Текст книги "Бастардорождённый (СИ)"

Автор книги: DBorn

сообщить о нарушении

Текущая страница: 96 (всего у книги 114 страниц)

– Я услышал вас, лорд Коннингтон, и обдумаю ваши слова. А сейчас я хотел бы обратиться к Гарри Стрикленду.

– Мой король? – удивлённо изогнул бровь всё ещё не отошедший от смерти подопечных наёмник.

– Генерал-капитан, будьте добры, потрудитесь объяснить, почему ваша хвалёная элефантерия бежала, получив малейший отпор от жалких речников?

Вопрос Эйгона ввёл Стрикленда в ступор. Вместо того, чтобы думать, как всё исправить, мальчишка ищет виноватых? Да ещё и решил добавить в их число самого Стрикленда, чьи люди, следуя глупому плану Коннингтона, потеряли больше прочих, если судить о качественном плане. Всех боевых слонов и несколько сотен мечей. Ведь один боевой слон, как оказалось, был много крат полезнее даже тысячи дотракийцев.

Казалось бы, сам Эйгон, король от крови Таргариенов, потерял в той битве дракона, но был раздосадован не этой грандиозной потерей, а самим поражением. Стрикленд, как и многие, был наслышан о тесных, граничащих с родственными узах, которые связывают драконов и их всадников, но Грифа потеря такого товарища не волновала совершенно. Нет, он видел в своём драконе лишь расходный материал, ресурс, который можно потратить ради достижения цели. Дракон не был для Эйгона ни другом, ни соратником. Монарх не пережил то, что пережил потерявший всю элефантерию Стрикленд. Он не понимал, что тот чувствует и даже не хотел понимать. Генерал-капитан сжал кулаки и прикусил внутреннюю сторону щеки.

– Её разгром и дальнейшее бегство стоили нам потери всего фланга. – Всё продолжал отчитывать мужчину король. – Неужели я напрасно вам доверился? Неужели хвалёные Золотые Мечи с их слонами по сути совершенно бесполезны?

– Ах ты, мерзкий выблядок! – завопил сорвавшийся генерал-капитан.

Слова Эйгона стали для него последней каплей в пережитом эмоциональном потрясении. Глаза мужчины застила тёмная пелена, а мигом позже он сжимал в своих ладонях тонкую монаршую шею. И, в отличие от Кошмарного Волка, его хватка сразу оказалась смертельно сильной.

– Проебался и решил спихнуть всё на меня?! Я годами служил разным господам, ни одного сорванного контракта, ни единого поражения – до твоего появления! Верни мне их! Верни мне моих слонов, засранец! Ебучий Блэкфаер, и зачем только я пошёл на всё это?!

Глухой удар по голове, пара королевских гвардейцев оттаскивает от монарха бессознательного Стрикленда. Коннингтон тут же бросается к подопечному и, осмотрев его тонкую девичью шею, посылает за лекарем, а лорд Варис… лорд Варис с интересом смотрит в сторону генерал-капитана. В рядах драконьих лоялистов наметился раскол, но, кажется, Паук уже нашёл себе союзника.

* * *

Королевские земли, лагерь Ковенанта

Розамунда и ещё три Дочери Мары находилась в шатре Эдрика Дейна, когда их привели. Гордые и благородные лорды да рыцари, высший свет Дорна, ныне они не внушали угрозы даже лагерным девкам. Связанные, лишённые оружия, избитые, покрытые в равной степени синяками, кровью и грязью. Воины Ковенанта выглядели не многим лучше, но они хотя бы сохранили свою воинскую гордость.

Леди Ланнистер выдела сынов пустыни далеко не впервые. Худощавые гибкие люди с гладкой смуглой кожей, черными, напоминающими бусины блестящими глазами и тёмными волосами. По словам Эдрика, так выглядят солёные дорнийцы. Такие были нередкими гостями в Ланниспорте, даже несмотря на «вражду» между двумя Великими домами. Купцы, торгующие шелками, винами и пряностями, постоянно заходили в порт на своих кораблях.

Однако, «как торговцы», выглядели далеко не все пленники. Пустынные всадники, ведущие кочевой образ жизни, выглядели смуглее прочих. Они носили на шлемах длинные яркие шарфы, защищающие от солнечного удара, и выращивали самых быстрых в Вестеросе скакунов, которые, впрочем, не смогли обеспечить Дорну победу.

Оставшиеся благородные и вовсе не выглядели как дорнийцы. Все как один они были высокие и светлокожие, а волосы у всех преимущественно белокурые да каштановые. Крови ройнар в каменных дорнийцах было настолько мало, что тем легче было сойти за сыновей Простора или Штормовых земель. «Могли выдать себя за оных», подумала Розамунда, «вдруг избежали бы плена».

Ланнистер узнала гербы Фаулеров, Айронвудов, Вилей, Уеллеров, Кворгилов, Вейтов и ещё с полдюжины менее значимых домов. Глядящие на всех волком хмурые северяне в меховых плащах перерезали кинжалами верёвки на руках пленников и покинули шатер.

– Вам принесут тёплой воды, чтобы умыться и промыть раны, а эти женщины вас осмотрят. Я уже обо всём распорядился, – лорд Звездопада даже не повернулся к гостям, всё его внимание было сосредоточено на усыпанном свитками столе.

Потирающие онемевшие ладони дорнийцы начали вопросительно переглядываться и вести беседу при помощи одних глаз да немого шёпота, мол, «Прибьём мальчишку и попробуем сбежать?». Самый старший из них отрицательно покачал головой. В этот же момент на пленников зарычала огромная лютоволчица, охраняющая жизнь и покой юного Меча Зари. Боевой запал, а с ним и дерзкие вызывающие взгляды, словно рукой сняло.

– Северные лорды настроены довольно решительно, – продолжал лорд Дейн, всё ещё не отрываясь от свитков.

– Решительно в плане чего? – осторожно уточнил мужчина в дорогих доспехах с синим ястребом на гербе.

Лорд Франклин Фаулер. Он уже умылся и позволил Розамунде осмотреть его руку. Рана пусть и выглядит опасно, но по факту совершенно не страшная, кость не задета. Так, большая царапина.

– Они не в восторге от вероломного предательства Дорна и хотят украсить вашими вспоротыми кишками ближайший дуб. Ведь принц Оберин торжественно пообещал Ночному Дозору шесть тысяч копий, – спокойно ответил Эдрик. Розамунда подавила рвотный позыв.

– А ты этому только рад! – с вызовом бросил юноша. Молодой и по-глупому бесстрашный, с горячей дорнийской кровью.

– Будучи кузеном и учеником самого Кошмарного Волка, а также человеком, помолвленным с Арьей Старк, я смог воспользоваться своим влиянием и убедить лорда Эддарда повременить с принятием этого решения, – Дейн наконец повернулся.

В шатёр внесли большой стол, а вслед за ним начали приносить яства и выпивку.

– Пока будьте моими гостями. Пейте, ешьте, отдыхайте и набирайтесь сил.

– Я не буду есть с предателем! – воскликнул этот же юноша, откинув со стола поднос и напугав служанку, посуда с грохотом покатилась по земле, а девушка так и замерла на месте.

Юный Дейн сделал шаг навстречу, потом ещё один и ещё. Нимерия тенью следовала за женихом хозяйки, шаг в шаг, не сводя с дорнийцев взгляда пристальных серых глаз, словно ожидая лишь повода вгрызться в человеческую шею. Дорнийцы выровнялись, победитель и проигравший.

У рыцаря, облачённого в цвета Айронвудов, в глазах был вызов, а в лиловых глаза Эдрика Дейна виднелось лишь спокойствие вперемешку с усталостью. Меч Зари наклонился и поднял с земли хлеб, отломал от него кусок и бросил себе в рот.

– Преломи со мной хлеб, Клетус, – обратился Дейн к рыцарю, протягивая тому руку с едой. Айронвуд лишь гордо задрал подбородок. – Преломи хлеб. – Настоял Дейн. – Воспользуйся моим гостеприимством, Клетус. Иначе, клянусь богами, защитить тебя не сможет уже ничто.

Лютоволчица предостерегающе зарычала. Клетуса прошибло холодным потом от осознания, Розамунду буквально осенило, как Старкам древности удавалось править огромной, холодной, населённой опасными дикарями бесплодной пустошью.

Легко быть уверенным в своей победе и держать ситуацию под контролем, когда у тебя за спиной огромный лютоволк.

Увы, но леди Ланнистер так и не распознала уловку, по которой Ковенант приблизит сепаратный мир с Дорном на своих условиях. Громкая и кровавая слава Кошмарного Волка, участь Фреев и боль от поражения заставят благородных дорнийцев поверить в угрозы северян. Равно как и начать выторговывать условия собственного освобождения. Начинавшиеся с контрибуции Штормовым землям и заканчивающиеся всеобъемлющей помощью Стене и Ночному Дозору. Более того, они будут уверены, что лорд Дейн, рискуя жизнью и положением, оказал им нешуточную услугу.

* * *

Солнечное Копьё, Дорн

– Кто самый могучий в мире кхал? Ты! – ворковала с ребёнком Дейенерис.

Принцесса довольно быстро стала всеобщей любимицей. Не сказать, что она обладала чертами, способными завоёвывать сердца дорнийцев, но её искренность в выражении благодарности, проявлении сострадания и сочувствия как минимум подкупали. Более того, это выделяло девушку на фоне остальной, более безумной и деспотичной родни.

Кхалиси была любима среди своих людей. Её уважали дотракийские воины, за то, что она родила Дрого здорового ребёнка, «жеребца, который покроет весь мир», и обожали за доброту рабы. Дейенерис общалась с собственными служанками как с давними подругами, ни властности, ни надменного высокомерия. Казалось, одна лишь просьба девушки может заставить кого угодно выполнить любой её приказ. А уж малыш Рейго и его радостное бульканье в компании матери и её служанок вызывали лишь умилительные взгляды.

Арианна так и не решилась рассказать «гостям» последние новости. Нет, тёплых чувств к новой подруге дорнийская принцесса не питала и тут нет места попытке защиты и нежеланию огорчать леди Таргариен. Скорее некая степень прагматизма вкупе с женской солидарностью. Дейенерис не отходила от сына и не подпускала к нему кормилиц. Дурные вести могут лишить её молока и слишком ускорить события, час которых ещё не пробил.

Пусть и нехотя, но Мартелл вынуждена была признать, что завидует. Признать хотя бы перед самой собой. Шесть лет разницы, а у Арианны нет ни супруга, ни ребёнка. Однако если принцесса начнёт на этой почве отыгрываться на других, то станет ничем не лучше тех монстров в человеческом обличье, которые в своё время растерзали её тётю Эллию.

– Странно, – пробормотала себе под нос леди Джейн Фаулер.

Девушка была каменной дорнийкой, высокая, с длинными светлыми волосами. При дворе Мартеллов её считали довольно привлекательной, а Нимерия Сэнд и вовсе заявляла: «под всеми этими шелками скрывается настоящее сокровище». Джейн была наследницей дома Фаулер, третьего по могуществу среди дорнийских, но по факту была лишь заложницей и пешкой в далеко идущих планах Дорана Мартелла, равно как и сама Арианна.

– Что странно? – переспросила у неё её точная копия. Дженнелин мало кто мог отличить от сестры-близнеца.

– Видеть счастье, которому ты в любой момент способна положить конец, – ответила ей сестра.

– Если пожелаешь, – добавила Арианна. Все трое коротали время за игрой в кайвассу.

При дворе Солнечного Копья было трудно найти что-то выглядящее более естественно, чем компания давних подруг. Но невинная игра была лишь ширмой, чтобы прикрыть зарождающийся заговор. Заговор по лишению принца Дорана власти над регионом и по следующему за ним возвышению принцессы Арианны.

В пустыне было четыре ключевых дома, заручившись поддержкой которых можно было почти полностью игнорировать все остальные. Разумеется, самыми могущественными среди них были Мартеллы. Вторыми по силе, богатству и влиянию были Айронвуды, находящиеся с сюзеренами в не самых тёплых отношениях, но ещё хуже они ладили с граничащими с ними Фаулерами. Четвёртыми по силе были Дейны Рассвета, но это утверждение уже можно было считать поспешным. Громкое поражение Дорна и потери в битве при Черноводной вполне могли изменить расклад сил на доске и поставить лорда Звездопада если не на вторую, то точно на третью позицию.

– Есть вести от твоих братьев? – поинтересовалась Джейн.

– «Хороших» точно нет, – покачала головой Арианна. – Тристан тяжело ранен, а Квентин исчез.

– Как и его притязания на Дорн, – меркантильно отметила Джейн, пожав плечами.

– Айронвуды? – уточнила Дженнелин.

– Клетус в плену у северян. Со дня на день Меч Зари склонит лорда Андерса к сотрудничеству.

– Я бы ему не доверяла, – ответила Джейн.

– Андерсу?

– Эдрику. Особенно после того, как он поднял свой меч против Дорна.

– Против заморских захватчиков, – поправила Арианна.

– И против твоего отца, – подметила Дженнелин.

– Но не против меня. Семь Королевств предал Доран Мартелл, а не его дочь. Его власть над Дорном не устраивает ни нас с вами, ни Ковенант Зимы.

– Раз ты так говоришь, – согласилась Фоулер, вздохнув.

– Ты сумела сплотить три самых могущественных дома Дорна против твоего отца. Захватить регион не проблема, но что ты скажешь лордам, чтобы его удержать?

– Что и следует им сказать, – решительно произнесла Арианна. – У Эйгона Таргариена был дракон, элефантерия и самое большое на материке войско, и где это всё теперь? Доран стар и настолько сильно ослеплён местью Ланнистерам, что поставил на старую больную лошадь.

– Мечту отомстить Ланнистерам лелеет не он один.

– Но именно он так и не смог этого добиться, попутно потеряв солидную часть дорнийского войска. Сыны пустыни погибли совершенно напрасно и всё по его вине. Это я им и скажу.

* * *

Лагерь Ковенанта, Королевские земли

Силы вестеросцев стояли лагерем уже третий день подряд. Спешить уничтожить заведомо обречённых недобитков смысла не было. Рациональнее было остаться на месте и спасти как можно больше жизней собственных солдат. Накормить, позволить отдохнуть, обогреть, обработать раны.

Вне всяких сомнений, впереди ждёт как минимум ещё одна битва, но будет глупо потерять при приступе Королевской Гавани меньше солдат, чем из-за отсутствия ухода за ними во время пути до города. Такой была официальная версия, правдивой она была лишь отчасти. Войско стояло на месте, так как продолжать бой не мог один конкретный человек. Лорд Эддард Старк.

Кошмарный Волк уверял, что жизни Хранителя Севера ничего не угрожает, но прийти в себя он должен сам и уже с этим колдун никак не может ему помочь. Так что северянин третий день пребывал в беспамятстве, а лорды Ковенанта ждали его возвращения в строй, ведь присягнули они именно Старку и именно за счёт их союза с Тиреллами в войну с Таргариенами вступил и Простор.

Как понял Эдрик, лорды Долины, Севера и Трезубца могли избрать нового лидера, но пока временили с этим решением. Либо они верили, что лорд Эддард вот-вот очнётся, либо были неспособны найти другого кандидата, который устроит сразу все регионы.

От мыслей о насущной проблеме юного короля отвлекли распахнувшийся полог шатра и вошедшая внутрь фигура, лицо которой было скрыто за капюшоном. Находящиеся подле Эдрика Станнис и Элдон потянулись за оружием, но король жестом велел им остановиться, как только незнакомец явил ему своё лицо.

– Лорд Варис, что вы забыли так далеко от лагеря вашего нового короля? – с живым интересом спросил Баратеон.

– Я прибыл с предупреждением, ваше высочество, – поклонился Паук.

Лицо евнуха украсила улыбка столь дружелюбная, что Баратеон наверняка поверил бы ей, если бы не знал, кто сейчас стоит перед ним. Способности Мастера над шептунами поражали. Одно проникновение сюда чего только стоит.

– И с чего бы мне слушать вас? – поинтересовался Эдрик, на что Станнис решительно кивнул, положив ладонь на рукоять меча.

– Верно, племянник. Только прикажи и его голова покатится по земле.

– С того, ваше высочество, – ответил евнух, игнорируя старшего Баратеона столь естественно и спокойно, будто его жизнь сейчас не висела на волоске. – Что вы не Джоффри.

– Я знаю.

– Ваш благородный отец был известен своей щедростью и великодушием. За что его и любили, Уотерс же лишен этих качеств, но полагаю, что вы, как сын Роберта, хотя бы выслушаете меня перед тем как убить.

Эдрик поморщился, апелляция к родственной связи с покойным королем была столь очевидным ходом, что вызывала желание устало потереть переносицу, но вместо этого юный король был зол. Зол на самого себя за то, что она сработала.

– Говорите, – велел монарх.

– Насколько мне известно, лорд Старк всё ещё не пришёл в себя, – начал Варис.

– Не волнуйтесь, он поправится, – прошипел Эстермонт.

– Не сомневаюсь, – дружелюбно улыбнулся Паук. – Вопрос лишь в том, как скоро.

– Мой племянник, может, любит загадки, но я – нет. Говорите по делу, – на лице принца Станниса отчетливо виднелось раздражение, а на лице Вариса снова ни намека на переживание.

– Вы говорили, что хотели предупредить меня, – напомнил о начале разговора Эдрик.

– Отправляясь на войну, лорды нередко оставляют завещание, содержание которого нужно донести до их родни. Я прибыл сюда для того, чтобы сообщить, что завещание Старка может нести угрозу лично для вас.

– Насколько я помню, Старк ведёт войну с вашим королём, а не моим, – напомнил о себе Эстермонт.

– Угрозу несёт не сам Старк, а информация, которую он может открыть.

– С чего мне верить вам? – спросил Баратеон. – Вы не сильно заботились о благополучии дома Баратеон. Смерть дяди Ренли тому яркое подтверждение.

– Хотя бы с того, что именно я донёс до Драконьего Камня информацию о нанятых лордом Тайвином пиратах, как и о местах, на которые те нападут, – пожал плечами евнух. – Ваш дядя не даст соврать.

Станнис скрипнул зубами, после чего нехотя кивнул. Паук же поспешил продолжить.

– Вы не задавались вопросом, почему Эддард Старк и его лорды всё ещё не присягнули вам? Почему Ковенант стоит на месте, игнорируя столицу? Почему вам позволили помочь победить Таргариенов, но не возглавить противостояние им?

– Ковенант был создан для войны против Веры и Иных, – тут же ответил Эдрик.

– И теперь с его помощью Старки контролируют более половины материка. Эддард правит Севером, его младший сын унаследует Трезубец, Долина и Простор тесно связаны со Старками через браки. Аша Грейджой всё ещё жива и обязана Старкам жизнью. Не ровен час, в руки лютоволка перейдут и Железные острова.

– Вы клоните к тому, что северяне хотят захватить Семь Королевств для себя? – озвучил предположение лорд Эстеромнт.

– Бред! – тут же встрял Станнис. – Старк знает, что Эдрик законный наследник его лучшего друга. В день, когда Эддард решит предать Роберта, весь мир обратится в дерьмо.

– Вы совершенно правы, принц Станнис, – согласился Варис. – Но это не значит, что узурпировать железный троне на захочет кто-то другой.

Евнух достал из рукава конверт и протянул его к Эдрику. Король остался неподвижен. Паук развернул тот, демонстрируя, что в клочке пергамента нет ни ядов, ни уловок.

– Что это?

– Мои агенты обнаружили эту занятную вещь в архиве Цитадели. Это свидетельство о браке… Рейгара Таргариена и Лианны Старк.

– Подделка, – тут же выплюнул Станнис.

– Решать вам, – отмахнулся Паук. – Никто из северян и штормовиков не верит, что лорд Старк способен предать лучшего друга. Точно так же никто среди драконьих лоялистов не верит, что принц Рейгар был способен похитить и изнасиловать женщину. Любого происхождения.

– И какую угрозу эта информация несёт лично для меня? – уточнил Эдрик.

– Эддард Старк отправился в Дорн за сестрой, но вернулся с её холодным телом и бастардом. Только не говорите, что не видите связь с представленным вам документом.

– Происхождение его бастарда не является тайной, – произнёс Элдон.

– Лишь красивая сказка, – отмахнулся Паук. – Ещё один слой лжи, с помощью которого Старк защищает племянника. Кошмарного Волка, дитя Лианны и Рейгара, претендента на Железный трон.

– Никто не может подтвердить ваши слова.

– Благородный лорд Эддард не взял бы в свою постель женщину, не женившись на ней. Мы не можем подтвердить факт свадьбы леди Эшары и лорда Эддарда, а свадьбу Рейгара и Лианны – можем. Вы правы, Старку не нужны Семь Королевтсв, но что случится, если они окажутся нужны Кошмарному Волку? Что, если Старк упомянул в завещании о происхождении мальчика? Как противостоять тому, кто в одиночку может справиться с драконом? Кого предпочтут лорды Ковенанта, незнакомого им Эдрика Баратеона или обожаемого Кошмарного Волка? На ком держится весь ваш альянс? – Закончил свой монолог Варис, позволяя штормовикам прийти к очевидному выводу. Джон «Дейн» опасен для короля. К счастью, он, как и его отец, уже третий день не приходил в сознание.

Глава 80

Солнечное Копьё, Дорн

Стремительное приближение холодов начали ощущать в землях Трезубца, Запада и даже в Просторе, но солнце Дорна так и осталось безжалостным, продолжив иссушать всё, до чего только могло дотянуться. Неспроста же Мартеллы поместили его на свой родовой герб. Воды Летнего моря в эти дни были особенно неспокойны. Крупные синие волны раз за разом обрушивались на побережье, накрывая собой песок и камень.

Дейенерис про себя отметила, что морской шторм странно резонирует с гнетущим спокойствием, накрывшим резиденцию Мартеллов в последние дни. Военная кампания Эйгона продвигалась медленно, не принося никаких стоящих внимания вестей. Каждый день леди Таргариен навещала принца Дорана в его кабинете, каждый день мужчина делился с ней последними новостями, зачастую представлявшими собой сухой перечень названий. Деревни, города, замки, пленённые лорды, их имена то и дело всплывали в памяти, но особого интереса не вызывали.

Принцесса была знакома с историей и географией Закатных королевств достаточно хорошо, чтобы ориентироваться в ситуации, пусть и с помощью карты. Однако её интересовало лишь скорейшее завершение этой войны и тот день, когда супруг наконец вернется в её объятья.

Малыш Рейго тоже скучал по отцу и с каждым днём капризничал всё сильнее. Мальчик брыкался и не знал покоя. Служанки говорили, что это хорошо, ведь означает, что наследник Дрого вырастет сильным, быстрым и могучим, как его отец. Эти обещания успокаивали мать, но не могли успокоить самого ребёнка.

Леди Таргариен покачивала малыша, когда её внимание привлёк шум пронёсшейся по поместью суматохи. Слуги метались из комнаты в комнату, а большая часть стражи собралась во дворе, где Доран Мартелл что-то громко кричал, жестикулируя руками.

Дорнийский принц ныне не сильно соответствовал своему высокому статусу. Взъерошенные волосы, помятая, покрытая пятнами одежда, измазанное лицо. Свита Мартелла выглядела немногим лучше.

– Что там случилось? – спросила Дейенерис, перехватив одну из пробегающих мимо служанок.

– Принца Дорана и его свиту закидали гнилыми фруктами, – поделилась та последними новостями.

– Кто? – неловко уточнила Таргариен.

– Недовольные жители Солнечного Копья, – тут же ответила девушка таким тоном, словно говорила о чём-то совершенно очевидном.

– Недовольные тем, что… – уточнила Дейенерис, недоумевая, о чём вообще идет речь.

– По его вине погибли их родственники, – фыркнула та.

– Погибли? – теперь уже недоумевала служанка, странный вопрос, очень странный.

– В битве при Черноводной. Эйгон с остатками войска бежит в столицу, с теми, кто ещё не разбежался, – совершенно обыденно ответила девушка, после чего глянула на собеседницу более пристально и удивлённо ахнула, прикрыв рот ладонью, словно ей нельзя было озвучивать то, что она сказала.

– А мой муж? Что случилось с дотракийским кхалом? – в голосе принцессы звучала холодная сталь, несмотря на воцарившийся в сердце ужас.

– Я… я не должна… – стушевалась служанка, отводя взгляд.

– Говори!

– Мне… мне нужно вернуться к работе, – потупилась девушка, склонив голову.

– Говори! – рявкнула Дейенерис, отвесив девушке хлёсткую пощечину и разбудив при этом сына. Мальчик заплакал. – Что с ним?! Что с моим мужем?!

– Мёртв, – мрачно ответила ей собеседница, потирая стремительно алеющую щеку. – Убит Кошмарным Волком.

– Нет, – слёзы побежали по щеках принцессы. – Нет, боги, нет, вы не могли так поступить со мной! Не после всего, что случилось!

– Мне жаль.

– Ты лжёшь! – выплюнула Дайенерис, замахиваясь для нового удара. – Принц Доран говорил, что кампания идёт хорошо. Ты лжёшь мне! – Служанка отошла к стене.

– С какой целью цель? – девушка с горечью усмехнулась, даже не осмелившись прикрыться руками от нового удара.

Таргариен не хотелось верить в эти слова, не хотелось признавать, что её семью в очередной раз обманули и использовали. Что счастье, которые было так близко, утекает как песок сквозь пальцы. Но всё же она чувствовала, что эта простолюдинка говорит ей правду. Впервые за долгие недели.

Развернувшись на каблуках, Дени стремительно зашагала прочь, оставив дрожащую девушку без внимания. В её лиловых глазах пылало горе и упрямство. Несколько секунд, и принцесса скрылась в очередном коридоре, а простолюдинка наконец вздохнула спокойно.

– Браво! Браво! – в коридоре послышались хлопки в ладоши, принцесса Арианна вышла из ближайших покоев в компании сестёр Фаулер. – Даже я не справилась бы лучше.

– Принцесса, – склонилась в поклоне девушка. – Я рада, что смогла угодить вам.

Арианна положила ладонь на красную от удара щеку "служанки", нежно провела пальцем по девичьей коже. "Мне жаль", прошептала принцесса, после чего накрыла щеку поцелуем, словно вымаливая прощения. Верная сторонница растаяла, медленно повернув голову, чтобы подставить под поцелуй Арианны уста. Девушки наслаждались поцелуем, поцелуем, от которого одна из них отрывалась нехотя, было видно, что девица влюблена по уши. Мартелл знала, как держать людей близко.

– Всё идет согласно твоему плану? – уточнила Джейн, Арианна кивнула.

– И что теперь? – вторила ей Дженнелин.

– Зависит от того, какую глупость совершит наша гостья, – ответила Мартелл.

Арианне пришлось на время забыть о солидарности к новой «подруге», ведь ныне ставки были высоки как никогда. Однако дорнийка хотела сохранить Таргариен жизнь, сухой рациональный прагматизм говорил, что за казнь Таргариена можно потребовать у Эдрика Баратеона уступки и заключить мир на более выгодных для Дорна условиях. Особенно, когда Таргариенов у тебя больше одного.

…

Кхаласар Дрого насчитывал свыше ста тысяч человек, сорок из которых были воинами. В кхасе его супруги, состоящем из служанок и телохранителей, едва ли наберётся два десятка. Слишком мало, чтобы вести войну с врагами драконьей династии, но вполне достаточно, чтобы попытаться отомстить Кошмарному Волку единственным доступным Дейенерис способом.

Драконья кровь кипела, требуя расплаты за содеянное, а решительность и обретённая за время брака уверенность лишь сильнее раздували пламя мести в её беспокойном сердце. Дейенерис была драконом, а дракон не плачет, не молит о пощаде и не жалеет себя. Дракон пожирает своих врагов, будь те оленями, волками или львами.

Жаркое утро сменилось сухим вечером, в это время коридоры поместья были почти безлюдными. Лишь звёзды на небе могли чётко видеть, как Дейенерис в компании телохранителей уверенно следует своей цели. Дотракийцы Агго, Ракхаро и Чхого, приставленные к леди Таргариен супругом, были хорошими воинами, едва ли изнеженная стража поместья сможет что-то противопоставить, даже им троим. Копья Дорна не могли по праву считаться закалёнными в боях, так как не принимали активного участия во всех последних войнах на материке, а даже когда участвовали – проигрывали: Восстание Баратеона, вторжение Эйгона.

Наконец, за очередным коридором показались искомые покои, двери в которые сторожили двое гвардейцев, облачённых в кольчуги и камзолы. Дейенерис знала, что те не пустят её в покои в столь поздний час. Знала и не была намерена спрашивать разрешения на это.

Агго быстро натянул тетиву большого дотракийского лука и выпустил стрелу, вонзившуюся прямо в горло одного из стражников. Второму стражнику Ракхаро срубил голову аракхом, быстро и безжалостно. Послышался звон обронённой посуды, в коридоре показалась служанка, ставшая случайным свидетелем расправы. Дикий визг не вырвался из её горла лишь потому, что кнут Чхого уже обвился вокруг её тонкой шеи. Резким рывком девушку повалили на пол.

Теперь Дейенерис и Аллирию Дондаррион разделяла лишь деревянная дверь. Именно за этой дверью Мартеллы и удерживали ценных заложников все последние недели. Дверь отворилась, открывая путь в пустое, тёмное помещение.

– Обыщите всё здесь! – велела принцесса своим дотракийцам.

Зажигались жаровни, открывались шкафы, переворачивалась прочая мебель, рассекались аракхами пуфы, подушки и ковры. Первая минута длиною в вечность, вторая, третья, Дейенерис осознала, что комната совершенно пуста. Но где же в таком случае леди Аллирия с ребёнком?

От размышлений об этом её отвлек шум во внутреннем дворе поместья, в который ворвались гвардейцы в цветах Фаулеров и Айронвудов вместе с большим количеством придворных из числа близких друзей принцессы Арианны. Все при оружии.

«Рейго, нужно вернуться к Рейго!», пронеслась в голове Дейенерис новая мысль, но добраться до сына в этот вечер ей было не суждено. На этаже послышался топот десятков ног и лязг стали, а через минуту незваные гости схлестнулись в бою с её телохранителями.

…

– Вчера вечером между принцем Дораном и нашими союзниками произошла ссора, – вещала леди Джейн Фаулер.

Девушка обращалась к придворным Солнечного Копья и собравшимися около поместья Мартеллов горожанам. Всех интересовала прокатившаяся по поместью резня и будущее их региона.

– Леди Дейенерис по поручению Эйгона требовала от нашего принца собрать для войны ещё больше людей. Вложить копья в руки всем, кому только можно! – продолжала дорнийка.

Среди горожан пронёсся возмущенный ропот. Те явно не одобряли продолжения войны, так как Дорн всего за одну битву понёс ощутимые потери, как среди черни, так и среди благородных. И ради чего?

– Принцесса Арианна пыталась убедить отца закончить эту войну и начать переговоры о мире с целью возвращения из плена всей нашей родни, но Таргариен не понравились её слова. Ситуация быстро накалилась и вышла из-под контроля! Драконы натравили на нашего благородного принца своих дотракийцев!

«Хорошая идея, Арианна», думала про себя Дженнелин, глядя на старшую сестру. «Дворцовый переворот, одновременно с тем, как в городе начнутся волнения, а драконья шлюха начнёт резню и отвлечёт на себя внимание всей лояльной Дорану стражи поместья». Хитрости Мартелл можно было только позавидовать.

Равно как и предосторожности. Дейенерис и её сын были ценными заложниками, леди Дондаррион и её дочь – тоже. Лишаться кого-то из них попросту глупо, они ещё пригодятся на переговорах. Ров Кейлин предлагал обменять леди Аллирию на Сареллу Сэнд, но подобное соглашение было, по меньшей мере, неравноценным. Дочерей у принца Оберина ещё много, очень много, а Аллирия на порядок ценнее, и северяне явно подразумевают, что малышку Эшару обменяют вместе с матерью.

Однако Арианна сомневалась, и всё ещё не приняла окончательного решения. Зная, как безжалостен и неумолим гнев Кошмарного Волка, было страшно даже представить последствия, что обрушатся на ту, кто пытался похитить его детей. Каждый день промедления с ответом приближал расправу над Сареллой. При условии, что девушкой уже не занялся Тайный Канцлер Рва.