Текст книги "Бастардорождённый (СИ)"

Автор книги: DBorn

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 114 страниц)

Джон наложил на себя «железную плоть» и покрепче ухватился за рогатину, после чего продолжил путь. Спустя некоторое время он смог рассмотреть идущую ему навстречу компанию получше. Она была довольно разношёрстной: в двоих отчетливо узнавались речники, судя по цвету кожи, был и один редгард (дорниец), но больше всего внимание Джона привлёк худой, высокий воин под два метра ростом с длинным носом и острым подбородком, вооружённый алебардой. В остальных же узнавались типичные наёмники условно криминальной наружности, если судить по внешнему виду. Почти на всех кожаная броня, но алебардщик в кольчуге.

Между ними и Джоном было уже около тридцати метров, но и он, и они продолжали делать вид, что просто идут своей дорогой и им нет дела до случайной встречи. На миг Джону показалось, что в нём просто разбушевалась паранойя, но Коготь быстро доказал, что тот ошибается, каркнув:

– Враг!

Джон инстинктивно отпрыгнул назад и в сторону и как раз вовремя, ведь около того места, где он стоял, просвистело несколько стрел. Воины, что шли ему навстречу быстро подоставали оружие и кинулись в атаку.

– Zun-Haal! – выкрикнул Джон.

Как результат, почти у всех, кто бежал ему навстречу, из рук выпало оружие и отлетело на добрый десяток метров назад. В этот же момент с левой возвышенности послышался выкрик боли и волчье рычание, а с правой аналогичный выкрик, но он уже сопровождался активным карканьем. Нападавшие впали в замешательство, после чего Джон усилил эффект заклинанием «Страх» на нападавших, подействовало далеко не на всех, но нужного он добился.

Резкий рывок вперед, и рогатина пробивает грудную клетку ближайшему противнику, Джон вырывает оружие обратно, но уже без наконечника, видимо, древко треснуло ещё во время боя с медведем. Рядом уже оказался один из речников, этот не растерялся и ринулся в атаку с кинжалом, что был у него на поясе. Джон уклонился от его замаха, потом от другого, движения слишком резкие и размашистые, его явно недооценивают, за что он заставит поплатиться.

Сноу уклоняется в третий раз и одним ударом обломанного древка пробивает ничем не защищенное горло речника почти насквозь, после чего выхватывает меч. С диким рёвом на него бросается ещё один враг, но Джон, уклонившись, отрубает ему ногу одним точным ударом бритвенно острого клинка, парень успевает убить ещё одного человека, после чего враги, наконец, пришли в себя и сгруппировались. В парня снова полетели стрелы, но они, казалось, ему даже не страшны. С возвышенностей в его сторону побежали ещё несколько воинов, но он просто растворился в воздухе и исчез из виду, под шокированные взгляды нападавших. Итого четыре (трое + парень с отрубленной ногой) трупа меньше чем за тридцать секунд.

– Седьмое пекло! Что это только что было!? – выкрикнул речник, который пока остался жив, в это время от боли стонал его товарищ с отрубленной ногой.

– По острову ходили слухи, что мальчишка колдун, видимо, они не врали, – сухо констатировал алебардщик.

– Не нужно было ввязываться в это дело! Колдуны опасны! – почти истерически кричал третий выживший, что молчал до этого момента.

– Просто запросим у посредника по выполнению ещё золота. Дополнительная плата за «неожиданности» была оговорена, но пока мальчишку надо найти и отнести трупы с дороги.

Пока двое оттаскивали тела, алебардщик добил ножом одноногого, тот в любом случае истёк бы кровью, а даже если нет, то возиться с ним не было времени, да и это привлечёт лишнее внимание.

– Старшой! – послышался выкрик сверху.

– Чего тебе? – спросил алебардщик.

– Коул… он…

– Что с ним?

– Лучше вам взглянуть.

На правой возвышенности вокруг одного из раненных собралась группа из пяти человек, остальные прочёсывали окрестности в поисках мальчишки. Наемник скулил, закрывая окровавленными ладонями, глазницы, ставшие пустыми. Около его ног валялся лук.

– Кто это сделал?

– Вороны! Ебучие вороны выклевали мне глаза!

Не успел алебардщик сказать что-то в ответ, как неподалеку послышался новый выкрик и звон мечей.

– Быстро туда! – скомандовал главарь и сам двинулся в сторону, с которой доносился крик, за спиной раздался характерный хлюпающий звук. Мужчина повернулся и увидел, как воин-речник вытаскивает из головы ослеплённого топор.

– С ним теперь не надо делить деньги, – спокойно пояснил он.

– Ты мог сделать это и после боя, кретин.

Прибыв к месту выкрика, наёмники, не без помощи факелов, обнаружили только три трупа, одному, судя по ранам, в горло вгрызся хищник. Двое других умерли от колотых ран, мигом позже они обнаружили ещё один труп, у него отсутствовала голова. Из двадцати нападавших в живых осталось одиннадцать. Из кустов в этот момент на группу напали два волка, привлекая всё их внимание к себе.

– Сгруппироваться, мать вашу! Пусть это и колдовские, но всё ещё просто звери! – выкрикнул главарь. Быть может, он и не прав, но нужно заставить отряд сражаться. Где-то неподалёку снова послышался лязг мечей.

Джон, судя по экипировке, скрестил меч с межевым рыцарем. У противника чувствовалась многолетняя выучка и знание военного ремесла. Джон наносил удар за ударом, стараясь вкладывать в них, как можно больше силы и скорости. Противник весьма успешно отбивал его атаки и делал то же самое, но с каждым ударом на кромке меча межевого было всё больше и больше зазубрин. Время играло против него, а темп схватки только увеличивался.

Джон нанёс горизонтальный удар слева направо, после чего резко развернул кисть и повторил этот же удар только в обратном направлении. Рыцарь смог уклониться от первого удара и отбить второй, после чего контратаковал. Сноу зауважал незнакомца – это был самый сильный соперник, с которым бастард сталкивался в настоящем бою, пусть он и проигрывал в мастерстве лорду Мормонту. Однако соперник Джона допустил фатальную ошибку – он забыл, что дерётся с колдуном.

– Fus!

Лишь один миг потери равновесия, но этого было вполне достаточно. Джон резким ударом отбил контратаку противника и вонзил в него меч. Лезвие глубоко вошло в щель между нагрудником и наплечником. Рыцарь упал на землю. Сноу уже намеревался добить рыцаря и вытащил меч.

– Ты хорошо сражался, как для бастарда, – заговорил мужчина.

– Ты тоже, как для наёмника без чести, согласившегося поучаствовать в убийстве ребёнка.

– Для меня будет честью умереть от руки столь умелого воина, пусть и дравшегося не совсем честно.

– Ну, вас два десятка, приходится изощряться.

Рыцарь снял с руки кольцо и протянул его Джону.

– Смею ли я просить тебя о последней услуге, как рыцарь рыцаря?

– Можешь просить, но ничего обещать тебе я не буду.

– Моя племянница Нэя – служанка в Лунных вратах, она мой последний живой родственник, передай ей это кольцо и часть золота из моего кошелька, которую посчитаешь достаточной, скажи ей, что я умер как воин, – рыцарь медленно встал на колени.

– Я подумаю.

– Да благословят тебя Старые боги.

– А тебя твои, какими бы они ни были, – ответил Джон, после чего одним ударом снес рыцарю голову.

К этому моменту оставшиеся наёмники успешно отбились от волков, потеряв одного человека убитым. Перепуганные, уставшие, паникующие и слабо понимающие, что происходит, они в любой момент были готовы броситься наутёк в разные стороны. Но они этого не делали, понимая, что поодиночке их всех убить будет куда легче. Над ними тем временем кружил ворон, наблюдая за действом с высоты.

– У нас больше нет времени на всё это, – констатировал главарь. – Нужно вернуться в порт и отплыть с острова, пока у нас есть на это время. В пекло золото!

– Я так не думаю, – раздался неподалёку голос Джона, парень вышел из невидимости и медленно подходил к ним. Все стрелки были мертвы, и он теперь мог себе это позволить, как и сразиться в одиночку сразу со всеми.

– Думаешь убить всех нас разом, мальчик?

– Не сомневайся, я смогу это сделать.

– И ты можешь дать нам уйти, мы разойдемся мирно, и сегодня больше никто не умрет.

– Я мог бы это сделать, но вы оскорбили меня.

– Каким образом?

– Нападать на меня, Кошмарного волка, имея всего двадцать человек, да они ещё и не из одного отряда. Без нормального плана, на случай если что-то пойдёт не так. Да ещё и недооценивать меня. Седьмое пекло, да я зол сильнее, чем от выходок мачехи!

– Думаешь напугать нас, мерзкий ублюд… – договорить Джон ему не дал.

– Tiid-Klo-Ul! – течение времени замедлилось, и спустя всего тридцать ударов сердца всё было кончено.

Джон медленно подходил к двоим выжившим: алебардщику и речнику. Речник забился в дерево, понимая, что не может убежать, он молил о пощаде, а на его штанах отчётливо было видно мокрое пятно.

– Чего ты хочешь? – в панике спросил он, на что Джон достал с пояса кинжал и присел напротив.

– Теперь, вы ответите на мои вопросы…

* * *

В усадьбу Джон вернулся часа за полтора до полуночи. В парне бурлила волчья кровь, он был всё ещё немного зол и сильно перевозбуждён, как известно после хорошего боя не помешает женщина, так что Сноу искал Дейси. Но маргаритку парень так и не нашёл, зато по пути в свою комнату он встретил Вель. Парень впился губами в её уста и прижал к стене ещё до того, как она спросила, что с ним случилось, после чего взял на руки и понёс в свою комнату. Зайдя внутрь, он положил девушку на кровать и разорвал её платье.

Их губы снова соприкоснулись, этот поцелуй был уже не такой требовательный, как тот в коридоре, но наслаждалась им девушка не меньше. Всё её тело начала бить предвкушающая дрожь, а внизу живота начала скапливаться влага. Оторвавшись от её губ, Джон увидел серые глаза, переполненные желанием продолжить. Девушка обняла парня за шею и прижала поближе к себе, будто бы боялась, что он передумает и уйдёт.

Вель недовольно закусила губу, когда парень начал медленно вылезать из объятий и опускаться ниже, соски девушки уже давно затвердели и начали ныть. Джон начал оставлять поцелуи на её шее, а его руки опустились на грудь одичалой, после чего нежно сжали. Вель застонала от удовольствия и, спустя всего миг, была заткнута новым поцелуем, последний её стон был слишком уж громким, пусть лучше она стонет парню в рот.

Одичалая была довольна, что их первая близость не была глупой и неловкой, всё же парень успел «натренироваться» на Дейси. Она уже не сомневалась, что парень не врал, что он не девственник, в день её неудачного побега. Когда девушка, наконец, успокоилась и перестала стонать столь громко, Джон опустился ниже и сосредоточил всё свое внимание на груди девушки. В глазах парня читалось предвкушение и плохо сдерживаемый восторг. Это вызвало у одичалой снисходительную улыбку, девушка гордилась своей грудью, из всех девушек своего клана она обладала самой большой. Сноу активно играл с одним из сосков девушки языком, то и дело покусывая или посасывая его, второй он крепко сжал между пальцев и слегка потянул. Вель зажмурилась от удовольствия.

Вольная женщина положила ладони Джону на плечи, после чего одним рывком поменялась с ним местами, оказавшись сверху. Вель отбросила в сторону то, что осталось от её платья, и медленно стянула с бастарда бриджи, сам парень спешно избавился от остальной своей одежды. Девушка уселась на его мужественность своим влажным лоном и начала медленно тереться о член, не впуская его внутрь себя. От этого застонал уже Джон, парень заворожённо наблюдал, как колышется её грудь, периодически поглаживая то её, то талию девушки руками. Вид ему определённо нравился, так что Сноу не спешил начинать борьбу за позицию сверху.

Девушка опустила голову для нового поцелуя и глубоко втянула в себя воздух, прижавшись к шее парня.

– Мне нравится твой запах, – сказала она, буквально смакуя то, как пахнет её партнёр.

– А мне твоя грудь.

– Я заметила, – ответила Вель, звонко засмеявшись.

– Ты готова, Вель? – девушка кивнула в ответ.

Джон медленно приподнялся на локтях и принял сидячее положение. Девушка тоже приподнялась, но только тазом, после чего насадилась на мужественность парня, снова застонав ему в рот и тяжело задышала. Спустя пару минут она пришла в себя и начала двигаться, сперва медленно, а потом всё быстрее. Вель обхватила парня руками и ногами, покрепче прижав к себе, на что тот тепло улыбнулся и задвигался в такт движениям, сжав в руках её задницу. Спустя каких-то несколько минут Джон излился внутрь девушки. Волна оргазма накрыла их обоих с головой.

– Хочу ещё, – было первым, что пробормотала Вель, после того, как они отдышались.

…

Дейси через щель между приоткрытой дверью и стеной наблюдала за происходящим в комнате: за тем, как Джон берёт одичалую сзади, а та стонет от удовольствия. Мормонт про себя улыбнулась мысли, что она была права, предполагая, что дикарке понравится, если её будут брать сзади. Девушка сама и не заметила, как её собственная рука скользнула под юбку платья и начала дарить наслаждение.

Лицо старшей из сестёр Мормонт покраснело от дикой смеси стыда, похоти и желания. Похоти от того, что она сама собиралась прийти к Джону сегодня ночью, но опоздала, а стыда от мысли, что ей нравится наблюдать за происходящим. «Тебе и целоваться с одичалой понравилось», – твердил внутренний голос. Быть может, это последствия того, что этим вечером Дейси выпила лишнего, быть может, она открыла свою доселе неизвестную сторону. Собравшись с мыслями, девушка тихо отворила дверь и вошла в комнату, продолжать наблюдать, как Вель скачет на её мужчине, она не была намерена.

Джон и Вель повернули голову и увидели ночную гостью, что опустив голову, приближалась к кровати. Джон что-то прошептал на ухо Вель, после чего та взглянула на парня с вызовом. Её взгляд выражал и тень скепсиса, он явно говорил: «Ты действительно думаешь, что я это не сделаю?»

Как только Дейси подошла к кровати, Вель обняла её за шею и вовлекла в поцелуй. Сперва на лице северянки отразилось удивление, но на поцелуй та ответила. Девушки отстранились друг от друга и между их губами осталась тонкая полоска слюны.

– Теперь ты, – прохрипела Дейси и вовлекла в поцелуй уже Джона, а Вель продолжила скачку.

Оторвавшись от уст парня, девушка быстро освободилась от одежды и начала забираться на кровать.

– Тебе придётся подождать, пока я не закончу, – триумфально заявила одичалая, на что Дейси лишь фыркнула.

Дейси уселась Джону на лицо с не менее триумфальным видом, а сама начала дарить руками ласки одичалой, та тоже не осталась в долгу время от времени их уста сливались в поцелуях. Трио потратило весь остаток выносливости на ночь удовольствий. Девушки исследовали тела друг друга с не меньшим интересом, чем был у них к Джону. В какой-то момент Вель выдохлась окончательно и Сноу продолжил уже с Дейси. В конце концов, выдохлась и она. Джон улёгся посередине и накрыл себя и девушек шкурой.

– Я люблю вас, – прошептал он, от чего девушки синхронно залились краской, чего уже не было видно из-под шкуры.

* * *

Следующее утро, комната Джона

Джон во второй раз проснулся в объятьях двух красавиц, правда, в этот раз обнажённых. Девушки прижимались к нему и явно не были намерены выпускать парня из объятий. Парня начала охватывать новая волна возбуждения от столь прекрасной картины, что он мог наблюдать.

– Так, значит, это был не сон, – только и пробормотал он себе под нос.

– Если ты про тот противоестественный блуд, которым мы вчера занимались, то да, тебе это не приснилось, – сонно ответила Дейси.

– Да ты хотела меня не меньше, чем хотела Джона, а теперь говоришь что-то про противоестественность, – фыркнула Вель, что тоже проснулась.

– Развратница, – улыбнулся Джон.

– Засранец, – не осталась в долгу Дейси.

– Зато было весело, мне понравилось, – как бы невзначай отметила Вель.

– Этого бы не случилось, если бы я вчера не напилась.

– Но ведь тебе понравилось? – улыбнулся Джон.

– Понравилось, – тихо ответила Дейси.

Вель тоже хотела что-то сказать, но дверь в комнату, скрипнув, открылась и внутрь заглянула леди Мейдж вместе с лордом Мормонтом и Лирой. Лицо старой медведицы исказилось в улыбке, она лишь пробормотала:

– Ты проспорил мне десять драконов, – после чего женщина расхохоталась, а Лира напротив убежала прочь в слезах.

– Мам! – только и успела возмущённо выкрикнуть Дейси.

– Доброе утро, – поздоровался Джон.

– Доброе. Давно я не видела дочь с залитым краской лицом, – продолжала давиться смехом женщина. – Ну да ладно, нужно поговорить с младшенькой.

– Может и мне поговорить с Лирой? – спросил Джон.

– Не нужно, это будет разговор не для мужских ушей, – отмахнулась женщина и покинула комнату, бормоча себе под нос что-то вроде: «Он и одичалую трахнул, точно волчья кровь бурлит».

Джон тем временем начал одеваться, а девушки продолжили сидеть под шкурой, не желая красоваться обнажёнными перед Джорахом. Тот тоже чувствовал себя не очень комфортно в присутствии голой кузины и одичалой.

– Нам нужно поговорить, Джон. Найди меня после завтрака, – после чего Лорд Мормонт поспешил покинуть комнату. – И Дейси пусть тоже подойдет вместе с тобой.

– Они узнали… – констатировала Дейси.

– Ну, это бы в любом случае случилось бы.

– У меня горе посерьезней вашего… – напомнила о себе Вель.

– И какое же?

– Мне Джон платье порвал, – трио разразилось хохотом.

…

Завтрак прошёл почти буднично, слуги, однако, перешёптывались и пытливо поглядывали в сторону Джона с Дейси. Лира бросала в сторону Джона печальные взгляды, Джорель что-то увлечённо рассказывала матери, а малышка Лианна приставала к Джону с Дейси. Только Алисана была занята сугубо приёмом пищи, демонстрируя поистине медвежий аппетит. Покончив с трапезой, Джон с Дейси отправились в комнату лорда Джораха.

– Сначала, обсудим вчерашнее, – заговорил Джон, как только они вошли.

Джон с Дейси уселись на стулья напротив письменного стола, за которым сидел Джорах.

– Чем закончилась вчерашняя вылазка?

– Мы нашли ещё пятерых в том корабле, на который ты указал. После допроса они признались в соучастии.

– Их казнили?

– Ещё нет, думаю отправить их в Ночной дозор.

– Так будет лучше, если учесть, что они прямого участия не принимали. Да и они могут свидетельствовать на суде, если через посредника удастся выйти на нанимателя.

– Прямого участия в чём? – наконец вступила в диалог Дейси, лицо лорда Мормонта помрачнело.

– На Джона вчера совершили ещё одно покушение. Два десятка наёмников напали на него в лесу.

– И ты мне ничего не сказал!? – крикнула на Джона Дейси.

– Как видишь, я остался жив, не хотел тебя беспокоить, да и просто не успел рассказать.

– Идиот! – Дейси отвесила Джону подзатыльник. – Я сама их казню!

Джон взял девушку за руку и стал успокаивать.

– Всё уже кончено, меня, как ты знаешь, не так просто убить.

– Остров больше не так безопасен, будет лучше, если ты на время его покинешь.

– И куда мне направиться?

– В Простор, обсуди с лордами ситуацию с Верой, ну хотя бы попытайся – этого будет достаточно и выиграет немного времени, пока тебя будут искать на острове.

– Хорошо.

– Через пару часов я отправлюсь в лес за телами погибших и тушей того медведя, что подрал дровосеков. Он действительно такой огромный? – сменил тему лорд Мормонт.

– В полтора раза больше самого крупного, что я видел на острове.

– Солидно, ещё немного и твоя слава будет бежать впереди тебя.

– Ты и на медведя в одиночку пошёл? – сузила глаза Дейси, взгляд этот не предвещал ничего хорошего.

– Нужно было выманить наёмников, а заодно и с тварью расправился.

– В следующий раз бери меня с собой. Что я за леди Мормонт, если не стою бок о бок со своим мужчиной?

– Будешь женой-щитоносицей? – улыбнулся Джон.

– Буду, – упрямо заявила девушка.

– А теперь вернёмся к этой теме, – улыбнулся Джорах. – Как давно это у вас?

– Несколько последних месяцев.

– Ясно.

– Что-то не так?

– Дейси была обещана старшему сыну лорда Карстарка, но переговоры эти некоторое время замерли на месте, а моя кузина, как я понял, явно не намерена выходить за него замуж.

– Они не были в особом восторге от моей кандидатуры, когда только началось это обсуждение, – фыркнула Дейси.

– Сейчас всё изменилось, тебе можно дать хорошее приданое и Карстарки могут «оскорбиться». Ситуация не самая приятная и со стороны выглядит как: «Бастард попортил благородную леди, позор!»

– Меня «попортили» намного раньше, и ты это знаешь.

– Знаю, нужно будет отправить письмо лорду Карстарку. Джон, – обратился Джорах.

– Да?

– Ты намерен брать Дейси в жены?

– В этом нет необходимости, – ответила за него Дейси. – Если у нас будут дети, то они будут Мормонтами в любом случае.

– Лорд Старк может узаконить Джона.

– Не думаю, – ответил Джон.

– Поясни.

– Если бы мой отец хотел меня узаконить, то он бы сделал это давным-давно, даже сдвинув в очереди наследования в самый конец – после моих сестёр, всё же король – его лучший друг. Даже получив рыцарство, я не сильно на это рассчитываю.

– Я понял. А что будет после того, как моя опека над тобой подойдет к концу?

– Я планировал немного попутешествовать до возвращения в Винтерфелл. Дейси может отправиться со мной. Медоварня приносит очень хороший доход, и мы не будем ни в чем нуждаться. Накоплений у нас более чем достаточно.

– Дейси, ты этого хочешь? – девушка кивнула. – Тогда закончим с этим разговором на сегодня.

Бастард вместе со своей «женой» покинули комнату, оставив лорда наедине со своими мыслями.

– Да уж, с появлением мальчика жизнь на острове стала только интересней, – улыбнулся лорд Джорах. Джона же ждало путешествие в Старомест.

Глава 16

Леди Мейдж шла в сторону богорощи. Если одна из её младших дочерей где-то прячется, то наверняка именно там. В сердце женщины диссонировали разные чувства и эмоции. С одной стороны, она была рада, что старшая из её дочерей, наконец, нашла для себя достойного мужчину и больше не зовет в свою постель кого ни попадя. С другой, она была расстроена – что бы ни говорили о старой медведице, она не была бесчувственной, тем более, если речь идёт о её детях.

Лире нравился бастард, а сама девушка чересчур искренняя и влюбчивая, готовая отдавать всю себя без остатка. Но, к сожалению или к счастью для неё, Дейси подсуетилась первой. И если говорить откровенно, то не она одна. Джон не посещал бордель, что странно, как для парня, который должен бы начать активно интересоваться любовными утехами, это нормально для его возраста. Возможно, его намерения весьма серьёзны, возможно, он просто играет с девушками. Каким бы ни был правдивый вариант – у него будут последствия.

В любом случае леди Мормонт теперь не страдает на острове от скуки. С появлением парня каждую неделю или чуть реже происходит что-то интересное, часто требующее внимания. Остров буквально ожил. Чего только стоит гора из ящиков с бесполезным обсидианом. Женщина предполагала, что к окончанию опеки племянника над мальчишкой она поседеет полностью.

Женщина наконец дошла до богорощи. Лира предсказуемо сидела на одной из веток чардрева и тихо всхлипывала. Кто-то мог бы назвать это богохульством, но Старые боги вряд ли обидятся на девушку. Как только женщина подошла к дереву, всхлипы затихли, её наверняка услышали.

– Это я, доченька. Слезай, – обратилась она. Спустя несколько мгновений девушка слезла и тут же бросилась в объятья матери.

– Дейси предательница! Я её ненавижу! – воскликнула Лира, пряча лицо, прижавшись к матери.

– Как именно она предала тебя?

– Она знала, что я люблю Джона! Она украла его! – воскликнула девушка, на что Мейдж грустно улыбнулась.

– Ты уверена, что чувство, которое ты испытываешь к мальчику – любовь?

– О чём ты?

– Ох, мое глупое летнее дитя, – пробормотала женщина, усаживаясь под чардревом и прижимая дочь к себе. – Ты можешь быть увлечена мальчиком, можешь тешить себя мыслью обладать им, но это не значит, что чувство, которое ты к нему испытываешь, – это любовь.

– Будто бы ты много знаешь о любви, – фыркнула Лира, на что её мать улыбнулась уже значительно теплее.

– Знаю, уж поверь. Твоя старуха мать тоже когда-то любила. По-настоящему… – последняя фраза была произнесена уже совсем тихо.

– И кто же был твоей настоящей любовью? – изогнула бровь Лира.

– Отец Дейси.

– Ты… ты никогда не рассказывала нам о наших отцах.

– По большей части было нечего рассказывать. Это были мужчины, которых я приглашала в свою постель в то или иное время. Я, как видишь, не отличалась привлекательностью, но я леди и они могли тешить свое самолюбие тем, что спали с леди, пусть и такой «невзрачной».

– Он, то есть отец Дейси, он был другим?

– Да, он смог рассмотреть во мне что-то помимо моего происхождения. Быть может, мою внутреннюю красоту, – женщина хрипло рассмеялась.

– Расскажи про него.

– Мы познакомились во время турнира в Белой Гавани, позже в вечер праздника твоя сестра была зачата. Те дни, проведённые в его компании, были самыми счастливыми в моей жизни. Он был рыцарем из Простора, и именно это послужило причиной того, что я дала твоей старшей сестре её имя.

– Каким он был?

– Высоким и довольно привлекательным по северным меркам, наверное, для южных леди он казался невзрачным. Он был добрым и красиво пел. Хотя, может, с возрастом я просто стала идеализировать воспоминания о нём.

– Почему вы не поженились?

– У него была невеста в южных землях. Мы с братом могли бы предложить ему за меня приданное больше, чем родители той девушки, но много денег у нашего дома никогда не было.

– Он мог бы сбежать вместе с тобой на остров…

– От обязательств нельзя сбежать, – ответила Мейдж и погладила дочь по голове. – От некоторых точно.

– Что с ним теперь?

– К сожалению, он не дожил до сегодняшнего дня. Он пал в битве на Рубиновом Броде во время восстания Роберта Баратеона. Я случайно наткнулась на его мёртвое тело, каким маленьким порой бывает наш мир. В тот день я плакала вдали ото всех столь сильно, что казалось, я выплакалась на долгие годы вперед. И знаешь, я действительно не помню, чтобы лила слёзы после того дня.

– Наверное, ты действительно его любила. Как его звали?

– Донаван, его звали Донаван. К сожалению, мы почти никогда не выбираем тех, кого любим. Твоя сестра действительно любит волчонка, это видно по её глазам, она никогда не смотрела так на других своих мужчин.

– Это не меняет того факта, что она украла у меня Джона, – упрямо заявила Лира.

– Нельзя украсть то, что тебе не принадлежит, моя девочка, а мальчик не твой. Джон сделал выбор, и он выбрал твою сестру. Я не хочу, чтобы ты считала Дейси врагом или ненавидела её, твоя сестра не виновата, что мальчик ответил на её чувства, подумай об этом.

– Я… я тебя поняла…

– Хорошо, а теперь нам нужно вернуться в усадьбу. Мы же не хотим пропустить завтрак?

– Не хотим, – наконец на лице Лиры появилось что-то, похожее на улыбку.

Ближе к вечеру в городок притащили тушу убитого зверя. Собралась большая толпа зевак для того, чтобы посмотреть на чудище. Весь остаток дня к Джону приставали с просьбами рассказать про охоту на зверя, за пересказами этой истории, пусть и слегка изменённой, прошёл весь вечер. Это плавно перелилось в небольшой импровизированный праздник.

Тушу медведя, к несчастью для зевак, унесли очень быстро. Всё же шкуру необходимо снять как можно быстрее, так как целебные свойства желчи медведя, да и общее качество жира и мяса быстро ухудшаются. Благо, хоть погода в эти дни была холодной. Джон хотел сделать из шкуры плащ для кого-то из девушек. Дейси отказалась, отшутившись, что с ним она будет ещё больше похожа на медведицу, а Вель… Вель, как оказалось, очень идёт белый цвет.

* * *

Медвежий остров несколько дней спустя

Этот день выдался очень солнечным, его даже можно было назвать тёплым. Все представители дома Мормонт собрались около усадьбы, чтобы попрощаться с Джоном. Мальчика решили не провожать у причала, будет лучше, если он тайком отплывет с острова, как только опустятся сумерки.

Вель стояла около новеньких ворот, оперевшись на древко копья и наблюдала, как Сноу по очереди прощается с каждым из семейства хозяев острова. Вот он гладит по голове малышку Лианну, потом прощается с Лирой, прощание с ней можно назвать сдержанным, такое же получает и Алисана. После этого он обнимает Джорель. Затем следуют костедробильные объятия леди Мейдж, от которых мальчик чуть морщится. В завершение он жмёт руку и обнимает лорда Джораха. Парень шепчет что-то тому на ухо и взглядом указывает на бывшую валирийскую рабыню, от чего на щеках лорда появляется тень румянца. Это вызывает смех у всех присутствующих.

Вель и не заметила, как к ней подошла Дейси.

– Думаю, скоро можно будет очень просто определить важную для Джона девушку, – заговорила она, улыбнувшись.

– И каким образом?

– У неё будет эбеновое оружие, – Дейси указала на новое копьё одичалой – недавний подарок от Джона, – Вель хихикнула.

– Ты будто и не завидуешь.

– У меня тоже такое есть, ещё и булава в придачу. Джон изготовил пять наконечников для копий.

– В застенье убивают ради простой старой кольчуги или ржавого меча. Такой подарок более чем ценен, он и жизнь может спасти.

– И тебе не кажется, что Джон пытается тебя купить?

– Нет. В некоторых племенах и кланах мужчина дарит женщине шкуру убитого зверя, таким образом он показывает, что является достойным её внимания охотником. Так что это можно считать ухаживанием, пусть он и подарил оружие.

– Дарит шкуру и всё?

– Если девушка согласна стать его женщиной, то она изготовит из этой шкуры одежду для охотника. Так она выражает свое согласие.

– А если она не умеет делать одежду?

– Это значит, что она будет бесполезной женой, и охотник зря делал свой подарок. Слабый охотник не получит женщину. Бесполезная женщина не получит умелого охотника.

Джон, наконец, подошёл к ним:

– Я попрощался со всеми. Осталось дождаться вечера. Погрузка закончена?

– Да, – ответила Дейси.

Этой же ночью корабль отплыл из порта, взяв курс на Старомест. Джорах позволил им плыть на «Скорби», корабль всё ещё был самым быстрым и манёвренным из тех, что были у Мормонтов. В случае чего, от проблемы можно будет сбежать. Помимо Вель с Дейси, Джона сопровождали два десятка гвардейцев, не сильно много, но вполне достаточно, если придётся столкнуться с недоброжелательно настроенным длинным кораблём. Часть из них – все, кто пережил битву за Темнолесье. Корабль вёз и несколько диковинок со Стылого берега, быть может, в городе удастся их выгодно продать.

Большую часть плавания ветер был попутным, что не могло не радовать экипаж. Спустя две с половиной недели они миновали Ланниспорт, спустя ещё неделю – Щитовые острова. Джон упражнялся в бое на мечах на палубе и помогал матросам. Вель присматривала за щенками, которых привезли в Кресцентпорт со Стылого берега, и угрожающе поглядывала на особо наглых матросов, что часто сопровождали девушку сальными взглядами. Дейси большую часть времени скучала. На фоне этого уроки обучения языкам, манерам и всему прочему, что проводились вместе с Джоном и Вель, стали настоящим спасением от беспробудного безделья, как и игра в кайвассу. Путешествия по суше пусть и были в разы дольше, но воспринимались девушкой более благоприятно.