Текст книги "И аз воздам (СИ)"

Автор книги: Ирина Чернова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 100 (всего у книги 104 страниц)

– Боюсь, – потрогав пальцем ближайшую чашу, я ощутила ее необыкновенную гладкость, – очень хотелось бы знать, как вы будете это делать? У меня дома тоже берут кровь, протыкая вену тонкой иглой. А здесь, как я понимаю, таких инструментов нет?

– Не догадался раньше спросить, – посетовал Флойд, – как это делается у вас на родине. Обязательно расскажите мне об этом, я попробую сделать что-то подобное для следующего раза. У нас это происходит по-другому, но придется немного потерпеть. Сможете?

– Ножом, что ли? – я уже с опаской посматривала на столик, у которого стоял Крайден. – И как это вы резать будете, хотела бы я знать…

– Не совсем резать, прокола хватит, – обернулся он и я с ужасом уставилась на темный узкий нож в руках. – Ну-ну, не надо так бояться, уверяю, что это не будет столь страшно, как вы думаете!

– Тогда один вопрос – что делать потом, когда…ну, закончится всё. Надо же чем-то замотать руку, чтобы остановить кровь!

– Потом? – Флойд даже удивился вопросу и замер на месте, – да затворю я вам, не беспокойтесь о такой ерунде…

Ерунда не ерунда, а последствия надо предвидеть на всякий случай и, пока он протирал каменную чашу темно-розового цвета, я успела стянуть с соседнего стола одну из тряпок, подпихнув ее в угол кресла. Не пригодится, так и хорошо, а на всякий случай пусть будет.

– Ложитесь и протяните руку, лучше всего, если вы положите ее на эту чашу, – прохладные сухие пальцы пробежались от локтя до запястья, нащупывая пульс и потом крепко сжали руку выше локтя. Кисть закололо крошечными булавками и острый укол завершил начатое. – Ну вот и все, теперь лежите и думайте о чем-нибудь хорошем, пока не накапает до бортика. Можете повернуться и посмотреть, если не боитесь.

В таком виде крови я не боялась и с интересом заглянула в круглую чашу, в выемках которой рука устроилась достаточно уютно, а также изучила собственное запястье, с которого шустро капала тонкая красная дорожка. Флойд покрутился вокруг, погладил снова руку, подгоняя кровь течь побыстрее, пошебуршил у стола с посудой и, хлопнув дверью, вышел в коридор.

Кровь мне доводилось сдавать и в институте во время учебы, и на работе, когда подсчитанная выгода в виде необходимых отгулов перевесила отрицательные эмоции от предложенного процесса. Самое страшное в обоих случаях ограничивалось введением иглы в вену, но медсестры попались опытные и я лишь отворачивалась на момент прокола, а потом смирно дожидалась окончания, лениво рассматривая прозрачную трубочку с бегущей по ней темной жидкостью. Голова не кружилась, слабости особой тоже не было, даже в сон не тянуло и, памятуя о приобретенном опыте, я и здесь ни о чем не беспокоилась. Определить, быстрее бежит кровь самотеком или медленнее, было невозможно и я время от времени заглядывала в чашу, боясь незапланированного переполнения. Кровь капала почти незаметно и за время лежания я успела рассмотреть во всех подробностях низкий неровный потолок и изучить толстый бортик чаши, складывая структуру камня во всевозможные рисунки. Зачесалось под пятой точкой, я пристроилась поудобней и снова заглянула в чашу. Чего это уровень не поднимается, а так и лежит на середине? Вот вижу белое пятнышко включений, выше него темное…Отвернувшись, я еще раз изучила складки на потолке и снова заглянула в каменный сосуд. Странно, кровь как капала, так и капает, а до белого пятнышка не дошла. Не будет большого вреда, если я зажму порез пальцем и проверю, что там делается? Если что, отковырну…

Посчитав про себя до шестидесяти, снова заглянула в чашу и поначалу даже не поняла, что произошло. Может, здесь света мало и я не туда гляжу? Мысленно дала себе подзатыльник и велела не прикидываться дурой – вот она, белая точка и темное пятнышко, а уровень крови…мать, ёрш, сукин кот…да он же опустился не меньше, чем на сантиметр! Это что же такое получается, господин Флойд, ваша чаша без дна, что ли? А ведь стоило мне закрыть глаза и задремать, как окончание кровопускания пришлось бы в аккурат на тихое отбытие в иной мир!

Из-под пальца всё же проползла вниз предательская капля и спине стало холодно. Напор крови не даст закупориться порезу, надо хоть тряпкой замотать запястье. Грязный кусок оказался мал, на бинты распускаться не пожелал и я просто прижала его правой рукой, а сама сползла с кресла и пошла к дверям, твердо намерившись или позвать Флойда или…покинуть это место по возможности тихо. По крайней мере выглянуть за двери мне не запрещали и я пнула ее ногой, намереваясь для начала выглянуть в пустой коридор.

– Ай! – от неожиданности я вскрикнула, когда в дверном проёме нарисовалась темная страшная морда и взмахнула руками, забыв о прижатой к порезу тряпке. – Т-ты…вы…откуда тут?

– Сюда нельзя, – лязгнул зубами вилт, – хозяин запретил ходить. Опасно.

– А…где хозяин?

– Ушёл. Скоро придёт. Жди. Нельзя! – рявкнул он, когда я всё же попыталась сунуться в щель между ним и косяком.

Блеснули клыки в безгубом рту, глубоко утопленные глаза обежали меня с ног до головы, удостоверяясь в отсутствии опасности, а я, как заворожённая следила за красными капельками, стекающими по гладкой темной шерсти лба и носа. Они достигли пасти и он слизнул их длинным темным языком, как обычно делают собаки. Господи, какой ужас…

Преодолеть живую преграду не представлялось возможным и я уже решила положиться на обстоятельства и ждать Флойда в кресле. Надо вот только тряпку поискать другую да руку завязать…вроде видела на столе у печи что-то не очень грязное. Сделав буквально пару шагов, я спиной ощутила изменение обстановки и рванула вперед прежде, чем поняла причину такой скорости. Только забежав за стол с посудой, позволила себе оглянуться на вход, держась за угол столешницы здоровой рукой и от увиденной картины волосы встали дыбом от страха, так что я даже забыла об окровавленном запястье.

Дверь в коридор так и осталась распахнутой и мощная фигура вилта в темной одежде уже находилась в комнате, посылая во все стороны удары, от которых рушилось на пол все, что имело несчастье соприкоснуться с ними. Даже из-за моей хлипкой преграды в виде горы посуды было видно, что он находится в состоянии неконтролируемого бешенства и с каждым мгновением впадает еще в большую ярость, как бык, увидевший красную тряпку. Удар…и в стену впечатался кусок кристалла, стоящий на полке, разлетелся вдребезги край стола со стеклянной посудой и содержимое очередной полки полетело в сторону печи, снесенное мощнейшим ударом кулака. Только сейчас я поняла, что разрушения производились в полной тишине и не успела удивиться этому, как раздался зычный рев, от которого заложило уши и, прорвав невидимую плотину, обрушились все остальные звуки. Вилт мотал головой, бил по всему, что находилось вокруг и два красных огонька на его темной морде вспыхивали жутким кошмаром, от которого хотелось бежать, не разбирая дороги. Перебираясь подальше от него почти на корточках, я задела стол и на меня сверху посыпалась посуда, разлетающаяся на мелкие осколки и прикрывающая собой длинную темную дорожку капель от самых дверей. Первая же попавшаяся под руки тряпка легла на запястье, но завязать ее одной рукой никак не получалось и кровь снова закапала на пол. Теперь обе руки стали влажными и скользкими, получилось лишь кое-как заправить концы тряпки под обмотку без узлов, уповая на возможность получения помощи в дальнейшем. Вилт, ослепленный яростью, уже рычал где-то рядом и крушил очередной стол, швыряя по комнате то, что попадалось под руку, а я стала быстро перебираться к шкафам, намереваясь оттуда проникнуть вдоль стены к дверям. Здорово качнуло, я шлепнулась на четвереньки и поползла за кресла, когда сокрушительный рев раздался почти над головой, а вдалеке послышался топот ног. Прикинув про себя, что Флойд первым делом должен утихомирить разбушевавшегося вилта, я высунулась из-за кресла оценить обстановку и едва не была сметена ударом руки, пронесшейся над головой так близко, что за нее зацепились волосинки на затылке.

– Стой, слушать меня! – окрик Крайдена-старшего от дверей на вилта не подействовал и под столом я увидела только пару сапог, приближающихся к топчушемуся на месте монстру. Страшный удар развалил кресло, за которым я пряталась, второй разнес в щепки стол с каменными чашами и они покатились во все стороны, выбивая искры из пола. Тряпка на запястье наполовину пропиталась кровью, но я пробиралась между обломками под вторым столом, держа курс на дверь и оставляя за собой темные следы. Еще один удар с хрустом превратил в труху что-то из мебели сзади, а у двери появились еще одни ноги, которые почему-то были босыми. Удар…еще удар… непонятная фраза над головой, щелканье и свист воздуха, после которого что-то тяжело упало так, что отдалось через пол…и сухое чпоканье, как будто стреляли из пистолета холостыми патронами. Привстав по стенке, я машинально отметила спину Флойда, заслоняющую от меня ревущего вилта и…Орвилла, стоящего почти в дверном проеме. Под его ногами валялась расколотая чаша из темно-розового камня, на стене виднелся след удара от нее, а широкая красная полоса проходила наискось от дверного косяка с моей стороны через плечо и лицо Орвилла, заканчиваясь на стене напротив и оплывая густыми тяжелыми каплями. Крайден недоуменно рассматривал свои руки, на которые тоже попала кровь из чаши и как будто не понимал, что это такое.

– Бежим отсюда, – метнувшись на выход, я потянула его за собой и он поддался, не издавая ни единого звука, – быстрее, пока он там с вилтом воюет!

Небольшое головокружение двигаться не мешало, но посреди коридора я пробуксовала, разворачиваясь к выходу. Скорее, только скорее уйти отсюда, пока Флойд не сообразил, что произошло!

Толчок в плечо был таким сильным или я не удержалась на гладком полу, но, проехавшись на заду, я почти впечаталась спиной в стену и траектория движения снова пометилась размазанной красной полосой, а Орвилл поднял руки и с них стали срываться мутные крутящиеся комки, беспорядочно разлетающиеся во все стороны. При соприкосновении со стенами и потолком одни из них пропадали, другие взрывались и осколки камня разлетались с визгом во все стороны, как осколки снарядов в кино, вспыхивая короткими желтыми огоньками. Несколько комков слились в один и рванули вверх, и оттуда с сухим стуком посыпались мелкие камни, образуя небольшую кучу щебенки и во все стороны полетела пыль. Что-то громко ухнуло в покинутой нами комнате, где обезумевший рев вилта оборвался на самой высокой ноте и оттуда вырвались клубы пыли.

– Орвилл, остановись! Орвилл!

Хоть я и орала во все горло, но голос терялся среди этой жуткой какофонии, а Орвилл потер лицо ладонями знакомым жестом и уставился на размазанную по ним кровь. Замер, осматривая руки со всех сторон и, раскрыв ладони, направил их на стену в сторону закрытой шахты, как когда-то делал в Скаггарде, обрушивая часть горы. Внутри все замерло от тревожного предчувствия, пол тряхнуло и стена с куском потолка превратилась в расползающуюся по коридору осыпь. Затрещал свод впереди, но дело ограничилось несколькими глыбами, рухнувшими одна на другую. По коридору пронесся острый поток ветра, закружил вокруг Орвилла и он присел, рассматривая источник неожиданной опасности.

– Хей! – Флойд показался из-за двери, обсыпанный пылью и выставил вперед правую руку, но в ответ получил невидимую стену, которая смяла его, протащив по полу вглубь туннеля мимо нас и поддала незримым ударом, посылая рухнувшее тело в темноту прохода. Метнулись вверх и в стороны клубы пыли, показывая направление неведомых сил, а Орвилл поднялся и захохотал, как безумный, запрокидывая голову вверх. Из темноты ему вторило эхо, он вжал голову в плечи и начал повторять один и тот же жест, направляя руки то на потолок, то на стены. В ответ усиливался треск, а из прохода ему вернулся яркий крутящийся шар. Раскинутые руки мага поймали его, смяли и послали назад, присовокупив движение, как будто они лепили снежный ком. В темноте раздался глухой удар, еще один, пол пошел трещинами и раздался звук падающих камней, нарастающий с каждой секундой. Яркая вспышка осветила дальний конец туннеля и я с ужасом увидела, что там больше не существовало ни стен, ни пола, только темнел зев огромного провала, в который сыпались камни со свода.

– Орвилл, опомнись, прошу тебя! – я доползла до середины прохода, дернула его за штаны, отвлекая внимание, но он отмахнулся нетерпеливым жестом и незримая сила тугим валиком смела меня к стене, приложив со всей силы плечом. Теперь маг стоял, широко расставив ноги и, казалось, наслаждался видом рушащихся впереди него камней, то и дело подгоняя процесс. Край провала впереди затрещал и огромный кусок гладкого пола наклонился и ухнул вниз, а глухой рокот раздался далеко не сразу, показывая, на какую глубину образовался смертельный колодец. Следующий кусок пола начал покрываться трещинами и самая длинная подобралась почти к сапогам, а гладкая поверхность медленно превращалась в наклонную плоскость. Встать у стенки не получилось – сапоги скользили и съезжали вниз, левая рука снова была вся влажная и срывалась со стены, на которой не находилось подходящей опоры. Оставался лишь правый локоть в качестве последней опоры… я отползла с опасного участка, не сводя глаз с Орвилла, так и стоящего посреди коридора. Повинуясь его рукам, сверху, почти рядом с ним, рухнула очередная глыба, продавила собой пол и улетела вниз, а он продолжал стоять, как ни в чем ни бывало, только повернулся в ту сторону, где обрушений было меньше всего. Снова над головой раздался треск, я поднялась по стенке и метнулась к Орвиллу, но закружилась голова и подкосились ноги, а он продолжал запускать в стену напротив невидимые снаряды страшной силы, от которых ощутимо трясло весь пол. Если бы я успела добраться до него, то попыталась бы остановить это безумие разрушения, но последние три метра пола встали неодолимым препятствием, по которому со стороны провала снова зазмеились трещины.

Что-то дернуло сбоку, руку чуть не вывернуло из плеча и я снова проехалась спиной по гладкому полу, врезавшись в стенку боком, а на том месте, где я только что была, темнел край вывалившейся из потолка глыбы. Она медленно покачалась и полетела вниз вместе с куском пола, а на самом краю осталась лежать мужская фигура, запорошенная каменной крошкой. Рядом ухнула еще одна глыба поменьше, лежащий попытался подняться, но пол начал накреняться и он, неловко дергаясь, отползал боком, упираясь со всей силы одной ногой в гладкий камень. Вторую он лишь подтягивал за собой, цепляясь руками за расползающиеся с каждой секундой трещины.

Силуэт Орвилла с воздетыми кверху руками был виден так хорошо на фоне темной стены и клубящейся пыли, что защемило сердце. Очередной выброс силы вверх сопроводился ледяным ветром, дуновение которого прошлось сверху вниз и последний кусок пола под его ногами покрылся темными трещинами, но продолжал держаться, только над головами начал нарастать сухой шелестящий звук. Через клубящуюся пыль и беспрерывно падающие камни неожиданно четко проглянуло знакомое до мельчайшей черточки лицо, осветившееся непонятно откуда взявшимся бледным светом. Темные полосы подсохшей крови припорошились светлой пылью, но и они были не в состоянии скрыть выражение безумной радости, от которого становилось страшно даже на расстоянии. Сумасшедшая эйфория окутывала всю фигуру невидимым коконом и он наслаждался происходящим вокруг разрушением, посылая во все стороны невидимые волны силы. Для него в этот момент не существовало никаких запретов и он полностью отдался возможности безнаказанно разрушать окружающий его мир. Никаких сдерживающих центров…Кошмар это не инопланетные чудовища, настоящий кошмар – это когда видишь самого близкого тебе человека и умом понимаешь, что это лишь пустая оболочка, а внутри давно нет того, за что ты готова бороться до последней минуты. Понимаешь умом, а чувства просто кричат обратное, не позволяя сражаться с этим кошмаром, даже если он сеет вокруг смерть и разрушения. Я не могу поднять руку на него даже сейчас, не могу ударить в спину и столкнуть вниз…не могу!

В жутком грохоте справа белая пыль очертила лежащий силуэт. Это уже не стойкость, а упертость…времени больше не осталось, я сделала все, что было в моих силах…хорошо, что пол гладкий и тащить по нему упавшего будет гораздо легче, чем в туннеле у дома Макдайли. Один рывок в сторону, главное – крепче ухватить за синий мундир и оттащить от намечающегося провала, а там он перевернется на спину и поможет, отталкиваясь здоровой ногой…плохо, что левая рука почему-то быстрее слабеет, чем правая, но если хорошенько дернуть и не останавливаться, то можно преодолеть и не такое расстояние…я же не хочу погибнуть в этом проклятом подземелье, мне еще надо так много успеть сказать ему…

– Быстро взять обоих! – рявкнули сзади. – Скорее, поднажмите же, чтоб вас разорвало всех!

– У него нога сломана!

– Потерпит, коли жить хочет! Главное до поворота дотащить, там на плащ положим! Девушку берите вдвоем, она-то без переломов? Бегом, я сказал! Ну, держитесь, сейчас начнется!

Кто-то подхватил меня за руки и за ноги, ругаясь на чем свет стоит, и безумная тряска с топотом ног вокруг продолжалась до тех пор, пока не наступила блаженная тишина…

Вокруг было тихо, светло и тепло, весело чирикали птицы и где-то вдалеке слышался неумолчный шум воды. Пошевелившись, я похлопала ладонью вокруг и ощутила мягкость того, на чем лежала. Постель пахла свежестью, потолок над головой имел деревянную структуру, а на приоткрытом окне болтались веселенькие занавесочки в цветочек. Ощупывание себя выявило некие неприятные ощущения в районе правого плеча и бока, непонятные – на левой руке и стеснительные под одеялом, поскольку какая-либо одежда отсутствовала напрочь. Рядом с кроватью имелся столик, на котором стояли два стакана с мутной жидкостью, миска и лежало грязное полотенце, а на стуле болтались знакомые до боли штаны и чья-то белая рубаха. Положим, штаны я признала, ходила я в них, а вот рубаху вижу впервые. На левой руке плотная повязка закрывала ладонь и запястье и я внимательно изучила торчащие из нее пальцы, отметив про себя, что кольца погнуты, а под повязкой немного саднит. Правая рука ограничилась сбитыми костяшками и мелкими царапинами. Лечили, получается, если раздели и протерли от грязи, а то последние воспоминания прекращались на конце света в отдельно взятом аду. Одна я тут, значит, лежу?

Придерживая одеяло, уселась на постели, отметив легкое головокружение при подъеме. Покачалась, подумала и потянулась за рубахой и штанами, так и найдя под ними никакого белья. Выкинули, что ли, заботливые хозяева? А собственно, где эти самые хозяева? Пальцы слушались плохо, но пуговицы все же застегнули и первый шаг можно было делать, держась за стул. Покачалась, постояла, пока прекратился шум в ушах и медленно дошла до двери, оценивая состояние на четверку с минусом. Ничего, все пройдет, руки-ноги на месте, даже по голове особо не попало, значит жить будем! В коридорчик я вывалилась почти сама, постояла у косяка и пошла в сторону виднеющейся лестницы, но услышала за дверью разговор и остановилась. Подслушивать нехорошо…

– Нехорошо подслушивать, госпожа Валерия, – в дверном проеме возник чин в черной форме, с интересом оглядывающий меня сверху вниз, – пора бы уже знать об этом! Вас извиняет лишь то, что на данный момент вы еще не совсем здоровы. Прошу вас, – он вышел в коридор и вытянул руку приглашающим жестом в сторону комнаты, – мы уже закончили. Проходите. С вами мы поговорим чуть позже, а сейчас позвольте откланяться. Да проходите же, что вы встали, как вкопанная!

Комната была примерно такая же, как и моя, с той же самой обстановкой и отличалась лишь наличием стола у окна, на котором были навалены книги и небольшая куча скомканных вещей. Под столом блестели сапоги, а на спинке стула висел уже знакомый синий мундир, чистый и выглаженный.

– Здравствуй, – я встала у косяка, и все слова сразу потерялись безвозвратно.

– Полюбоваться пришла? Или соскучилась?

– Перестань… – внутри грызло то, что называлось совестью и смотреть в глаза не было сил. Чем оправдываться за сделанное? – Я не могла по-другому. Я и сейчас не могу в это поверить… умом понимаю, а поверить не могу.

– Я тоже не мог поверить год назад, но пришлось сдаться под гнетом обстоятельств. Ты всю дорогу от Арсворта доказывала мне обратное, пока я не поверил.

– Тогда все было по-другому, а сейчас…

– А чем то, что произошло сейчас, отличается от того, что было тогда?

– Тебе не надо было выбирать, а я… – последнее воспоминание о фигуре с поднятыми кверху руками вызвало слёзы и я отвернулась к стене. – Я никогда не разделяла внутреннее и внешнее, первое всегда следовало за вторым…только у вас это оказалось возможным и я не могу это принять. Может быть, со временем, но сейчас…не могу. Да еще эта рожа! – в сердцах я стукнула кулаком по стене, – хоть бы кто-нибудь другой попался, и то было бы легче!

– Ну извини, что так получилось. Вилл, конечно, был лучшим выходом, раз ты собиралась жить с ним в лесной деревне и обзаводиться хозяйством, но в тот момент я почему-то о нем не вспомнил. Вот уж никогда не подумал бы, что ты могла влюбиться в такую образину!

– Что…в кого влюбиться?

– В Вилла, конечно, – хмыкнули с кровати, – и еще доказывать мне, что внешность только поначалу имеет значение, а главное то, что внутри. Шерсть в ушах и живот тебя не смущали, даже поцеловать обещала…потом. Было дело, признавайся? Только честно!

– Я…я о другом говорила! Ты что, не понимаешь ничего? Эта ваша магия, будь она проклята, ничего хорошего от нее нет! То, что я вчера видела…

– Лерия, кончай орать как базарная баба, иначе сюда сбегутся все протекторы, – холодно заметил он. – Чем тебе магия не угодила? Без нее твоя спина никогда не стала бы здоровой, на голове остался бы шрам и где бы ты была? Закончила бы свои дни в вашей лечебнице через несколько лет, забыв, что такое ходить своими ногами! Не бывает плохой и хорошей силы, бывают разные люди, а это одинаково во всех мирах. То, что я сейчас тут лежу, это целиком и полностью твоя вина, как и то, что я вообще остался без своего резерва! Что ты молчишь, посмотри и подумай, каково мне приходится после всего, что случилось? Я потерял свое имя, свой род, силы и, в довершение всего, внешний вид, но тебя это абсолютно не волнует, ты же печешься только о том, что лично ты перестала видеть перед собой то, к чему привыкла. Принять и понять происшедшее со мной гораздо труднее, чем ахать и подсчитывать, чего лишилась ты! Даже перелом теперь будет срастаться у меня не меньше месяца, потому что ни один маг не будет выкладываться полностью ради какого-то там солдата, это хоть ты понимаешь? И к Лиенвиру не побежишь, потому что я для него сейчас никто, пустое место. Как я теперь должен жить дальше?

– Как? – я даже задохнулась, услышав весь поток обвинений в свой адрес, – как ты должен жить? А о чем ты думал, когда пошел на это? И когда это, кстати, произошло, поведай великую тайну!

– Произошло, когда стены рухнули в Арсворте, могла бы и сама догадаться, – неприязненный тон остудил весь пыл, – а вот насчет того, что я пошел на этот обмен сознательно…тут ты промахнулась. Как я должен был это делать, объясни?

– Но ведь это уже было…она же сделала такое…

– Я маг, а не волшебник. И это знание не принесло пользы никому…ты же это знаешь не хуже меня!

– Прости…но как тогда всё получилось? И что ты хотел сделать?

– Уйти порталом, прихватив тебя с собой, но все пошло рушиться и мне не хватило какого-то мига. Потом темнота, полная неподвижность и страшное желание жить вопреки всему. Дальше – яркий свет в глаза, крики рядом и…я сам напротив. Ты поддерживала мне голову и уговаривала послушать, а потом стала кричать, что надо принести воды. Я осмотрел себя и понял…все понял, что произошло. Мне надо было выиграть время и не дать ему придти в себя. И еще как можно быстрее покинуть Арсворт вместе с тобой, пока до Флойд не разберется в случившемся. Ты так и будешь стоять у двери? Иди сюда, – похлопал он по краю кровати, неловко подвигаясь в сторону, – я как-то устал кричать через всю комнату. Нога болит, знаешь ли…и по голове приложило снова, по старому месту, – голос при этом стал совсем страдальческий и сопроводился глубоким кашлем. – Могла бы и спасибо сказать, что успел оттолкнуть…вот и спасай вас после этого…

Повздыхав у косяка, я соизмерила услышанное со своими переживаниями и совесть вгрызлась акульими зубами прямо в спинной мозг. Действительно, я-то осталась при своих, даже приличных шишек не получила, а он…Список перечисленных несчастий жег раскаленным железом и деваться мне от него некуда, кроме как служить ближайший месяц сестрой-сиделкой, а потом…потом придется свыкаться с тем, что имеем. И не бросишь его, что бы я тут себе не думала, поскольку по всему я получаюсь виновницей его нынешнего состояния. Род, внешность, а самое главное – сила, к которой он привык и без неё он больше не маг. Смогла бы я пережить такую потерю, постоянно сравнивая свои возможности до и после? Ох, Валерия Павловна, ну и натворили же вы делов…

– Все равно не понимаю, почему так произошло, – я присела на край кровати, разглядывая искоса новое лицо Орвилла, – ты вполне устраивал меня в своем родном виде. Кто тут постарался? Или вы оба… – дальше озвучивать было страшновато и предполагало делать выводы, уходящие в тот раздел, который не очень любят поминать. На всякий случай я потрогала его руку и сделала вид, что погладила по груди. Рука была нормальной теплоты, а сердце билось, как ему и положено.

– Проверяешь? – фыркнул он со знакомой интонацией. – Маги-протекторы первыми бы заметили, если что не так, у них в этих делах опыта больше, чем у тебя. Да живой я, живой и умирать не собираюсь, а вот кто постарался – для меня загадка. Я бы тоже себя больше в родном виде устраивал…и с силой.

– Неужели у тебя совсем ничего нет?

В ответ он только дернул щекой, показывая, что вопрос был из разряда явных глупостей.

– Самое главное, что ты остался жив, – надеюсь, утешение не было совсем бесполезным, – хоть и в несколько…другом виде. Я…честное слово, я очень рада этому, а с остальными трудностями как-нибудь справимся. Если бы я могла тебе чем-то помочь, чтобы ты…чтобы к тебе вернулось…я бы ни на минуту не задумывалась…ты ведь был сильнее Флойда, почему так все сложилось?

– С чего ты это взяла? – в голосе послышалось подозрение.

– Ну как же, ведь когда Флойд и остальные начали разгребать завал в Арсворте, он это делал с таким усилием, что даже мне со стороны было это хорошо заметно! Тем более, что я сравниваю с увиденным в Скаггарде, а вот тебя с Бальором никому не переплюнуть, клянусь! Он больше пыжился, чем делал, точно говорю. И вообще, у меня создалось твердое убеждение, что он, хоть и был старшим у вас в роду, для поднятия собственного имиджа освоил кое-какие знания, которыми и давил окружающих, заставляя их безоговорочно подчиняться себе. Жил всю жизнь только для себя и своего тщеславия, доказывая свое превосходство, как закомплексованный подросток…

Пока я говорила, Орвилл сперва хотел что-то сказать, но отвернулся в сторону, уставившись в окно. Похоже, что теперь любые разговоры об утраченных возможностях будут восприниматься как красная тряпка для быка и говорить об этом надо, как можно реже. Совесть вновь основательно погрызла изнутри, как и чувство вины за происшедшее.

– Только вот непонятно, как это Райшер тебя умудрился задавить? – Для отвлечения от постигших его несчастий годятся любые вопросы, причем чем глупее, тем лучше. – Он же не маг, как ты…или этот траст Флойда дал ему небывалые возможности? Фамильный скипетр силы? Неужели ты не смог отбиться от него?

Некоторое время в комнате висело напряженное молчание, во время которого Орвилл явно обдумывал ответ, рассматривая бегущие по небу облачка. Я кашлянула, напомнив о себе, и поерзала на месте.

– Я хотел построить портал, – начал он выдавливать из себя объяснения, – но для этого мне надо было хоть ненадолго скрыться от всех. Сбил бы настройки и они не сразу бы догадались, куда мы пропали. Потом прикрыл бы наши ауры, как сделала когда-то Дайлерия, только не одним слоем, а наподобие ваших матрёшек. Идея оказалась замечательная – если сделать все верхние слои одинаковыми, то на третьем-четвертом каждый поймет, что внутри будет то же самое и перестанет докапываться до сути. Так полжизни прожить можно… К тому же Флойд стал подзуживать Бейриса и я понял, что это шанс…если они поверят, что он смог меня…словом, поддавался, как мог. Он купился, только у самой двери до него дошло, что его провели, но я все же успел втащить его вовнутрь. Мне нужен был только траст Флойда…это сильный накопитель и с его помощью можно было многое…не могу понять, почему ничего не получилось. Почему рухнули стены?

– Может быть, взорвался этот самый траст? – озвучивать свою догадку было страшновато и я ляпнула первое, что пришло в голову. Вдруг моя версия окажется правдой, тогда результат будет непредсказуем…он же из-за всего без силы остался и не простит такого…нет, только не это! – Мог же Флойд заложить в него что-нибудь для тех, в чьи руки он попадет без его ведома…

– У него теперь не спросишь. Одни догадки…а я не понимаю ничего! – последние слова он уже буквально выкрикнул с такой злостью, что мне стало не по себе. Неужели мое обращение к здешним божествам оказалось услышанным и они разрешили сложившуюся ситуацию по-своему? Но я же не просила о таком…зачем они произвели такой обмен? Я просила их помочь Орвиллу, даже согласна была, чтобы Райшер продолжал жить…почему они поступили так…да, я хотела, чтобы ему воздалось за все, но я не имела в виду смерть и уж точно даже в мыслях не держала, что Орвилл потеряет все свои способности!

Пока я раздумывала над происшедшим, он перестал рассматривать панораму из окна и теперь от его взгляда я не находила себе места. Внешность-то другая стала, а внутреннее содержание осталось прежним и соображает он быстро. Ох, чую, что вытащит он со временем истинные причины произошедшего…молчать надо, как партизан да на другое разговор перевести…

– И как я буду теперь жить с тобой, постоянно смотря на рожу Райшера? – вопрос был уже риторический да и стенку можно прекращать изучать, – не могу же я называть тебя его именем…

– Можешь называть меня Виллом, – он вдруг расслабился, глазах промелькнули смешинки и мы оба вспомнили, при каких обстоятельствах прозвучало это представление, – это ни к чему не обязывает. А к этому виду…привыкнешь. К тому же он со временем изменится…да сиди ты спокойно, что вскочила? Нет, прежнего уже не будет, тут ничего не поделаешь, а этот…