Текст книги "И аз воздам (СИ)"

Автор книги: Ирина Чернова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 104 страниц)

Больше всего на свете мне хотелось превратиться в того самого таракана и…нет, не спрятаться, этим проблему не решишь, а подкрасться и послушать, о чем они там говорят. Наверняка я узнала бы массу интереснейших вещей, о которых эти стервецы даже не подумали мне сообщить и они могли навести бы меня хоть на какие-то мысли и выводы. Я походила по комнате, прислушиваясь ко всему, попыталась лечь на пол и приложить ухо для прослушки, вышла в коридор и побродила там…Увы, это другим везет – у них или способности невиданные просыпаются или им звери-птицы помогают, только мне ничего не помогло и я оставалась наедине с собственными измышлениями, варясь в них, как английский пудинг – до однородной серой массы. На нервной почве пошла до дворовых удобств, вытягивая шею в сторону запретной комнаты на первом этаже и замедляя при этом шаг, но там ничего не было слышно. Они же маги, защиту поставили от прослушки, вот и все. Никомус говорил про такое, помню. Плохо, когда голова одна и не с кем посоветоваться.

Предположим, я пойду с Орвиллом в эти местные Дельфы. Дошла, послушала а дальше что? Все будет зависеть от того, что он выдаст на-гора. Как можно думать о решении, если появляется так много дополнительных условий, о которых не имеешь ни малейшего понятия? Дома-то, где все знакомо, я и то умудрялась вляпаться в неприятности, а здесь я где-то на уровне трехлетнего ребенка из самой глухой провинции. А если не пойду сама, то они силой поволокут? С них станется, ошейник-то у Дайлерии был очччень действенным средством. Для кого она только его готовила? А если пойду, то можно с ними и поторговаться, выпросить что-нибудь. Когда торговаться начинаешь, то у противной стороны тут же появляется стойкое убеждение в твоей заинтересованности, авось и проколется тот же самый Орвилл по пути, решив, что я попалась и полностью с ними солидарна. Что бы попросить такое…оно ведь должно быть достаточно убедительным и нематериальным… память, что ли, абсолютную? Вряд ли дадут, они и сами не все знают… память… память… может, помогут вспомнить, что там на даче произошло, когда я под наркотой была? Не знаю, для чего мне это будет надо, на Лешика я уже давно перестала изрыгать проклятия, но раз такая мысль оформилась, то пренебрегать ею нельзя. Что ни говори, заложили они в меня надежду и если я туда не пойду, то изведусь вся, что был какой-то минимальный шанс вырваться отсюда, хоть один на миллион, а я профукала его. Какие они все же сволочи…

Утром наша дружная четверка молча сопела за столом, ковыряясь в тарелках. Мужчины посматривали на меня, но молчали, я же прикидывала, как бы получше начать разговор, чтобы…да какая разница, как?

– Грегор, ты тут самый умный пока что, – ишь ты, как двое-то задергались, обиделись, что ли? – вот скажи мне, если со мной происходили какие-то события, а я была под действием настоек, лекарств, словом, ничего не помню, можно ли это вытащить?

– Ты хочешь что-то вспомнить? – подозрительность Грегора вновь сделала стойку наподобие кобры, только жала не хватает.

– Хочу, только предупреждаю сразу во избежание недоразумений – эти воспоминания не имеют никакого отношения к вашим проблемам и вообще к этому миру. Это мое, личное, а оно гложет меня достаточно давно и у себя дома я бы…словом, нет у нас таких магов, чтобы помогли мне в этом. Вполне возможно, что со временем они и вылезут наружу, но когда это еще будет? Раз уж так получилось, что я попала сюда, да еще с вами, такими умными, говорю, то прежде чем топать к вашему прорицателю, хотелось бы лично для себя что-то получить. Это мое желание понятно или оно идет вразрез с вашими установками?

– Вообще-то такими вещами лучше Орвилл владеет, чем я, – начал прикидываться Макдайли, – может, он с тобой поработает?

– Ты же говорил, что у него никакого резерва не осталось, как это понимать тогда? – теперь я уже сделала вид, что делаю какие-то свои выводы, хотя на самом деле не поняла ни фига.

– Понимаешь, Лерия, – вдруг начал оправдываться Грегор и у меня вновь зашевелились подозрения, – я ведь не все знаю, хоть и старше их обоих, и в Совете магов состоял. Ты не думай, что маги – это такие всезнайки, только пальцем ткни и у них все получится. Нежить я могу определить издалека, запереть ее, силу вытянуть из…откуда-нибудь, поймать ее или сжечь…если на меня направят луч, то я его сразу почую и по нему до источника доберусь, щит могу поставить сильный…ударить по кому-нибудь или чему-нибудь, а если перед этим нащупаю, откуда можно силу взять, то мой резерв и вообще не пострадает…а вот для того, о чем ты просишь, не сила нужна, а…нет, сила нужна, но ее надо совсем мало, тут главное не ошибиться, когда снимаешь ненужную шелуху…вот если бы на тебя камень падал, то я бы его в песок разнес, а с головой…не могу я этого сделать! Мне в камне легче туннель пробить, чем в чужих головах копаться, понимаешь?

Куда уж понятней, топором-то махать всегда легче, чем аккуратно и ювелирно работать, неважно по какому профилю. А щеки-то надувал, да носом всех тыкал…

– Лерия, на самом деле у меня не весь резерв выжат, – Орвилл наверняка понял, что если будет молчать и дальше, то и я упрусь, а у него там Дело стынет, – все-таки кое-что еще осталось. Тем, что осталось, я помог тебе у ахдов, ты уже это поняла сама да и портал сюда открыл. Если для тебя то, что ты хочешь вспомнить, это жизненно важно, то я постараюсь…только вот дело тут такое…твои воспоминания я увижу вместе с тобой. Если тебя это не смущает, то я хоть сейчас готов.

Ишь мы, вежливые какие стали, когда поняли, что для моего согласия надо лишь немного поднапрячься, а дальше я и сама пойду. Тут же выяснилось, что один не самый умный, вон как выдавливал из себя признание да еще при своих подельниках, второй тоже наврал, что сил у него нет…а третий какой камень держит за пазухой? Может, пока лечил, заразу какую-нибудь занес или заложил программу типа того же вилта, что отойду я от пункта А на сто шагов и самоликвидируюсь? С них станется… Ладно, свои мысли я при себе оставлю, а что с Орвиллом делать? Идти с ним память чистить или нет? Вряд ли там, на даче, были особо откровенные сцены, да и чего мне смущаться, это пусть он стесняется, что в замочную скважину заглянул, а я переживу…

– Я согласна. Надо идти куда-то или прямо здесь будем вспоминать?

Все облегченно вздохнули – попалась, дурында, теперь она точно пойдет к прорицателю, раз свои требования выдвигает!

– Можно и здесь, только ты…нет, пошли лучше наверх, там хорошее кресло есть, а то упадешь еще, – забубнил Орвилл, оглядываясь по сторонам, – всякое бывает…

– Раз говоришь, значит, ты часто этим занимался, – вздохнула я, поднимаясь за ним по лестнице. – Давай уж начинай, что ли…

Кресло для такой цели подходило гораздо лучше, чем стул или кровать. Со стула я могу запросто свалиться, если расслаблюсь или буду дергаться, а на кровати лежать…тоже не то. Вот кресло как раз между ними находится, нейтральное оно.

– Лерия, откинься на спинку, положи руки мне на ладони и смотри мне в глаза, не моргай, думай о том, что было последнее перед тем моментом, о котором ты хочешь вспомнить. Сосредоточься…думай…думай…в глаза смотри, слышишь?

Все вокруг стало потихоньку уплывать, обстановка комнаты, звуки, свет, жесткая щетина на звероподобной морде, спутанная шевелюра, остались только серые глаза, которые затягивали, как в бездонный колодец, не давая уцепиться ни за что вокруг. В памяти возникла обстановка дачи, стало жарко и я опять просила Лешика открыть окно…ну что же он так долго возится с этой проклятой ручкой?

Подушка была вся мокрая от слез, которые сами собой текли по щекам. Ну чего это я реву-то, все уже позади, из-за чего убиваюсь так? Спасибо Орвиллу, еще один паззл встал на место и прояснил давно ушедщие события. Они прошли перед моими глазами так четко и ясно, как будто все снималось на кинопленку и запомнятся надолго, очень надолго. Безусловно, там не было и речи ни о каких откровенных сценах, все происходило четко и деловито. Приехали на машинах, деловито сновали вокруг, раскладывали документы. Все это время, пока шла подготовка, я лежала, как неживая, Лешик сперва сидел рядом, потом стал успокаивать, гладить по голове, на него цыкнули и он ушел в угол, потом подхватил бутылку и начал напиваться прямо в этой же комнате. Появилась Татьяна Ивановна, презрительно оглядела Лешика и стала…накладывать грим на девицу, сидевшую рядом с моей постелью. Поработала она хорошо, моя копия походила рядом, одела мои вещи и ушла. Поставили капельницу, от которой наступило странное состояние – вроде и вижу все, а нет никакой воли, что сказали, то и делаю, как биоробот. В комнату входили и выходили мужчины, среди которых я заметила бугая, заселившегося в мою квартиру, приехали еще двое – мужчина и женщина с книгами и документами, я подписывала то, что они совали мне под руки, что-то говорили при этом, потом еще долго толклись, не обращая никакого внимания на меня, как будто я уже умерла.

– Палыч, может, не надо больше колоть ее, – почти трезвый голос Лешика прозвучал четко и громко, – она же может мозгами сюда не вернуться или вообще кони бросить… а это статья.

– А ты хочешь, чтобы она потом все вспомнила и мы дружно парились на нарах? Молодой еще меня учить, трахал ее, трахай и дальше, но чтоб в голове у нее ничего не было, понял, сопляк? Если она что поймет, лучше сам убей!

– Палыч, я же ее…

– Дурак ты, Лешик, хоть и талантливый, а дурак. Да за что ее любить-то, дуру такую? Польстилась на тебя, вот и получила…разве нормальная баба поверила бы во все твои сказки? Да не в жизнь! А эта…одна только квартира, вот и весь толк с нее, теперь она разве что последнему бомжу нужна будет, чтоб на помойке не сдохнуть. Учти, только ради тебя ее в Саперное воткнули, пусть свечки ставит…чтоб память не вернулась. Любовь он выдумал…сам же через месяц забудешь, что говорил тут. Деньги – вот что главное, а баба…таких дур еще много будет, помяни мое слово! И сваливай от нее побыстрее, шестнадцатое крайний срок. Руку подержи, кретин!

Дальнейшие события были уже не так интересны. Лешик крутился около меня два дня, приходила та девица, которую гримировали под меня, тискалась с ним прямо в комнате, потом ставила мне капельницу, привязывала руку, чтобы не дернулась, и слышалась недвусмысленная возня за стенкой, хлопала дверь и девица уходила. Ну что ж, суду все ясно, суд удаляется на совещание. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. Ах, не огласили, извините, дураков надо уничтожать, как класс. Какой способ вы предпочитаете?

Я перевернулась и уткнулась носом в подушку, чтобы тот, кто вошел в комнату, не видел ничего. Незачем на меня смотреть сейчас, это касается только меня и больше никого.

– Лерия… – заскрипела лежанка и вошедший присел рядом, погладив меня по спине. – Пройдет, не мучай себя.

– Когда выходим, завтра? – что можно объяснять, да и нужно ли это делать? У них свои заботы и дела, они не поймут, из-за чего весь сыр-бор, так пусть лучше мы побыстрее пойдем в путь, дорожные заботы быстрее заставят отвлечься от самокопаний. – Я готова.

– Если хочешь, можно задержаться еще на день, – когти чувствовались сквозь тонкую рубашку.

– Нет, не надо. У меня ничего не болит, вещи выстираны, сапоги высохли, больше меня здесь ничего не держит. Надеюсь, что ты знаешь дорогу.

Орвилл посидел еще, но не дождался ответа и ушел, тихо прикрыв дверь.

Какого черта он приперся? Посмотрел вместе со мной кусочек неведомой ему жизни и решил пособолезновать? А чему, простите? Для него это все кино…ну, в общем чужое все, он даже не понял, из-за чего я так расстроилась. Куда нам, государственными делами заняты, свою жену вон забросил…вроде говорила уже об этом. Палыч, сволочь, который колол меня, урезал просто поддых… «за что ее любить, дуру такую»… это я-то дура? Ну да, польстилась на сказки, а кто из нас на них не ведется, скажите? Не зря говорят, что женщины любят ушами… да любая из нас, которой слово хорошее скажут, а лучше два или три, в лепешку разобьется ради говорившего, что, не так? Можно подумать, все знакомства начинаются с молчаливого сопенья и тисканья по углам. Сперва все же говорят друг с другом, потом уже в койку прыгают…наоборот бывает, но реже. Словом и убить можно и вЫходить…вон психологи не зря советуют с похитителями разговаривать, чтобы контакт навести. Ну и что, подумаешь, врать будут, для пользы дела это, чтоб люди живыми остались. Ни фига, Вилл… то есть Орвилл не в счет, я ж не знала, что он человек, чуть мозоль на языке не натерла, пока с ним говорила по дороге. Мог бы и сказать, что он не вилт, между прочим…чего молчал-то, спрашивается? Объяснил бы все, я и поверила…может быть поверила, а может быть и нет. Тьфу, надоело мне это самокопание, совсем запуталась. Бандит поганый дерьма наговорил, а я тут лежу и реву, что вот такая вся никому не нужная, Лешик и то сбежал…а ведь он что-то там такое сказал, только этот гад его перебил…да все равно уже дело прошлое, нет зла у меня на Лешика, вот что хотите со мной делайте! Точно, дура…другая бы на моем месте землю носом рыла, но нашла его и не отступилась бы, пока гадостей не наделала, а я только сопли утираю, да вспоминаю его. Значит, он за меня просил, чтобы в Саперное отправили? Спасибо и за это…жить все-таки хочется везде, даже в этой Лионии, где сам черт не разберет, что тут творится! К провидцу теперь вот иди, спрашивай, что мне делать? А он возьмет и скажет, сиди-ка тут, Валерия Павловна, да никуда не рыпайся! Поселишься в Арсворте, будешь хозяйка там, когда все заговоры выведут на чистую воду, ну на крайняк садовницей или подметалой на дворе. Может, навешать этим паразитам, что ихний провидец мне такую туфту рассказал, а они и поверят?

Представив себе, что я выхожу от оракула в древнегреческой тоге и вещаю революционной тройке о таком разрешении вопроса, нервно расхохоталась в подушку. Представляю себе рожу Орвилла при этом…а что, только меня можно разводить и использовать в своих интересах?

Лежать на постели, тычась носом в мокрую подушку с запахом старого белья, надоело и я пошла вниз, чтобы посидеть в столовой, чайку похлебать или того, что тут хлебают по вечерам. Ну не спать же укладываться, в самом деле?

Столовая была пуста и я побрела на кухню, чтобы поживиться там чем-нибудь приличным. У плиты крутилась плотная тетка в сером платье с завернутыми рукавами, рядом стояла Крайна, раскладывающая по забавным пестрым кувшинам какие-то щепотки снадобий из матерчатых мешочков.

– Простите, – женщины не услышали меня и пришлось пройти в это царство через порог, – простите, не найдется ли у вас что-нибудь попить? Я так понимаю, что до ужина еще далеко, лежать в комнате неохота…помогать вам готовить тоже, вроде бы не надо…я бы просто хотела посидеть там, подумать…дома мне лучше всего думалось под кружку чая.

Кухарка и Крайна переглянулись и первая пожала плечами.

– Сейчас Крайна заварит, возьмите…только сразу не пейте, пусть постоит. Чего не лежится-то?

– Да не привыкла я днем лежать, тем более столько дней провалялась, пока меня лечили, лучше бы походила, чем в доме сидеть.

– Хозяин сказал, что вы завтра уходите с этим…который весь не в своем виде, – кухарка осмотрела меня и повернулась к плите. – Находитесь еще…

Пристроившись за столом, я медленно тянула горячий чай с необычным запахом, прислушиваясь к тому, что делалось вокруг. В столовую заглянул Лиенвир, удивленно вздернул брови и сел напротив.

– Как самочувствие? Голова?

– Нормально, спасибо.

– Чего тут сидишь, до ужина еще далеко, можешь отдохнуть у себя.

– Лиенвир, я уже наотдыхалась по самое немогу, а в движении я себя гораздо лучше чувствую…будешь? – пододвинула ему кувшин. – Сказали, что помогает.

– Чем тут порадовали…а, ну да… – лекарь понюхал пар и остался доволен, – пей, тебе это больше надо, чем мне.

– В дороге пригодится? Ну я так и думала. Лиенвир, вчера вы мне говорили о прорицателях, которые в сложившемся положении остаются единственной возможностью помощи. Поскольку я уже согласилась идти к этому вашему пророку, то хотелось бы знать о них побольше. Скажем, в порядке получения информации. Кто они такие, всегда ли существовали у вас, откуда они вообще берутся…словом, все, что с ними связано. Кстати, а чья идея-то была о том, что прорицатель – единственная панацея?

– Лерия, я, конечно, проходил в Академии основные исторические вехи нашей истории, но это было достаточно давно и большинство знаний просто забылось за ненадобностью, – мягко улыбнулся Лиенвир, наливая себе отвара. – Я больше занимаюсь лечением, чем историей. Грегору вот лечение никогда не давалось, он у нас больше по боевым действиям мастер, ну да ты же это слышала сама!

– Да, вчера он говорил об этом. Но меня другое интересует…

– Я бы рад был рассказать тебе все, но это такие же общие сведения, что и у всех, ничего нового я даже не вспомню. То, что ты вчера слышала, это основное содержание. Я тебе про болезни и раны могу часами рассказывать, потому что не только вижу их, но и чувствую, когда лечить надо. Если бы мы так часто обращались к ним…

– А вы к ним разве не часто приходите? Когда-то в нашем мире тоже были прорицатели, так к ним народ толпами валил, они действительно никому не отказывали в совете. Говорили, что они доносят волю богов, но звучала эта воля настолько двояко, что толковать ее можно было как угодно.

– Странные были у вас прорицатели, – рассмеялся лекарь, – зачем надо доносить волю богов в таком виде, чтобы еще ломать потом над ней голову? Прорицатели говорят всегда четко и ясно, иначе они потеряют свой дар. Их задача – донести до пришедшего тот единственный путь, которые ему необходим. Зачем путать людей?

– Можно не путать, можно недосказать, – скривилась я, вспомнив что-то из истории, где оракул возвестил о победе, только не уточнил, чьей. – Прикинуться, что тебя не спросили подробно, и утаить часть информации, чтобы потом отбрехаться.

– О чем спрашивают прорицателей в твоем мире? – вдруг заинтересовался Лиенвир. – То, что я слышал когда-то, относится только к действию, но не к цели. Прорицатели не предсказывают будущее, они указывают дальнейший путь, а спросивший волен распорядиться им по своему усмотрению. Будущее при этом может быть совершенно различным…но все зависит от того, что при этом надо лично тебе.

– Подожди, – я ожесточенно потерла виски, где то и дело покалывало, – что-то я совсем запуталась. Зачем приходят к прорицателю, как не для того, чтобы узнать, каким наиболее кратким путем достичь желаемого? Почему это вдруг будущее при одном пути будет совершенно различным, да еще зависеть от меня? Давай мыслить логически, я прихожу и спрашиваю, как мне из пункта А попасть в пункт Б, чтобы избегнуть по дороге неких опасностей, угрожающих моей жизни. Прорицатель должен дать мне ответ, по какой дороге я должна пойти, ну на крайняк – без дороги. Так?

– Не совсем. Пока ты будешь идти, опасности, подстерегающие тебя, могут переместиться и самый безопасный путь окажется ведущим в никуда.

– Но его задача – посмотреть все будущие перемещения этих опасностей и указать мне вариант, который больше всего подходит мне для сохранения жизни. Если он не может этого сказать, то грош ему цена, как прорицателю.

– Лерия, ты можешь измениться сама, пока будешь двигаться по этому пути.

– Тогда и это прорицатель должен предусмотреть! Да и как я успею измениться и во что, если иду к намеченной цели? – что-то мы перестали понимать друг друга, или прорицатели у них тут не то, что у нас, или… – Лиенвир, а кто-нибудь из твоих знакомых обращался к ним?

– Честно? – мужчина посмотрел на меня чистым взглядом, к которому очень шла снисходительная улыбка, – никто не обращался. Мы стараемся сами решить свои дела без их помощи.

– Они что-то требуют за нее? – вылезла вперед подозрительность. – Должна быть какая-то плата?

– Нет, никто никогда не упоминал, что им надо чем-то платить, но наши дела настолько… привычны, что можно обойтись и без них. По-моему, даже его величество Райделл так и не обратился ни разу, хотя ему это иногда нужнее.

– Так все же, чья это была идея, твоя? – попыталась я выжать хоть что-то из него.

– Нет, я же тебе уже сказал, – Лиенвир оглянулся по сторонам, как будто искал подмогу, – Грегор с Орвиллом подумали, что в вашем положении это будет самым лучшим выходом. Прорицатель указывает путь, чтобы в дальнейшем сложилось то, к чему ты хочешь прийти. Тебе надо вернуться назад, Орвиллу надо вернуть себе прежний облик, а он совмещает ваши вопросы и дает ответ, как это сделать.

– Ну да, я плюс Орвилл, только тут еще должна быть Дайлерия, – вспомнила я о законной хозяйке тела. – С ней-то как быть?

– Извини, – с лица Лиенвира моментально слетела вся доброжелательность, – это уже не мое дело. В настоящее время ее просто нет в Лионии, чтобы она могла тоже присутствовать там вместе с вами.

– Как-то нехорошо получается, – заскреблась на задворках совесть, – все-таки это ее тело, не мешало бы поинтересоваться и ее мнением на этот счет. Про Орвилла вы помните, а про нее – нет. Нехорошо, граждане.

– Вот и задай сама этот вопрос, когда будешь стоять перед ним, – Грегор плюхнулся на стул рядом с Лиенвиром, – раз ты такая любопытная. Интересно послушать, что он тебе ответит по этому поводу, а еще более интересно будет посмотреть, что ты потом будешь делать.

– А у тебя есть какие-то догадки? – на рожон лезть не хотелось, но и вопрос тоже требовал ответа. Я-то настоящая там, а не здесь… – Тело это ее, между прочим, так что она тут не последняя спица в колеснице.

– Ну что тебя так волнует этот вопрос? – маг сегодня выглядел совершено по-другому, весь благодушный и снисходительный. – Конечно, спроси у прорицателя про нее, это не запрещено, я думаю, что он постарается дать тебе…нет, указать самый хороший путь для достижения твоей цели. Ты же будешь у него спрашивать, как тебе назад вернуться, вот он тебе все подробненько и разъяснит, твое дело слушать его да запоминать. Может статься, прямо около его обиталища все и произойдет. Если хочешь знать, прорицатели обосновываются только в тех местах, где скрещиваются разломы и проходят линии Сил, чтобы им поменьше своей тратить. Подпитываются они там постоянно, так что бывало раньше, сами помогали прямо на месте. Конечно, они не люди, – поперхнулся, увидев мой взгляд, и поправился, – они раньше были людьми, а за столько лет уже чуть ли не боги, но когда проще сделать все и сразу, чего откладывать на потом? Это был бы самый лучший вариант на мой взгляд – поднапрячься и выкинуть тебя назад, в твой мир…да не кривись ты, я ж только и мечтаю о таком исходе вопроса…вон и Орвилл не даст соврать, верно?

– Может, она уже и не хочет возвращаться? – Лиенвир склонил голову набок и было непонятно, о чем он думает с отрешенным выражением лица. – По-моему, у нас не самое плохое место в этом мире!

Благодушие Грегора было сродни уговору упрямого ребенка, который упирается исключительно из детской вредности и контраст между ним вчерашним и сегодняшним был непонятен. «Дойди и спрашивай там все, что считаешь нужным, я все равно уже знаю, что он тебе скажет», – вот что читалось сейчас на его лице и возникло твердое ощущение, что он давно сходил к этому прорицателю, обо всем с ним договорился, а я буду только играть роль первоклассницы, просящей у Деда-Мороза себе подарок на Новый Год, когда все знают, что ДМ изображает сосед по площадке.

– Насколько я помню, Арсворт Лерии точно понравился, – прогудел Орвилл, присаживаясь рядом.

– Лучше бы рассказали, сколько туда идти, – сдалась я под натиском всех троих, – да и где это все находится, что брать с собой…

Мужики при этом чрезвычайно оживились и стали попеременно рассказывать, что идти туда далеко не придется, поскольку Грегор уже постарался заблаговременно и построил портал в том направлении, так что бОльшую часть пути он благородно взял на себя. А вот от портала, извините, пешочком дня три все-таки придется преодолеть, поскольку точное местоположение прорицателя не совсем ясно, но надо идти в сторону Рифейских гор, где мы и сможем его найти.

– Лерия, если бы этот прорицатель жил посреди города и к нему ходили бы люди днем и ночью, то и вопросов о дороге не возникало. Это тебе не гадалки, к которым бегают придворные дамы, чтобы узнать имя очередного воздыхателя, выпавшего в карточной колоде, – судя по тону, Орвилл более серьезно относился к будущему путешествию, чем Грегор. – Из портала пойдем к горам, там будем искать его святилище.

– Искать? А каких-нибудь знаков, указателей, дорог…ну что может указывать путь к нему, разве нету? В конце концов к нему же обращались и раньше, значит, остались свидетельства, рассказы очевидцев, документы хроник…а места там обитаемые? Наверняка местные жители что-то могут знать о его пещере или где он там живет! – странности чужого мира царапали всю устоявшуюся логику, которой я привыкла доверять.

– Ну вот вы и пойдете…заодно и дорогу узнаете, – маг был само обаяние и душевность, улыбался так, будто подарок получил долгожданный и сейчас смакует время, оставшееся до открытия коробочки. – Лерия, ты ешь, ешь, Линда расстаралась ради последнего вечера, саму себя превзошла после моих воспоминаний о приемах в Арсворте, а ты не оценила.

– Да…неплохо, – вкуса не чувствовалось, но постепенно приходило ощущение того, что закидывается в рот. Три дня, как минимум, будем идти, опять не жратва, а не пойми что, он прав, поесть не мешает.

– Как насчет вина? – радушный хозяин решил расщедриться перед отправкой экспедиции и выкрикнул в сторону коридора требуемое. На столе незамедлительно появились три бутылки, пузатые и покрытые пылью, из которых полилась по кружкам щедрая струя. – По-моему, надо выпить за успех нашего мероприятия!

Все подняли кружки, а я вспомнила свою разводку в Арсворте и утопленный глубоко внутри эпитет «безнадежный» опять запросился наружу. Нельзя думать о плохом, оно начинает материализоваться, если мысли о нем болтаются в окружающей среде, но пересилить себя и настроиться на более позитивный лад никак не получалось, как не получалось легкого и веселого разговора с этой троицей, упорно хранившей свои тайны.

– Лерия, в Арсворте тоже за это пили, если мне не изменяет память? – вспомнил Орвилл мой давнишний рассказ.

– За успех никогда не помешает поднять бокал, – очнулся от своих размышлений Лиенвир.

– Поднимай и пей, – Грегор постучал кружкой по столу, – чего задумался?

– Что ты предложила сделать, чтобы удача не упорхнула? – Орвилл так и не выпил, держа в когтях кружку, – до дна сразу? Так у вас в мире принято?

– У нас не пьют такими…объемами, – отставив кружку в сторону, я постаралась оценить ее размеры. – Даже чай в такие не наливают, только пиво.

– Большие, что ли? – Лиенвир тоже отставил кружку в сторону.

– Конечно большие, вина не напасешься. Его у нас пьют из фужеров, примерно вот таких по объему, – я отмерила пальцем предполагаемый кусок от здешней посудины. – С вашими бочками теряется весь смысл застольных изречений, останется только спиваться. Разве можно все это допить до конца в один присест? А с нашими – сколько угодно.

– Там еще что-то было, – Орвилл поставил кружку на стол, не обращая внимания на замершего Грегора, – напомни.

– А, ну да, – я тоже поставила кружку на стол, но причина тут была прозаическая – держать в руке больше литра да еще в глиняной посуде тяжеловато столько времени. – Я еще попросила всех перевернуть бокалы кверху дном, но это было уже мое личное изобретение.

– Для чего? Не просто же так ты это придумала? – продолжал настаивать Орвилл.

– Все было просто до безобразия – я хотела споить гостей, а чтобы никто не увильнул, не допив первый тост до дна, потребовала перевернуть посудины. Между прочим, Никомусу идея понравилась и он сам подыскал в твоем доме самые большие емкости для питья.

– Расстарался, значит, – хмыкнул Орвилл. – Грегор, в твоем доме есть маленькие чаши для вина?

– Я лично уже выпил за успех, – маг сбросил свою вальяжность и они начали сверлить друг друга глазами. – Если надо до дна и перевернуть, то могу и так. Орвилл, ты бы не усложнял все раньше времени, от выпитого вина здесь мало что зависит.

– Грегор, дело тут не в вине, а в настрое. Тебе хватит отхлебнуть, а я хочу сделать так, как у Лерии получилось. Можешь считать, что мне просто постановка дела понравилась.

– Ты еще это его величеству предложи, – съехидничал Грегор, поднимаясь со стула, – только сперва добейся, чтобы тебя хоть по дороге не убили…два раза, между прочим! – поднял вверх два пальца предупреждающим жестом и вышел из столовой.

– Не пила еще? – Орвилл заглянул в мою кружку. – Не пей, сейчас сделаем все, как тогда на приеме.

– Да пожалуйста, – легко согласилась я, – все равно мне такую кружку и за весь вечер не одолеть.

– Пожалуй, я тоже к вам присоединюсь, – Лиенвир так и не выпил в течение нашего разговора, внимательно наблюдая то за Грегором, то за Орвиллом. – Грегор, мне тоже нужен небольшой бокал! – крикнул он в коридор. – Знаете, что говорили в Академии? Двое, ставящие силу в противоположных направлениях, чаще всего нейтрализуют друг друга, а трое заставляют ее расширяться во все стороны в форме сферы.

– Кто это такую чушь нес? – хрюкнул Орвилл. – Наверняка дело было после хорошей попойки перед экзаменами!

– Кто нес, не помню, но было точно, потому что все потом недоумевали, за что этот умник получил высшую оценку. А раз сейчас это у меня в памяти всплыло, то я и решил присоединиться. Лерия, принимаешь в компанию?

Вернувшегося Грегора озадачили требованием еще одного бокала, но он отказался идти за ним, упирая на статус хозяина.

– Я что, на побегушках вам тут нанялся? – шлепнул он ладонью по столу. – Сами и идите…обнаглели совсем!

– Куда идти-то? – поднялась я, желая только пройтись немного по коридору и обиженный хозяин долго втолковывал, где забрать искомое.

На словах получалось далеко, на деле – ерунда, всего-то конец коридора и слева в комнате разновидность старинного буфета во всю стену с зеркалом на заднем плане, как это обычно выглядит в наших затрапезных горках для посуды. Искомые бокальчики стояли рядом и я машинально посмотрела на свое отражение. Облик Дайлерии я хорошо помнила еще по Арсворту, рассматривать себя после лечения и вовсе желания не возникало, только пальцами трогала отрастающие брови и ресницы. Больше по дороге зеркал не наблюдалось и я была удивлена несколько изменившимся лицом. Или не лицом, а выражением? Мужеподобность и резкость никуда не исчезли, вблизи вроде бы и то же самое осталось, а как отдалишься – меняется. Понаклонявшись к зеркалу со всех сторон, так и не пришла ни к какому выводу, кроме того, что обветрилась и не до конца зажили царапины и ссадины. Скорее всего тут дело было в освещении – шарики создавали интересный эффект, то перекрывая друг друга, то усиливая освещенность, при этом даже собственная рука смотрелась то гладкой и аккуратной, то через кожу начинали просвечивать сосуды и кости, как в фильме ужасов. На всякий случай щелкнула пальцами, но ничего не получилось и я пошла с бокальчиком в зал.