Текст книги ""Фантастика 2025-58". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Евгения Букреева

В принципе, особо размышлять не о чем. При любом раскладе в ближайшее время я, так или иначе, окажусь в загробном мире. Только есть вариант остаться там навсегда, а есть вариант всё-таки вернуться. Второй меня больше устраивает. Честное слово, уже начинаю превращаться в какого-то графа Дракулу: то жив, то мёртв. Тьфу-тьфу…

Шанс благополучно выбраться из этой глупейшей ситуации остаётся лишь при условии, что соглашусь на предложение этого ласкового людоеда.

– Хорошо, я согласен, – вздыхаю мрачно.

Джереми довольно потирает руки и широким жестом приглашает меня присесть за стол.

– Продолжим нашу увлекательную беседу, – скаля полный комплект ровных фарфоровых зубов, чуть ли не поёт он. – Чтобы ваш визит к уважаемому изобретателю был удачным, обрисую некоторые детали, которые помогут при общении с ним. Надеюсь, вредного Титуса де Бобулу вам обойти всё же удастся. О нём, кстати, известно совсем немного, ибо при жизни этот уроженец Венгрии был весьма нечистоплотным и жадным человеком, всячески обманывал своего покровителя Теслу и всех, кто имел несчастье вести с ними какие-либо совместные дела. Сыграйте на его недостатках: пообещайте возвращение в мир живых так же, как и Тесле, плюс приличную сумму денег за посредничество…

– Значит, и мне заниматься обманом? А если он потребует гарантии?

– Какие могут быть гарантии на том свете? Только ваше честное слово. В крайнем случае, если начнёт требовать ещё что-нибудь, его и в самом деле можно будет вытащить из загробного мира, а уж тут, как вы понимаете, он никуда от нас не денется. Человек без документов, не знающий современных реальностей, и прочее… Если там он не попал в ад, то мы вполне в состоянии устроить для него ад здесь. Короче, заартачится – смело обещайте всё, что попросит. Не давайте времени на размышления. Скажите, мол, все сроки вышли, и больше никаких предложений ни от кого не поступит. Мы, мол, об этом в нашем мире уже позаботились. И ещё. Я не очень понимаю, что у него за монополия на посещения изобретателя? Постарайтесь прояснить. Скорее всего, это блеф… Теперь немного о самом Тесле, когда вы выйдете с ним на непосредственный контакт…

– Уверены, что выйду? – недоверчиво сверлю взглядом Джереми, но тот лишь отмахивается от меня.

– Уверен ещё и потому, что вам самому захочется выбраться из этой передряги без проблем и с хорошими деньгами. Постарайтесь.

– А если я вас обману? Полежу на травке среди одуванчиков, полюбуюсь на облака, а по возвращению наплету, мол, всё в порядке, видел Теслу, заключил с ним договор, и так далее…

– Думаете, у нас нет возможности проверить? Не забывайте, обратная связь уже работает… И потом, мы надеемся на положительный результат в самое ближайшее время, тут всё просто… Но не будем сейчас о пустяках. Мы же порядочные люди? – Джереми пристально разглядывает меня, потом снова улыбается. – Я почему-то не сомневаюсь в вашей порядочности… Так вот. Никола Тесла – человек экстравагантный, не от мира сего. Он, как утверждают биографы, время от времени шокировал современников своими причудами, но в них была своеобразная логика, не всегда понятная тем, кто с ним общался. Жажда денег и славы и в то же время юношеский максимализм и неумение ладить с людьми. С другой стороны – подозрительность и вечные обиды на тех, кто его якобы недооценивает. Почитайте любое его жизнеописание, там масса описаний его причуд.

– Для чего вы мне это рассказываете?

– Чтобы заранее представили себе, с каким человеком придётся иметь дело. Кроме того, Тесла был искренне убеждён в своём мистическом предназначении, считал, что ему отведена роль чуть ли не спасителя мира. А если уж ему дана свыше возможность создавать новое и опережать в своих изобретениях уровень современной науки и техники, то он вправе и судить обо всём на свете – политике, экономике, культуре. Даже стихи, знаете ли, писал. Если уж сумел в электротехнике заткнуть за пояс всех эдисонов, вестингаузов и маркони, то и во всём остальном он непременно первый. И ведь Тесла был, действительно, безумно талантлив, притом настолько, что современники этого до конца оценить просто не могли. Лишь сейчас мы начинаем постигать суть многих его изобретений…

Не удерживаюсь и замечаю:

– Теперь я до конца понимаю, с какой целью отправляюсь к нему на рандеву…

– Это и не было ни для кого секретом! – обрывает меня Джереми. – Конечно же, наша цель – получить его секретные изобретения, о которых все только слышали, но никто их не видел…

– «Лучи смерти», климатическое оружие, роботы-солдаты?

– Ого! – удивляется Джереми. – Мы, оказывается, не совсем дилетанты в этих вопросах?

– Кое-что почитываем, – признаюсь скромно. – Отставные российские менты не только водку хлещут, с медведями обнимаются и под телевизионную порнуху кряхтят.

– Тем лучше. Меньше объяснять придётся. Отмечу лишь один очень неприятный для нас факт. В своё время Тесла неосмотрительно решил, что если ему выпала миссия изобретать такие грандиозные и уникальные вещи, которые никому раньше не удавались, то он в состоянии сам ими распоряжаться: одаривать этим человечество или до поры скрывать. Мол, пока человек не созрел для обладания оружием такой разрушительной силы, значит, давать ему в руки его не следует. А когда это время наступит, если самого Теслы уже нет? Словно предполагал, что спустя семьдесят лет его в загробном мире посетят люди из будущего, то есть мы с вами, чтобы попросить поделиться своими тайнами. Всё-таки имел он какой-то пророческий дар, если смог просчитать такой вариант развития событий… Вот мы и решили не ждать, а помочь новоявленному «мессии» принять правильное решение.

– То есть вы хотите, чтобы я убедил Теслу в том, что человек созрел для таких игрушек? – невольно усмехаюсь такому наивному подходу. – И он мне поверит?

– Он не обязан вам верить. Пообещайте, что, когда его душа вернётся в наш мир, правда, в чужом обличии, он сможет убедиться во всем лично.

– В чём убедиться? В том, что вы создадите оружие по его секретным разработкам и не станете его продавать тем, кто собирается им воспользоваться? Вы сами-то в это верите?

Джереми упрямо мотает головой и даже грозит мне пальцем:

– Даниэль, не стоит совать нос туда, куда не просят. Для вашей же безопасности. Неужели вы не понимаете, что эти вопросы решаю не я один и наше с вами мнение никого абсолютно не интересует. Давайте заниматься теми проблемами, что нам по зубам…

Наступает неловкая пауза. Оглядываюсь на профессора Гольдберга, который молча сидит рядом с мужичком, не сводящим с меня пистолета, и внимательно вслушивается в наш разговор.

– Вы, профессор, тоже придерживаетесь такого мнения, как и мистер Джереми? – спрашиваю его. – Вам безразлично, в чьи руки попадут изобретения Николы Теслы?

– Я всего лишь врач и занимаюсь сугубо медицинскими проблемами, – пожимает плечами Гольдберг и отводит взгляд. – В оружейных делах я ничего не понимаю. Моя методика работает, и мне этого достаточно… Жду, когда закончится инструктаж, и я смогу приступить непосредственно к своим обязанностям.

– И тебе, приятель, на всё наплевать? – спрашиваю по-русски мужичка с пистолетом.

– А я что… Я даже не понимаю, о чём вы говорите! – он чешет пистолетом лоб и удобнее устраивается на стуле. – Вы же на английском треплетесь… Мне пообещали бабок за то, что тебя сюда притащу, а на всё остальное плевать. В свои дела ты меня, мент, не подписывай, я тут сторона.

– Вернёмся к нашему разговору, – напоминает о себе Джереми, – потому что осталась самая главная его часть. Вы, мистер Даниэль, пока не задали мне вопрос о том, каким образом получите материалы от Теслы. У него же на том свете, – он коротко хмыкает, – никаких бумаг и чертежей под руками нет. Ни расчётов, ни опытных образцов – абсолютно ничего.

– И в самом деле, как?

– А вот тут я расскажу вам маленькую историю. Для начала несколько известных фактов. Наш экстравагантный старичок скончался в возрасте восьмидесяти семи лет в полном одиночестве и почти что в забвении в двухкомнатном номере на тридцать третьем этаже нью-йоркского отеля «Нью-Йоркер». Последние дни провёл в полной нищете, хотя мог бы стать весьма состоятельным человеком, распродай свои тщательно скрываемые изобретения… Ну, как можно, согласитесь, отказаться от кофе, мяса и даже от любимого бильярда? Лично я на его месте не смог бы… Теперь вопрос: свои документы он, естественно, хранил в каком-то архиве, но где этот архив? Ещё с конца двадцатых годов, когда он умудрился перессориться со всеми спонсорами и уже не мог содержать личный офис, то разложил результаты исследований по коробкам и чемоданам и стал их таскать за собой по отелям, в которых жил. Собственный дом был ему теперь, конечно же, не по карману. В подвалах отеля «Пенсильвания» почти до середины тридцатых годов хранилось тридцать четыре чемодана с чертежами, расчётами, проектами и дневниками, накопленными за последние десятилетия. Потом всё это переместилось на склад в Манхэттене. Туда же передавали личные вещи Теслы и из других отелей, где он квартировался. Большинство этих документов, в конце концов, попало в руки учёных. Однако самых главных изобретений среди найденных материалов не оказалось. Это выяснили, когда начали проводить их инвентаризацию. Не таким уж простачком был наш изобретатель, чтобы складывать все яйца в одну корзину.

Джереми вздыхает и жестом просит мужичка с пистолетом, который уже начинает клевать носом, принести стакан воды.

– Умер он, повторяю, в отеле «Нью-Йоркер» в ночь с шестого на седьмое января тысяча девятьсот сорок третьего года. Но полным одиночеством его существование там назвать было нельзя, потому что за ним уже давно негласно следили всевозможные спецслужбы, и старик это знал, но не только не обращал внимания, а даже их провоцировал, то и дело заявляя о поддержке СССР, откуда к нему тоже засылали гонцов. Всем было интересно разрекламированное оружие, о котором он периодически выдавал газетчикам сенсационную, но довольно туманную информацию, никогда не раскрывая никаких деталей. Можно было бы подумать, что это всего лишь фантазии обиженного на весь свет старого учёного, но кое-какие вещи имели и реальное воплощение, что тоже периодически обнародовали ушлые репортёры. Тем не менее главные изобретения, о которых он как бы невзначай с завидной регулярностью сообщал прессе, повторяю, оставались неизвестными.

– А почему ещё тогда не смогли подкупить его секретаря Титуса де Бобулу? – вдруг вспоминаю я. – Вот у него-то как раз не было никаких моральных установок и тормозов, и за хорошие деньги он мог выкрасть всё, что закажут. Тесла же ему доверял, если даже после смерти они не расстаются.

– С Бобулой всё несколько сложнее, чем кажется. Он был весьма неплохим архитектором и неоднократно проектировал для Теслы кое-какие конструкции и, может, преуспел бы на этом поприще, если бы не его неистребимая тяга к аферам и нежелание платить налоги. Кроме того, он, в отличие от своего патрона, симпатизировавшего коммунистам, проникся фашистскими и антисемитскими идеями и даже нападал на великого Альберта Эйнштейна, чего в присутствии Теслы делать, безусловно, не следовало. Между ними то и дело происходили конфликты на этой почве, и, в конце концов, старик не только перестал давать ему взаймы денег на очередные финансовые авантюры, как правило, всегда терпевшие фиаско, но и запретил упоминать своё имя, которым Бобула так успешно повсюду прикрывался.

– Как же вышло, что в загробном мире они снова вместе? – удивляюсь очередной раз.

– Не факт, что они на самом деле вместе. Возможно, это обычное враньё Бобулы, и в этом, хочешь не хочешь, вам предстоит разобраться… А может, Тесла, как человек чистый и благородный, в конце концов, простил этого законченного негодяя. Тот, судя по воспоминаниям современников, мастерски умел втираться в доверие… Но вернёмся к нашему изобретателю. Для создания своих масштабных проектов ему всегда нужны были деньги, притом немалые. Тут уже одних частных спонсорских поступлений категорически не хватало. Требовалось участие государства. Вернее, военных, которые могли бы финансировать работу. В силу разных причин этого не произошло, хотя интерес к его разработкам со стороны армии существовал всегда. Может, одной из причин отказов стало то, что после начала Второй мировой войны он весьма активно подавал голос в защиту оккупированной Югославии, своей настоящей родины, хотя в отсутствии американского патриотизма его никто не обвинил бы…

– Тем более, – замечаю я. – Как он мог поддерживать отношения с откровенным фашистом?

– Да оставьте вы этого злосчастного Бобулу в покое! – отмахивается Джереми. – Я совсем к другому вас подвожу. Перед вселением в отель «Нью-Йоркер» Тесла заключил с администрацией кредитное соглашение, ведь наличных денег на оплату у него не было. По этому соглашению он передавал в залог долговую расписку и тщательно упакованную «рабочую модель луча смерти», но предупреждал, что открывать коробку с «лучами» крайне опасно. Сообщив, что это одно из главных его изобретений, он оценил «рабочую модель» в десять тысяч долларов, сумму по тем временам немалую. Всё это было спрятано в ячейку № 103 хранилища отеля…

– Судя по тому, что о «луче смерти» никто до сегодняшнего дня не знает, – начинаю догадываться, – ничего в той коробке не оказалось. Или Тесла блефовал, чтобы его не сочли совсем уже нищим…

– Действительно, многие пытались выяснить, куда делся «луч смерти» и другие изобретения и где всё это хотя бы приблизительно может находиться в настоящее время. Охота за секретами началась ещё при жизни Теслы, и ФБР довольно плотно опекало старика. Манхэттенский склад неоднократно обыскивался, но ничего интересного там обнаружено не было. Хотя, как ни странно, некоторые из идей, обнародованных Теслой в своих статьях, удивительным образом воплотились в действительность уже после его смерти. Что-то, вероятно, он кому-то передал или продал, но никаких упоминаний об этом нет, а что-то так до сих пор и осталось загадкой…

Джереми отхлебывает воду из стакана и вздыхает:

– Вот, в принципе, и всё, что я хотел рассказать. Этого, думаю, достаточно… Таким образом, вам, мистер Даниэль, необходимо встретиться с Теслой, объяснить, что современное общество уже готово к тому, чтобы его изобретения воплотились в реальность. Более того, сделайте акцент на том, что самые глобальные его проекты могут послужить устрашению тех, кто стремится развязать новую войну, способную уничтожить всю планету. Не сомневаюсь, что на слово он вам вряд ли поверит, поэтому выкладывайте свой главный козырь: обещайте переселение в этот мир. Пускай своими глазами во всём убедится. Попутно прозондируйте вопрос с тайными хранилищами его материалов, которые пока никому не известны. Наверняка они до сих пор существуют. Это для нас не менее существенно, чем его возвращение…

– А если он так ничего и не скажет?

– Всё равно уговаривайте его воспользоваться возможностью трансфера в наш мир. А тут он никуда от нас не денется – додавим.

– И всё-таки, – не успокаиваюсь, – никак не могу поверить, что «лучи смерти» могли реально существовать. Просто сказки какие-то!

– О чём это говорит? – почему-то сразу возбуждается Джереми. – О том, что эту пресловутую коробку ещё никто не нашёл, а значит, у нас есть шансы отыскать её первыми! Может, её перепрятал перед смертью сам Тесла и теперь дожидается, чтобы кто-то явился к нему и сообщил, что время пришло…

– Друзья, – подаёт голос из своего угла профессор Гольдберг, – мы много разговариваем. И уже начинаем повторяться. А мне очень дорого время. Нужно поскорее сделать то, ради чего мы собрались, и пора, пожалуй, заканчивать игры с похищениями. Меня наверняка уже полиция разыскивает. А это не шутка. Если бы вы только знали, сколько у меня дел в медицинском центре и в университете… Даниэль, друг мой, ты готов?

Признаюсь, меня просто подмывает сказать «нет», даже несмотря на увлекательный рассказ американца. Всё прекрасно и всё хорошо, но… снова начинает побаливать голова. Очень уж неприятные ощущения остались от пребывания в состоянии глубокого транса: вроде бы взрослый, полный сил мужик, а чувствую себя слабее беспомощного ребёнка, который после возвращения и шага не может ступить самостоятельно. Но основная причина не в этом. Фальшь и неестественность происходящего – вот что отвратительно. И это больше всего бесит и… страшит.

Но как поступить? Что мне ответить этому Джереми, если я ещё и самому себе не ответил ни на один из вопросов? Э-эх…

Впрочем, наверное, всё-таки стоит согласиться на встречу с Теслой, но, вопреки приказам Джереми, попытаться отговорить его передавать свои опасные штучки кому бы то ни было. Если у старика в середине прошлого века были большие сомнения в том, что люди разумно используют его изобретения, то что говорить о сегодняшних фанатиках-безумцах, которые, не задумываясь, применят любое оружие для достижения своих бредовых целей? В этом плане цивилизованный американец Джереми ничем не лучше отмороженных фанатиков-арабов.

– Готов, – обречённо выдыхаю и в упор смотрю на своих мучителей. – Но мы с вами пока не обсудили один щепетильный вопрос…

– Гонорар? – усмехается американец. – А вы сейчас, простите, в том положении, чтобы выдвигать какие-то условия?.. Впрочем, шучу. Хорошая работа всегда хорошо оплачивается. Сколько вам обещали ваши прежние работодатели?

– Пятьдесят тысяч долларов.

– Вас устроит, если сумму удвоим?

– Вполне.

Помимо желания, стараюсь оттянуть начало моего визита в загробный мир. Честно признаюсь, мне страшновато. Бандитских пуль я не боюсь. Рукопашных схваток с уголовниками тоже. Отчаянные гонки на машинах – бывало и такое. А тут инстинкт самосохранения вдруг начинает бить во все колокола…

Неожиданно где-то в глубине здания раздаётся какой-то неясный шум и следом за ним истошные крики. Гулко хлопают пистолетные выстрелы, потом всё стихает.

– Что происходит? – удивлённо поднимает брови Джереми. – Кто там может стрелять?

– Сейчас выясню, – неуверенно бормочет Гольдберг и встаёт со стула, – всё-таки это моя вотчина, и без меня сюда никого постороннего не пустят.

– Нет! – Джереми резко вскакивает и командует: – Вы оставайтесь, а пойдёт и проверит он, – и указывает пальцем на мужичка с моим пистолетом.

Непонимающе поводя глазами, тот медленно поднимается со стула, но неожиданно для самого себя я подскакиваю и резким ударом выбиваю пушку из его рук. Это решение пришло ко мне спонтанно, словно вспышка молнии полоснула по глазам. Не раздумываю о последствиях, но иначе поступить я, наверное, сейчас не могу.

– Так будет справедливо, – тяжело дыша, сообщаю опешившим Джереми и Гольдбергу и передёргиваю затвор, – всё-таки это моё штатное оружие. А то ваш боец ещё начнёт стрелять, а мне потом объясняйся.

– Зачем ты так? Мы пока не знаем, что там происходит, – растерянно бормочет профессор, но Джереми его обрывает:

– Пускай мистер Даниэль сходит сам и проверит, если он так решил. Всё-таки он из полиции. А мы тут запрёмся и подождём, – и в ответ на удивлённый взгляд профессора: – Никуда он не денется: от таких денег, что ему обещаны, никто не сбегает…

Но дальше всё идёт уже не по плану Джереми. От мощного удара дверь распахивается, и несколько человек в спецназовском обмундировании вваливаются в комнату. Я и сообразить ничего не успеваю, как все мы мгновенно оказываемся на полу со скованными за спиной руками. А мне, как шибко ретивому, ещё и приложили прикладом автомата по загривку, чтобы не размахивал пистолетом…

В кабинете капитана Дрора шумно и накурено. Насколько помню, курящих капитан терпеть не может, и, когда дефилирует по коридорам управления и ловит запах сигарет, то виновники, если попадают под горячую руку, получают самую строгую выволочку, на которую только способен разъярённый начальник. Пару раз под его каток попал Штрудель, а один раз и вовсе лишился премии. Со мной ситуация иная. Все меня почему-то считают любимчиком Дрора, а я объясняю это лишь тем, что не сижу постоянно в конторе, а значит, на глаза ему не попадаюсь.

Но сегодня в святая святых – его кабинете присутствуют посторонние, которым, видимо, запреты на курение не указ. Даже наоборот, это какое-то вышестоящее начальство, а начальству на распоряжения подчинённых традиционно плевать.

Одного из двух посетителей, кажется, я уже где-то видел. Крупное загорелое лицо, короткая седая щетина, густые, сдвинутые на переносице брови, зычный голос, которым не говорят, а отдают команды.

– Ну, здравствуй, Даниэль, – обращается он ко мне. – Не ожидал меня здесь встретить? Чувствую, не ожидал…

Конечно же, я узнаю этого человека, хоть и не сразу. Встречи с ним и в самом деле не ожидал. Да и вообще не хотел бы с ним никогда встречаться. Уж больно неприятные воспоминания с ним связаны.

Попробую отмолчаться, вдруг поймёт, что я ничего не забыл и по-прежнему люто его ненавижу. А он, пользуясь тем, что никто его здесь не остановит, продолжает терзать меня:

– Неужели не помнишь, как вы вместе с моим бывшим подчинённым Шаулем Кимхи столько крови мне испортили своими воображаемыми путешествиями во времени, что я до сих пор это без содрогания вспоминать не могу? Если бы не этот паршивец Шауль, люди не пропадали бы сперва во времени, а потом – навсегда. А тут ещё ты своими детективными расследованиями подлил масла в огонь! Неужели ты так и не понял, что был, по сути дела, соучастником преступления, за которое не в тюрьму сажать надо, а… Ладно, промолчу. Вы ещё хорошо отделались, потому что я вас прикрыл. Не какой-то волшебник со стороны, а я! Правда, лабораторию Шауля во избежание скандала пришлось ликвидировать, но тут уже я ничего сделать не мог, ведь история получила огласку. Друг же твой вылетел на улицу, хотя, конечно же, я не дал ему опуститься на дно. Твоему приятелю Алексу, насколько я помню, всего лишь влепили выговор, а ты выиграл больше всех. Тебя (опять же с моей подачи) взяли на работу в полицию, – он бросил взгляд на внимательно слушающего капитана Дрора, и тот сразу принялся послушно кивать головой, как китайский болванчик. – И ты ещё на меня дуешься, господин новоиспечённый полицейский?

Отворачиваюсь и тоскливо гляжу в окно. Двоякое отношение у меня к этому человеку, имя которого, как ни странно, до сих пор мне неизвестно, но лучше бы уж до конца своих дней не знать ни имени, ни самого его обладателя.

…Два года назад он курировал лабораторию, занимавшуюся исследованиями перемещений во времени, но, когда дело дошло до практического применения наработанных методик, категорически запретил проводить эксперименты в реале. Неизвестно, его ли это было решение или откуда-то сверху, но запрет был безоговорочный. К тому времени меня уже привлекли занимался поисками исчезнувших людей, и я выяснил, что перемещались они в другие эпохи, а затем вышел и на главного организатора этих таинственных перемещений – Шауля Кимхи. Выяснилось, что он решил подхалтурить тайком от своего грозного начальника… А потом мы с ним вместе возвращали назад, в наше время, отправившихся в прошлое людей. Узнав об этом, его шеф поступил предельно жёстко, и все без исключения, даже невиновные, пострадали. До сих пор не понимаю, для чего нужна была такая жестокость… С другой стороны, нет худа без добра. Только благодаря участию в «противозаконной деятельности» Шауля я поступил на службу в израильскую полицию, ведь никто, как оказалось, не смог лучше меня разобраться в безумных хитросплетениях благих побуждений и подлости, бескорыстного самопожертвования и жадности. Кроме того, никто не решился так отчаянно рисковать собственной жизнью и носиться по лабиринтам времени за беглецами. На подобные безрассудные поступки способны, наверное, только доведённые до отчаянья бывшие российские менты, которым в новой израильской жизни терять было нечего…

– Всё, хватит предаваться воспоминаниям, – мужчина отворачивается от меня и начинает обиженно барабанить пальцами по столу. – Я сюда прибыл не для этого. Прощу всех сесть за стол. И ты, Даниэль, тоже присядь, – выждав минуту, он торжественно провозглашает: – Мы, представители спецслужб и полиции, собрались сегодня на совещание, чтобы выработать общую стратегию борьбы с международными организациями торговцев оружием. Такая стратегия в мировом масштабе, безусловно, существует, и не нам обсуждать её эффективность, но мы столкнулись с частным случаем, когда возникла локальная опасность того, что секретные разработки американского учёного Николы Теслы после полувекового забвения могут всплыть и попасть в руки беспринципных и жадных до прибыли дельцов. Такого допустить нельзя… Это преамбула. Какие вопросы у присутствующих на данном этапе возникли? Можете спрашивать.

Все напряжённо молчат, поэтому он продолжает:

– Опишу вкратце сделанное. Параллельно с полицейской операцией по поимке сообщников преступника, занимавшегося продажей наркотиков и оружия, в которой был задействован присутствующий здесь офицер полиции Даниэль, мы проводили более широкую кампанию по выявлению курирующей его международной сети по торговле оружием. Негласно наблюдая за работой профессора Гольдберга, выполнявшего заказы крупных оружейных корпораций, мы выявили даже не одну сеть, а две – американскую и азиатскую. Продолжая негласно наблюдать за ними, мы вышли сперва на резидента азиатской сети, потом на резидента американской сети. В результате конфликта интересов резидент азиатской сети Мигель Брайтнер погиб. Полностью его каналы отследить пока не удалось, но имеющиеся материалы переданы в Интерпол, и, думаю, ликвидация этой корпорации всего лишь дело времени. В ходе вчерашней операции был задержан американский резидент, и сейчас он даёт показания…

– Простите, – перебиваю его, – выходит, всё это время вы наблюдали за профессором Гольдбергом и, соответственно, за мной? Я вас правильно понял?

– За вами, Даниэль, всегда нужен глаз да глаз, – не глядя на меня, высокомерно усмехается мужчина. – Конечно, наблюдали. Продолжим дальше… Итак, можно считать, что эти сети в какой-то степени нейтрализованы, а то, что от них пока остаётся, находится под нашим негласным контролем. К тому же, коллеги из Интерпола активно включились в работу. Таким образом, сегодня перед нами стоят две задачи. Первая – выяснить, есть ли ещё кто-то на рынке оружия, ведь ясное дело, что после провалов конкурентов эти пока не проявившиеся торговцы будут действовать более осторожно и скрытно, но, по всем предположениям, попытки завладеть секретными разработками Николы Теслы не прекратятся. Вторая задача и, наверное, самая главная – нам самим необходимо первыми добраться до вожделенных секретов. Объяснять причины, думаю, не следует. Как это сделать, мы должны сейчас обсудить и составить план. Для того и собрались. У Интерпола по этому вопросу свои наработки, но в наших интересах получить архивы Теслы раньше европейцев.

– Простите, – вмешиваюсь снова, – что с профессором Гольдбергом? Он продолжает свою деятельность? Хотим мы того или не хотим, но нужно снова выходить на Теслу. Без этого никак.

– К сожалению, профессору Гольдбергу доверять мы больше не можем. Он преступил границы вседозволенности, и теперь ему предстоит отвечать перед законом. Я бы, конечно, мог ему помочь уйти от наказания, но, согласитесь, мы тоже должны следовать каким-то принципам. Да и дело получило широкую огласку… – заметив мою усмешку, мужчина хмурится и продолжает, повысив голос: – Короче говоря, перед нами сейчас стоит задача любым способом первыми добраться до секретов Теслы, а для начала прояснить, существуют ли они на самом деле. Если существуют, то сделать так, чтобы – акцентирую на этом внимание! – они никому из наших недоброжелателей не достались…

– …А достались только нам, – подаёт голос капитан Дрор.

– Это само собой разумеется. Как бы банально ни звучало.

– Как же мы всё-таки сможем добраться до Теслы? – не удерживаюсь снова. – Ведь профессор Гольдберг, как я понял, выключен из игры?

– Не догадываешься? – мужчина смотрит на меня с улыбкой, словно это совещание затевалось именно ради разговора со мной. – Думал, что ты, Даниэль, сообразительней. Но ничего страшного, этот вопрос мы с тобой обсудим в личной беседе.

– Почему со мной? – удивляюсь я, и на душе у меня непроизвольно начинают скрести кошки. – Тут начальства и без меня хватает…

– Надеюсь, никто из начальства против нашего разговора тет-а-тет возражать не будет? – мужчина обводит взглядом присутствующих, хотя, кроме нас с Дрором, его и ещё одного неизвестного в штатском, никого больше нет.

– Что вы, конечно, не будем возражать! – с готовностью поддакивает капитан.

– Вот и замечательно! У полиции вопросы ко мне есть?

Дрор вскакивает и, как на армейском построении, выпаливает:

– Вопросов нет. В чём будут заключаться дальнейшие действия полиции?

– Не мешать и не вмешиваться. А если возникнет необходимость, помогать. Вам ясно?

– Так точно.

Мужчина встает из-за стола, и следом за ним поднимаются остальные. Один я продолжаю сидеть и грустно размышлять о том, что раз уж меня позвали на совещание, на котором никакой новой информации никто не получил, то, скорее всего, мне и быть главным участником намечающихся действий. Только каких? Если не планируется новых перемещений на тот свет, то как можно достучаться до Теслы?

– Все свободны. А ты… – по-отечески хлопает меня по плечу мужчина, – ты поступаешь в полное моё распоряжение. Твоё начальство в курсе.

Машину ведёт парень, который на совещании так и не проронил ни слова. Рядом с ним грозный хозяин положения, который сейчас в прекрасном расположении духа, что-то напевает себе под нос и даже не оглядывается на меня, скромно притулившегося на заднем сидении чёрного навороченного лендровера с тонированными стёклами.

– Что приуныл, Даниэль? – спрашивает он, не поворачиваясь. – Повторяю, хватит дуться, мы тут не в бирюльки играем, нам надо быть в одной команде и полностью доверять друг другу. Как-нибудь позже, когда разгребём эти авгиевы конюшни и закроем дело, сядем с коктейлем на берегу моря, и я нарисую тебе полную картину событий с объяснением причин, которыми вызваны мои поступки… Ведь ты многого не знаешь. Даже моё имя тебе не известно. Ведь не известно? А у Шауля, думаю, хватило ума обо мне не трезвонить, – он поворачивается и протягивает руку. – Меня зовут Габриэль, но можешь звать меня Габи. Так меня зовут все, даже подчинённые.

– Очень приятно, – выдавливаю машинально, хоть ничего приятного нет, однако руку пожимаю.

– Познакомься с моим помощником, – он указывает на молчаливого водителя, – зовут его Георгием, и он, кстати, как и ты, русскоязычный…