обратно рядом с ним идёт второй, они тесно соприкасаются…

Щёлк!

Как будто душа вылетает из тела, и я словно наяву вижу перед собой пару мужчина-женщина, которые самозабвенно целуются, а он лапает её по всему телу. Внезапно следует мощный удар в дверь, шпингалет со звоном отлетает прочь, в номер врывается разъярённый мужчина со шпагой. Обнаружив пару в объятиях, шпага окутывается ци, мужчина исполняет бросок(аналог рывка), нанизывая на клинок сразу двух жертв…

Снова щёлк!

Осознаю себя лежащим в кровати рядом с девушкой, претендующей на звание любимой. Что это было? По эфирным следам я увидел прошлое?

Внимание! Вы обрели Сродство со временем?,??

«Ёбушки-воробушки, что это было?» – повторно задаю себе вопрос. – «Эфир это не только информация, но и время? Недаром мне предлагали изучить Миф о Всепроникающем Эфире, дабы иметь теоретический шанс когда-нибудь стать Первоосновой. А ведь время, наряду с пространством, скорее всего и является первоосновой Вселенной. И как понимать знаки вопроса в ранге и уровне Сродства?»

– Да уж, хорошо, что они не успели приступить к делу, а то бы проткнул любовников прямо в кровати, – вслух подумал я.

– Что-о? – в полусне спрашивает эльфа.

– Ничего-ничего, спи, моя хорошая, – шепчу ей, рукой проходясь по попке и груди лежащей на боку девушки. Но тут не место и не время для утех, во Сне Разума ты беззащитен перед реалом.

Вылезаю из-под одеяла. Экспериментировать с эфиром пока больше не хочется, переключаюсь на создание демонических духовных камней и упражнения с ви. Надо обязательно научить им Стерву – не одному же пыхтеть и мучиться!

Следующий день у нас оказался посвящён… шопингу и зырингу.

Первым делом ранним утром сходил в деревню к бандитам, открыл планетарный портал в предместья Кинеша, перешла большая группа в полсотни практиков с гружёными телегами. Постараются скинуть всё ненужное из награбленного, и закупиться стрелами, луками, а также вещами, что необходимы им самим. Посмотрят лошадей и другую живность – для обеспечения продовольственной безопасности. Молодые парни собираются жениться – благосостояние стало позволять, поедут по округе искать невест, и им нужны подарки. Я в эти дела не вникаю, меня вообще через какое-то время может уже не быть на этой планете, так что пусть живут, как живут. За сегодня они должны управиться, вечером отправлю домой порталом с этого же места.

Мы же прокатимся немного по другим магазинам. Главная, она же старая часть города находится в пределах крепостных стен, здесь же и жилище местного начальника в виде отдельного небольшого замка. Но немалая часть города давно выплеснулась за пределы тесных стен в обе стороны по реке, понастроив как жилых домов, так и пристаней, складов и лавок. Но то, что интересует нас – сосредоточено под прикрытием стен крепости.

Это мы узнали у местного таксиста – кучера четырёхместного экипажа, которого я зафрахтовал на всё время разъездов по торговым точкам.

– Где можно посмотреть демонические кольца и всё такое остальное? Вези! – приказываю «водиле».

Наш первый магазин, принадлежащий демону-градоначальнику. Единственный в Кинеше, где продаются «демонические вещи». Выбор невелик, а цены кусаются. Этак мне потребуется ограбить ещё с десяток больших поселений.

Смотрим «духовные» девайсы. Здесь выбор гораздо шире, да и цены, в связи с наличием не большого, но и не мизерного числа конкурентов, более-менее адекватные.

Различные ожерелья, колье, кулоны, серёжки, браслеты, диадемы и обручи, которые вместе с функцией накопителя выполняющие и чисто эстетические, нам не подходят, могут «содержать» лишь обычную ци.

А вот пространственные кольца и мечи-сабли со встроенными «драгоценными» камнями – накопителями, уже более интересны, однако… зачем тратить немалое количество золота на то, что собираюсь просто взять чуть позже? Ворую я давно и с размахом)

Чтобы подозрительно не уходить с пустыми руками после получасового рассматривания и расспрашивания, покупаю духовное кольцо для подруги, пусть осваивает.

Далее магазин одежды, прикупили дорожных костюмов и пару-тройку парадно-выходных. Хвала Хаосу, в этом мире не додумались до кринолина и других подобных извращений, но и платья с подолом по трусам тут точно не встретить. Последний писк моды для благородных – высота платья чуть выше щиколотки. Хоть не в пол, и то ладно.

Вернулись в гостиницу, «пообедали»… и я решил съезжать, якобы отправляясь в путь дальше. Хочу провести операцию по экспроприации сегодня же ночью, ждать – скучно.

Так что мы выезжаем из города, добираемся до таверны километрах в пятнадцати от города, снимаем здесь номер, на всякий случай создавая алиби образам полудемонов. Напарница ложится вздремнуть, а я ухожу на встречу с колонной бандитов:

– Всё хорошо? – спрашиваю у патриарха.

– Почти, господин. Мы распродали трофеи и удачно закупились. Двадцать тысяч боевых стрел, сто луков и двести пятьдесят больших щитов. Купили лошадей, коров и другую живность. А когда подходили к этому месту, заметили нескольких практиков, следивших за нами. Устроили засады и перебили их. Вот только Лауваку не повезло, ему встретился более сильный соперник.

– Убит?

– Пока жив.

– Млять, веди быстрее к нему!

«Брат» этапа пика Основания получил удар мечом в живот, духовным зрением вижу, что из него истекает струйка ци, повреждён энергетический центр, этот, как его, даньтянь? Подлечить телесную травму без проблем, получится ли заштопать энерго-центр?

– За ошибку одного платят все! Это новое правило нашей секты! – громко говорю я. – Построиться в линию друг за другом, по очереди подходите, я буду забирать часть вашей силы и передавать раненому. Кто закричит – навсегда исключается из боевого отряда, и впредь будет только растить злаки и ухаживать за скотиной! Спарк, ты первый.

Чёрная рука с опустошением резерва ци и прихватом части жизненной силы. Патриарх скривился, но стоически выдержал. Энергия после трансформа в прану, через ВУВ ушла в раненого.

Следующий, следующий и следующий, ни у одного не вырвалось даже звука, хотя быстрое поглощение внутреннего резерва вызывает жжение в меридианах – после невиданных прежде богатств от разорения чужих деревень, растить злаки совсем не охота, понимаю.

ВУВ с исцелением духовных травм, кажись, на хаоситов тоже действует. Шеренга бандитов закончилась, Лаувак полностью здоров, последний десяток доноров был даже лишним, но я не стал прерывать ритуал, дабы все почувствовали сопричастность и испытали боль.

– Благодарим, господин! – патриарх склоняется в поклоне, за ним все остальные присутствующие сектанты.

– Благодарность принимаю исключительно в виде полной верности! – с намёком отвечаю им.

Открываю портал, бандиты отправляются по месту проживания. Возле меня остаются Спарк и два сектанта-лучника в статусе юнитов. Полукруг перехода закрывается, три хаосита исчезают в картах стазиса.

Собираюсь вернуться к Стерве, но беспокоит чувство, что на меня кто-то смотрит. Тайный взгляд, засветка неподалёку! Невидимость, путь во тьме, рассматриваю «шпиона» со спины, идентификация (эфир): Архонт – духовный практик, D-18.

Он собрался уходить, «лёгкий» удар в челюсть, падает на лесную подстилку.

– Паша, у меня для тебя новое тело, – после призыва из рабской карты говорю банши.

– О, этот хоть не такой слабак, – духовный паразит перемещается в тело шпиона.

– Я хочу знать, почему он следил за членами секты?

– Понял, господин.

Поднимаю два тела, погружение в ви-пространство, осматриваюсь Древним ви-зрением, слава Воле и всем остальным энергиям, население здесь очень редко, не приходится сражаться каждый раз при входе. Отпускаю тело человека – стражника из Леасса, оно немедленно начинает «тонуть», на самом деле удаляясь от планеты.

Переход в номер таверны, Паше потребуется около получаса, чтобы пожрать душу и подчинить новое тело. Узнаю ответ на свой вопрос, а после полуночи пойдём на дело.

Андрей Северский
Леший – 11

Глава 1
Кто ходит в гости по ночам…

Недолгое ожидание заканчивается, Пасшиллах встаёт в новом теле архонта – духовного практика. В ходе короткого расспроса раба-банши, поглотившего душу вместе с воспоминаниями, выясняется, что «моя» банда не одна такая умная, чтобы заниматься очень прибыльным видом бизнеса.

А так как Кинеш по местным меркам является довольно большим городом с обширной торговлей, то в его окрестностях действуют несколько банд и даже натуральных сект, объединённых в подпольный синдикат. Обширные закупки неизвестных чужаков заинтересовали представителей криминала, решили просто и незамысловато поживиться за счёт моих младших, когда отойдут от города и встанут на ночёвку.

Хм-мм, в сторону настолько масштабного я не смотрел, но спасибо за идею! Обязательно воспользуюсь!

Подходит время, переход к магазину, принадлежащему градоначальнику. Осматриваем духовным зрением:

– Господин, здесь сигнализация, – делает вывод патриарх.

Я того же мнения: хаотично расположенные тонкие нити с наполнением духовной силой на непробиваемую защиту не похожи, а вот просигнализировать о вторжении способны. Причём они расположены не только по контуру помещения, внутри него ещё гуще. Хорошо, попробуем фокус.

– Стервиэль, подойди ко мне, – руку ей на плечо, второй поглощаю энергию из сигнального контура очерноручиванием, использую на омоложение из ВУВ. Вместо шестидесятилетней получу двадцатилетнюю.

– Как хорошо! – она чуть не стонет от удовольствия.

Через минуту меняю получателя – слишком много сразу тоже плохо, омолаживается Спарк. За ним получают исцеление, регенерацию и немного омоложения два юнита – лучших стрелка банды. Снова эльфийка… накопитель закончился, сигнализация потухла. Интересно, они додумались поставить отдельное предупреждение об исчерпании резерва или магическая сигнализация этого в принципе не позволяет?

Если додумались – вскоре узнаем, прибегут, но мне кажется, всё равно будет поздно. Мырком проникаю внутрь, выпускаю подручных, зажигаем свечи, и в быстром темпе собираем выставленное на продажу. Вскрываю три подобия сейфов, куда убрана всякая «ювелирка» в виде колец, серёжек, ожерелий и т.д. Стервиэль загружает в своё духовное кольцо оружие, что ей подносят сектанты.

– Всё собрали?

– Да, господин, – откликается патриарх.

– Всем карта, уходим.

В номере таверны разбираем реальное богатство: две пары демонических серёг, ко мне возвращается серёжка, подаренная ранее Стерве, увеличивая (возвращая) резерв демонической ци на десять тысяч единиц.

У эльфийки же, несмотря на то, что вместо одной серёжки появилось целых две, резерв просел на две тысячи – замена хуже качеством, но чётко осознаёт, что именно моя боеспособность – приоритет в нашей паре. Мне кажется, она с большим облегчением сняла маску «сильной воительницы», самостоятельно решающей свои проблемы, с удовольствием передав эту роль мне. Ну что ж, не привыкать, но теперь в первую очередь стану заботиться о себе. Остальные – по остаточному принципу, или то, что не нужно самому. После смерти и продолжения жизни в виде вампира стал прагматичным/ рациональным.

Двум приматам досталось по одной серьге вместимостью две тысячи единиц. Однако это лучше, чем ничего. И, как и с кольцами маны-праны, больше двух серёжек ци у одного существа не работают, увешаться и получить чрезмерное преимущество не получится. Накопителей демонической ци, к сожалению, больше нет.

Далее кольца – пространственные хранилища. Мне одно демоническое, третье по счёту – от скромности я точно не умру, так как к нему присоединил два духовных самого высокого качества из взятых. Итого, вместе с системным дэ-ранговым, уже целых шесть.

Стерва обзавелась двумя демоническими и четырьмя новыми духовными, заменив то, что купил я. Пока дают, тоже решила не скромничать. Короли получили каждый по четыре духовных кольца, смогут таскать любимое мясо в больших количествах.

Не обделил и банши: духовное кольцо под духовные ядра; серьги, кулон, два браслета; меч с накопителем ци – полный комплект. Оставшееся разделит между собой верхушка банды.

– Заполняйте хранилища энергии, предстоит другое дело, – предупреждаю довольных младших, чтобы не расслаблялись.

Примерно два часа ночи, совершаю переход на стену замка градоначальника. Здесь нам помогают сами защитники, воткнувшие факелы в специальные держатели, света хватает.

Я, тёмная эльфийка и два Короля обезьян, все в невидимости, начинаем зачистку. Удачно, никто не успел вскрикнуть перед смертью, тем самым предупредив об опасности пока живых. Мыркаю в надвратную башню, и через десять секунд там никого живого. Оставляю в ней хаоситов вместе с банши, с разрешением стрелять по защитникам системными стрелами, а мы вчетвером заканчиваем обход стен.

– Рарх, Белый, контролируете обстановку снаружи, мы внутрь укрепления!

Тайный взгляд, переношу на карту отметки живых, делюсь с эльфийкой:

– Готова? – спрашиваю у неё.

– Готова! – подтверждает. Молодец, мне нравится её решимость и отсутствие сомнений. Муж сказал – сделала. А в том, что она будет моей женой, сомнений уже практически нет.

Входим во внутренние помещения, невидимость плюс управляемое ускорение не дают защитникам – духовным практикам никакого шанса, вырезаем как… простых жертв, ничего не могут противопоставить нам, превосходящим их минимум на порядок, а то и на два.

Закрытые двери тоже не преграда, аннигиляция – и все запоры срезаны. Убиваем настолько быстро, что тревога до сих пор не распространилась на весь замок.

Добираемся до покоев градоначальника, обе метки обладателей воли именно здесь – демон и его жена.

– Убьёшь её во сне или предпочтёшь сразиться в «честном бою»? – спрашиваю у Стервы.

– Для чего здесь «честный бой»? – игнорирует та небольшой подкол.

– Запиши образ.

Эльфийская ложь, чужая кожа, перезаписать облик №5

Закалываем спящих.

Облик №5 перезаписан: Вождь Хаоса, Демон-сокрушитель (С, 14 ур.)

Его жена на D-ранге, демон-разрушитель. Потому обладает Волей в зачаточном состоянии.

Идём дальше, уничтожая спящих стражей в казарме, а потом добираемся и до обслуживающего персонала. Тайный взгляд – на территории замка в живых (и немёртвых) остались только мои подручные.

– Неужели не подняли переполох? – искренне удивляюсь я. – Есть время на полное разграбление!

Короли остаются на стенах, во внутреннем дворике замка призывается Сорока, хаоситы и банши вырезают духовные ядра и таскают трупы на съедение сороконожке. Его реально сложно прокормить, такое впечатление, что, по крайней мере, четверть времени бодрствования должен поглощать пищу.

Поживу начинаем с покоев убитых демонов, обираем ещё теплые трупы. Две пары демонических серёжек, у градоначальника вместимостью больше, чем у эльфийки, помыть – заменить. Теперь их общего количества хватает, дабы раздать не только Королям обезьян, но и попытаться как-то прицепить Сороке.

Браслет на пять тысяч единиц демонической ци с руки сокрушителя – мне; а на две тысячи с руки демонессы плюс красивое ожерелье на четыре, которое лежало в шкатулке на столике – подруге. Оно просто не сядет на мою шею в боевой форме.

– На Земле точно когда-то уже была Система, – выдаёт второй поток. – Если вспомнить, что военачальники в какой-то период времени перед сражением увешивались драгоценностями. Просто это были артефакты. И поэтому же различные «венценосные особы» часто сами водили воинов в атаку – они были самыми сильными игроками своей «фракции» в лучших доспехах и с лучшим оружием. Грех не использовать такую мощь, при этом прокачиваясь убийствами соперников.

– Теория звучит достаточно разумно, – соглашаюсь с подсознанием.

С новыми цацками резерв Стервиэль вырос до двадцати одной тысячи единиц, уже не так страшно за её жизнь. Осталось для верности научить внесистемному одеянию ци.

Обнаружил два демонических жезла: первый с магией огня – этот мне, второй со средним запретом телепортации – эльфийке, он заменил взятый у орденцев, что работает на «просто ци».

Последними – пространственные демонические кольца с пальцев демона и демонессы. И пока сектанты в поте лица таскают трупы, мы занимаемся приручением новых хранилищ.

У меня получается чуть быстрее: неплохой меч с «драгоценным камнем» – накопителем демонической ци: первый увиденный мной подобного рода. Можно использовать как представительский в образах демона и полудемона.

Документация-переписка, быстро пробегаюсь, вроде ничего важного для меня, «производственные вопросы», отбрасываю в сторону.

Духовные ядра и камни, шкатулка с золотыми и серебряными слезами – такое ощущение, что хаоситы в абсолютном большинстве не умеют кристаллизовать энергию, даже немного странно.

Шкатулка с двумя десятками духовных пилюль – испробовать? Довольно вычурная парадная одежда – выкидываю. Золото, куда же без него.

Странного вида верёвка и плётка, интересно, что они делают в личном хранилище градоначальника? Он был шалунишкой, что любит садо-мазо? Не удивлюсь. Выбрасывать пока не буду, спрошу у Спарка.

Да уж, теперь разобраться, какие кольца на какие пальцы надеть, и что где хранить! Прикинув так и эдак, нашёл удовлетворяющий порядок:

Указательный палец на левой руке – демоническое кольцо, взятое у полудемона. Самое маленькое по скрытому объёму, но хорошо нивелирующее вес. В нём чисто летающий меч – не надо рыться среди кучи вещей, сунул правую руку в пространственную щель и достал.

Средний палец – демоническое, взятое первым у демона-сокрушителя сто третьего оценочного уровня. Оно самое большое, сейчас в нём кровь Древнего кальмара и его же средоточия с энергией ви.

Безымянный – духовное кольцо высокого качества – объём значителен, но порезка веса не такая большая, как у демонических. В нём буду хранить кристаллы энергий, относительно своего объёма имеющих малый вес, очерноручивать – самое то.

Мизинец – системное, двух кубовое, в зоне действия Системы распределяющее вес на всё тело. Можно ничего не хранить, при необходимости использовать как ёмкость для переноски объёмных вещей, что не пролезут в пространственные щели духовно-демонических колец.

Перехожу к правой руке. Безымянный – духовное кольцо, где хранятся не тяжёлые вещи типа одежды, пергаментов, связок духовной травы; трёх ларцов с духовными пилюлями, переложенных из инвентаря. Духовные камни как средство платежа, верёвка с плёткой, и т.п. Новый меч с накопителем демонической ци, когда не нужен – сюда же.

Указательный – демоническое, взятое в магазине. Среднее по объёму. В этом «золотой запас» в различных монетах. Кстати, надо поискать золото в замке.

Средний палец – взятое у убитого градоначальника, его надо заполнять кровью убитых. Путь демонического ци подразумевает работу с ней. Во время сражения с демоном-сокрушителем имел удовольствие наблюдать применяемую «магию на крови», нам тоже требуется постигать кровавые техники.

В перспективе это даст могущество, абсолютно не зависящее от размера внутреннего хранилища мистической энергии. Кровь станет и орудием и источником силы, правда, при этом вполне вероятен сценарий, что «превратишься» в Архидемона или Дьявола – в чём между ними разница, непонятно. Может, это вовсе лишь разные проценты соответствия в системном названии существа Хаоса?

Тем временем тёмная эльфийка тоже справилась с приручением кольца, заменила им одно из духовных, разбирает «наследство». Главным образом одежда весьма фривольного характера. Вываливает кучкой.

Пара кошелей с деньгами. Кинжал. Ларец с духовными камнями. Негусто.

– Стервиэль, хотел спросить, ты понимаешь, в чём самое главное отличие пути демонического ци?

– В заимствовании силы через кровь.

– Ты не против следовать ему?

– Останавливаться, сделав первый шаг на пути – глупо. Зачем тогда вообще было вставать на него?

– Тогда нам надо собрать кровь убитых.

– Ты прав. У тебя есть навык или техника? – спрашивает девушка.

– Нет, придётся по старинке…

Озадачиваю бандитов и банши поиском больших посудин, подвешиваем тела демонов за ноги, отрезаем голову – дожидаемся, пока стекут остатки крови, переливаем в демонические кольца. Литра – полутора на первые эксперименты нам хватит, смешивать с другой кровью не рискнул. У людей-то несовместимость по группе и резус-фактору, а уж между демонами и духовными практиками точно есть разница. Не зря первый убитый демон-сокрушитель таскал запасы расфасованными по отдельным амфорам, а я, совсем не подумав, смешал внутри кольца.

У боевой подруги никаких моральных терзаний, её мир в Системе давно, она сама прошла не через одно сражение, воспринимает абсолютно спокойно. Это путь к усилению, и этим всё сказано.

«А вот Александра наверняка бы отказалась заниматься подобным» – приходит мысль, и впервые при воспоминании о ней на сердце нет щемящей боли. Смирился? Отпустил? Или нашёл замену?

Ищу тайники с золотом, вместе с ним находя сундучки с духовными камнями. Гружу в духовное кольцо на правой руке, хватит заботиться о чужих. Даже если не потрачу на приобретение каких-нибудь вещиц, чёрной рукой вполне перерабатывается в любую другую энергию.