Текст книги ""Зарубежный детектив 2026-7". Компиляция. Книги 1-9 (СИ)"

Автор книги: Юсси Адлер-Ольсен

Соавторы: Кит Даффилд,Бенедикт Браун,Сандроне Дациери,Сандра Блок
сообщить о нарушении

Текущая страница: 145 (всего у книги 225 страниц)

Глава 63

Ноябрь

– Ну, Бабуш, пора!

Прошло две недели. Я сижу, поглаживая Бабушку, и проверяю почту. Вот оно! Наконец-то! Мне разрешили навестить Эрика Майерса. Время четыре, до тюрьмы ехать часов шесть, вполне можно отправиться прямо сейчас. Взять кое-что из вещей, арендовать машину и, считай, я уже там.

Последние пару недель я изучала посвященную убийце 666 группу в «Фейсбуке», однако ничего нового не выяснила. Столь же безрезультатно ждала, не перезвонит ли Адам Редмонд. Ветка в «Твиттере» скатилась в откровенную мизогинию, а «Диванные детективы» копают в сторону исчезнувших девушек – опять же впустую. Отведенные мне шесть месяцев подходят к концу, и, так как Ли Джонс в очередной раз указала на Эрика Майерса, а ни одна моя теория не подтвердилась, Тоби не хочет, чтобы я тратила время на это дело – особенно после предупреждения от юриста.

Бросаюсь наверх собираться, и тут раздается звонок. Приходится бежать обратно и на слух искать телефон. Успеваю взять трубку в последний момент.

– Алло?

– Здравствуйте, – голос мужской. – Это Адам Редмонд. Прочитал ваше сообщение.

– Да, здравствуйте, – порывшись в сумке, достаю блокнот с ручкой и усаживаюсь на диван. Бабушка немедленно устраивается рядом. – Спасибо, что перезвонили. У меня появилось еще несколько вопросов.

– Ладно, но сперва я хотел бы извиниться за прошлый раз. У меня… не лучшая полоса в жизни. Я тогда был несколько не в себе.

Неожиданный поворот.

– Ничего страшного. Понимаю, вам, наверное, нелегко пришлось, а я разбередила старые раны.

Адам откашливается.

– Да, однако это не дает мне права так себя вести. Вот и решил сразу объясниться, – слышно, как он вздыхает. – Вы сказали, у вас еще вопросы? Я готов.

– Хорошо. Я правильно понимаю, что вы преподавали в воскресной школе, куда ходила Николь?

Пауза.

– Да, какое-то время.

Делаю пометку в блокноте.

– Дело в том, что… В общем, я говорила с несколькими друзьями Николь, и они сказали, что вы постоянно цитировали один и тот же текст… «Откровение».

– Да. Я ведь рассказывал, что пытался помочь им найти путь к свету.

– Найти путь к свету? – повторяю я, ожидая, что он объяснит подробнее.

– Предостерегал их от дьявола. Знаю, сейчас такими категориями уже не рассуждают. Это считается… упрощением. Или все стесняются. Хотя ничего упрощенного или постыдного тут нет. Мильтон был прав: это величайшая битва на земле. Битва между добром и злом, светом и тьмой. Я веду эту битву изо дня в день.

– Ясно… – Меня несколько ошарашила его внезапная проповедь. – В нашу прошлую встречу вы об этом не упомянули.

Редмонд вздыхает.

– Повторяю: в тот день я был немного не в себе, если вы вдруг не заметили.

Интересно, какой из двух Адамов Редмондов настоящий: трезвый и рассыпающийся в извинениях или тот озлобленный выпивоха из бара?

– Мне нечего скрывать, – продолжает он. – Я сказал это полицейским и говорю вам: на мне тоже лежит ответственность за случившееся.

– Что вы имеете в виду? – спрашиваю я, открывая чистую страницу в блокноте.

В трубке слышен еще один вздох.

– Я пытался остановить его. Правда пытался. Но не смог.

– Чего?!

Пауза.

– Как учитель, – начинает Адам, и по голосу понятно, что он улыбается, – я должен вас поправить. Правильно не «чего», а «что».

Стараюсь подавить раздражение.

– Да, хорошо. Так кого вы пытались остановить?

– Дьявола. Я не смог остановить дьявола, и он забрал ее душу.

* * *

– Что?! – чуть ли не выкрикивает Джей.

Час спустя, сидя в машине, я все еще обдумывала странный разговор с Адамом Редмондом и, наконец, решила позвонить Джею.

– Я вернусь, ты даже глазом моргнуть не успеешь. Машину взяла напрокат, чтобы твою не трогать.

Он недовольно фыркает.

– Алекс, при чем тут машина! Бери ее, когда угодно, – повисает напряженная тишина. – А со мной ты не подумала все обсудить?

– Обсудить?

Я моментально ощетиниваюсь, однако Джей как будто не замечает.

– Да, обсудить!

– В смысле попросить у тебя разрешения?

– Нет, – более спокойным тоном отвечает он. – Предупредить хотя бы. Мне казалось, это нормально – сообщить будущему мужу, что куда-то едешь. Если ты вдруг забыла, у нас скоро свадьба.

– До нее еще больше месяца.

Сейчас начало ноября, а свадьба десятого января – эта дата уже намертво въелась мне в память.

– Да, но он ведь псих! – Джей опять повышает голос. – Шлет тебе послания, написанные кровью, звонит с угрозами. А если он что-нибудь с тобой сделает?

Вздохнув, я расслабляюсь. Это не попытка контроля – Джей просто волнуется за меня, и его можно понять. Пожалуй, он прав – надо было предупредить.

– Во-первых, мы пока не знаем, кто отправил то письмо. И ничего он мне не сделает. Прости, что не предупредила. Честно говоря, я очень сильно ждала этого разрешения, и оно пришло так внезапно, что я совершенно забыла…

– Ладно, извини, сорвался. Я переживаю за тебя, только и всего.

На этой ноте мы заканчиваем разговор. Я обещаю позвонить, когда доберусь до места и сразу после интервью с Майерсом. И все же я нисколько не сомневаюсь, что поступаю правильно: если не хочу на всю жизнь застрять в стажерах, надо быть решительнее.

Судя по навигатору, до тюрьмы я доберусь к полуночи. Чтобы взбодриться, сую в рот очередную палочку сельдерея и включаю радио.

Из головы не идут слова Джея. Свадьба действительно очень скоро. Мы уже разослали все приглашения, хотя в какой-то момент и возникли проблемы с поиском каллиграфа. Я-то думала, достаточно будет распечатать на принтере (в конце концов, сегодня можно хоть ружье напечатать!), однако Джей настоял, что все должно быть написано от руки – так более солидно. Собственно, он оказался прав: подписанные черными чернилами конверты выглядели гораздо презентабельнее. Еще мы наняли для свадьбы целую музыкальную группу (предварительно Кейтлин завалила нас ссылками на YouTube). Я опять же склонялась к варианту с диджеем, но Джей заявил, что это пошло, и тут даже мама с ним согласилась. С меню тоже определились: стейки, рыба и альтернативные блюда для вегетарианцев, хотя, как по мне, фуршетный вариант обошелся бы дешевле. Я уже представила себе столы с мексиканской, итальянской и японской кухней, а Джей сказал, что получится какой-то Диснейленд.

Невольно отмечаю, что мы с Джеем не сошлись ни по одному пункту. Впрочем, раз платит он, то и последнее слово за ним. С другой стороны, я не помешана на теме свадьбы – мне работать надо. Большинство мужиков и не взглянули бы на список гостей, а Джей взял всю подготовку на себя. Мне не на что жаловаться – он полностью избавил меня от хлопот, так что в целом не так уж важно, какие блюда он выберет для праздничного ужина.

И он позволил мне самой заказать торт. Кейтлин, конечно, посоветовала «розовое шампанское» (что бы это ни значило), но мне хотелось что-то похожее на бисквитный рулет. Хотя Джей был не в восторге, возражать он не стал. В конце концов, мы ведь договорились, что торт выбираю я.

Бросаю взгляд на циферблат на передней панели – ехать еще пять часов.

Глава 64

Ноябрь

Напротив меня сидит Эрик Майерс, и в голове проносится столько мыслей, что сложно сосредоточиться на чем-то одном.

Я плохо сплю в гостиничных номерах, поэтому пришлось накачаться кофе: с утра выпила уже три чашки. И хорошо, что решила приехать пораньше – у входа выстроилась огромная очередь, так как всех проверяли с металлоискателями и собаками. Спасибо, хотя бы без личного досмотра обошлось.

Сама тюрьма по атмосфере напоминает огромную мужскую раздевалку: громкие голоса, шарканье ног, скрип ботинок, лязг дверных замков и запах пота вперемешку с хлоркой.

– Хорошо добрались? – спрашивает Эрик Майерс, нервно ерзая на стуле.

Тон вопроса никак не соответствует ситуации: можно подумать, я его родственница и приехала навестить на День благодарения.

– Да, спасибо.

Охранник в углу (все тот же здоровенный бугай) презрительно хмыкает, но я не обращаю внимания: вполне возможно, мне понадобится его помощь, если вдруг Майерс решит на меня броситься.

– Что ж, – глубоко вздохнув, начинаю я. – Нет смысла скрывать: в «Краймлайне» решили, что дело того не стоит.

– Не стоит того? – Новость явно поразила Майерса. Он откидывается на спинку стула. – Но… но… Я не убивал! Вы должны убедить их возобновить расследование!

Сглотнув, я киваю.

– Послушайте, я пыталась. К сожалению, у всех другой взгляд на ситуацию.

– Это из-за татуировки?! – отчаянно выкрикивает Майерс. – Я ведь уже говорил: меня подставили! Кто-то просто нарисовал себе такую же!

– Дело не только в татуировке, Эрик. У меня недостаточно данных для работы. Плюс вы один были знакомы с Ли Джонс. Вы написали признание, вашу ДНК нашли на сумочке Николь.

Он вновь наваливается на стол, так близко, что я легко могла бы коснуться его щеки.

– ДНК на сумочке. Повторяю – мы ходили на свидание. Больше ничего не нашли! Разве моя ДНК была на ее одежде или коже?

Майерс замолкает: мы оба прекрасно знаем ответ на этот вопрос.

– Еще результаты вскрытия, – продолжаю я, проигнорировав его выпад. – Они полностью совпадают с тем, что вы написали в признании…

– Конечно, совпадают! – Он саркастично смеется, вскидывая вверх руки. – Вы же знаете, что все это хрень собачья! Как им не совпадать, если я писал под диктовку? – Майерс нетерпеливо барабанит пальцами по столу. – В отчете сказано, что на теле найдены многочисленные ножевые ранения, вот копы и заставили меня написать, что я неоднократно ударил ее ножом. В отчете сказано, что в крови найден ТГК – меня заставили написать, что мы вместе накурились. Мне велели написать, что я порвал цепочку с кулоном в виде бабочки – и я написал, что порвал ее.

Мир вокруг словно застывает. Звуки шагов, звон ключей, его отбивающие дробь пальцы – все замолкает.

– Что вы сказали?

– О чем именно? – На лице Майерса отражается паника. Видимо, боится, что проговорился. – О цепочке?

– Вы сказали, кулон был в виде бабочки. Это правда?

Глаза так и бегают по столу, будто в поисках правильного ответа.

– Мне кажется, да? – с вопросительной интонацией отвечает Майерс. – Я помню, она всегда носила кулон в виде бабочки, вот и сказал про него.

– Понятно.

Майерс с ума сходил по Николь, так что, возможно, и правда запомнил, какой она носила кулон. Однако есть вероятность, что он видел кулон в ночь убийства. Его изначальное, «фальшивое» признание не сходится с настоящим признанием, которое я сейчас услышала. Мне казалось, что ошибка в описании кулона может указывать на его невиновность, однако теперь не исключено, что именно она-то и является подтверждением вины.

Я еле сдерживаюсь, чтобы сейчас же не выбежать из комнаты, и медленно начинаю вставать из-за стола.

– В общем, повторяю: решили, что дело того не стоит.

– Подождите! – резко бросает Майерс и, перегнувшись ко мне через стол, шепчет: – Я могу еще кое-что рассказать.

– Ладно, – я в нерешительности застываю, так до конца и не поднявшись. – О чем речь?

Он стучит ладонью по столу, показывая мне, чтобы я села. Меня коробит от этого самоуверенного жеста, однако журналистский нюх во мне побеждает, и я опускаюсь обратно. Майерс с видом победителя откидывается на спинку стула.

– Думаю, в «Краймлайне» этим очень заинтересуются.

Глава 65

Сейчас

Открываю глаза и вижу, что склонилась над Мэлоди, занеся кулак у нее над головой, а она лежит на полу и смотрит на меня с нескрываемым ужасом. Разжав кулак, резко опускаю руку и встаю. Господи, опять эти сны!

– Бога ради, прости! С тобой все в порядке? Я тебя не ударила?

Я протягиваю ей руку, чтобы помочь подняться, но Мэлоди отмахивается.

– Все в порядке, – едва переводя дыхание, говорит она.

Оглядываю ее, ожидая увидеть резаные раны. Глупость, конечно, – ножа ведь у меня нет. Я могла ударить ее, однако синяков тоже не видно. Рукав пропитался кровью, но больше ничего.

– Боже милостивый… – Мэлоди медленно поднимается на ноги и на шаг отходит от меня. – Я-то думала, ты преувеличиваешь, что бываешь буйной во сне. Напугала до чертиков.

Я тоже делаю шаг назад.

– Прости.

Она все еще не может отдышаться.

– Ты била кулаками по воздуху, и я попыталась тебя остановить. Явно зря, – Мэлоди устало потирает лоб. – Что тебе приснилось?

Опираюсь на диван. Рука дрожит, словно я гири таскала.

– Он… В балаклаве.

Пытаюсь вспомнить, чье лицо увидела, когда сорвала балаклаву, однако картинка размытая. Обвожу взглядом комнату, стараясь собраться с мыслями.

– Прости, – в который раз повторяю я.

– Ну, справедливости ради, это я тебе ракеткой по голове вмазала, так что жаловаться не на что, – Мэлоди делает неопределенный жест рукой. – Как видишь, Ноа еще не приехал. Прошло, конечно, всего полчаса, но вообще-то можно за это время добраться.

– Я спала всего полчаса?

Подхожу к окну и вижу, как постепенно розовеет небо. Мэлоди права: Ноа давно должен был приехать.

– Ну, вдруг его мамаша проснулась.

– Или машина не заводится, или застрял – объяснений сколько угодно, – соглашается Мэлоди. Кровавое пятно все сильнее расползается по джинсам. – А дозвониться до нас не может, потому что сети нет.

Я нервно грызу ногти.

– Раз он не едет, не стоит ли нам выйти на дорогу?

– Не знаю, – сквозь стиснутые зубы бросает Мэлоди. – Правда, Алекс, я вообще не уверена, что могу куда-то идти. Нога болит ужасно.

– Да я и сама еле передвигаюсь…

Кости до сих пор ломит после того, как упала, убегая от Стива, – кажется, с того момента несколько дней прошло, – и голова по-прежнему раскалывается.

– Даже если Ноа не появится, это не сильно меняет дело. Надо подождать, когда почистят дороги, и движение восстановится.

Мэлоди устало опускается на диван – лицо бледное.

– Давай теперь ты поспишь немного, – предлагаю я.

– Да нет, я и так в порядке, – возражает она, и я замечаю на секунду мелькнувшее в ее глазах облегчение.

– Да ладно тебе, отдохни. А я пока посторожу, так будет честно.

Мэлоди зевает.

– Ладно, немного вздремнуть не помешает, – она ложится. – Можно тебя попросить кое о чем?

– А? – тоже зевая, откликаюсь я.

– Постарайся не заснуть и не избить меня.

– Приложу максимум усилий, – хотела пошутить, а вышло довольно мрачно. – Спи. Буду ждать Ноа.

– Ладно, – сонно мычит она.

И тут снаружи раздается едва слышный скрип.

– Что это? – моментально открыв глаза, шепчет Мэлоди.

– Ноа? – Я выглядываю в окно. – Машины не слышно.

– Есть вероятность, что его кто-то подвез и уехал?

– Думаю, он бы постучал, – шепчу я. – Или… – прикладываю кулак к уху, изображая телефон.

– Сети нет, – шепчет в ответ Мэлоди. – Но…

Звук становится громче, и мы в ужасе смотрим друг на друга.

Чьи-то шаги.

Глава 66

Ноябрь

– Мой сокамерник намерен устроить побег, – заявляет Эрик Майерс, скрещивая на груди руки с таким видом, словно объявил «шах и мат». Впрочем, меня этот ход не сильно впечатляет – лишь отчаянная попытка потянуть время. Вряд ли он стал бы обсуждать план побега при охраннике, пускай даже тому совершенно наплевать на все, что здесь происходит.

– Неужто, – спокойно отвечаю я.

– Угу, – он явно разочарован моей реакцией. – Парень очень серьезно подходит к делу. Мы зовем его «инженер». Потому что…

Закрываю блокнот.

– Потому что раньше он был инженером?

– Именно.

Майерс слегка тянет на себя стол, словно желая силой мысли заставить меня не уходить.

– У него есть чертежи тюрьмы. Кое-кто на воле раздобыл.

Я не слушаю – думаю о своем. Надо поскорее оформить весь собранный материал, пускай даже Тоби и не даст добро на новое расследование. Собственно, этого и не требуется. Эрик Майерс выдал себя, случайно сказав правду. В первый раз за все полгода я совершенно уверена, что убийца он.

Хорошо бы закончить с работой, пока Джей уедет в Австралию на День благодарения, а сама я буду у мамы в Вермонте. Потом не успеешь оглянуться, и свадьба, да еще Лэйни с Мэлоди, несмотря на мои яростные возражения, все-таки решили в первые выходные декабря устроить девичник – причем не говорят, где.

– Там исходные чертежи за 1973 год, – долетают до меня слова Майерса.

Как и раньше, он нервно стучит пальцами по столу. Охранник в углу зевает.

– Вентиляция, – шепчет Майерс, – вот слабое место. Он только хочет сперва убедиться, что трубы нас выдержат.

Я невольно настораживаюсь.

– Нас? То есть вы тоже в деле?

– Может, да, может, нет, – сверкнув глазами, отвечает Майерс.

Охранник закатывает глаза.

– Послушайте, Эрик, мне было поручено конкретное задание – дело 666. К сожалению, инженер не имеет к нему никакого отношения.

«Не говоря уже о том, что это полнейшая чушь», – добавляю я про себя.

Осклабившись, он наклоняется ко мне через стол, и впервые я замечаю в его глазах злость, даже агрессию. Вероятно, то же видели Ли Джонс и Николь Уайт.

– Речь идет о побеге опасного преступника, – с угрозой в голосе говорит Майерс. – Разве это не стоит внимания?

Я скрещиваю руки на груди, отстаивая свои границы.

– В таком случае мне придется сообщить о ваших планах администрации тюрьмы. Разве за такое не накидывают дополнительный срок?

– К пожизненному? – хмыкает он.

Захлопываю блокнот. Что ж, разбавлю его розовые мечты суровой реальностью.

– Ну хорошо, допустим. И что вы будете делать, когда сбежите? Достанете новые документы, устроитесь на работу, купите дом? И будете жить, постоянно оглядываясь, до конца дней своих?

Майерс пожимает плечами.

– Ну как-то же я здесь устроился, живу. Если меня поймают, устроюсь еще раз. Терять мне особо нечего.

– Пожалуй, – из вежливости соглашаюсь я.

– Из этого может получиться настоящая сенсация, – с каким-то нездоровым возбуждением продолжает он. – Мы сбежим, а вы потом расскажете, как нам это удалось. Выставите напоказ все уязвимые места.

Я равнодушно дергаю плечом. Да, звучит заманчиво, но подобное мы уже не раз видели по телику.

– В любом случае спасибо вам за то, что были так откровенны со мной…

– Кстати, – лениво ухмыляясь, перебивает меня Майерс. – Как дела у Джея?

Я вздрагиваю.

– Что?

– Ну, у вашего жениха, – небрежно бросает он. – У него еще сын есть, как там… Грег?

Напряжение перерастает в страх. Откуда ему это известно?

Майерс расплывается в мечтательной улыбке.

– Выходит, вы скоро станете злой мачехой?

Молчу. Забранные решеткой часы на стене оглушительно тикают. Я отодвигаю стул. Откуда он знает? Это он отправил письмо с угрозами? По его просьбе мне звонили?

– Да-а-а, будет непросто, – он явно наслаждается моей паникой. – Какой нормальный ребенок обрадуется мачехе…

– Спасибо, что уделили время. Желаю всего хорошего.

Я резко встаю, а Эрик Майерс остается сидеть все с той же жуткой ухмылкой на лице.

Глава 67

Ноябрь

По дороге домой мысли так и крутятся в голове. Сказать Джею? Ему с Грегом из-за меня грозит опасность? Все-таки он был прав, да и мама тоже: я слишком далеко зашла. Нельзя было сближаться с маньяком. Нельзя было ехать к нему в тюрьму!

Возможно, Эрик Майерс всего лишь дразнил меня, пытаясь таким образом вынудить не бросать его дело. Что ж, он добился ровно противоположного. Хотя чего от него еще ждать, особым умом он не блещет. Вероятно, это все пустые угрозы. Перед глазами мелькают образы: его кривой оскал, самоуверенный взгляд, голубые-голубые глаза.

Тут вступает другой голос: у Клэр Диболд глаза тоже голубые, да и у Райана Джонсона. И все же откуда Майерсу знать про кулон?

Думая отвлечься, включаю радио, но тут звонит телефон. На экране высвечивается номер Хуаниты, и я беру трубку.

– Алло.

– Ты сидишь?

– Ага, – бросаю взгляд в зеркало заднего вида. – Еду в машине…

– Ладно, поняла. У меня хорошие новости, – торжественно объявляет Хуанита. – Удалось выяснить, кто отправил письмо.

– Нашли ДНК? – с облегчением спрашиваю я.

Наконец-то! Хоть что-то получилось!

– Да. И у нас есть снимок, на котором видно, как он покупает телефон. Надо еще проверить историю с цветами, но уверена, это тоже он.

– Кто-то из приятелей Эрика Майерса?

– Не-а.

– Райан Джонсон, – продолжаю гадать я.

– Вот и нет!

Эта игра явно доставляет ей удовольствие.

– Ну и кто это тогда?

– Сама посмотришь, отправила тебе фото.

* * *

Прошло несколько часов. Я почти дома.

Не знаю, что мне сказать Джею. Письма и звонки были не от Эрика Майерса. И никакая это не операция под чужим флагом. Ни письмо, ни звонок не имеют отношения к этому делу – прямого, по крайней мере. ДНК удалось установить по чистой случайности. Несколько лет назад он был в полицейском участке в рамках школьного проекта. Родители тогда не глядя подписали разрешение, и в итоге ДНК всего класса оказались в базе данных.

И это еще не все.

Есть снимок, сделанный камерой видеонаблюдения. Люди из команды Хуаниты по номеру телефона вычислили серийный номер устройства, и оказалось, что его купили в магазине неподалеку. Оплата был наличными, однако остались чеки, где указано время продажи, и они нашли соответствующий фрагмент на видеозаписи. В какой-то момент он посмотрел прямо в камеру – лицо совсем молодое, видно, что нервничает. Хуанита проверила: подставной аккаунт в системе ПэйПэл, с которого заказывали доставку цветов, тоже принадлежит ему.

И наконец, последний гвоздь в крышку гроба: ДНК в крови, которой было написано письмо, совпала с ДНК в базе данных. Записки, цветы, звонки – это все он. Я не свожу глаз с изображения на экране. Качество не лучшее, однако сомнений быть не может.

И я понятия не имею, что сказать Джею.

На фото Грег.