Текст книги "И аз воздам (СИ)"

Автор книги: Ирина Чернова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 101 (всего у книги 104 страниц)

– На что…на что он изменится? – в голове тут же состряпалась картина очередного превращения в вилта и мне стало нехорошо.

– Ты что себе вообразила, – Орвилл с деланным подозрением уставился на меня, – уж не в вилта ли я должен превратиться, судя по твоему виду? Пожалуй, я всё-таки правильно сделал, что ничего не рассказал сразу. Флойд раскусил бы тебя моментально…правда, он и так что-то подозревал, но потом решил, что ему почудилось.

– Ты про свой вид говорил, – не собиралась я отступать, – давай уж сразу все выкладывай, к чему мне быть готовой?

– Он будет меняться, но постепенно и не так, как ты думаешь. Помнишь, когда мы шли из Арсворта к Грегору, а потом к провидцу? Ты в зеркало не смотрелась, да и не было их по дороге, зато я видел её…тебя очень хорошо. Плавно, незаметно, её лицо становилось другим и только после пещеры провидца я увидел, что на нем проступали твои черты. Твоя манера говорить, поворачивать голову, смотреть боком, улыбаться…даже морщинки у глаз стали такие же, как и сами глаза. Вы были с ней очень разные, потому и перемену я заметил быстро.

– А я-то думала, что никаких морщинок у меня нет, – я погладила Орвилла по щеке и он прижал ею ладонь к плечу знакомым жестом. – Теперь я получаюсь старше тебя?

– Лерия, о какой ерунде ты думаешь, – судя по тону, эта проблема его совершенно не занимала. – Разве два-три года имеют какое-нибудь значение?

– По-моему, это у нас в роду, – проворчала я, даже не пытаясь выдернуть руку, – хотя мама меня переплюнула по этой части. У неё-то двенадцать лет разница, а у нас немного поменьше… Ладно, давай о насущном. По чью душу протекторы сюда явились? И остался ли кто-нибудь в живых после того кошмара?

– Когда на тебя сваливается такое количество камней, то остаться в живых невозможно. Флойд был сильным магом, но не всемогущим и здесь ему не повезло. Мало того, что все происходило в ограниченном пространстве, так и ты ему навставляла палки в колеса. Давай, рассказывай, что произошло внизу. Протекторам врать не будем, да у тебя и не получится их обмануть, но всё же я должен первым послушать, что случилось.

Повздыхав от неприятных воспоминаний я постаралась связно изложить все, чему была свидетелем, и Орвилл почти не перебивал меня, складывая картину происшедшего.

– Значит, ты подметила особенность чаши, – удовлетворенно заметил он, – а то я уже стал волноваться за тебя. Келден, конечно, обещал, что с тобой всё будет в порядке, но когда вилт взбесился, это произошло слишком быстро. Никто не понял причины, а оказывается твоя кровь попала на него. Флойд часто экспериментировал с вилтами, но об этом мало кто знал, а потом и вовсе запрет вышел, вот я этим и воспользовался, чтобы натравить на него протекторов. Скажешь, что так нельзя? – кинул он быстрый взгляд. – У нас с ним давно шла война, но если бы не последние события, когда они все попытались скрутить меня, я никогда не пошел бы на этот шаг.

– И мы бы уехали в Бернир?

– Да, если бы не его болезненное самолюбие. Признать, что кто-то вывернулся из-под его руки для него было равносильно плевку в лицо.

– Я не могу осуждать тебя. Ваши семейные отношения для меня непостижимы. Ладно я, чужой для всех человек, но ты, ты ведь их сын, как твои родители могли так поступить? Бейрис все же оказался настоящим подлецом, как и предполагалось, но мне все равно жаль, что все произошло так, а не иначе. Там, внизу, он разошелся не на шутку…

– Есть с чем сравнить? Понимаешь теперь, что такое быть магом? Тогда, на озере, я сдержал тебя, не давая выплескиваться во все стороны, а здесь не было никого рядом, кто остановил бы его. Плюс ко всему замкнутое пространство…Флойд или не успел или не захотел этого сделать и нам остается одно – оставить все, как есть. Объяснять произошедшее труднее, чем примириться с ним и…примирить с ним окружающих.

– Окружающие меня не интересуют, только твои родители и, как не странно, семейство Райшеров. Почему-то мне жаль их разочаровывать, несмотря ни на что.

– Я и не буду делать этого. Со временем сгладятся острые углы, а если мы приживемся в Бернире, то и напряженность вопроса отпадет сама собой. Моя же настоящая семья…пока я не могу ответить на этот вопрос. Был бы жив дед, я не сомневался бы ни секунды, что мне делать, а сейчас…могу совершенно точно сказать, что первое, что я услышу, будет обвинение в смерти Флойда, в ее смерти…нет, не могу. Может быть, когда-нибудь потом…и так слишком многие связи я должен буду восстанавливать заново. Не смотри на меня так, как только смогу, я съезжу в дом родителей и поговорю с ними. Многое будет зависеть от них…к тому же я не могу простить отцу, что он отправил тебя в Скаггард. И тебе тоже!

– Мне-то за что?

– За то, что молчала об этом!

– Ты тоже много о чем молчал и до Скаггарда и после, – отбила я подачу. – Мог бы и сразу пояснить, что происходит!

– А зачем надо было посвящать тебя в наши родовые распри? – на лице проступило уже знакомое мне выражение холодной замкнутости, подержалось и пропало. – Я не счел нужным передавать тебе их, и без того было достаточно проблем. Может, я был где-то неправ, но я пытался разрешить их своими силами, не навешивая на тебя ненужного беспокойства. Со своим родом я должен был разговаривать сам, с окружающими в протекторате тоже сам…с Райшерами…опять сам.

– Я не собиралась заниматься решением тех вопросов, которые знакомы тебе лучше, чем мне, – очень хотелось обидеться на высказанное, – но достаточно было просто ввести меня в курс дела, рассказать в общих чертах, может быть, и с твоими родителями я бы попыталась найти общий язык? Не сразу, конечно, но вода камень точит. А то все «сам» да «сам», а я тогда на что гожусь, только на постель и хозяйство? Нет, я не отказываюсь готовить и убирать, если нам не будет хватать денег, я вполне серьезно могу делать работу по дому и сама, но сидеть в четырех стенах я твердо не намерена! Могу делать чертежи, могу помогать на стройке…да мало ли еще мест, куда я могу применить свои силы и знания? Только одного не будет совершенно точно – равнодушия к тому, что происходит у тебя. Это не любопытство, это нормальная жизнь и ни на что другое я не согласна!

Орвилл слушал меня молча и даже с каким-то подозрением, а на последней фразе снова попытался уйти в себя, напомнив о женском упрямстве.

– Согласна, – спорить и нагнетать конфликт не хотелось, – иногда я действительно бываю слишком…упертой. Но я постараюсь исправиться, если ты поможешь мне в этом.

– Я и помогал, – он не преминул ткнуть в больное место, – если бы ты слушала меня хотя бы тогда, в Грилене…

Память отмотала события назад, когда прошло всего два дня, как я покинула постоялый двор папаши Петера в Бренно.

Погода устоялась, дороги медленно подсыхали днем под лучами Верны и даже самые большие лужи можно было обойти по краю, не рискуя промочить ноги. Грязь, конечно, исправно налипала на сапоги и засыхала на штанах, но с неба не сыпал мелкий дождик и ветер не пронизывал до костей резкими порывами. Еще утром я часть пути проехала на попутной телеге, а теперь споро шагала по краю дороги, изредка оглядываясь назад. В этой части пути дорога шла прямая, как стрела, среди полей и только далеко впереди виднелся темный перелесок, а за ним должен быть небольшой городок Грилен, в котором должны сходиться две дороги. Расходились они в предыдущей деревне и обе вели в Грилен, даже по расстояниям не особо отличались друг от друга, разве что левая больше шла по лесу, а правая по полям. Это мне досконально изложили на постоялом дворе, где я ночевала и, подумав, я отдала предпочтение правой. Лес он и есть лес, звери там…лихие люди, а на равнине видно лучше, кто передвигается, если что – успею спрятаться хоть в то же поле. Правда, на деле поля оказались уже убраны и в оставшиеся посадки прятаться могла бы только мышь, что и подгоняло меня почище кнута. Вдалеке по сторонам виднелись дома и даже ходили какие-то люди, на самой дороге попадались телеги и я старалась держаться на всякий случай под их прикрытием, если они не слишком быстро ехали.

От быстрой ходьбы мне стало жарко, ноги отмеряли метры не хуже заправского скорохода и почти до самого леса я дошла, держась впереди полупустой телеги, в которой восседал неприметный мужик. Бросил на меня любопытный взгляд, раскрыл рот, подумал…и снова закачался, пощелкивая вожжами. Темная лошадка даже и не подумала спешить, зато скрип телеги очень скоро начал действовать мне на нервы и я прибавила шагу. Казалось, кроме этого скрипа в мире не осталось ничего!

Дорога пошла немного вниз, справа виднелась зеленая опушка леса, а сама дорога начинала вилять между деревьями, как я услышала быстрый перестук копыт за спиной. Скорее всего, я бы услышала их еще раньше, но проклятая телега заглушала все звуки и я прошляпила момент. Оглянулась, отойдя к обочине и от страха прошиб пот – оба седока были в темно-синих мундирах охранного полка! Думать было некогда, оба понеслись вниз по дороге а я, не дожидаясь встречи, через опушку ломанулась в лес, уповая на то, что лошадей не направят следом из боязни переломать им ноги.

Хилые кусты не столько скрывали, сколько просто мешали передвижению, но задачу свою выполнили исправно и очень быстро шум за спиной прекратился и я сбавила темп, пытаясь отдышаться. Хорошо, что не посреди полей догнали, вот там ничего бы не спасло!

Постояв и послушав окружающую природу, я наметила примерный путь в прежнем направлении и двинулась вдоль дороги, прислушиваясь ко всему вокруг. Вроде бы все было спокойно и я уже бодро потопала вперед, оставляя дорогу слева, как справа, из лесного сумрака, донесся хруст веток и низкий глухой рык. Я замерла, пытаясь определить степень новой опасности, а оттуда опять захрустели и рык послышался ближе. Думать было уже некогда, я повернулась в сторону дороги и понеслась туда, подгоняемая звуками сзади. Рыкнули еще раз и мне показалось, что неизвестный зверь дышит уже в спину, я поднажала, вылетела на дорогу и…очутилась на спине лошади да так быстро, что даже не успела понять, как это произошло. Из леса донеслось очередное рычанье, а мужчина за спиной крикнул:

– Дейвис, все в порядке, я уже поймал ее! Госпожа Райшер, честь имею представиться, Колен Маккерри, охранный полк Ронсера. Мы с Дейвисом посланы майнором Золтаном, чтобы доставить вас к вашему мужу.

– Не поеду, – я начала отпихиваться и даже очень удачно двинула локтем в живот, но солдат прижал руки так, что спрыгнуть с лошади можно было лишь посредством собственного членовредительства. – Да чтоб вас всех…

От бессилия попыталась попинаться, но и тут постигла неудача – если мои попытки и были замечены, то реакции никакой не последовало, зато из леса вышел второй, довольный донельзя и свистом подозвал стоящую в отдалении лошадь.

– Отлично сработано, – похвалил его Маккерри из-за моей спины, – если б я не знал, что это ты рычишь, сам бы поверил!

– Ну и дурак, – весело отозвался Дейвис, – был бы настоящий зверь, лошади первыми его бы учуяли, а так стояли и все…ну что, госпожа Райшер, будем знакомы? Дейвис Кролет, к вашим услугам. Быстро же вы ходите, насилу вас догнали!

– Поехали в Грилен, – Маккерри двинулся по дороге, – до него уже недолго осталось. Наверняка Райшер уже доехал туда раньше нас! Отдохнем хоть сегодня нормально, а то с утра до ночи в уже два дня в седле трясемся.

– Ну и тряслись бы себе дальше, – накатила злость на собственную глупость, разыграли, а я и купилась… – доложились бы по начальству, мол, не нашли и не видели, могли же пропустить запросто!

– Ну уж нет, – Дейвис пустил свою лошадь рядом, – у нас приказ, а приказы надо выполнять. Это вы поначалу в сторону ушли после Бренно, вот мы и подзадержались, пока выяснили, куда да с кем вы отправились, а потом только и оставалось, что по постоялым дворам расспрашивать, да дороги просматривать.

– Впредь умнее буду, – я сделала вид, что совсем понурилась и с удовольствием отметила, что солдаты начинают расслабляться. – Больше в постоялые дворы обращаться не буду.

Мужчины некоторое время помолчали, потом дружно рассмеялись и стали доказывать, что больше, как на этих самых дворах, ночевать нельзя нигде, как и встречать ночь на пустынной дороге. Заодно просветили, что из-за лишнего крючка, который я описала после Бренно, путь в Арсворт здорово удлинился, что радости совершенно не прибавило. Огорчило еще то обстоятельство, что Дейвис снял у меня с пояса тесак, который я так удачно утащила у Райшера.

– Вот и хорошо, что вы его не потеряли по дороге, – утешил он и оставалось лишь скрипеть зубами про себя и напускать безразличный вид.

Въехав на постоялый двор, оба солдата повели себя до невозможности галантно, то есть и с лошади помогли спуститься и предложили посидеть в общем зале, предварительно выяснив, что Бейриса с напарником здесь пока не пробегало. Посидеть так посидеть, авось, удастся хоть в отхожее место улизнуть, о чем я тут же и забеспокоилась, осматриваясь по сторонам. Маккерри пошел в общий зал, а Дейвис согласился сопроводить меня до угла и я с надеждой скрылась в деревянной пристройке. А вот те хрен, окон, на которые я надеялась, там не было и пришлось возвращаться несолоно хлебавши. Хорошо, пойдем другим путем…

Народу в зале было мало, господа солдаты были голодны и, как водится, тут же потребовали еды, чтобы скрасить себе ожидание. Я же подумала и попросила суп, неважно какой, лишь бы погорячее. Хозяин пообещал миску похлебки и я уже прикидывала, как с ней поступить и стала потихоньку подготавливаться к отступлению. Покрутилась на стуле для вида и отодвинулась незаметно от стола, потребовала пиво, отпила глоток и подсунула его Маккерри. Жбаны тут подавали приличные и, поскольку они уже выпили по одному, то второй должен надавить на клапан в обязательном порядке. Он уйдет, а я…ну где же эта похлебка? Иначе ее принесут одновременно с появлением Райшера, а это в мои планы никак не входит. Солдаты между тем ели, пили, переговаривались между собой и тоже недоумевали, где это потерялся их доблестный лейтенант, а я медленно возила ложкой в миске, ожидая часа Х.

– Выйду-ка я, – привстал из-за стола Маккерри, – мое пиво не трогай!

Я рассматривала содержимое миски, вылавливая оттуда маленькие белые шарики, по вкусу напоминающие нашу фасоль, посмотрела на Дейвиса и стала демонстративно наблюдать за пустым углом, ожидая, когда он тоже повернется туда хотя бы из чистого любопытства. Через пару минут ожидания оправдались, он повернулся, а я пододвинула тарелку ближе к краю стола.

– Ой… – наигранное удивление снова отвлекло его внимание на секунду и в это время тарелка с горячей похлебкой полетела ему на живот и полилась ниже. Пока он, взвыв, вскочил с места, отшвыривая тяжелый стул, я уже подорвалась, подхватила мешок и, цепляясь за углы, побежала к дверям.

– Стоять! – рявкнул сзади Дейвис, забыв о горячей похлебке в штанах, но входная дверь была сегодня на моей стороне и услужливо распахнулась при первом же рывке. Никто не преградил выход и не застыл в проеме, но я недооценила выучку охранного полка и сзади раздался прямо-таки разбойничий свист, от которого заложило уши. Вылетев во двор, я было помчалась к воротам, как с другой стороны двора откликнулись таким же свистом, а еще один прозвучал за раскрывающимися створками ворот и в них въехали еще два всадника.

– Что случилось? – оба сошли с лошадей, осматривая окружающую обстановку.

Я прижалась к стене, но прятаться было негде – Верна еще не села и во дворе было достаточно светло, чтобы разглядеть все и всех. Крошечный выступ не мог бы скрыть даже кошку и то, что меня не заметили сразу же, было лишь отсрочкой. Стоит им лишь повернуться и посмотреть на стену…

– Вы нашли ее? – подался Райшер навстречу вылетевшему из зала Дейвису. – Где она? О-о… – один поворот головы показал, что он не только видит меня, но и контролирует каждое движение, – как это приятно, госпожа Валерия…

– Встречать побежала! – рявкнул солдат, оглядываясь во все стороны. – Только что выскочила отсюда…

– Здесь она, – из дальнего угла подбежал Маккерри, – неужто удрать пыталась? – воззрился он на облитого супом напарника. – И ты… – он захохотал на весь двор, – чем это она тебя угостила?

– А я предупреждал, чтобы не расслаблялись, – ухмыльнулся Бейрис, с удовольствием глядя на Дейвиса. – Ну как, получил? А то говорил, полдня и мы ее найдем… – ехидно передразнил он проштрафившихся подчинённых, давая им отмашку в поставленной задаче, – всем отдыхать до завтра! Лерия, пошли со мной, быстро!

Ухватив за руку как клещами, Райшер потащил меня за собой опять в зал, не обращая ни малейшего внимания на сопротивление, и с силой усадил на ближайшую к огню лавку.

– Хозяин! – заорал он на все помещение. – Комнату нам и побыстрее!

– Сейчас, сейчас, – закивал головой трактирщик, – а есть что…

– Комнату, я сказал, еду потом! – повторил Бейрис и сел рядом на лавку, – ЛерияЈ руки протяни и погрей над огнем, они у тебя совершенно замерзли!

– Ничего у меня не замерзло, – выдрать руку из захвата было делом заведомо провальным, как и оттолкнуть самого Бейриса, – пусти, мне больно!

От жара стали нагреваться кольца, я выдергивала руку, а Райшер неожиданно перехватил ее так, что свободным остался лишь мизинец, который уже не только что жгло, а прямо прожигало раскаленным металлом.

– А-а-а, – с воем я стащила свободной рукой раскаленное кольцо Флойда и уронила его на край очага, откуда оно откатилось в сторону, – чтоб тебя разорвало! Оно же жжётся!

– Хозяин, – не обращая внимания на мои вопли, Бейрис схватил меня за руку и снова поволок за собой, – где комната?

– Вот пожалуйте, – трактирщик испуганно открыл дверь и встал рядом, – все чистое, как изволите…

Дверь захлопнулась сзади с силой пушечного выстрела, Бейрис осмотрелся и толкнул меня на кровать, а сам придвинул стул к ней и сел, широко расставив ноги, чтобы невозможно было перепрыгнуть через них и для верности упёрся еще и руками по обеим сторонам.

– Наконец-то, – выдохнул он с облегчением, – наконец-то я заставил тебя стащить это проклятое кольцо!

– Флойд предупреждал меня, что от тебя можно ожидать чего угодно, – отвернувшись в сторону, я сосредоточилась на темном окне, не желая даже встречаться взглядом…а ну, как опять заболтает, а я и уши развешу? – По правде, вы с ним друг друга стоите и не смотрела бы на обоих, если бы не вынужденные обстоятельства!

– Можешь не смотреть, – разрешил Райшер, – а вот послушать меня все-таки придется, иначе ты отсюда не выйдешь вообще. Год назад мы с тобой ушли из Арсворта и очень скоро оторвались от Деннеля, совершив переход через Сельхомское болото.

– Я никуда с тобой не ходила год назад, кроме как в гостиную, где вы все…

– Там на нас напал ульд, – продолжал он, не обращая внимания на мои слова, – которому пришлось отдать лошадь, чтобы спастись самим, а перед домом Кордела мы попали под геликса и только чудом остались живы…

Пока Бейрис рассказывал мне еще раз то, что происходило в Лионии со мной от того дня, когда я ушла вместе с Орвиллом из Арсворта и в памяти всплывало все заново – и страх от нахождения рядом с порождением непонятной магии, желание навести хоть какие-то контакты, несостыковки слышанного от окружающих и собственных наблюдений, побег из Грайдиса, блуждание в пещерах ахдов и почему-то больше всего запомнились вечерние посиделки в лесной деревне, несмотря на всю убогость окружающей обстановки. Слушая размеренный рассказ, умом я осознавала, что такие подробности мог знать только Орвилл, даже кое-какие фразы для убедительности он повторял те же самые, что и год назад, но это только умом…стоило посмотреть на мужчину, сидящего напротив, как логика отказывалась служить дальше и я вновь видела перед собой именно Бейриса Райшера, который по каким-то причинам вдруг узнал слишком многое и стремится убедить меня в том, что это не он. Даже впечатления от посещения Петербурга и все дальнейшие события, вплоть до последних дней, не сдвинули той каменной стены, которая построилась сама собой внутри под влиянием долгого повествования.

Бейрис замолчал…пока что я не могу назвать его по-другому, пусть остается под своим именем…я же сидела, вытянувшись в струнку и по-прежнему рассматривая темное окно, стараясь не смотреть на того, кто сидел напротив.

– Кольцо Флойда, это… – красный след еще жег палец, хоть дуй на него, хоть нет.

– Оно позволяет на расстоянии чувствовать эмоции того, кто носит его, – с готовностью пояснил Райшер. – Дорогая вещь, но себя оправдывает. Флойд о чем-то догадался, или почувствовал…полагаю, что он был вне себя от злости и основательно почистил… – он запнулся, подыскивая подходящее слово, – ему память, а спустя некоторое время сопоставил какие-то факты или слова. Не в полном же молчании вилты тащили его в Неймар, хоть порталом и скрадываются расстояния, – убеждённо заявил он. – Наверняка он ругался, потом грозился всеми страшными карами, если мог нормально говорить, а вот воззвать к известным только им двоим фактам или не догадался или попросту не успел. Я оказался физически сильнее и воспользовался этим, хотя мэтр все равно поднимал меня почти всю ночь, а вот…ему вряд ли кто помогал… скорее, наоборот, Флойд воспользовался моментом и…все было закончено быстро. Не дольше, чем у тебя перед отправкой в Скаггард – и ты и он не знаете, как можно ослабить такое воздействие.

– Я не знала, но у меня получилось.

– Случайность, – покачал он головой, – тебе просто повезло. Устали глаза, все решили, что ты уже поддалась и не были так внимательны…к тому же ты женщина, значит, слабая…

Ну, насчет слабости можно говорить долго, особенно когда притворяешься, чтобы не лишиться последнего!

– И надо было бить ногами? – напомнила я происшедшее в Арсворте.

– У меня не было другого выхода. Его надо было заставить замолчать любыми способами, – жёсткость тона заставила отодвинуться подальше…на всякий случай, – и не давать ему пить, тем более из источника. Твое состояние было вне прямой опасности для жизни, а остальное…

По сути дела он был прав, но слышать это было достаточно неприятно. Впрочем, никаких теплых чувств я так и не испытывала, было лишь холодное любопытство и…желание побыстрее закончить разговор. Все слова падали в холодную пропасть и оставляли меня действительно равнодушной к человеку, сидевшему напротив. Абсолютно никаких эмоций…

– Если бы ты намекнул, что произошло на самом деле, – окно уже перестало интересовать, как раньше, но рождались вопросы, на которые хотелось получить ответы.

– Намекал не раз, но в доме Райшеров разговора не получалось, как бы я не старался. – Он говорил вроде бы спокойно, но почему-то стал сбиваться все больше и больше с каждой последующей фразой. – Новоиспеченные родственники, постоянно снующие под дверями, родители Бейриса, особенно его мать…кроме того, надо было срочно решать, что делать дальше – не оставаться же мне в гвардии? Хоть я и знаю кое-что о порядках в этом полку, но меня бы там быстро раскусили. Самым лучшим выходом был бы мой перевод в другое место и на ум пришел лишь охранный полк, часть которого посылали в Бернир. Там меня никто не знает, а задействовать Раймона было делом одного разговора по душам. Если бы не он, ничего бы не удалось так быстро! Еще надо было убедить Летицию, но она и так была вне себя от счастья, что ее сын проявляет к ней чуть больше внимания, чем обычно. За это она была готова на все. Плохо, что постоянно рядом находились лишние уши, не говоря уже о Флойде, который зачастил к ним в надежде именно на тебя. Стоило мне рассказать тебе правду, как он бы моментально все понял, а так…ты по-прежнему ненавидела Бейриса, стремилась к…Орвиллу, я старательно изображал его, надеясь объяснить тебе все при первой же возможности.

– Долго же ее пришлось ждать. – Ответ я выдавила с большим трудом, удивляясь собственному состоянию. И чего я сижу тут и слушаю, вместо того, чтобы идти вперед?

– Долго. Я предвидел, что Флойд может приехать раньше обещанного срока с восьмьюстами деров, а он спутал мне все планы своим кольцом. Если бы не оно, я бы рассказал тебе все гораздо раньше, а стащить силой – значит дать Флойду понять, что из-под его контроля хотят ускользнуть. Сейчас для него все выглядит естественно – как только кольцо вытащить и остудить, оно снова заработает. Кажется, оно откатилось в сторону…подожди меня, я кину его в огонь и вернусь.

– Флойд сейчас в Неймаре? – принятое решение укреплялось с каждой минутой, несмотря на услышанное в этих стенах. – А…он?

– Оба там, куда еще они могут деться. Что ты задумала? – Райшер подался вперед, но уперся в выставленные перед ним ладони.

– Не кидай кольцо в огонь, – я старалась говорить как можно короче, чтобы не было лишних эмоций, которые со стороны будут приняты за сомнения, – оно остынет и я опять одену его. Потом пойду в Неймар. Сейчас я шла в Арсворт и хотела поговорить с Никомусом, но после встречи с тобой я поняла, что это лишнее. Я…должна туда дойти и увидеть Орвилла своими глазами, поговорить с ним…убедиться, что он…прости, но я не могу поверить в происшедшее. Вот просто не могу и все, хоть убей! Пока я не поговорю с тем Орвиллом, ты для меня всегда будешь Бейрисом Райшером. Мне надо самой удостовериться, только тогда я смогу принять за истину, что все рассказанное тобой произошло на самом деле. Пока внутри у меня нет такого убеждения, даже кольцо Флойда ничего не сможет доложить своему хозяину.

– Лерия, – Райшер застыл на месте, потом схватил меня за руки, пытаясь подтянуть к себе, но я отстранилась и снова отвернулась к окну, – неужели ты ничего не поняла из того, что я тебе говорил? Ты не веришь в то, что произошло? Вспомни себя, сколько ты убеждала меня, что ты не Дайлерия, я же смог поверить тебе! Почему ты сейчас не можешь сделать то же самое?

– Я не знаю, как тебе это объяснить. Наверное, я действительно упертая дура, но по-другому я не могу. Может быть, я только посмотрю на него и уйду, может быть, поговорю, может, загляну в глаза…пока я не готова ответить на этот вопрос. В моем мире есть фильмы, которые смотрят те, кто хочет острых ощущений. В них показывают всяческие кошмары, порождения черной магии, превращения людей в жутких монстров и прочую лабуду для желающих пощекотать себе нервы. Среди них есть такие, когда в жутких монстров превращаются самые близкие и герои до последнего момента не верят, что они живут рядом с чудовищами, пока не увидят это превращение собственными глазами. Они до последнего не поднимают руку на то, что уже не является человеком, боясь нанести смертельный удар любимому существу – мужу, жене, ребенку, матери. Они боятся ошибиться и не могут пересилить себя…вот и я боюсь ошибиться.

– Ошибиться? – вскинулся он. – Ты до сих пор считаешь, что я Райшер? Тебе мало рассказа о том, как мы шли вместе? Что тебе еще рассказать, чтобы ты поняла свою ошибку? Спроси, что хочешь, я отвечу тебе на любой вопрос, касающийся только нас двоих! Хочешь, я расскажу, как все было у нас в Арсворте в первый раз? Таких подробностей настоящий Бейрис знать не может…будешь слушать? Или напомнить тебе о Скаггарде, где ты пыталась выйти из моей комнаты через защиту? Или о том, как ты учила меня плавать?

Горячность приведенных доказательств заставила меня даже улыбнуться…мысленно. Я ведь тоже когда-то с таким же жаром доказывала нечто, не поддающееся нормальной человеческой логике, только вот не помню, чем тогда закончилось дело. Сейчас всё обстоит по-другому и нельзя давать свернуть себя с этого пути.

– Я верю тебе…и не верю. Своим глазам не верю, ушам не верю…себе не верю. Я не понимаю ничего, но…пока я не побываю там, я не смогу переступить через все это. Прости.

– Лерия, но он там не один, ты понимаешь это? Там будет и Флойд, а он…

– Да, конечно понимаю. Я прекрасно осознаю, что у него под началом вилты, выполняющие любое его приказание, что он сильный маг, что ему от меня что-то нужно и ради этого он даже приложил свое мужское обаяние, разыграв чуть ли не влюбленность. Все будет ясно уже там, в Неймаре и только если я сама прибуду туда, то поставлю все точки над «i». Иначе не получится ничего. Сходи пожалуйста за кольцом…и не удерживай меня, ладно?

– Он раскусит тебя, – Бейрис помрачнел, но отговаривать больше не стал, только задумался, сосредоточенно разглядывая что-то перед собой, – ты совершенно не умеешь притворяться, а скрыть то, что я рассказал…

– Делай, что должно и будь то, что будет. Если бы я поверила тебе, то давно уже повисла бы на шее, визжа от счастья, а не шла бы в неизвестность. Не будем прогнозировать плохое, лучше расскажи, как я должна добраться до ближайшего портального камня. Желательно, чтобы я провела в дороге еще пару дней, тогда появится соответствующий настрой и в голове останется только необходимое. О себе не говори ничего, лучше, если я не буду знать о твоих планах. Итак, вот карта, показывай дорогу.

Рассмотрев предложенный путь на подзатертых во время пути листах, я сложила их и подошла к дверям.

– Даже ночевать здесь не останешься?

– Лучше, если я сделаю это в другом месте. Впереди, совсем недалеко, еще одна деревня и до темноты я успею до нее дойти.

– Не веришь…что я должен был еще сказать?

– Ничего, – я достала из кармана бирку и зажала её в кулаке, подумала и подошла к Райшеру. – Возьми её…на хранение. Пусть она будет лучше у тебя, чем попадет в руки Флойду. Его кольцо я заберу сама.

В небольшом домике мэтра Моллино, где нам выделили две комнаты во флигеле, то и дело толокся самый разнообразный народ, посещающий это место по делу и без оного. Чаще всего местных жителей подогревало любопытство, но на все вопросы мэтр мотал головой и сваливал проблемы на головы протекторов, которые сновали между Неймаром и Нейвиджем днем и ночью. Потолкавшись в доме, я все же выползла на улицу в надежде посмотреть на окружающие красоты и вообще оценить обстановку. Чин в черной форме поинтересовался, куда я направилась и посоветовал не ходить своими ногами слишком далеко от ворот.

– Да я и не пойду далеко, – успокоить бдительного охранника получилось на жидкую троечку, – вот на улице постою да туда погляжу…а отсюда Неймар виден?

– Мало, что там осталось, – солдат покинул свой пост у входных дверей и, подхватив меня под руку, провел по мощеной крупным булыжником улице до ближайшего поворота, – вот отсюда можете поглядеть наверх. Ну, как вам вид, госпожа Райшер?

Вид был просто чудесен, о чем я сказала, рассматривая оставшееся после того кошмара, которому я была свидетелем. Гора осталась стоять, но со стороны Неймара очень хорошо наблюдался гигантский провал, на краю которого задержалась небольшая часть замка и тот кусок парка, который простирался до ворот. Верхний парк вместе с застекленной галереей второго этажа, флигелем, врезанным в гору и террасой перестал существовать и можно было лишь содрогнуться, представив, на какую глубину рухнуло все с поверхности. Даже пыль не подымалась…