Текст книги "И аз воздам (СИ)"

Автор книги: Ирина Чернова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 50 (всего у книги 104 страниц)

Как всегда, долгая прогулка по оживленным улицам Делькора оставила меня практически без сил, но это было даже к лучшему – сбросилось лишнее напряжение, мысли в голове если и не оформились во что-то читаемое, то перестали доводить до исступления. Нельзя поддаваться панике, голова должна быть холодной и иметь ясность мышления. В дом Крайдена я вернулась уже более менее успокоившейся и от подступающей поначалу истерики не осталось и следа. Мирина открыла дверь, сухо кивнула в ответ на приветствие и скрылась где-то на первом этаже, а я поднялась в свою комнату, где ждало такое уютное кресло. Днем лежать я не привыкла даже дома, а вот посидеть с книжкой или наедине со своими проблемами – оно просто создано для этого!

Вытянув гудевшие ноги, я пыталась представить всю глубину болота, в которое я провалилась по самое немогу и возврата из которого не предвиделось. С этой мыслью еще надо было свыкнуться…когда есть хоть малейшая надежда, то мы живем ею, а когда впереди путь перекрыт наглухо, надо не умереть от отчаяния и дальше ситуация может развиваться двояко – или я должна пробивать себе путь домой или приспосабливаться для жизни здесь. Господи, дай мне терпение перенести то, что я не в силах изменить, дай мне мужество изменить то, что я не в силах перенести и мудрость, чтобы не спутать одно с другим…правда, существовал еще один выход, но на него я никогда не смогу решиться самостоятельно, поскольку один раз уже пережила этот ужас. Надо как-то справляться с ситуацией, держать себя в руках, как учила мама… Мама, как я могла забыть о ней?

Сидеть на кресле было невозможно, я вскочила и забегала по комнате, а в памяти проносились одна за другой картины с далекой родины и мама присутствовала на них так живо, как будто я только что простилась с ней у порога комнаты. За своими проблемами я совершенно забыла, что она в положении, что она скоро должна родить, а что с ней будет, если она писала или звонила мне и не получила до сих пор никакого ответа? Она же сойдет с ума, предполагая самое худшее, а в ее положении…ну что я за эгоистка, уперлась в свое…я должна ее как-то успокоить, чтобы она не металась вот так, как я сейчас, забыв обо всем на свете!

– Орвилл, мне нужна твоя помощь, – постучавшись, но не дождавшись ответа, я толкнула дверь в кабинет. – Срочно. Дело слишком серьезно и я очень прошу тебя помочь.

– Помощь? – Крайден отложил в сторону писАло. – Разумеется, я постараюсь…что от меня надо?

– Мне надо поговорить с мамой. Я не знаю как, но я должна заверить ее, что я жива и со мной все в порядке. Я очень…беспокоюсь за нее, у нее скоро будет ребенок, а если она пыталась связаться со мной и ничего не знает обо мне, то это грозит ей чем угодно, начиная от преждевременных родов и кончая сердечным приступом. Такого я себе никогда не прощу!

– Лерия, ты же знаешь, что я не могу…

– Можешь, Орвилл. Ты не можешь отправить меня назад, но можно сделать какой-то канал связи, можно послать мое письмо, оно же совсем маленькое!

– Прости, Лерия, – он покачал головой, – но я действительно не могу этого сделать. Не могу, Нейди меня забери!

– Нет силы? Хорошо, можно не материальную связь, ну хоть что-то можно придумать? Дайлерия общалась со мной и я слышала ее голос у себя в голове, это хоть возможно сделать? Я не прошу, чтобы это было долго, я постараюсь поговорить с мамой как можно быстрее, но мне это очень нужно, пойми! Орвилл, я очень тебя прошу, я умоляю тебя…ну пожалуйста…она же должна скоро родить, понимаешь? У нее на руках Танечка, а Юра ее так любит, что готов на все, лишь бы ей было хорошо…Орвилл, я прошу тебя, помоги!

Крайден молчал, но я уже различала его состояние, когда он молчит, потому что не хочет отвечать, а когда напряженно думает, прокручивая в голове варианты дальнейших действий. Молчание затянулось, но сейчас речь шла не обо мне, я здесь жива-здорова и даже болеть не собираюсь, а вот что там сейчас творится в Архипо-Осиповке, одна Айди знает! Ей, что ли, сходить помолиться? Может быть, чужое божество чужого мира поймет, о чем я ее прошу, не для себя прошу, а для той, которая родила меня и была мне ближе всех…как мне донести эту простую мысль до обитателей этого мира?

Переминаясь с ноги на ногу я ждала, когда Крайден наконец придет хоть к какому-то решению. Садиться в ожидании ответа мне и в голову не пришло, зато пришла мысль, что можно обратиться с этим в Совет. Да уж, на это они вполне способны, только вот наверняка назначат оплату за это и хорошо, если она не превысит мой долг Лиенвиру. В сущности, какая разница, сколько я уже буду должна? Если я не смогу сообщить маме о себе, то никакие деньги потом не помогут…

– Хорошо, Лерия. Я помогу тебе…до завтра это потерпит? Тогда жду тебя вечером.

– Спасибо, Орвилл.

Судя по всему, особых благодарностей он не ждал, потому что вид у него был мрачный и сосредоточенный, только рукой махнул, мол, иди. Кто их тут знает, как дело с этой самой силой обстоит? Может, заряжаться надо целую ночь или молитвы читать?

Местные верования я себе худо-бедно уяснила еще в первое посещение, но интересоваться подробностями не было никакого желания. Зачем мне было это надо, если я в буквальном смысле находилась в Лионии на чемоданах и полагала, что вот-вот отправлюсь домой после всех событий? Но жизнь повернулась ко мне здоровенной задницей и, возможно, настало время посетить эту самую Айди? Сидеть в своей комнате еще сутки в ожидании связи с мамой я не в состоянии, хоть проси местный аналог валерьянки, а так, глядишь, и прогуляюсь для отвлечения и посмотрю, что там за религия.

Сам храм был чем-то похож на буддистские – разве что не было такого разноцветья. Но у входа был портик, поддерживаемый круглыми пузатыми колоннами, широко распахнутые двери демонстрировали большое квадратное помещение с мозаичным кругом на полу и рядами витых колонн по обе стороны зала. На противоположной стороне напротив входа высилась здоровенная серая стела, на которой черной и белой инкрустацией был выложен круглый символ, носивший у нас в мире название Янь и Инь. Нет, не выложен…подойдя ближе, я разглядела, что в серую стелу был наполовину вделан шар, который крутился во все стороны и в соответствие с его движением черная и белая область перетекали друг в друга. Но граница между ними не была стабильна, она постоянно колебалась и по ней пробегала голубая ленточка яркого неонового цвета. Иногда шар замирал на секунды чтобы потом вновь начать свое бесконечное движение. Перед стелой, на полу, стоял низкий каменный стол, а справа и слева от него – каменные круглые чаши не менее полуметра диаметром, опирающиеся на невысокие ножки, составляющие с чашами единое целое. Левая – белая, правая – черная и над обоими дрожит воздух от жара, только вот огня почти не видно, потому что он находится на самом дне. Чем-то этот храм напомнил мне пещеру провидца в Рифейских горах, если вот на место шара поставить трон, а чаши заменить на жертвенники. Значит ли это, что сюда проникла философия из Китая? Вряд ли, скорее всего здешние обитатели пришли к тому же выводу, что и китайцы – нет в природе ничего чисто черного и чисто белого, все взаимосвязано и происходит постоянный круговорот. День сменяет ночь, после движения наступает отдых, а в конце любой жизни будет смерть. Женское и мужское начало и здесь объединено, как и у нас, а пробегающая яркая голубая ленточка – это та самая сила магии здешнего мира, которая у нас носит название ци.

Изредка в храме раздавался мелодичный звон, но источника его нигде не было видно, как и жрецов. Мелькали за колоннами в тени фигуры, но там не было прорезей окон, как в центральной части, и люди казались бесплотными тенями.

Что можно было попросить у местного божества, да и живо ли оно еще в этом мире? Просить что-то у светлой части? Но нельзя забывать и о темной, раньше темную половину надо было задабривать не меньше, чем ублажать светлую, а я ничего не догадалась взять с собой. Впрочем, у провидца я же бросала волосы на жертвенник, почему бы этого не сделать и здесь, попросив от души для тех, кто мне ближе и дороже…

Белая чаша приняла свернутые волосинки, благодарно шипя и, если это действительно чаша Айди, то пусть она поможет маме. Меня отсюда она вряд ли выкинет домой, но связать нас с мамой на короткое время я же могу попросить? Вторая чаша антрацитово блестела лучиком солнца на боку и также приняла дар, как и первая. Чего там у Орвилла с силой происходит, я не знаю, но если это для него жизненно важно, то я прошу за него…

За спиной послышался шум и скоро из него вычленились отдельные голоса. Процессия, ввалившаяся в храм, заняла собой все свободное пространство и я отошла в сторону, к колоннам, с интересом наблюдая за происходящим.

К низкому каменному столу подошли двое, молодой человек в ярком синем камзоле и белой кружевной пене у воротника и рукавов, с низким хвостом волос на спине и девушка, тоненькая, как тростинка, в туго затянутом светло-розовом платье, обильно вышитом и украшенном сверкающими каплями драгоценностей. Высокая прическа подчеркивала длинную шею, по которой вились искусно уложенные локоны, изящные серьги в ушах бросали крошечные звездочки отблесков на стены и потолок, большие карие глаза в густых ресницах смотрели то на молодого человека рядом, то на стелу впереди, заставляя окружающих радоваться вместе с ней будущему счастью. Молодой человек повернулся к спутнице и на фоне серой стелы хорошо оттенился красивый мужской профиль, к которому потянулся изящный женский…как будто наяву проявились два начала, запечатленные на шаре. Оба подошли к каменному столу и сели напротив друг друга на услужливо подставленные низкие табуреты. Толпа родственников и знакомых, ввалившаяся следом за ними, разделилась и образовала проход посредине зала, сосредоточившись вокруг жениха и невесты. Из-за колонн появились жрецы в светлых накидках и встали по двое с каждой стороны стола, сопровождая внимательными взглядами каждое движение юноши и девушки.

– Сегодня, в этот знаменательный день, двое молодых людей решили соединить свои дальнейшие пути в один, – звучный проникновенный голос пятого жреца, вставшего с воздетыми кверху руками под стелой, заставил замолкнуть жужжащих гостей, – обратившись для подтверждения их намерений в этот храм. Айди взирает на вас с высоты своего положения, радуясь и простирая свою благодать на обоих! На наших глазах они торжественно вошли в храм рука об руку, согласившись друг с другом и своими родами идти далее по жизни вместе, сложив воедино силы, данные им от самой жизни. Пусть эти силы будут направлены на то, чтобы поддерживать и любить друг друга, поддерживать своих родителей, даровавших им жизнь и поддерживать своих детей, без которых немыслимо дальнейшее существование каждого из живущих под этим солнцем. Я призываю Айди взглянуть сверху и не оставить своим вниманием пришедших сюда, поскольку ее благодати достойны все живущие в нашем мире. Соедините ваши помыслы, чтобы вы всегда понимали друг друга, умели прощать и подавлять в себе то, что несет горечь и боль собственной душе и душе того, кто идет рядом по жизни, проникнитесь добром и светом, без которого немыслима ваша дальнейшая совместная жизнь. Только подарив от чистого сердца самое дорогое, что есть у каждого внутри, вы получите в ответ неизмеримо больше, чем отдали и это самая большая награда каждому из вас. Сейчас вы подпишете брачные контракты, – он опустил руки, в которых уже белели два листа, – которые закрепят то, что находится в ваших сердцах и поможет вам дальше идти по жизни. Пусть отразится здесь то, – сделав несколько шагов, он положил перед юношей и девушкой листы, а жрецы услужливо подали обоим палочки для письма, – что держится в ваших душах, скрепляя ваш союз на глазах всех родственников и друзей.

– Юргения, – громкий шепот прорезал тишину, – да положи ты этот букет! Давай, пиши, чего сидишь? – Почтенная дама, похожая на невесту, только шире ее раза в три, уже нетерпеливо вытягивала шею, заглядывая в пустой листок. – Ну, что застыла? Про дом пиши быстрее, чтобы твоя половина была, а не треть!

– Половина каждого этажа, – сунулась с другой стороны сухопарая дама с высокой прической, – и про подвал пиши, пригодится!

– И про доход, который получите, – рявкнул за спинами некто красноносый, не вылезая, впрочем, в первые ряды, – а то будешь без единого дита сидеть!

– Дядюшка, – раздался звенящий девичий голос, – ну что вы все о доходе, Юргения не так глупа, чтобы выкладывать сразу все, что имеет! Пусть лучше пишет о подарках на день рождения!

– И о том, что ей преподнести на рождение первенца, – заметил кто-то из родни, – тут уж род Колейна не закроет глаза! Сами-то требовали для своей Арлетты, чтобы ее сразу же начали силой подпитывать, а здесь наверняка попытаются отвертеться!

– Вот пусть Колейн и делает это сам, – заметила дама в ярком желтом платье, – а то наша девочка будет лежать, а он гулять в свое удовольствие. Не выйдет!

– Пусть…пусть про обман запишет, а то…то… – задыхался в толпе почтенный старичок, опираясь на руку молодого парня, – чтобы…даже не мыслил…

– Точно, и про неосторожность обязательно надо включить, – парень уже вовсю разглядывал гостей напротив, широко улыбаясь двум девушкам, – особенно про сброс силы, если будет находиться в прямой видимости!

– А про диты, которые Юргении достанутся после смерти тетушки, про них не забудьте, только треть ему, – опять влез красноносый, – и чтобы делили в присутствии старших рода!

Я слушала эти пререкания и указания сперва с улыбкой, а потом буквально с ужасом, представляя себе, как чувствуют себя жених и невеста, над головами которых родственники обсуждают, как сохранить свое и выдрать чужое. Пройдя немного вперед, все-таки посмотрела на стол…ох ты ж мать…жених и невеста строчили, как пулеметы, стараясь успеть записать все, что летало над их головами и похоже было, что эти советы могут давать еще очень-очень долго! Букетик Юргении валялся на полу рядом со столом, но девушка не обращала на него никакого внимания, писала она быстрее, чем Колейн и только изредка встряхивала рукой, вытягивая голову и заглядывая в листок жениха в это время. Жрец, приветствующий молодых, стоял с раскрытыми ладонями на уровне груди, на которых необыкновенным светом горели два кольца и на его лице не отражалось никаких эмоций.

Слушать дальше было неинтересно, я потихоньку отошла в сторону и стала продвигаться к выходу, пока не наступила со всего маху на чьи-то ноги.

– Простите, я случайно.

– Да ясно, что случайно, – пробасили над ухом, – кто ж специально по ногам ходит? Ты от кого, от рода Колейна?

– Нет, я просто зашла сюда по пути домой, – повернувшись к обладателю баса, я с удивлением обнаружила, что это пожилая женщина в веселеньком полосатом платье, юбка у которого была собрана так густо, что топорщилась во все стороны и без кринолина. – И долго вот так будут обсуждать, что писать в контракте?

– А как же, – обрадовалась старуха возможности высказаться, – если что не напишет, так потом такие могут быть неприятности, не позавидуешь! Не просто же так все приходят в храм с обоих сторон, ученые уже! Опять же и про обман надо написать обязательно, чтоб никто на сторону не глядел, и про деньги, чтоб потом род не выкладывался…нет, если что случится, то помогут, о чем разговор, но зачем же все на самотек пускать? И чтоб муж не хотел устроить так, как только ему охота…ну, знаешь же, как это бывает, чужая юбка мелькнула, а он и рад стараться, хоть и своя жена куда краше!

– Ну да, бывает, – задумалась я, глядя на спектакль у стелы, – но ведь все равно обманет, если захочет? А если любви нет, то и контракт не поможет…

– Но-но, ты это брось, – старуха посуровела и погрозила мне пальцем, – нечего тут молодых смущать! Кому надо, тот и проследит, чтобы вели себя, как положено, вон, жрецы, думаешь, зазря для контрактов эти листы готовят? Потому и невеста с женихом собственноручно пишут все на них…а ты чего спрашиваешь-то, никогда не подписывала, что ли? А, да ты не маг? Ну, тогда все ясно… – протянула она уже презрительно, – потому вас и выгоняют почем зря мужики, что кроме как поклониться Айди да кольцо одеть, ничего и не делаете. Эй, – повернулась она к ближайшему мужчине из толпы, – а про землю-то написали?

Пользуясь тем, что старуха отвлеклась, я вышла из храма и вздохнула полной грудью, изгоняя из горла запах благовоний. Рядом шумели деревья, дул теплый ветер и ничего не напоминало снаружи о том, что происходило внутри. Кто там изгонял у нас торгующих из храма, Иисус Христос? На месте Айди я бы погнала всех вон, услышав то, что творится под серой стелой…или это должен был сделать Нейди?

К Орвиллу я намеревалась обратиться ближе к ужину, раз он определил мне это вчера, но Крайден сам постучался ко мне.

– Лерия, ты хотела…

– Да-да, я иду, – шитье полетело в кресло, – я думала, что ближе к ужину!

– Я уже готов, – по лицу опять было ничего не понять, губы сжаты и весь замкнулся, пропуская меня вперед. – Или лучше в твоей комнате?

– Мне все равно, лишь бы у тебя все получилось, – сердце подпрыгнуло и замерло в ожидании, а что я буду сейчас говорить маме? Понятно, что правду ей объяснять долго да и нужна ли ей эта правда со всеми подробностями, она ведь беспокоится, жива ли я и что у меня со здоровьем. Наврать можно много чего, но лишь бы она приняла это за чистую монету…во что у нас верят и о чем постоянно треплются по телевизору? Оттуда, кстати, мало кто возвращался, а если и были сбежавшие или недовольные, так интервью с ними до широкой публики не доходили. Ладно, попробуем, лица-то она все равно не увидит, а если и разревусь, то женщинам это простительно…

– Садись в кресло, расслабься и закрой глаза. Представь себе свою мать, думай о ней, представь, что ты находишься рядом с ней в одном доме, чувствуешь запах ее духов, слышишь ее шаги, видишь ее лицо…

Я предполагала, что Орвилл сядет рядом и все пойдет, как раньше, но он встал за спинкой кресла, сжав мне виски холодными ладонями и я почувствовала, как дрожат его пальцы. Ладони стали теплыми, потом горячее и горячее и голова между ними закружилась, несмотря на плотно сомкнутые веки. Темнота завертелась вокруг ведомого только ей одной центра, а потом превратилась в воронку и полетела куда-то, пронизывая острием то, что окружало ее. Оно не перестало быть темным, оно стало просто другим, теплым и очень-очень знакомым…

– Мама? Мама…это ты?

– Господи…Лерочка…не может быть, я слышу твой голос…где ты?

– Я здесь, мама. Я…пришла поговорить с тобой. Не пугайся, умоляю тебя, я жива и со мной все в порядке.

– Лерочка…девочка моя…если ты жива, то где ты? Я звонила тебе в Петербург не один раз, твоя трубка не отвечает, к телефону в квартире подходят какие-то мужчины и говорят, что ты тут больше не живешь…Юра попросил своего знакомого съездить к тебе, но ему даже не открыли дверь…Лера, я схожу с ума…так, как ты, говорят только…

– Нет! Мамуля, не смей так говорить! Я жива, клянусь тебе всем, я жива и со мной все в порядке! Мамочка, дорогая моя, я тебя очень люблю, слышишь? И тебя, и Танечку, и Юру и того, кто должен скоро родиться…он же еще не родился? Я успела? У тебя должна быть девочка, да?

– Лерочка, до родов еще три недели, но я места себе не нахожу уже который день, умоляю, скажи, что с тобой, почему я только слышу твой голос, но не вижу тебя…это у меня галлюцинации…такого не может быть…

– Мамуля, это не галлюцинации, поверь! Я расскажу тебе все, только ты не волнуйся, пожалуйста, ты же должна родить здорового ребенка, должна вырастить еще одну дочку…Юра так тебя любит, он так ждет эту девочку! Ты такая красивая, мама, я так давно не видела твоего лица…

– Лера, ты плачешь…у тебя что-то случилось? Лера, не молчи пожалуйста, я хочу слышать твой голос!

– Мамочка, со мной все в порядке, я плачу от радости, что слышу тебя. Только от радости…я так давно не слышала твой голос…Прости, у меня раньше не было возможности дотянуться до тебя, это мне сейчас помогли…понимаешь, я…ну, словом, я попала к инопланетянам. Ты же видела по телевизору, сколько людей пропадает, вот и я очутилась у них. Мамочка, ты не плачь пожалуйста, они не такие уж плохие, как ты думаешь…они помогли мне и я совершенно здорова, они вылечили меня, я могу прыгать и бегать, как и раньше, у меня даже шрама на затылке больше нет, там снова растут волосы и даже зубы теперь без пломб. Они были очень удивлены, что мы так несовершенны…

– Ты еще долго будешь у них?

– Не знаю, мама…прости, я боюсь тебе врать, но…я никогда не смогу вернуться. Когда я поняла это, мне было очень плохо и больно, но я больше всего волновалась за тебя, потому что я тебя очень люблю…мы так редко виделись последнее время и я ругаю себя, что не приезжала к тебе почаще! Мне так хочется подойти к тебе, как раньше и положить тебе голову на колени… знать, что ты рядом и ты всегда поддержишь меня в трудную минуту…

– Лерочка, зачем ты им нужна? Господи, они…они что-то хотят от тебя? Им нужна от тебя кровь? Почки? Руки? Лера…не молчи ради Бога, Лера…Послушай меня, я здоровая, женщины быстрее восстанавливают кровь, чем мужчины, если мы с тобой вдвоем дадим им сколько надо…даже протезы у нас могут делать, я знаю, Лерочка, дорогая моя, Юра даже ничего не узнает, клянусь тебе!

– Мама! Неужели ты думаешь, что я могла пробиться к тебе только за тем, чтобы ты пошла на такой шаг ради меня? Да я бы лучше умерла, чем позволила тебе сделать такое! Я сама ради тебя согласна на что угодно, лишь бы ты была жива и здорова! Не плачь, умоляю тебя…им ничего не надо от нас и от меня!

– Тогда зачем ты им? Боже…они…они хотят, чтобы ты родила им…они…монстры?

– Нет! Они почти такие же, как мы…они не монстры и детей от меня им не надо. Просто так получилось, что они очень далеко от Земли и я…провалилась к ним, а они не знают, как вернуть меня назад, только и всего. Но ты не беспокойся, я здесь нахожусь в своем нормальном виде, здесь тоже светит солнце, а они…ну немного не такие, но в общем-то тоже люди…

– У них есть мужчины и женщины? Лера, я правильно поняла?

– Да, мама, правильно.

– Лерочка, ты…пожалуйста, помни, что я тебе всегда говорила, может быть, среди них ты все же сможешь не быть одинокой…

– Мамуля, ну что ты опять начинаешь…

– Лера! Я же твоя мать и я хочу, чтобы ты была счастлива, разве это не понятно? Ты когда-нибудь сама будешь матерью и тогда поймешь, о чем я тебе говорю! Лера…Лерочка… пожалуйста, поклянись мне, что с тобой все хорошо…я уже выплакала все глаза…

– Не плачь, мама, я клянусь тебе всем, чем могу, что со мной все хорошо! Клянусь… мама, я люблю тебя!

– Я тоже тебя люблю, дорогая моя…

Мамин голос затих вдали, затянувшись непроглядной темнотой, а я никак не могла понять, где я нахожусь и почему ощущаю страшную тяжесть на одном плече. Еще немного и оно просто сломается…ну что там, камнем, что ли, придавило? Да еще горячим таким!

– Лерия… – это еще кто? Глаза бы разлепить только… – Лерия…как ты…твоя мать… почему вы так любите друг друга?

– Орвилл? Это ты…я не поняла, что это такое давит…подними пожалуйста голову, иначе ты сломаешь мне плечо! Почему ты спрашиваешь…ты слышал наш разговор?

– Да, слышал, потому что иначе не получилось бы пробить канал для твоего разговора с матерью, мне пришлось делать это самому и тащить тебя на себе…Нейди тебя забери…у меня внутри все пусто…все, что было, ушло на это…

– Тебе плохо? Прости, я даже не могла предполагать, чем обернется для тебя моя просьба, – вскочив с кресла, я обернулась к Крайдену, который опирался руками на спинку, опустив голову, – но мне было жизненно важно сделать это! Ты…у тебя же это состояние не навсегда, ты говорил, что для восстановления надо совсем немного времени, день…два, а мама…она и так сходила с ума от волнения за меня! Я очень благодарна тебе, ты даже не представляешь, как я тебе благодарна за эту возможность поговорить с ней…теперь я спокойна за нее.

– Думаешь, ей достаточно твоих объяснений? – Орвилл, как пьяный, рухнул в кресло, закрыв глаза…от слабости, что ли? – Она поверит тебе…точнее, твоему голосу в своей голове и не будет больше тебя искать?

– Она будет надеяться увидеть меня, – присев на низкий стол, я вспомнила реакцию на это со стороны мага и быстро пересела на кресло, – но этого желания у нее уже никто не отнимет, она же моя мать! Одно хорошо, убиваться по мне она уже не будет, вот тут я за нее спокойна. Раз она стала спрашивать о всяких подробностях здешней жизни, значит поверила и моя совесть в этом вопросе чиста. Перестанет волноваться, родит еще одну дочку и…время все сгладит. Может быть когда-нибудь потом ты или кто-либо иной сможет открыть мне еще раз этот канал связи с ней и я постараюсь быть еще более убедительной. Пусть она думает, что у меня тут все хорошо…в конце концов, я здорова, а все остальное купим или украдем, – преувеличенно бодро законченная речь была как нельзя кстати!

– Ты сказала ей, что…не сможешь вернуться назад, – голос Крайдена прозвучал невыразительно и монотонно, – почему ты сказала ей об этом?

– Чтобы она не мучилась бесплодным ожиданием, – вопрос насторожил меня…похоже, что подобная постановка Орвиллу не по нутру и он переваривает только что услышанное, мучительно соображая, что теперь со мной делать. Ну уж нет, навязывать себя я ему не стану, мне бы здесь только на ноги встать как-нибудь…но об этом я подумаю позже! – Нельзя давать надежду, если ты точно знаешь, что не можешь выполнить свое обещание…пусть лучше будет наоборот, если я когда-нибудь смогу вернуться домой, то это будет для нее радостным сюрпризом. Ей бы сейчас до родов дожить, а там все сгладится…ребенок не даст уйти в себя, потянет на себя все внимание, ей просто будет легче все это пережить.

– А тебе?

– Мне? Я уже говорила тебе, что я думаю по этому поводу, я здорова и сейчас для меня будет главной задачей найти свое место в этом мире. Для начала я должна научиться читать и писать, потом буду думать, куда применить свои силы…ты сможешь помочь мне в этом?

Изучать нравы и быт чужого для меня мира надо было начинать практически с нуля, то есть с азбуки для детей и самой примитивной истории с географией. Еще сюда надо было приложить хоть какое-то знание о местных законах, но это я решила отложить до тех времен, когда начну уже прилично читать. Если не нарушать законы, то вдруг можно обойтись без изучения этих талмудов? В конце концов не все жители Лионии грамотные и ничего, живут как-то без контакта с властями!

Вопреки моему ожиданию, Орвилл заниматься со мной не стал. Точнее, у него на это просто не было времени, поскольку он все же где-то числился на службе и частенько приходил домой к ужину, а то и позже. Мне он принес местный аналог букваря, кучу детских книг с крупными буквами и небольшую дощечку, на которой я тренировалась в письме. Забавно получалось, напишешь, проведешь рукой и все пропало, пиши снова что угодно!

Три дня я приходила по его указанию в дом, где со мной занималась Зейла, очень серьезная девочка лет десяти, донельзя гордая доверенной ей ролью учительницы. Ну как же тут не загордиться, когда взрослая тетенька тычется в страницы детской азбуки, то и дело путаясь в названиях букв! Зачем было учить названия, я так и не поняла, но старательно повторяла за моей маленькой учительницей их произношение. Аз, буки, веди…эле, эме, эне…Прописав местный алфавит на дощечке, мы складывали с ней слоги и слова, повторяя давно забытую мною лично программу первого класса начальной школы. Чтение, письмо, чтение, письмо…на третий день Зейла почти не поправляла меня, слушая, как я читаю и показала мне цифры, которые использовались в здешнем мире. Оставалось только запомнить их правильное написание, чтобы производить с ними те же самые арифметические действия, что и дома. Кроме как учиться, делать мне было абсолютно нечего и я отдалась этому занятию со всем усердием, на какое только была способна. Очень скоро я уже стала вполне прилично читать не только детские книги, но и вывески на улицах, чему с удовольствием предавалась во время дневных прогулок по Делькору. Еще у них существовали этакие столбы объявлений, куда жители вывешивали свои рукописные тексты и желаниями что-то продать или купить. Это я уже рассматривала исключительно как каторжный труд, продираясь через каракули горожан для повышения уровня понимания местного колорита.

Дни пролетали друг за другом, я постепенно привыкала к новому для себя состоянию и даже тоска по дому стала потихоньку проходить…точнее, она уже не была такой острой, как в первое время. Стоило только сказать самой себе правду, что пока…ну что поделать, маленькую лазейку я все же оставила на всякий случай…так вот, пока я не могу вернуться, мне стало немного легче. Было немного тоскливо сидеть одной в доме, поскольку Мирина хоть и смягчилась, но теплых отношений между нами так и не сложилось, несмотря на все мои старания. Вообще у меня сложилось твердое убеждение, что она постоянно шпионила по дому, но Орвилл почему-то не предпринимал никаких шагов, чтобы прекратить это. При ней мы общались предельно вежливо и отстраненно, даже проверка моих знаний теперь происходила исключительно в гостиной, а не у него в кабинете. Единственное, что осталось лично нашим с ним делом, это были его ночные визиты ко мне, когда все в доме уже спали. Все – это Мирина, кухарка Белия и ее племянница Дита, веснушчатая и рыжеватая девушка лет двадцати. Белия была стопроцентная повариха, маленькая и круглая, как колобок, зато Дита производила впечатление щепки, да еще с торчащими во все стороны костями, обтянутыми бледной кожей с конопушками. Обе они терпеть не могли Мирину и при случае огрызались на ее понукания от души. По вечерам я слышала их перешептывания в маленькой комнатке у кухни, где они любили сидеть за какой-нибудь работой. Ко мне они относились поначалу настороженно, но потом наши отношения становились все более дружескими и теплыми.

Отношения с Орвиллом замерли на какой-то странной ступеньке, сдвинуться с которой мы не могли ни вперед, ни назад. Меня то и дело подмывало спросить его, а чего это он в своем собственном доме так тщательно скрывается от всех и пару раз даже у нас складывалась подходящая ситуация для подобных вопросов, но он быстро приноровился закрывать мне рот поцелуем…а против такого спорить не хотелось, либо уводил разговор в сторону и делал это весьма ловко. Не то, чтобы я ждала от него предложения руки и сердца, хотя отказываться от подобного предложения было бы глупо, но все же его поведение было мне зачастую совершенно непонятно. Про себя я подумала, что еще рановато выяснять отношения, уж больно мужики не любят этого делать, особенно когда инициатива исходит не от них и решила подождать подходящей ситуации. Авось, тогда и прояснится кое-что…