Текст книги "И аз воздам (СИ)"

Автор книги: Ирина Чернова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 48 (всего у книги 104 страниц)

– Какой вопрос, госпожа Валерия, – Блион посмотрел на Мейнера, но тот пожал плечами и углубился в изучение листочков перед ним, – с чем вы хотите обратиться в королевскую приемную? Его величество изъявил вам свою благодарность за содействие в выявлении опасных преступников, разве вам этого мало? А-а, понимаю, вы хотите получить за это награду в установленном у вас размере? Но смею разочаровать, у нас не принято платить в таких случаях иначе это будет расценено, как подкуп свидетеля. Что поделать, ваши законы все-таки отличаются от наших, а суд проходил здесь…согласно нашему законодательству. Нет, вы, конечно, можете обратиться в королевскую приемную, это ваше право и никто у вас не собирается его отнимать, не думайте! Мы законное государство и ничьи права стараемся не нарушать…

– Подожди, Блион, – Мейнер поднял голову и на его лице проскользнуло выражение вселенской усталости и желания побыстрее закончить с надоевшими делами, – боюсь, что госпожа Валерия не очень хорошо себе представляет сложившуюся картину и потому разговаривает так…опрометчиво. Госпожа Валерия, – он сложил руки на столе и деланно вздохнул, – то, о чем мы вам только что сообщили, имеет место быть только в отношении вас и мэтра Эллентайна, который по известным лишь ему причинам не поставил вас в известность о необходимости оплаты. По нашим законам интересы любого мага Лионии защищает Совет, который имеет все полномочия вмешаться тогда, когда создастся ситуация, угрожающая жизни, здоровью или благосостоянию любого из них. В данное время мы защищаем интересы мэтра Эллентайна и даже сам король не имеет права переступать эту черту. Все остальные вопросы не имеют к этим никакого отношения…будь вы даже королевой, ничего бы не изменилось. Закон есть закон, – с грустью крокодила закончил этот старый мерзавец.

– Его величество Райделл волен благодарить и награждать своих подданных по своему усмотрению, – поддакнул Унсеррат, выделив «своих» пожирнее. – На то и существует королевская воля, а вы даже не являетесь подданной Лионии…кстати, на вашем месте я бы подумал над этим вопросом очень тщательно.

– Значит, вы защищаете интересы любого мага, жизни и здоровью которого угрожают и когда он сам не в состоянии это сделать? – меня уже конкретно заколотило от скачка адреналина и приходилось сдерживаться, лишь бы не повысить голос в этом зале. Четверо чинуш вытянули шеи и напряженно замерли. – Тогда почему вы допустили полгода назад ситуацию, в которой чуть не погиб Крайден? Или вы считали, что для него не было никакой угрозы? Сперва его предала его собственная жена, потом те, кто знал или догадывался о его положении, а где тогда были вы все? Проверяли угрозы чужому благосостоянию? Он-то не ради себя колотился, смею вам напомнить, но разве это может иметь какое-то значение, когда легче просто закрыть глаза и сделать вид, что не замечаешь неудобных фактов! Если бы не случайность, его уже не было бы в живых! Его волновало одно – как выжить в той ситуации и дойти до вас, да еще убедить вас в своей правоте!

Сдержаться все-таки не удалось и заключительные фразы вылетели на повышенных тонах, что не понравилось всем присутствующим, но возмущения я не услышала, совсем напротив, они даже расслабились, а Рейфельс вдруг заулыбался.

– О чем это вы, госпожа Валерия? – удивленно поднял брови Унсеррат. – Угроза какая-то да еще для Крайдена…он провел два года на границе и говорить, что такому магу, как он, угрожают, значит, поставить под сомнение его опыт и силы. Вы слышали о чем-нибудь подобном, – обратился он к остальным, – Крайден чуть не погиб, ха!

– Первый раз слышу, – скривился опять Мейнер.

– Да что вы говорите! – подхватил игру Рейфельс, развалившись на стуле, – я бы обиделся, заяви мне кто-нибудь о том, что я не в состоянии постоять за себя.

– Вы слишком эмоционально себя ведете, госпожа Валерия, – попенял мне Блион, ласково улыбаясь, – вас можно извинить лишь на том основании, что вы не знакомы с правилами поведения в наших учреждениях и вообще с порядками в Лионии. Но мне это не удивительно, слушая ваши рассказы о жизни у вас дома, – выражение его лица показалось мне в этот миг наиболее мерзким, чем раньше и особенное отвращение вызвал крупный красный рот с мокрыми губами. – Но мы умеем быть снисходительными к тем, кто…не мог получить достойное воспитание, – он язвительно улыбнулся. – Это тоже можно наверстать, если только будет желание. Простите, я отвлекся от главной темы, – при этих словах все подтянулись и зашевелились, шурша одеждой, а я выпрямилась на жестком кресле, вцепившись в подлокотники. Ну что, завершается аудиенция? Поскандалили и…может, надо было все же кивать головой и со всем соглашаться, а я вот даже сдержаться не смогла, как будто мне действительно воспитания не хватает!

– Сообразуясь с настоящими законами королевства Лиония, – Блион вдруг поднялся из-за стола и очень шустро прошествовал к пустой стене, провел по ней руками и вытащил из открывшегося…сейфа, да? листок плотной бумаги и такое же писАло, как я уже видела не раз. Дверца захлопнулась с мелодичным звоном, а маг уже подошел и аккуратно положил листок передо мной на стол, протягивая писАло толстыми потными пальцами, – берите, берите госпожа Валерия, и пишите сами!

– Что…писать? – отодвинувшись от руки, я покосилась на нее, как на ядовитую змею.

– Пишите, что сегодня вы были извещены Советом о существующем долге мэтру Эллентайну, что считаете его законным и обязуетесь выплатить его в течение… – Блион задумался, оглядев остальных за столом, – все же вы здесь чужестранка и на этом основании срок может быть увеличен, скажем, вдвое…да, в течение полугода, это вполне справедливо.

– Почему, – горло сдавило и я с трудом отдышалась, пока Блион важно прошествовал на свое место, – почему я…должна писать это обязательство? Для чего? А если я ничего не буду писать и мэтр Эллентайн не подтвердит мой долг, что тогда?

– Если бы вы были подданной Лионской короны, то в этом документе не было бы никакой нужды, – Рейфельс зевнул, даже не делая себе труда прикрыть ладонью рот, – каждого можно моментально разыскать, если он просрочит выплату по обязательству. Вы же пока не подданная Лионии и этот документ не даст вам пересечь любую границу королевства, если вы вдруг решите, что оно вам не подходит по каким-то соображениям.

– Я не умею писать, – поверить в происходящее отказывалась вся моя логика и листок с писАлом так и лежали на совершенно пустом конце стола.

– Вы неграмотны? – в один голос воскликнули Мейнер и Унсеррат.

– Я не умею читать и писать на вашем языке! – мрачно огрызнулась я, – как-то мне было не до того, чтобы осваивать грамоту!

– А дома вы умели читать и писать? – вперился Блион и глаза, казалось, вылезли у него еще больше. – Вот и напишите на своем языке, какая разница, как вы напишете это обязательство, главное – суть, смысл, а не внешний вид букв.

– И ваша собственная рука, которой это будет начертано, – добавил Рейфельс. – Пишите, госпожа Валерия, мы уже слишком долго тут сидим, а вы не единственная в Лионии, кто подает подобные прошения. Признаться по правде, ваше дело и так слишком подзатянулось…

– Только не надо думать, что если вы напишете всякую ерунду, то мы не поймем этого, – желчный голос Унсеррата оборвал мои размышления на эту тему. Мысли они, что ли, читают или на лице у меня это написано? А может, пугают просто? Вот напишу им что-нибудь типа что долг есть, но выплата его откладывается на неопределенный срок, обусловленный форс-мажорными обстоятельствами неодолимой силы и пусть ломают головы над этой фразой! Под форс-мажорными обстоятельствами я могу представить свою магнитную карту, которая осталась у меня дома и пока я до нее не доберусь, ничего выплатить не смогу…ну, или что-то в таком духе. Главное – запутать противника и не сообщать о себе никаких точных сведений, а то я действительно застряну в этой проклятой Лионии, пока не выплачу все до последнего грошика!

Молча я пододвинула листок, больше напоминающий плотный шершавый пластик и начала строчить на нем то, что постепенно оформлялось в голове, то есть бюрократически составленную белиберду. Все молчали, пока я не дошла до этих самых форс-мажорных обстоятельств, а потом…потом листок начал темнеть и буквы на нем постепенно пропали. Похолодев от неприятного предчувствия, я замерла с поднятой над листком рукой…

– Ну вот, вы наверняка попытались обмануть Совет, – укоризненно заметил Блион, нетерпеливо крутя самое большое кольцо на безымянном пальце, – и теперь можете сами удостовериться, что это у вас не получится. Вы же не маг, госпожа Валерия, так почему бы вам не перестать думать, что мы глупее вас? Сколько надо еще времени, чтобы убедить вас в обратном? Пишите обязательство и можете быть свободны. Контрольный срок по выплате вам назначен в полгода, за это время вы вполне можете самостоятельно решить все ваши проблемы и заново подать прошение в Совет. Пишите, госпожа Валерия, – он щелкнул пальцами и темный листок побелел, а уже выведенные на нем строчки бесследно испарились. – Прошу вас, продолжайте.

Больше выделываться я уже не стала. Напишу, как есть, раз деваться мне от этого обязательства некуда, а потом буду думать, как решить эту проблему. Уйти бы отсюда побыстрее… Минут десять я скребла по листку писАлом, не особо заботясь о фразеологических оборотах и так же молча подогнала листок по столу к Блиону. Дальнейших санкций не последовало, а мэтр положил на него обе руки и что-то прознес. Легкое свечение сквозь толстые пальцы и все, информация ушла, а у меня вдруг страшно зачесалась левая ладонь и я с удивлением уставилась на небольшой синий рисунок в виде стилизованного глаза, проявившийся на долю секунды на подушечке под большим пальцем. Появился…и пропал, я посмотрела на магов, но ответа не последовало.

– Если долг будет погашен, то мы соберемся вновь, – Блион опять был само благодушие, – надеюсь, что отсутствующие мэтры уже придут в себя и тоже почтят вас своим вниманием.

– Отсутствующие мэтры? – мне отчаянно не хотелось верить в ту догадку, которая из ниоткуда родилась вдруг в голове и от ее реальности мне стало страшно. – А если их не будет, то ничего опять не решится и найдется еще какой-нибудь предлог, чтобы я…чтобы я осталась здесь навсегда? Зачем, для чего я тут нужна и кому?

– Вы слишком высокого о себе мнения, госпожа Валерия, – уже с открытой неприязнью проскрипел Унсеррат, – и считаете, что окружающим есть до вас необыкновенный интерес. Ошибаетесь, вы для нас совершенно неинтересны и, если бы не ваше выступление в суде, то и не нужны. Мы слишком занятые люди, чтобы тратить свое время на таких, как вы, под нашим управлением находится огромная страна и нам надо думать о ней, а не о ваших прихотях и капризах. Ваши желания для нас не играют никакой роли…дай вам возможность, вы бы так и прыгали по Реальностям, как белка, но хвала Айди, вы не маг и такой возможности у вас никогда не будет. Живите там, где вас принимают и перестаньте докучать своими проблемами окружающим, тогда вы быстрее найдете свое место в жизни. Ладно бы, вы управлялись своими силами, как Дайлерия Крайден, маги ее уровня не требуют от нас ничего, но вы…чтобы отправить вас назад, надо беспокоить занятых людей, отрывать их от важных дел, а самое главное – надо тратить на вас свою силу, которая по праву принадлежит Лионии в первую очередь, а не вам. Подумайте только, шесть человек…или даже семь должны собраться и удовлетворить ваши мелкие запросы, а потом просто лежать пластом…кто вы такая, чтобы ради вас выкладываться до последнего?

– Тогда для чего вы устроили этот фарс, господа? – мне было ужасно страшно, но заключительный монолог Унсеррата фактически поставил все точки над «и». – Было бы честнее сказать сразу, что вы и не собираетесь отправлять меня назад, по крайней мере мы все были бы избавлены от созерцания этой комедии и впустую потраченного времени. Вы бы уже давно наслаждались обедом, не затуманивая свои государственные головы мелкими проблемами типа меня. Действительно, кто я такая, чтобы выкладывать за здорово живешь свою силу…а при уходе в свой мир я никогда не смогу вернуть вам долг в денежном эквиваленте. Отсутствующие мэтры уже никогда не захотят делать это еще раз, верно? – Я в упор посмотрела на всех по очереди, но только Мейнер не отвел глаза, а все остальные сделали вид, что вообще не видят меня в упор, похлопывая себя по карманам точно так же, как это делали у меня дома те менты, к которым я приходила. – Вы прекрасно можете сосуществовать с такими, как Дайлерия Крайден, несмотря на ее внутренние убеждения и закрывать глаза на…

Никаких патетических речей им было не нужно говорить, я была уже отработанным материалом, о котором эти государственные мужи забыли, как только приняли решение. Или оно было уже готово заранее, а я по наивности пришла сюда, уверенная, что все маги добрые и справедливые, как Дамблдор? Осекшись, я замолчала, проклиная себя за подписанное обязательство, а Блион, воспользовавшись моментом, поднялся из-за стола, с удовольствием расправив плечи.

– Всего наилучшего, госпожа Валерия. Не смею вас больше задерживать.

Маги уже все вышли из комнаты, а я так и сидела на стуле с высокой спинкой, тупо глядя перед собой в стену. О чем можно было думать в тот момент? Они поставили на мне жирный крест, то, что я от них услышала, похоронило все желания разом…двигаясь, как автомат, я пошла следом за ними, не особенно соображая, куда я иду и где нахожусь. Небольшой коридорчик вывел меня на площадку лестницы, по которой спускались люди и до меня очень хорошо долетели обрывки фраз, которыми они перебрасывались между собой.

– За такую вовремя поданную мысль, Рейфельс, я готов простить вам многое!

– А кто говорил, что заниматься торговлей унизительно? Кое-какие законы из нее могут пригодиться везде…больше я не намерен подстраиваться не под чьи требования…

– Раздаривать свою силу просто так? Ради короля мы согласились на это, но больще подобный номер ни у кого не пройдет!

– А если Райделл потребует?

– Мэтр, вы меня удивляете, это же проще простого…

– Дерини был возмущен…

– Выкладываться ради какой-то…

– И не подумаю…

Пришла в себя я на какой-то улице, вдоль которой шла быстрым шагом, не замечая ничего вокруг. Как я сюда попала, абсолютно не помню, как не помню даже то, каким образом я вышла из здания Совета и куда потом направилась. Судя по местному солнцу, дело уже идет к вечеру и надо куда-то идти…ах, да, я же живу у Крайдена…надо бы найти его дом…дойти бы, прилечь на постель, а еще лучше заснуть и ничего не видеть во сне. Ничего…

– Госпожа, вы что, заблудились? – женский голос, окликнувший меня, был достаточно приятным и не хамоватым, но я уже напоролась один раз на такую вот приятную даму, от которой спас только магический шарик, а сейчас для обороны у меня ничего нет… – Вы, наверное, нездешняя? Да не озирайтесь вы, я на скамейке сижу, в тенечке…

Яркое солнце щедро заливало все вокруг и я не сразу разглядела в плотной тени сидящую маленькую женщину…да не сидящую, а почти согнувшуюся и опирающуся на палку перед собой. Длинная коса, совсем не седая, а женщина-то далеко не старуха, вряд ли она даже старше меня!

– Почему вы решили, что я заблудилась? Просто иду…правда, я здесь действительно в первый раз, – оглядевшись по сторонам, я так и не признала, где нахожусь.

– А очень просто! – женщина рассмеялась и я с удивлением заметила, что она молода, моложе меня, вот только согнута так, как будто…горбатая? – Вы, госпожа, тут уже третий раз проходите, вот я вас и приметила! А коли так, то вы точно нездешняя, потому что улица у нас такая хитрая, что как зазеваешься, обязательно снова не в ту арку повернешь и будешь тут ходить. Видите, она изгибается? – показала женщина на скрывающиеся за поворотом дома, – вот когда выйдете, то посмотрите внимательней, куда поворачивать, а то опять перепутаете!

– Спасибо, посмотрю, – женщина улыбнулась в ответ и перекинула косу на другое плечо. – А как отсюда попасть в центр Делькора? Мне бы или к рынку выйти, или к зданию суда, оттуда я уже найду дорогу домой.

– А чего одна ходишь, случилось что?

– Нет, ничего, только вот задумалась и не заметила вашей волшебной арки.

– Тебя как зовут? – женщина наклонила голову, рассматривая меня из тени куста, свесившегося в этом месте через пролом в стене.

– Лерия.

– Лерия, значит… – протянула она. – Посмотри вокруг, Лерия, что ты видишь?

– Ну…солнце вижу, дома…людей…

– Ты жизнь видишь, а не просто дома и людей. Жизнь, понимаешь? Все вокруг движется и будет двигаться и радоваться жизни, чтобы с нами не происходило. Ты можешь сейчас умереть, а этого никто не заметит, через тебя перешагнут и пойдут дальше, а ты останешься лежать…разве это хорошо? Много лет назад мне не повезло, мы играли и моя сестренка уронила меня на камни, повредив спину. Она побоялась сказать об этом маме, а я тогда еще не умела говорить и мама не могла понять, почему ее маленькая дочка все время плачет. Она показывала меня нашим лекарям, но они так и не поняли причины, а маги просили много денег, которых у моей семьи не было. Потом спина у меня стала сгибаться и в конце концов вырос этот горб. Знаешь, сколько я плакала, когда подросла? Мне не хотелось жить, потому что от этого уродства никогда не избавиться, мне так хотелось умереть, потому что я завидовала тем девушкам, которые шли рука об руку в храм Айди со своими избранниками, я завидовала, что они имеют детей, а я на всю жизнь лишена этого счастья. Мне было очень плохо, я пришла на берег Дели и решилась на то, чтобы покончить разом со всем, когда меня окликнула женщина, остановившаяся рядом. Знаешь, что она мне сказала? Посмотри вокруг себя, всегда найдутся те, кому гораздо хуже, чем тебе. Посмотри на солдат, которые потеряли ноги или руки, чем их жизнь лучше твоей? Посмотри на больных, которые уже готовы отдать свою душу Вечности, они поняли, что самое ценное это жизнь, которой им осталось так мало, а у тебя она еще вся впереди. Посмотри вокруг себя и спроси, для чего ты пришла в этот мир? У тебя есть мать и отец, которые любят тебя, есть братья или сестры, почему ты решила, что они равнодушно откажутся от тебя, какая бы ты ни была? Всегда найдутся те, кому ты нужна, так что выброси эти мысли из своей глупой головы и возвращайся домой. Я послушала ее и…решила посмотреть, что из этого получится. Я рассказала маме и сестре об этой встрече, а сестра расплакалась и рассказала о том, что произошло много лет назад…я не осуждаю ее за тот поступок, потому что она много лет несла в себе вину и кому было горше из нас? Не опускай руки, Лерия, ты молода, здорова, все пройдет и ты еще будешь с улыбкой вспоминать сегодняшний день, потому что он повернул твой путь туда, куда надо. Посмотри на меня, мне хуже, чем тебе, но я живу, потому что другим еще хуже, чем мне…непоправима только смерть, вот оттуда уже нельзя вернуться назад, а все остальное человек может пережить, только не надо складывать руки и переставать бороться. Мы так часто расстраиваемся по мелочам, что забываем о главном – мы живы, мы видим этот мир, мы дышим, а все остальное приложится, поверь! Ну что, больше ты не хочешь покончить со всем разом?

– Да я и не собиралась это делать, – поглядев на женщину, я поняла, что она мне не поверила.

– Да уж, не собиралась, – фыркнула она, – видела бы ты свое лицо! Идешь, как будто неживая, с таким лицом всех родных в последний путь провожают, а потом в реку бросаются…но ты же не будешь это делать, верно? Войны пока нет, все живы-здоровы… мать-то у тебя где, жива?

– Да, – кивнула я, – жива, скоро рожать будет.

– Вот это правильно, – обрадовалась женщина, – это она молодец, что никого не послушала и ребеночка носит! Небось, все уши прожужжали, что старая? Дети это наше будущее, чтобы там про них не говорили и ради них стоит жить. Иди домой и не думай ничего, мать свою порадуй, что ты любишь ее, а что нам еще надо?

– Нам? – я воззрилась на маленькую горбунью, а она засмеялась.

– Чего уставилась? Нам, конечно, я вот тоже мать, хоть ты и удивляешься такому, сынок у меня растет, здоровый да крепкий…хоть я вот такая, – мотнула она головой, – а тебе и сама Айди велела жить дальше. Ладно, пойду я, а ты можешь посидеть тут в тенечке, да тоже домой иди, уж слишком далеко ты от дома забрела.

Горбунья с трудом поднялась, опираясь на палку и пошла прочь по улице, через которую протянулись длинные косые тени, не оборачивась назад.

До дома Орвилла я дошла уже почти в полной темноте, которая на здешних широтах падала просто с космической скоростью, вот еще недавно на стены домов ложились теплые отблески лучей, а пока дошла до поворота, от них не осталось и следа и улица освещается только тусклым светом отдельных шариков над воротами и дверями. Не иначе, мне помогла сама Айди, потому что еще при свете я добралась до знакомого места, откуда нашла бы дорогу и в темноте.

– Где это ты шляться изволила? – сдержанное недовольство экономки вылилось в змеиное шипенье, – хозяин должен искать тебя по всему Делькору, а ты болтаешься неизвестно где!

– Господин Крайден дома? – объяснять Мирине ничего не хотелось, но и уходить наверх просто так, молча, тоже вроде неприлично, еще больше возрастет неприязнь.

– Был да ушел, – отозвалась она уже не так неприязненно, – велел не отпускать тебя никуда, как придешь. Ужин я не готовила…

– Мне и так есть не хочется…а отвара никакого нет, вот попила бы с удовольствием. – Мысль, что придется просто лежать в комнате, изнывая от невозможности что-либо изменить, была невыносима.

– Свежего нет, разве что холодный остался, – буркнула экономка, – будешь?

– Да, принеси пожалуйста, я в столовой посижу.

Несмотря на все свое недовольство, Мирина все же принесла мне к отвару каких-то булочек, которые я пощипывала за размышлениями. Сейчас я очень хотела поговорить с Орвиллом, потому что кроме него никто не мог бы дать мне более менее точную характеристику всего происходящего. Маги почему-то отказали…нет, причины отказа были до смешного ясны – банальное нежелание тратить свою драгоценную силу на мое перемещение. Они даже не особенно скрывали это, полагая, что либо я полная идиотка и не пойму настоящих причин, либо не буду больше возвращаться к этому вопросу, придавленная условием подписанного обязательства. Оба варианта были одинаково паршивы, но эта четверка еще не весь Совет, может быть, стоит обратиться к кому-нибудь другому? Между прочим, Грегор-то в Совете, так надо попытаться найти его и хотя бы прояснить обстановку – что там у них происходит, может быть внутри Совета существуют какие-то коалиции, а я просто попала не в ту струю? Одновременно с размышлениями всплывали воспоминания, в которых тот же Орвилл неоднократно говорил, что маги это те же люди со своими амбициями, а уж силой-то они ну очень не любят делиться…что-то там еще было про убеждение этого самого Совета. Да, он же удивился, почему в маленькой комнате все было, может быть, это вообще не весь Совет придерживается такого мнения, как эта четверка? Ох, ну где же этот Крайден?

Крайден вернулся уже поздно и совершенно не удивился, застав меня в столовой со стаканом, содержимое которого вызвало гораздо бОльшее удивление.

– Я ждал тебя в приемной, – уселся он напротив без вопросов и негодований по поводу того, что я ушла какими-то другими путями.

– Орвилл…они отказали мне. Отказали, понимаешь? Они сказали, что не хотят тратить на меня свою силу, что они занятые люди, а я пришла к ним удовлетворить свои капризы и не должна прыгать по Реальностям, как белка. Они были недовольны, что ты когда-то заставил их делиться этой силой и забрал меня сюда. Один был возмущен, что лежал потом три дня, другой не мог во-время пообедать…Я для них никто, пустое место, вот ради короля они старались, но и то были очень возмущены бесконтрольным, как они выразились, использованием их силы. Неужели эти люди поддерживали когда-то тебя и к ним ты пришел в Совет? Они что, самые сильные маги там? На суде было человек двадцать, а тут сидело всего четверо…разве они полномочны принимать решения за весь Совет? Я думала, что они будут совещаться, как лучше выполнить пожелание его величества Райделла, который изволил отблагодарить меня после суда, а они то и дело препирались друг с другом, обвиняя в каких-то прегрешениях! И это магический Совет…Орвилл, я ничего не понимаю, я что, просила у них что-то запредельное? Это так трудно – отправить меня домой? Они упирали на то, что я попала в Лионию добровольно…что в этом предосудительного? Может быть, в Совете есть другие маги, к которым стоит обратиться и они быстрее помогут мне? Есть Грегор…он же сейчас состоит в Совете, могу же я с ним поговорить, что он скажет? Не может быть, чтобы он вообще ничего не знал о том, что делается внутри Совета и не захотел помочь! Я не обвиняю тебя ни в чем, не воспринимай мои слова как упреки в свой адрес, что бы там ни было, я все все равно благодарна тебе за все, что ты для меня сделал…ты и Лиенвир, не думай, что я этого не понимаю! Без вас обоих я бы уже давно была инвалидом, а у меня дома это хуже смерти…

Если бы я не бродила по Делькору после заседания Совета, то наверняка сразу же кинулась бы в слезы или, еще того хуже, началась бы неконтролируемая истерика от всего происходящего, но привычная ходьба дала возможность во-время придти в себя и начать трезво рассуждать, оценивая сложившуюся ситуацию. Неизвестно еще, смогла бы я говорить с Крайденом членораздельно, выйдя через приемную, скорее всего сорвалась бы и начала обвинять его во всем произошедшем, накручивая себя еще больше. Это сейчас мне понятно, что к решению Совета он не имел никакого отношения, поскольку слышала от него не раз соответствующие отзывы об этой инстанции, но в настоящее время я хоть немного пришла в себя и могу говорить, не срываясь на пустые обвинения…скажи я ему что-нибудь подобное, наверняка взорвется и я потеряю единственного союзника в Лионии, на которого пока еще могу тут опереться. Что там говорили еще эти чинуши, о деньгах? А ведь у меня даже вопросов не возникало, на какие эквиваленты я живу в том же Арсворте, не говоря уже о вещах…ткнули меня в здешнюю обыденность, как глупого щенка, показав, что товарно-денежные отношения существуют везде, хоть в нашем мире, хоть в чужом…

На слезы, к которым женщины прибегают чаще всего, как к средству давления, я не сорвалась, хотя и подступали они порой ну очень близко. Орвилл выслушал все молча, причем это молчание было поначалу оборонительным…ну точно, ждал наскоков и обвинений в свой адрес… я еще раз похвалила себя, что смогла сдержаться. Выслушал, а потом, ни слова не говоря подошел ко мне и просто обнял, гладя по спине и горячо дыша в висок. Пару раз повсхлипывав от обиды, я уткнулась ему в грудь и даже как-то стало легче, несмотря на повисшее в столовой молчание. Только вот оно было уже не безнадежным, а близким и теплым…

– Это уже было, – я вытерла нос об его рубашку и посмотрела на мокрое пятно, – у ахдов, тогда была такая же безысходная ситуация, помнишь?

– Из любой ситуации можно найти выход, даже если поначалу тебе кажется, что его нет, – потерся он щекой об волосы, – может быть, надо поискать этот выход не там, где ты пытаешься это сделать?

– А где мне его искать? Даже если тебя съели, – я вспомнила прикольную картинку из интернета и тихо фыркнула от накатившего воспоминания, – у тебя все равно есть два выхода? Каким мне надо воспользоваться?

Как всегда бывало в таких случаях, Крайден ненадолго задумался…наверняка рисует себе в голове то, что должно появляться на экране монитора, я-то ее и так видела, а вот что ему воображение подскажет? Судя по реакции, подсказало правильно, потому что рассмеялся он безо всякого напряжения.

– Получается, что и тот и другой выход одинаково…неприятны? Тогда остается один способ – потерпеть, чтобы потом смыть с себя все…последствия? Шутки вашего мира ставят меня поначалу в тупик, так они бывают грубы и бесцеремонны, но потом, когда я представляю себе их и пытаюсь понять, над чем вы так потешаетесь, мне тоже становится весело. Но для этого надо подумать, чтобы понять их смысл.

– Да, они порой действительно предельно грубы и излишне откровенны, но они помогают улыбнуться в трудную минуту. Мне очень жаль, что я не умею рисовать, иначе бы я уже постаралась не один раз изобразить тебе кое-какие наши выражения. Правда, при этом надо знать еще нашу флору и фауну…то есть растения и животных, но вдруг и у вас есть что-то похожее?

– Возможно и есть, если ты сможешь объяснить, кого имеешь в виду. Про геликсов я уже знаю, – мы одновременно рассмеялись, вспомнив подземелье, в котором я чуть не умерла от страха. – Ну вот, смеешься, значит, еще не все потеряно для… – Орвилл неожиданно осекся, прислушиваясь к ночной тишине дома. – Уже поздно, а в столовой неудобно говорить, все-таки для этого существует гостиная. Пойдем отсюда!

Ну да, пойдем…пошел именно он, подхватив меня на руки, но возмущаться или говорить что-либо по этому поводу я и не подумала, несмотря ни на что. Может быть, со стороны мое поведение и смотрелось откровенной глупостью, а на самом деле надо потребовать объяснений? Да, мне было до сих пор непонятно, почему он сказал, чтобы о нас здесь никто не знал, была непонятна сама смена его настроений, когда он становился буквально другим человеком, но сейчас было не время для подобных вопросов, которые я все равно ему задам, когда…когда для этого сложится подходящая ситуация, хоть внутри у меня просто все зудит, до чего хочется спросить обо всем!

В доме было темно и тихо, поскрипывали половицы под ногами Орвилла, скрипнули ступени на лестнице и совершенно тихо вели себя толстые доски на втором этаже, прикрытые широкой плотной дорожкой. Здесь не было слышно ни единого шага, только разгоняли ночную тьму несколько круглых шариков вдоль темных деревянных панелей, закрывающих стены.

– Не плачь, от этого распухает нос и краснеют глаза, – Крайден поставил меня на пол около двери, откинул назад волосы и провел пальцем по щеке. – Не закрывай дверь на засов, хорошо?

– Дверь? На засов? – удивление вытеснило все остатки слез, я даже забыла, что еще недавно убивалась в столовой и по какому поводу, – а…от кого я должна была закрываться в твоем доме? Тут что, привидения бродят или… – воображение моментально нарисовало картину из какого-то ужастика, где по фамильному замку шастали оборотни с метровыми зубами, подкарауливающие незадачливых блондинок, – сожрать кто-то должен?