Мир Гаора (СИ)

Текст добавлен: 8 сентября 2016, 21:35

Текст книги "Мир Гаора (СИ)"

Автор книги: Татьяна Зубачева

Жанр:

Классическое фэнтези

сообщить о нарушении

Текущая страница: 73 (всего у книги 93 страниц)

Фрегор и Венн молча наблюдали за допросом из соседней комнаты через стекло с односторонней тонировкой. Им поставили столик с выпивкой и закуской. Выпивка на все вкусы – от минеральной воды и соков до алеманского бальзама, и закуска соответственно. Дверь не заперта, но оба понимали, что в любой момент она может открыться, войдут ещё две тройки и возьмутся за них. По той же и даже более жёсткой методике. Сейчас они зависят от Рыжего, от его слов.

Фрегор налил себе минералки, но не пил, а молча пристально смотрел на происходящее за стеклом, катая бокал в ладонях.

Венн также не пил. Пока. Пока они могут быть встревожены, даже напуганы. Допрос раба против хозяина – большая редкость и давно, очень давно не применялся. Даже не нашлось специалистов, и взяли обычную бригаду. Понятно, что обычные приёмы не дают результата. "И не дадут", – понял Венн. Ведь Рыжий пока не соврал, ни разу. Но и сказанное им не может быть компроматом даже при самом пристрастном подходе. Но это первая стадия – общая обработка. А с перекрёстным парень знаком: говорит, не поворачивая головы к спросившему, не тратит на это силы. Где это он успел так натренироваться?

Пока Рыжий держится. Но это только начало. Чёрт, оговорить хозяина – для любого раба... да, радость. Если Рыжий захочет его сдать... то сделает это, прямо здесь, сейчас, на его глазах, и не помешаешь. Ни одному рабу доверять нельзя. И не рабу тоже. Никому верить нельзя, ни в чём, никогда, никому. Нет, когда всё закончится, он постарается обезопасить себя. Ему рассказали об одном очень интересном приёме. Вот на Рыжем он его и опробует. Фрегор облизнул губы. Чего они тянут, начали бы уже активную фазу, скорей бы всё закончилось.

Пока его не били, но рассчитывать на то, что весь допрос обойдётся без битья, глупо. Гаор и не рассчитывал. Пока спрашивали о Фрегоре. Куда возил, кого видел. Здесь было сложнее. Адреса он называл, а вот с кем хозяин говорил...

– Я не знаю их имён, господин.

И опять вместо удара удовлетворенные кивки и новый... не вопрос, а приказ, от которого у него мгновенным холодом обдало спину и ноги.

– Опиши.

– Как это? – тупо переспросил Гаор, забыв прибавить положенное обращение.

Венн невольно встал и шагнул к окну. Ну?! Файрона уже взяли. Цепочку он отследил: провалы, список, Адвокат, связи Адвоката и... он. Он – друг Фрегора, раб Фрегора возил Адвоката, в списке агенты Фрегора. Адвокат уже третьи сутки как в активной работе, и вот теперь кто из них займёт место на пыточном станке рядом с Адвокатом, или они оба, и по какому обвинению – халатность или предательство – всё сейчас зависит от рыжего лохматого раба. Огонь Великий, лишь бы лохмач сообразил.

Первый удар был несильный. И не очень болезненный. Его просто слегка «вразумили», ударив сзади по затылку, и удержали от падения за наручники. Боль в плечах была даже сильней, чем от удара. Гаор заставил себя не оглянуться.

– Не понял, значит, – Весёлый поставил на стол свой стакан и подошёл к нему. – Что ж ты такой тупой? А ещё телохранитель называешься. А с памятью у тебя как?

Гаор решил промолчать и тут же получил новый удар, уже в поясницу, но тоже пока несильный, намекающий на возможные последствия. Началось, – понял он. Теперь будут бить при любом ответе. И при молчании тоже.

– Так мы до утра провозимся, – недовольно сказал Деловой. – Хватит игрушек.

– Ладно, – согласился Весёлый, – давай всерьёз. Раздевайся.

И в тот же миг – Гаор даже не успел додумать мысль о невозможности выполнения этого приказа со скованными руками – с него сняли наручники.

Чего ждали от него палачи, Гаор не понял, но их удивлённые взгляды, пока он раздевался, складывая у ног одежду, заметил. И, уже встав перед ними голым, догадался: свободный такой приказ не выполнит, оказаться голым – позор. "Дураки, – отстранённо подумал Гаор, – они что, на торгах не бывали, не знают, что рабу это как раз по хрену?"

Голый беззащитен. Сколькие на его памяти ломались вот здесь, на этом приказе. Венн отхлебнул, не почувствовав вкуса. Пока Рыжий держится. Ну да, то, что рассчитано на обычного... человека, на него не действует, не должно действовать. Если он на торгах зал разглядывал, то сейчас... но сейчас его начнут ломать на станке.

– Венн, – позвал его Фрегор. – Подвинься, мне не видно.

Венн изумлённо обернулся к Фрегору. Тот ёрзал в кресле, устраиваясь поудобнее и облизывая распухающие на глазах, наливающиеся кровью губы.

– Я просил не портить ему кожу, – деловито говорил Фрегор. – Они обещали. Посмотрим, это интересно.

Венн залпом допил свой стакан и подошёл к столу налить ещё и более крепкого. Неужели Фрегор не понимает, насколько это серьёзно? Или не хочет понимать? Или играет в непонимание? Демонстрирует уверенность в своей непричастности. А ведь и вправду непричастен. С Файроном знакомил его он, операцию с машиной проворачивал он. Фрегор не будет его прикрывать. Огонь Великий, неужели вот здесь, сейчас и вот так закончится его дружба с Фрегором?

Гаор ждал порки, побоев, но не тока. Чёрт, как же это больно! Он даже вопросы не различает и вместо ответов просто кричит. Кричать на выдохе, без слов, чтобы даже случайно не вырвалось...

Разгорячённый зрелищем Фрегор подался вперёд, что-то неразборчиво бормоча и часто отхлёбывая от бокала. Ни вопросы дознавателей, ни ответы пытаемого его не интересовали, он наслаждался судорогами обнажённого тела, захлёбывающимися, обрывающимися при потере сознания криками. И что Венн давно смотрит не в окно, а на него, не замечал.

Боль кончилась внезапно. Но потерять сознание ему опять не дали.

– Ну как, вразумился? – склонился над ним Весёлый. – Давай-ка теперь картинки посмотрим.

Перед глазами вспыхивают белые холодные молнии, в ушах противный звон, тошнит... какие ещё картинки, сволочи? Что он наговорил? Что кричал, помнит, о чём кричал? Нет...

Нажатием рычага станок вместе с привязанным к нему голым рабом перевели в вертикальное положение. Жестом фокусника стоявший у станка выхватил пачку карточек, сидевший у канцелярского стола приготовился записывать, а третий отошёл к столу у стены готовить инструментарий к следующей фазе.

Болели и слезились глаза, и изображённых на фотографиях людей Гаор различал смутно, как через струящуюся воду или сильный туман. Но ему ткнули под нос открытый пузырек с нашатырём.

– Давай, лохмач, – подбодрил его Весёлый. – Этого где видел?

Фрегор шумно выдохнул и откинулся на спинку кресла.

– Антракт, – провозгласил он и оглядел стол в поисках подходящей под настроение выпивки. – Ну, и как тебе, Венн? Признаться, я разочарован. Слишком однообразно. Даже монотонно.

Венн промолчал, но Фрегор этого не заметил.

– А голосок-то какой у Рыжего прорезался, а? – он засмеялся и налил себе водку, долил соком и поперчил получившуюся смесь. – Вот не ждал. Так-то он рычит. А иногда воет.

– Это когда? – скучающим тоном равнодушно спросил Венн.

Слушать разговор за стеклом Фрегор ему не даст: приспичило психу потрепаться, так пусть хоть болтает, не мешая думать.

– А когда его собаками травили, – рассмеялся Фрегор. – Представляешь, две своры уделал. Голыми руками. Я тогда Мажордома за упущение выпорол, как следует, от души.

Осведомители, шестёрки тихушные, их ему ни покрывать, ни спасать не хочется и не надо. Но он и не знает ничего о них, кроме одного. Видел с хозяином. И всё. О чёрт, как же больно.

Он говорит, не узнавая, а чаще и не слыша от боли собственного голоса. Верят они ему или нет... нет, всё равно, сейчас всё начнётся заново. Нет, это ещё хуже, ещё больнее.

– О! Второе действие! – радуется Фрегор. – Смотри, Венн, это что-то новенькое. Такого я ещё не видел.

Венн отвернулся от него, рассматривая происходящее за стеклом действо. Пока всё сказанное Рыжим... неопасно. Но как же силен парень. Обычно на этой фазе приходится прекращать допрос и вызывать врача и, как правило, для констатации смерти клиента. А этот живёхонек и голосист. Этак он бригаду, пожалуй, переиграет, им отдых раньше понадобится, чем ему.

Огненно-белая боль заполняет мир, ничего нет, кроме боли. Опять, как тогда, у Сторрама, он тает, растворяясь в боли. Там были матери, здесь он один. Скорее бы... Потерпи... ещё немного, и боли не будет... ничего не будет...

– Стиг Файрон... – прорывается к нему сквозь боль чей-то голос. – Ты знаешь его?

– Нет, – кричит он, – нет...

Я раб, я не знаю имен...

– Кто говорил с ним?

– Не знаю...

– Ты возил его?

Острый запах нашатыря разрывает голову, потерять сознание не удалось. И к лучшему. Спасибо, Огонь, спрашивают о Файроне, нужна ясная голова.

– Ты возил его?

– Да...

Врать надо, когда не проверят. Хорошо, тогда ещё обговорили, если Жука и возьмут, они будут говорить одинаково.

– С кем он говорил?

– Я... никого... не... видел...

И снова боль. Огонь Великий, что они делают с ним?! Сволочи, нет, сдохну, а не сдамся.

– Я... никого... не... видел...

Венн встал почти вплотную к стеклу, сжимая в кулаке стакан с водкой. Чёрт, этого никто не выдерживает. Неужели... так можно говорить только правду, на этой фазе врать невозможно, так что? Список всё-таки составил сам Рыжий и... и прямо там, в конторе, продиктовал? Значит, так оно и было, любой другой вариант Рыжий бы уже выдал. Слава Огню, до этого варианта бригаде не додуматься, поэтому... поэтому вопроса об этом не будет. И если Адвокат выдаст Рыжего, то ему попросту не поверят. Раб не может такого сделать. Но... нет. Чёрт, если Адвокат выдаст Рыжего, то... то Фрегор в стороне и всё рушится на него, как на инициатора встречи Рыжего и Адвоката, и покупки Рыжего, и... чёрт, до чего же силён парень, сейчас бы ему, вот на этих словах самое время умереть.

Белая волна накрыла его с головой, и он захлебнулся в ней, утратив способность ощущать и сознавать свои ощущения.

– Готово, – прозвучали где-то вдали чьи-то слова, – теперь ваша очередь...

Фрегор шумно перевёл дыхание и восхищённо покрутил головой.

– Ты знаешь, – доверительно сказал он Венну, – я не думал, что он столько выдержит. Сейчас им будут делать очную. Посмотрим?

– Да, – твёрдо кивнул Венн, – конечно.

На допросах пятого отделения не врут. На допросах вообще редко когда врут. Если бы Адвокат назвал его, его бы уже положили на соседний станок, рядом с Рыжим. А раз он здесь, за этим столом, значит, Адвокат тоже не соврал и не назвал его. А значит... значит, надо добиться участия в допросе и довести его до конца: отправить приятелей к Огню до того, как они изменят показания и скажут лишнее. Как это сделать? Посмотрим по обстоятельствам. Сейчас будет перерыв. Надо подготовить бумаги, клиентов и новую бригаду, вместо двух отработавших своё. А новой бригаде надо ознакомиться с делом, двумя протоколами и... время есть.

– Давай выпьем, – весело предложил Фрегор. – Ну, каков мой Рыжий? Умотал бригаду!

– Точно, – согласился Венн, выбирая подходящую к смеси из бальзама и водки закуску.

– Стоит он своих денег? – вопросил потолок Фрегор, обращаясь к притаившимся в углах объективам, и сам себе ответил. – Стоит!

Венн с улыбкой кивнул, допивая жгучую густую жидкость, от которой сразу приятно зашумело в голове.

– И бригада молодцы! – Фрегор старался быть справедливым. – Заметил, как они его? Ведь только от электродов ожоги, и то чуть-чуть.

Гаор плыл в белой обжигающей холодной боли, его крутило и выворачивало, а раз больно, значит, жив, значит, сейчас опять все сначала. Раба допрашивают трижды, пока трижды сказанное им не повторится слово в слово. Раба без пытки не допрашивают. Что он наговорил? Ничего не помнит. Стиг... его спрашивали о Стиге... почему? Что он сказал? Почему его отпустили? Что он сказал?

Гаор попробовал шевельнуться, но так и не понял: не пустили ремни – сквозь боль смутно помнилось, как его привязывали, – или не подчинилось тело. Что с ним было? Его привязали, прикрепили электроды и пропускали через него ток. И спрашивали. Он отвечал... правду, врать не мог, мешала боль. Спрашивали о Стиге. Что он сказал про Стига? Почему прекратили допрос? Он выдал Стига?! Нет! Не хочу, нет! Он закричал и рванулся. И, наконец, потерял сознание.

Дверь не заперта, но рискнуть выйти... нет, лучше не рисковать. Венн отвернулся от окна, за которым бригада оформляла протокол допроса, и вернулся к столу с выпивкой. Отдохнём и мы. Выпить и закусить – приятный отдых. Почти удовольствие.

Фрегор пил и ел с неприятно удивившей Венна жадностью. Куда он так спешит? Никто не отбирает, и голодать психу в жизни не приходилось. Венн впервые так уверенно назвал старого друга психом. Со странностями в Доме-на-Холме многие, вернее, нормальные в безусловном меньшинстве. Но Фрегор... вырожденец, крыша набекрень, садист, а теперь, значит, от испытанного... удовольствия в степени восторга крыша съехала. Если Рыжий выживет, надо будет его у Фрегора забрать, но... но это потом, пусть Рыжий сначала выживет и не выдаст нас, а там посмотрим и что-нибудь придумаем.

Жадно жуя бутерброд с деликатесной ветчиной, Фрегор посмотрел на Венна:

– Ну, как тебе? В целом, ничего, даже, – он, икнув, проглотил бутерброд и отхлебнул водки, – даже волнующе. Рыжий как держится, а?! И кричит, и дёргается, а не врёт. – Фрегор захихикал. – Понимает, что ври, не ври, а ток не отключат. Знаешь, я и в Амроксе видел, и в училище для спецуры, но там прямо в мозг. И на мелюзге, конечно, не так эффектно. Это мой дядюшка грёбаный любит, чтоб малявок корежило, а я люблю, когда порог высокий, чтоб не сразу вырубался. Жаль, конечно, что Рыжий мне ещё нужен, придётся только током, чтоб кожа была целой, а то бы можно было...

Он сгрёб с тарелки ломтики мясного ассорти, засунул их в рот и стал, давясь, чавкая и брызгая слюной и полупрожёванными ошмётками, рассказывать Венну, чего бы ещё такого можно было сделать с Рыжим. Венн спокойно слушал, лениво прихлёбывая коньяк. Решение принято, но его исполнение придётся пока отложить, так что нечего и беспокоиться. А пока... пока можно отдохнуть.

И когда в их комнату вошёл начальник пятого отделения, Венн и Фрегор встретили его спокойно. Начальник – как и его коллеги соответствующего уровня, он звался просто Пятым – приветливо поздоровался с младшими по званию и возрасту соратниками и присел к столу. Фрегор сразу стал изысканно любезным и радушным хозяином, угощая и развлекая гостя. Неслышно и незаметно появившиеся официанты в белых куртках поверх серых форменных рубашек обновили напитки и закуски и освежили приборы. Лёгкий необременительно приятный разговор из светских сплетен и анекдотов, приличных, даже невинных по форме при сугубо непристойном содержании. Венн с видимым и вполне искренним удовольствием принял в беседе самое активное участие, не забывая, впрочем, что как потомок бастарда он не может и не должен быть столь же изысканным, как его собеседники – младшие сыновья глав своих родов.

С появлением Пятого звук отключили, и теперь за окном шла бесшумная подготовка к следующей фазе разбора дела об утечке информации, повлёкшей провал агентов и стационарных точек. Венн отметил это и, переглянувшись с Фрегором, понял, что они думают одинаково: с них подозрение снято, и теперь основной удар по Файрону. Откуда тот взял списки?

Смеясь над очередным анекдотом, Венн подумал, что если Адвокат сообразит назвать имя какого-нибудь уже ликвидированного агента, то у Рыжего будет шанс уцелеть. Но на допросах соображают плохо и или выкладывают всё, даже заведомо лишнее, или бездарно и глупо врут, что зачастую ещё хуже.

– Ну, приступим, – мельком посмотрев на окно, предложил им Пятый и улыбнулся. – А хотите непосредственный контакт?

– Да, – сразу откликнулся Фрегор. – Это интересно!

– Не откажусь, – кивнул Венн.

Его это устраивало настолько, что даже насторожило: с чего это Пятый решил ему подыгрывать? Ведь непосредственный контакт – это возможность вмешаться в допрос, а значит, и возможность вовремя заткнуть рот допрашиваемому приказом усилить воздействие. Но тут же сообразил, что радоваться не стоит: непосредственное участие Фрегора может привести к смерти Рыжего, а это уже нежелательно.

Под внимательным взглядом Пятого они допили свои бокалы и встали, чтобы перейти в рабочую камеру.

Боль была далёкой и тягучей, но Гаор чувствовал, что она в любой момент может стать снова острой и нестерпимой, и потому лежал неподвижно, даже не пытаясь шевельнуться и проверить: привязан ли он по-прежнему или... Он не додумал, потому что в нос ударил резкий запах аммиака. Он непроизвольно дёрнулся и сразу ощутил впившиеся в тело привязные ремни, но сумел удержаться от стона.

– Открыть глаза, – с равнодушной властностью скомандовал над ним бесцветный незнакомый голос.

Не подчиниться он побоялся и выполнил приказ. Пронзительно-белый, враждебно-белый потолок, яркий, слепящий глаза свет. Что им ещё от него надо? Он всё сказал... Он всё сказал?! Нет!

– Сюда смотри.

Чужая рука, властно и больно ухватив его за волосы, приподнимает ему голову. Глаза слезятся и болят, и всё смутно и расплывчато, но он узнаёт. Та же комната, но люди... тех троих нет. Вместо них... другие, но в таких же серых костюмах. Ещё один, в штатском, похоже, начальник. Венн, Фрегор, весёлые и, похоже, чуть пьяные, а напротив... напротив ещё одна такая же "кобыла" и к ней привязан... окровавленный, худой... без ошейника... "Нет, нет, не-ет!"– беззвучно кричит он, не желая узнавать, но уже узнав Стига.

– Огляделся, – не спрашивает, а констатирует держащий его за волосы. – Тогда приступим.

– Стоп, – говорит "серый", сующий под нос Стигу пузырёк, – второй не готов.

– Доктор, – позвал пространство Пятый.

И тут же, как из стены или из-под пола, возник врач в белом халате, сделал Стигу укол и исчез.

Гаор увидел, как медленно с натугой приподнялись веки Стига. Огонь великий, что делать?! Крикнуть: "Вали на меня! Мне всё равно конец!" И тут же понял, что это бессмысленно, что их все равно убьют, обоих, что Стиг уже умирает.

– Знаешь его?

Кого это спрашивают? Но острая боль пронзает тело, не давая отмолчаться. И он кричит, что да, возил, и слышит свой крик и крик Стига, что... Стиг просто кричит, без слов, и замолкает, потеряв сознание. Снова появляется врач, а его спрашивают.

– Кого с ним видел?

– Я... никого... не... видел...

Врач отходит, и Гаор видит потускневшие, как присыпанные пеплом, глаза Стига на неузнаваемом распухшем окровавленном лице. И понимает: Стиг уже за смертной чертой, и... и вдруг эти глаза становятся ясными, прежними внимательными и всё понимающими глазами его друга.

– Знаешь его?

И неожиданный ответ Стига:

– Я без очков никого не узнаю.

– Отлично, доктор, – кивает Пятый.

– Это новое средство, – скромно говорит врач. – Эффект сильный, но кратковременный, долго он не выдержит. Сердце на пределе.

– А долго и не надо, – говорит Венн. – Вы позволите? – вежливо поворачивается он к Пятому.

– Разумеется, – кивает тот, с интересом глядя на Венна.

– Один вопрос, – строго говорит доктор.

Венн кивает и спрашивает.

– Кто вам передал списки агентов?

О рабе все будто, а может, и на самом деле, забыли. Гаор перевёл дыхание и приготовился. Сейчас Стиг назовёт его, и они уйдут к Огню вместе. Ну...

– Я его не видел, – тихо, но твёрдо отвечает Стиг.

– Как это? – спокойно, даже благожелательно интересуется Венн.

– Я... – Стиг вскрикивает и обмякает, повисая на ремнях.

Не дожидаясь команды, врач делает ещё укол.

– Это последний, больше нельзя.

– Понятно, – нетерпеливо машет рукой Венн. – Ну же, Адвокат, кто это?

– Их... подсунули... под... дверь... – тихий, но ясно различимый шёпот.

– Опять?! – гневно вмешивается Пятый. – Там порог, подсунуть невозможно. Прекратите враньё, идиот вы этакий. Зачем вам лишняя боль? Назовите его и отправляйтесь к Огню. Больше вы нам не нужны.

– Ток! – жёстко командует Венн.

Стиг кричит, его крик бьётся о стены и потолок, и, чтобы не слышать, Гаор тоже начинает кричать, но тут же издалека звучит брошенное вскользь: "Заткните дикаря", – и ловким ударом по горлу над ошейником ему парализуют связки.

Крик обрывается внезапно, и врач, наклонившись над телом Стига, что-то с ним делает и говорит:

– Всё.

Пятый задумчиво кивнул:

– Что ж, придётся принять за окончательную версию.

– А его секретарша? – озабоченно спрашивает Венн.

– На второй фазе кончилась, – отвечает Пятый, – но ничего не дала.

– А почерк? – интересуется Фрегор.

– Почерк его.

– Переписал, – понимающе кивает Фрегор.

– Скорее всего, – Пятый, недовольно хмурясь, смотрит, как с трупа снимают электроды. – А теперь... только двойной разрыв.

Венн незаметно перевёл дыхание. Двойной разрыв – прекращение дела без возобновления. Уму непостижимо, как всё удачно обернулось. Прямо на заказ так не получится. Надо будет сходить в Храм, оплатить благодарственную службу Огню. Но что там ещё говорит Пятый?

– Вы остались без клиентуры, – участливо обращается он к Фрегору. – Отдохните недельку, пока не зачистим концы. Съездите куда-нибудь, смените обстановку.

– Благодарю, – щёлкает каблуками Фрегор, – не премину воспользоваться советом.

– Своего раба можете забрать. Признаться, такая преданность в наше время редкость, даже, – Пятый улыбается, – завидно и хочется откупить.

Фрегор, будто только сейчас вспомнив о своем шофёре-телохранителе, посмотрел на всё ещё привязанное к станку обнаженное тело. Увидел устремлённые в потолок глаза, залитое слезами лицо и распахнутый в беззвучном крике рот.

– Да, я отдал за него шестнадцать тысяч, – как-то машинально, будто думая о другом, сказал Фрегор.

– Шестнадцать тысяч, – Пятый изобразил уважительное удивление, – большие деньги. Но раб-телохранитель всегда был дорог. И больше вы его никак не используете?

– Он ещё шофёр. Остальное, – Фрегор облизнул губы, – мне пока от него не нужно.

– Пока, – кивнул Пятый. – Сейчас ему нужно отлежаться, неделю вы на отдыхе, не хотите оставить его на неделю у нас? – и улыбнулся. – Для повышения квалификации.

Фрегор удивлённо посмотрел на Пятого.

– У вас? В... пресс-камере?

Пятый кивнул, испытующе глядя на Фрегора.

– Да, – согласился Фрегор. – Конечно, благодарю вас. Вы отправите его туда прямо сейчас?

– А чего валандаться? – подчёркнуто просторечным говором ответил Пятый и рассмеялся. – А там его и подлечат, и подучат, и среди своих будет. Только вы ему сами об этом скажите. Он же предан вам, – и новая улыбка, – до самопожертвования.

– Да-да, конечно.

Фрегор подошёл к станку и наклонился над лицом раба.

– Рыжий! – требовательно позвал он.

И когда с заметным усилием зрачки лежавшего остановились на его лице, заговорил приказным тоном.

– Сейчас тебя отправят в пресс-камеру. Такова моя воля, ты должен выполнять все приказы. Но помни, я твой хозяин. Мне это нужно. Ты понял?

Слова Фрегора доходили до Гаора глухо, как через стену. Он всё ещё кричал и не мог понять, почему не слышит своего крика. А сейчас он всё услышал, но не понял и, шевельнув губами в беззвучном ответе: "Да, хозяин", потерял сознание. И последних озабоченных слов Фрегора, напомнившего свою просьбу не портить рабу кожу и вообще, чтобы он потом мог работать, Гаор не слышал.

– Увозите, – махнул рукой Пятый.

Когда оба неподвижных, привязанных к пыточным станкам тела вывезли из камеры для отправки по дальнейшим маршрутам – одного в крематорий, а другого в пресс-камеру, Пятый вежливо предложил Фрегору проследовать к выходу. Венна он будто не замечал, и тот молча пошел за ними.

Итак... Адвокат мёртв. Рыжий жив, но... но пресс-камера – весьма серьёзное испытание. Убить его там не убьют, Пятый слишком явно показал свою заинтересованность в жизни Рыжего, но любви у Рыжего к хозяину от этого не прибавится, вернее, она сильно убавится. Ага, так ведь это Пятому и нужно! Хорошо сделано, чисто! Отправки в пресс-камеру раб хозяину не простит, преданность станет теперь весьма условна, а значит, его можно будет использовать против хозяина. Неужели Фрегор этого не понимает? Или он так уверен в Рыжем? Или... ему всё равно?

За этими размышлениями Венн следом за Пятым и Фрегором прошёл в один из кабинетов, где Фрегор получил путевку-предписание в ведомственный закрытый санаторий, сердечно попрощался с другом и заботливым начальником и отбыл. Когда Пятый и Венн остались вдвоём, Пятый улыбнулся:

– Когда Огонь даёт слишком много, его благодеяния перестают ценить.

– Вы правы, – кивнул Венн и осторожно продолжил: – Когда не ценишь, то и не имеешь.

– У неимущего отымается, – подхватил Пятый. – Приятно, что молодость не забывает мудрости предков. Не оставляйте своего друга в одиночестве. Такие потрясения часто дают... нежелательные последствия. А при отягощённой наследственности...

На этом они расстались, но Венн уже всё понял и давно не нуждался в мелочной опеке и детальном руководстве. А что касается планов начальства... будем их осуществлять, пока они совпадают или способствуют собственным, но, разумеется, внося необходимые коррективы. Теперь лишь бы Рыжий выдержал пресс-камеру. Здоровье он там возможно и сохранит, если не будет сдуру лезть на рожон, а вот крышу может и потерять. А без крыши он уже только для утилизации пригоден. Вот чёрт, не одно так другое.

Он опять плыл. В белой, обжигающе-холодной боли. Последние слова хозяина болезненным эхом отдавались в голове. Пресс-камера... пресс-камера... пресс-камера... такова моя воля... пресс-камера... на «губе» была пресс-камера, туда отправляли на медленную смерть, когда карцер считался слишком слабым, а приказа убить не было, там сидели приговорённые к расстрелу и откупали себе ещё день жизни, убивая подсаженных. Живыми оттуда не выходили, то, что вытаскивали... пресс-камера.... его в пресс-камеру... За что? Нет, зачем... Зачем Фрегору его убивать? И сам себе ответил. А просто так... О Жуке Гаор старался не думать, Жук уже у Огня, ждёт его... пресс-камера... нет, он не ляжет сам, его убьют быстро, и он встретится... с Жуком и Кервином... они там, ждут его... пресс-камера...

Его куда-то везли, иногда каталку встряхивало, и привязные ремни впивались в тело, но эта боль уже казалось слабой и неопасной. Внутри болезненно дёргалось и зудело, под закрытыми веками вспыхивали и гасли ослепительно-белые молнии, болело горло... но боль не такая, чтобы потерять сознание... чтобы уже вместо белизны темнота и ничего не чувствуешь... каждый толчок отдаётся во всем теле...

Каталка остановилась, щёлкнули замки и рычаги, резкий запах нашатыря ударил в нос, выжав из него хриплый еле слышный стон. Каталку наклонили, и он скатился на пол, холодный и скользкий кафельный пол. Гаор слегка приоткрыл глаза, увидел сверкающую белизну и зажмурился. А над ним вели свой сугубо деловой разговор два голоса. Он слышал и, к своему ужасу, всё понимал.

– Он личный раб-телохранитель. После тока. К вам на неделю. Так что кожу не рвать, и вообще, чтобы целенький был. Понял, морда?