Текст книги "Мир Гаора (СИ)"

Автор книги: Татьяна Зубачева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 70 (всего у книги 93 страниц)

   Занятый хлопотами с мангалом и шампурами Гаор пропустил, какой сигнал подал капитан, и заметил остальных спецовиков, только когда они выступили из-за деревьев, образовав кольцо вокруг пирующих. Выложив на скатерть бутылки, банки и лотки из баула Венна, Гаор вернулся к мангалу, успев мельком подумать, что такого в его жизни ещё точно не было и поглядеть на спецурное веселье тоже в определённом смысле интересно. Правда, если офицеры захотят развлечься гладиаторскими боями, то против всех – ведь полное отделение, двенадцать лбов – он не выстоит. Но тут же успокоил себя тем, что Фрегор не захочет сам вести машину домой в таком подпитии.

   Капитан как-то неопределенно махнул рукой, но остальные его поняли и не спеша, по-одному стали подходить и брать себе пиво и минералку из ящиков. Как успел заметить со своего места у мангала Гаор, все аттестованные рядовые и сержанты. Но почему отделением командует капитан? Интересные порядки в спецвойсках.

   – Рыжий, готово?

   – Да, хозяин.

   Гаор взял шесть готовых шампуров и подошел с ними к скатерти.

   Венн кивком показал ему на тарелки:

   – Разложи. Или, – он вежливо повернулся к капитану, – хотите по-походному?

   – Зачем создавать себе трудности там, где можно и без них, – ответил, улыбаясь, капитан, следя за Гаором холодными и по-змеиному немигающими глазами. – Отлично вышколен. Много пороли?

   – Только за дело, – ответно улыбнулся Фрегор.

   "Ну-да, – сразу сообразил Гаор, – сказать, что ни разу, это признаться в попустительстве, однако, псих психом, а эти игры тоже знает".

   – Проблемы с новобранцами есть? – спросил капитана Венн, рассеянно прихлёбывая водку.

   "Ты смотри, как воду пьёт, и ни хрена ему", – мимоходом удивился Гаор, снимая на очередную тарелку истекающие жиром и соком куски.

   – Нет, – капитан набрал полный рот бальзама, проглотил и выдохнул сквозь зубы. – Мы получаем контингент из училища, а там и проверки, и сортировки, так что у нас отсева уже практически нет, только естественный процент тренировочной убыли. Нет, – убеждённо повторил капитан, – пока там работают по яр-методике, у нас отсева не будет.

   – Яр-методика? – удивленно переспросил Фрегор.

   – Да, генерал Юрденал лично разрабатывал. Ещё до генеральства. А он – Яржанг, ну и, – капитан хмыкнул, – так и зовём. Яр-методика.

   – Остроумно, – одобрил Венн, исподтишка наблюдая за невозмутимым лицом и спокойно уверенными движениями рыжего раба.

   – Сейчас затишье, конечно, – совсем расслабился капитан, – но мы поддерживаем форму. И если что... сработаем в наилучшем виде.

   Предлога задержаться у стола и послушать, а то уж больно интересный разговор начинался, Гаор найти не смог и потому, забрав опустевшие шампуры, банки и лотки, ушёл.

   Бросив опустевшую посуду в большой мешок для мусора, предусмотрительно положенный им в набор для пикника, Гаор вернулся к мангалу. Оказывается, пока он накрывал господам и начальству, подчинённые разобрали оставшиеся шампуры. Гаор заглянул в ведро с мясом, проверяя, сколько там осталось, и тут же услышал голос всевидящего Венна:

   – Рыжий, делай всё, обратно не повезем.

   – Да, господин, – ответил Гаор, принимаясь за работу.

   Интересно, а хозяин, обычно надрызгивающийся до невменяемого состояния, сегодня глушит водку, бальзам и прочее, и всё вперемешку, а ёрш в желудке самый опасный, опаснее, чем в стакане, и смотри-ка, как огурчик свеженький, и аппетит хороший, и язык не заплетается, и мысли не скачут... Или ... или это у них уже работа, а когда пьёшь по делу, то не пьянеешь? Интересно.

   За этими размышлениям и уже не забывая приглядывать за жрущими и пьющими по периметру поляны спецовиками, Гаор нанизал на шампуры остатки мяса и разместил их над остатком углей – должно хватить, а если последние и будут с кровью, то тоже не страшно, по пьянке сойдёт.

   Один из спецовиков, доев мясо, задумчиво повертел в руках шампур и вдруг ловко метнул его, целясь в голову возившегося у мангала раба.

   Поймав краем глаза этот бросок, Гаор перехватил шампур на лету и отбросил к опустевшему ведру. Но забава понравилась, и шампуры полетели в него со всех сторон. Ещё несколько он успел перехватить, а потом присел, и они, столкнувшись в воздухе, упали на землю. От скатерти донеслось дружное и весьма радостное ржание.

   "Начались развлекалочки господские", – мрачно подумал Гаор, собирая и складывая шампуры. Если они сейчас в цель надумают на спор стрелять, то распрощаешься и с категорией, и с жизнью.

   – Ловок, – одобрительно сказал за его спиной капитан. – Я бы его откупил у вас.

   – Зачем? – удивился Венн. – Вам нужен шофёр?

   – Нет, – рассмеялся капитан, – мне нужно "мясо" для тренировок. Обычно мы получаем из накопителя, нам сбрасывают кое-что, но, сами понимаете, расход большой, а этот бы долго продержался.

   На мгновение Гаору стало страшно. Оказаться "мясом" на тренировке спецовиков... тут действительно о смерти молить будешь.

   – Я заплатил за него шестнадцать тысяч, – спокойно, но с прорвавшейся в голосе гордостью за такие траты, сказал Фрегор. – Он ещё не окупил себя.

   – Шестнадцать тысяч, – сокрушённо вздохнул капитан. – Нет, такие цены мне не по карману.

   – Качественный товар всегда дорог, – согласился Венн.

   Гаор незаметно перевёл дыхание и перевернул шампуры с начинавшими подгорать кусками мяса.

   Раздосадованные неудачей спецовики нарушили оцепление и теперь стояли не по периметру, а кучно, тихо болтая о чём-то своем. Гаор ловил на себе их внимательные, не злобные, но весьма недоброжелательные взгляды и готовился к новой атаке. Он ждал, что теперь в него полетят бутылки и пивные банки, но жесть и пластик показались спецовикам неподходящим оружием. Они вертели их в руках, явно придумывая какую-то пакость. Гаор настороженно ждал, стараясь в то же время не упустить мясо: хозяйские оплеухи были бы сейчас точно не к месту.

   Когда мясо поспело, Гаор собрал шампуры и обернулся к столу: дескать, подавать?

   – Сколько там, Рыжий? – спросил Фрегор.

   – Пять небольших, хозяин, – ответил Гаор.

   – Ну, нам один на посошок, – засмеялся Венн.

   – Да, – кивнул капитан, – поровну. А остальные оставь, – вполне по-хозяйски приказал он Гаору.

   – Да, господин, – ответил Гаор, выполняя приказ.

   На этот раз он, раскладывая по тарелкам мясо, заметил жест, которым капитан разрешил своим подчинённым подойти за добавкой. Ну да, не из рук же раба им получать еду. И, возвращаясь к мангалу, Гаор почти столкнулся с одним из них, молодым и, видимо, потому подошедшим последним. Их взгляды встретились, и Гаора как обожгло откровенной ненавистью в чёрных глазах парня. Интересно, почему? Или это его он свалил с крутизны, увернувшись от удара?

   – С дороги, ты... або! – прошипел парень.

   Ответить Гаор не мог и потому сделал вид, что не заметил. Угли уже прогорели, рассыпаясь серовато-белым пеплом, и теперь их надо было убрать, очистить и сложить мангал, но сначала угли. Гаор, уже не притворяясь, а действительно не замечая спецовиков, сбегал к "коробочке" за сапёрной лопаткой. И, глядя, как он снимает у кустов дёрн, роет ямку, высыпает туда угли, засыпает землёй и кладет на место дёрн, капитан сказал:

   – Однако... по-фронтовому. Когда он окупит себя, продайте мне.

   – Я буду иметь в виду этот вариант, – неопределённо согласился Фрегор.

   На этот раз кидаться шампурами спецовики не стали, ограничившись тем, что где стояли, там и побросали, а значит – сразу сообразил Гаор – собирать шампуры, банки и бутылки ему придётся в непосредственной и весьма опасной близости от их ног. Вот чёрт! Фокус старый, давно известный, пользующийся большой популярностью у "губешной" охраны, но... но чёрт, чем бы их отвлечь и переместить на другое место? Дать им себя бить нельзя. А вся тройка, сидя у скатерти и попивая винцо "на посошок", всё понимает и с интересом ждёт, как он выпутается. Вот сволочи, им развлекалочка, а ему...

   Оттягивая сбор мусора до последнего, Гаор, обжигая руки, разобрал и сложил мангал, отнёс его к машине. И вот тут, возможно, и не желая того, его выручили двое спецовиков. Аттестованные рядовые, они стояли возле машины, разглядывая её с вполне искренним интересом, и, проходя мимо них с мангалом, Гаор не то чтобы задел, а привлёк их внимание. И один из них просто так, походя, замахнулся. Гаор увернулся от удара, и кулак спецовика с полного замаха врезался в борт "коробочки". Звук получился громкий. И разозлённый не так болью, как собственным промахом спецовик заорал:

   – Ах ты, мразь волосатая! – и ринулся в атаку.

   Бросив коробку с мангалом, Гаор перекатом ушёл в сторону от машины. Ведь если что, ему, а не этому обалдую задницу вспорют. Спецовик кинулся за ним. Получив свободу маневра и надеясь, что убить его всё-таки не разрешат, Гаор поднырнул под ноги спецовика, повалил его и, откатившись, вскочил на ноги. И обнаружил себя в достаточно просторном для боя, но плотном кругу из спецовиков во главе с капитаном, Венна и Фрегора. "Всё-таки началось!"– успел он подумать, пока сбитый им рядовой вставал на ноги.

   – Не стрелять! – властно бросил капитан. – А в остальном...

   – Согласен, – азартно кивнул Фрегор.

   Приказ не стрелять не очень понравился спецовикам, но возражать начальству они не посмели.

   Но этот же приказ разрешал пользоваться автоматом как дубинкой, и потому Гаор в первом же столкновении постарался разоружить противника. К его удивлению, это получилось. Похоже, парень не рассчитывал встретить серьёзное сопротивление и растерялся.

   – Э, да ты пацан, – невольно вырвалось у Гаора.

   В круге зрителей послышались смешки. Снова и снова рядовой кидался на Гаора, а тот уходил от ударов, заставляя парня промахиваться и по инерции врезаться в зрителей. Ни одного нового приёма, не знакомого ему по тренировкам у Рарга, он пока не видел. Увечить пацана ему не хотелось по многим причинам, хотя бы и потому, что в таком случае на него могли пойти все, а это уже конец. И потому, что настоящей злобы у него не было. Пока это походило на обычную тренировку. Насмешки зрителей над неумёхой, что безоружного лохмача завалить не может, становились все язвительней и громче. Покрасневший до слёз пацан выхватил нож, и Гаор шагнул вперёд. Скрутить противника так, чтобы тот сам себе воткнул нож в горло, Гаор выучился ещё на фронте – был в Вергере в гарнизоне такой умелец, брал пачку сигарет за урок – и знал, что самое сложное здесь – это не убить, а остановиться вовремя. В горячке схватки с "языком" это удавалось не всегда. Но здесь получилось. Зажав медленно бледнеющего от смертного холода прижатого к горлу лезвия незадачливого пацана, Гаор нашёл взглядом Фрегора. Ну и какой приказ он ему сейчас даст? Добить или отпустить? Остальные сразу поняли это, и наступила напряжённая тишина. Фрегор и Венн обменялись мгновенными взглядами, и Фрегор, только что возбуждённо выкрикивавший: "Делай его!" – сказал непривычно спокойно:

   – Стоп, Рыжий. Достаточно.

   – Да, хозяин, – откликнулся Гаор, отпуская и мягко отталкивая от себя спецовика.

   – Блестяще! – сказал капитан. – Этого приёма я ещё не видел.

   – Ну, так за шестнадцать-то тысяч... – улыбнулся Венн.

   Стоя по-прежнему в центре круга, Гаор молча ждал. Но никто в круг не выходил. Смотрели на него уже без презрения, а с интересом. "Ну да, – вдруг понял Гаор, – после войны уже, чёрт, уже семь лет прошло, никто же из них фронта и не нюхал, вот и..."

   Додумать он не успел. Подчинившись короткому и малозаметному жесту капитана, спецовики исчезли. Капитан козырнул на прощание Венну и Фрегору, окинул Гаора ещё раз очень внимательным взглядом и ушёл, растворившись между стволами. И никаких следов, что на поляне был кто-то, кроме них троих. Венн и Фрегор снова переглянулись.

   – Собирайся, Рыжий, – сказал Фрегор. – Мы пока прогуляемся.

   – Да, хозяин, собираться! – бодро гаркнул Гаор, весьма довольный таким исходом.

   Венн и Фрегор ушли за деревья, а он уже спокойно тщательно собрал весь мусор, подобрал и уложил шампуры, отправил в мешок для мусора остатки разовой посуды, запихнул всё в машину, уложил на заднее сиденье опустевший и ставший плоским баул Венна и прощально оглядел поляну: не осталось ли каких заметных следов. Убрать все следы невозможно, всё же пикник был, офицерские развлекалочки, а не привал разведчиков. Но всё было в порядке, можно... И пока хозяин с приятелем гуляют, а у него уже всё собрано, он может и себе кое-чего позволить на прощание. Поблагодарить Матерей за этот, в общем-то, хороший, даже отличный, день.

   Гаор подошёл к родничку и оцепенел. Кто и когда из спецовиков успел, а главное, непонятно зачем, но на родничок наступили, отпечатав на влажной земле рубчатый след ботинка. Зачем? За что?! Сволочь, дерьмо спецурное, надо было давить, а он пожалел... Встав на колени, Гаор пальцами выбирал комочки земли, расчищая крохотную ямку с задавленным растоптанным родничком.

   – Мать-Земля, Мать-Вода, – почти беззвучно шептал он, – простите меня, что живым охальника отпустил, встречу – посчитаюсь.

   И сам понимал, что это так... одни слова, не сможет он ничего. Где и как встретит? И как узнает, что именно этот, а не кто другой. А, выпрямившись над возрождённым, ещё слабым родничком, оглянулся и увидел, что оба – гады, сволочи тихушные, да чем они лучше спецуры?! Форма только другая и подлости больше – стоят у машины и смотрят на него. Сцепив зубы, Гаор пересилил уже готовый вырваться крик, обтёр руки о траву и пошел к машине.

   – Поехали, Рыжий, – сказал Фрегор, когда он, подойдя, молча остановился перед ними.

   – Да, хозяин, – глухо ответил Гаор, занимая своё место за рулём.

   Фрегор снова сел рядом с ним, а Венн сзади, и он, уже не дожидаясь новых команд, стронул машину.

   Дорогу он помнил хорошо и зрительно, и памятью в руках. Возникший как из-под земли часовой у шлагбаума, молча козырнув, выпустил их без задержек. И когда они уже выехали с неприметного просёлка на шоссе, Венн спросил:

   – И что ты там делал, Рыжий?

   – Родник расчищал, господин, – спокойно ответил Гаор и, потому что молчание сзади и рядом было выразительно ожидающим, пояснил: – Затоптали его.

   – Правильно, Рыжий, – сразу согласился Фрегор. – Чтоб никаких следов. Хвалю!

   – Спасибо, хозяин, – равнодушно ответил Гаор.

   В зеркальце над лобовым стеклом он увидел мгновенную усмешку Венна, но не придал ей значения.

   – Тебя к автодрому?

   – Да, Фрегор, спасибо.

   – Рыжий, слышал?

   – Да, хозяин. К автодрому.

   – Отличный был день!

   – Денёк что надо. И с погодой повезло.

   – И место отличное. Умеешь ты, Венн, места находить!

   Видимо, это замечание было с чем-то связано, потому что оба тихушника долго и упоённо ржали. Гаор слушал их, в общем-то, обычную болтовню, не стараясь вникать. Несмотря на последний инцидент с родником, он был тоже доволен сегодняшним днём, отодвинув услышанное о Кервине в самый дальний угол памяти.

   На повороте к автодрому высадили Венна с его баулом, и Фрегор скомандовал:

   – Домой, Рыжий. – И вдруг настолько неожиданное, что Гаор даже не сразу ответил положенной формулой повиновения. – И не гони.

   Гаор вёл машину на предписанных дорожными правилами шестидесяти метках, что было по сравнению с их обычной ездой "шлёпаньем больной черепахи", и поневоле слушал.

   – А куда спешить, Рыжий? Родовое гнездо, родной дом?! Как же! Жди! Гадюшник это, Рыжий, все они – гады, все моей смерти хотят. А за что? Что я им сделал? Кабы не моя работа, их бы давно всех к ногтю взяли. Тот же Юрденал.

   Гаор невольно насторожился.

   – Старый волк ещё когда на наше родовое зарился, да хрен ему, не вышло. А почему? А потому что я, Рыжий, кое-где работаю и кое-что могу. Думаешь, они этого не знают? Знают! И вот вся благодарность их. Да за одно это старый пердун меня, меня, понимаешь, Рыжий, наследником должен был сделать, а они... Всегда так, Рыжий, не делай добра, не получишь зла. Давно сказано. И Венн. Он знает это, он никому не делает добра. Потому и... он мой друг, Рыжий. Он не предаст. Ему это не нужно, Рыжий, понимаешь? Мы столько знаем друг о друге, – Фрегор отрывисто засмеялся, – что нам это не нужно. Вдвоём мы сила, нас никто не тронет. В одиночку не выживешь, Рыжий. Но верить никому нельзя.

   "С этим не спорю", – мысленно ответил Гаор, теряя интерес к разговору. Про Юрденала больше не упоминалось, так что... а что ему до Юрденала и его дел? И сейчас, и тогда. Он войсковик, армеец, а спецвойска... Занятый этими мыслями, он как-то пропустил, что Фрегор говорит уже о другом. К тому же Фрегор быстро пьянел и начал опять перескакивать и путать. Но в общей невнятице удалось поймать существенное. К сожалению, вернувшее его к мыслям о Кервине.

   – Венн – мастер, что тут говорить. Как он капитана этого обработал. Красота! Тот ведь так и не понял, Рыжий, что его размотали и на нас работать заставили. Но это спецура, они же тупари все, только убивать умеют. А вот как он того редактора сделал... Это ж уму непостижимо. Попытка к бегству! Как же, какой дурак будет от Венна бежать. Да ещё на полигоне. Просто вывез, взял, что было нужно, и ликвидировал. И везде чист остался. Надо уметь, – Фрегор вздохнул с искренней уважительной завистью к чужому мастерству.

   "Заткнись!"– мысленно кричал Гаор, сжимая руль до белизны в натянутой на костяшках коже. Заткнись. Понял я уже. Что Венн Кервина убил, выстрелом в затылок, там же, где вы пировали сегодня. И не сделал он Кервина, врёшь, не поверю, не верю, что Кервин сломался. Сломанного бы убивать не стали. И семью бы тогда не тронули.

   Быстро темнело, в Королевскую Долину они въехали в сумерках, а в ворота с нависшим над створками орлом уже в темноте.

   – Ладно, Рыжий, – тряхнул головой Фрегор. – Мы ещё повоюем, согласен?

   – Да, хозяин, – вполне искренне ответил Гаор.

   Обычно он такие вопросы оставлял без ответа, и всегда это сходило ему с рук. А сегодня не сдержался.

   – Правильно, – кивнул Фрегор, – эт-то ты правильно.

   Гаор остановил машину у подъезда западного крыла, и мгновенно появившиеся лакеи в зелёных рубашках сбежали по ступеням и помогли вдруг ставшему пьяным до недвижимости Фрегору выбраться из машины.

   – Завтра на выезд, – сказал Фрегор и захрапел.

   – Да, хозяин, завтра на выезд, – сказал Гаор вслед Драбанту и Третьяку, понёсшим пьяного хозяина в дом, и поехал в гараж.

   Ставить "коробочку" на место, готовить лимузин, выгружать и сдавать в кладовку мангал... и если не чухаться, то он и на ужин успеет. А то за весь день один шампур мяса и бутылка минералки. До того жрать охота, что ни хрена больше в голову не лезет.

   Так всё и получилось. Он всё успел. Поставить, выгрузить, отнести в кладовку, проверить на завтра лимузин и даже переодеться к ужину. Никто его ни о чём не спросил, но каши ему положили чуть-чуть, но побольше обычной порции, и хлеба те же два ломтя, но толще обычных. И, вставая из-за стола, он нашёл взглядом Старшую по кухне и поблагодарил её молчаливым улыбчивым кивком.

   Гаору казалось, что ничем его уже не удивишь и не испугаешь. Он такое видел, что фронт, в самом деле, как говорил Ворон, детские игры на лужайке. Ну, не совсем детские, но близко к этому. А оказалось... Всегда найдётся более страшное. Всегда!

   Две с лишним недели хозяин то безвылазно сидел дома в своих комнатах, перебирая и сортируя бумаги, то ездил в Аргат, но только в Дом-на-Холме. В принципе, ничего особо страшного или неприятного для Гаора в этих вариантах не было. Ну, требует хозяин, чтобы он был при нём почти безотлучно. Ну, сидит он период за периодом в машине в подземном гараже или помогает сортировать и подбирать отчёты, таблицы и схемы. А это, кстати, даже полезно, у него постепенно начало кое-что вырисовываться, и не на статью, а опять же на цикл, и бомба будет... но загад не бывает богат. А когда хозяин куда-то уходит, остаётся на посту у его кабинета. Ну... ну даже пару раз хозяин брал его с собой во внутренние коридоры Дома-на-Холме, тоже вроде ничего особенного, ну... но что-то готовилось, а что...

   – Ничего, Рыжий, – обещал хозяин по дороге домой, – я их уконтрапуплю, я добьюсь!

   Чего – непонятно, но его дело рабское – делай, что приказано, и не вякай. Хорошо, хоть на тренировку и гимнастику он в эти две недели спокойно, без напряга, попадал, отводил душу. Мажордом его не трогал, а про Милка он и думать забыл. А оказалось, зря забыл. И вообще, зря расслабился и успокоился, думая, что самое-самое кончилось. Всё только начиналось.

   В этот раз Гаор ждал хозяина не под дверью очередного кабинета Дома-на-Холме, а опять в гараже. Огромном зале, заставленном рядами всевозможных машин. А интересно получается: одновременно и тесно, куда ни глянь – машины сплошняком, а выехать и развернуться можно запросто, лампы яркие, прожекторные, а кажется полутемно, но всё видно. И вроде он один, никого нет, но всё время чувствуешь на себе чей-то внимательный взгляд. Время от времени Гаор выходил из машины, протирал специально припасёнными белоснежными салфетками лобовое стекло, боковые зеркальца, открывал капот и копался в моторе. Хотя бы только для того, чтобы размять мышцы. И стараясь не замечать чьего-то упорного взгляда. Будто... будто снайпер выцеливает – не сразу нашёл он сравнение. Время в этот раз тянулось как-то по-особому медленно. Он даже устал от ожидания, чего с ним никогда не было.

   Наконец появился хозяин. И не один, а с немолодым – разницу между пожилым и старым Гаор и раньше плохо улавливал, а у этого, с седым ёжиком и по-молодому сильными и ловкими движениями и вовсе не угадаешь, и явно военным – в происхождении скрытой под отличным штатским костюмом выправки Гаор ошибиться не мог.

   – Конечно, я благодарен вам за поддержку...

   Фрегор явно старался говорить солидно и на равных, но столь же явно у него это не получалось из-за то и дело прорывающейся суетливой скороговорки.

   – Вы несколько... м-м, расширили свои полномочия, но когда инициатива в интересах дела, то моя поддержка всегда обеспечена.

   Когда они приблизились к машине, Гаор вышел и застыл по стойке "смирно". Тут уже речь не о шкуре, а о жизни идёт – мгновенно понял он не звериным, а солдатским чутьём на начальство и возможные неприятности.

   – Моя благодарность, – снова начал Фрегор.

   Но "маршал", как его назвал про себя старинным высшим воинским званием Гаор, остановил излияния Фрегора даже не жестом, а взглядом, рассеянно, как на пустое место, поглядел на застывшего в уставной стойке раба.

   – Пустяки, какие счёты между своими, соратник. Мы делаем одно дело, и, – "маршал" улыбнулся очень доброжелательно, но у Гаора потянуло по спине холодком, будто он прямо перед собой увидел взведённую мину. – И интересы дела превыше всего, даже крови. Не так ли?

   Фрегор с энтузиазмом закивал.

   – Ознакомите меня с вашими материалами, – тоном мягкого приказа закончил "маршал" и милостивым кивком отпустил Фрегора.

   Сев в машину, Фрегор замотал головой, рывком сдёрнул галстук и расстегнул воротник рубашки.

   – Уфф! Поехали, Рыжий. Гони! Подальше и побыстрее.

   "Интересно, куда именно?" – мысленно поинтересовался Гаор, выполняя приказ. Но сначала надо отсюда выбраться. Подальше и побыстрее – в этом он был вполне солидарен с хозяином. Что этот "маршал" его, как говорят в Арботанге, "срисовал", запомнил и сделал свои выводы, он ни мгновения не сомневался, а вот какие это выводы? Но не к добру – это точно. "А ведь Юрденал – слабак против маршала, – вдруг подумал Гаор, с тщательной аккуратностью проходя в створ гаражных ворот, – сожрёт и облизнётся, а генерал и трепыхнуться не успеет, злобы много – мозгов мало". Он впервые думал об отце так: с холодной брезгливой отстраненностью.

   – Гони, – повторил Фрегор, когда машина выехала с территории Дома-на-Холме. – Куда хочешь, но чтоб далеко, – и вдруг хохотнул. – Хоть к форзейлям!

   "А к ним-то зачем?" – мысленно ответил Гаор, плавно набирая скорость. На хрена ты им нужен? Думаешь, там своих психов нет? Вокруг Аргата хватает старых практически пустынных шоссе, так что погонять есть где. Быструю езду он тоже любил, а вот так, без оглядки на полицию и знаки... ему это тоже в кайф! Вдруг снова нахлынуло, властно овладев им, блаженное чувство полёта.

   После трёх периодов бешеной гонки, в которой они – Гаор сам потом удивлялся – почему-то ни во что не врезались, Фрегор шумно вздохнул, как просыпаясь, и скомандовал:

   – Домой, Рыжий.

   – Да, хозяин, – откликнулся Гаор, ставя машину в развороте на два колеса.

   – Зайдёшь ко мне, я дам тебе карту, – Фрегор был непривычно серьёзен, как... как перед настоящим боем, с невольным холодком по спине понял Гаор. – Проработаешь маршрут. Выезжаем завтра, в шесть. На "коробочке". Оружие... чёрт, оружие нельзя. От меня не отходи. Понял?

   – Да, хозяин, – Гаор чётко, пункт за пунктом повторил распоряжение... нет, приказ.

   "Черт, это во что же мы, – Гаор впервые так подумал, объединяя себя с Фрегором, – вляпываемся?"

   В самых страшных снах и смелых мечтах Гаор этого предугадать не мог. И разбираясь по карте – ему опять пришлось занять гладильный стол в «ремонтной» – размечая маршрут и прикидывая, что не мешало бы захватить канистру с бензином, а то и две, внутренне готовясь к завтрашнему бою и искренне жалея о невозможности вооружиться, он не предполагал, каким и, главное, с кем будет этот бой.

   Невероятно, но они – да, они были вместе, инспектор и его раб-телохранитель – они выдержали! Победили? Вряд ли. Да и что считать здесь победой, но он живы и едут... домой. Чёрт, эти сволочи, гады, спецура, ему "Орлиное Гнездо" сделали домом. Училище спецвойск, объект Зет-ноль-один... Один день... За день всё осмотреть, влезть во все дырки и потаённые места, собрать информацию, разговорив чёрномундирных офицеров с тёмными, словно опалёнными Огнём лицами, у многих даже белки глаз были желтоватыми, и побеседовав с учениками и курсантами каждого класса и курса, посмотреть теоретические и практические занятия... Сегодня Гаор смог оценить мастерство Фрегора. Сам он такого не мог, не умел... чёрт, чем интервью отличается от допроса? А работа журналиста от работы разведчика? Если как здесь, то... формой отчёта. А если... чёрт, как же болит голова!

   – Рыжий, – позвал его лежавший на заднем сиденье Фрегор.

   – Да, хозяин, – дрогнувшим от сдерживаемого стона голосом отозвался Гаор.

   – Останови, что-то мне плохо.

   Гаор притёр машину к обочине пустынного ночного шоссе и помог хозяину выбраться наружу. Отойдя на несколько шагов, Фрегор перегнулся почти пополам и упал на колени в приступе неудержимой рвоты. Преодолевая подкатывающую к горлу тошноту, Гаор подошёл помочь.

   – Тебя... тоже... поили? – с трудом выговорил Фрегор и, не дожидаясь ответа, продолжил: – На вкус... обычное... а на втором... стакане... уже всё... и таблетки... не помогли... чёрт, сволочи... что за сволочи, Рыжий...

   Наконец рвота прекратилась, и Фрегор, цепляясь за Гаора, встал, глубоко вдохнул ночной, холодный, даже уже не осенний, а зимний воздух.

   – Принеси минералки.

   Отвечать Гаор не стал, боясь, что его самого начнёт выворачивать на первом же слове, и молча побрёл к машине.

   Взяв у него бутылку, Фрегор одним рывком сорвал пробку и припал к горлышку, невнятно пробурчав сквозь бульканье:

   – Иди... почистись.

   Пошатываясь и спотыкаясь, Гаор послушно побрёл подальше от дороги и всего увиденного, хотя знал, что уйти не сможет и... и не хочет. Медленно он опустился на колени и лёг ничком, распластавшись на холодной твёрдой от ночного холода земле, хрустя замёрзшей травой. "Мать-Земля, – беззвучно шептал он, – прости, Мать-Земля, что такое с твоими детьми творим, все мы дети твои, Мать-Земля, прости их, что забыли тебя, выжгли им память. Прости нас, Огонь Великий, прости, что именем твоим такое творим, что силу твою во зло обратили". А потом и слов не было, ни дуггурских, ни склавинских, и он молча лежал, вжимаясь всем телом и лицом в оттаявшую от его тепла, но остающуюся шершавой и жёсткой траву. Земля была твёрдой и жёсткой, она... она не принимала его. Но почему? Это же не он! Не он придумал брать из Амрокса отобранных по особым тестам "галчат" и чистокровных, кто подойдёт, и через вживленные в мозг электроды делать из них маньяков, помешанных на убийстве и насилии. "Огонь Великий, это же не я!" Это... это "яр-методика" генерала Юрденала, это не я, это он. Им хорошо, когда они убивают, всё равно кого, поселкового или чистокровного, женщину или мужчину, взрослого или ребёнка. У них электроды, а у офицеров пульты, и сигнал удовольствия, когда видят убийство, и экстаз, когда сами... Огонь Великий, ты до седьмого колена караешь, Огонь Великий... Мать-Земля, Мать-Вода, Мать-Луна...

   – Рыжий! – донеслось издалека.

   Гаор тяжело встал на четвереньки и потряс головой. Надо вставать и идти на хозяйский зов, и работать, и жить. Потому что он теперь... носитель информации, и ему нельзя умереть, пока узнанное им не будет написано и напечатано. Пока об этом не узнают все. Делай что должно, и пусть будет что будет. Я сделал всё, что мог, и пусть другой на моем месте попробует сделать больше...

   – Рыжий! – уже с прежней капризной интонацией позвал стоявший у машины и ярко освещённый её фарами Фрегор. – Где тебя носит?!

   Гаор, тяжело, но твёрдо ступая, подошёл к нему и остановился на положенной Строевым Уставом дистанции.

   – Рыжий здесь, хозяин.

   Фрегор вгляделся в него и кивнул.

   – Едем домой.

   – Да, хозяин.

   На этот раз Фрегор сел, как обычно в "коробочке", рядом с ним и был уже совсем прежним.

   – Ты смотри, какая система, Рыжий! Это же надо такое придумать. А ведь тоже... золотое не золотое, но дно. Конечно, Юрденала правильно придавили, на такую силу много охотников и помимо него найдется. Мне бы пяток, чтобы в семье, – Фрегор хихикнул, – порядок навести. Вот Мажордома я бы им на тренировку, – Фрегор снова засмеялся, – сдал. А заодно и братца с его ублюдком. Надоели они мне, Рыжий. Ну, ничего...

   Он начал фантазировать, что такого интересного спецовики могут сделать с его родственниками, и Гаор перестал слушать. Противно. Ничем тихушник не лучше спецуры, даже хуже. Тех ломали, выжигали мозг электродами, а ты... ты-то здоровый...

   Потом Фрегор заснул и уже не мешал своей болтовнёй обдумывать и... шоссе пустынно, никаких помех нет и не предвидится, а ни петь, ни читать стихи нельзя, и заснуть страшно. И Гаор рискнул достать и открыть папку, чтобы на отдельном чистом листе записать главное из увиденного сегодня.